ตอนที่ 1458: การโจมตีที่น่าประหลาดใจที่ท่าเรือ Barranquilla
ในช่วงค่ำของวันที่ 17 กุมภาพันธ์.
เพียงครึ่งชั่วโมงหลังจาก Celestial Trade ประกาศการแทรกแซงในสงครามกลางเมืองโคลอมเบีย คนแรกที่มาถึงสนามรบคือขีปนาวุธข้ามทวีปทางยุทธศาสตร์ EMP ประกายไฟฟ้าที่พร่างพราวริบหรี่ในอากาศเพียงครู่เดียว และเมืองที่สว่างไสวก็จมดิ่งลงสู่ความมืด
Barranquilla เป็นศูนย์กลางของการโจมตี เป็นเมืองหลวงของโคลอมเบียเหนือ และรัศมีหลายร้อยไมล์อยู่ในรัศมีการโจมตีของขีปนาวุธ EMP มีระบบควบคุมของโรงไฟฟ้าและสถานีย่อยจำนวนนับไม่ถ้วนถูกไฟไหม้ บ้านพักอาศัย โรงพยาบาล สถานีตำรวจ และสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะอื่น ๆ เป็นอัมพาตทั้งหมด
กองทัพนาโต้ที่ตั้งอยู่ใกล้บาร์รันกียาก็ถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธ EMP
อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนสิ่งอำนวยความสะดวกของพลเรือน ความเสียหายของการโจมตีสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารนั้นไม่สมบูรณ์แบบ
ไม่มีความตื่นตระหนก หลังจากไฟดับเพียงสองชั่วโมงสั้นๆ ฐานทัพของ NATO ในเมือง Barranquilla ก็ฟื้นคืนพลังงานได้อย่างรวดเร็ว วิศวกรได้ทำการซ่อมแซมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เสียหายตามขั้นตอน กำจัดวงจรที่ขาด และเปลี่ยนชิ้นส่วนที่เสียหาย
หากการโจมตี EMP เชิงกลยุทธ์ครั้งก่อนสร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของ NATO Coalition Force ถึง 90% ครั้งนี้ อุปกรณ์ดังกล่าวเสียหายเพียง 13-15% เท่านั้น
Celestial Trade คาดการณ์ผลลัพธ์ไว้นานแล้ว และ Jiang Chen ไม่คิดว่า NATO จะโง่พอที่จะหลงกลอุบายเดียวกันถึงสองครั้ง
ผลอัศจรรย์ที่เกิดขึ้นในสงครามกลางเมืองโคลอมเบียครั้งก่อนเป็นเพราะนาโต้ไม่ทันตั้งตัวเพราะไม่เคยสัมผัสอาวุธชนิดนี้มาก่อน ในครั้งนี้ NATO Coalition Force ใช้วิทยุสื่อสารแบบเก่าและอุปกรณ์อื่นๆ ที่เลิกใช้ไปแล้ว และผลเสียหายของ EMP ที่มีต่อวงจรแอนะล็อกนั้นด้อยกว่าผลกระทบต่อวงจรดิจิทัลอย่างมาก ในทางกลับกัน Lockheed Martin และ Raytheon ได้จัดหาวิธีแก้ปัญหาให้กับกองบัญชาการทหารสูงสุดของ UA ด้วยอุปกรณ์เช่น "Faraday Spray" ซึ่งทำหน้าที่บางอย่างเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ไม่นานกองกำลังพันธมิตรนาโต้ก็ค้นพบว่าความเร็วในการแก้ไขสถานการณ์ของพวกเขาจะไม่มีทางทันกับความเร็วที่ Celestial Trade พัฒนาอาวุธใหม่...
เพียงหนึ่งชั่วโมงหลังจากการโจมตี EMP เรดาร์ที่ฐานทัพ Barranquilla ก็กลับมาเป็นปกติ เจ้าหน้าที่อาวุโสรวมตัวกันในห้องบัญชาการรอบแผนที่เพื่อหารือเกี่ยวกับแผนการรบ
ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งวัน พวกเขาเข้ายึดพื้นที่ไฮแลนด์ 744 ได้สำเร็จ และเข้าใกล้เมืองบูการามังกาทางตอนใต้ของโคลอมเบียเข้าไปอีก 50 กิโลเมตร หากพวกเขาสามารถควบคุม Bucaramanga ได้ ทางตอนเหนือสุดของเทือกเขาแอนดีสทั้งหมดจะกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขา และเส้นอุปทานระหว่างโคลอมเบียตอนใต้และเวเนซุเอลาจะถูกบีบรัด
แต่ในขณะนี้ จุดสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นบนหน้าจอเรดาร์
“หน่วยบินข้าศึกใกล้เข้ามาแล้ว! จำนวนสองร้อยยี่สิบ. สงสัยจะเป็นขีปนาวุธโจมตีภาคพื้นดิน!” ที่ด้านหน้าของคอมพิวเตอร์ ผู้สังเกตการณ์ที่สวมชุดหูฟังรายงานต่อผู้บัญชาการที่อยู่ด้านหลังเขาทันที
ด้วยดวงตาที่เหมือนนกอินทรีของเขาที่หรี่ลง ผู้บัญชาการจาก UA จ้องมองที่จุดสีแดงบนหน้าจอขนาดใหญ่ที่เข้าใกล้ฐานทัพทหาร จากนั้นเขาก็สั่งด้วยเสียงทุ้มว่า “เปิดขีปนาวุธ SLAMRAAM เพื่อสกัดกั้น!”
