ดูเผินๆ การต้องผูกมัดกับความแปลกใหม่ดูเหมือนจะเป็นสูตรสำเร็จของความหงุดหงิดและความรำคาญไม่รู้จบ เธอเป็นคนใจร้อน พูดพล่อย หุนหันพลันแล่น ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีแนวคิดเรื่องพื้นที่ส่วนตัว มักจะลอยตัวอยู่ใกล้เขาอย่างไม่สบอารมณ์และแหย่เขาด้วยขาหน้าของเธอ Zorian ไม่กลัวแมงมุม แต่การสัมผัสใกล้ชิดแบบนั้นมากเกินไป
โดยพื้นฐานแล้ว เธอคือคิริเอลในเวอร์ชั่นแมงมุม และเขาอดทนต่อการแสดงตลกของคิริเอลได้มากเท่าที่เขาทนได้ เพราะเธอเป็นน้องสาวคนเล็กของเขา
อย่างไรก็ตาม Zorian ดีใจที่ได้พบเธอ แน่นอนว่าบุคลิกของเธอยังเป็นที่ต้องการอยู่มาก และเขามักจะต้องให้เธอจดจ่อกับบทเรียนของพวกเขาแทนที่จะไปเพ้อเจ้อแปลกๆ เกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ แต่เธอก็ยังคงมีข้อมูลมากมายทั้งเกี่ยวกับโรคไซโอนิกส์และอาราเนีย และไม่เหมือนกับหัวหน้าเผ่า ซึ่งทุกคำอธิบายฟังดูเหมือนเป็นการพยายามชักใย Zorian ที่ปกปิดบางๆ ความแปลกใหม่ไม่มีกระดูกที่หลอกลวงแม้แต่ชิ้นเดียวในร่างกายของเธอ ส่วนใหญ่เธอพูดในสิ่งที่เธอหมายถึง และเห็นได้ชัดว่าเจ็บปวดเมื่อเธอพยายามเปลี่ยนเรื่องหรือพูดความจริงเหลวไหล มันเป็นจังหวะที่เปลี่ยนไปจากเดิมที่เขามีปฏิสัมพันธ์กับอาราเนีย
ความแปลกใหม่ยังคงมีความสุขโดยไม่รู้ตัวถึงความคิดของเขา หมกมุ่นอยู่กับการตรวจสอบอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุของ Zorian มากเกินไป นั่นเป็นข้อแตกต่างระหว่างโนเวลกับหัวหน้าเผ่า – โนเวลไม่สามารถอ่านความคิดภายนอกของเขาได้ เว้นแต่เขาจะจัดโครงสร้างความคิดของเขาอย่างช้าๆ และมุ่งเป้าไปที่เธออย่างชัดเจน มันทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นเกี่ยวกับการปรากฏตัวของเธอมากกว่าที่เคยเป็นมา
[มนุษย์สร้างสิ่งแปลกประหลาดมากมาย] ความแปลกใหม่ประกาศหลังจากตรวจสอบขวดแก้วด้วยสายตาและสัมผัส Zorian ไม่รู้ว่าปกติแล้ว aranea ชอบสัมผัสอะไรเป็นพิเศษหรือไม่ และความแปลกใหม่ก็มีปฏิสัมพันธ์กับเธอกับเขาอย่างไม่มีข้อจำกัด หรือแมงมุมที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงผู้หญิงธรรมดาๆ แต่ที่แน่ๆ ความแปลกใหม่ชอบที่จะสัมผัสสิ่งที่เธอเป็น กำลังเรียน. น่ารำคาญ นี่รวมถึงเขาและวัตถุที่ไม่มีชีวิตแบบสุ่ม แต่อย่างน้อยที่สุดเธอก็ดูเหมือนจะเข้าใจความคิดที่เขาไม่ชอบให้เธอปีนขึ้นไปบนตักของเขาในที่สุด [คุณทำสิ่งนี้ได้อย่างไร? เป็นหินใสแบบเดียวกับที่คุณใช้สำหรับทำ 'หน้าต่าง' แต่ฉันไม่รู้ว่าคุณแกะสลักมันออกมาเป็นรูปแบบนี้ได้อย่างไร และมันก็ราบรื่นมากเช่นกัน… ฉันรู้ว่าแขนขาส่วนบนของคุณที่แตกแขนงนั้นจัดการสิ่งต่างๆ ได้ดีกว่าขาของเรา แต่นี่มันบ้ามาก คุณรู้ไหมว่าครั้งหนึ่ง aranea พยายามควบคุมมนุษย์ให้สร้างสิ่งต่างๆ ให้กับเรา แต่มันยุ่งยากมาก และกลายเป็นว่าง่ายกว่ามากที่จะแลกเปลี่ยนกับมนุษย์เพื่อแลกกับสิ่งที่เราต้องการ มนุษย์พวกเจ้าดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่นักที่อยู่ใต้ดิน และการลักพาตัวมนุษย์มักจะสร้างความโกรธแค้นให้กับชุมชนมนุษย์ที่เหลือเป็นอย่างมาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่กลุ่มเดียวกันหรืออะไรก็ตาม และ… เอ่อ นั่นมันนานมากแล้ว และเราไม่ได้ทำอะไรแบบนั้นอีกต่อไปแล้ว และคุณควรจะลืมทุกอย่างที่ฉันพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ โอเค?]
