บทที่ 3: เจ้านายที่แท้จริง
ลูกมังกรได้ทำให้ตัวเองเป็นมนุษย์แล้ว
สิ่งนี้หมายความว่า? มังกรประทับร่างข้าแล้วหรือ? Eleanora เอามือตบหน้าผาก
"…เลขที่!"
แม่มดคว้าหมวกคลุมนอนของเธอแล้วตะโกนใส่เด็กโดยจับน่องของเธอไว้ "ไม่ไม่ไม่!"
“หึ!”
ประณามมัน ในที่สุด Eleonora ก็อุ้มเด็กไว้ในอ้อมแขนของเธอและป้อนนมให้เขา เธอหมดหวังพยายามหาเหตุผลเข้าข้างตนเองในสถานการณ์ที่ไร้สาระ
มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะทิ้งไข่มังกรไว้ที่หัวมุมถนนในตอนแรก คงจะน่าเชื่อกว่ามีคนจงใจเอามาทิ้งไว้ในที่ที่ฉันไปบ่อยๆ งั้นใคร? ไม่มีใครรู้จักฉันในโลกนี้ แต่ฉันรู้จักไม่กี่คนที่รู้จัก Eleanora เจ้านายที่แท้จริงของร่างกายนี้ ปัญหาคือฉันไม่รู้จักคนเหล่านั้นเป็นการส่วนตัว
เธอพยายามถามเด็กแทน “เฮ้ คุณจำได้ไหมว่าใครทิ้งคุณไว้ข้างถนน”
“อาบู?”
“ใช่ ฉันรู้ว่าคุณอยู่ในไข่ แต่คุณเป็นมังกร คุณได้ยินอะไรที่น่าสงสัยนอกเปลือกหรืออะไรไหม”
เด็กผมดำหยิกทำได้เพียงกะพริบตาโตสีแดงใส่เธอ จากนั้นเด็กก็หัวเราะออกมา—เสียงหัวเราะที่ไร้เดียงสานั้นทำให้หัวใจของ Eleanora เจ็บปวด ความหงุดหงิดท่วมหน้าอกของเธอทันที
“ตอนนี้คุณกำลังหัวเราะ…”
Eleonora ไม่สามารถรับเลี้ยงเด็กได้หากเธอต้องการมีชีวิตที่ไม่ถูกรบกวน มังกรเป็นสัตว์เลี้ยงของนางเอกและมีบทบาทอย่างมากในนวนิยายเรื่องนี้
ใน Laurent Imperial มีไข่ในตำนานที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ไข่มังกรถูกทิ้งไว้เป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพจาก Wyrm Lizard ผู้ช่วยกษัตริย์ผู้ก่อตั้ง Laurent สร้างอาณาจักร และไข่ซึ่งไม่ได้แสดงสัญญาณของการฟักเป็นเวลากว่าพันปีก็ถูกทำลายโดยนางเอกที่ไปเที่ยวทะเลเหลืองโดยไม่ได้ตั้งใจทำมันตก มันจะเป็นครั้งแรกในรอบ 500 ปีที่มังกรถือกำเนิดขึ้น
โดยธรรมชาติแล้ว ความสนใจของคนทั้งโลกมุ่งไปที่เด็กที่จะรับเป็นเจ้าของ และมีผู้สมัครมากมายที่ผ่านเข้ารอบ
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ราชวงศ์ที่มังกรประทับเป็นเจ้าของ แต่เป็นนางเอก Lenia แน่นอนว่ามันเป็นธรรมชาติเท่านั้น มังกรจำมนุษย์ได้เป็นครั้งแรกที่เข้ามาสัมผัสกับมันเมื่อระยะฟักตัวใกล้เข้ามา
จากนั้นเลเนียก็รับเด็กไว้ในความดูแลของเธอและได้รับความสนใจ
ด้วยผู้คนจำนวนมากที่สนับสนุนเธอจากทั่วทั้งทวีป นางเอกซึ่งเป็นลูกสาวของเคาน์เตสผู้ไร้อำนาจ ได้กลายเป็นคนทัดเทียมกับผู้ชายที่มีอำนาจมากที่สุดในทวีปบางคน ในเวลาเดียวกัน Eleonora แม่มดผู้ชั่วร้ายซึ่งตามหลังมังกรได้ทำลายล้างพวกเขา ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วได้ผลักดันให้ผู้นำชายเหล่านี้สร้างพันธมิตรกับนางเอก
นั่นคือโครงเรื่องเดิม
มันไม่วิเศษขนาดนั้นเหรอ?
