แผนกพัฒนาซอฟต์แวร์ของ Fishbone ได้ตอบสนองความต้องการในการพัฒนาซอฟต์แวร์ในโลกยุคใหม่ ในระยะสั้นเป็นไปได้ แต่ไม่มีประสิทธิภาพจากมุมมองระยะยาว ในขณะที่คัมภีร์ของศาสนาคริสต์ไม่ได้ขาดความสามารถด้วยต้นทุนแรงงานที่ต่ำอย่างไม่น่าเชื่อ มันถูกปิดกั้นโดยประชากร
Future Group กำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง แต่ทีมพัฒนาซอฟต์แวร์เติบโตขึ้นเพียงไม่ถึงสิบคนในวันสิ้นโลก
ยกตัวอย่างเช่น Godly Land ที่พัฒนาแล้ว การพัฒนาโลกเสมือนจริง MMORPG ใช้เวลาเกือบหนึ่งปีตามเนื้อหาที่พัฒนาขึ้นก่อนสงคราม ตามสถิติที่กำหนดโดย Du Yongkang ด้วยมาตรฐานของสตูดิโอพัฒนาก่อนสงคราม การอัปเดตเนื้อหาและการบำรุงรักษาเกม RPG ขนาดใหญ่จะใช้คนอย่างน้อยห้าสิบคน
Jiang Chen ไม่ได้บอกเขาว่า MMORPG อาจมีผู้เล่นมากกว่าหนึ่งร้อยล้านคน เนื่องจากมีเพียง Future Technology เท่านั้นที่นำเสนอ MMORPG เสมือนจริงเสมือนจริง จากฐานผู้เล่นขนาดใหญ่ เพื่อให้แน่ใจว่าเนื้อหาของเกมมีความน่าสนใจ ทีมงานโครงการจะมีจำนวนมากกว่า 500 คนอย่างไม่ต้องสงสัย
ตัวเลขดังกล่าวไม่ได้เกินจริงแต่อย่างใด ยกตัวอย่างทีมพัฒนาที่ป่องของ Blizzard MMORPG คุณภาพสูงต้องใช้คนจำนวนมากในการบำรุงรักษา แม้ว่าจะมีปัญญาประดิษฐ์เพื่อช่วยในการจัดสรรพื้นที่เก็บข้อมูลเกม แต่ข้อจำกัดด้านความคิดสร้างสรรค์ของปัญญาประดิษฐ์ขั้นพื้นฐานหมายความว่าบางสิ่งไม่สามารถแทนที่แรงงานมนุษย์ได้
ด้วยเหตุนี้ การเปิดตัวเครื่องมือการพัฒนาจะมาถึงในที่สุด เฉพาะในกรณีที่มีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่รู้วิธีพัฒนาซอฟต์แวร์ความเป็นจริงเสมือน Future Technology ก็สามารถจ้างโปรแกรมเมอร์ได้มากขึ้นเพื่อสนับสนุนอาณาจักรเสมือนจริงที่เขาก่อตั้งขึ้น
แต่การเปิดตัวซอฟต์แวร์สำหรับการพัฒนาไม่สามารถเร่งรีบได้ อย่างน้อยก็จนกว่าแกนของ Future Technology จะได้เปรียบทางเทคนิค
เมื่อครึ่งปีที่แล้ว เมื่ออาคารของ Future Group สร้างเสร็จบนเกาะ Coro เขาได้ย้ายทีมเทคนิคหลักบางส่วนไปที่ Xin เพื่อรับการฝึกอบรมเกี่ยวกับเครื่องมือพัฒนา VR "virtual 4.0" และซอฟต์แวร์ประมวลผลภาพ VR "pictogram 2.1"
แต่ส่วนที่ลำบากคือ ในขณะที่อินเทอร์เฟซของซอฟต์แวร์โปรแกรมนั้นใช้งานง่าย สำหรับคนที่ไม่มีประสบการณ์ในด้านนี้ มันก็ยากที่จะเข้าใจ ผลลัพธ์ของการฝึกอบรมนั้นชัดเจน พวกเขาใช้เวลาครึ่งปีกว่าที่แกนกลางทางเทคนิคของ Future Technology จะเข้าใจและเข้าสู่ระดับเริ่มต้นในที่สุด
อย่างน้อยต้องใช้เวลาอีกครึ่งปีถึงหนึ่งปีก่อนที่พวกเขาจะเชี่ยวชาญซอฟต์แวร์ได้