“เอ่อ-ฮะ” โซเรียนพูดอย่างสงสัยก่อนที่จะตัดสินใจไม่ติดตามประเด็นนี้ “สำหรับสิ่งที่คุ้มค่า หินที่โปร่งใสเรียกว่าแก้ว และมันไม่ได้ถูกแกะสลักจริงๆ มันทำมาจากทรายซึ่งถูกให้ความร้อนจนหลอมเหลวและอ่อนตัวได้ จากนั้นจึงขึ้นรูปด้วยการติดท่อยาวเข้าไปในมวลที่หลอมเหลวแล้วเป่าลมเข้าไป”
แปลกใหม่หันกลับมาเพื่อมุ่งความสนใจไปที่เขา [ในนามของกระสอบไข่เหี่ยวๆ ของคุณยาย บังเอิญมีคนทำแบบนั้นได้ยังไง? มนุษย์มีเซนส์หินวิเศษหรืออะไรซักอย่างหรือเปล่า?]
“เอ่อ ไม่” โซเรียนพูดอย่างอดทน การอธิบายเรื่องแบบนี้กับโนเวลเป็นเรื่องน่ารำคาญ แต่มันทำให้เธอเต็มใจที่จะแบ่งปันสิ่งต่าง ๆ กับเขามากขึ้น ดังนั้นเขาจึงต้องพยายามต่อไป “มนุษย์มักเล่นสนุกไปกับเครื่องมือประเภทต่างๆ เราค่อนข้างบอบบางในรูปแบบธรรมชาติ ดังนั้นการสร้างสิ่งต่างๆ จึงเป็นเรื่องของความอยู่รอด เราใช้เครื่องมือดิบเพื่อสร้างเครื่องมือที่ดีขึ้น จากนั้นจึงใช้เครื่องมือที่ดีกว่าเพื่อสร้างเครื่องมือที่แม่นยำขึ้น เป็นต้น ฉันไม่รู้จริงๆว่าการเป่าแก้วเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่มันไม่ได้ผุดขึ้นมาในหัวของใครบางคนในทันทีทันใด...”
[ฉันไม่คิดว่าคุณจะเปราะบางได้จริงๆ] โนเวลพูดอย่างสงสัย [คุณใช้เวทมนตร์อันน่าทึ่ง และคุณก็พิชิตโลกภายนอกได้ด้วยมัน]
“ไม่ใช่มนุษย์ทุกคนที่ใช้เวทมนตร์ได้” โซเรียนกล่าว “มีคนจำนวนน้อยเท่านั้นที่เป็นนักเวทย์ และยิ่งย้อนเวลากลับไปก็ยิ่งมีจำนวนน้อยลง”
[พูดตามตรง 'เครื่องมือ' ของคุณส่วนใหญ่เหมือนเวทมนตร์มาก] โนเวลกล่าว [คุณนำหินและสิ่งของต่างๆ มาประกอบพิธีกรรมอันซับซ้อนเพื่อเปลี่ยนให้เป็นสิ่งสร้างอันน่าอัศจรรย์ที่ไม่มีใยแมงมุมใดจะลอกเลียนแบบได้ เป็นส่วนที่ทำให้ฉันทึ่งเกี่ยวกับมนุษย์ของคุณมากที่สุด – เวทมนตร์สิ่งก่อสร้างประหลาดๆ ของคุณ ฉันหวังว่าจะได้รู้ความลับบางอย่างของคุณในขณะที่ฉันสอนคุณ แต่ดูเหมือนว่าจะค่อนข้างยากเพราะ คุณรู้ไหม] เธอโบกขาหน้าขึ้นไปในอากาศเพื่อเน้นว่า [ฉันไม่มีสิ่งเหล่านี้ 'มือ' ที่คุณมนุษย์ใช้สำหรับทุกสิ่ง ไม่ใช่ว่าฉันยอมแพ้หรืออะไรนะ! ฉันจะคิดอะไรบางอย่างออกอย่างแน่นอน!]
“คุณบอกฉันแล้วว่าคุณกำลังเรียนรู้ที่จะเป็นนักเวทย์ ดังนั้นคุณจึงสามารถใช้เวทมนตร์ที่แท้จริงได้เสมอ” โซเรียนกล่าว “คาถาประดิษฐ์เป็นสิ่งหนึ่ง จริงอยู่ คุณจะต้องเข้าใจคุณสมบัติของวัสดุที่คุณกำลังทำงานด้วยและหลักการทางวิศวกรรมของสิ่งที่คุณพยายามจะสร้าง แต่ถ้าคุณจริงจังกับการเป็นช่างฝีมือ นั่นเป็นสิ่งที่จำเป็นอยู่ดี”
[ฉันจะพูดตามตรงและยอมรับว่าฉันไม่รู้ว่าคุณพูดอะไร] โนเวลพูดหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง [แต่ฉันเดาว่าคุณกำลังพยายามให้กำลังใจ ขอบคุณ!]
