“อย่างนั้นเหรอ?”
เธอถามกลับเพราะมันแปลก แต่ลองคิดดูสิ ไคล์พูดถูกจริงๆ เธอไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับประวัติครอบครัวของ Kyle มาก่อนเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนเหรอ? มีอีกมากมายที่โนอาห์ไม่ได้บอกเขา
เสียงของเขายังคงดำเนินต่อไป ไม่เร็วเกินไปและไม่ช้าเกินไป
“ตอนแรกฉันแค่สงสัยเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาเดิมของคุณ แต่หลังจากได้เห็นตัวจริงของคุณ ฉันก็ค่อยๆ อยากรู้มากขึ้น คุณมาจากที่ไหน; สถานที่นั้นเป็นอย่างไร คุณทำอะไรที่นั่น; ถ้าคุณทานอาหารสามมื้อต่อวัน คุณกินอะไรที่น่ากลัวเพื่อให้ร่างกายของคุณจบลงแบบนี้”
"เดี๋ยว. ฉันคิดว่าฉันได้ยินอะไรแปลกๆ ตรงกลาง” โนอาห์แทรกขึ้น
“แปลกยังไง? คุณคิดผิด ไม่มีอะไรสำคัญสำหรับฉันมากไปกว่านั้นอีกแล้ว”
โนอาห์สูญเสียสิ่งที่เธอกำลังจะพูดเมื่อไคล์ปฏิเสธความคิดเห็นของเธออย่างเย็นชา เธอกล่าวว่า “ช่างเป็นคำพูดที่ไม่น่ารับประทาน ฉันไม่มีความปรารถนาในวัตถุนิยม และไม่มีความปรารถนาในอำนาจ… โอ้ ฉันไม่มีแรงขับเลยตั้งแต่แรก คุณสามารถเห็นได้เต็มตาว่าฉันใช้ชีวิตอย่างไร”
เธอไม่ควรบอก Kyle ว่าเธอทานอาหารโดยเฉลี่ยมื้อละครึ่งมื้อตอนที่เธออาศัยอยู่ในเกาหลีใต้ โนอาห์เปลี่ยนเรื่องอย่างคลุมเครือ
“เมื่อก่อนฉันไม่ใช่คนประเภทที่จะมีชีวิตอยู่เพื่อหวังอะไรบางอย่าง และคุณจะพบเมื่อคุณทำงานหนักเกินไปจนตาย แรงจูงใจที่ฉันมีหายไปพร้อมกับความพยายามอย่างมาก”
“ทำงานหนักเกินไป สิ่งที่ดี. ฉันต้องการถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย คุณทำงานที่ไหนในโลกจนเกือบฆ่าตัวตาย? มันต้องเป็นสถานที่ทำงานที่ไม่มีสามัญสำนึก ”
“…ฉันไม่คิดว่านั่นคือสิ่งที่คุณพูด” โนอาห์ไม่สามารถพูดได้ว่าเธอเป็นคนใจร้อนและทำทุกอย่างที่เธอไม่จำเป็นต้องทำ เธอหันศีรษะไปทางเจ้าเล่ห์ “โอ้ มูเอลไปไหน… มูเอล?”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ Muell ก็หายตัวไปจริงๆ เมื่อไม่นานมานี้ เขาดึงชายเสื้อของโนอาห์ตามหลังเธอไป
เธอเห็นเด็กชายตัวเล็ก ๆ ยืนอยู่คนเดียวในระยะไกลเมื่อเธอหันไปด้วยความงุนงง ดูเหมือนว่าเขาจะยืนอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน
“มูเอล คุณกำลังทำอะไรอยู่”
แม้ว่าเธอจะเรียกชื่อของเขา แต่เด็กชายก็ไม่ตอบและเอาแต่จ้องมองจักรวาลอันกว้างใหญ่เป็นเวลานาน โนอาห์หันกลับไปมองสิ่งแปลกประหลาด จากนั้นได้ยินเสียงหนึ่งหยุดเธอ
[ท่านอาจารย์ ข้าจะกลับแล้ว]
นางฟ้าสีเหลืองว่ายผ่านอวกาศอย่างนุ่มนวลและบินไปที่ Muell
ดูเหมือนทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่ ริมฝีปากของ Muell เคลื่อนไปมาและหยุดลง และ Noah สงสัยว่าเขากำลังฟังเรื่องราวของ Perri หรือไม่ จากนั้นเขาก็ส่ายหัวทันที ไม่นานนัก รอยยิ้มสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Muell
“มูเอล?”
