Lumian ไม่ค่อยเข้าใจว่าการ์ดเนอร์ มาร์ตินมั่นใจได้อย่างไรว่าเวอร์มอนดา เซารอนยังไม่ตาย แต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายไม่ได้ตั้งใจจะอธิบาย ดังนั้นเขาจึงทำได้แต่เลิกถามเท่านั้น
เขากังวลอยู่เรื่องหนึ่งว่า
“นั่นหมายความว่าภารกิจของฉันจบลงแล้วเหรอ?”
เห็นได้ชัดว่าเมื่อรวมกับความชื่นชอบของเคานต์ปูเฟอร์ในการสร้างหัวรูปปั้นหุ่นขี้ผึ้งให้เพื่อนที่เขารู้จักและความจริงที่ว่ารูปปั้นหุ่นขี้ผึ้งโจมตีเขา ลูเมียนเชื่อว่าตอนนี้เขาตกอยู่ภายใต้ความสงสัยของอีกฝ่าย มันจะอันตรายมากหากมีปฏิสัมพันธ์กับเขาอีกครั้ง
การ์ดเนอร์ มาร์ตินส่ายหัวช้าๆ
"ไม่ คุณต้องไปต่อ"
เขาถือซิการ์แล้วยืนขึ้นและเดินไปทางหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน
“ความจริงที่ว่าคุณกลายเป็นราชาหลังจาก Poufer จะทำให้เขาสงสัยถึงต้นกำเนิดของคุณอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เขาจะกระตือรือร้นมากขึ้นที่จะค้นหาเหตุผลที่แท้จริงของเหตุการณ์นั้น การโจมตีรูปปั้นหุ่นขี้ผึ้งในเวลาต่อมามีสาเหตุหลักมาจากสิ่งนี้
"ดังนั้น เขาจะยังคงเชิญคุณมาทดสอบคุณด้วยวิธีต่างๆ และคลี่คลายความลับที่ซ่อนอยู่ของคุณ สำหรับเรา นี่เป็นโอกาสที่จะยืนยันสถานะที่แท้จริงของเวอร์มอนดาและบรรพบุรุษของตระกูลเซารอน
"และด้วยเหตุนี้ เราจึงสามารถเข้าใจสาเหตุของการค่อยๆ เสื่อมถอยลงของครอบครัวที่ครั้งหนึ่งเคยทรงอำนาจเป็นพิเศษนี้ นี่เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเราซึ่งส่วนใหญ่มาจากเส้นทางฮันเตอร์เช่นกัน นี่คือภารกิจหลักของเราในตอนนี้
“พูดง่ายๆ ก็คือ ตระกูลเซารอนก็เหมือนกับปราสาทหงส์แดง พวกเขาอยู่ในสภาพทรุดโทรมมาเป็นเวลานาน แต่พวกเขาซ่อนความลับไว้มากมาย พวกเขามียามที่สามารถยับยั้งการสอดแนมได้ สิ่งที่เราต้องทำคือค้นหาข้อมูลของปราสาท ป้องกันข้อบกพร่องและยืนยันว่าความลับเหล่านั้นเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อเราหรือไม่ จากนั้น เราก็จะหาโอกาสทะลวงผู้คุม เลี่ยงกับดัก และยึดสมบัติไปได้
“ไม่ต้องกังวล ฉันจะปกป้องคำเชิญของ Poufer ในอนาคตอย่างลับๆ ความเสี่ยงที่คุณจะต้องรับนั้นไม่มีนัยสำคัญ”
Lumian ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ผู้บังคับการ คุณบอกไปแล้วว่าภารกิจหลักของเราคือการหาทางเข้าที่แท้จริงไปยัง Trier ยุคที่สี่"
ภารกิจหลักจะเปลี่ยนแปลงได้ง่ายขนาดนี้ได้อย่างไร?
