แมงมุมล่าดำที่ต้องสงสัยกระพริบตาและหายตัวไปในเงามืดที่อยู่อีกด้านหนึ่งของห้องโถง
ลูเมียนเพียงเห็นแต่กลับตอบสนองไม่ทัน Albus Medici และ Elros Einhorn ต่างถูกจับตามองไม่แพ้กัน
เมื่อ Iraeta สัมผัสได้ถึงความผิดปกติและมองขึ้นไปบนเพดาน แมงมุมสีดำขนาดมหึมาก็หายไปแล้ว
"สิ่งที่คุณกำลังมองหาที่?" กวีถามอย่างสงสัย และแสดงความคิดเห็นอย่างสบายๆ ว่า "ไม่มีจิตรกรรมฝาผนังบนผนังของเขาวงกตใต้ดิน นี่ไม่ตรงกับความรุ่งโรจน์ในอดีตของตระกูลเซารอนเลย"
ในทวีปทางตอนเหนือ ภาพจิตรกรรมฝาผนังถือเป็นสิ่งสำคัญในการก่อสร้างอาคารขนาดใหญ่ จิตรกรทุกคนภาคภูมิใจที่ได้รับเชิญให้สร้างสรรค์ผลงานศิลปะอันงดงามเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นงานเขียนที่ยิ่งใหญ่บนโดมและผนังของอาสนวิหาร ภาพวาดเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงสัญลักษณ์สถานะ แต่ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์
Lumian ถอนสายตาและยิ้ม
“ฉันเห็นแมงมุมพิษ ไม่มีใครอยู่ที่นี่มานานแล้ว ดูเหมือนว่าจะกลายเป็นสวรรค์สำหรับสัตว์อันตราย”
เขาเสนอแนะโดยไม่รอคำตอบจาก Iraeta "อัลบัส เอลรอส และฉันมีทักษะที่น่าประทับใจและมีประสบการณ์การล่าสัตว์ที่กว้างขวาง เห็นได้ชัดว่าคุณขาดการฝึกอบรมที่เพียงพอ ทำไมคุณไม่กลับขึ้นสู่ผิวน้ำก่อนเวลาล่ะ การเดินหน้าต่อไปอาจเป็นอันตรายสำหรับ คุณ คุณไม่เชื่อว่าคุณจะสามารถหามงกุฎและเป็นกษัตริย์ได้จริงๆ ใช่ไหม?”
Iraeta พึมพำ “ไม่มีปัญหา คุณคือผู้สนับสนุนของฉัน”
“ถ้าไม่ร่วมสนุกไปกับพวกคุณ ฉันจะไม่เสี่ยงเข้าไปในใต้ดินที่มืดมิดนี้ ฉันพ้นยุคแห่งการผจญภัยและศิลปะการแสดงแล้ว เอาล่ะ ฉันจะมุ่งหน้ากลับไปสู่พื้นผิวตอนนี้ และรอคุณอยู่ในห้องนั่งเล่น มี La Fée Verte ชาดำ เครื่องดื่ม และยาสูบ สบายกว่าที่นี่มาก"
ขณะที่กวีพูด เขาก็หันหลังและเดินไปที่บันไดหินตรงทางออกห้องโถง
ขณะที่เขาเดินไปหลายก้าว เปลวไฟก็ปะทุขึ้นจากเงาทางด้านขวาของเขา พุ่งเข้าหา Iraeta เหมือนหอกสีแดงเข้ม
ด้านหลัง Lumian เปลวไฟพลุ่งพล่านรอบๆ Albus Medici ทำให้เขากลายเป็นหอกสีแดงเข้มที่ปะทะกับหอกเพลิงที่โจมตีนักกวี
สมาชิกของ Iron and Blood Cross Order กลายร่างเป็นหอกสีแดงเข้มและบินออกไปด้วยเสียงหวือ ชนกับหอกเพลิงที่โจมตีกวี
ด้วยเสียงปะทะดังกึกก้อง หอกเพลิงทั้งสองก็สลายตัว เผยให้เห็นอัลบัส เมดิซีและแมงมุมสีดำขนาดมหึมาที่มีหัวใจเหี่ยวเฉา
แมงมุมส่งเสียงแหลมความถี่สูง ยกลำตัวขึ้นและเหวี่ยงแขนขาที่มีขนหนาทั้งสี่ของมัน คล้ายเคียวที่ฉายแสงเย็นไปที่อัลบัส เมดิชี่
ในเวลาเดียวกัน หอกที่ร้อนเกือบขาวก็บินไปโจมตีด้านข้างของแมงมุมสีดำ เผาเปลือกแข็งของมันและแทงทะลุเข้าไป
มันคือเอลรอส ไอน์ฮอร์น ดูเหมือนเธอจะเตรียมพร้อมและเปลี่ยนตำแหน่งของเธออย่างเงียบๆ รอให้แมงมุมสีดำขนาดมหึมาปรากฏตัว
ในช่วงเวลาถัดมา อีกาไฟสีแดงที่ว่องไวก็ติดตามวิถีที่แตกต่างกัน พุ่งเข้าสู่บาดแผลที่เกิดจากหอกสีขาวที่กำลังลุกไหม้
ดังก้อง!
