หัวของมังกรดำยื่นออกมาจากเปล ทันใดนั้น ไคล์หันสายตาจากทางเข้าและก้าวเท้าอย่างรวดเร็วบนถนนริมหน้าผา เผยให้เห็นความดื้อรั้นของเขา ไม่มีความลังเลใดๆ ในการย่างก้าวของเขา แม้ว่าเขารู้ว่าเขาจะทำให้กระดูกหักหากเขาล้มลง
อาชญากรสามคนค้นหลังมุมเพื่อหาธง คนหนึ่งอยู่ในอาการไม่เชื่อคิดว่าฝ่ายตรงข้ามต้องมีอาวุธปืนอยู่ในครอบครอง
ไคล์หยุด เว้นระยะห่างเพียงพอสำหรับกระสุนที่ผ่านกระบวนการพิเศษเพื่อใช้พลังสูงสุดของมัน มันจะเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการจับคนสามคนที่ยังมีชีวิตอยู่ในเวลาเดียวกันจากหน้าผานี้
ไคล์เบี่ยงทิศทางของปากกระบอกปืนไปยังหินแข็งที่ก่อตัวเป็นหน้าผา นิ้วชี้ของเขาเกร็งที่ไกปืน ปืนลูกโม่ซึ่งได้รับการออกแบบใหม่โดย Yanak ช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดของทวีปและสืบเชื้อสายมาจากคนแคระ ได้ดูดซับมานาบางส่วนที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างของผู้ถือ บรรจุกระสุนเคลือบพิเศษลงบนปืนพกที่ออกแบบมาเพื่อใช้มานาและดึงพลังของกระสุนนับสิบครั้ง ไคล์เหนี่ยวไกปืนและกระสุนนัดที่สองดังขึ้น ฟังดูน่ากลัวยิ่งกว่านัดที่แล้ว
ขอบหน้าผาระเบิดด้วยเสียงคำรามดังลั่น ก้อนโคลนที่อุดช่องว่างระหว่างก้อนหินแข็ง และเศษเล็กเศษน้อยในรอยแยกกระเด็นขึ้นไปในอากาศพร้อมกับฝุ่นฟุ้งกระจาย เสียงกรีดร้องดังขึ้นจากผู้ที่กลั้นหายใจอยู่เบื้องหลังการฉายภาพ เป็นเรื่องธรรมดาที่พื้นดินจะถล่มลงมา
ไคล์ซึ่งขับออกจากหน้าผาโดยไม่ละสายตา ทำให้ริมฝีปากของเขาชื้นโดยไม่รู้ตัว “เดี๋ยวก่อนมู อย่าฆ่า” เขาสั่ง มังกรหนุ่มเข้าใจสัญญาณของ Kyle ถูกต้องและร่อนปีกไปทางหุบเขา
มังกรดำยักษ์อ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมของมัน และกลืนพ่อค้าที่ล้มลงไปสามคนในคราวเดียว แต่ไคล์กลับมองไปทางอื่น เขาถอยหลังอย่างรวดเร็วตามทางลาดที่เขาเหยียบ ผ่านหน้าทางเข้าเล็ก ๆ สูงพอ ๆ กับชายชรา เขาปีนไปตามถนนแคบ ๆ ไปที่เปลโดยไม่ลังเล นางฟ้าสีเหลืองหลายสิบตัวบินวนอยู่เหนือเปล บางตัวบินเข้ามาใกล้เขา กระพือปีก และพูดภาษาที่ไคล์ไม่เข้าใจ พวกเขาเกาะติดเขาเพียงทำให้หัวใจของเขาเริ่มกระวนกระวายใจ
ไคล์ก้าวเข้าไปในเปลขนาดใหญ่โดยไม่แม้แต่จะเหลือบมองสิ่งมีชีวิตที่บินอยู่ พื้นที่ถูกทาสีอย่างละเอียดด้วยสีทองที่เปล่งออกมาจากปีกของนางฟ้า ใต้หน้าผา เปลมังกรเงียบสงบราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
จากนั้น เสียงกรีดร้องแหลมคมก็ดังก้องในหุบเขา เสียงเหมือนหินกระทบหินเรียบทำให้เกิดเสียงสะท้อน
“คุณโนอาห์?” ไคล์ร้องเรียก ไม่มีเสียงตอบ เขาขมวดคิ้วและหันศีรษะไป จากนั้นเขาก็พบใครบางคนยืนพิงกำแพงที่ไม่เคยอยู่มาก่อน เขาไม่แน่ใจว่าเป็นใคร แต่เขาเริ่มเดินไปหาคนๆ นั้นราวกับว่าเขาถูกครอบงำ ขั้นตอนของเขาค่อยๆ เร่งรีบ และระยะทางเพียงไม่กี่ก้าวก็แคบลงอย่างรวดเร็ว ผู้หญิงคนหนึ่งที่ก้มหน้าพิงกำแพง ไหล่เรียวของเธอสั่นอย่างอ่อนแรงและหายใจตื้นๆ
ไคล์จำได้ทันทีว่าเธอคือโนอาห์โดยไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก แต่มันไม่ใช่ผู้หญิงที่เขาเคยรู้จัก ใบหน้าครึ่งหนึ่งของเธอซ่อนอยู่ใต้ปอยผม
บทสนทนาที่พวกเขามีในห้องสอบสวนของสำนักงานใหญ่ของ Tezeba ฉายซ้ำในใจของเขา
“คุณโนอาห์ สีผมเดิมของคุณคือสีอะไร”
“มันเป็นสีน้ำตาล”
“สีตาของคุณ?”
“ดวงตาของฉันเหมือนกับสีผมของฉัน สีน้ำตาลสว่าง. ฉันได้ยินมามากว่าฉันไม่มีสีมากนัก”
ผมของเธอเป็นสีน้ำตาลแดงไม่มีสีแดงเลย ซึ่งแตกต่างจากลอนแอปริคอตของ Eleonora ซึ่งยาวถึงเอวของเธอ ผมของเธอยาวแค่ไหล่เท่านั้น เผยให้เห็นแก้มสีซีดและขอบเสื้อผู้หญิงตอนหน้าอกที่อ่อนนุ่ม และรูปร่างของเธอก็เล็กและบางกว่าเอเลโอโนรามาก บ่อยครั้งที่ไคล์คิดว่ารูปร่างของเธอผอมเกินไป แต่ผู้หญิงตรงหน้าเขาเป็นมากกว่านั้น
หัวเล็ก ไหล่เล็ก ตัวเล็ก… ฉันไม่คิดว่าเธอเตี้ยมาก แต่เธอเตี้ยกว่าเอเลโอโนราซึ่งสูง 170 ซม. มาก
แม้แต่ขาของเธอก็ยื่นออกมาภายใต้กางเกงที่คลุมต้นขาของเธอเกือบครึ่ง ไคล์มองลงไปด้วยอารมณ์ค่อนข้างมึนงง และมองเห็นเท้าเปล่าเล็กๆ ของเธอ เขาสูดหายใจเข้า “อะไรนะ… นี่มันชุดอะไรนะ?”