“ใช่” โซเรียนถอนหายใจ “เราไปสัมผัสกันอีกครั้ง มาโฟกัสที่บทเรียนกันอีกครั้ง”
[แต่บทเรียนเหล่านั้นน่าเบื่อมาก!] แปลกใหม่บ่น [คุณรู้เรื่องนี้เกือบทั้งหมดแล้ว มันเป็นเพียงเรื่องของการฝึกฝน และคุณไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ที่นี่ กำลังฝึกอยู่ใช่ไหม]
“แน่นอน” Zorian เห็นด้วย “ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในชั้นเรียนเพื่อพยายามสัมผัสเพื่อนร่วมชั้นและนักเรียนคนอื่นๆ ในอาคาร ไม่เหมือนที่ฉันได้รับสิ่งอื่นที่เป็นประโยชน์จากชั้นเรียนในทุกวันนี้ ไปได้ค่อนข้างดี แต่ฉันยังต้องตั้งใจอย่างมากเพื่อให้ได้ระยะทุกประเภท ฉันได้ลองสัมผัสอารมณ์ของพวกเขาด้วย แต่นั่นก็ยังค่อนข้างพลาด คุณแน่ใจหรือว่าจะไม่มีใครจับได้ว่าฉันทำแบบนั้น? เพราะฉันจะต้องตกลงไปในน้ำแน่ๆ ถ้ามีใครจับได้ว่าฉันไปยุ่งกับจิตใจของคนอื่น”
[ฉันบอกคุณเสมอว่าไม่มีใครจะตรวจจับอะไรได้โดยไม่ล่วงเกินความคิดของคุณก่อน] โนเวลให้ความมั่นใจกับเขา [ฉันไปถาม aranea คนอื่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ทั้งหมด เพราะคุณถามถึงเรื่องนี้อยู่เรื่อย ๆ และพวกเขาก็ยืนยัน โดยพื้นฐานแล้ว จิตใจที่รับรู้ได้และความเห็นอกเห็นใจขั้นพื้นฐานไม่เกี่ยวข้องกับการเจาะลึกจิตใจของผู้อื่น ฉันรู้ว่าคุณไม่เชื่อใน Great Web และทั้งหมด แต่ลองจินตนาการถึงรูปแบบทางจิตที่แทรกซึมอยู่ในทุกสิ่ง จิตใจสร้างระลอกคลื่นบนระนาบจิตนี้ เหมือนกับก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในแอ่งน้ำนิ่ง และผู้ที่เปิดกว้างสามารถใช้ระลอกคลื่นเหล่านี้เพื่อค้นหาจิตใจอื่น ๆ รอบตัวพวกเขา และทำนายข้อเท็จจริงพื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับพวกเขา สิ่งต่างๆ เช่น สายพันธุ์และอารมณ์ทั่วไปของพวกมัน]
"ฮะ. นั่นสมเหตุสมผลแล้ว” Zorian กล่าว “จิตใจที่รับรู้ได้และการเห็นอกเห็นใจจึงเป็นสองด้านของความสามารถเดียว นั่นคือความสามารถในการรับรู้ระนาบจิตใจนี้ของคุณและตีความ 'ระลอกคลื่น' ที่แพร่กระจายผ่านมัน? คุณรู้ไหมว่าคาถาป้องกันจิตมีผลกับสิ่งนี้หรือไม่”
[โอ้แน่นอน] ยืนยันความแปลกใหม่ [คาถาป้องกันพื้นฐานที่ผู้วิเศษชอบใช้จะทำลายความสามารถของคุณในการใช้ความเห็นอกเห็นใจพวกเขา รบกวนมากเกินไป. ในทางกลับกัน การตรวจจับพวกมันจะง่ายยิ่งขึ้นไปอีก คาถาใด ๆ ที่กระทบต่อจิตใจทำให้จิตใจ 'หนวกหู' ต่อผู้มีพลังจิต แม้กระทั่งผู้ป้องกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการป้องกันตอนนี้ที่ฉันคิดถึงมัน ยกเว้นคาถาที่น่าอับอายที่เรียกว่า 'Mind Blank' ที่ทำให้จิตใจหลุดจาก Great Web ทำให้คนไม่สามารถตรวจจับจิตใจได้อย่างสมบูรณ์และไม่มีภูมิคุ้มกันต่อเวทมนตร์ที่ส่งผลต่อจิตใจ น่ากลัวชะมัด]
โซเรียนรู้ถึงคาถาที่เธอพูดถึง มายด์แบลงค์เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็น 'การป้องกันขั้นสูงสุด' ชนิดหนึ่งจากเวทมนตร์แห่งจิตใจ แต่คาถานี้มีชื่อเสียงในด้านปัญหาทางจิตใจหากร่ายผิดหรือใช้บ่อยเกินไป ผู้วิเศษจำนวนหนึ่งหวาดระแวงเกี่ยวกับผู้คนที่รุกรานจิตใจของพวกเขาได้เสียสติไปแล้วหลังจากปล่อยทิ้งไว้อย่างถาวร ทำให้ชื่อเสียงนี้ค่อนข้างแย่ในหมู่ผู้วิเศษ มีการป้องกันอื่น ๆ ที่เข้มงวดน้อยกว่าซึ่งเพียงพอในกรณีส่วนใหญ่
“แปลกจัง” โซเรียนพูดอย่างไร้เดียงสา “หัวหน้าเผ่าบอกฉันว่าไม่มีเวทมนตร์ของมนุษย์ที่บอบบางไม่สามารถป้องกันฉันจากเธอหากเธอตั้งใจที่จะจับฉัน แต่นี่คุณกำลังบอกฉันว่ามีคาถาที่ฉันสามารถเรียนรู้เพื่อทำให้ตัวเองมีภูมิคุ้มกันต่อพลังจิตได้อย่างสมบูรณ์”