การระเบิดที่ลุกเป็นไฟภายในร่างของแมงมุมสีดำขนาดมหึมาทำให้เกิดพายุเปลวเพลิงที่วุ่นวาย ฉีกกระดองด้านนอกและเนื้อของมัน
Lumian ไม่ได้ระงับความสามารถอันน่าประทับใจของเขา
เขาเริ่มควบแน่นอีกาเพลิงทันทีที่อัลบัส เมดิซีเผชิญหน้ากับผู้โจมตี
เคียวของแมงมุมสีดำขนาดมหึมาพลาดอัลบัสซึ่งคว้าโอกาสที่จะล่าถอยไป
ภายใต้การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง แมงมุมส่งเสียงร้องแหลมที่สะท้อนก้องอยู่ในเปลือกไคตินของมัน
หัวใจที่เหี่ยวเฉาและดำคล้ำอยู่ด้านหลังก็เรืองแสงสีแดงเข้ม ทำให้เกิดลูกไฟลุกโชน
ลูกไฟเหล่านี้ก่อตัวเป็นตาข่าย ล้อมรอบแมงมุมสีดำขนาดมหึมา และยิงไปที่ Lumian, Albus และ Elros โดยทิ้งร่องรอยสีแดงเข้มเอาไว้
ในทางตรงกันข้าม Iraeta ผู้ซึ่งตกตะลึงกับการต่อสู้เหนือมนุษย์ กลับถูกเพิกเฉยและไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ
ดังก้อง! ดังก้อง! ดังก้อง!
ขณะที่ Lumian และคนอื่นๆ หลบลูกไฟที่เข้ามา หนึ่งในนั้นก็พุ่งลึกเข้าไปในห้องโถงและสลายไปอย่างรวดเร็ว
แมงมุมสีดำขนาดมหึมาที่ซ่อนอยู่ภายในลูกไฟคว้าโอกาสที่จะฝ่าวงล้อม Lumian และคนอื่นๆ และหายตัวไปอีกครั้ง
เปลวไฟสีแดงที่อยู่รอบตัวพวกเขายังคงลุกไหม้ต่อไป อัลบัส เมดิซีเหลือบมองของเหลวสีแดงเข้มที่หยดลงมาจากแมงมุมสีดำที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่ไม่ได้ไล่ตามทันที แต่เขากลับยิ้มให้ Lumian แล้วพูดว่า
"เหยื่อที่ดี"
ลูเมียนไม่ได้ปฏิเสธ
เขาขอให้กวีอิราเอตากลับขึ้นมาบนผิวน้ำเพียงลำพังเพื่อล่อแมงมุมดำขนาดมหึมาเป็นเหยื่อ
ถ้าแมงมุมไม่จับเหยื่อ Iraeta คงจะออกจากวังใต้ดินโดยไม่มีอันตรายใดๆ แต่ถ้าแมงมุมวางแผนที่จะล่าคนธรรมดาตามลำพัง Lumian ก็พร้อมที่จะใช้ Spirit World Traversal และคาถาแห่ง Harrumph เพื่อปกป้องเป้าหมาย เขาตั้งเป้าที่จะกำจัดสิ่งมีชีวิตที่สงสัยว่าเป็นส่วนผสมของยาโดยเร็วที่สุด
ด้วยโอกาสดังกล่าว เขาไม่เต็มใจที่จะอดกลั้นและซ่อนไพ่เด็ดของเขา เขาต้องการยุติการต่อสู้อย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันเหตุร้ายใดๆ
ปฏิกิริยาของอัลบัส เมดิซีเร็วกว่าเขาโดยไม่คาดคิด ดังนั้น Lumian จึงหยุดเวลาและเปลี่ยนมาใช้ Fire Ravens เขาตั้งใจจะสังเกตรูปแบบการต่อสู้ของแมงมุมดำและเปิดเผยความลับใดๆ ที่มันอาจมี
ตอนนี้ Lumian แน่ใจว่าแมงมุมสีดำขนาดมหึมานั้นน่าเกรงขามมากกว่าแมงมุมล่าสัตว์สีดำ หากเป็นอย่างหลัง มันจะไม่มีวันรอดพ้นจากวงล้อมของนักล่าทั้งสามคนได้ มันคงจะตายไปจากการระเบิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แม้ว่าจะได้รับการยืนยันแล้วว่าแมงมุมสีดำไม่เทียบเท่ากับแมงมุมล่าสัตว์ดำ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามาจากเส้นทางของนักล่า ด้วยพลังของบียอนเดอร์ที่สอดคล้องกัน ชิ้นส่วนพิเศษบนตัวของมันจึงสามารถนำมาใช้ปรุงยาได้อย่างแน่นอน
Lumian หันไปหา Elros และพูดอย่างตรงไปตรงมา "สัตว์ประหลาดตัวนั้นแตกต่างจากแมงมุมล่าสีดำ มีหัวใจที่เหมือนมนุษย์อยู่บนหลัง เกิดอะไรขึ้น?"
