“อ๊ากกก!!! ย คุณ! ไอ้สารเลว!! ไอ้บ้าเอ๊ย—!”
ค้างคาวกรีดร้องในอากาศ
‘นี่มันอะไรกัน…’
ลูการ์มองไปที่ค้างคาวด้วยสีหน้าเย้ยหยัน
จนถึงตอนนี้ เขากำลังต่อสู้กับมนุษย์ชื่อฮาวล์อย่างดุเดือด
ฮาวล์คนนี้ดูเป็นนักรบที่ดีกว่ามนุษย์คนก่อนที่ชื่อคลาร์ก ต้องขอบคุณลูการ์ที่สนุกกับการดวลครั้งนี้
ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป ฮาวล์ก็ทำพลาดครั้งใหญ่ อาจเป็นเพราะไม่มีแรง
'มันขึ้นอยู่กับที่นี่เท่านั้น'
ทิ้งความผิดหวังไว้ข้างหลัง Lugar เหวี่ยงดาบของเขาเพื่อจบการดวลนี้ในครั้งเดียว
ดาบของเขากำลังจะฉีกร่างของมนุษย์ผู้นี้เป็นชิ้นๆ
โผล่!
เมื่อควันลอยขึ้นมีเสียงและมีค้างคาวตัวหนึ่งบินขึ้นไปในควันนั้น
มันน่าประหลาดใจมากในระดับนี้ แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือความไร้เหตุผลของค้างคาวที่ตอนนี้กำลังกรีดร้องสาปแช่งใส่มนุษย์ผมแดงผู้กล้าหาญ
ห่า ค้างคาวพูดจริงเหรอ!
เมื่อเห็นภาพที่พวกเขาประสบเป็นครั้งแรกในชีวิต ลูการ์และออร์คเผ่าอื่นก็ตกตะลึง
“ฉันเป็นคนปัญญาอ่อนที่เชื่อในตัวคุณ! เจ้ามนุษย์ขี้โรค!”
“แวมไพร์เชื่อในมนุษย์ได้ไหม? ตูดของฉัน..!”
ในทางกลับกัน มนุษย์ผมแดงที่ถูกค้างคาวสาปซ้ำแล้วซ้ำเล่ากำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในขณะที่จับท้องของเขาไว้
เสียงหัวเราะดูเหมือนจะจำลองความโกรธของค้างคาวมากกว่า ซึ่งสาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง แต่เสียงหัวเราะของชายผมแดงไม่ได้หยุดลง
ดังนั้น สายตาที่สับสนมากขึ้นก็ปรากฏขึ้น—
ค้างคาวร้องสาปแช่งตัวต่อตัว ในขณะที่มนุษย์หัวเราะไม่หยุด โดยบอกว่านี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาเคยเห็นแวมไพร์โง่ๆ แบบนี้มาก่อน
'แวมไพร์?'
แม้แต่ลูการ์ก็เคยได้ยินเรื่องแวมไพร์
พวกมันดูเหมือนมนุษย์ แต่จริงๆ แล้วเป็นสัตว์ประหลาดในผิวหนังมนุษย์ที่ไม่สามารถเทียบได้กับมนุษย์ทั่วไป
เมื่อตอนที่เขายังเด็ก ครั้งหนึ่งเขาเคยได้รับคำสั่งจากพ่อของเขาให้เตรียมพร้อมที่จะเสียชีวิตหากเขาได้พบกับแวมไพร์
‘…ฉันแน่ใจว่าสีหน้าของพ่อฉันจริงจัง’
ลูการ์มองไปที่ค้างคาวที่กรีดร้องอีกครั้ง
“สักวันฉันจะฆ่าแก! ฆ่าคุณแน่! ไม่ ตายไม่พอ! ข้าจะทำให้เจ้าเป็นทาสชั่วนิรันดร์และทรมานเจ้าไปตลอดชีวิต! ฟังอยู่มั้ย เจ้ามนุษย์พังค์—!”
'…แค่นั้นแหละ?'
ไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร เขาก็ไม่สามารถเชื่อได้
“อย่าอายเพื่อน ไปบอกนายของเจ้า ถ้าเขาทำเรื่องโง่ๆ อีก ฉันจะมัดเขาและให้เขากินแต่กระเทียมไปตลอดชีวิตแวมไพร์ที่เหลือ”
"กล้าดียังไง..!!!!!"
