ตอนที่ 1511: การค้นพบหิมาเลีย
เช้าวันรุ่งขึ้น Emma มาถึงสนามบินนานาชาติ JFK ตามกำหนด
ด้วยความรู้สึกกังวล เธอสวมชุดสีขาวยืนอยู่ที่ทางออกของทางเดินพิเศษของสนามบิน เธอมองไปรอบ ๆ ขณะที่เธอดูนาฬิกาเป็นครั้งคราว เกือบจะทันทีที่เข็มชั่วโมงข้ามเครื่องหมายเก้า รถของ Luer ก็หยุดข้างๆ เธอ
ผู้หญิงผมบลอนด์สวมแว่นกันแดดและชุดสูทเปิดประตูรถแล้วเดินมาหาเธอ
Bernice ถอดแว่นกันแดดออกแล้วแขวนไว้ที่คอเสื้อ จากนั้นเธอก็ตรวจดู Emma
“คุณคือมิสวัตสันใช่ไหม”
“ใช่… คุณคือ?”
“เบอร์นิซ นี่คือนามบัตรของฉัน” ด้วยนามบัตรระหว่างนิ้วทั้งสองของเธอ Bernice ยื่นให้ Emma พร้อมกับพวงหรีด “เจียงเฉินมีบางอย่างที่ต้องทำในวันนี้ ดังนั้นเขาจึงกลับไปหาซินแล้ว”
เอ็มม่าหยิบนามบัตรขึ้นมาดู
นามบัตรนี้น่าสนใจมาก บนพื้นผิวสีดำ มองเห็นรูปแบบตารางหกตาราง และหากเธอกดลงไป ภาพและคำก็จะ "ปรากฏขึ้น" นอกจากชื่อ Bernice แล้ว ก็ไม่มีข้อมูลอื่นใด และ Emma ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเป็นชื่อหรือนามสกุลของเธอ
“อีกนัยหนึ่ง… ฉันลุกขึ้นยืน?” เอ็มม่าเลิกคิ้วและถามด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ
“ไม่แน่นอน” เบอร์นิซพูด ดึงแขนเสื้อกลับ แล้วดูเวลา “จะมีเที่ยวบินจากที่นี่ไปยังหมู่เกาะเวอร์จินในเวลาประมาณยี่สิบนาที ถ้าสนใจก็มากับผมได้นะครับ ฉันซื้อตั๋วชั้นหนึ่งให้คุณแล้ว”
เนื่องจากความกังวลของเธอที่มีต่อเด็กๆ เอ็มมาจึงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ในที่สุดก็พยักหน้า
นอกจาก Bernice แล้ว ยังมีผู้หญิงอีกสองคนในชุดสูทที่ดูเหมือนพนักงานของ Celestial Trade แต่พวกเขาให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนใครแก่เธอ… พวกเธอดูเหมือนจะไม่ใช่คนงานปกขาว แต่พวกเธอแตกต่างจากทหารที่มีการกระทำที่บ้าบิ่น
เอ็มมาซ่อนคำถามทั้งหมดไว้ในใจและขึ้นเครื่องกับเบอร์นิซซึ่งเป็นกลุ่มในเที่ยวบินสู่หมู่เกาะเวอร์จิน
หลังจากบินประมาณหนึ่งชั่วโมง กลุ่มก็ลงจากเครื่องบินที่สนามบินหมู่เกาะเวอร์จิน ที่ประตูสนามบิน รถลีมูซีนลินคอล์นสองคันรอพวกเขาอยู่ ชายชราในชุดสูทและหูกระต่ายอ้าแขนจากระยะไกลและทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น
แต่เบอร์นิสไม่ได้กอดเขา เธอเพียงแค่จับมือเขาแล้วแสดงเอกสารที่เกี่ยวข้องให้เขาดู
“ฉันมาที่นี่ในนามของนายเจียงเฉิน นี่คือบัตรกำนัลการประมูลและหนังสือมอบอำนาจ”
“ตกลง มิสเบอร์นิซ โปรดตามฉันมา”
