รันเวย์ที่พลุกพล่านไม่ส่งผลกระทบต่อการกลับมาของเจียงเฉินจากแคนเบอร์รา
รันเวย์ยุ่ง?
ในระดับของเขา แม้ว่าจะไม่มีรันเวย์ สนามบินนานาชาติโคโรไอส์แลนด์ก็จะหาทางสร้างรันเวย์ให้เขา ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวของเขาอาจลงจอดที่ฐานทัพของเกาะนิวมูน
รันเวย์นั้นสามารถลงจอด AN-225 ได้ นับประสาอะไรกับ Gulfstream G650?
กลับไปที่เกาะโคโร เป็นวันที่ห้าหลังจากการประชุมสุดยอดอวกาศรอบนอกของสหประชาชาติ และลิฟต์อวกาศขบวนแรกประสบความสำเร็จเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ในอีกไม่กี่วัน ผู้โดยสารบน Celestial City ก็จะกลับขึ้นมาบนผิวน้ำ
ทุกวันนี้ Celestial City ว่างเปล่า นอกเหนือจากสนามทดลองที่ใช้เทคโนโลยีบางอย่างของ Garden of Eden แล้ว มีพื้นที่นั่งเล่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถจุคนได้ประมาณพันคน มีนักบินอวกาศเพียง 30 คนที่เดินทางไปยังสถานีอวกาศเท่านั้นที่จะอยู่ในเมือง
สิ่งแรกที่เจียงเฉินทำหลังจากลงจากเครื่องบินคือการไปหาเคลวิน
โครงการจับภาพดาวเคราะห์น้อยเสร็จสมบูรณ์ และเครื่องยนต์จรวด 8 เครื่องหยุดทำงานทั้งหมด พวกเขาหมุนรอบดาวเคราะห์น้อยเส้นผ่านศูนย์กลาง 500 เมตรอย่างเงียบ ๆ ในวงโคจรที่ห่างไกลจากโลก
เคลวินรับผิดชอบการเตรียมการสำหรับการปล่อยยานอวกาศมังกร เป็นโครงการเอาท์ซอร์สจาก SpaceX ในราคาเพียงสองล้าน XND เมื่อเทียบกับรายได้ของสองโครงการแรก ถือว่าน้อยมาก การเปิดตัวค่อนข้างง่าย แขนหุ่นยนต์จะลดระดับยานอวกาศ Dragon ลงบนทางเดินด้านนอกของลิฟต์อวกาศ จากนั้นขั้นตอนที่เหลือทั้งหมดจะเข้าใจผิดได้ทั้งหมด
ผู้ช่วยของเขาได้มอบภารกิจปล่อยจรวดเพื่อให้เคลวินซึ่งผอมเหลือแต่กระดูกอยู่แล้วสามารถพักผ่อนได้เล็กน้อย เขาไม่ต้องการทำอะไรนอกจากนอนบนเกาะส่วนตัวที่เขาซื้อด้วยเงิน 10 ล้าน เขาต้องการที่จะนอนหลับให้ทันในปีที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้เวลาพักผ่อนบนเกาะเพียงสองวัน เขาก็ถูกเฮลิคอปเตอร์ของเจียงเฉินรบกวน
ใบพัดของเฮลิคอปเตอร์พัดทรายออกไปบนชายหาดขณะที่เคลวินลุกขึ้นจากเก้าอี้ชายหาด เมื่อเห็นว่าเป็น Jiang Chen คิ้วที่ขมวดของเขาก็หายไปทันทีในขณะที่เขาทักทาย Jiang Chen ด้วยรอยยิ้ม เทคโนโลยีของ Celestial Trade ทำให้นักวิทยาศาสตร์จากมิสซิสซิปปี้ทึ่ง
เขาเคารพใครมากที่สุดในบริษัท? มันคือเจียงเฉินอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าจะไม่มีความสัมพันธ์ในการทำงาน การมองการณ์ไกลเชิงกลยุทธ์ของเจียงเฉินเพียงอย่างเดียวก็สมควรได้รับความเคารพจากเขา
“ประธานเจียง อะไรทำให้คุณมาที่นี่”
“มีปัญหากับโครงการดาวเคราะห์น้อย อ่านข่าวหรือยัง” เจียงเฉินเดินตรงไปที่ชายหาด
เคลวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหัว
“ไม่ เกิดอะไรขึ้น”