“ทำไม คุณอยากสู้เหรอ”
คลาวด์ยักไหล่
มือของเขาอยู่ในถุงกระเทียมบดอยู่แล้ว เขาวางแผนที่จะโรยกระเทียมขูดรสอร่อยเข้าไปในดวงตาของแวมไพร์ ถ้าเขากล้าพุ่งเข้ามา
"ฮึ..!"
เครปปาตกอยู่ในความเงียบ
ด้วยใจจริง เขาอยากจะฉีกกรามของชายคนนี้ออกจากใบหน้าทันที แต่สถานการณ์ไม่เอื้ออำนวยให้ Krappa ทำเช่นนั้น
เขาอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่อยู่แล้วเพราะการบริโภคกระเทียมมากเกินไปซึ่งเป็นพิษต่อแวมไพร์ไม่น้อย นอกจากนี้เขายังอยู่ในแสงแดดโดยตรง
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาต้องใช้ทักษะเลือดของเขาต่อสู้กับออร์คในการดวล ซึ่งทำให้เลือดในร่างกายของเขาเดือดดาลไปหมด
หากตอนนี้เขาไม่พบสถานที่ที่ปลอดภัยและทำให้เลือดของเขาคงที่ เขาจะต้องพบกับผลสืบเนื่องที่ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน อาจมีผลกระทบตามมาซึ่งจะทำให้ความแข็งแกร่งของเขาอ่อนแอลง และจากนั้นเขาอาจต้องก้าวลงจากตำแหน่งที่ต่ำกว่าในลำดับชั้นของอำนาจในครอบครัวของเจ้านายของเขา
“ทันทีที่ร่างกายของฉันฟื้น ฉันจะไปหาคุณแน่นอน! จนกว่าจะถึงตอนนั้น ล้างคอให้สะอาด!”
ในท้ายที่สุด Krappa ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบหนี โดยทิ้งเพียงภัยคุกคามบางอย่างไว้เบื้องหลัง
“อือ ฉันโดนขู่”
คลาวด์ยิ้มแล้วก้าวไปยืนตรงหน้าลูการ์
“งั้นฉันจะเป็นคนสุดท้าย”
“…เมื่อกี้เป็นแวมไพร์จริงๆ เหรอ?”
“หืม? โอ้ใช่. นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นแวมไพร์เหรอ?”
"ใช่. ฉันได้ยินมาจากพ่อของฉัน เขาบอกว่าแวมไพร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัว แต่ตอนนี้มันดูเกินจริงไปมากกว่า”
“ฉันไม่คิดว่านั่นเป็นการพูดเกินจริง เป็นเพราะก่อนหน้านี้เขาอ่อนแอลงมาก นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาแพ้ ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องบางอย่างที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ชีวิตของคุณคงตกอยู่ในอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นเวลากลางคืน เจ้าจะต้องตายอย่างไม่มีเงื่อนไข”
“…แย่ขนาดนั้นเลยเหรอ? พวกแวมไพร์?”
“ส่วนใหญ่ แต่ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น พวกเขาไม่สามารถเพิกเฉยได้”
“เขาก็เป็นผู้ติดตามของคุณไม่ใช่หรือ”
“ฉันไม่ได้พาเขาไปด้วย เขาแค่ตามฉันไปเอง ตกลงการต่อสู้จะเริ่มเมื่อไหร่? ฉันว่าเราควรจบเรื่องนี้ให้เร็วกว่านี้ดีกว่า”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลูการ์มองไปที่คลาวด์ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
“เห็นได้ชัดว่าคุณเป็นเพียงมนุษย์อายุน้อย แต่ฉันจะให้โอกาสคุณอีกครั้ง ส่งเงินมาให้เรา ฉันจะส่งคุณไปที่ชายแดนอย่างปลอดภัย”
“แต่ฉันไม่ต้องการมัน”
Cloud ชักดาบออกมา
ดาบของเขาส่องประกายในแสงแดดและเปล่งแสงสีเงินอ่อนๆ
“…คุณกำลังเสี่ยงชีวิตของคุณ”
ลูการ์ถอนหายใจ ในไม่ช้าสายตาของเขาก็เฉียบคม
หวือ!
