"มีปัญหาอะไร?" นาตาชาขมวดคิ้ว
“เตือนฉันว่าฉันอาจลงน้ำไปแล้ว นี่เป็นคำสั่งของ KGB หรือเป็นการตัดสินใจที่คุณทำโดยไม่ได้รับอนุญาต” เจียงเฉินจับจ้องที่เธอแล้วยิ้ม
นาตาชาถูกจับได้ว่าพูดไม่ออก
บรรยากาศในห้องค่อนข้างเงียบเหงา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็เริ่มพูดช้าๆ
“ในการสื่อสารครั้งล่าสุดกับรัฐมนตรีข่าวกรองของ KGB รัฐมนตรีใช้คำว่า 'พันธมิตร' สำหรับ Future Group ฉันตัดสินจากข่าวกรองที่มีอยู่ว่าจำเป็นต้องเตือนคุณถึงการกระทำของคุณ ... หากเราสูญเสียคุณในฐานะหนึ่งในพันธมิตรของเรา วันของเราก็คงไม่น่ายินดีเช่นกัน”
หลังจากฟังนาตาชาพูด เจียงเฉินเกือบจะหัวเราะ
[นี่คืออะไร? ชาวรัสเซียเริ่มทำตัวบอบบางตั้งแต่เมื่อไหร่] จากการพบนาตาชาครั้งแรกในยุโรปตะวันออก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสนใจข้อแก้ตัวแย่ๆ ของเธอ
"คุณหัวเราะอะไร?" นาตาชาขมวดคิ้ว
“ไม่มีอะไร จู่ๆ ก็รู้สึก…อืม” เจียงเฉินไอ ละทิ้งสีหน้าไม่ยินดียินร้ายของเขา
“ฉันควรรักษาสิ่งนี้อย่างจริงจัง”
“นั่นจะเป็นการดีที่สุด” นาตาชาหยุดชั่วคราวแล้วพูดว่า “ความสามัคคีส่งคนเฝ้าประตู ตอนนี้เขาน่าจะมาถึงเอเชียแล้ว”
“นายประตูคืออะไร” เจียงเฉินถาม
“เราไม่แน่ใจ” นาตาชาส่ายหัว “เรารู้แค่ว่ามีผู้รักษาประตูหลายคน บางส่วนมีหน้าที่จัดสถานที่ชุมนุม บางส่วนทำหน้าที่ตรวจตราตามประตูการชุมนุม บางส่วนมีหน้าที่จัดพิธีรับสมาชิกใหม่ ความหมายหนึ่งคือดาบที่คมกริบพร้อมที่จะฟาดฟัน ในขณะที่อีกความหมายหนึ่งคือดวงตาที่รอบรู้ซึ่งคอยเฝ้าประตู ไม่ว่าจะย่อมาจากอะไร—”
“ไม่ได้มาที่นี่เพื่อส่งบัตรสมาชิกใช่ไหม” Jiang Chen ขัดจังหวะด้วยรอยยิ้ม
"ใช่." นาตาชาพยักหน้า
ผู้เฝ้าประตูอาจเป็นมือสังหาร นายธนาคาร หรือนายพล หรือเพียงแค่ทหาร หรือแม้แต่เพียงการประกาศสงคราม
ดาบอันคมกริบพร้อมที่จะฟาดฟัน ถ้าหมายความว่าอย่างนั้น อาจจะเหมาะสมกว่าที่จะเรียกมันว่า “Cleanser”?
เจียงเฉินจับจ้องไปที่โดรนที่เล็มใบไม้นอกหน้าต่างและเริ่มคิด
…
ปัญหานิวเคลียร์ของมาดากัสการ์ยังคงบานปลาย นอกจากความรู้สึกต่อต้านยูเอที่เดือดดาลในประเทศแล้ว การประท้วงอย่างต่อเนื่องในเมืองหลวงอันตานานาริโวยังเผยให้เห็นทัศนคติของผู้คนต่อประเด็นนี้ ผู้คนปลดปล่อยสัญญาณที่เรียกร้องให้ห้าม Arrow และขยายไปถึงการห้ามบริษัท UA ทั้งหมด พวกเขากล่าวโทษโศกนาฏกรรมมายอตและการระเบิดของนิวเคลียร์อย่างหุนหันพลันแล่นว่าเป็นการสมรู้ร่วมคิดของ UA
นักข่าวบีบีซีชี้แจงซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าเขาเป็นคนอังกฤษและในที่สุดก็มีโอกาสสัมภาษณ์ผู้ประท้วงโดยไม่ถูกทุบตี
“มันคือโจรสลัดที่ UA จับมา! นโยบายของพวกเขาในโซมาเลียทำให้เกิดการแก้แค้นของขุนศึก Bel Devin! แมลงวันจะไล่ตามเสมอ! ห้ามบริษัท UA ออกจากมาดากัสการ์!”