[อา เข้าใจแล้ว…] ความแปลกใหม่ล้มเหลว [เธอพูดถูกจริง ๆ เพราะว่ามันต่างกันโดยสิ้นเชิง ใช่ไหม? โล่เป็นสิ่งหนึ่ง - เราสามารถทุบมันลงหรือข้ามมันไปได้โดยสิ้นเชิง หากคุณแยกตัวเองออกจาก Great Web ก็เหมือนกับว่าคุณไม่ได้อยู่ที่นั่นเลย! ก่อนอื่นคุณต้องสัมผัสจิตใจเพื่อเชื่อมต่อกับมัน และถ้าคุณไม่สามารถเชื่อมต่อกับมันได้-]
“ฉันเข้าใจแล้ว” โซเรียนขัดจังหวะ “ไม่มีการเชื่อมโยงกระแสจิต ไม่มีอาถรรพ์จิตอาระเนียน และคุณไม่สามารถเชื่อมต่อกับสิ่งที่คุณไม่สามารถสัมผัสได้ด้วยกระแสจิต อืม เห็นได้ชัดว่าผู้สร้าง Mind Blank รู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับพลังจิต – ดูเหมือนคาถาถูกออกแบบมาเพื่อเอาชนะพวกมันโดยเฉพาะ”
[ความคิดไม่ปฏิวัติขนาดนั้น] ความแปลกใหม่บ่น [พลังจิตที่มีทักษะเพียงพอสามารถตัดการเชื่อมต่อจาก Great Web ได้ด้วยความพยายามบางอย่าง เรียกว่า 'กำลังจะมืด' มันเป็นทักษะที่ค่อนข้างคลุมเครือ แต่ส่วนใหญ่จะใช้โดยมือสังหาร หัวขโมย และผู้ก่อวินาศกรรม อย่างไรก็ตาม ปัญหาไม่ได้มีแค่ Mind Blank – มันเป็นความจริงที่ว่านักเวทย์คนไหนก็ตามที่มีพลังมากพอที่จะร่าย มันก็มีพลังมากพอที่จะยึดครองเว็บอาราเนียนทั้งหมดด้วยตัวคนเดียว เรามีวิธีจัดการกับคนแบบนั้น แต่ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ทั้งหมด เพราะคนอื่นๆ คงทำให้ฉันแทบแหลกสลายถ้าฉันพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ – ตั้งแต่นั้นมา คุณก็รู้ว่าการป้องกันที่เป็นความลับและอื่นๆ]
“ถูกต้อง” โซเรียนกล่าว เขาไม่มีเจตนาที่จะสร้างปัญหาที่บ้านสำหรับความแปลกใหม่ ดังนั้นเขาจะไม่ติดตามหัวข้อนั้นต่อไป แผนการป้องกันที่เป็นความลับสุดยอดของพวกเขาอาจจบลงด้วยการ 'ถล่มอุโมงค์ทั้งหมดที่อยู่ข้างบนพวกเขา' อยู่ดี “Mind Blank เป็นทักษะทางจิตที่แปลเป็นคาถา ฉันเดาว่าไม่น่าแปลกใจนัก นักเวทย์ชอบใช้ความสามารถของสัตว์วิเศษและเปลี่ยนพวกมันเป็นคาถาสำหรับใช้เอง”
[จริงเหรอ] ความแปลกใหม่ถาม [แต่ฉันคิดว่าเวทมนตร์ของมนุษย์นั้นดีมากจนไม่มีอะไรที่คุณจะเรียนรู้จากคนอื่นได้ หัวหน้าเผ่าพูดอยู่เสมอว่าเวทมนตร์ของคุณวิเศษแค่ไหนและไม่มีใครเทียบได้…]
“ไม่ นั่นผิดเต็มๆ” โซเรียนกล่าว “ประเพณีของนักเวทย์แห่งอิโคเซียน – ซึ่งเป็นนักเวทย์แทบทุกคนที่คุณจะได้พบ – ค่อนข้างเกี่ยวกับการรับเวทย์มนตร์ของคนอื่นมาและทำให้มันเป็นของคุณเอง ระบบเวทมนตร์ที่มีโครงสร้างทั้งหมดได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อให้ขยายได้ตามต้องการ เป็นความจริงที่เราไม่ค่อยพบสิ่งที่ควรค่าแก่การเรียนรู้ท่ามกลางประเพณีเวทมนตร์อื่น ๆ ในปัจจุบัน แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเราขโมยและแลกกับทุกสิ่งที่คุ้มค่าแล้ว”
[นั่น… ไม่ใช่เรื่องราวที่ฉันเล่า] ความแปลกใหม่ยอมรับ
“อย่ารู้สึกแย่เกินไป มนุษย์ส่วนใหญ่ยังคิดว่าประเพณีเวทมนตร์ทั้งหมดของเราเกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ในยุคแรก ๆ ของจักรวรรดิ Ikosian” Zorian กล่าว “แต่กลับไปที่การสนทนาของเราเกี่ยวกับการป้องกันทางจิต คุณบอกว่าอาราเนียสามารถปะทะหรือหลบหลีกเวทมนตร์ป้องกันอย่างอื่นนอกจากมายด์แบลงค์ นั่นรวมถึงตัวคุณด้วยหรือเปล่า”
[แน่นอน! คุณพาฉันไปหาใคร] แปลกใหม่ท้วง [ถ้าฉันไม่สามารถต่อสู้ด้วยกระแสจิตได้ ฉันคงถูกกลืนกินในขณะที่ยังอยู่ที่โรงเพาะฟัก!]