ใบมีดของเขาเล็งไปที่คลาวด์ด้วยความเร็วสูงพร้อมกับเสียงลมที่แตก ใบมีดมาจากมุมเฉียงบนขวา คลาวด์หันหน้าดาบไปทางทิศทางที่ใบมีดมาจาก
'การตัดสินใจที่โง่เขลา'
เขาไม่ได้เรียนรู้อะไรจากการต่อสู้ครั้งก่อนๆ เลยเหรอ?
หากใครไม่สามารถแม้แต่จะเรียนรู้อะไรจากการเฝ้าดูผลลัพธ์ของบรรพบุรุษของเขา คนๆ นั้นไม่สมควรถูกเรียกว่านักรบ
ดาบใหญ่ที่บรรจุพลังของลูการ์สัมผัสดาบของคลาวด์ ในขณะนั้น Cloud ก็เคลื่อนไหว เขาร่อน เคลื่อนไหวด้วยผิวดาบ กระจายความตกใจ
ตุ้บ!
ดาบใหญ่กระแทกพื้นอย่างแรง ทำให้ทรายและฝุ่นละอองฟุ้งขึ้นในอากาศ.
ครัช-!
พบการเปลี่ยนแปลง ดาบเล่มหนึ่งถูกเหวี่ยงในมุมกลับกันและผ่านแขนของ Lugar
ผิวหนังของเขาฉีกขาดและมีเลือดไหลออกมา
ไม่เพียงแต่ลูการ์เท่านั้น แต่ออร์คและมนุษย์ก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน
ทันทีที่ดาบใหญ่สัมผัสกับดาบของ Cloud ทุกคนคิดว่าเขาคงจะตายอย่างสยดสยองเช่นเดียวกับคลาร์ก แต่ทันใดนั้น เขาก็เคลื่อนตัวเป็นวงกลม และไม่เพียงแต่หลบหลีกดาบใหญ่เท่านั้น แต่ยังทำให้แขนของ Lugar บาดเจ็บอีกด้วย
'ฉันคิดว่าเขาไม่มีคุณสมบัติของนักรบ... แต่จริงๆแล้ว เขาเป็นผู้ชายที่เหมือนนักรบที่สุด...'
เขาประเมินความสามารถของคู่ต่อสู้อย่างหุนหันพลันแล่น
ลูการ์คิดสั้น ๆ และให้ความสนใจกับคลาวด์ เขาไม่นิ่งนอนใจเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปและกำลังจะเอาจริงเอาจังกับคู่ต่อสู้ของเขา
“แม้ว่าฉันจะใส่แหวนพลังโจมตีที่มีเลือดไหลออกมา ก็แค่นั้นแหละ…”
คลาวด์พึมพำบางอย่างที่ลูการ์ไม่เข้าใจ เมื่อมองดูแหวนที่นิ้วของเขา คลาวด์เงยหน้าขึ้นและจ้องไปที่ลูการ์
“สิ่งที่อยู่บนไหล่ของคุณ มันเป็นสัญลักษณ์ใช่ไหม?”
“…มนุษย์รู้เรื่องนั้นได้อย่างไร?”
“ไม่มีทางอื่นที่จะอธิบายความกะทัดรัดของร่างกายคุณ”
สัญลักษณ์
พลังลึกลับของออร์คที่สืบเชื้อสายมาจากอดีตอันไกลโพ้น
นักรบที่มีสัญลักษณ์สลักอยู่บนตัวเขาจะได้รับผลกรรมของสัตว์ประหลาดที่เขาฆ่าและได้รับความสามารถที่เทียบเท่ากับมัน
นอกจากนี้ยังเป็นความสามารถที่ Hero Gis ได้รับในภายหลัง
"…ถูกตัอง. สัญลักษณ์นี้ได้มาจากการเอาชนะแมงป่องยักษ์ที่ระบาดในเผ่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน”
เมื่อเขาได้ยินคำว่าแมงป่องยักษ์ คลาวด์ก็นึกถึงเปลือกของแมงป่อง ในไม่ช้า เขาก็เข้าใจว่าทำไมร่างกายของ Lugar ถึงรู้สึกว่าผ่านไม่ได้อย่างประหลาด
“ฉันเข้าใจ ฉันเข้าใจ แล้วมาทำในสิ่งที่เราจะทำกันเถอะ”
คลาวด์ชี้ดาบไปที่ลูการ์ Lugar กระโดดขึ้นและกระแทกดาบใหญ่ของเขาลงไปที่ Cloud
การดวลยังคงดำเนินต่อไปภายใต้เสียงสนับสนุนอันดุเดือดของเหล่าออร์คและมนุษย์
* * *
ความร้อนและความแข็งแกร่งรอบการต่อสู้ก็หายไปในไม่ช้า ไม่ใช่แค่ออร์คเท่านั้น แต่มนุษย์ที่ชมการต่อสู้ก็พูดไม่ออกเช่นกัน
ตุ้บ! ตุ้บ!
