บทที่ 19: ผลที่ตามมาของการพลิกผันที่ไม่คาดคิด
“โปรดบอกฉันโดยละเอียดว่าคุณกำลังทำอะไรในช่วงวันที่ 10 เมษายนถึง 17 เมษายน คุณผู้หญิง คุณหยุดกินดีกว่า คุณกินขยะชิ้นนั้นมากกว่าที่คุณกินอาหารที่เหมาะสม”
“หมายความว่าไงขยะชิ้นหนึ่ง? เป็นคุกกี้เนยแฮนด์เมดที่ขายเป็นรุ่นลิมิเต็ดที่ร้านเบเกอรี่ Queen of Cookies ที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมือง”
“ผู้หญิงไม่ควรกินแต่คุกกี้เนย แต่ควรเป็นอาหารที่เหมาะสม คุณไม่คิดว่าคุณจะไม่ทานอาหารเย็นอีกถ้าคุณอิ่มท้อง?”
“ใช่…” ปาร์ค โนอาห์พึมพำ ชำเลืองมองไปในห้อง ขณะที่ไคล์ ลีโอนาร์ดก็ตำหนิเธอต่อไป
เมื่อคืนที่ผ่านมา ปาร์ค โนอาห์อุ้มเด็กไว้ในอ้อมแขนของเธอขณะที่เธอหลับไป แต่เมื่อเธอตื่นขึ้นในตอนเช้า เธอก็พบว่าเด็กคนนั้นหายไปแล้ว เธอรีบลงไปที่ห้องนั่งเล่นทันทีและได้รับการต้อนรับด้วยสายตาที่บดขยี้หัวใจของเธอเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย: เด็กน้อยนอนหลับสนิทบนโซฟา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถปีนขึ้นไปบนเปลได้
“…ท่านหญิง ท่านเป็นอะไรไป?”
"อะไร? โอ้ไม่มีอะไร. เราอยู่ที่ไหน?"
“ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลย ฉันหลงทางอยู่เรื่อย ๆ แต่ได้เวลาสอบสวนแล้ว กรุณาซื่อสัตย์” ชายที่อยู่ตรงข้ามเธอตอบโดยไม่มีความเห็นอกเห็นใจ Park Noah พยักหน้าอย่างขี้อาย
ในที่สุด ไคล์ ลีโอนาร์ด ผู้สืบสวน-สแลช-บัตเลอร์ ก็ตัดสินใจว่าปาร์ค โนอาห์ฟื้นตัวดีพอที่จะตอบคำถามได้แล้ว ดังนั้นทันทีที่เธอกินอาหารเช้าเสร็จ เขาก็นั่งลงและเริ่มสอบปากคำ
“คุณไปตัวเมืองเมื่อสัปดาห์ก่อนวันจันทร์ที่แล้วเหรอ”
“ใช่ ฉันได้ยินมาว่าชุดนอนลิมิเต็ดอิดิชั่นออกมาในราคาที่ค่อนข้างถูก”
“ชื่อร้านอะไร”
“ตู้เสื้อผ้าของ Frill Happy Night”
Kyle Leonard มองเธออย่างตกตะลึงขณะที่เธอตอบคำถามของเขาด้วยความมั่นใจ เขาพึมพำด้วยใบหน้าเขินอายเล็กน้อย “คืนความสุขอันแสนสุข…”
และราวกับจะช่วยไคล์ ลีโอนาร์ดผู้อับอาย กาต้มน้ำก็เดือด ไคล์ลุกขึ้นยืนทันทีและรีบไปที่ห้องครัว ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาเทโกโก้สองแก้ว แก้วหนึ่งสำหรับแม่มดและอีกแก้วหนึ่งสำหรับลูกมังกร กลิ่นหอมหวานของช็อกโกแลตอบอวลไปทั้งบ้าน
ไคล์กลับมาพร้อมกับแก้วโกโก้สองแก้วในมือ ยื่นแก้วหนึ่งให้ปาร์ค โนอาห์ “ดื่มนี่ อย่าอิ่มท้องด้วยอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ”
จากนั้นเขาก็หันไปหาเด็กที่หมอบอยู่บนโซฟาและยื่นถ้วยอีกใบให้เขา เด็กคนนั้นตื่นขึ้นแล้วและกำลังพลิกหน้าสมุดภาพซึ่งไคล์ ลีโอนาร์ดซื้อมาเมื่อวานนี้
คำถามมากมายอยู่ในใจของแม่มด เธอคอยถามเด็กว่าเป็นอะไร แต่เขายังคงเงียบตลอด เขาต้องรู้สึกเสียใจที่มานาของเธอไหลออกมา แต่พัค โนอาห์ไม่เชื่อว่านั่นคือสาเหตุ
ไคล์ เลนเนิร์ดตั้งตัวที่ตรงข้ามปาร์คโนอาห์เพื่อดำเนินการสอบสวนต่อไป “เรามาเริ่มกันใหม่ แล้วคุณทำอะไรที่ไหนและทำอะไรเมื่อสัปดาห์ก่อนวันพุธที่แล้ว”
“มันแปลก...”