โซเรียนกระพริบตา “อะไรนะ จริงจังนะ? สรุปว่าได้กินจริงหรือ…?”
[เอ่อ ไม่ ไม่ได้กินจริงๆ เราไม่ได้ปล่อยให้ลูกฟักไข่กินกันเองตั้งแต่นั้นมา… เอ่อ อันที่จริง อย่าพูดถึงเรื่องนั้นเลย มันเป็นเพียงคำพูดที่เป็นสาระสำคัญ ยังไงก็ตาม!] โนเวลรีบเปลี่ยนเรื่อง [ฉันไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไรในมนุษย์ แต่ aranea แรกเกิดจะถูกกักขังไว้ในโรงเพาะฟักในช่วงสองสามเดือนแรกของการมีชีวิตอยู่ มักจะมีพวกเราหลายคน และเราทุกคนก็หมกมุ่นอยู่ในห้องเล็กๆ ที่น่าเบื่อนี้โดยไม่มีอะไรทำนอกจากรบกวนผู้ดูแลเพื่อเล่าเรื่องราวต่างๆ และหาเรื่องทะเลาะเบาะแว้งกัน และผู้ดูแลก็ไม่ชอบเวลาที่ลูกฟักไข่ทะเลาะกันทางร่างกาย ซึ่งกันและกัน พวกเขาผ่อนปรนมากขึ้นเกี่ยวกับ... การทดลอง... กับพลังจิตของเรา คาดว่าจะต้องมีกระแสจิตที่หยาบกระด้าง ดังนั้นคุณจึงเรียนรู้พื้นฐานของการปกป้องจิตใจของคุณได้อย่างรวดเร็ว]
โซเรียนพยายามจินตนาการถึงสถานการณ์ที่โนวิคเพิ่งอธิบายไปและละทิ้งความคิดนั้นด้วยความสั่นเทา เขาตั้งปณิธานไว้ว่าจะไม่เข้าใกล้โรงเพาะฟักลูกอราเนียนในทุกกรณี เผื่อว่าปัญหาจะเกิดขึ้นอีกในอนาคต
“นั่น… น่าสนใจ… แต่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันถาม ฉันถามเกี่ยวกับการตอบโต้การป้องกันไม่ใช่การป้องกันตัวเอง” เขากล่าวในที่สุด
[คุณไม่สามารถชนะการต่อสู้ได้ด้วยการป้องกันเพียงอย่างเดียว] ความแปลกใหม่เย้ยหยัน [ฉันไม่ค่อยเข้าใจการแบ่งแปลกๆ ระหว่างการโจมตีทางจิตกับการป้องกันที่คุณยืนยัน การโต้กลับเป็นส่วนสำคัญของการป้องกันที่คุ้มค่า แม้แต่การโจมตีสวนกลับที่อ่อนแอก็บังคับให้คู่ต่อสู้ของคุณต้องใช้เวลาและมุ่งเน้นไปที่การป้องกันของพวกเขา และทำให้การโจมตีของพวกเขาอ่อนแอลง]
“ฉันเดาว่าฉันคงลืมไปว่าพลังจิตไม่ใช่คาถาแยก แต่เป็นการสำแดงความสามารถแบบองค์รวมที่หลากหลายมากกว่า” โซเรียนยอมรับ “ถึงกระนั้น การตอบโต้ไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องทางจิตใจ ถ้าฉันสามารถหยุดการโจมตีทางจิตของคุณได้นานพอ ฉันก็แค่ต่อยคุณหรือร่ายมนตร์ใส่คุณเพื่อให้คุณหยุด เมื่อพิจารณาว่าฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการต่อสู้ด้วยกระแสจิต นั่นอาจเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุดสำหรับฉัน และนั่นนำฉันไปสู่ข้อเสนอของฉัน - ฉันต้องการที่จะเห็นว่าการป้องกันเวทย์มนตร์ของฉันเทียบกับความสามารถของคุณอย่างไร ฉันจะใช้เกราะกำบังจิตใจบางส่วน และคุณจะทำให้ดีที่สุดเพื่อแยกมันออกจากกัน พูดว่าอะไรนะ?"