การ์ดเนอร์ มาร์ตินหยิบซิการ์ของเขาขึ้นมาแล้วยิ้ม
“ทั้งสองเรื่องนี้เชื่อมโยงกันในระดับหนึ่งและมีจุดประสงค์เดียวกัน แต่คุณไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้”
แรงจูงใจของพวกเขาคืออะไร? กล่าวอีกนัยหนึ่ง คำสั่ง Iron and Blood Cross มุ่งเน้นไปที่การสำรวจใต้ดิน ค้นหาทางเข้าสู่ยุคที่สี่ เทรียร์ ตรวจสอบความเสื่อมโทรมของตระกูลเซารอนในช่วง 200 ถึง 300 ปีที่ผ่านมา และรักษาความปลอดภัยของสิ่งล้ำค่าจากพวกเขา ตามที่ Mr. K กล่าว เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ตระกูลเซารอนตกต่ำลงก็เพราะว่าพวกเขาลงไปสู่ความบ้าคลั่งและสูญเสียสมาชิกคนสำคัญไปหลายคนเมื่อเวลาผ่านไป การ์ดเนอร์ มาร์ตินและฉันมีหน้าที่รับผิดชอบหลักในด้านครอบครัวเซารอน สมาชิกคนอื่นๆ รวมถึงหัวหน้างานโอลสัน กำลังสำรวจใต้ดินอยู่หรือเปล่า? Lumian มีความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับแผนการล่าสุดของ Iron and Blood Cross Order
นี่เป็นภารกิจหลักของเขาด้วย
แน่นอนว่าเขารู้แค่ว่าต้องทำอะไรและไม่เข้าใจว่าทำไม
“ครับ ผู้บังคับบัญชา” Lumian เห็นด้วยโดยไม่ต้องกังวลใจอีกต่อไป
เขามีลางสังหรณ์ว่านี่จะเป็นโอกาสสำหรับเขาที่จะย่อยยาไพโรมาเนียและก้าวหน้าต่อไปในเส้นทางของฮันเตอร์
ตามที่ Madam Magician กล่าว ครอบครัวเซารอนครั้งหนึ่งเคยเป็นฝ่ายที่มีอำนาจและมีนางฟ้านักล่า
การ์ดเนอร์ มาร์ตินไม่ได้ถามว่า Poufer เสนอทองคำให้กับ "กษัตริย์" เป็นจำนวนเท่าใด โดยบอกเป็นนัยว่า Lumian จะออกไปและรอคำเชิญของท่านเคานต์ในอนาคต
เมื่อเดินผ่านห้องโถงที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ลูเมียนก็พบกับเฟาสติโน พ่อบ้านซึ่งเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของ Iron and Blood Cross Order และนำร่างที่สวมเสื้อคลุมสีดำเข้ามา
ชายคนนี้มีส่วนสูงเฉลี่ยเพียง 1.75 เมตร เครื่องแต่งกายของเขาหลวม และเขาก็ถูกพันไว้อย่างแน่นหนา ซึ่งบดบังรูปลักษณ์และรูปร่างที่แท้จริงของเขา
Lumian สามารถระบุได้เพียงว่าเป็นผู้ชายโดยดูจากท่าทางการเดิน ส่วนสูง และก้าวย่างของเขา
เฟาสติโนพยักหน้าให้ลูเมียนเป็นการทักทาย ก่อนที่จะนำชายลึกลับผ่านห้องโถงและเข้าไปในห้องทำงานของการ์ดเนอร์ มาร์ติน
เป็นใครได้บ้าง? อะไรทำให้เขามาที่นี่ตอนดึกเพื่อพูดคุยกัน? Lumian ละสายตาจากสายตา ความคิดของเขาปั่นป่วนขณะที่เขาออกจาก 11 Rue des Fontaines
…
ในย่านตลาด Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré
เมื่อไปถึงชั้นสอง Lumian ก็เพิ่มน้ำหนักให้กับฝีก้าวของเขา ทำให้เกิดเสียงที่ดังกึกก้อง
เขากลับไปที่ห้อง 207 อย่างสบายๆ จุดไฟตะเกียงคาร์ไบด์ หมุนตัวบนเก้าอี้เท้าแขนแล้วนั่งลง เขายิ้มให้กับประตูที่ไม่ได้ล็อค
หลังจากผ่านไป 20 ถึง 30 วินาที เสียงฝีเท้าอันนุ่มนวลก็ดังก้องมาจากห้อง 201
เสียงฝีเท้าลังเลก่อนที่จะแสดงความมุ่งมั่น ไม่นานพวกเขาก็มาถึงด้านนอกห้อง 207 และเคาะประตูเบาๆ
“กรุณาเข้ามา” Lumian พูดพร้อมยกคางขึ้นเล็กน้อย
ตามที่คาดไว้ มันคือโลร็องต์ เขาสวมเสื้อเชิ้ตผ้าลินินและกางเกงขายาวสีดำ แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากทุกครั้งที่เขาออกไปข้างนอก
หลังจากปิดประตู Laurent มองไปที่ Lumian แล้วพูดว่า "คุณดูบัวส์ ฉันอยากจะยืมเงิน 500 verl d'or จากคุณ"
Lumian ผงะโดยไม่คาดหวังว่าจะมีการพัฒนานี้
เขาคิดว่าชายคนนี้มาที่นี่เพื่อขอร้องไม่ให้เขาเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขา
เขามายืมเงินโดยไม่คาดคิด!
