ห้าวันต่อมา พนักงานควบคุมเครื่องยนต์พบหญิงสาวคนหนึ่งซึ่งถามคำถามเดียวกับที่เขาได้รับเมื่อไม่กี่วันก่อน
“ก็นาย. ฉันจะไปเหมืองเบาบับได้ที่ไหน”
“เหมืองเบาบับ?”
เป็นหญิงสาวที่พูดนอกชานชาลา เธอกลิ้งเกลียวคลื่นของเธอและผลักมันเข้าไปในหมวกของเธอ บนดั้งจมูกบางๆ ของเธอมีแว่นตาอยู่ ซึ่งจะทำให้ใครก็ตามที่จ้องมองมันรู้สึกคลื่นไส้ พนักงานควบคุมเครื่องยนต์ตอบกลับเสียงดัง หันเหความสนใจของเขาออกจากแว่นตาไร้สาระของผู้หญิงคนนั้น
“ไม่มีเหมืองที่เรียกว่าเบาบับ ดูเหมือนคุณจะเข้าใจอะไรบางอย่างผิดไป”
“ไม่ใช่เบาบับ… มันคล้ายกัน” ผู้หญิงที่ให้ความรู้สึกเหมือนผู้หญิงเงอะงะ ค่อยๆ ดึงกระดาษยับๆ ออกมาจากกระเป๋าของเธอ “มันเป็นเหมืองขนาดใหญ่ ชื่อคือ… อา มาบับ”
“…บางทีคุณอาจหมายถึง Maobiana ทุกวันนี้มีคนหนุ่มสาวจำนวนมากที่สนใจ Maobiana” ผู้ดำเนินการแลบลิ้น จ้องไปที่เด็กชายผมดำที่ห้อยลงมาจากไหล่ของผู้หญิงคนนั้น "คุณมีลูก. ไปสถานที่อันตรายนั่นทำไม”
ผู้หญิงคนนั้นเอียงศีรษะ “สถานที่อันตราย?”
"ใช่. คุณไม่ได้ยินข่าวลือเหรอ? มีการตายอย่างลึกลับของกลุ่มทาสในเหมือง Maobiana นั่นก็ตลอดทั้งเดือนเช่นกัน”
“โอ้…” เจ้าหน้าที่ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของผู้หญิงได้เพราะใส่แว่น แต่ผู้หญิงกลับอุทานว่าน่าสนใจมากแทนที่จะน่ากลัว “แล้วผมต้องไปที่ไหน” เธอถาม.
“…ตรงไป เลี้ยวซ้าย มีรถไฟไปทางนั้น”
“อ๊ะ.. ขอบคุณ มีสถานที่ใดบ้างใน Maomana ที่ต้องการกำลังคน? ฉันต้องอยู่ที่นั่นสักพัก”
เธออยากได้งานในเหมืองไหม? โอเปอเรเตอร์สงสัย เขาพยายามให้คำแนะนำด้วยความกังวล แต่เขานึกถึงเมื่อสองสามวันก่อนเมื่อชายหนุ่มไม่ได้อยู่ฟังความกังวลของเขาและได้แต่ถอนหายใจ คนหนุ่มสาวสมัยนี้ดูเหมือนจะชอบผจญภัยเกินไป
“มีการขาดแคลนกำลังคนอยู่เสมอ ไปที่สำนักงานของคัลตันหน้าเหมือง เพราะมันเป็นสำนักงานขุดที่อุทิศให้กับ Maobiana”
“สำนักงานเหมืองแร่?”
