สถานที่นี้เป็นเหมือนพระราชวังมากกว่าศาลากลาง งาช้างขนาดยักษ์ที่แกะสลักด้วยหินอ่อนตั้งตระหง่านอยู่ทั้งสองด้านของทางเข้า โดยมีสถาปัตยกรรมหินอ่อนที่งดงามกว่าอยู่ด้านหลังทางเข้า รูปแบบของอาคารทั้งหมดเป็นแบบยุโรป แต่เค้าโครงค่อนข้างเป็นภาษาอาหรับ
ยามทั้งแถวยืนอยู่ที่ทางเข้า สไนเปอร์ไรเฟิลติดด้านหน้าหน้าอกมีดาบปลายปืนติดอยู่ มันทำให้ผู้คนสงสัยว่าทำไมทหารยามที่ปฏิบัติหน้าที่ต้องพกปืนไรเฟิลและทำไมดาบปลายปืนถึงติดปืนไรเฟิล
ผู้คุมทั้งหมดสูงกว่าสองเมตร และแน่นอนว่ามันทำให้ผู้คนสงสัยว่าพวกเขาถูกเผาโดยมนุษย์กลายพันธุ์หรือไม่ บางทีพวกเขาอาจได้รับการฉีดวัคซีนทางพันธุกรรม แต่พวกเขาไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์อื่นใดและสวมเพียงเสื้อโค้ทลายเสือหรือเสือดาวเท่านั้น ใบหน้าของพวกเขาถูกวาดด้วยลวดลายสีเขียวเข้มและสวมรองเท้าบู๊ตทหารสีดำแวววาว
ความสามารถในการประกอบเครื่องแบบและชุดอุปกรณ์ดังกล่าวก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นถึงพลังของหัวหน้าสงครามคนนี้
“ทางนี้ ได้โปรด” Lusambo แสดงท่าทางและนำทาง Feng Yuan และผู้ช่วยของเขาไปที่ศาลากลาง ส่วนคนอื่นๆ รวมทั้งเจ้าหน้าที่ ป.ป.ส. อยู่นอกศาลากลางจังหวัด
ประตูไม้มะฮอกกานีกว้างสี่เมตรเปิดออก และด้านหลังประตูเป็นพรมสีแดงที่ปูทั่วทั้งห้องโถง มีผลไม้เมืองร้อนที่แตกต่างกันบนโต๊ะและบาร์บีคิวเครื่องเทศหลากหลายชนิด
เฝิงหยวนและผู้ช่วยของเขาไม่สามารถหยุดน้ำลายไหลเมื่อเห็นโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารอันโอชะ ค่าอาหารเต็มโต๊ะแบบนี้คงไม่ต่ำกว่าพันเครดิต เงินเดือนของพวกเขาสำหรับครึ่งปีน่าจะเพียงพอ
สำหรับผลไม้เหล่านั้น เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับมัน...
แน่นอนว่าเพื่อไม่ให้ชาวพื้นเมืองในแอฟริกาดูถูกดูแคลน เฝิงหยวนจึงไม่ได้ละสายตาจากอาหาร เขากลับฝืนทนกลิ่นหอมเย้ายวนใจ มองข้ามโต๊ะที่เต็มไปด้วยความอร่อย และยิ้มให้หัวหน้าสงคราม Duaman ซึ่งนั่งอยู่บนที่สูงสุด
เขาดูไม่แข็งแรงสูงประมาณ 1.8 เมตร ใบหน้าของเขามีริ้วรอยไม่มากนักและดูเหมือนว่าเขาจะอายุสี่สิบแล้ว เขาเอนหลังพิงเก้าอี้หนังเสือขณะที่มือขวาจับคางอย่างเชื่องช้า ดวงตาของเขาน่ากลัวและดุร้ายราวกับนกแร้ง
ส
แม้ว่าวิถีทางของเขาอาจจะไม่ใช่การดันทุรังและคำนวณได้ แต่จากสายตาของเขา เขาอาจฆ่าคนอย่างน้อยหลายร้อยคน
เฝิงหยวนประเมินในใจของเขา