ด้วยเหตุนี้ เพื่อให้แน่ใจว่า Future Technology จะได้เปรียบในการแข่งขันในด้านนี้ การเผยแพร่ซอฟต์แวร์จึงต้องล่าช้าออกไปอย่างน้อยครึ่งปี ในช่วงครึ่งปีนี้ Jiang Chen ต้องพึ่งพาโปรแกรมเมอร์ในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าเพื่อช่วยในการพัฒนาซอฟต์แวร์ที่เขาต้องการ
ด้วยข้อเสนอสองข้อในมือ เจียงเฉินกลับสู่วันสิ้นโลกชั่วคราว
…
ปลายเดือนธันวาคมแล้ว Wanghai บนดินแดนรกร้างถูกปกคลุมด้วยหิมะและยืนอย่างสง่างาม
เมื่อ Jiang Chen เพิ่งกลับมาที่ฐาน Fishbone วิญญาณแห่งวันหยุดยังคงอ้อยอิ่งอยู่ในอากาศ
ด้วยทรัพยากรที่เพียงพอ คุณภาพชีวิตของคน NAC ค่อยๆ ดีขึ้น
แม้ว่าวันคริสต์มาสจะไม่ใช่วันหยุดนักขัตฤกษ์ของ PAC แต่ผู้คนในช่วงก่อนสงครามมักจะทำอะไรบางอย่างในวันนี้ ด้วยแนวคิดที่ว่า "ปีเกือบจะผ่านไปแล้ว หายากที่จะมีเดือนที่สงบสุขสักสองสามเดือน ดังนั้นเรามาทำอะไรเพื่อเฉลิมฉลองกันเถอะ" Miss Generous หยิบเนื้อแช่แข็งที่ใกล้จะหมดอายุออกมา และประกาศว่าปาร์ตี้บาร์บีคิวครั้งที่สองจะจัดขึ้นในวันคริสต์มาส วัน!
ดังนั้นผู้คนจำนวนมากที่ไม่เชื่อในพระเยซูคริสต์จึงเฉลิมฉลองวิญญาณของวันหยุดในวันที่อากาศหนาวเย็นนี้ ในขณะที่พวกเขาสวดอ้อนวอนต่อสิ่งที่สูงส่งซึ่งพวกเขารู้ว่าไม่มีอยู่จริง "ความเจริญรุ่งเรืองที่ยาวนานสำหรับ NAC"
"โย่ ไอ้พวกเลวทราม เธอกลับมาแล้วเหรอ ถ้าเธอกลับมาเร็วกว่านี้หนึ่งวัน เหยาเหยาอบไก่งวงยักษ์เมื่อวาน" หลินหลินที่กำลังอ่านมังงะบนโซฟากำลังห้อยขาเรียวยาวของเธออย่างสบายๆ
หม้อน้ำในฤดูหนาวเกือบทำให้ผู้คนรู้สึกเฉื่อยชา
“ถ้าเธอเอาแต่เรียกชื่อฉันแบบนั้น ระวังนะ สักวันฉันอาจจะกินเธอจริงๆ ก็ได้” Jiang Chen ถอนหายใจที่สาวปากเสียที่กลายเป็นคนไร้ประโยชน์
[นี่ไม่รู้สึกเหมือนคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เลย]
หลินหลินแปลกที่ไม่ได้โต้แย้งกลับ Jiang Chen สังเกตว่าเธอปิดหน้าด้วยหนังสือการ์ตูน
"มังงะ… Sixth Street ขายตอนนี้ Sun Jiao อยู่ที่ไหน" Jiang Chen มองไปรอบ ๆ สิ่งมีชีวิตรอบ ๆ และค้นพบ Lin Lin เท่านั้นที่อยู่ที่นั่น
"ซิสเตอร์ซันเจียวควรอยู่ที่ศูนย์ชุมชนแล้ว เมื่อคุณไม่อยู่ที่นี่ เธอได้ทำงานที่คุณควรจะทำ"
ในขณะที่สัมผัสกับอารมณ์ Jiang Chen มองไปที่ Lin Lin ด้วยความประหลาดใจ
Lin Lin รู้สึกเขินอายกับวิธีที่เขามองเธอและหน้าแดง จากนั้นเธอก็เลื่อนมังงะให้สูงขึ้นไปอีก
“ทำไมมองฉันแบบนั้นล่ะ”
“ไม่มีอะไร ฉันแค่ประทับใจที่แม้แต่หลินหลินก็ยังรู้วิธีดูแลผู้คนในตอนนี้”
“ฮัลโหล! หมายความว่าไง? ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยดูแลคนยังไงเหรอ!”
ก่อนที่ Lin Lin จะโยนหนังสือการ์ตูนของเธอไปทางเขาด้วยความลำบากใจ Jiang Chen ก็วางพุดดิ้งและจากไป
นอกจาก Lin Lin ผู้ซึ่ง Project Garden of Eden ต้องหยุดลงเพราะหิมะตก สาวๆ ในคฤหาสน์ล้วนมีบางอย่างที่ต้องทำทุกวัน
เหยาเหยายังคงอยู่ในห้องของเธอและพัฒนาโปรแกรมที่เจียงเฉินมอบให้เธอ โลลิตัวน้อยทำงานอย่างขยันขันแข็ง Jiang Chen จำได้ว่าตอนที่เธอซื้อเธอ คะแนนคอมพิวเตอร์ของเธออยู่ที่ C เท่านั้น แต่หลังจากศึกษาเป็นเวลานาน โปรแกรมที่เธอพัฒนาก็ได้รับคำชมจากหัวหน้าแผนกพัฒนาซอฟต์แวร์ด้วยซ้ำ
เจียงเฉินวางของขวัญที่เขาซื้อให้เธอไว้บนโต๊ะ จากนั้นทำตามความต้องการของหญิงสาว และวางเธอไว้บนขาของเขาในขณะที่ถูผมนุ่มของเธอ
พูดตามตรง เขาควรจะช่วยเหยาเหยาบรรเทาความเครียดจากการทำงาน แต่เมื่อเจียงเฉินเห็นขนตาของเธอสั่นไหวจากความรู้สึกสบายตัว เจียงเฉินรู้สึกว่าความเหนื่อยล้าทั้งหมดของเขาก็หายไปเช่นกัน
เขาใช้เวลาอย่างสงบสุขกับเธอ จากนั้นออกจากคฤหาสน์และมุ่งหน้าไปยังศูนย์กลางชุมชน
…
หิมะตกข้างนอก การทดลองหยดน้ำที่แขวนอยู่บนหน้าต่าง
เนื่องจากระบบทำความร้อน สำนักงานจึงอบอุ่น
“พี่สาว ทำไมเราไม่เรียกว่าวันล่ะ” ซุนเจียวฟุบหน้าลงกับโต๊ะด้วยความเหนื่อยล้าและปากกาที่ใช้เซ็นเอกสารอยู่ในปากของเธอ
“ไม่ พี่สาว พี่เขยมอบงานสำคัญเช่นนี้ให้คุณเพราะเขาไว้ใจคุณ ช่วยทำงานให้หนักขึ้นอีกหน่อย เอกสารถัดไปคือข้อตกลงการค้าเหล็กและข้าวของบริษัทเบียร์ขวดเบียร์เพื่อแลกกับอาวุธปืน”
“เซ็นเลยได้ไหมใครจะกล้าหลอกให้เราตกลง” ซันเจียวเลิกคิ้วและพูดอย่างกล้าหาญ
"ไม่ เราตั้งกฎ หากเราไม่สามารถแม้แต่จะปฏิบัติตามกฎของเราเอง คำสั่งของพี่เขยที่ทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างก็จะพังทลายลง เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น โปรดดูรายละเอียดทั้งหมดในส่วน ข้อตกลง."