ชายชราโค้งคำนับเล็กน้อย จากนั้นเชิญพวกเขานั่งในรถลิมูซีนข้างๆ เขา
หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในรถแล้ว พวกเขาขับรถบนทางหลวงประมาณหนึ่งชั่วโมง จากนั้นพวกเขาก็เปลี่ยนไปใช้เรือยอทช์ขนาดกลางที่ฝั่งตะวันออกของเกาะหลัก และในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงเกาะบนแผนที่
บนเกาะมีสิ่งอำนวยความสะดวกไม่มากนัก มีเพียงอู่ต่อเรือแบบชนบท วิลล่าไม้ และโบสถ์เก่าแก่ สองด้านของเกาะมีหน้าผาสูงตระหง่าน ด้านหนึ่งเป็นชายหาดที่สวยงาม
เด็กกำพร้าถูกวางไว้ในโบสถ์ แม่ชีสูงวัยดูแลป้อนอาหารให้และแก้ไขความเชื่อผิดๆ นอกจากนี้ ยังมีคนที่สอนวิธีการอ่าน คณิตศาสตร์ สามัญสำนึกง่ายๆ ตลอดจนความรู้ที่คนธรรมดาไม่ต้องการ… หรือมากกว่านั้นคือ “ตำแหน่ง”
หลังจากบรรยายสรุปสถานการณ์บนเกาะให้ Bernice แล้ว ชายชราผู้รับผิดชอบในการพาพวกเขามาที่นี่ก็โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วจากไปพร้อมกับคนของเขา จากนี้ไป "เจ้าของ" ของเกาะ สิ่งอำนวยความสะดวก และเด็กกำพร้ามากกว่าหนึ่งร้อยคนบนเกาะถูกย้ายจากมูลนิธิการกุศลส่วนตัวไปยังเจียงเฉิน
เนื่องจากเกาะนี้ดำเนินการภายใต้ชื่อขององค์กรการกุศล เจ้าของเกาะแห่งนี้จึงต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพียงครึ่งล้านดอลลาร์ให้กับหมู่เกาะเวอร์จินทุกปี สำหรับเด็กกำพร้า เนื่องจากพวกเขาไม่มีสัญชาติในประเทศ จึงไม่มีใครสนใจพวกเขา
เมื่อพวกเขาผลักประตูโบสถ์ เด็กกำพร้าก็อยู่ในชั้นเรียน
บางทีพวกเขาอาจสังเกตเห็นคนแปลกหน้าข้างนอก แต่นางฟ้าตัวน้อยทุกคนมองไปที่ประตูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เมื่อเอ็มมาเห็นใบหน้าที่อ่อนเยาว์นับไม่ถ้วน มันทำให้เธอรู้สึกหนักใจอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากการแสดงออกของเธอดูไม่เป็นธรรมชาติ เบอร์นิซไม่ได้รบกวนชั้นเรียนและพูดคุยกับแม่ชีชราที่รับผิดชอบสถานที่ จากนั้นเธอก็โทรหา Ghost Island สองสามรอบก่อนจะกลับไปหา Emma
“คุณจะทำอะไรพวกเขา” Emma มองไปที่ Bernice และถาม
“ตั้งแต่พวกเขาถูกส่งมาที่นี่ พวกเขาถูกกำหนดให้เป็นคนที่ถูกขับไล่ออกจากสังคม สังคมปรับตัวเข้ากับพวกเขาไม่ได้ และพวกเขาก็ปรับตัวเข้ากับสังคมนี้ไม่ได้ ดังนั้น เราจะให้ทางเลือกอื่นแก่พวกเขา” เบอร์นิซกล่าว
"ทางเลือก?" เอ็มม่ามึนงง