"ใช่! มูเอลกำลังจะไป!”
เมื่อโนอาห์เรียกมูเอลล์ด้วยความโกรธ เขาตอบกลับทันที เขาพุ่งออกไปนอกอวกาศและคว้าชุดของเธอ
“เราควรอยู่ด้วยกัน คุณต้องไม่แพ้ฉัน จับมือกันเถอะ” โนอาห์พูดพร้อมกับยื่นมือไปหามูเอลล์
"ใช่!" เขารีบปล่อยชุดของเธอและจับมือเธอไว้ ดูจากดวงตาสีแดงเข้มเป็นประกายของเขาแล้ว เขาก็รู้สึกโล่งใจ
"ไปกันเถอะ."
“โนอา ไปกันเถอะ!”
โนอาห์ออกตัวอีกครั้งหลังจากหยุดเสียงที่เป็นมิตรที่เร่งเร้าเธอจากรอบด้าน ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงประตูที่นำไปสู่โลกของเธอ
[สื่อกำลังจับอย่างแคบมาก มันจะจบลงด้วยการหายไปหากเราย้อนกลับไปอีกครั้ง]
นางฟ้าโผล่ขึ้นมาด้วยปีกเล็กๆ และกระดาษหลายแผ่นกระพือไปในอากาศ
มุมมองที่น่าทึ่งของหน้ากระดาษนับพันที่กระพืออยู่บนทรงกลมที่ส่องประกายนั้นไม่ได้เผยออกมาเหมือนกับที่โนอาห์ประสบเมื่อวันก่อน ถึงกระนั้น ทางเข้าดูเหมือนจะค่อย ๆ ส่องสว่างด้วยเวทมนตร์ของสื่อ
“โนอาห์ มือของคุณ!”
ก่อนที่เธอจะรู้ตัว Muell ซึ่งอยู่ในอ้อมกอดของ Kyle ก็เอื้อมมือไปหาเธอ ขณะที่เธอจับมือเล็ก ๆ ของเขา แสงจากทรงกลมทำให้การมองเห็นของเธอมืดบอด ราวกับว่าอวกาศได้ระเบิดออก
เป็นอีกครั้งที่ประตูสู่โลกของเธอเปิดออก
***
กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้.
วันที่ 17 สิงหาคมที่มีแดดจัดโดยไม่มีเมฆฝุ่นหรือฝุ่นละเอียดให้เห็น 11:59 น.
วันที่ของวันนี้บนจอแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีอยู่จริง โนอาห์เงยหน้าขึ้นมองเป็นเวลานานนับวินาทีโดยนับนาฬิกาไฟฟ้า
11:59:56, 11:59:57, 11:59:58, 11:59:59… 12:00.
มันเป็นเวลาเที่ยง มันเป็นเช้าวันธรรมดา ดังนั้นถนนสายหลักที่เงียบสงบจึงค่อย ๆ คึกคักตั้งแต่เที่ยงวัน ริมถนนหน้าสถานีเนืองแน่นไปด้วยคนงานที่ล้นออกมานอกอาคารเพื่อไปทานอาหารกลางวัน นักเรียนไปเรียนสาย และคนงานก่อสร้างออกไปซื้ออาหารกลางวันอย่างช้าๆ
โนอาห์ยืนอยู่หน้าทางม้าลายที่เธอเคยข้ามนับครั้งไม่ถ้วนต่อวันเมื่อ 2 ปีกับ 3 เดือนก่อน และมองดูกระดานแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์เป็นเวลานาน ซึ่งเธอไม่เคยมีเวลาแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองมาก่อน ปีนั้นไม่ได้แสดงไว้ ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถประเมินคร่าวๆ ได้ว่าเธออยู่ในปีใด