เย็นวันนั้น ฟอรัมของมหาวิทยาลัย Coro เต็มไปด้วยคีย์เวิร์ดที่เกี่ยวข้องกับวิชาเลือกแบบเปิด "จักรวาลวิทยา" ที่ไม่สามารถเข้าใจได้
นักเรียนหลายคนถ่ายชั้นเรียนและอัปโหลดไปยังฟอรัม โปรไฟล์ส่วนตัว และแม้แต่เว็บไซต์โซเชียลมีเดีย เช่น YouTube วิดีโอดังกล่าวได้รับความนิยมสูงสุดใน Future 1.0, Weibo และเว็บไซต์โซเชียลมีเดียหลักอื่นๆ
“จักรวาลวิทยา? นี่เป็นเรื่องใหม่อย่างแน่นอน!”
“ฟิวเจอร์กรุ๊ปกำลังจะไปสวรรค์!”
“อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์!”
“อารยธรรมนอกโลก? หัวข้อนี้ง่ายมาก! ต้องเป็น… ป่ามืด! หนึ่งหมื่นเหรียญสำหรับฉัน!”
“ดูเหมือนว่าแผนการล่าอาณานิคมในอวกาศที่ประกาศโดย Celestial Trade จะไม่ใช่ของปลอม และแม้แต่การสำรวจอารยธรรมนอกโลกที่คลุมเครือที่สุดก็ยังได้รับการจัดตั้งเป็นหัวข้อการวิจัย ถ้าไม่ใช่ตั๋วเที่ยวเดียว ฉันก็อยากจะลองดู”
เมื่อเปรียบเทียบกับการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนบนอินเทอร์เน็ต สื่อข่าวหลายสำนักก็พาดหัวข่าวที่คล้ายกันซึ่งเต็มไปด้วยคลิกเบตในประเด็นนี้
อาจารย์รวยขับแลมโบกินี่กำลังสอนวิชา? ใครทำให้มหาวิทยาลัยกลายเป็นแหล่งแสวงหาผลกำไร?
การบ้านและรางวัลคือ 10,000 USD! การบ้านที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์!
การศึกษาอารยธรรมนอกโลกกลายเป็นโครงการ Celestial Trade? มันเป็นภาพลวงตาหรือความหวังที่จะพิชิตราตรีประดับดาว?
ข้อมูลที่ไม่คาดคิดถูกเปิดเผยในชั้นเรียน รายละเอียดเพิ่มเติมของแผนการล่าอาณานิคมในอวกาศของ Celestial Trade ถูกเปิดเผย...
“จนถึงเที่ยงวันนี้ จำนวนผู้สมัครอาสาสมัครอวกาศอพยพเพิ่มขึ้นสองเท่าจากเดือนก่อน หากเราไม่ขยายฐานการฝึกในอวกาศ ฉันกลัวว่าโรงฝึกจะแออัด เราไม่ควรปิดสาธารณะชั่วคราวหรือไม่” เคลวินเสนอ
“ไม่” เจียงเฉินส่ายหัว “ถ้าคุณมีเงินไม่พอ ให้สมัครฝ่ายการเงิน ระยะเริ่มต้นของอุตสาหกรรมอวกาศเป็นโครงการที่ต้องเสียเงิน อย่ากังวลกับเรื่องนี้มากเกินไป ตราบใดที่เงินทุกบาทถูกใช้ไปอย่างถูกที่ คุณไม่ต้องสุภาพกับฉัน”
“ใช่” เคลวินรู้สึกโล่งใจและพยักหน้า
พูดตามตรง ทีมของเขาเป็นทีมเดียวที่สูญเสียเงินอย่างต่อเนื่องในกลุ่มทั้งหมด และการขาดทุนนั้นรุนแรงเป็นพิเศษ พวกเขาใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์! แม้ว่าเจียงเฉินจะบอกเขาว่าอย่ากังวลเรื่องเงิน และให้โฟกัสไปที่การสร้างลิฟต์อวกาศ แต่การบอกว่าไม่มีภาระทางจิตใจคงเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน
หลังจากการจากไปของเคลวิน เจียงเฉินก็วางเอกสารงานของเขา เปิดนาฬิกา คลิกกล่องจดหมาย และเรียกดูงานที่นักเรียนส่งมา
บางทีอาจเป็นเพราะรางวัลหนึ่งหมื่นดอลลาร์ นักเรียนที่ส่งงานจึงมีคุณภาพสูงสุด! โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักศึกษาชาวเอเชียที่ศึกษาในต่างประเทศโดยสืบทอดวัฒนธรรมทางวิชาการ เขียนคำนับแสนคำและอ้างบทความนับสิบได้อย่างง่ายดาย สุดท้าย พวกเขาเขียนข้อสรุปของตัวเองและแนบข้อความขอบคุณสำหรับการทำงานหนักของศาสตราจารย์