[หัวหน้าเผ่าผู้มีเกียรติได้ให้คำแนะนำอย่างเคร่งครัดเกี่ยวกับเวลาที่ฉันจะสามารถก้าวหน้าในบทเรียนของคุณได้] โนเวลกล่าวอย่างลังเล
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันมาพร้อมกับคำแนะนำที่เข้มงวดเกี่ยวกับสิ่งที่เธอไม่ได้รับอนุญาตให้สอนเขาเลย Zorian ไม่ได้อยู่ภายใต้ภาพลวงตาที่ว่า aranea ตั้งใจจะสอนอะไรเขานอกจากทักษะทางจิตเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในขณะที่ aranea ดูเหมือนจะบูชาความสามารถของพวกเขาในแง่หนึ่ง และพยายามที่จะส่งเสริมการแพร่กระจายในหมู่มนุษยชาติ พวกเขาก็เห็นได้ชัดว่าส่วนใหญ่เป็นความลับส่วนตัว ให้ตายเถอะ บางอย่างที่หัวหน้าเผ่าบอกเขาโดยนัยว่าพวกเขาเก็บบางสิ่งไว้เป็นความลับแม้กระทั่งจากกันและกัน ไม่ต้องสนใจคนนอก ไม่ต้องพูดถึง มันเป็นเรื่องโง่เขลาของหัวหน้าเผ่าที่จะสอน Zorian ถึงวิธีการทำบางอย่าง เพราะเขาสามารถใช้ทักษะเหล่านั้นกับความสนใจของเธอได้ทันที ตัวอย่างเช่น เขาค่อนข้างแน่ใจว่าความแปลกใหม่ได้รับคำแนะนำที่หนักแน่นว่าจะไม่บอกเขาเกี่ยวกับการจัดการหน่วยความจำ เนื่องจากนั่นจะทำให้เขายุ่งกับแพ็กเก็ตหน่วยความจำของหัวหน้าเผ่าและอาจป้อนข้อมูลที่ปลอมแปลงให้กับเธอ
ถึงกระนั้น Zorian ก็ไม่เป็นไร เขาได้รับอาราเนียมากกว่าที่เขาคิดว่าจะมี และในกรณีที่เขาเคยโลภมากเกินกว่าที่หัวหน้าเผ่าเต็มใจจะจัดหาให้? มี aranea มากกว่าคนที่อยู่ใต้ Cyoria และความแปลกใหม่ทำให้ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้คุยกันมากนัก ถ้าเขาแลกเปลี่ยนความลับเดียวกับกลุ่มต่างๆ สิบกลุ่ม เขาสามารถรวบรวมความรู้ได้มากกว่าที่กลุ่มใดกลุ่มหนึ่งจะสบายใจที่เขามี… เพื่อประชดเพิ่มเติม เขาอาจแลกเปลี่ยนความลับที่ได้จากกลุ่มอื่น ๆ กับพวกเขา แลกกับ. มันเป็นกลอุบายแบบดั้งเดิมที่ชาว Ikosian ใช้เมื่อต้องติดต่อกับกลุ่มชนเผ่า และการวนรอบเวลาทำให้ง่ายขึ้นเท่านั้น
แต่ถ้าเขาต้องการทำสิ่งนั้น เขาจำเป็นต้องมีวิธีปกป้องจิตใจของเขา เขามีความรู้สึกว่าเผ่า aranean นอก Cyoria ไม่ค่อยเป็นมิตรเท่ากับหัวหน้าเผ่าและเผ่าของเธอ และผลกระทบทางจิตใจก็เปลี่ยนไปในการรีสตาร์ท หัวหน้าเผ่าสัญญาว่าจะสอนเขา 'พื้นฐานของการต่อสู้ด้วยกระแสจิต' ซึ่งเขาแปลว่า 'ไม่เพียงพอที่จะคุกคามเรา แต่ก็ดีพอที่จะปัดเป่าหนูกระโหลกและผู้วิเศษแห่งจิตใจแบบสุ่ม' ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องรู้ว่าเวทมนตร์ในใจของมนุษย์มีประโยชน์ต่อคุณอย่างไร อาราเนียเฉลี่ย
“เราไม่ได้ 'ทำให้บทเรียนของฉันก้าวหน้า' เพราะคุณจะไม่สอนอะไรฉันเลย” Zorian ยืนยัน “มันเป็นแค่การทดลอง ฉันต้องการดูว่าคาถาของฉันต่อสู้กับคุณอย่างไร”
[เอาล่ะ ฉันเล่นเกมเต็มที่แล้ว!] ความแปลกใหม่ตกลงและกระตือรือร้นในทันที [แต่ เอ่อ คุณไม่ได้รับอนุญาตให้โจมตีฉันทางร่างกายเพื่อตอบโต้ โอเค?]
“นั่นจะเป็นการล้มล้างจุดประสงค์ของการทดลอง” โซเรียนเห็นด้วย
[ขวา. งั้นเราถือว่าฉันกำลังโจมตีจากการซุ่มโจมตีหรือว่าฉันถูกกดดันเรื่องเวลา] โนเวลถาม
“ความแตกต่างคืออะไร?”
[ถ้าฉันโจมตีจากการซุ่มโจมตี ฉันจะพยายามหลบเลี่ยงโล่ของคุณทั้งหมดด้วยทักษะที่เหนือกว่า มันมีประสิทธิภาพมากเมื่อใช้งานได้ แต่ตั้งค่าช้า ดังนั้นจึงไม่ทำงานหากเป้าหมายไม่ยุ่งกับบางสิ่งที่จะจัดการกับฉันหรือไม่รู้ถึงความพยายาม ในทางกลับกัน ถ้าเวลาเป็นสิ่งสำคัญ ฉันก็แค่ทุบโล่ลงด้วยกำลังอันดุร้าย มันเร็วกว่าแต่มานาแพงกว่า โอ้ และเป็นการยากที่จะตัดสินว่าต้องใช้กำลังเท่าไรในการฝ่าการป้องกันโดยไม่ทำลายจิตใจที่กำลังป้องกัน ดังนั้น เอ่อ... สมมติว่าฉันโจมตีจากการซุ่มโจมตี โอเค?]
