554 โปรดปราน
Lumian จ้องมองไปที่การ์ด Minor Arcana ก่อนที่เขาสังเกตเห็นอีกคนหนึ่งยืนอยู่หน้ากระจกทั้งตัวในห้อง
ชายคนนั้นสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและเสื้อกั๊กสีดำ ใบหน้าของเขาซีดผิดปกติ และมีผมสีน้ำตาลยุ่งเหยิง บ่งบอกว่าเขาเพิ่งตื่นนอน
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ Lumian สัมผัสได้ถึงพฤติกรรมที่ขัดแย้งกันในตัวบุคคลนี้ ซึ่งเข้าใจยากแต่ก็ถูกยับยั้ง ดวงตาสีน้ำตาลมีน้ำหนักที่ไม่สามารถอธิบายได้ คล้ายกับการจ้องมองเข้าไปในเหว
“อัศวินแห่งดาบ?” ลูเมียนถาม
ชายคนนั้นพยักหน้าอย่างแนบเนียนและตอบว่า "ไม้กายสิทธิ์ทั้งเจ็ด ฉันจะช่วยคุณได้อย่างไร"
Lumian ประหลาดใจจึงถามว่า "คุณรู้ได้อย่างไรว่าฉันคือไม้กายสิทธิ์ทั้งเจ็ด" Lumian ไม่ได้เปิดเผยชื่อรหัสที่แน่นอนของเขาในจดหมาย เพียงระบุว่าเขาขอความช่วยเหลือจาก Knight of Swords ตามคำแนะนำของ Madam Magician
อัศวินแห่งดาบพูดช้าๆ ราวกับกำลังกลั้นอะไรบางอย่างไว้
“คุณฤาษีบอกฉันว่าไม้กายสิทธิ์ทั้งเจ็ดซึ่งอยู่ในเครือของมาดามนักมายากลจะมาถึงเฟย์นาพอตเตอร์ในไม่ช้า ซึ่งอาจต้องการข้อมูลหรือความช่วยเหลือ”
Madam Magician จงใจสื่อสารกับคุณฤาษีเกี่ยวกับฉัน Lumian ก็ตระหนักได้
“ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณในการตามหาคนสองคนในพอร์ตซานตาและทะเลโดยรอบ พยายามอย่าแจ้งเตือนฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง”
“ระบุให้ชัดเจน” อัศวินแห่งดาบตอบอย่างประหยัดด้วยคำพูดของเขา
Lumian แบ่งปันรายละเอียดของ Batna Comté และ Nolfi โดยเสริมว่า "ฉันไม่แน่ใจว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า ตอนนี้พวกเขาอาจกลายเป็นศพไปแล้ว"
ขณะที่เขาพูด เขาได้ส่งภาพร่างที่เหมือนภาพถ่ายสองภาพให้กับ Knight of Swords ซึ่งเป็นทักษะเฉพาะที่เขาได้รับจากคัมภีร์ของ Aurore และความเชี่ยวชาญของเขาในด้านเวทมนตร์พิธีกรรม ภาพเหล่านี้ซึ่งจำลองมาจากจิตใจของเขาโดยตรง มีความคล้ายคลึงกับภาพถ่ายอย่างน่าประหลาด
เวทมนตร์พิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับการสร้างรูปเคารพดังกล่าวต้องการเป้าหมายที่เหมาะสมและปลอดภัยสำหรับการอธิษฐาน ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติทั่วไปในหมู่ผู้นับถือศาสนานอกรีตอย่างเป็นทางการซึ่งมีเทพเจ้าออร์โธดอกซ์ให้ดึงดูดใจ Wild Beyonders ไม่ค่อยหันไปสวดภาวนาต่อสิ่งอันตรายเพื่อเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ด้วยการเป็นส่วนหนึ่งของ Tarot Club Lumian คร่อมทั้งสองโลก ด้วยความสามารถในการขอความช่วยเหลือจาก Mr. Fool หรือใช้ประโยชน์จากความแข็งแกร่งของ Madam Magician
อัศวินแห่งดาบศึกษาภาพร่างที่เหมือนรูปถ่ายก่อนที่จะยืนยันว่า "ฉันจะช่วยคุณค้นหาพวกมันโดยเร็วที่สุด"
ไม่มีการเรียกร้องการชำระเงินหรือการร้องขอใดๆ ในทันที ทำให้ Lumian ถอนหายใจ
องค์กรก็มีข้อได้เปรียบ!