“โรเจอร์!”
…
ที่ประตูของฐานทัพทหาร ทหารนาโต้ที่เฝ้าอยู่เงยหน้าขึ้นและมองดูจุดที่สว่างไสวจางๆ อยู่ไม่ไกล
"นั่นคืออะไร?"
“เครื่องบิน?” ทหารอีกคนตอบกลับ
“เครื่องบินจำนวนมากมาจากไหน?”
หลังจากนับคร่าวๆ เขาก็สร้างจุดสีดำขึ้นมาประมาณหนึ่งร้อยจุด พวกเขาน่าจะเป็นเทคโนโลยีมืดของ Celestial Trade
อย่างไรก็ตามสิ่งที่ทำให้เขาสับสนก็คือเนื่องจากพวกเขาเลือกที่จะ "แอบโจมตี" ในเวลากลางคืน เปลวไฟที่ส่วนท้ายของเครื่องยนต์จึงดูชัดเจนเกินไป หรือเป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่ได้วางแผนที่จะซ่อนตั้งแต่แรก? แต่จะเป็นการหยิ่งยโสเกินไปที่จะดูถูกระบบป้องกันทางอากาศของ NATO Coalition Force
แม้ว่ามันจะเป็น Aurora-20 ก็ตาม ถ้ามันกล้าที่จะบินตรงเหนือฐานของพวกเขา มันจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยขีปนาวุธพื้นสู่อากาศและปืนต่อต้านอากาศยาน
ดูเหมือนว่าขีปนาวุธพื้นสู่อากาศจะยืนยันการคาดเดาของทหารนาโต้ พวกเขาพุ่งออกจากใจกลางฐานทัพทีละคนและควบม้าไปยังจุดที่สว่างไสว ไม่น่าแปลกใจที่ขีปนาวุธพุ่งเข้าใส่เป้าหมายทีละนัด
ลูกไฟปะทุขึ้นในอากาศ และควันสีดำก็ปะปนอยู่ในคืนอันมืดมิด ทหารคนนั้นจ้องมองที่การระเบิดในระยะไกล ลดปืนยาวลง หยิบกล้องส่องทางไกลออกจากอก แล้วมองไปที่การระเบิด
จากนั้นเขาก็อุทานว่า “เชี่ย… มันวิเศษมาก”
แต่ในขณะนี้ สีหน้าของทหารคนนั้นเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
ทหารที่อยู่ข้างๆ เขาไม่ได้สังเกตว่าสีหน้าของสหายของเขาเปลี่ยนไป เขามองไปที่ควันในระยะไกลและถามอย่างสบายๆ
“ถอด?”
ทหารค่อยๆ วางกล้องส่องทางไกลลงและจ้องมองไปในยามค่ำคืน ความกังวลและสับสนฉายวาบในดวงตาของเขาในขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง
“ฉันเกรงว่าไม่…”
ในใจกลางของฐานทัพทหาร ยานยิงมิสไซล์จอดอยู่บนพื้น และมิสไซล์ทั้งหมดถูกยิง วิศวกรที่อยู่ด้านข้างลากชั้นวางมิสไซล์ออกจากโกดังและเริ่มโหลดเครื่องยิงมิสไซล์ใหม่
ภายในยานยิงขีปนาวุธ กัปตันทีม Blevins ซึ่งเป็นผู้กดปุ่มยิง ยิ้มให้กับจุดสีแดงที่ชนกันบนเรดาร์ จากนั้นเขาก็ชกต่อยกับทหารที่อยู่ข้างๆ
“นั่นเป็นโฮมรัน!”
“สวย-SH*T! เป็นไปได้ยังไง!” ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค เขายื่นหน้าไปด้านหน้าเรดาร์ในขณะที่เขาจ้องมองที่แถวของจุดสีแดงที่เร่งขึ้นในระยะไกล เขาพูดกับตัวเองด้วยความไม่เชื่อโดยสิ้นเชิงว่า “เป็นไปไม่ได้!”
มันเป็นไปไม่ได้!
ไม่มีเครื่องบินลำใดสามารถรอดจากการโดนมิสไซล์ SLAMRAAM ได้! ไม่เว้นแม้แต่ Aurora-20!