คราวนี้ ดาบใหญ่ของ Lugar ไม่ถึง Cloud ดาบของเขากระแทกกับพื้นและส่งเสียงทื่อๆ ในขณะเดียวกันก็มีแผลเป็นขนาดใหญ่อีกอันเกิดขึ้นที่หลังของเขา
“อ๊ากกก!”
ลูการ์เหวี่ยงดาบใหญ่ของเขาอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับตะโกนเสียงดัง แรงเจาะทะลวงอันมหาศาลดูเหมือนจะเกือบจะฉีกร่างของ Cloud เป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ
แต่ในความเป็นจริงร่างกายของเขายังปลอดภัยดี
เท่านั้น…
บาดแผลบนร่างกายของ Lugar เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
หลังจากนั้น การต่อสู้ก็ดำเนินต่อไปอีกหลายสิบนาที และในไม่ช้า ลูการ์—
-คุกเข่าลง
บาดแผลนับไม่ถ้วนถูกสลักไว้บนร่างกายที่เหมือนเฮอร์คิวลิสของเขา
เขาไม่ได้รับบาดเจ็บลึกอย่างที่คิด แต่เขาหมดแรง
เลือดจากร่างของเขาไหลลงบนพื้น ก่อตัวเป็นกองเลือดขนาดใหญ่
ดาบของ Cloud วางอยู่บนท้ายทอยของ Lugar
“ฮ่าฮ่า…ฮ่าฮ่า… ท้ายที่สุดแล้ว มันมากเกินไปที่จะจัดการกับร่างกายนี้”
เมฆสูดหายใจเข้าลึกๆ ผมของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ และสีหน้าของเขาก็ไม่สดใสเหมือนเมื่อก่อน
ด้วยร่างกายที่อ่อนแอนี้ เขาได้พบกับออร์คหลายร้อยตัว ดังนั้นมันจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ส่วนหนึ่ง
“…มันคือความพ่ายแพ้ของฉัน”
Lugar ยอมรับอย่างใจเย็นอย่างน่าประหลาดใจ
เขาก็เพิ่งตระหนักได้อย่างเต็มที่จากการต่อสู้เช่นกัน
ช่องว่างระหว่างคลาวด์กับทักษะของเขาเอง
ออร์คที่จ้องมองคำประกาศความพ่ายแพ้ของลูการ์อย่างว่างเปล่า
– นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่ยุติธรรม!
- เขาต้องใช้กลยุทธ์ที่ขี้ขลาด ปกป้องหัวหน้าเผ่า! อ๊าก!
พวกเขาแต่ละคนคว้าอาวุธของตนและก้าววิ่งไปหาคลาวด์ แต่...
- หยุด!
ลูการ์หาวเสียงดังและปิดกั้นการกระทำของพวกเขา
- คุณวางแผนที่จะทำให้ฉันอับอายไปไกลแค่ไหน? ฉันยอมจำนนต่อผลการดวลในฐานะนักรบ ไม่ใช่ในฐานะหัวหน้าเผ่า หากคุณไม่ได้ตั้งใจที่จะดูถูกฉัน คุณก็เช่นกันในฐานะออร์ค ยอมรับผลที่ได้
- หัวหน้า…
พวกออร์คมองดูลูการ์ด้วยสีหน้าเศร้าหมอง พวกเขาก็รู้เช่นกัน ว่าการกระทำของพวกเขาเป็นการฉ้อฉลและมันจะทำลายเกียรติของ Lugar
อย่างไรก็ตาม พวกเขาพยายามทำเพราะลูการ์มีค่าและสำคัญสำหรับพวกเขา
ลูการ์เข้าใจความรู้สึกของพวกเขาและหัวเราะเล็กน้อย และเมื่อหัวหน้าเผ่าออกคำสั่งสุดท้าย
– มิกะตัน เพื่อนของฉัน เมื่อฉันตาย คุณจะเป็นหัวหน้าเผ่าวูลฟ์ทูธคนต่อไป ขอให้คุณเป็นผู้นำเผ่าอย่างชาญฉลาดด้วยหัวใจที่อบอุ่นและเย็นชา
-…ฉันสาบาน หัวหน้าของฉัน
เมื่อเห็นมิกะตันสัญญาอย่างแน่วแน่ ลูการ์มีสีหน้าโล่งใจ
“ชาวเผ่าของฉันสร้างความวุ่นวาย ฉันเสียใจ. มันคือความพ่ายแพ้ของฉัน คุณคือผู้ชนะ ทำตามสิทธิ์ของผู้ชนะ”
ลูการ์ยกคอขึ้นราวกับว่าจะทำให้ง่ายต่อการตัดหัวเขา
แต่คลาวด์ไม่ได้ประหารเขา แต่เก็บดาบกลับเข้าฝัก
"…คุณกำลังทำอะไร?"