ในขณะที่ Jiang Chen รู้สึกประทับใจกับความพยายามของพวกเขา เขาก็รู้สึกอายเช่นกัน
มันเป็นความประมาทเลินเล่อของเขาที่เขาควรจะบอกนักเรียนว่าพวกเขาต้องการแค่คาดเดาเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องเขียนหลักฐานมากมายเลย เพราะปัญหาแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แม้จะอ้างอิงจากวรรณกรรมของคนอื่นมากมาย ก็ไม่สามารถสรุปเป็นคำตอบที่แน่ชัดได้
เขาแค่ต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อทำความเข้าใจว่าคนส่วนใหญ่มีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับการติดต่อกับมนุษย์ต่างดาว
หลังจากค้นหาเอกสารทั้งหมดแล้ว แนวคิดหลักทั้งหมดของแต่ละบทความได้รับการสรุปและจัดเรียงตามกฎ
จากเอกสารทั้งหมด 1,173 ฉบับ Jiang Chen ได้รับมุมมองที่แตกต่างกันถึง 87 มุมมองอย่างน่าประหลาดใจ
บางทีอาจได้รับอิทธิพลจากความถูกต้องทางการเมืองที่พบได้ทั่วไปในสังคมตะวันตก นักเรียนจำนวนมากจากตะวันตก โดยเฉพาะนักเรียนชาวยุโรปตะวันตก หยิบยกแนวคิดที่สามารถนิยามได้ว่าเป็นนักรบแห่งความยุติธรรมทางสังคม
บางคนเสนอให้มีการจัดตั้งเขตคุ้มครองระบบนิเวศพิเศษบนโลกเพื่อรองรับผู้มาเยือนเหล่านี้ หรือจัดตั้งสถานทูตเพื่อแก้ไขความแตกต่างที่เป็นไปได้ระหว่างทั้งสองฝ่ายผ่านการเจรจา บางคนยังกล่าวว่าการจัดตั้งเขตอนุรักษ์วัฒนธรรมต่างดาวบนโลกอาจไม่เหมาะสม ท้ายที่สุด มันไม่ชัดเจนว่าอีกฝ่ายเหมาะสมกับบรรยากาศหรือไม่ และมันอาจเป็นพิษต่อพวกเขา ควรวางไว้บนดวงจันทร์หรือดาวอังคาร...
สำหรับนักเรียนจากเอเชีย คำตอบคืออนุรักษ์นิยมมากกว่า
นั่นคือ ก่อนที่เราจะแน่ใจว่าอีกฝ่ายหนึ่งมาที่นี่ด้วยเจตนาดี ให้สงสัยก่อนว่าอีกฝ่ายเป็นศัตรูหรือไม่
เรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าในสงครามที่ผ่านมา เอเชียตกเป็นเหยื่อของผู้รุกราน เมื่อพูดถึงอารยธรรมต่างประเทศ อารยธรรมเอเชียยิ่งระแวดระวังมากขึ้น และพวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะแสดงอาวุธของตนเองก่อนที่จะขว้างกิ่งมะกอกออกไป
มีคำแนะนำว่าไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีเจตนาอย่างไร เราสามารถ "โจมตี" ก่อนได้ หากพวกเขายังมีชีวิตอยู่ เราก็สามารถพิจารณาติดต่อพวกเขาได้ มีการแนะนำว่าการสื่อสารและการสนทนาเป็นสิ่งที่จำเป็น แต่ข้อกำหนดเบื้องต้นคือการแสดงอีกฝ่ายด้วยกำลังก่อน นั่นคือการส่งกองเรือเพื่อแสดงแสนยานุภาพทางทหารของโลก
แต่ก็มีผู้มองโลกในแง่ร้ายเช่นกันที่เสนอว่าหากพวกเขาต้านทานไม่ได้ ก็ควรสร้างยานอาณานิคมของตัวเองเพื่อหลบหนี อย่างน้อยก็ปล่อยให้บางคนหนีไปและอยู่ห่างจากระบบสุริยะเพื่อหาบ้านใหม่...
