ในปล่องภูเขาไฟห่างจาก Heavenly Palace City 100 กิโลเมตร รถแลนด์โรเวอร์ของ B City Steel Group กำลังปฏิบัติภารกิจขนส่งเพื่อส่งออกซิเจนเหลว น้ำจืด อาหาร และเสบียงอื่นๆ ไปยังเหมืองของพวกเขา
ตามปกติ Hansen ขนถ่ายสินค้าลงจากรถแลนด์โรเวอร์แล้วส่งแท็บเล็ตให้ Roger ซึ่งรับผิดชอบในการรับเพื่อลงนาม ในขณะเดียวกัน ด้วยตำแหน่งที่สะดวก เขาได้นำอุปกรณ์บางอย่างมาบรรเทาความเหงาให้กับวิศวกรเหมือง
ยกเว้นเงินเดือนจำนวนมาก ชีวิตในพื้นที่ทำเหมืองบนดาวอังคารนั้นค่อนข้างน่าเบื่อ พวกเขาแทบไม่สามารถรับสัญญาณจาก Svetovid City ที่เหมืองสุดท้ายได้ แต่ตอนนี้ ตำแหน่งนี้ค่อนข้างห่างไกลจากทั้ง Svetovid City และ Heavenly Palace City
หลังจากที่ Hansen รับแท็บเล็ตจากมือของ Roger แล้ว เขาก็ยัดมันลงในกระเป๋าด้านหน้าหน้าอกของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากำลังจะออกไป จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าด้านหลังของเหมืองมีโครงสร้างเหล็กเพิ่มขึ้นมาอีก 2 โครงเมื่อเทียบกับครั้งสุดท้ายที่เขาไปที่นั่น
"นู้นคืออะไร?"
แฮนเซนหรี่ตาและตรวจสอบอาคารทั้งสองอย่างระมัดระวัง ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขากล่าวเสริม
“อาคารของ Golovin ใครจะรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร” โรเจอร์ส่ายหัว
“นี่ไม่ใช่พื้นที่ขุดของคุณเหรอ? คุณไม่รู้ว่าพวกเขามาที่นี่เพื่ออะไร? และคุณปล่อยให้พวกเขาเข้ามา? แฮนเซนถามด้วยสีหน้าแปลกๆ
ชื่อเสียงของชาว Golovin ในเมือง Heavenly Palace ไม่ได้ดีที่สุด เนื่องจากไม่มีใครต้องการโคลนนิ่งเป็นเพื่อนบ้านของพวกเขา เมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมชาติของพวกเขาบนโลก Hansen และผู้อพยพที่เลือกตั้งถิ่นฐานที่นี่เมื่อนานมาแล้วยังคงรังเกียจร่างโคลนของเมือง Svetovid
ในแง่หนึ่ง คนเหล่านี้ไม่เคยสื่อสารกับพวกเขาจริงๆ ในทางกลับกัน กลุ่มคนที่มีลักษณะเหมือนกันที่ยืนอยู่ด้วยกันทำให้ผู้คนหลีกเลี่ยงหรือหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ
แม้ว่าชาวโกโลวินจะไม่เคยทำอะไรที่เป็นภัยต่อพวกเขาก็ตาม
“นี่คือคำสั่งของ Heavenly Palace City ฉันยังถาม CEO ด้วยว่า… ถ้าไม่ใช่เพราะ Loki พยักหน้าเห็นด้วย ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้พวกประหลาดเข้ามาในพื้นที่เหมืองของฉัน” Roger สบถด้วยเสียงต่ำขณะที่เขาดูไม่พอใจมาก
แน่นอนว่าโลกิที่เขาพูดถึงนั้นเป็นลูกชายคนสุดท้องของตระกูลโลกิ
แฮนเซนไม่ได้พูดอะไรอีกหลังจากโรเจอร์อธิบาย เขาเพียงแค่ยืดคอของเขาและมองไปที่โคลนที่รวมตัวกันรอบ ๆ อาคารเหล็กทั้งสองแห่ง
บางทีอาจเป็นเพราะร่างโคลนสังเกตเห็นการจ้องมองของเขา แต่หลังจากที่พวกเขาพูดคุยกันโดยใช้การสบตา หนึ่งในนั้นก็ออกจากกลุ่มเล็กๆ และเดินไปตามทิศทางของโรเจอร์และแฮนเซน
โรเจอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากที่เขาเห็นโกโลวินเดินเข้ามาหาเขา แล้วเอามือกอดอกไว้ข้างหน้า
"เกิดอะไรขึ้น? หากคุณกำลังมองหาน้ำจืด พูดคุยกับแผนกโลจิสติกส์ ฉันรับผิดชอบแค่—”
“ไม่” โกโลวินส่ายหัวและพูดอย่างว่างเปล่า “มีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่ และเราจะอธิบายให้คุณทราบในภายหลัง ฉันหวังว่าคุณจะหยุดเครื่องขุดก่อน”
เมื่อโรเจอร์ได้ยินสิ่งที่โกโลวินพูด เขาก็ผงะถอยหลัง จากนั้นเขาเลิกคิ้วและเริ่มหัวเราะ
"หยุด? คุณมาที่นี่เพื่อหาปัญหาหรือไม่”
“ไม่” โกโลวินส่ายหัวและพูดอย่างใจเย็น “เราจะชดเชยการสูญเสียของคุณ”
“โอ้ ขาดทุน? คุณรู้หรือไม่ว่าการสูญเสียหากเครื่องขุดของเราหยุดลงหนึ่งวัน” โรเจอร์โบกมืออย่างกระวนกระวายเพื่อไล่โกโลวิน “อย่ามายุ่งกับฉันด้วยเรื่องไร้สาระ”
โกโลวินไม่พูดอะไร เขาใช้นิ้วชี้เขียนเลขศูนย์บนแท็บเล็ตแล้วส่งให้โรเจอร์
“ตัวเลขนี้เพียงพอหรือไม่”
ไม่ว่าจะเป็นโรเจอร์หรือแฮนเซนที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อพวกเขาเห็นหมายเลข พวกเขาก็ตกตะลึงทั้งคู่
หนึ่งพันล้านดอลลาร์ซินใหม่…
มันก็เพียงพอแล้วที่จะซื้อพื้นที่ทำเหมืองทั้งหมดรวมถึงอุปกรณ์ นับประสาอะไรกับการสูญเสียไปหนึ่งวัน
“…ฉันตัดสินใจไม่ได้ที่นี่ ฉันต้องติดต่อเจ้านายของฉัน” เหงื่อหยดลงมาจากหน้าผากของเขา และโรเจอร์พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
แม้ว่าเขาไม่ต้องการจัดการกับคน Golovin แต่ก็ไม่มีใครต่อต้านเงิน
หนึ่งพันล้านดอลลาร์ซินใหม่…
ในฐานะหนึ่งในหุ้นส่วนของ B City Steel Group หมายเลขนี้ทำให้หัวใจของเขาเต้น
“ฉันหวังว่าคุณจะบอกเขาได้โดยเร็วที่สุด เราวางแผนที่จะซื้อที่นี่” Golovin พยักหน้า จากนั้นมองไปที่เครื่องจักรทำเหมืองที่อยู่ตรงกลางพื้นที่ทำเหมืองซึ่งกำลังทำงานอยู่เหนือเหมือง “งั้นฉันรบกวนคุณหยุดเครื่องนี้ก่อนได้ไหม”
“คุณรู้จักอารยธรรมไกอามากแค่ไหน”
Jiang Chen นั่งอยู่ในห้องประชุมโฮโลแกรมที่ฝั่งตรงข้ามกับภาพโฮโลแกรมของโกโลวิน จากนั้นเขาขอให้เลขานุการชงชา เมื่อเขาคิดว่าโกโลวินที่ฉันมาที่นี่เพื่อหารือเกี่ยวกับการสั่งซื้อเครื่องยนต์วิปริตหนึ่งร้อยตัว คำถามที่โกโลวินที่ฉันถามทำให้เจียงเฉินประหลาดใจมากที่เขาไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร
“…จากจุดกำเนิดของ Gaia ไปจนถึงความเสื่อมและการล่มสลายของอารยธรรม Gaia ทั้งหมด” หลังจากที่ Jiang Chen พิจารณาว่าสหภาพโซเวียตในโลกนั้นจะต้องขุดพบโบราณวัตถุของอารยธรรม Gaia เขาก็ตอบหลังจากที่เขาคิดบางอย่าง “มีปัญหาอะไรหรือเปล่า? ”
“เนื่องจากการแข่งขันกับแพนเอเชียและนาโต้ ข้อมูลที่เรามีเกี่ยวกับอารยธรรมไกอาจึงค่อนข้างจำกัด จากข้อมูลที่จำกัด เราวิเคราะห์ว่าสายพันธุ์ของพวกมันควรอยู่ในไฟลัมสัตว์ขาปล้อง และประเภทสังคมก็คล้ายกับมด… ” ณ จุดนี้ โกโลวินหยุดพูดและมองตาของเจียงเฉินราวกับว่าเขากำลังขอให้เขายืนยัน .
