การ์ดเนอร์ มาร์ตินก้าวออกจากรถม้าและสวมกอดลูเมียนอย่างอบอุ่น
โอ้ ทัศนคติของเขาเปลี่ยนไปทันที… Lumian วิจารณ์ขณะที่เขาคืนอ้อมกอด หลังจากสวมกอด การ์ดเนอร์ มาร์ตินก็ปล่อยมือและยิ้ม พร้อมประกาศว่า "จากนี้ไป เราเป็นพี่น้องกันจริง"
พี่น้องจริงหรือ? ฉันสามารถรับมรดกของคุณถ้าคุณตาย? Lumian ซึ่งสภาพจิตใจดีขึ้นอย่างมากและผ่าน "การทดสอบ" ที่ยากลำบากได้สำเร็จ ระงับความคิดล้อเล่นของเขา
“คุณยังคงเป็นเจ้านายของฉัน” Lumian กล่าว ความภักดีที่เป็นนิสัยของเขาฉายแววผ่านคำพูดของเขา
เขาคิดว่าแม้ว่ามันอาจจะเกินเลยไปหน่อย แต่ท่าทางนั้นไม่ได้รู้สึกไม่จริงใจหรือผิดไปจากปกติ
การ์ดเนอร์ มาร์ตินหัวเราะ
"ในอนาคต เมื่อไม่มีใครอยู่ คุณสามารถเรียกฉันว่า 'ท่านผู้บังคับกองร้อย'"
“ท่านประธาน…” Lumian พบว่าชื่อเรื่องแปลกไปเล็กน้อย
Iron and Blood Cross Order เป็นองค์กรลับ ไม่ใช่กองทัพ
การ์ดเนอร์ มาร์ตินไม่ได้ให้คำอธิบายใดๆ เขาแค่ยิ้ม
"มาที่ 11 Rue des Fontaines เวลา 20.00 น. คืนนี้ นั่นคือเวลาที่พิธีเริ่มต้นของคุณจะเกิดขึ้น"
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตบไหล่ของ Lumian เพื่อปลอบใจ
"พักผ่อนให้ดีเดี๋ยวนี้"
Lumian ยอมรับคำพูดของเขาด้วยการพยักหน้าและอำลาหัวหน้ากลุ่ม Savoie Mob เขาเดินทางกลับไปยัง Auberge du Coq Doré และเปิดม่านห้อง 207
เป็นเวลา 6 โมงเช้าแล้ว Lumian จึงไม่จำเป็นต้องนอนต่อ เขานั่งที่โต๊ะไม้และเริ่มเขียนถึง Madam Magician เขาเล่าถึงการเผชิญหน้าในคืนก่อนหน้าและการแสดงของเทอร์มิโบรอส สุดท้ายจึงสอบถามว่าจะแจ้งเรื่องนี้กับนายเคได้อย่างไร
ลำพัง Lumian ไม่สามารถหลีกเลี่ยง "ความผิดปกติ" แปลกประหลาดในอาคารร้างได้ เขาจำเป็นต้องอธิบายสถานการณ์ให้ Mr. K ฟังอย่างน่าเชื่อถือโดยไม่เปิดเผยว่าเขามีตราประทับของ The Fool และทูตสวรรค์จากโดเมน Inevitability
หลังจากพับจดหมายเรียบร้อย Lumian ก็จัดพิธีกรรมและเรียกผู้ส่งสาร "ตุ๊กตา" ในชุดสีทองอ่อน
ผู้ส่งสารก้มศีรษะลงและพยักหน้าด้วยความพอใจเมื่อเห็นจดหมายรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส
ขณะที่เธอลอยจดหมาย เธอเตือน Lumian ว่า "มีใครบางคนกำลังเฝ้าดูคุณอยู่"
ฮะ? ฉันไม่ได้สังเกตเลย… ทักษะการติดตาม การซ่อนตัว และการสังเกตของเขาน่าประทับใจมาก… Lumian ภูมิใจในตัวเองที่เป็นฮันเตอร์ที่มีทักษะพร้อมความสามารถในการต่อต้านการติดตามที่แข็งแกร่ง แต่เขาตรวจไม่พบจอภาพ!