“ใช่แล้ว การหางานจะไม่ใช่เรื่องยากเพราะพวกเขาจ้างผู้หญิง เด็ก และคนชราด้วยเงินก้อนโต แต่เธอต้องดูแลตัวเองด้วยนะ มิส”
“ขอบคุณที่เป็นห่วง” ผู้หญิงคนนั้นพร้อมกับเด็ก ก้มศีรษะของเธอและหันหลังเดินเบา ๆ ไปยังเหมืองที่ชายหนุ่มไปเมื่อห้าวันก่อน
โนอาห์มาถึงเมืองโนวิสโคชาที่ไม่เด่นสะดุดตา เธอยกหมวกปีกกว้างขึ้นเล็กน้อย ระวังสิ่งรอบข้าง
สำนักงานของคัลตัน รัฐเหมืองแร่
ป้ายแขวนอยู่ที่ประตูอาคารสามชั้น ว่ากันว่านักธุรกิจวัยกลางคนชื่อ Donalian Culton เป็นเจ้าของเหมือง Maobiana ที่ใหญ่ที่สุดใน Noviscosha ตัวอักษรบนป้ายสะกดว่า 'Culton's Office'; ดูเหมือนโนอาห์จะมาถูกที่แล้ว
วัตถุดิบที่ใช้ในการผลิตเครื่องจักรที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ ซึ่งไคล์ได้ระดมนักวิจัยจากสำนักงานสืบสวนและความมั่นคงเพื่อการวิเคราะห์โดยละเอียด คือแร่แผงคอ ซึ่งเป็นแร่ความหนาแน่นสูงที่มีปริมาณพลังเวทย์มนตร์ถึง 78%
ด้วยเหตุนี้จึงมีเพียงแห่งเดียวในโนวิสโกชาที่มีการขุดแร่ที่ทรงพลังเช่นนี้ เหมืองที่ส่งเงินจำนวนหนึ่งทุกเดือนให้กับกระทรวงเวทมนตร์แห่งเมืองหลวง Tezeba — Maobiana
มันคงเป็นเรื่องง่ายมากที่จะได้มาอย่างผิดกฎหมายเนื่องจากความเชื่อมโยงระหว่างเหมืองกับกระทรวงเวทมนตร์
เป็นเรื่องธรรมดาที่โนอาห์จะเลือกสถานที่นี้เป็นจุดหมายแรกของเธอ เธอเลือกพื้นที่ที่ใกล้กับ Noviscosha มากที่สุดจากรายการที่จักรพรรดิสร้างขึ้นเอง ซึ่งเธอสามารถปฏิบัติหน้าที่อาสาสมัครได้ จากนั้นถูกบังคับให้แชร์ห้องในโรงแรมกับเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิคนหนึ่งที่ได้รับมอบหมายให้ติดตามเธอ เกรงว่าเธอจะหนี และตกลงไปทันที บนโนวิสโคชา
โนอาห์ดึงเชือกที่หมวกของเธอและเข้าไปในห้องทำงานของคัลตันด้วยความมั่นใจ พนักงานชายที่นั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์ทักทายเธอ “อะไรทำให้คุณมาที่นี่ มาดาม”
“ฉันมาที่นี่เพื่อเหมืองใหม่ ฉันต้องการขุดพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาหลัง Maobiana ฉันมาที่นี่เพื่อถามคุณคัลตัน” “โอ้ ฉันคิดว่าคุณกำลังพูดถึงหุบเขาด้านหลัง… เป็นหนึ่งในพื้นที่ไม่กี่แห่งที่ห้ามทำเหมืองใน Maobiana”
"จริงหรือ? ทำไม?"
“มันเป็นบริเวณหน้าผา และยังเป็นสถานที่ที่กระทรวงเวทมนตร์ระบุว่าเป็นสิ่งต้องห้าม คุณต้องได้รับการอนุมัติจากราชวงศ์ก่อน”
มันน่าสงสัย กระทรวงเวทมนตร์ห้ามโดยตรงกี่พื้นที่? เธอคิดว่า. ใบหน้าของเธอขมวดคิ้ว และพนักงานถามอย่างระมัดระวัง
“อย่างไรก็ตาม มาดาม ถ้าคุณมาพัฒนาเหมือง… ฉันขอถามคุณได้ไหมว่าครอบครัวไหนที่คุณอยู่”
“เอ่อ ฉัน…”
คำตอบสำหรับคำถามนั้นได้ถูกเตรียมไว้แล้ว ขณะที่เธอค่อยๆ ดึงเสื้อคลุมลง ชุดเดรสสีม่วงประดับด้วยลูกไม้และเข็มกลัดลายดอกไม้ พร้อมกับสร้อยคอมุกแพรวพราวที่ห้อยอยู่รอบคอของเธอก็เผยให้เห็น สิ่งที่เพิ่มความโดดเด่นให้กับเธอคือหมวกกำมะหยี่ขนาดใหญ่ประดับด้วยขนนกซึ่งปิดใบหน้าครึ่งหนึ่งของเธอ
จากนั้นมุมปากของเธอก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่อบอุ่นและเป็นมิตร
“ลีโอนาร์ด ฉันมาจากดยุคแห่งเมืองหลวง”
ณ จุดนี้ควรเป็นที่ประจักษ์ แนวคิดของโนอาห์คือสตรีผู้ร่ำรวยที่มาดูที่ดิน