“ฉันไม่มีเจตนาจะฆ่าคุณ”
ลูการ์ขมวดคิ้ว
“นายจะดูถูกฉันด้วยเหรอ? ฉันแพ้ในการดวลกับคุณ สำหรับนักรบ ความพ่ายแพ้หมายถึงความตาย ดังนั้นไปข้างหน้าและฆ่าฉัน”
"ฉันปฏิเสธ. เป็นสิทธิ์ของผู้ชนะที่จะปลิดชีวิตคู่ต่อสู้ และเป็นสิทธิ์ของผู้ชนะที่จะไม่รับมันด้วย”
“ไร้สาระอะไรขนาดนั้น...”
“ฉันไม่พอใจกับการต่อสู้ในวันนี้”
ลูการ์หยุดพูดและคลาวด์พูดต่อ
“เห็นได้ชัดว่าฉันชนะคุณ แต่ฉันไม่ชนะเสียทีเดียว เพราะดาบของฉันแทงทะลุกล้ามเนื้อของคุณไม่ได้ ฉันไม่ชอบสิ่งนั้น ดังนั้นฉันจะช่วยคุณในตอนนี้ และถ้าฉันแน่ใจว่าวันหนึ่งดาบของฉันจะเจาะทะลุกล้ามเนื้อของคุณ ฉันก็จะต่อสู้อีกครั้ง เข้าใจไหม ฉันไม่ได้ทำให้คุณมีชีวิตอยู่เพราะความรู้สึกเล็กน้อยเช่นความเห็นอกเห็นใจ ฉันทำให้คุณมีชีวิตอยู่เพราะปัญหาความนับถือตนเองของฉัน ดังนั้น…"
คลาวด์ยื่นมือไปทางลูการ์
“อย่าพล่ามเกี่ยวกับการดูหมิ่นหรืออะไร แค่ลุกขึ้น เพราะฉันต้องการต่อสู้กับคุณอีกครั้ง”
"..."
ลูการ์เงยหน้าขึ้นมองคลาวด์ ไม่มีอารมณ์เช่นความสงสารบนใบหน้าของเขา
ลูการ์หันศีรษะไปมองคนในเผ่าของเขา พวกเขามองเขาด้วยสีหน้ากังวล
เขามองมือของคลาวด์ที่ส่งมาหาเขาเป็นครั้งสุดท้าย
มีผิวหนังด้านและตกสะเก็ด ฝ่ามือที่ขับเหงื่อ
มันเป็นมือที่เล็กเมื่อเทียบกับมือของออร์ค แต่มันเป็นมือของนักรบ นักรบที่แท้จริง
ลูการ์ถอนหายใจและจับมือคลาวด์
“ท้ายที่สุดก็ยังสงสารอยู่ไม่ใช่หรือ?”
“มันเป็นสิทธิ์ของผู้ชนะ ไม่ใช่ความเห็นอกเห็นใจ ถ้าคุณจะบิดแบบนั้น คราวหน้าพยายามให้ชนะดีกว่า”
“ฉันเดาอย่างนั้น”
ลูการ์ลุกขึ้นและยิ้ม เขาตะโกนใส่คนในเผ่าขณะที่พวกเขาโห่ร้องดังลั่น
– เตรียมจัดงานเลี้ยง!
สนับสนุนฉัน (คลิกที่นี่) และอ่านบทล่วงหน้า xD