ตอนที่ 82: ข้ออ้างที่ยุ่งยาก
มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่รู้ว่า Eleonora Asil ตัวจริงเสียชีวิตแล้ว และ Noah ได้ยึดครองร่างของเธอ ในสายตาของคนอื่น เธอเป็นอาชญากร และไคล์จะเป็นนักสืบที่สมรู้ร่วมคิดกับคนร้าย
จะไม่มีเรื่องเสื่อมเสียใดมากไปกว่านี้หากมีการเปิดเผยต่อสาธารณชนว่าผู้จัดการทั่วไปซึ่งเป็นผู้สืบสวนระดับสูงได้พยายามปกปิดอาชญากรรมของผู้ต้องสงสัย นอกจากนี้ 'ไม่สำคัญว่าคุณจะทำร้ายใคร' ไม่น่าเชื่อว่ามาจากปากคนที่มีชีวิตอยู่เพื่อพระมหากษัตริย์และประชาชน
“ฉันพูดไปแล้วว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่มิสโนอาห์ควรกังวล ฉันพูดไปแล้วสามครั้ง ฉันขอย้ำอีกครั้งได้ไหม” Kyle พูด น้ำเสียงของเขาค่อนข้างเหนื่อย
“ถ้าฉันใช้มูและใช้เขาล่ะ? ถ้าฉันใช้ประโยชน์จากพลังของมังกรเหมือน Eleonora ตัวจริง…”
“ฉันรู้ว่าคุณจะไม่ทำ”
“แน่ใจได้ยังไง”
“เพราะคนขยันหมั่นเพียรทำความชั่ว คนที่นอนอยู่ใน Battuanu เป็นเวลาห้าวันโดยอ้างว่าเมาเรือไม่สามารถวางแผนอะไรที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้”
“นั่น…ฟังดูเหมือนเป็นการดูถูก”
“นั่นเป็นภาพลวงตา” ไคล์ตอบ; น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ
โนอาห์เตรียมพร้อมที่จะโกรธแค้นและถูกสบประมาทเพราะเป็นเพียงการหลุดปากเท่านั้น แต่น่าแปลกที่เธอยังคงรู้สึกคลื่นไส้ คิดว่าเธอกำลังจะงับเขา ไคล์วางมือบนหน้าผากของเธอแล้วพูดว่า “คุณยังมีไข้เล็กน้อย อย่าบ่นว่าป่วยอีกแล้วงีบหลับ”
"..."
“คุณจะอยู่ใน Tezeba โดยไม่มีปัญหาเมื่อคุณตื่นขึ้น”
น้ำเสียงของเขาอ่อนลงมากขึ้นเมื่อโนอาห์ยังคงนิ่งเงียบ ปลอบโยนเธอราวกับว่าเขากำลังรับมือกับเด็กที่อ่อนไหว
“จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นหลังจากที่เราไปที่นั่น ฉันจะดูแลมันเอง ห่วงอะไรล่ะ? ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณกลัว”
ความเงียบ.
“คุณโนอาห์?”
“…ท่านครับ ผมจะจ้างท่านหากสำนักสอบสวนไล่ออก”
“ในฐานะพ่อบ้าน? ไม่เป็นไรขอบคุณ." ไคล์ปฏิเสธข้อเสนอของเธออย่างราบเรียบและจับเธอทันทีขณะที่เธอกำลังจะล้มลงบนเตียง
“คุณโนอาห์ เปลี่ยนเสื้อผ้าของคุณก่อนที่คุณจะนอนบนเตียง! ล้างหน้าของคุณ!" เขาตำหนิ
"อะไร? ฉันอาบน้ำในตอนเช้า…”
ตามปกติแล้ว ข้ออ้างของเธอจะไม่มีความหมายอะไรเลย จากนั้นไคล์ก็ยื่นแขนเสื้อผ้าให้เธอและผลักเธอเข้าไปในห้องน้ำ
*
โนอาห์อยู่ในห้องน้ำเป็นเวลานาน โดยบอกว่าเธอขี้เกียจเกินไปที่จะเปลี่ยนเสื้อผ้า ในไม่ช้าเธอก็นอนบนเตียงและจ้องมองไปที่ผู้สอบสวนโดยยืนกรานว่าเธอนอนไม่หลับ ไคล์ซึ่งควรจะตรงไปที่ห้องทำงานของกัปตัน ถูกบังคับให้รอจนกว่าเธอจะหลับไป
ใน Sorrent เมื่อไรก็ตามที่หัวเธอแตะเตียง เธอก็หลับทันที แต่คราวนี้เธอทนอยู่ได้เกือบชั่วโมง หัวเธอหล่นแทบทุกนาที