“ใช่ ไปกันเถอะ” โซเรียนหน้าตาย
ชั่วโมงถัดมาน่าหงุดหงิดพอๆ กับคำแนะนำ ความแปลกใหม่ทำให้ทุกสิ่งกลายเป็นเกม และพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แม้ว่า Zorian จะพยายามอย่างไร้ประโยชน์ในการปรับแต่งการป้องกันของเขาผ่านการร่ายซ้ำๆ และการผสมคาถา มันค่อนข้างน่าอายที่จะเห็น aranea ที่ตื่นเต้นมากเกินไปและสมองกระเจิงผ่านคาถาของเขาราวกับว่าพวกมันไม่มีตัวตนใน 30 วินาที จริงอยู่ที่ 30 วินาทีนั้นเพียงพอสำหรับเขาที่จะเผาเธอในชีวิตจริง แต่นั่นสันนิษฐานว่าเขาอยู่ในฐานะที่จะทำเช่นนั้นได้ และนั่นอาจเป็นข้อสันนิษฐานที่ไม่สมเหตุสมผล ถ้าเธอถูกซ่อนจากเขาล่ะ? จะเป็นอย่างไรถ้าเธออยู่เบื้องหลังวอร์ดอะไรสักอย่าง? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเธอไม่ได้เป็นผู้โจมตีเพียงคนเดียว
แต่ความลำบากใจเล็กน้อยก็คุ้มค่า ตอนนี้เขารู้แล้วว่าการป้องกันอาราเนียที่ดีที่สุดของเขา (และพลังจิตอื่นๆ เขาควรจะเป็น) จริงๆ แล้วคือคาถาเกราะป้องกันจิตใจขั้นพื้นฐาน คาถาอื่นๆ ที่ซับซ้อนกว่าดูเหมือนจะไม่สามารถรับมือกับการโจมตีทางกระแสจิตของโนเวลได้
[คาถาส่วนใหญ่ที่คุณใช้นั้นง่ายมากที่จะหลอกลวงและหลบหลีกด้วยกลอุบายเล็กน้อยและจังหวะที่ระมัดระวังเล็กน้อย] ความแปลกใหม่อธิบาย [พวกมันทั้งหมดใช้รูปแบบการป้องกันที่เรียบง่ายและตอบสนองต่อการโจมตีของฉันเสมอ กระสุนเวทย์มนตร์ที่คุณใช้ล้อมรอบจิตใจของคุณ แม้ว่า... มันช่างโหดร้าย แต่ฉันต้องยอมรับว่ามันสร้างปัญหาให้ฉัน ไม่มีรูปแบบหรือสิ่งแฟนซีใดๆ มีเพียงสิ่งกีดขวางทางจิตใจที่มั่นคงและไม่ยอมปล่อย ฉันไม่คิดว่าจะสามารถเลี่ยงมันได้เลยถ้าคุณไม่ร่ายมนตร์ให้ยุ่งเหยิงทุกครั้งที่ร่าย]
“ฉันทำมันพังหรือเปล่า” โซเรียนถามด้วยความประหลาดใจ
[ใช่. เปลือกมีความไม่สมบูรณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่ในนั้นที่ฉันเคยผ่านมันไป ฉันไม่คิดว่ามันควรจะอยู่ที่นั่น] โนเวลกล่าว
อืม ความไม่สมบูรณ์เล็กน้อย เธอพูดเหรอ? ฟังดูเหมือนผลปกติของเขตแดนเวทมนตร์ทั่วไป มีนักเวทย์จำนวนน้อยมากที่สามารถร่ายเวทย์ได้อย่างไม่มีที่ติ และพวกเขาแทบไม่จำเป็นต้องใช้ - ความไม่สมบูรณ์เพียงเล็กน้อยนั้นแทบไม่มีความสำคัญเลย เว้นแต่ว่าคุณกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่พิเศษมากๆ
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นหนึ่งในสถานการณ์พิเศษเหล่านั้น Zorian ระงับการถอนหายใจ – เขาสามารถได้ยินเสียงที่น่ากลัวของ Xvim ในหัวของเขาที่บรรยายให้เขาฟังเกี่ยวกับความล้มเหลวของนักเวทย์ในปัจจุบันและความจำเป็นในการฝึกฝนจนกว่าคุณจะสามารถใช้เวทมนตร์ได้อย่างถูกต้องแทนที่จะดีพอ
เมื่อมองย้อนกลับไป เขาแค่ถามหาปัญหากับแนวความคิดนั้น
* * *
เมื่อ Zorian มาถึงเซสชันประจำสัปดาห์กับ Xvim เขาคาดหวังอย่างเต็มที่ว่าจะได้รับอึตามปกติจาก Xvim หนึ่งชั่วโมง… ซึ่งในการรีสตาร์ทครั้งนี้หมายถึงการเอาแท่งไม้บางๆ หรือเอามือไปเผา เป็นที่ยอมรับว่า Xvim จ้องมองเขาอย่างหนักเมื่อเขาเข้ามา แต่ Xvim ทำสิ่งแปลกๆ มากมายระหว่างเซสชั่นของพวกเขา
Zorian ยังไม่ได้นั่งก่อนที่ Xvim จะตัดสินใจพูดกับเขา
“ฉันได้ยินมาว่าคุณกำลังร่ายลูกไฟ” Xvim กล่าว “จริงเหรอ?”