ลูกน้องนายเค? ไม่ ถ้า Miss Messenger รู้สึกว่าจำเป็นต้องเตือนฉัน มันคงไม่ใช่ Aurora Order… จอมอนิเตอร์ที่ Gardner Martin ส่งมานั้นยังคงซุ่มซ่อนอยู่ แม้ว่าจะผ่านการทดสอบและเผชิญกับความเสียหายที่ผิดปกติเมื่อคืนนี้ก็ตาม ฉันลดการป้องกันลงหลังจากได้รับแจ้งเกี่ยวกับการเข้ารับตำแหน่งของฉัน และนั่นทำให้ฉันอ่อนแอ… ให้ตายเถอะ เจ้าเล่ห์จัง! Lumian ตระหนักว่าเขาไร้เดียงสาเกินไปและไม่ระมัดระวังมากพอเมื่อเทียบกับ Gardner Martin
ถ้าเขาไม่ได้แสร้งทำเป็นเหนื่อยล้าจากการอดนอนและถูกทรมาน การปิดม่านเข้านอนคงจะเป็นสัญญาณอันตรายที่เห็นได้ชัด มันคงสร้างความสงสัยให้กับจอมอนิเตอร์อย่างแน่นอน
ในเวลาเดียวกัน Lumian รู้สึกขอบคุณที่ผู้ส่งสารของ Madam Magician ดูมีพลังมากพอที่จะไม่ถูกตรวจจับโดยจอมอนิเตอร์
หลังจากส่งผู้ส่งสาร "ตุ๊กตา" แล้ว Lumian ก็นอนลงบนเตียงเพื่อรอการตอบกลับ เมื่อมันมาถึงในที่สุด เขาอ่านข้อความอย่างระมัดระวัง
“ในฐานะองค์กรลับที่มีประวัติยาวนานสองถึงสามศตวรรษ Iron and Blood Cross Order ไม่ได้รับสมัครสมาชิกอย่างรวดเร็ว ความจริงที่ว่าพวกเขาปล่อยให้สมาชิกใหม่เสียหายนั้นขัดกับการทดสอบที่ฉันรู้
"ดูเหมือนว่า Iron and Blood Cross Order มีการเปลี่ยนแปลงในทางลบในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อย่าเพิ่งรีบเร่งที่จะเปิดเผยเหตุผลเบื้องหลังตอนนี้ ดำเนินการทีละขั้นตอนและมุ่งเน้นไปที่การป้องกันตัวเองในตอนนี้
"เมื่อเทอร์มิโบรอสเสนอความช่วยเหลือและเตือนคุณ เป็นไปได้ว่าเขาไม่ต้องการให้คุณเสียหายหรือพินาศทันที ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อเขา ในขณะเดียวกัน เขาอาจต้องการได้รับความไว้วางใจจากคุณก่อนที่จะเปิดเผยความจริงของเขา ความตั้งใจในช่วงเวลาที่สำคัญ
“จงจำไว้เสมอว่าทูตสวรรค์ของเทพเจ้าที่ชั่วร้ายนั้นเป็นคนบ้าอย่างแท้จริง เขาจะนำภัยพิบัติมาสู่คุณและคนรอบข้างอย่างแน่นอน จงระวังตัวตลอดเวลา คุณต้องใช้เขาให้เป็นประโยชน์และป้องกันการทรยศของเขา
"สำหรับมิสเตอร์เค มันง่ายๆ แค่อธิบายว่าคุณท่องชื่อที่เป็นเกียรติของตัวตนนั้นในช่วงเวลาสำคัญ และที่น่าอัศจรรย์คือคุณยังไม่แปดเปื้อน
"อย่ากังวลว่าเขาจะตรวจสอบความถูกต้องของการอ้างสิทธิ์ของคุณกับหน่วยงานนั้น ผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาจะไม่ทำสิ่งนั้น นอกจากนี้ แม้แต่หน่วยงานเองก็อาจไม่แน่ใจหากพระองค์ตอบรับคำอธิษฐานของคุณ"
หว— Lumian รู้สึกงุนงงเล็กน้อยกับส่วนสุดท้าย
เทพจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าพระองค์ทรงตอบสนองผู้เชื่อบางคนหรือไม่?
มันไม่ไร้สาระเกินไปเหรอ?
ทันใดนั้น Lumian นึกถึงบางสิ่งที่ Madam Magician เคยบอกเขา
ถ้าเขาใช้สิ่งอื่นนอกจากชื่อสามบรรทัดเพื่ออธิษฐานถึงมิสเตอร์ฟูล เธอไม่สามารถรับประกันได้ว่าการตอบสนองจะมาจากผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น อาจเป็นอันตรายมาก
สิ่งที่คล้ายกับสถานการณ์นี้? เรื่องที่เกี่ยวข้องกับเทพเจ้าเป็นสิ่งที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้อย่างแท้จริง และความผิดพลาดใด ๆ อาจนำไปสู่สถานการณ์ที่น่าเศร้ายิ่งกว่าความตาย… Aurore อาจประสบปัญหาเดียวกันได้หรือไม่? ความคิดของ Lumian ล่องลอยไป
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาได้สำรวจคัมภีร์ของ Aurore อย่างพิถีพิถัน โดยคัดลอกทุกอย่างจากสองช่วงเวลาที่เน้นย้ำที่ Madame Justice ได้ชี้ให้เห็น แผนของเขาคือแสดงให้รองประธานสมาคมวิจัยลิงบาบูนขนหยิก มาดามเฮลา เมื่อมีโอกาส
Franca ได้อ่านเนื้อหาที่เกี่ยวข้องแล้วและไม่พบรายละเอียดที่น่าสงสัย ความรู้เวทย์มนต์ที่ไม่ธรรมดาเป็นเพียงคาถาธรรมดาที่สามารถร่ายโดย Warlock หรือ Beyonder ของโดเมนที่เกี่ยวข้องเท่านั้น ทั้งสองคนไม่สามารถฝึกฝนได้
ปัญหาเดียวที่พวกเขาพบคือตั้งแต่ต้นปี คัมภีร์ของ Aurore ได้รับความรู้ด้านพิธีกรรมจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับพิธีกรรมบูชายัญและการกระทำที่เป็นความลับ สิ่งเหล่านี้ได้มาจากสมาคมวิจัยลิงบาบูนผมหยิก แต่พวกมันไม่ได้ชี้ไปที่เทพเจ้าชั่วร้ายหรือการดำรงอยู่ที่ซ่อนอยู่ พวกมันเป็นแอปพลิเคชั่นพื้นฐานมากกว่า
เปลวไฟสีแดงเข้มกลืนจดหมาย ในมือของ Lumian กลายเป็นเถ้าถ่าน
เขาล้มตัวลงนอนและแสร้งทำเป็นหลับ แต่จิตใจของเขากำลังวุ่นอยู่กับการครุ่นคิดเกี่ยวกับคัมภีร์โบราณและวางแผนขั้นตอนต่อไปของเขา
สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาก็คือเส้นตายหนึ่งเดือนที่กำหนดโดยคาถาพยากรณ์กำลังใกล้เข้ามา Guillaume Bénet ศิษยาภิบาลจะปรากฏตัวที่ไหนสักแห่งใน Quartier de la Princesse Rouge
…
ในเขตเนินเขาที่ทางเข้า Deep Valley Cloister
Franca ซึ่งแต่งตัวเป็นนักล่าเงินรางวัลทั่วไปด้วยหนวดปลอมและหมวกทรงสูง ถอนหายใจกับ Jenna
"ไม่มีเงื่อนงำเลยจริงๆ"
เจนน่าสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อกั๊กสีน้ำตาล กางเกงสีเข้ม และรองเท้าบู๊ตสีดำกับหมวกเบเร่ต์สีน้ำตาล เธอได้ปรับเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาของเธอเล็กน้อยเพื่อให้ดูธรรมดามากขึ้น ปราศจากไฝหรือควันบุหรี่
ขณะที่พวกเขาจ้องมองไปที่อาคารเหล็กสีดำอันแปลกประหลาดที่มีส่วนประกอบของเหล็กและปล่องไฟขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนยอดแหลม มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นโรงงานพิเศษมากกว่าโบสถ์แห่งเทพเจ้าแห่งเครื่องจักรไอน้ำและเครื่องจักร
ในขณะนั้น ควันสีขาวพุ่งออกมาจากปล่องไฟพร้อมกับเสียงคำรามของกลไกที่ดัง