"ผู้หญิง!" ในที่สุด Kyle Leonard ก็โกรธจัดที่เธอไม่ให้ความร่วมมือ ในทางกลับกัน Park Noah ยังคงจมอยู่ในความคิดของเธอ
ประทับตรามังกร
การทำเครื่องหมายด้วยมังกรนั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับการดูแลบริษัทลูกที่ถูกทอดทิ้ง เมื่อตราตรึงแล้วจะไม่สามารถเพิกเฉยได้ ทั้งคู่ต้องอยู่ด้วยกันตลอดชีวิต ดังนั้น ประเด็นจึงไม่ใช่แค่การปล่อยมังกรไปเพราะมันมีเจ้าของที่กำหนด แต่เป็นเรื่องของปาร์ค โนอาห์ว่าจะจัดการกับอนาคตและผลที่ตามมาได้หรือไม่
ในทางกลับกัน เลเนีย นางเอกตระหนักถึงผลที่ตามมาที่จะเกิดขึ้นเมื่อเธอถูกมังกรประทับร่าง นอกจากนี้ เธอยังเป็นพันธมิตรกับชายที่แข็งแกร่งที่สุดของประเทศ ซึ่งรวมถึง Kyle Leonard
จากนั้นในท้ายที่สุดพวกเขาถูกบังคับให้ต้องบอกลาครอบครัวและผู้เป็นที่รัก ชีวิตของนางเอกตั้งแต่นั้นมายังคงเป็นปริศนา แต่ตัวละครของเธอได้รับการออกแบบมาให้ทนต่อทุกสถานการณ์ เธอคงจะปรับตัวได้ดี
สะท้อนชีวิตของเลเนียตามที่เขียนไว้ในโครงเรื่องดั้งเดิม ชีวิตกับมังกรจะไม่สงบสุขเหมือนตอนนี้ และแม่มด ปาร์ค โนอาห์ ตั้งคำถามกับตัวเองว่าเธอพร้อมที่จะรับผิดชอบต่อเหตุการณ์พลิกผันที่คาดไม่ถึงหรือไม่
แม้แต่การรับเลี้ยงสัตว์เลี้ยงก็ต้องใช้ความมุ่งมั่นอย่างมากและทำให้เกิดความลำบากใจ จะเป็นอย่างไรหากเธอรับเลี้ยงบุตรมังกร?
ถึงกระนั้น แม้ว่าเธอจะปรารถนาชีวิตที่ปราศจากความวุ่นวาย ปาร์ค โนอาห์ก็ทนไม่ได้ที่จะต้องมองดูเด็กที่อ่อนแอลง ตั้งแต่เมื่อวานนี้ ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้จะใช้มานาไม่เพียงพอและหยุดการเจริญเติบโต ปาร์ค โนอาห์วัดความสูงของมันด้วยสายตา และพบว่ามันสูงเท่ากับเมื่อสามวันก่อน
“คุณได้ติดต่อกับ Adrian Rossinell เมื่อเร็วๆ นี้หรือไม่”
ปาร์ค โนอาห์จมอยู่กับความคิดจนแทบไม่เข้าใจคำถามของไคล์ “เอ่อ ใครคะ”
“เอเดรียน รอสซิเนล” ไคล์มองเธอพร้อมกับขมวดคิ้ว หน้าผากของเขาย่น เขาพูดซ้ำๆ
"นั่นใครน่ะ?"
“…ไม่ ดูเหมือนคุณจะไม่รู้” ความรำคาญของเขาลดลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็ปิดสมุดพกและนวดหน้าผากของเขาซึ่งดูเหมือนจะหมดแรง “ฉันคิดว่าคุณฟุ้งซ่านมาก เพียงเท่านี้สำหรับวันนี้ ไปซื้อของชำกันเถอะ วันนี้ฉันต้องออกไปแต่เช้าเพราะฉันมีงานที่สาขาซอเรนท์”
"ใช่…"
“อาหารหมดแล้ว มาเติมกันเถอะ ฉันได้ลงรายการทุกอย่างที่ต้องซื้อไว้ที่นี่แล้ว”
"ใช่…"
Kyle Leonard ดูเหมือนจะไม่สงสัยอะไรเกี่ยวกับแม่มดเลย ในท้ายที่สุด เขาตามปาร์ค โนอาห์ไปที่ตลาด และหลังจากที่พวกเขาซื้อของชำเสร็จ เขาก็มอบทุกสิ่งที่พวกเขาซื้อให้เธอและพูดว่า “ได้เวลาทำงานของฉันแล้ว”