เอลรอสจ้องมองไปที่เลือดสีแดงเข้มที่หยดลงไปในเงามืดของห้องโถง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิต Beyonder เช่นนี้มาก่อน”
เธอหยุดครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "สิ่งที่ฉันรู้ก็คือถ้าเจ้าของปราสาทหงส์แดงและสมาชิกหลักหลายคนของตระกูลเซารอนไม่โกรธและผจญภัยเข้าไปในส่วนลึกของพระราชวังใต้ดินโดยไม่กลับมา จะมีคนดึงพวกมันออกมา หัวใจแล้วส่งมันไปที่ไหนสักแห่งในพระราชวังใต้ดิน”
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ Lumian ก็นึกถึงฉากที่เขาใฝ่ฝันขึ้นมาทันทีเนื่องจากเอฟเฟกต์ที่ค้างอยู่ของเกม King's Pie
ในโลงศพทองสัมฤทธิ์ที่ล้อมรอบด้วยเทียนสีขาวนับไม่ถ้วน มือที่มีเส้นเลือดสีแดงเข้มเกือบดำยื่นออกมา กุมหัวใจสีดำที่เหี่ยวแห้งและมีเลือดไหลออกมา
ครอบครัวเซารอนกำลังทำอะไรอยู่? Lumian อดไม่ได้ที่จะสาปแช่งภายในใจ
อะไรอยู่ในส่วนลึกของพระราชวังใต้ดินนี้ และมีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์กี่ตัวที่แฝงตัวอยู่ภายใน?
ในขณะนั้นเอง กวีอิราเอตาก็หลุดออกจากความงุนงงในที่สุด เขามองดู Lumian และคนอื่นๆ ด้วยความตกใจ หวาดกลัว และตื่นเต้น
“พวกคุณทุกคนคือ Beyonder สามารถใช้พลังของ Beyonder ได้หรือไม่?”
“คุณรู้จักบียอนเดอร์ด้วยเหรอ?” อัลบัส เมดิซีแสดงสีหน้าบ่งบอกว่าเขาไม่คู่ควรที่จะรู้
ขณะที่ Iraeta เข้าใกล้ Lumian เขาก็อธิบายอย่างรวดเร็วว่า "เมื่อเจ็ดหรือแปดปีก่อน ฉันไปที่สนามรบเพื่อรวบรวมสิ่งของและเห็นอะไรบางอย่าง ฉันรู้ว่ามีคนจำนวนมากในกองทัพของเราที่สามารถใช้พลังพิเศษได้ พวกเขาถูกเรียกว่า Beyonders"
“เรามีพลังวิเศษ และพวกมันก็ดูคล้ายกันทีเดียว” ลูเมียนพูดด้วยรอยยิ้มและมองไปรอบๆ “คุณอยากตามเราให้ลึกกว่านี้หรือจะกลับขึ้นมาบนผิวน้ำด้วยตัวเอง?”