“ส่วนใหญ่เป็นเพราะพระสงฆ์เหล่านั้นไม่ต้องการมีปฏิสัมพันธ์กับคนนอก…” เจนน่าตอบด้วยความรู้สึกหงุดหงิด
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา พวกเขาเช่นเดียวกับนักล่าเงินรางวัลและนักสืบเอกชนคนอื่นๆ ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในลานบ้านชั้นหนึ่งเท่านั้น พวกเขาสามารถสอบถามกับคนเฝ้าประตูคนใหม่และคนรับใช้อีกสองสามคนเท่านั้น
พระนักพรตเพียงจัดทำรายการคำให้การของบุคลากรที่เกี่ยวข้องเท่านั้น
Franca เบี่ยงเบนความสนใจของเธอและคลิกลิ้นของเธอ
“นี่จะไม่ใช่คดีที่ง่าย มิฉะนั้น Beyonders อย่างเป็นทางการคงคิดออกแล้วในตอนนี้
"เนื่องจากเราไม่พบเบาะแสใดๆ ในอาราม เรามาดูรอบๆ กันเถอะ"
"ใช้ได้." Jenna ขาดประสบการณ์ในการสืบสวนดังกล่าวและยังคงเรียนรู้จาก Franca
พวกเขาเดินไปรอบ ๆ กุฏิในหุบเขา บางครั้งก็พบกับผู้สืบสวนคนอื่นที่ค่าหัวสูง
หลังจากเดินประมาณสิบห้านาที พวกเขาก็พบกับกำแพงภูเขาที่มีร่องรอยการพังทลายและมีต้นไม้งอกใหม่
ที่ด้านข้างของกำแพงภูเขา มีถ้ำที่ปิดตายด้วยประตูไม้หนาทึบ ชายวัยสี่สิบเศษนั่งอยู่ข้างๆ หาที่กำบังลมและฝน
เขาพลิกดูหนังสือพิมพ์เก่าๆ ที่มีการ์ตูนล้อเลียน บางครั้งก็หัวเราะเบาๆ กุญแจทองเหลืองห้อยลงมาจากเอวของเขา
ฟรังกาเข้ามาใกล้และถามด้วยเสียงแหบห้าวโดยเจตนา "ที่นี่คืออะไร"
ชายที่ดูเรียบๆ มอมแมมเล็กน้อยเหลือบขึ้นมองหน้าฟรานก้าและขมวดคิ้วเล็กน้อย
สายตาของเขาเปลี่ยนไปที่ Jenna อย่างรวดเร็ว และดูเหมือนเขาจะสบายใจขึ้น
“นี่คือทางเข้า Deep Valley Quarry
“ฉันเป็นคนเฝ้าประตู”
“ทำไมถึงมีประตู ทำไมถึงล็อค” เจนน่าเคยเห็นเหมืองจริงทางตอนใต้ของย่านตลาด
“สถานที่นี้ถูกทิ้งร้างและอาจพังทลายได้ทุกเมื่อ เราไม่สามารถให้ใครกล้าพอที่จะรบกวนเสือที่หลับใหลได้” คนเฝ้าประตูของ Deep Valley Quarry อธิบายด้วยรอยยิ้ม
"สถานที่นี้ไม่เชื่อมต่อกับ Underground Trier หรือไม่" ฟรานก้าถาม
นายประตูเหมืองหินส่ายหัว
“มันใกล้จะพังทลายแล้ว มันจะเชื่อมต่อกันได้ยังไง ฉันกำลังจะตกงาน!”
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมองไปที่เจนน่าและพยายามทำตัวเป็นมิตร
“คุณต้องการงานไหม ฉันจะจ่ายให้คุณเพื่อสนุกกับฉันเพียงครั้งเดียว”
“คุณ Trierians…” ฟรังกาพึมพำและส่ายหัว
เจนน่าตอบโต้ด้วยประโยคปกติของเธอ โดยปฏิเสธข้อเสนอของเขา
…
20.00 น. 11 Rue des Fontaines
Lumian เดินตาม Faustino พ่อบ้านของ Gardner Martin ข้ามสนามหญ้าและผ่านห้องโถงจนกระทั่งพวกเขามาถึงห้องที่ไม่มีหน้าต่าง
ข้างในมีโต๊ะอาหาร แต่มันไม่ได้คล้ายกับร้านอาหารในวิลล่าที่หรูหรา กลับกลายเป็นว่าค่อนข้างธรรมดา เกือบจะว่างเปล่า
Lumian มองไปรอบ ๆ และสังเกตเห็นจานสามแถวที่จัดไว้อย่างเรียบร้อยบนโต๊ะ แถวแรกมีเครื่องใช้ต่างๆ แถวที่สองมีถ้วยและขวด แถวที่สามแสดงจานที่เตรียมไว้และเทียนไขที่ไม่ได้จุด
การตั้งค่ามีความสมมาตรอย่างพิถีพิถัน โดยสร้างเส้นขนานสามเส้น