“ทำไมถึง 500 เวอร์ลดอร์?” สีหน้าของ Lumian ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
เสียงของ Laurent เข้มขึ้นในขณะที่เขาพูดว่า "ฉันกำลังจะกลายเป็นหนึ่งในรองบรรณาธิการบริหารของ Le Petit Trierien แม้ว่าฉันจะเป็นบรรณาธิการรุ่นเยาว์ที่สุด แต่ฉันก็ไม่สามารถอยู่ที่นี่ต่อไปได้ ฉันมี เพื่อเชิญชวนเพื่อนร่วมงานมารวมตัวกันที่บ้านเป็นประจำเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีกับพวกเขา
“ฉันจึงอยากยืมเงิน 500 verl d'or เพื่อเช่าอพาร์ทเมนต์ดีๆ ใน Quartier de l'Observatoire หรือ Quartier de la Cathédrale Commémorative ฉันอยากพาแม่ไปที่นั่นแล้วใช้เวลาสอนแม่จัดงานเลี้ยงเล็กๆ .
“เมื่อได้รับเงินเดือนแล้วผมจะผ่อนชำระหนี้ คิดว่าดอกเบี้ยควรอยู่ที่เท่าไร?”
นี่ไม่ใช่แค่การยืมเงินเพื่อรักษางานของเขาเท่านั้น แต่ยังริเริ่มที่จะให้ฉันใช้ประโยชน์และผลประโยชน์บางอย่างเพื่อที่ฉันจะได้ไม่ทำลายแผนการของเขา… Lumian คิดถึง Laurent สูงขึ้นเล็กน้อยและพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
"ฉันไม่ต้องการความสนใจ คุณจะพบกับข่าวสาร ข้อมูล และข่าวสารที่น่าสนใจที่ Le Petit Trierien แน่นอน ฉันหวังว่าคุณจะจัดระเบียบสิ่งเหล่านี้เป็นประจำและมอบสำเนาให้ฉันด้วย"
ขณะที่ลูเมียนพูด เขาก็หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาและนับธนบัตรห้าใบที่มีมูลค่า 100 ดอลดอร์
“ปีนี้จ่ายคืนเลย”
โลรองต์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพูดว่า "ไม่มีปัญหา"
หลังจากดูนักเก็งกำไรเขียน IOU และออกจากห้อง 207 แล้ว Lumian ก็หยิบทองคำแท่งหนักห้าแท่งออกมาจากกระเป๋าของ Count Poufer แล้วโยนมันลงในมือของเขา
ด้วยโชคลาภที่ไม่คาดคิดนี้ เขาได้สะสมทองคำมูลค่า 75,000 วัลดอร์ ในเวลาเดียวกัน เขามี 2,000 verl d'or ที่ไม่ได้ถูกแลกเป็นทองคำ และเงิน 4,000 verl d'or ที่เหลือสำหรับกิจกรรมของเขา
อีกไม่นานก่อนที่ฉันจะทำตามสัญญาของ Armored Shadow และเรียกมันออกมาอีกครั้ง… Lumian เล่นซอกับทองคำแท่งสักพักก่อนจะทิ้งกระเป๋าเอกสารที่บรรจุถุงมือชกมวย Flog ไว้บนเก้าอี้นวม เขาอาบน้ำและเข้านอนเพื่อรอฝันร้ายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
…
ด้วยความงุนงง Lumian มองเห็นปราสาท Red Swan อีกครั้ง ผนังด้านนอกสีเบจเปื้อนไปด้วยเลือดเก่าแก่
ด้วยความงุนงง เขาเดินเข้าไปถึงห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ที่เขาเล่น King's Pie
Miss Elros, จิตรกร Mullen, Cornell หัวหน้าบรรณาธิการของ Le Petit Trierien และแขกคนอื่นๆ ที่มักจะเข้าร่วมงานเลี้ยงของ Count Poufer นั่งบนโซฟาราวกับกำลังรอการมาถึงของ Lumian
Laurent และเพื่อนผู้หญิงชั่วคราวของแขกคนอื่น ๆ ไม่อยู่
ทำให้ฉากนี้ดูเหมือนร้านทำผมอีกแห่งหรือร้านทำผมในอดีต
ขณะที่ลูเมียนเดินเข้ามาใกล้โซฟา เคานต์ปูเฟอร์และคนอื่นๆ ก็ยืนขึ้นและทักทายเขาด้วยความเคารพ
“สวัสดีครับฝ่าบาท” พวกเขาทักทายพร้อมกัน
โดยสัญชาตญาณ Lumian เหลือบมองพวกเขาอย่างเย็นชา
"โอ้?"