ไข้ของเธอใกล้จะหายแล้ว…
โนอาห์ซึ่งนอนตะแคงข้างกับมูเอลล์กอดแน่นเหมือนตุ๊กตา หลังจากนั้นอีกครึ่งชั่วโมงก็เริ่มเคลิ้มหลับ ถึงกระนั้น Kyle ยังคงอยู่ที่เดิมไม่กี่นาทีหลังจากที่เธอหลับสนิท เป็นเพราะเขาจำคำพูดของเด็กได้ จู่ๆ โนอาห์ก็เป็นไข้ขณะที่เธอหลับ
เธอใช้ความพยายามอย่างมาก เขาคิด เขาขยี้ตาอย่างเหนื่อยอ่อน เป็นเวลานานแล้วที่เขานอนหลับสนิท บางทีเขาอาจจะนอนน้อยกว่าครึ่งวันนับตั้งแต่วันที่ Muell ร้องไห้คร่ำครวญ
ไคล์นอนอยู่เกือบทั้งคืนเพื่อให้คำแนะนำในสำนักงานใหญ่ของเตเซบาเกี่ยวกับการระงับเครือข่ายทางรถไฟ แต่หลังจากมูเอลโทรมา เขารีบไปที่บัตตูอานูโดยขับรถไปเอง ซึ่งทำให้คืนนั้นนอนไม่หลับอีกคืน
เมื่อมาถึง เขาได้เห็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์กับโนอาห์เห็นภาพที่น่าพิศวง มันทำให้เขาเสียใจเมื่อนึกถึงสิ่งที่เอเดรียน รอสซิเนลพูดเมื่อเขาเดินผ่านไป
“เอเลโอโนราของฉัน โปรดดูแลเธอให้ดี เซอร์ลีโอนาร์ด”
จากการสังเกตจำนวนการสนทนาระหว่างทั้งสอง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะคุ้นเคยกันดีในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงพอแล้วที่จะมีผู้ชายอยู่ในห้องนอน
อย่างไรก็ตาม เมื่อ Kyle คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ Noah เป็นผู้หญิงที่ไม่ใส่ใจเมื่อเขาอยู่ในบ้านของเธอ เขาคุ้ยไปทั่วบ้านของเธอ ยกและอุ้มเธอไปที่ห้องน้ำ เตรียมอาหารให้เธอ และแม้กระทั่งพาเธอเข้านอน — และเธอก็ไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด
เธอยังคงไม่แยแสแม้ตอนนี้เมื่อมีชายคนหนึ่งอยู่ข้างเตียงที่เธอนอนหลับอยู่ สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ Adrian Rossinell และความคิดนี้ทำให้ Kyle รู้สึกเปรี้ยว
เขากังวลว่าควรจะพูดอะไรดีหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขายังคิดว่ามันน่าขันที่จะจู้จี้ผู้หญิงที่โตแล้วให้ระวังผู้ชาย ยิ่งกว่านั้น ไคล์เองที่เป็นปัญหาใหญ่ที่สุดในเรื่องนี้
โนอาพูดห้วนๆ จนลืมเรื่องนี้ไป แต่มันเป็นมารยาทและกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ว่าแม้แต่คู่หมั้นก็ไม่สามารถเข้าไปในห้องนอนของสุภาพสตรีโดยไม่ได้รับอนุญาต เขาตระหนักได้ก็ต่อเมื่อเขาค้างคืนที่โรงแรมที่โนอาห์พักอยู่และจองห้องเดี่ยวบนเรือข้ามฟาก
มันเป็นเรื่องที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงที่จะแสร้งทำเป็นคู่รักและใช้ห้องเดียวเหมือนคู่รัก
"…ฉันบ้า. ฉันไม่ใช่พ่อบ้านของเธอจริงๆ” ไคล์ปิดหน้า นวดดวงตาที่อ่อนล้า
อันที่จริง เมื่อคืนโนอาห์บอกว่าเธอปวดหัวตอนรุ่งสาง ดังนั้นเขาจึงฝืนตัวเองตื่นขึ้นเพื่อดูแลเธอ
…ให้ตายเถอะ