อิราเอตาไม่ได้ปิดบังความกลัวและพึมพำว่า “แน่นอน ฉันจะตามคุณไป แม้ว่าจะมีโอกาสมากที่ฉันจะได้พบแมงมุมตัวใหญ่อีกครั้ง แต่ก็ดีกว่าเดินคนเดียวในความมืดโดยมีสัตว์ประหลาดที่ไม่รู้จักซุ่มซ่อนอยู่รอบๆ
"ฉันไม่ต้องการให้บทกวีสุดท้ายของชีวิตเป็น 'โอ้ อิราเอตาผู้โง่เขลา'"
Lumian ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างสงบว่า "ถ้าคุณต้องการกลับขึ้นสู่ผิวน้ำ ฉันสามารถพาคุณไปที่ทางเข้าพระราชวังใต้ดินได้"
"ถ้าอย่างนั้น ฉันจะเลือกกลับมาอย่างแน่นอน!" อิราเอตาเปลี่ยนใจโดยไม่ลังเล
Lumian จึงหันไปหา Albus และ Elros แล้วถามว่า "คุณอยากจะเข้าร่วมกับฉัน รอที่นี่ หรือจะเสี่ยงภัยลึกลงไปด้วยตัวเอง?"
อัลบัส เมดิซีมองลูเมียนด้วยสายตาลึกซึ้งและเยาะเย้ย
“ฉันไม่ได้คาดหวังให้คุณเป็นคนมีศีลธรรมขนาดนี้ คุณสามารถพากวีคนนี้ไปพร้อมกับชื่อเสียงอันน่าสงสัยได้ด้วยตัวเอง”
ความหมายของเขาชัดเจน: "คุณต้องมีแรงจูงใจแอบแฝงในการพาใครสักคนออกไป โดยคำนึงถึงการขาดศีลธรรม"
เขาไม่ได้ระบุว่าตั้งใจจะอยู่หรือเสี่ยงอยู่คนเดียว
“ฉันอยู่กับอัลบัส” เอลรอสซึ่งยืนอยู่ข้างอัลบัสตอบด้วยรอยยิ้มพร้อมถือตะเกียงคาร์ไบด์
Lumian สังเกตหยดเลือดสีแดงเข้มที่แมงมุมสีดำทิ้งไว้ และเดินขึ้นบันไดหินพร้อมกับ Iraeta โดยใช้โคมไฟคาร์ไบด์เพื่อให้แสงสว่าง
ในใต้ดินที่มืดสนิทและเงียบสงบ พวกเขากลับไปยังทางเดินซึ่งมีช่างฝีมือรูปปั้นหุ่นขี้ผึ้งและทหารเหล็กอยู่
กวีอิราเอตามองย้อนกลับไปที่ความมืดมิดเบื้องล่างแล้วพูดกับผู้สนับสนุนของเขาว่า "สองคนนั้นไม่ควรเรียบง่าย"
“ฉันรู้” Lumian ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
เขาถือโคมไฟคาร์ไบด์ที่เปล่งแสงสีเหลืองและก้าวไปในระดับปานกลาง
Iraeta เดินเข้ามาใกล้เขาและพูดต่อด้วยน้ำเสียงปกติของเขา "สงครามระหว่างอาณาจักร Loen และจักรวรรดิ Feysac สิ้นสุดลงเมื่อเจ็ดปีที่แล้ว แต่มิสเอลรอสบอกว่าพ่อของเธอเสียชีวิตในสงครามเมื่อหกปีที่แล้ว ถ้าฉันจำไม่ผิด อาจเนื่องมาจากความไม่พอใจกับการสูญเสียสนธิสัญญาของจักรวรรดิ Feysac ซึ่งนำไปสู่การกบฏ นี่คือสงครามกลางเมืองในจักรวรรดิ Feysac ทำไม Miss Elros ถึงพูดถึงอาณาจักร Loen?
“พ่อของเธอเป็นตัวแทนของฝ่ายสุดโต่งหรือสมาชิกของราชวงศ์ที่เสียชีวิตในการกบฏ?”
สมาชิกของราชวงศ์ที่กบฏ? นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงหนีไปที่เมืองเทรียร์? Lumian พิจารณาข้อมูลที่ได้รับจาก Iraeta ผู้กระตือรือร้นทางการเมือง
อิราเอตาเหลือบมองผู้สนับสนุนของเขาแล้วพูดต่อ "จริงๆ แล้ว ก่อนวันนี้ ฉันเคยเห็นอัลบัส เมดิชีที่อื่น"
ความอยากรู้อยากเห็นของ Lumian ปะทุขึ้นเมื่อเขาถามว่า "ที่ไหน"
อิราเอตามองไปรอบๆ และลดเสียงของเขาลง
“กุฏิศักดิ์สิทธิ์”