ความช่วยเหลือภายในมักถูกแปลเป็นความโปรดปราน โดยมีผลผูกพันแต่ละบุคคลอย่างละเอียดต่อภาระผูกพันต่างตอบแทน บางคนชอบตั้งราคาให้ชัดเจนมากกว่าหวังผลบุญคุณ
แต่ลูเมียนไม่ได้สนใจความคิดเช่นนั้น การรักษาการปรากฏตัวของอัศวินแห่งดาบและความช่วยเหลือนั้นเป็นประโยชน์อย่างมากในตัวมันเอง
เขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “คุณมีภารกิจอะไรในเฟย์นาพอตเตอร์ คุณต้องการความช่วยเหลือจากฉันไหม”
อัศวินแห่งดาบหยุดชั่วครู่ก่อนจะตอบว่า "เรื่องในเฟย์นาพอตเตอร์กำลังจะจบลง แต่ฉันจะมุ่งหน้าไปยังทวีปทางใต้เร็วๆ นี้ ฉันอาจต้องการความช่วยเหลือจากคุณที่นั่น"
“แน่นอน” Lumian เห็นด้วย
เขาถามอย่างสนใจว่า “คุณฤาษีดูแลเรื่องในทวีปใต้ด้วยหรือเปล่า?”
เธอไม่ยุ่งเกินไปเหรอ?
มาดามนักเวทย์ได้ระบุว่าผู้ถือบัตร Major Arcana รายนี้เกี่ยวข้องกับกิจการที่เกี่ยวข้องกับทะเลเป็นหลักและเป็นองค์กรลับที่อุทิศให้กับ Hidden Sage โดยมีส่วนร่วมเพียงเล็กน้อยในทวีปทางใต้
อัศวินแห่งดาบตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “มันเป็นเรื่องส่วนตัว ไม่เกี่ยวข้องกับคุณฤาษี”
“เข้าใจแล้ว” Lumian รับทราบ งานในอดีตหลายงานของเขาไม่ได้ถูกจัดเตรียมโดย Madam Magician และแม้แต่ภารกิจของเขาในพอร์ตซานต้าเพื่อติดตามสมาชิกคนสำคัญของวันเอพริลฟูลก็ถือเป็นเรื่องส่วนตัวหากไม่เกี่ยวข้องกับ Celestial Worthy
หลังจากหยุดไปสองวินาที อัศวินแห่งดาบก็เสริมว่า "ยิ่งกว่านั้น ฉันอยู่ภายใต้คำสั่งของคุณนายฤาษีเพียงชั่วคราวเท่านั้น"
เขาหมายถึงอะไรโดยผู้ใต้บังคับบัญชาชั่วคราว? เราสามารถเปลี่ยนไปใช้ผู้ถือบัตร Major Arcana รายอื่นได้ในอนาคตหรือไม่ ลูเมียนสงสัย
หากไม่มีคำอธิบาย ร่างของอัศวินแห่งดาบก็กลายเป็นร่างไร้ตัวตนและหายไปทันที
Lumian โดยไม่เปิดใช้งาน Spirit Vision ของเขา ก็ไม่สามารถจับร่างที่จากไปได้ทันเวลา
มันไม่รู้สึกเหมือนเคลื่อนย้ายหรือกลืนหายไปในเงามืด… หลังจากประเมินอย่างรวดเร็ว เขาก็เปลี่ยนเป็นเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีน้ำตาลอมเขียวและกางเกงหลวมๆ สีน้ำตาลอมเหลืองที่พบได้ทั่วไปในพอร์ตซานตา
เมื่อออกจากห้องนอนใหญ่ Lumian ก็โยนต่างหู Lie ให้กับลูกาโน
"ไปที่วาเลริโอแล้วรับรหัสใหม่ จำใบหน้าที่คุณใช้เมื่อพบเขาครั้งสุดท้าย"
"ฉันจำได้ชัดเจน" ลูกาโน่หยิบต่างหูโกหก
ขณะที่ลูกาโนกำลังจะปลอมตัวต่อไป Lumian ก็หยุดเขาไว้
"หาจุดที่เงียบสงบหลังจากออกจากห้องเพื่อใช้มัน เมื่อคุณกลับมา ให้เปลี่ยนกลับไปเป็นรูปลักษณ์เดิมก่อนเข้าโมเทล"
นี่ไม่ได้หมายความว่าฉันจะมีสิ่งของลึกลับนี้ไว้กับตัวเองสักพักเหรอ? คุณไม่กังวลเหรอว่าฉันอาจจะเลิกกับมัน? มันไม่ใช่แค่มีเอกลักษณ์เท่านั้น มันมีค่า! ลูกาโนงดเว้นจากการสอบสวนเพิ่มเติม ตามคำสั่งของนายจ้าง เขาก็หยิบต่างหูโกหก ซึ่งเป็นถุงที่บรรจุเสื้อผ้าปลอมของเขาไว้ แล้วออกจากห้องไป
เมื่อสังเกตเห็นการจากไปของลูกาโน ลูเมียนก็หยิบหมวกฟางสีทองขึ้นมาแล้วพูดกับลุดวิกว่า "ในห้องนอนของฉันมีอาหารมากมาย อยู่เฉยๆ จนกว่าฉันจะกลับมา"
“แน่นอน” ลุดวิกเห็นด้วย ดูเหมือนกระตือรือร้น
จะมีใครหาประโยชน์จากการไม่มีผู้ปกครองมาโจมตีเขาหรือเปล่านะเด็กน้อย?
ลูเมียนเดินผ่านโซฟาไป วางหมวกฟางสีทองบนศีรษะของลุดวิกอย่างไม่ได้ตั้งใจ
ขณะเดียวกัน เขาเปลี่ยนมาใช้หมวกสักหลาดขอบมนทั่วไปและค่อยๆ ออกจากห้องชุด
เขาไม่กังวลว่าลุดวิกจะต้องอยู่คนเดียวในโมเทล ในความเป็นจริงแล้ว ผู้ที่อาจสัมผัสกับเด็กชายต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่สำคัญกว่า
Lumian ปรับหมวกของเขาตรงทางเดินและเปิดใช้งาน Shadow Transformation
เขากลายร่างเป็นเงาบริสุทธิ์อย่างรวดเร็ว กลืนไปกับความมืดที่ฐานกำแพงทั้งสองด้าน
ในความมืดมิดที่ปิดบังความว่างเปล่า Lumian สูดกลิ่นหอมของน้ำหอมอำพันสีเทาที่เขาจงใจทิ้งไว้บนต่างหู Lie เพื่อใช้ติดตามลูกาโน
จุดประสงค์ของเขาไม่ใช่แค่เพื่อตัดสินว่าล่ามมีปัญหาหรือไม่ แต่ยังคาดการณ์ถึงการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นอีกด้วย
เมื่อนักผจญภัย Louis Berry สำรวจพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเลและแสดงตนว่าเด็ดเดี่ยวและหัวรุนแรง เป็นไปได้ว่าสมาคมประมงและหมู่บ้าน Milo จะตอบสนองอย่างรวดเร็วในลักษณะที่เด็ดขาด โดยกำจัดคนนอกรายนี้เพื่อห้ามปรามผู้อื่นและกลุ่มต่างๆ จากการก่อกวนอย่างลับๆ
ในสถานการณ์สมมตินี้ Lumian, Lugano และ Ludwig ตกอยู่ในความเสี่ยง
เขามอบหมายให้ลูกาโนตามหาวาเลริโอโดยลำพังเพื่อขอบัตรประจำตัว โดยตั้งใจที่จะดูว่าฮวน โอโรและคนอื่นๆ จับตาดูเพื่อนของเขาหรือไม่ โดยฉวยโอกาสโจมตีลูกาโน
กลยุทธ์นี้ทำให้ Lumian สามารถเข้าแทรกแซงได้อย่างรวดเร็วหากจำเป็น โดยช่วยเหลือ Lugano ในขณะที่อาจกำจัด Beyonders จากสมาคมประมง แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของนักผจญภัยและปลูกฝังความมั่นใจให้กับผู้พบเห็น ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความพยายามเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม สมาคมประมงและหมู่บ้านไมโลอาจไม่ดำเนินการในทันที พวกเขาอาจแสร้งทำเป็นอ่อนแอ ล่อลวงศัตรูที่ซ่อนเร้นให้เปิดเผยตัวเองก่อนที่จะกำจัดพวกเขาในคราวเดียว
Lumian เฝ้าลูกาโนไปที่คาสิโนใต้ดินของ Valerio โดยสังเกตว่าเขาจ่ายเงินรีโซตทองคำ 50 ทองที่เหลือสำหรับบัตรประจำตัวท้องถิ่นสองใบ
ไม่มีการโจมตี… อาจเป็นได้ว่าสมาคมประมงกำลังตกปลาอยู่ หรือว่าพวกเขาจำลูกาโนไม่ได้หลังจากที่เขาใช้ต่างหูโกหก? Lumian ครุ่นคิดถึงเหตุผลที่เป็นไปได้ขณะเดินทางผ่านเงามืด
ลูกาโนรีบหลีกเลี่ยงที่จะอยู่บนถนนโดยตระหนักดีว่านายจ้างของเขาได้รับความโกรธเคืองจากสมาคมประมง เขากลัวว่าจะถูกซุ่มโจมตีโดยผู้ที่ไม่ต้องการโจมตี Lumian ถูกลากเข้าไปในตรอก และถูกทุบตีอย่างโหดร้าย
เมื่อมองหาที่หลบภัยในรอยแยกระหว่างอาคารสองหลังใกล้กับโซโลว์โมเทล เขาจึงเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขากลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว เขาถอดต่างหูโกหกออก และเปลี่ยนชุดเป็นชุดสูทสีดำตามธรรมเนียมของเขา
ในที่สุดก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาเลี้ยวเข้าสู่ถนน Aquina และเดินกลับไปที่ทางเข้าโมเทล
คนจรจัดหลายคนนอนงีบหลับอยู่ทั้งสองฝั่งของถนน อาบแดดอย่างเกียจคร้านท่ามกลางแสงแดด
Lumian ตระหนักดีว่าปัญหาการจรจัดของ Feynapotter นั้นไม่เหมือนกับสถานการณ์การจรจัดที่รุนแรงในอาณาจักร Loen และ Intis Republic ตรงที่ปัญหาการจรจัดของ Feynapotter นั้นรุนแรงน้อยกว่าเนื่องจากดินที่อุดมสมบูรณ์ ทุ่งหญ้าที่กว้างขวาง และวิธีการเกษตรกรรมที่คริสตจักรปรับเปลี่ยน ส่งผลให้เกิดการผลิตอาหารส่วนเกิน
ที่นี่ อาหารถูกกว่าอย่างเห็นได้ชัด โดยถูกกว่าประมาณ 15 ถึง 20% เมื่อเทียบกับ Intis และประเทศอื่นๆ ก่อนหน้านี้ ก่อนที่อาณาจักรโลเอนจะเริ่มนำเข้าอาหารจากเฟย์นาพอตเตอร์ ราคาขนมปังข้าวไรย์ที่มีน้ำหนักเท่ากันก็สูงขึ้นเกือบสองเท่า
แม้จะมีความอุดมสมบูรณ์ ชาวนา ผู้เลี้ยงสัตว์ และชาวเมืองที่ล้มละลายก็ลงเอยด้วยการเป็นคนเร่ร่อนเนื่องจากการได้มาซึ่งที่ดิน เงินกู้นอกระบบ และเหตุผลอื่นๆ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้รับอาหารฟรีจากแหล่งต่างๆ เช่น อาสนวิหารแม่พระธรณี แผนกการเจริญพันธุ์ หน่วยงานภาครัฐ และองค์กรการกุศล ซึ่งแม้จะไม่อิ่ม แต่ก็ป้องกันความอดอยากได้ ทำให้พวกเขาได้พักฟื้นและพบโอกาสใหม่ๆ
ขณะที่ลูกาโนเข้าใกล้โซโลว์โมเทล ลูเมียนซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืดก็รู้สึกถึงความวุ่นวาย
คนจรจัดสามคนบนถนนแข็งทื่อทันที ปรับท่าทางผิดธรรมชาติ
ทันใดนั้น พวกเขาก็ลุกขึ้นยืนเหมือนหุ่นเชิด ชักปืนพกในลักษณะแปลก ๆ และเล็งไปที่ลูกาโนจากสามมุมที่แตกต่างกัน
ปัง ปัง ปัง
สภาพตาสีขาวของพวกเขาทำให้ลูกาโนไม่มีที่ว่างให้หลบเลี่ยงขณะที่พวกเขาเหนี่ยวไกปืนอย่างต่อเนื่อง