ตอนที่ 1416: สภาพอากาศโจมตีระหว่างทาง
ภายในศูนย์ติดตามอุตุนิยมวิทยาฝั่งตะวันตก ซึ่งอยู่ด้านล่างของซูเปอร์คอมพิวเตอร์คือศูนย์ควบคุมของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ทั้งหมด
ผู้พันรอสเชื่อมต่อแท็บเล็ตกับโปรแกรมรักษาความปลอดภัยที่ประตู ปลดล็อกประตูอย่างรวดเร็ว และก้าวเข้าไปข้างในก่อน
พันเอกแมคคาร์ธีสั่งให้ทหารที่อยู่ข้างหลังเขารักษาความปลอดภัยสถานที่นี้ จากนั้นจึงตามเข้าไปข้างใน
พื้นปูด้วยฝุ่นแห้ง รองเท้าบู้ทพื้นยางส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดขณะเดินไปข้างหน้า พันเอกแมคคาร์ธีมองไปรอบๆ ทันทีที่เขาเข้ามา จากนั้นใช้นิ้วเช็ดโต๊ะที่อยู่ใกล้เขาที่สุด เมื่อเขาเห็นฝุ่นหนาทึบ เขารู้ว่าไม่มีใครอยู่ที่นี่มานานแล้ว
“คอนโซลที่สอง?” พันเอกแมคคาร์ธีถามด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจ
เมื่อเขามาที่นี่ครั้งแรก เขาค้นหาพื้นที่พร้อมกับทหารของเขา แต่ไม่พบห้องนี้ คอนโซลที่พวกเขาพบตั้งอยู่ตรงกลางของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ทั้งหมด เหนือหัวของพวกเขามีสะพานแขวนที่ทำจากอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่ทอดตรงไปยังศูนย์กลางของซูเปอร์คอมพิวเตอร์
“ไม่ พูดตรงๆ มันไม่เรียกว่าคอนโซล” รอสนั่งที่เบาะตรงกลางหน้าศูนย์ควบคุม จากนั้นเขาจึงเริ่มระบบปฏิบัติการแบบเงียบยาว เขาขยับนิ้วที่แห้งผากด้วยความตื่นเต้นในขณะที่เขาพูดว่า “เราเรียกสถานที่นี้ว่า 'ประตูหลัง' โดยทั่วไปเราใช้สิ่งนี้เพื่อรักษาโปรแกรมความปลอดภัยของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ แต่ตราบใดที่คุณต้องการ คุณยังสามารถแก้ไขโปรแกรมที่กำลังทำงานอยู่ได้โดยตรง ของซูเปอร์คอมพิวเตอร์จากที่นี่…ด้วยอำนาจที่สูงกว่า”
“แน่ใจแค่ไหน?” พันเอกแมคคาร์ธีถาม
“ผมไม่รู้” พันเอกรอสพูดโดยไม่หันศีรษะในขณะที่นิ้วของเขาคลิกอย่างรวดเร็วบนทัชแพด “อย่างที่ผมบอก ผมแค่ลองดู ถ้าทำได้ก็เยี่ยมเลย ถ้าทำไม่ได้ก็อยู่ที่นี่และรอรับการช่วยเหลือ”
เวลาผ่านไป มีเพียงเสียงนิ้วเคาะบนทัชแพดในห้องและเสียงพึมพำของผู้พันรอส
“…Full Net ให้บริการรักษาความปลอดภัยสำหรับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของศูนย์เฝ้าระวังอุตุนิยมวิทยาภาคใต้ฝั่งตะวันตก! ฮ่าๆ ง่ายกว่านี้เยอะ” นิ้วของเขาแตะทัชแพดในขณะที่สายตาของเขาขยับไปตามบรรทัดของรหัส
ในขณะนี้ เขาทุ่มเทให้กับงานที่ทำอยู่
“เน็ตเต็ม?” พันเอกแมคคาร์ธีขมวดคิ้วเล็กน้อย “นั่นอะไร”
“คุณไม่รู้เหรอ?” ผู้พันรอสชำเลืองมองผู้พันแมคคาร์ธีที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา จากนั้นหันกลับมาสนใจที่แป้นพิมพ์เสมือนจริงบนทัชแพด “ผู้ให้บริการด้านความปลอดภัยรายใหญ่อันดับสองในอเมริกาเหนือ และใหญ่เป็นอันดับสองของโลกด้วย เราได้ว่าจ้างบุคคลภายนอกหลายโครงการให้พวกเขา และพวกเขาก็ทำได้ดีมาก”
“แล้วคุณจะแฮ็กโปรแกรมความปลอดภัยอันดับสองของสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร” แมคคาร์ธีมองไปที่แถบตัวเลขบนหน้าจอ แล้วถามด้วยน้ำเสียงที่งุนงง