เช่นเดียวกับบริษัทส่วนใหญ่ Celestial Trade มีแผนกประชาสัมพันธ์ และการตรวจสอบความคิดเห็นสาธารณะเป็นความรับผิดชอบของบริษัท โชคไม่ดีที่โครงการจับดาวเคราะห์น้อยเป็นความลับระดับสูงภายใน Celestial Trade นอกเหนือจากบุคลากรที่เกี่ยวข้องแล้ว แม้แต่ผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มก็ไม่รู้ว่าศูนย์ปล่อยอวกาศดำเนินแผนการเพื่อจับภาพดาวเคราะห์น้อย
จนกระทั่งการสังเกตของ NASA ออกมาว่าดาวเคราะห์น้อย Bennu ถูกนำทางโดยจรวด 8 ลูก ผู้รับผิดชอบงานประชาสัมพันธ์ตระหนักว่าเรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับบริษัทของตนเอง
เจียงเฉินอธิบายสั้น ๆ กับเคลวินว่าเกิดอะไรขึ้นและถามความคิดเห็นของเขา
“พวกเขาสามารถเห็น 'สถานที่ก่อสร้าง' บนลิฟต์อวกาศได้หรือไม่ นี่คือ…” เคลวินมีสีหน้านิ่งเฉยในขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่สามารถหาคำที่เหมาะสมมาอธิบายความบังเอิญนี้ได้
Celestial Trade ไม่ได้ใช้เครื่องยนต์จรวดเคมีแบบดั้งเดิมเป็นอุปกรณ์ขับเคลื่อน พวกเขาใช้เครื่องยนต์จรวดขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าชื่อ RM-400 ซึ่งดัดแปลงโดย Jiang Lin โดยใช้เครื่องยนต์จรวด RM-320
การขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าใช้พลังงานไฟฟ้าเพื่อสร้างแรงขับโดยใช้สนามไฟฟ้า การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าในด้านการบินและอวกาศปรากฏขึ้นจริงในปลายศตวรรษที่ 20 แต่ถูกจำกัดด้วยแรงขับที่ไม่เพียงพอ ดังนั้นเทคโนโลยีนี้จึงไม่ได้รับการนำไปใช้อย่างแพร่หลาย ในคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ เทคโนโลยีระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าไม่ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งใหญ่จนกระทั่งกลางศตวรรษที่ 21
ในหมู่พวกมัน การขับเคลื่อนด้วยพลาสมาที่ได้จากเทคโนโลยีการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าถูกนำมาใช้ในเครื่องยนต์บางส่วนของ "Zhenghe (1)" Space Colonization Ship ด้านเทคนิคก็ง่ายมากเช่นกัน ไม่มีอะไรมากไปกว่าอิเล็กตรอนในร่างกายไอออนที่ได้รับผลกระทบจาก Hall effect ภายใต้การกระทำของสนามไฟฟ้าและสนามแม่เหล็กในแนวตั้ง และไอออนที่ขับออกมานั้นถูกใช้เพื่อสร้างแรงขับเพื่อเคลื่อนยานอวกาศไปข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีที่ดูเรียบง่ายในโลกสมัยใหม่นี้ยังคงอยู่ในขั้นของแนวคิด ในโลกสมัยใหม่ แม้แต่ Ad Astra Rocket Company ซึ่งเป็นบริษัทที่มีความก้าวหน้าด้านเครื่องยนต์จรวดมากที่สุด ก็ใช้แนวคิดนี้เป็นวิธีดึงดูดนักลงทุน
ลักษณะเฉพาะของเครื่องยนต์ประเภทนี้คือไม่ก่อให้เกิดเปลวไฟที่ส่วนหางที่มองเห็นได้มากเกินไปที่ส่วนท้ายของจรวด
สิ่งนี้ไม่ควรมองข้ามเพราะมันค่อนข้างวิกฤต ซึ่งหมายความว่าด้วยตาเปล่า ยานอวกาศที่ใช้เครื่องยนต์นี้สามารถสังเกตได้ในมุมที่กำหนดหรือระยะใกล้พอเท่านั้น และถ้ามันอยู่บนพื้นดิน ในกรณีส่วนใหญ่ แม้ว่าผู้คนจะค้นพบมัน มันก็มักจะถูกมองว่าเป็นดาวธรรมดาโดยไม่ดึงดูดความสนใจมากเกินไป
