โนอาห์ไม่กลับมา
ไคล์มองดูนาฬิกาด้วยความกระวนกระวายใจ โดยไม่รู้ตัวว่าเขาเพิ่งดูเวลาเมื่อห้าวินาทีที่แล้ว เป็นเวลาสี่สิบเก้าชั่วโมงกับสามสิบเจ็ดนาทีแล้วที่โนอาห์และมูเอลออกจากหน้าผาที่ไคล์ยืนอยู่ในขณะนี้เพื่อรอการมาถึงของพวกเขา วันที่ 6 มิถุนายน เป็นวันที่พ่อค้าจาก Yulem ไปที่เหมือง Maobiana เพื่อลักลอบขนแร่มีค่า เวลานัดหมายคือระหว่างหกถึงเจ็ดนาฬิกาพระอาทิตย์ตก และขณะนี้เวลา 18.10 น.
โนอาห์ยังไม่กลับมา และเวลาที่พ่อค้าจะมาถึงก็ใกล้เข้ามาแล้ว เป็นเวลาสองวัน จิตใจของ Kyle ปั่นป่วนด้วยความเสียใจอย่างนับไม่ถ้วน ฉันควรจะละทิ้งงานของฉันและติดตามคุณหรือไม่? เขาคร่ำครวญ
ภายในสี่สิบแปดชั่วโมง Kyle นำคนงานเหมืองทุกคนที่ถูกขังอยู่ในรังออกมาจากเหมืองและบุกเข้าไปในสำนักงานของ Culton ทันที จับกุม Donalian Culton ที่เพิ่งคลานออกมาจากตู้ด้วยมือที่มัดมือไพล่หลัง และโยนเขาทิ้ง และผู้สมรู้ร่วมคิดของเขาไปยังศูนย์กักกันที่สำนักงานรักษาความปลอดภัยการสอบสวนโนวิสโคชา การปิดเหมืองชั่วคราวเป็นผลตามธรรมชาติ
โดยไม่สนใจความประหลาดใจของผู้จัดการสาขาที่ได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับการปลดตำแหน่งของเขา ไคล์ได้แนบสำเนาของการค้ามนุษย์ที่น่าสงสัยทั้งหมดระหว่างเจ้าของเหมืองกับ Yulem ซึ่งรวบรวมไว้ที่สำนักงานของ Culton รวมถึงคำให้การจากคนงานเหมือง
ดังนั้น ในที่สุด 'คดีที่หายไปของคนงานเหมืองโนวิสโคชา' ซึ่งอุทิศให้กับเขาเป็นเวลาหนึ่งเดือนครึ่ง ก็ได้บรรลุข้อสรุปอย่างเป็นทางการในที่สุด แน่นอนว่ามีอีกคดีหนึ่งซึ่งมีชื่อว่า ‘คดีลักลอบขนแร่ Maobiana Mane’ และมันถูกจัดประเภท
ในที่สุด หลังจากที่เขาแต่งตั้งหัวหน้าสาขา Noviscosha ให้เป็นสมาชิกสำหรับคดีนี้ เขาก็กลับไปที่หน้าผา แต่คราวนี้ ผ่านหุบเขาด้านหลังจิตใจ ไม่ใช่ผ่านก้นทะเลสาบ นอกจากนี้เขายังยืนยันเส้นทางทั้งหมดไปยัง Tauren ซึ่งคนงานเหมืองให้การ และสถานีชั่วคราวที่ไม่ได้ใช้งาน
Kye ใช้เวลาสี่สิบห้าชั่วโมงในการทำทุกอย่างให้สำเร็จ เมื่อเขามาถึงหน้าผาที่ตั้งอู่มังกร พระอาทิตย์ก็เอนไปทางทิศตะวันตกพอดี แต่ผู้หญิงที่มีคลื่นแอปริคอตและมังกรที่มีใบหน้าเหมือนเด็กยังไม่ปรากฏตัว ไคล์ไล้นิ้วไปตามผมของเขาอย่างหัวเสีย ฉันควรจะตามคุณไป เขาคิด
ปาร์ค โนอาห์ไม่รู้ว่ามันไร้สาระแค่ไหนที่คนบ้างานอย่างเขาคิดจะละทิ้งหน้าที่เพื่อติดตามผู้หญิงคนหนึ่งโดยต้องการดูแลทุกอย่าง หากเพื่อนสืบสวนทั้งหมดของเขาได้ยินข่าวลือเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่แปลกใจ พวกเขาจะไม่เชื่อตั้งแต่แรก
สายตาของไคล์เปลี่ยนจากนาฬิกาบนข้อมือ หน้าผา และท้องฟ้าที่โนอาห์และมังกรหายไปเมื่อสองวันก่อน แต่แล้วสายตาก็เหลือบไปเห็นที่ด้านล่างของภูเขา เบื้องล่างมีควันดำพวยพุ่งท่ามกลางพุ่มไม้หนาทึบ มันเป็นควันที่ปล่อยออกมาจากรถไฟบรรทุกสินค้าไอน้ำแบบเก่า ตัวแทนจำหน่ายใน Yulem เพิ่งมาถึง ไคล์ยืดตัวตรง ขมวดคิ้ว จำนวนแร่แผงคอตามสัญญาที่จะส่งมอบให้กับพ่อค้าถูกซ่อนไว้ใต้หน้าผาแล้ว
ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาวางแผนไว้ เขาคงได้พบกับโนอาห์อีกครั้ง และพวกเขาจะรอพ่อค้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม ตราบเท่าที่ไม่พบ Noah และ Muell เขาไม่สามารถขยับเท้าออกจากทางเข้าหน้าผาได้เพราะเขาไม่รู้ว่าทั้งสองจะกลับมาเมื่อไหร่และอย่างไร
ไคล์สอดมือเข้าไปในเสื้อคลุมด้วยความหงุดหงิดและเอื้อมมือไปหยิบซองหนังที่เอวของเขา เขาดึงปืนลูกโม่ออกมาแล้วบรรจุกระสุน และรออยู่เงียบๆ ควันสีดำกำลังใกล้เข้ามา ปกคลุมด้วยพุ่มไม้ชั่วครู่หนึ่ง แล้วก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งชั่วโมงกว่าที่รถไฟจะถึงจุดหมายปลายทางผ่านถนนด้านข้างหน้าผา ดังนั้นยังมีเวลา…
การผสมผสานของความกังวลและความรำคาญทำให้น้ำเสียงของเขา “ปาร์ค โนอาห์ คุณกำลังทำอะไรอยู่ ที่ไหน?”
วินาทีต่อมาเขารู้สึกราวกับเดจาวู ไคล์เงยศีรษะขึ้นสะท้อนกลับ ในระยะไกล ที่ไหนสักแห่งบนท้องฟ้ายามเย็น ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีส้ม จุดสีดำแปลกปลอมวาดเป็นวงกลม จุดนั้นใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ใหญ่เท่ากำปั้นก่อนที่เวลาจะผ่านไปไม่กี่วินาที และค่อยๆ เผยให้เห็นรูปร่างของมัน
ความรู้สึกโล่งใจและความเร่งด่วนห่อหุ้มไคล์ในเวลาเดียวกัน เขามองลงไปที่ด้านล่างของถนนข้างๆ พลางกรามแน่น เขาเห็นพ่อค้ามาถึงแล้ว และคงจะเสียเปล่าหากพวกเขาล่าถอยเมื่อเห็นมังกร ไคล์แลบลิ้น กำปืนลูกโม่ไว้ มังกรดำตัวใหญ่ลอยอยู่เหนือพระอาทิตย์ตกในพื้นหลัง อย่างไรก็ตาม ยังไม่เห็นร่างของหญิงสาวที่ขี่หลังหัวมังกร
อย่างไรก็ตาม ไม่สำคัญว่าฝ่ายใดจะมาถึงก่อน พ่อค้าสองคนของ Yulem ไม่ได้ตั้งใจที่จะดูแลตัวเองอยู่แล้ว ปืนลูกโม่ของ Kyle เล็งไปที่มุมสูงชันของถนนด้านข้างอย่างแม่นยำ ไคล์ชี้ปากกระบอกปืนไปในอากาศโดยไม่เคลื่อนไหว ประมาณว่าต้นขาและเข่าของผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ทั่วไปอยู่ตำแหน่งใด ลมกระโชกเบา ๆ ที่เกิดจากปีกของมังกรพัดออกจากเสื้อคลุมของเขา ในเวลาเดียวกัน เครื่องหมายสีแดงปรากฏขึ้นบนหน้าจอโปร่งแสงที่ลอยอยู่บนปืนพกของเขา
จากนั้น เป้าหมายก็มาถึงกึ่งกลางของเครื่องหมาย ทันทีที่ชายในชุดคลุมสีดำโผล่ออกมาตรงมุมหน้าผา ไคล์ก็เหนี่ยวไกปืน ปัง แน่นอน การคาดคะเนของเขาถูกต้อง ชายคนนั้นทรุดลงกับพื้นทันทีพร้อมกับเสียงกรีดร้องอย่างกะทันหัน ความเจ็บปวดที่ต้นขาของเขาเหลือทน มีความวุ่นวายเล็กน้อยหลังมุม เจ้ามือที่ตามมาจะต้องตื่นเต้นที่เห็นเพื่อนร่วมงานได้รับบาดเจ็บ
ไคล์ลอบมองด้านข้างของเขาและยืนยันว่ามังกรกำลังร่อนลงบนเปลขนาดใหญ่เหนือหน้าผาอย่างช้าๆ เมื่อเห็นว่าอาการของ Muell อยู่ในเกณฑ์ดี เขาคิดว่า Noah ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาเช่นกัน จากนั้นความกระวนกระวายใจที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นไม่เป็นจังหวะก็จางหายไป
“ลงมานี่มู่”