“ทำไม Arrow ถึงมีอาวุธนิวเคลียร์? พวกเขาคิดว่าประเทศของเราเป็นอย่างไร? คลังแสงแอฟริกัน? เรายังเชื่อใจพวกเขาได้ไหม?”
“ออกไปจากมาดากัสการ์…”
คนหนุ่มสาวตะโกนคำขวัญเป็นภาษาฝรั่งเศสและล้อมรอบสถานทูต UA และ Arrow Compounds เผาธงที่มีดาวแพรวพราว ทุกตำแหน่งทางทหารของ Arrow บนเกาะถูกบังคับให้ปิดชั่วคราว และสถานทูต UA ก็ต้องปิดประตูเช่นกัน
แม้ว่าอัตราการใช้อินเทอร์เน็ตในมาดากัสการ์จะไม่สูง แต่ก็ยังมีกลวิธีมากมายให้ Future Group นำไปใช้ เมื่อความคิดเห็นสาธารณะรูปแบบหนึ่งก่อตัวขึ้น และจิตวิญญาณแห่งความรักชาติและชาตินิยมได้ถูกกระตุ้นขึ้น พายุเฮอริเคนลูกนี้อาจถูกบงการได้ง่ายและกวาดล้างทุกสิ่งอย่างไร้เหตุผล
ด้วยแรงกดดันทั้งในประเทศและจากสภาคองเกรส ทำให้ประธานาธิบดีลา โยนาห์ของมาดากัสการ์ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะร่วมมือกับความสามัคคี ต้องเปลี่ยนกลยุทธ์เดิมของเขาและกระตุ้นให้แอร์โรว์ถอนตัวออกจากมาดากัสการ์
ในเวลาเดียวกัน เจียงเฉินในเกาะโคโระที่ห่างไกลก็เริ่มเตรียมการสำหรับสงครามเพิ่มขึ้น
เนื่องจาก KGB สามารถเดาได้ว่าเขาเป็นผู้กระทำความผิด CIB ก็จะมีความสามารถเช่นเดียวกัน
UA ไม่ได้ตั้งข้อกล่าวหาใด ๆ เพราะพวกเขาไม่มีหลักฐานที่จะพิสูจน์เรื่องนี้โดยตรง หรือแม้แต่หน่วยข่าวกรองของ UA เองก็ไม่เชื่อในการอนุมานนี้ เมื่อเทียบกับซินแล้ว การครอบครองนิวเคลียร์ของอิสราเอลเป็นความลับที่เปิดเผยมานานแล้ว
“เราจะปกป้องอุตสาหกรรมของคุณในอเมริกาเหนือและใต้ แต่ยุโรป… ฉันเสียใจมาก แต่ความสามารถของเรามีจำกัด”
เสียงของโลกิสุภาพมาก แม้ว่าเขาจะปฏิเสธ แต่ก็เป็นเรื่องยากสำหรับผู้คนที่จะสร้างอารมณ์ที่ไม่พึงประสงค์
“อย่างไรก็ตาม คุณได้รับการช่วยเหลือที่ดี” เจียงเฉินกล่าว
Jiang Chen ไม่แปลกใจเลยที่คำขอของเขาถูกปฏิเสธ ท้ายที่สุด เขาสามารถคาดหวังความซื่อสัตย์จากนักธุรกิจได้ แต่ความภักดีจะยืดเยื้อออกไปมาก
อย่างไรก็ตาม คงเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าไม่มีความผิดหวัง
เห็นได้ชัดว่า แม้ว่าพันธมิตรจะก่อตัวขึ้นก่อนหน้านี้ แต่กลุ่ม WASP ก็หวังว่า Future Group จะเล่นบทบาทของเบี้ย ก่อนที่สถานการณ์จะจบลง พวกเขาค่อนข้างจะดูมากกว่ามีส่วนร่วม ไม่ว่าใครก็ตามที่ตกเป็นเหยื่อ อีกฝ่ายก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ผลลัพธ์นี้เป็นชัยชนะสำหรับพวกเขา
WASP ยินดีที่จะให้ที่พักพิงแก่อุตสาหกรรมของ Future Group ในอเมริกา ผลลัพธ์ก็ไม่เลวร้ายเกินไป
อย่างไรก็ตาม นี่หมายความว่าอุตสาหกรรมของ Future Group ในยุโรปจะประสบกับความสูญเสียอย่างหนักเนื่องจากเป็นฐานที่ตั้งของชาวยิว
มันไม่ได้ทำให้เจียงเฉินประหลาดใจเลยจริงๆ