น่าเสียดายที่ Eleonora คนปัจจุบันไม่มีความตั้งใจแม้แต่น้อยที่จะมีส่วนร่วมกับเส้นทางของนวนิยายเรื่องนี้ เธอถึงกับตัวสั่นเมื่อนึกถึงการอยู่ภายใต้แสงสปอตไลต์ที่สว่างไสว
“ตายด้วยงานกองโตก็พอแล้ว” เธอพึมพำ
ฉันไม่ยอมแลกความสงบสุขกับความตายโดยมังกร นอกจากนี้ ไข่อันเป็นที่รักที่พวกเขาเฝ้ารอการฟักไข่ในพระราชวังได้หายไปแล้ว เมืองหลวงจึงต้องตกอยู่ในความโกลาหลโดยสิ้นเชิง มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะยอมรับความตายอย่างเต็มใจด้วยอาวุธที่เปิดกว้าง
Eleonora จ้องมองไปที่เด็กในอ้อมแขนของเธอซึ่งกำลังดื่มนม
ขั้นตอนสุดท้ายของการประทับคือการตั้งชื่อ โชคดีที่เธอยังไม่ได้ตั้งชื่อมังกรตัวนี้และยังไม่ได้ตั้งชื่อให้มัน ถ้าเป็นเช่นนั้น สำนักพิมพ์จะยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ยังมีโอกาสอยู่
“เอ่อ…”
เด็กเอาขวดนมออกจากปากเพื่อดูว่าได้นมเพียงพอหรือไม่ เขาจะเรอเบา ๆ หลังจากที่เธอตบหลังเขาอย่างลังเล ดวงตาสีแดงเข้มกะพริบช้าๆ และค่อยๆ ปิดลง และเด็กก็เริ่มงีบหลับโดยที่ใบหน้าของเขาฝังอยู่ในอ้อมแขนของเธอ
"..."
อย่างใด Eleonora รู้สึกผิดในใจของเธอ
เธอถอนหายใจ “ฉันไม่ทิ้งคุณหรอกที่รัก ฉันแค่พยายามพาคุณไปหาแม่ของคุณ”
คุณคงมีความสุขมากที่ได้ไปหาแม่ในโชคชะตาของคุณมากกว่าที่จะอยู่กับแม่มดที่ขี้เกียจและไร้หนทางอย่างฉัน
จากนั้น Eleonora ก็ออกจากบ้านไปอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับเด็กในอ้อมแขนของเธอ
***
Sorrent ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวง Tezeba ไปทางใต้ไม่กี่ไมล์ ชายคนหนึ่งมาถึงหมู่บ้านในชนบทที่มีหน้าผาสูงชันริมชายฝั่งทางทิศใต้ ป่าทึบทางทิศตะวันออก และทะเลสาบนางฟ้าทางทิศตะวันตก
“ฉันเป็นนักสืบจากเตเซบา”
“เอ่อ!”
หัวหน้ากองกำลังรักษาความปลอดภัยของซอร์เรนต์ซึ่งกำลังงีบหลับ จู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืน แม้จะมีอาการมึนงง แต่เขาก็ยังสามารถสร้างความคิดที่สอดคล้องกันได้ Tezeba นั่นคือเมืองหลวงของ Laurent
“เตเซบา? คุณอยู่ที่ไหน?”
“อาเซท”
เขตแรกของ Tezeba ซึ่งเป็นเมืองหลวงเป็นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นโดยคฤหาสน์ของชนชั้นสูง รวมถึงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งจักรวรรดิ Laurent ไม่มีนักสืบอยู่ในสถานที่เหล่านั้น! ผู้จัดการคลำหาโต๊ะเก็บแว่นตา
ชายผู้สวมรองเท้าบู้ทสีเข้มและผมสีดำ มองลงไปที่หัวหน้าที่ทำหน้าบูดบึ้ง กอดอก รูปร่างของเขาชวนให้นึกถึงเสือดาวสีดำเงา หัวหน้าชำเลืองมองชายคนนั้นอีกครั้ง ออร่าของเขาไม่ใช่อาชญากร
“เอาล่ะ ตำแหน่งของคุณ…?”
“ฉันเป็นหัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยการสอบสวน”
“ฮะ?” หัวหน้าคิดว่าเขาล้อเล่น ในที่สุดเขาก็พบแว่นตาของเขา และทันทีที่เขาตรวจดูชายตรงหน้า เขาก็ร้องเสียงแหลม
"อะไร! ท่านลีโอนาร์ด?”
ดวงตาสีม่วง เข็มกลัดสีทองที่หน้าอกด้านซ้ายของเครื่องแบบสีดำ และซองหนังในเข็มขัดที่มีปืนลูกโม่อย่างแน่นอน แค่คำอธิบายก็เพียงพอแล้ว
ไม่ใช่เรื่องตลกแต่เป็นเจ้านายตัวจริง!