มีข่าวลือว่าชายคนนี้รวมเผ่าจากความโกลาหลเพื่อก่อตั้ง United African Tribes ในปัจจุบัน และเขาขับไล่สหภาพแอฟริกาใต้ออกจากทวีป จากนั้นเขาพาเผ่าและทาสของเขาอพยพจากแอฟริกาตอนเหนือที่แห้งแล้งไปยังภาคใต้ที่มั่งคั่ง
มีทาสหลายหมื่นคนจากอินเดีย เอเชียใต้ และแม้แต่เอเชียตะวันออกที่อยู่ห่างไกลที่ทำงานให้กับเขา และทหารอีกหลายพันคนที่หนีมาจากทั่วยุโรปในกองทัพของเขา ในทวีปนี้ ทาสหมายถึงความแข็งแกร่ง ไม่ว่าจะเป็นปืนใหญ่หรือข้ารับใช้ มีเพียงทาสจำนวนมากเท่านั้นที่สามารถหล่อเลี้ยงเศรษฐกิจของชนเผ่าหนึ่งได้
หลังจากที่ War Chief Duaman ได้ยินข้อเสนอของ NAC เขาก็สนใจโมเดลใหม่นี้ทันที ด้วยทาสประมาณหนึ่งแสนคนที่มาจากเอเชียใต้ที่ทำงานภายใต้เขา เขาเพาะปลูกที่ดินประมาณสองล้านมัสเท่านั้น ซึ่งคิดเป็นน้อยกว่า 20 มัสต่อคน
ไม่ใช่เพราะทาสทำงานหนักไม่พอ แต่เป็นเพราะประสิทธิภาพต่ำ หากไม่มีโรงงานที่ผลิตเครื่องจักรกลการเกษตร ก็ไม่มีอุปกรณ์เครื่องจักรกลโดยธรรมชาติ รถเกี่ยวข้าวจำนวน 12 คันในคลังสินค้าได้รับคำสั่งจาก Pan-Asia Cooperation ก่อนสงคราม แม้ว่าบริษัทจะสัญญารับประกันในเวลานั้น แต่บริษัทเครื่องจักรกลการเกษตรก็ปิดตัวลงไปนานแล้ว
“ถึงหัวหน้าสงคราม Duaman ฉันชื่อ Feng Yuan จาก NAC นี่คือผู้ช่วยของฉัน Yuan Liwei ในนามของทหารและพลเมืองของ NAC ตลอดจนท่านนายพลสูงสุด ข้าพเจ้าขอแสดงความกรุณาและความเคารพต่อท่าน” เฝิง หยวนชูกำปั้นขวาแนบหน้าอกและแสดงความเคารพ NAC ตามปกติต่อหัวหน้า นั่งอยู่บนสุด เขารับข้อตกลงจากผู้ช่วยของเขาและมอบให้นักรบชนเผ่าที่มาหาเขา จากนั้นเขาก็พยักหน้าและยิ้ม “เรามาที่นี่ตามข้อตกลงของเรา เพื่อความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันของแอฟริกา”
“กรุณานั่งลง คุณเฝิงหยวน” หัวหน้าสงคราม Duaman ยื่นมือและชี้ไปยังโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยอาหาร จากนั้นพูดเป็นภาษาฝรั่งเศสว่า “เรากินและคุยกันได้”
งานเลี้ยงเริ่มขึ้น
ผู้หญิงสวมเครื่องประดับทองเดินเข้ามาพร้อมเครื่องใช้ทองคำและรินไวน์ลงในถ้วยของเฟิง หยวน สาวใช้เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นผิวคล้ำและบางคนผิวขาว ขุนนางแห่งเผ่าฟันเหล็กนั่งอยู่ทั้งสองด้านของโต๊ะยาว ขุนนางที่ใกล้ชิดกับหัวหน้าสงครามสวมฟันที่คอมากขึ้น สำหรับ War Chief Duaman คอของเขาเกือบจะปกคลุมด้วยเขี้ยวสีทอง
แม้ว่าทองคำจะไม่ใช่ของหายากใน Wanghai แต่ก็ไม่มากมายเพียงพอเมื่อเทียบกับสิ่งที่ Feng Yuan เห็นที่นี่
หัวหน้าซาเรียไม่ได้อยู่ในห้องโถง ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นเหมือนข้าราชบริพารของ War Chief Duaman มากกว่าข้าราชบริพาร Feng Yuan ยังไม่ชัดเจนเกี่ยวกับระบบการเมืองใน United African Tribes
เหล่าขุนนางต่างเอร็ดอร่อยกับเนื้อ ในขณะที่เฝิงหยวนและผู้ช่วยของเขาหยวนลี่เหว่ยยังคงเอื้อมมือไปหยิบจานที่เต็มไปด้วยผลไม้ Duaman สังเกตเห็นสิ่งนี้ ดังนั้นเขาจึงกวักมือเรียกสาวใช้ที่อยู่ใกล้ที่สุดและกระซิบสองสามคำ
ไม่นานแก้วมังกรที่หั่นมาเต็มจานก็ยกขึ้นมา
แม้ว่าเขาจะพยายามข่มความตกใจไว้ในใจ แต่เปลือกตาของเฝิง หยวนก็กระตุกอย่างรุนแรง
หลังจากที่เขาตื่นขึ้นจากห้องจำศีล เขาไม่เห็นแม้แต่แก้วมังกรเลย นับประสาอะไรกับการกินมัน อย่างไรก็ตาม ชาวแอฟริกันเหล่านี้นำจานแล้วจานเล่า ความฟุ่มเฟือยไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำพูดอีกต่อไป
“ฉันขอแนะนำให้คุณลองเนื้อกวางย่างของเรา ฉันพนันได้เลยว่าดีกว่าผลไม้” หัวหน้าสงคราม Duaman ยิ้ม “ในเผ่าของเรา นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถกินกวางทั้งตัวได้! สำหรับผลไม้นั้นไม่มีอะไรเลยนอกจากช่วยดับกระหาย”
“ขอบคุณสำหรับความเมตตาของคุณ แต่ฉันขอโทษ ฉันอิ่มแล้ว” เฝิงหยวนเช็ดมุมปากของเขาด้วยผ้าขนหนูที่สาวใช้ยื่นให้ วางมีดและส้อมลง มองไปที่หัวหน้าสงคราม Duaman แล้วยิ้ม “ก่อนที่เราจะไปที่ฟาร์ม มีเรื่องหนึ่งที่ฉันสงสัยว่าจะถามหัวหน้าผู้มีเกียรติได้หรือเปล่า”
“เอาเลย”
“เราหวังว่าจะซื้อทาสบางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเอเชียตะวันออก” เฝิงหยวนกล่าว
“ไม่มีปัญหา” หัวหน้า Duaman จ้องไปที่ Feng Yuan “แต่คุณจะให้อะไรฉันเป็นการแลกเปลี่ยน?”
“ปืนไรเฟิล กระสุน ยุทโธปกรณ์ทั้งหมดที่เราผลิตได้ แม้แต่ชุดเกราะพลัง…” เฝิง หยวนสังเกตเห็นว่าทันทีที่หัวหน้าสงคราม Duaman ได้ยินคำว่าชุดเกราะพลัง สายตาที่ไม่สนใจของเขากลายเป็นการจ้องมองที่รุนแรงทันที
ส
เห็นได้ชัดว่าชาวพื้นเมืองเกือบจะคลั่งไคล้เกราะพลัง
"ไม่มีปัญหา! ตราบใดที่มันเป็นอาวุธ เราต้องการมันทั้งหมด!” หัวหน้าสงคราม Duaman หัวเราะเสียงดัง ยกถ้วยไวน์ที่เต็มไปด้วยทองคำ “พักเรื่องธุรกิจไว้ก่อนแล้วมาฉลองมิตรภาพระยะยาวกันเถอะ!”
“ไชโย!”
เช่นเดียวกับขุนนางเผ่าอื่น ๆ เฝิงหยวนยกถ้วยในมือของเขา
ไม่มีใครสังเกตเห็น มุมปากของเขาที่สะท้อนอยู่ในเหล้าค่อยๆ กลายเป็นความพอใจ...