ประเด็นที่น่าสนใจบางประการที่มีการระบุไว้ ได้แก่ การที่อีกสิ่งหนึ่งสามารถเดินทางข้ามกาแล็กซีได้ จึงพิสูจน์ให้เห็นว่าระดับเทคโนโลยีของอีกสิ่งหนึ่งนั้นเหนือกว่า แทนที่จะพยายามติดต่อหรือเผชิญหน้ากับมัน คุณควรคิดว่าจะทำอย่างไรให้มนุษย์ต่างดาวพอใจ เป็นสัตว์เลี้ยงดีกว่าปศุสัตว์
นักเรียนหญิงบางคนไม่ตอบคำถามเลยด้วยซ้ำ พวกเขาเพิ่งโพสต์รูปถ่ายของตัวเองโดยไม่มี Photoshop ในอีเมล พวกเขาถามอย่างละเอียดว่า "วันหยุดสุดสัปดาห์คุณว่างไหม" "คุณพาฉันไปเที่ยวได้ไหม"...
เมื่อมองไปที่มุมมองเหล่านี้ เจียงเฉินได้แต่ยิ้มและส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้
โดยไม่สนใจเรื่องไร้สาระทั้งหมด ทรรศนะสามารถแบ่งออกเป็นสามประเภท
สันติภาพ การต่อสู้ ยอมจำนน
หลังจากนำเอกสารออกโดยไม่มีข้อโต้แย้ง เจียงเฉินพบว่าในหมู่นักเรียนเหล่านี้ คนที่สนับสนุนการยอมจำนนคิดเป็น 50% ของเอกสารทั้งหมด ในขณะที่ฝ่ายสันติภาพคิดเป็น 30% แต่มีเพียง 20% เท่านั้นที่คิดจะต่อสู้กลับ
และในบรรดาคน 20% นั้น ประเด็นของบางคนก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
ท้ายที่สุด แม้แต่ "อู่แห้ง" ของยานอวกาศ - ลิฟต์อวกาศก็ยังไม่ได้สร้าง นับประสาอะไรกับยานอวกาศ
แม้ว่าหลายคนจะมองโลกในแง่ดีเมื่อเขียนบทความนี้ แต่ในวันที่อารยธรรมของโลกและอารยธรรมต่างดาวเข้ามาสัมผัสกัน จะมียานอวกาศ และจะมีเรือรบขนาดใหญ่และปืนใหญ่ แต่พวกเขาไม่แน่ใจว่าจะได้อาวุธเหล่านี้มาครอบครองได้อย่างไร...
“เร็วเกินไปหรือเปล่า” เจียงเฉินพึมพำกับตัวเองและจ้องมองไปที่แผนที่โลกที่แขวนอยู่บนผนัง
หากปัญหานี้ปล่อยให้สหประชาชาติตัดสิน ในที่สุดพวกเขาจะได้ข้อสรุปอย่างไร?
ด้วยความหวังที่จะต้อนรับการทำลายล้าง หรือเป็นการละทิ้งภาพลวงตาที่ไม่สมจริงเพื่อเผชิญหน้ากัน หรือเป็นการสู้รบกันเองก่อน?
ทุกอย่างไม่เป็นที่รู้จัก
เขามีวิธีที่จะพิสูจน์ว่าเรืออาณานิคมในอวกาศกำลังอยู่ในเส้นทาง กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์สามารถทำงานได้เพราะเขารู้พิกัด อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีวิธีที่จะพิสูจน์ความก้าวร้าวของมัน และเขาไม่มีแรงจูงใจที่จะทำให้ทุกคนเชื่อว่ายานล่าอาณานิคมในอวกาศนั้นเป็นศัตรู
เขาสุ่มเลือกเอกสารสิบฉบับพร้อมความคิดเห็นที่เป็นตัวแทนและทำการประเมิน จากนั้นเจียงเฉินก็ส่งเงินไปยังบัญชีของผู้โชคดีทั้งสิบคน
สำหรับนักเรียนเหล่านี้ เงินอาจจะมาก แต่ก็ไม่มีอะไรสำหรับเขา
แม้ว่าจะมีความเสียใจอยู่บ้าง แต่เมื่อพิจารณาจากปัจจุบันแล้ว ยังไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดที่จะเปิดเผยพิกัดของอารยธรรม Harmony และความฉลาดของยานล่าอาณานิคมในอวกาศ