“นี่ไม่ใช่เรื่องยาก เพราะโปรแกรมความปลอดภัยที่พวกเขาใช้คือเวอร์ชัน 2160 หลังจากใช้งานอาวุธสภาพอากาศ สิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดก็หายไปจากสายตาของสาธารณชน ตั้งแต่นั้นมา แม้แต่แมลงวันก็ไม่สามารถเข้าไปได้ นับประสาอะไรกับการอัปเดตความปลอดภัย ขั้วควบคุมและเครื่องส่งสัญญาณถูกแยกออกจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง หากไม่มีเครือข่าย ก็ไม่มีการรักษาความปลอดภัยข้อมูลโดยธรรมชาติ” ผู้พันรอสกดปุ่ม Enter สุดท้ายบนทัชแพด จากนั้นดูชุดแถบการโหลดบนหน้าจอโฮโลแกรมด้วยความภาคภูมิใจ “ระบบรักษาความปลอดภัยเวอร์ชัน 2160 ที่ใช้โดย Full Net ได้รับการสำรองข้อมูลไว้ใน ฐานข้อมูลของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ เราได้ศึกษาจุดอ่อนด้านความปลอดภัยของพวกเขาแล้ว”
ขณะที่เขาเฝ้าดูรหัสดำเนินการทีละบรรทัด มุมปากของผู้พันรอสที่หงายขึ้นแสดงให้เห็นว่าเขารู้สึกอย่างไร
เขาไม่ได้ทำงานแบบนี้มาหลายปีแล้ว
แต่เขาไม่คาดคิดว่าทักษะที่เขาคิดว่าจะไม่ใช้อีกกลับกลายมาเป็นสิ่งที่มีประโยชน์
[การรีเซ็ตพารามิเตอร์เสร็จสมบูรณ์หรือไม่]
[เป้าหมายถูกตั้งไว้ที่ชายฝั่งตะวันตก…]
[การตั้งค่าสำเร็จ]
[การโจมตีสภาพอากาศกำลังดำเนินไป ความคืบหน้า 0.1%…]
พวกเขาต้องรอเท่านั้น!
ผู้พันรอสปรบมือขณะที่มือของเขาออกจากทัชแพด McCarthy ชำเลืองไปที่แถบแสดงความคืบหน้าบนหน้าจอ และกำลังจะถามว่า "นี่ไง" แต่แล้วเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงระเบิดที่ดังอยู่นอกประตู
เมื่อพวกเขารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่ส่งไปตามพื้น ทั้งสองคนก็ผงะเล็กน้อย
“ไอ้บ้านั่นทำอะไร”
พันเอกแมคคาร์ธีมองไปที่ประตูด้วยความขมวดคิ้วและกำลังจะเดินไปที่ประตู อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทำได้ ประตูเหล็กก็ถูกเปิดออกโดยซากศพในโครงกระดูกเคลื่อนไหวได้
ในวินาทีที่นายพลแมคคาร์ธีเห็นศพ รูม่านตาของเขาหด และเขาก็ดึงปืนเลเซอร์ออกจากเอวของเขา แต่ก่อนที่เขาจะได้เหนี่ยวไกปืน รองเท้าบู๊ตเหล็กก็ก้าวข้ามประตู ตามมาด้วยลำแสงสีฟ้าพุ่งไปข้างหน้าและมือขนาดยักษ์ที่เล็งตรงไปที่หัวของเขา
“ช*ท”
ด้วยเสียงโครมคราม แผ่นหลังที่ป้องกันโดยโครงร่างการเคลื่อนไหวก็เข้ามาแนบชิดกับผนัง
ไม่มีที่ว่างสำหรับการต่อต้าน และผู้พันแมคคาร์ธีถูกเกราะพลังของกองกำลังพิทักษ์ชาติกดติดกับกำแพง
จากนั้น Zhang Wei ก็ก้าวเข้าไปในศูนย์ควบคุมและรีบไปหาพันเอก Ross พร้อมกับทหาร NAC สองสามนาย โดยไม่ต้องพูดอะไร Zhang Wei เคาะแยงกี้ด้วยปืนของเขาและเข้าควบคุมคอนโซล
“อาวุธสภาพอากาศถูกเปิดใช้งาน… ฟุ*เค!” เมื่อจางเหว่ยเห็นข้อความบนหน้าจอ เขารีบคว้าพันเอกรอสที่ฟกช้ำดำเขียวขึ้นมาจากพื้น กดหัวของเขากับทัชแพด และจ่อปืนไปที่หัวของเขา “ปิดไอ้นี่เดี๋ยวนี้! ฉันไม่ได้ล้อเล่น ฉันจะนับถึงสาม”
“ไม่ต้องนับแล้ว” รอสไอแห้งๆ สองสามครั้ง จากนั้นก็ไอเป็นเลือด และแสยะยิ้ม “ไม่มีใครหยุดสิ่งนี้ได้ ฉันไม่ได้ล้อเล่น."