“ใช่” Bernice พยักหน้าและพูดอย่างไร้อารมณ์ “เจ้านายไม่ได้อธิบายว่าฉันสามารถเปิดเผยกับคุณได้มากแค่ไหน ดังนั้นฉันบอกคุณได้เพียงเท่านี้ รับรองได้เลยว่าสิ่งที่คุณกังวลจะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน เราจะไม่ลงน้ำกับพวกเขา นอกเหนือจากนั้น นั่นคือทั้งหมดที่ฉันพูดได้”
ขณะที่เอ็มมาเฝ้าดูใบหน้าที่ไม่ขยับเขยื้อน เธอกลืนคำพูดที่เธอเตรียมไว้เพื่อเกลี้ยกล่อมให้เธอส่งเด็กกำพร้าเหล่านี้ไปยังศูนย์พักพิงจริง
“มันยังเช้าอยู่ ถ้าคุณต้องการ คุณไปใช้เวลากับเด็กๆ เหล่านี้สักพักก็ได้”
“…ไม่จำเป็น ฉันมาที่นี่เพื่อยืนยันความปลอดภัยของพวกเขา… ตอนนี้เป้าหมายของฉันสำเร็จแล้ว” Emma ส่ายหัวและมองไปที่ Bernice อย่างจริงจัง จากนั้นด้วยน้ำเสียงอ้อนวอนของเธอ “ฉันหวังว่าคุณจะรักษาสัญญาและไม่ทำอะไรโหดร้ายกับพวกเขา”
เบอร์นิซพยักหน้า
“แน่นอน ฉันรับประกันได้”
…
เพื่อรวบรวมชัยชนะของ Celestial Trade ในอเมริกาเหนือ Jiang Chen ได้สนับสนุนมากกว่า 30 ครอบครัวที่ขยายจากเศรษฐกิจไปสู่การเมือง และนำเกือบครึ่งหนึ่งของชนชั้นสูงในอเมริกาเหนือมาที่เรือของเขาเอง
เพื่อให้มั่นใจถึงการควบคุมการค้าของสวรรค์ในอเมริกาเหนือในระยะยาวและมั่นคง ตัวแทนผีต้องขยายและเจาะเข้าไปในชั้นเรียนและสาขาต่างๆ ในอเมริกาเหนือ
เจียงเฉินเคยคิดเกี่ยวกับปัญหานี้มาก่อน และภาพที่เขาเห็นในการประมูลเมื่อคืนนี้ก็สร้างแรงบันดาลใจให้เขา
นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจซื้อสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้
นอกเหนือจากเด็กกำพร้ามากกว่าหนึ่งร้อยคนบนเกาะแล้ว ในอนาคต Celestial Trade จะซื้อเกาะที่ไม่รู้จักนี้จากหมู่เกาะเวอร์จิน จากนั้นในนามของมูลนิธิการกุศลและสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เด็กกำพร้าจากทั่วโลกจะได้รับการยอมรับและได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบที่นี่
สถานที่นี้จะกลายเป็นเกาะผีแห่งที่สองและจะทำหน้าที่เป็นศูนย์ข่าวกรองสำหรับ Celestial Trade ในซีกโลกตะวันตก
แน่นอนว่า Jiang Chen ซึ่งอยู่บนเครื่องบินแล้วไม่สามารถจัดการเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวได้
ประมาณเจ็ดนาฬิกาตามเวลาในอเมริกาเหนือ เขาได้รับโทรศัพท์จากเคลวินที่ศูนย์บัญชาการอวกาศเมืองเซเลสเชียล
มีการค้นพบครั้งใหญ่ที่ด่านในหิมาเลีย
เคลวินไม่ได้อธิบายถึงความสำคัญของการค้นพบนี้อย่างชัดเจนนัก แต่เพียงทำการประเมินแบบอนุรักษ์นิยมเท่านั้น
และแม้แต่การประมาณการแบบอนุรักษ์นิยมที่สุดก็อาจนำไปสู่การปฏิวัติครั้งใหม่ในภาคพลังงาน...