ระบบป้องกันทางอากาศ SLAMRAAM ที่พัฒนาโดย Raytheon เป็นที่รู้จักในนาม "ผู้พิทักษ์แห่งแผ่นดิน" ถ้ามิสไซล์พลาดเป้าก็เชื่อได้ อย่างไรก็ตาม Blevins ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเมื่อมิสไซล์ลงจอดบนเป้าหมายโดยตรง วัตถุบินได้สองร้อยชิ้นก็ยังคงไม่บุบสลาย
“ปลดล็อคเป้าหมาย! เร็ว!" Blevins ตบทหารที่อยู่ข้างๆ เขาทันที แต่ไม่มีเวลาให้พวกเขายิงขีปนาวุธอีกรอบ
ไม่ไกลจากยานยิงขีปนาวุธ NS-90s กระแทกกับพื้นว่างเปล่า
วิศวกรที่กำลังโหลดมิสไซล์รีบกระโดดไปด้านข้าง และทหารนาโต้ที่อยู่ใกล้เคียงก็รีบหลบหลังที่กำบังเช่นกัน Blevins ฝังหัวของเขาไว้ใต้พวงมาลัย จากนั้นเงยหน้าขึ้นเพื่อมองออกไปนอกหน้าต่างหลังจากนั้นไม่นาน
อย่างไรก็ตาม ที่ทุกคนประหลาดใจ การระเบิดที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น
เมื่อทุกคนสงสัยว่า "ขีปนาวุธ" ของ Celestial Trade ทำงานผิดปกติหรือไม่ พวกเขาเห็น "โลงศพเหล็ก" สีดำเริ่มเคลื่อนไหว ราวกับว่าพวกมันมีชีวิตขึ้นมา แผ่นเกราะเหล็กหดและระเบิดโครงกระดูกจักรกลที่อยู่ภายใต้เกราะ
แสงสีแดงสว่างขึ้นตรงกลางหัวแกนหมุน จากนั้นปืนไรเฟิลอัตโนมัติทรงลูกบาศก์สองกระบอกก็โผล่ออกมาจากแขนที่ยื่นออกมา โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า พวกเขาเริ่มพ่นไฟร้ายแรงใส่ทหารที่อยู่ด้านหลังบังเกอร์
“ช*ท!”
Blevins สาปแช่งภายใต้ลมหายใจของเขา จากนั้นกระโจนออกจากเครื่องยิงขีปนาวุธด้วยกำลังทั้งหมดที่มี เกือบจะพร้อมๆ กัน การระเบิดกลืนเขาและชั้นวางมิสไซล์ข้างๆ เขาเป็นเปลวไฟสีส้มแดง
“นี่คือ… เราถูกโจมตี… คงที่… กำลังร้องขอข้อมูลสำรอง!”
“อ๊ากกก!”
“ฟุ*เค! แพทย์!"
ทหารล้มลงทีละคนในซิมโฟนีแห่งเสียงกรีดร้องและการระเบิด กระสุนได้ทิ้งประกายไฟไว้บน NS-90 เท่านั้น และเครื่องจักรสงครามที่เคลื่อนที่ในภวังค์ก็เหมือนกับ T-800 ใน “Terminator”
ความแตกต่างคืออดีตเป็นเหมือนหุ่นยนต์มากกว่าอย่างหลัง แต่เช่นเดียวกัน ทั้งคู่มาจากอนาคต...
และพวกเขาเกิดในมือของนาโต้เอง
การสังหารหมู่อย่างนองเลือดเพิ่งเริ่มต้น และการเผชิญหน้าครั้งนี้เกินขอบเขตของสงครามไปแล้ว
แม้ว่ากระสุน M4A1 จะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อตอบโต้โครงกระดูกการเคลื่อนไหวของ Celestial Trade แต่ก็ไม่สามารถสร้างรอยบุ๋มใน NS-90 ได้
NS-90 ในสภาพที่เหมาะสมที่สุดนั้นคู่ควรกับชื่อ "Battlefield Janitor" อาศัยข้อมูลสนามรบที่ได้รับจากดาวเทียมทางทหาร Skyeye X1 หุ่นยนต์สงครามแต่ละตัวเป็นเหมือนยมทูตในสนามรบ เมื่อใดก็ตามที่เปลวไฟสีส้มปรากฏขึ้น เลือดจะกระเซ็นตามมาอย่างรวดเร็ว
ในการต่อสู้แบบ “ระยะเป็นศูนย์” แบบนี้ แม้ว่ากองกำลังผสมของนาโต้จะใช้รถถังต่อสู้หลัก M1A2 และรถถังดังกล่าวติดตั้งด้วยสารเจาะทะลุยูเรเนียมที่หมดแล้วซึ่งอาจเป็นภัยคุกคามต่อเกราะโลหะผสมไททาเนียมของ NS-90 ภัยคุกคามขึ้นอยู่กับ ผู้เจาะทะลุที่ชนกับ NS-90s
รอยกระสุนที่น่ากลัวถูกทิ้งไว้ในทุกมุมของฐานทัพ การระเบิดและเปลวเพลิงปะทุขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่าในฐานทัพ และพวกเขาก็ยังไม่หยุดเมื่อรุ่งสางมาถึง...