"คุณไม่ใช้พี่เขยได้ไหม มันรู้สึกแปลกๆ คุณก็ทำเช่นกัน..." เมื่อใดก็ตามที่ซุนเจียวนึกถึงความสนิทสนมกับน้องสาวของเธอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดง
"ไม่ ปล่อยให้น้องสาวของคุณสนุกไปเถอะ" รอยยิ้มปีศาจปรากฏบนใบหน้าของซุนเสี่ยวโหรว
เจียงเฉินคิดเสมอว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่เธอยิ้มแบบนั้น มันเหมือนกับน้องสาวของเธอเป็นพิเศษ
เมื่อซันเจียวเห็นเจียงเฉินปรากฏตัวที่หน้าประตู ปากกาก็หล่นลงบนโต๊ะจากปากของเธอ
ซุนเซียวโหรวมองเห็นความโหยหาในดวงตาของน้องสาวของเธอ ขณะที่เธอพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม
“อ่า… ดูเหมือนว่างานของวันนี้จะต้องเลื่อนไปวันพรุ่งนี้”
เช่นเดียวกับลมกระโชกที่พัดผ่าน Jiang Chen กอด Sun Jiao ที่โผเข้ามาระหว่างแขนของเขา ความปรารถนาตามอุณหภูมิที่หน้าอกและปากของเขาผ่านเข้าไปในส่วนที่ลึกที่สุดของหัวใจของเขา
“ให้ตายสิ คุณไม่แม้แต่จะมาหาฉันด้วยซ้ำ…”
“ข้าเกรงว่าข้าจะไม่กลับไปหากข้ากลับมา”
"จริงหรือ?"
"จริงหรือ."
เขาได้กลายเป็นจักรพรรดิแห่งวันสิ้นโลกแล้ว และเป็นอิสระจากการคุกคามจาก Natural Selection Fleet Project Garden of Eden กำลังดำเนินการอยู่ และในอีก 10 ปีข้างหน้า ชีวิตที่นี่อาจจะดีกว่าชีวิตในโลกยุคใหม่
ในขณะที่พวกเขากำลังแลกเปลี่ยนอารมณ์ที่ลึกซึ้งที่สุดด้วยตาของพวกเขา ประตูด้านหลังพวกเขาถูกล็อกโดยซุนเสี่ยวโหรว
"หืม?"
Jiang Chen แค่อยากจะหันกลับไปถามว่าทำไม Sun Xiaorou ถึงล็อคประตูในเมื่อหลังของเขาถูกปิดกั้นด้วยความอ่อนโยนแบบเดียวกัน
ซุนเจียวมองไปที่พี่สาวของเธอที่กอดเจียงเฉินจากด้านหลังและพูดด้วยความตกใจว่า "เสี่ยวโหรว?"
ซุนเสี่ยวโหรวไม่ได้ยุ่งกับน้องสาวของเธอ กัดปลายหูของเจียงเฉิน แล้วเป่าลมร้อนด้วยความซุกซน
“เทียบกับพี่สาวแล้ว ฉันก็รอนานเหมือนกัน…”
สองพี่น้องสบตากัน รอยยิ้มของปีศาจปรากฏขึ้นพร้อมๆ กัน ขณะที่พวกมันเอื้อมมืออันสง่างามไปยังส่วนที่อธิบายไม่ได้ของมัน
“เดี๋ยวก่อน เดี๋ยว—”
เสียงตะโกนมากมายหยุดลงอย่างกะทันหันแต่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา ในสำนักงานที่มีฉนวนกันเสียงที่แน่นหนา พิธีคืนสู่เหย้าได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ...