ทุกสายตาหันไปทางอาซาเซลซึ่งตอนนี้กำลังนั่งขัดสมาธิ พับแขนและก้มศีรษะลง
“ในที่สุดเขาก็ตายแล้วเหรอ?” เจ้าหญิงลอเรไลถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณพระเจ้า"
“คุณพูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ?” เรนถึงกับอึ้งไปเลย
“เหล่าทวยเทพคงจะยินดีถ้ามีปีศาจหรือมารตัวอื่นพบกับจุดจบของเขา” เจ้าหญิงตอบพร้อมกับหัวเราะ
เรนทำได้เพียงส่ายหัวเท่านั้น
โนริดูเศร้าใจ แต่เธอก็หุบปากไว้ ไม่อยากจะแสดงความคิดของเธอ
“ยังไงก็ตาม ฉันจะไปตรวจสอบเขา” เอเลน่าพูดและเดินเข้าไปหาอาซาเซลอย่างระมัดระวัง เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ขณะที่เอเลน่าเข้าใกล้อาซาเซลที่กำลังหลับใหลอย่างระมัดระวัง ความรู้สึกอันน่าขนลุกก็ปกคลุมทั่วทั้งกลุ่ม พวกเขาไม่สามารถสลัดความรู้สึกที่ออร่ากดขี่ปกคลุมพวกเขาได้ ราวกับว่าดวงตาที่มองไม่เห็นกำลังเฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา
อากาศเริ่มหนาแน่นขึ้นด้วยความตึงเครียด และความสั่นสะท้านคลานไปตามกระดูกสันหลัง ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ
ความรู้สึกลางสังหรณ์ที่ไม่สามารถอธิบายได้แขวนอยู่ในอากาศ และรุนแรงขึ้นเมื่อเอเลน่าเข้าใกล้อาซาเซลมากขึ้น ความรู้สึกที่ถูกสังเกตยังคงมีอยู่ ปล่อยให้กลุ่มตกตะลึง ความรู้สึกของพวกเขาเพิ่มขึ้น และจินตนาการของพวกเขาเต็มไปด้วยความเป็นไปได้ที่เป็นลางไม่ดี
ทุกคนกลั้นหายใจขณะที่เอเลน่าเข้ามาหาอาซาเซลและตรวจดูเขาอย่างระมัดระวัง พวกเขาต้องประหลาดใจเมื่อเขาหลับไปอย่างสงบ โดยมีฟองสบู่ขนาดใหญ่โผล่ขึ้นมาบนจมูกของเขาเป็นระยะๆ
เอเลน่ากัดฟัน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความหงุดหงิด และตบหัวของอาซาเซลอย่างแรง เขาล้มลงไปบนหลังของ Tiki แต่ยังคงไม่ถูกรบกวน เสียงกรนของเขาดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อฟองบนจมูกของเขาแตก
ทั้งกลุ่มแลกเปลี่ยนสายตาที่สับสน พยายามทำความเข้าใจกับสถานการณ์ที่แปลกประหลาดนี้
“เราควรทำยังไงกับเขาดี” เอวี่ถาม คิ้วของเธอขมวดครุ่นคิด
“บางทีเราควรเตะเขาออกไป” เจ้าหญิงลอเรไลเสนอโดยไม่สำนึกผิด
เอเลน่าพยักหน้า “เราไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย ปล่อยเขาไว้ที่นี่ก็จะดีกว่า”
"รอ . . ." เสียงของโนริตัดผ่านบทสนทนาของพวกเขา น้ำเสียงของเธอถูกกำหนดไว้แล้ว “ผมอยากพาเขาไปด้วย”
เร็นและคนอื่นๆ ต่างจ้องมองอย่างประหลาดใจกับคำแนะนำที่ไม่คาดคิดของโนริ
"คุณแน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้?" เอเลน่าถามโดยชี้ไปที่อาซาเซลผู้หลงลืม ซึ่งกำลังหัวเราะอย่างมีความสุขและน้ำลายไหล และพึมพำเรื่องอาหารซ้ำแล้วซ้ำเล่า “คนโง่คนนี้เคยดูถูกคุณมาก่อน และคุณยังเสนอแนะให้ฆ่าเขาด้วย”
มือของโนริกำหมัดแน่นขณะที่เธอมองดูอาซาเซลอย่างจริงจัง “ถึงอย่างนั้น . . . ฉันอยากจะพาเขาไปที่หมู่บ้านของเรา ข้างนอกเขาอยู่คนเดียว”
เร็นและคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันอย่างงงงวย ก่อนที่เร็นจะพยักหน้า “มันเป็นสายของคุณ มันเป็นหมู่บ้านของคุณ”
สีหน้าตึงเครียดของโนริอ่อนลงจนกลายเป็นรอยยิ้ม "ขอบคุณทุกคน."
“เราอยู่ในหมู่บ้านของคุณแล้วหรือยัง?” เจ้าหญิงลอเรไลถามอย่างไม่อดทน
เอเลน่าเหลือบมองเธอไปด้านข้าง “เราเพิ่งเดินทางมาได้ไม่ถึงสองชั่วโมง”
“ไม่ต้องกังวล เราจะไปถึงที่นั่นภายในวันพรุ่งนี้” โนริตอบอย่างกระตือรือร้น
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันบอกคุณ . . มันไกลเกินไป!” เจ้าหญิงลอเรไลอุทานและตบศีรษะของหญิงสาว
หลังจากเดินทางหลายชั่วโมง กลุ่มนี้ก็พบว่าตัวเองกำลังพักผ่อนบนยอด Tiki หยุดพักจากการเที่ยวชมสถานที่และพูดคุยกัน
Ren และ Evie นั่งใกล้กัน สนทนากันอย่างเงียบๆ
Evie นั่งอยู่บนไหล่ของ Ren และจับมือของเขา ตัวสั่นเล็กน้อยในคืนทะเลทรายอันหนาวเย็น “ทะเลทรายคงหนาวแน่ๆ . . ที่นี่ไม่มีแสงแดดเหมือนกัน”
“คุณยังไม่เคยไปโซน 6 เหรอ ที่นั่นเป็นทะเลทรายหมดเลย” เร็นตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลและปลอบโยน
อีวี่ส่ายหัว "ไม่ ฉันไม่มีอิสระที่จะเดินทางไปทุกที่ที่ฉันต้องการ"
เร็นบีบมือของเธอแน่นขึ้นเบาๆ "เมื่อหนี้ของคุณชำระเต็มแล้ว เรามาท่องเที่ยวรอบโลกกันเถอะ มีอะไรอีกมากมายให้ดูและสัมผัส"
รอยยิ้มอันเงียบสงบปรากฏบนริมฝีปากของ Evie และเธอก็หลับตาลงและดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้น "อืม..."
Ren และ Evie ชื่นชมช่วงเวลาเหล่านี้ร่วมกัน โดยมองออกไปที่ขอบฟ้า ท้องฟ้ายามค่ำคืนไร้ดวงดาว ยมโลกถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดตลอดกาล
อย่างไรก็ตาม ภูมิทัศน์ไม่ได้ขาดแสงสว่างไปทั้งหมด พืช เห็ด และแม้แต่สิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่บินไปรอบๆ ปล่อยแสงอันนุ่มนวลราวกับหิ่งห้อย ฉายแสงอันละเอียดอ่อนและมหัศจรรย์ไปรอบๆ
“ฉันหวังว่าช่วงเวลานี้จะคงอยู่ตลอดไป” Evie กระซิบ คำพูดของเธอสื่อถึงความปรารถนาในขณะที่เธอหลับตาลง และเพลิดเพลินกับความเงียบสงบในยามค่ำคืน
เร็นยิ้มอย่างอ่อนโยนให้เธอก่อนจะละสายตากลับไปมองเส้นขอบฟ้า
ท่ามกลางความสงบสุข ความคิดที่จู้จี้จุกจิกก็ดึงเข้ามาในจิตใจของเขา รู้สึกมีบางอย่างผิดปกติ
ในเกมหรือการผจญภัยส่วนใหญ่ จะมีการแจ้งเตือนหรือข้อความแจ้งเตือนเพื่อนำทางพวกเขาในภารกิจ เช่น ให้แน่ใจว่าพวกเขาจะส่ง Nori ไปยังหมู่บ้านของเธออย่างปลอดภัย หรือตอบสนองความต้องการของ Azazel
ถึงกระนั้น จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีการแจ้งเตือน ไม่มีภารกิจ หรือไม่มีอะไรเลย
นี่อาจเป็น [โหมดเนื้อเรื่อง] ที่ระบบพูดถึงหรือเปล่า?
เรนครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ หากเป็นเช่นนั้น เขาก็ตระหนักว่าเขากำลังสำรวจโลกนี้อย่างสุ่มสี่สุ่มห้า เขาจำเป็นต้องระมัดระวังมากขึ้นในการกระทำและการตัดสินใจของเขา โดยไม่มั่นใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างหน้า
เร็นรู้สึกถึงน้ำหนักที่เบาบางที่ซีกขวาของเขา และสังเกตเห็นเอเลน่าวางศีรษะของเธอไว้บนไหล่ของเขา
“ไม่ยุติธรรมเลยที่ Evie จะได้รับความสนใจจากคุณ” เธอบ่น ลูบหัวกับเสื้อผ้าของเขาราวกับแมว
“เกิดอะไรขึ้นกับสิทธิที่เท่าเทียมกัน?”
เรนกลอกตาของเขา “คุณไม่จำเป็นต้องพักผ่อน คุณควรระวัง”
“ลอเรไลกำลังทำอย่างนั้นอยู่แล้ว” เธอชี้ไปที่เจ้าหญิงซึ่งกวาดสายตาไปรอบๆ ด้วยความกระฉับกระเฉงด้วยดาบที่เตรียมพร้อม และกระตือรือร้นที่จะดำเนินการอย่างชัดเจน
"เธอกำลังทำอะไรอยู่?" เร็นถามด้วยน้ำเสียงค่อนข้างเบื่อหน่าย
“เธอบอกว่าเธอจะคอยเฝ้าดูทั้งคืนและตามล่าหาสัตว์ร้ายเพิ่มเติมเพื่อเลี้ยงทั้งหมู่บ้าน”
เรนสูดหายใจเข้าลึกๆ ชั่วครู่หนึ่ง เธอพบความปลอบใจในการตายของปีศาจและปีศาจ และต่อมา เธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องหาเลี้ยงชีพให้กับหมู่บ้านของพวกเขา
มีความขัดแย้งกันอย่างชัดเจนในวิธีที่พวกเขาตั้งโปรแกรมให้เธอ ผู้พัฒนาดูเหมือนจะตั้งใจให้เธอปิดบังการดูถูกปีศาจและปีศาจในขณะเดียวกันก็รวบรวมตัวละครที่ชอบธรรมและมีเกียรติ
“พวกเขาสามารถเก็บอาหารจำนวนนั้นไว้ได้หรือไม่?” เรนถามแทน
“เราทำได้” โนริตอบ พร้อมทั้งใช้มือเช็ดอาการง่วงนอนออกจากดวงตาของเธอ
“คุณยังตื่นอยู่หรือเปล่า?” เอเลน่าถามเธอ
โนริเหลือบมองไปด้านข้างแล้วพูดว่า "ฉันนอนไม่หลับเพราะกลัวว่าลอเรไลจะฆ่าฉัน"
“หยาบคายจริงๆ” เจ้าหญิงดุเธอ “หากฉันอยากจะฆ่าเธอ จงตื่นและเผชิญหน้าฉัน ฉันไม่ใช่คนขี้ขลาดที่โจมตีศัตรูเมื่อพวกเขาหลับอยู่ เรื่องนี้ไม่มีเกียรติเลย”
เรนอดไม่ได้ที่จะคิด แล้วการฆ่าเด็กก็ถือเป็นเกียรติเหรอ? อย่างไรก็ตาม เขาเลือกที่จะเก็บความคิดไว้กับตัวเอง