ในวันที่สองหลังจากงานศพของทหารทั้งสี่ นาย บริษัทสาขาในยุโรปของ Future Group ได้รับจดหมายสอบถามจากคณะกรรมาธิการยุโรปเกี่ยวกับการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาด โดยขอให้ Future Technology เปิดระบบความเป็นจริงเสมือนแบบโอเพ่นซอร์สไปยังยุโรป และอนุญาตให้บริษัทเทคโนโลยีอื่น ๆ ทั้งหมดเข้ามา ตลาดอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้น
ฟิวเจอร์กรุ๊ปตอบสนองอย่างมากต่อสิ่งนี้
ในวันสอบสวนต่อต้านการผูกขาด สำนักงานใหญ่ของ Future Group ประกาศว่าจะระงับการให้บริการเครือข่ายความเป็นจริงเสมือนแก่ประเทศในสหภาพยุโรป
มันแตกต่างจากการตัดสินใจครั้งล่าสุดของ UA ดาวเทียมสื่อสารควอนตัมที่เปิดตัวโดย Celestial Trade เมื่อปีที่แล้วสามารถบรรลุความครอบคลุมทั่วโลกได้แล้ว ในนาม Future Group ระงับการให้บริการเครือข่ายความจริงเสมือนแก่ประเทศในสหภาพยุโรป แต่ชาวยุโรปยังคงสามารถเข้าถึงเครือข่ายความเป็นจริงเสมือนผ่านโหนดของตูนิเซีย
ทางออกเดียวคือให้สหภาพยุโรปยึดหมวกกันน็อคทุกหลังในบ้านทุกหลังในยุโรป แต่นั่นคงไม่สมจริงเอาเสียเลย หลังจากพัฒนามากว่าสองปี หมวกกันน็อค Phantom ก็ได้รับส่วนแบ่งการตลาดที่ดีในประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น ยุโรป แม้ว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะห้ามการขายหมวกกันน็อค Phantom ในยุโรป แต่ก็ยังไม่สามารถมีอิทธิพลต่อธุรกิจของ Future Technology ในยุโรปได้ในระยะเวลาอันสั้น
เงินเดือนยังคงปกติ และงานก็ตามมา สถานะที่เป็นอยู่ของบริษัทย่อยในยุโรปของ Future Technology ตูนิเซีย ประเทศที่เล็กที่สุดทางตอนเหนือสุดของทวีปแอฟริกา มีประชากรประมาณ 10 ล้านคน มีการเข้าถึงหมวกกันน็อค Phantom ถึง 200 ล้านคนภายในเวลาไม่กี่วัน
นอกเหนือจากการสูญเสียภาษีจำนวนมากแล้ว คณะกรรมาธิการยุโรปที่นำโดยกลุ่ม Freemasonry ก็ไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ เลย
อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน สหภาพยุโรปได้หยิบยกกรณีต่อต้านการทุ่มตลาดและการตอบโต้กับแบตเตอรี่แบบโซลิดสเตตลิเธียม-แอร์ การย้ายครั้งนี้เกือบทำให้ Ruhrka ล้มละลายเพราะยานยนต์ไฟฟ้าล้วนใช้แบตเตอรี่ของ Future Heavy Industrial
สำหรับผลลัพธ์ดังกล่าว แนวทางของ Jiang Chen นั้นง่ายมาก เขาอนุญาตโดยตรงให้ Ruhrka Motors ปิดโรงงานในยุโรปและสร้างโรงงานใหม่ในเขตพิเศษ New Malaysian
ความขัดแย้งทางการค้าทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หุ่นยนต์เช่นชิป Xiao Lin และ Dragon Calvary X1 ยังถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม องค์กรสิทธิมนุษยชน และคณะกรรมาธิการยุโรป ด้วยการควบคุมของ Freemasonry องค์กรเหล่านี้ได้จ่ายค่าปรับทางดาราศาสตร์ต่อ Future Group
ตำรวจที่ถือหมายศาลล้วนมีสีหน้ามุ่งมั่นที่จะโค่นฟิวเจอร์กรุ๊ป
Jiang Chen รู้ว่า Future Group ได้สูญเสียยุโรป