“ฟุ*เค!”
Zhang Wei เตะผู้พัน Ross ที่ท้องจากนั้นก็ต่อยเขาอีกครั้ง และ Ross ก็เป็นลมทันที
ขณะที่เขามองไปที่ชายฝั่งตะวันตกที่มีเครื่องหมายสีแดงบนหน้าจอด้วยความว้าวุ่นใจ จางเหว่ยก็โทรหากองบัญชาการทันทีและรายงานสถานการณ์ให้นายพลเจียงเฉินทราบ
“นี่คือกองร้อย A เราควบคุมศูนย์ติดตามอุตุนิยมวิทยาฝั่งตะวันตกสำเร็จแล้ว แต่เรายังช้าไปหนึ่งก้าว อาวุธสภาพอากาศกำหนดเป้าหมายทั้งรัฐแคลิฟอร์เนีย… กระบวนการนี้ไม่สามารถยุติได้! ทีมระเบิดพร้อมที่จะขออนุมัติการระเบิด”
“ความคืบหน้าเป็นอย่างไร” Jiang Chen ถามอย่างใจเย็น
“ถึง 7% แล้ว… 8% ฟุ*เค!”
“เชื่อมต่อโมดูลคำสั่งหมู่ของคุณเข้ากับคอนโซล และถ่ายโอนอำนาจไปยังตำแหน่งคำสั่งโดยสมบูรณ์” เจียงเฉินสั่ง “ทันที!”
“โรเจอร์!”
Zhang Wei ดึงสายเคเบิลข้อมูลออกจากแขนซ้ายของโครงกระดูกภายนอกโดยไม่ต้องพูดอะไรไร้สาระอีก และเสียบเข้ากับพอร์ตใต้คอนโซลโดยตรง หลังจากที่เขาแตะสองสามครั้งบนทัชแพดและยืนยันว่าอินเทอร์เฟซเป็นปกติ อำนาจการควบคุมก็โอนไปยังตำแหน่งบังคับบัญชาทันที
ที่เสาบัญชาการ Li Wang มองแถบแสดงความคืบหน้าบนหน้าจอ กลืนก้อนเนื้อในคอของเขา และให้คำแนะนำอย่างยากลำบาก “ฉันจะให้ทีมเทคนิคลอง…ทั่วไป คุณกลับไปที่เรือเหาะก่อนได้ไหม ”
“ไม่จำเป็น” Jiang Chen ส่ายหัว และก่อนที่ Li Wang จะห้ามปรามเขา เขาก็พูดว่า “ฉันจะพยายาม”
ทุกคนในกองบัญชาการต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินประโยคนี้ ขณะที่ทุกคนมุ่งความสนใจไปที่แม่ทัพของตน
Jiang Chen เพิกเฉยต่อความประหลาดใจและความสงสัยและถอดหูฟังออก เขาวางมันลงบนโต๊ะ มองไปรอบๆ เจ้าหน้าที่ทุกคนจดจ้องมาที่เขา และไอแห้งๆ สองสามครั้ง
“ก่อนหน้านั้น… ขอฉันไปห้องน้ำก่อน ฉันจะกลับมาเร็ว ๆ นี้."