เคานต์ปูเฟอร์และคนอื่นๆ ผงะไปชั่วขณะหนึ่ง
“ฝ่าบาท!”
Lumian พยักหน้าเล็กน้อยและนั่งลงบนเก้าอี้นวม มองดูแขกที่มานั่งรายล้อมเขา
พวกเขาพูดคุยกันอย่างไม่ไยดี หัวข้อของพวกเขามีความหลากหลายและคลุมเครือ
ทันใดนั้น นักประพันธ์อาโนริยกมือขวาขึ้นและเกาหน้า
ด้วยเสียงน้ำตาไหล เขาฉีกผิวหนังชิ้นใหญ่ออก เผยให้เห็นเนื้อที่ดิ้นและท่อดำคล้ำ
เกือบจะพร้อมกัน จิตรกรมัลเลนและคนอื่นๆ แทงตัวเองเข้าที่หัวใจหรือฉีกคอของเพื่อนร่วมทาง
ทันใดนั้น ห้องนั่งเล่นทั้งห้องก็กลายเป็นเลือดอย่างผิดปกติ และมีฉากที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ทุกที่
ความคิดของ Lumian พุ่งพล่านเมื่อการมองเห็นของเขาเปลี่ยนไปในทันที
ในห้องโถงอีกห้องหนึ่งของปราสาท ล้อมรอบด้วยเทียนสีขาวจำนวนนับไม่ถ้วนคือโลงศพ
โลงศพทำด้วยทองสัมฤทธิ์และพื้นผิวเป็นสนิม ไม่รู้ว่าอยู่ที่นั่นมานานแค่ไหนแล้ว
หัวใจของ Lumian พองโตด้วยความโศกเศร้าและสิ้นหวัง ราวกับว่าเขาสูญเสียญาติพี่น้องและการสนับสนุนไป เขาค่อยๆ ยื่นมือขวาออกช้าๆ พยายามสัมผัสโลงศพทองสัมฤทธิ์ที่เป็นสนิม
ในขณะนั้น ฝาโลงศพก็เปิดออกเผยให้เห็นรอยแตกลึก
ทันใดนั้น ฝ่ามือที่มีเส้นเลือดสีแดงเข้มเกือบดำยื่นออกมา จับหัวใจที่เหี่ยวเฉาอย่างมากและมีเลือดไหลออกมา
หัวใจยังคงหดตัวและขยายตัวอย่างอ่อนโยนและมองไม่เห็น
เมื่อเห็นหัวใจที่เหี่ยวแห้ง ความคิดของ Lumian ก็ปั่นป่วนวุ่นวายและเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง
ฝ่ามือขวาของเขารู้สึกอุ่นเล็กน้อย และทันใดนั้นเขาก็ตื่นจากความฝัน
เขาไม่แปลกใจหรือตกใจกับฝันร้ายนี้ ในขณะที่เขาสงบหัวใจที่เร่งรีบ เขาก็นึกถึงรายละเอียดของฝันร้ายนั้น
Lumian ค่อยๆ ขมวดคิ้ว
ในฉากแรก ผู้เข้าร่วมเกม King's Pie ส่วนใหญ่คลั่งไคล้ในที่สุด พวกเขาทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่น แต่มีข้อยกเว้นสามประการ แม้ว่าฉากจะเปลี่ยนไป แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นปกติ
คนหนึ่งคือลูเมียนเอง และอีกคนคือเคานต์ปูเฟอร์
มีอีกสิ่งหนึ่งที่ Lumian ไม่คาดคิด: คุณเอลรอส!
เธอไม่ได้เก็บตัวและเชื่อฟังเท่าที่เธอปรากฏ เธอมีความลับของตัวเอง… Lumian ยิ้มเงียบ ๆ
สำหรับสิ่งที่โลงศพทองสัมฤทธิ์ ศพ และหัวใจเหี่ยวเฉาแสดงในฉากที่สอง เขาไม่สามารถถอดรหัสมันได้เลย เขาเดาได้แค่ว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับความลับของตระกูลเซารอน
เช่นเดียวกับครั้งสุดท้าย Lumian ฝันร้ายหลายครั้งในคืนนั้น แต่ความชัดเจนและความสมบูรณ์ของความฝันของเขาค่อยๆ ลดลง
ก่อนรุ่งสาง ฝันร้ายก็หายไปหมดสิ้น
หลังจากตื่นขึ้นมา Lumian รีบเขียนจดหมายอย่างรวดเร็วและส่งไปให้ Madam Magician ในขณะที่ความทรงจำของเขายังคงสดชื่นอยู่