“ตอนนี้ โลกภายนอกคาดเดาว่าเป็นการค้าของท้องฟ้าที่ลากดาวเคราะห์น้อยเข้าสู่ระบบโลก-ดวงจันทร์ เนื่องจากการโต้เถียงที่ก่อตัวขึ้นโดยคนบางกลุ่ม กระแสความคิดเห็นเชิงลบของประชาชนจึงก่อตัวขึ้น Celestial Trade ไม่ได้ลากทุ่นระเบิดขนาดใหญ่เข้าสู่ระบบ Earth-Moon แต่เทียบเท่ากับระเบิดสามพันล้านตัน”
“สิ่งนี้ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์” เคลวินพยักหน้า
“ใช่ แต่คุณไม่สามารถคาดหวังให้ทุกคนเรียนฟิสิกส์และเรียนรู้ที่จะคิดอย่างมีเหตุผล” เจียงเฉินเย้ยหยัน
โครงการจับภาพดาวเคราะห์น้อย Bennu ประสบความสำเร็จแล้ว และแม้ว่าจะไม่ได้คำนึงถึงวัตถุระเบิดจำนวนหลายสิบตันที่วางอยู่บนดาวเคราะห์น้อย ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับอันตรายด้านความปลอดภัยใดๆ
สำหรับเหตุผลนั้น มันง่ายที่จะอธิบาย เนื่องจาก "Bennu" ถูกจับโดยแรงโน้มถ่วงของระบบโลก-ดวงจันทร์ ความเร็วสัมพัทธ์กับโลกซึ่งเป็นจุดอ้างอิงจึงลดลงเหลือน้อยกว่า 10 กิโลเมตรต่อวินาที แม้ว่ามันจะชนโลกจริง ๆ ผลกระทบก็จะน้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน
มันปวดหัว
หลังจากการอภิปราย Jiang Chen ได้ตัดสินใจ
“โครงการขุดเหมืองดาวเคราะห์น้อยจะเริ่มต้นทันที และเราต้องเปลี่ยนความเชื่อผิดๆ ของสาธารณชนที่ว่าดาวเคราะห์น้อย 'ของเรา' ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของเรา”
ตราบใดที่ประชาชนเห็นว่า Celestial Trade ไม่เพียงแต่มีความสามารถในการลากปัญหานี้ไปข้างโลกเท่านั้น แต่พวกเขายังมีความสามารถในการแก้ปัญหาด้วย ความคิดเห็นเชิงลบทั้งหมดจะจางหายไป แผนดังกล่าวเสร็จสมบูรณ์เมื่อช่วงต้นปีที่แล้วและต้องการการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยเท่านั้น
หลังจากจัดการงานนี้แล้ว Jiang Chen ก็ไม่ได้หยุดพักผ่อนของ Kelvin อีกต่อไป ทรงขึ้นเฮลิคอปเตอร์บินออกจากเกาะส่วนตัว
เมื่อมองดูกระท่อมริมชายหาดที่ปกคลุมด้วยทรายและโคลน เคลวินก็กระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ ถ้าเขารู้ เขาคงสร้างแอสฟัลต์แล้ว
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็เลิกความต้องการที่จะทำความสะอาดตัวเองและโทรหาบริษัทรับเหมาก่อสร้าง หมายเลขโทรศัพท์ของบริษัททิ้งไว้ให้เขาเมื่อเขาซื้อคฤหาสน์ ขอบเขตธุรกิจไม่ใช่แค่การปรับปรุงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการบำรุงรักษา การทำความสะอาด และบริการเสริมอื่นๆ
แต่แล้วแผนการเที่ยวพักผ่อนบนเกาะที่สวยงามไร้ผู้คนแห่งนี้ของเขากลับล่มไม่เป็นท่า
(1) เจิ้งเหอ – นักเดินเรือชาวจีนจากราชวงศ์หมิง เจิ้งเหอบัญชาการเดินทางสำรวจสมบัติไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เอเชียใต้ เอเชียตะวันตก และแอฟริกาตะวันออกตั้งแต่ปี 1405 ถึง 1433 ตามตำนาน เรือขนาดใหญ่ของเขาบรรทุกลูกเรือหลายร้อยคนบนดาดฟ้า 4 ชั้น และยาวเกือบสองเท่าของเรือไม้ทุกลำที่เคยบันทึกไว้ (ที่มา: วิกิพีเดีย)