หลังจากที่เจียงเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าว
“การวิเคราะห์ของคุณถูกต้อง ถูกต้องอย่างน้อย 80%”
โกโลวินพยักหน้าเล็กน้อย
“ดูเหมือนว่าความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับอารยธรรม Gaia จะลึกซึ้งกว่าของเรา ถ้าอย่างนั้น คุณน่าจะเคยได้ยินเกี่ยวกับเทคโนโลยีการตีเหล็กของดาวเคราะห์ใช่ไหม”
Jiang Chen ไม่สามารถช่วยยิ้มได้หลังจากที่เขาได้ยินคำพูดเหล่านั้น
ฉันไม่เคยได้ยินเท่านั้น
ลูกบอลขนาดเล็กที่ทำจากวัสดุปฏิสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งนั้นบ่งบอกถึงการตกผลึกของเทคโนโลยีขั้นสูงสุดของอารยธรรมไกอา นอกจากนี้ มันยังคงอยู่ในมิติการจัดเก็บของเขา
“ความเจริญรุ่งเรืองของอารยธรรม Gaia เกิดจากความกระตือรือร้นของพวกเขาที่มีต่อส่วนลึกของโลก และการทำลายล้างของพวกเขาก็เพราะเหตุนี้เช่นกัน ถ้าคุณอ่านความทรงจำนั้น คุณน่าจะจำได้ว่าสนามแม่เหล็กที่เคยปกป้องดาวอังคารหายไปได้อย่างไร”
“แน่นอน ฉันคงไม่มีวันลืมฉากที่น่าตกใจในชีวิตนี้” เจียงเฉินยิ้ม วางถ้วยในมือลงและพูดเบา ๆ “พูดถึงเรื่องนี้ วันนี้คุณมาหาฉันเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับอารยธรรม Gaia?”
"อย่างแท้จริง." โกโลวิน ผมพยักหน้า
“มีอะไรจะคุยเกี่ยวกับอารยธรรมที่ตายแล้วไหม? ไม่ว่าพวกเขาจะยอดเยี่ยมแค่ไหน ตอนนี้พวกเขากลายเป็นเรื่องราวบนไทม์ไลน์อื่นแล้ว” เจียงเฉินยักไหล่
“แม้ว่าอารยธรรมของพวกเขาจะสูญหายไปในสายน้ำแห่งกาลเวลา แต่สิ่งที่พวกเขาทิ้งไว้สามารถช่วยแก้ปัญหาที่เรากำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ได้”
“คุณกำลังพูดถึงเทคโนโลยีของอารยธรรม Gaia ใช่ไหม” เจียงเฉินยิ้ม
เขาได้สิ่งเหล่านั้นมาแล้ว
อย่างไรก็ตาม เจียงเฉินคาดไม่ถึง โกโลวิน ฉันส่ายหัว
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากจะพูด คุณจำประโยคที่ฉันถามคุณเมื่อกี้ได้ไหม”
“ต้นตอของการล่มสลายของอารยธรรม Gaia คือเหมืองที่ไปถึงใจกลางโลก…”
หลังจากหยุดครู่หนึ่ง โกโลวิน ฉันพูดต่อ
“…เราพบมันแล้ว”