โซเรียนบังคับตัวเองไม่ให้ทำหน้าบึ้งใส่ชายคนนั้น การที่เขาแสดงความคิดเห็นแบบนั้นไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย – Xvim ไม่เคยประทับใจกับสิ่งที่ Zorian ทำ ดังนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาพบสิ่งที่น่ารังเกียจในการฝึกการต่อสู้กับ Taiven ผู้ชายคนนั้นรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?
ใบหน้าของ Xvim ไม่ได้บอกอะไรเขาเลย และ Zorian ได้พยายามใช้ความเห็นอกเห็นใจพื้นฐานของเขาแล้ว แต่ก็ไร้ประโยชน์ พยายามดูว่าอะไรทำให้ชายผู้น่ารำคาญคนนั้นติ๊ก Xvim สามารถควบคุมอารมณ์ของเขาได้อย่างเหลือเชื่อ และแทบไม่มีอะไรทำให้เขาหวาดผวาหรือทำให้เขาผิดหวังเลย
“ฉันร่ายเวทย์ได้ ใช่แล้ว” Zorian พูดอย่างระมัดระวัง ราวกับว่าการพูดให้ช้าลงจะช่วยให้เขาหลบเลี่ยงสิ่งที่ Xvim ทุ่งทุ่นระเบิดเตรียมไว้สำหรับเขาด้วยคำถามของเขา “เป็นที่ยอมรับในพลังขั้นต่ำเท่านั้น แต่-“
“งั้นก็ไม่เป็นไร” Xvim หมดสติ เขาจ้องมองที่เขา ราวกับท้าทายให้ Zorian โต้แย้งเขา โชคดีที่ Zorian ฉลาดเกินกว่าจะสนใจคำประกาศของ Xvim ในตอนนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงจ้องหน้ากันเงียบๆ ครู่หนึ่ง ในที่สุด Xvim ก็หยุดการจ้องมองด้วยการถอนใจ “ผู้วิเศษในทุกวันนี้มักจะรีบเร่งในสิ่งที่กึ่งสำเร็จรูปอยู่เสมอ ฉันคาดหวังที่ดีกว่าจากคุณ ไม่ใช่เรื่องผิดที่คุณจะสนใจเวทมนตร์การต่อสู้ แต่การไปหาเวทมนตร์ที่มีแสงแวววาวที่สุดในทันทีที่คุณเอื้อมถึงนั้นไม่ฉลาดเลย ลูกไฟครึ่งลูกไม่ใช่ลูกไฟเลย คุณควรมีสมาธิกับการสร้างฐานที่มั่นคงจนกว่าคุณจะทำได้อย่างถูกต้อง”
“อืม” โซเรียนพูดอย่างใจเย็น “แล้วทำไมไม่แสดงให้ฉันเห็นว่ามันเสร็จแล้วล่ะ”
ในการตอบสนอง Xvim ดึงไพ่ปึกหนึ่งออกจากลิ้นชักโดยไม่พูดอะไรและโยนมันมาที่เขา Zorian จับพวกมันโดยสัญชาตญาณก่อนที่พวกมันจะชนกับศีรษะของเขา ชินกับการแสดงตลกของเขามากเกินไปที่จะประหลาดใจเมื่อเคลื่อนไหว
“การ์ด?” เขาถามพลางพลิกมันในมือ พวกเขาดูเหมือนไพ่ทั่วไป ยกเว้นใบหน้าของพวกเขาถูกแทนที่ด้วยสี่เหลี่ยม เส้น วงกลม และรูปทรงเรขาคณิตอื่นๆ
“การ์ด” Xvim ยืนยัน “โดยเฉพาะการ์ดที่ทำจากวัสดุดูดซับมานา เครื่องหมายที่ดูเหมือนประดับอยู่ที่มุมจะขับไล่มานาใดๆ ที่การ์ดรวบรวมไว้ และแผ่มันออกไปรอบๆ ต้องใช้มานาจำนวนมากเพื่อส่งผลต่อพวกเขาในทางใดทางหนึ่ง”
“และฉันจะส่งผลกระทบต่อพวกเขา?” โซเรียนคาดเดา
“คุณจะลองดู ผมมั่นใจ” Xvim พูดอย่างมีเลศนัย จัดเรียงปากกาบนโต๊ะใหม่อย่างตั้งใจแทนที่จะมองไปที่ Zorian “มันยากมากที่จะส่งผลต่อผู้วิเศษที่มีทักษะน้อยเช่นคุณ เพื่อให้เรื่องราวสั้นลง คุณจะต้องพยายามเขียนรูปร่างที่วาดบนการ์ด – และเฉพาะรูปร่างเท่านั้น คุณอาจเริ่มได้เมื่อคุณรู้สึกว่าพร้อม”
Zorian จ้องที่การ์ดสักครู่ เขาสงสัยว่าเขารู้ว่าจุดประสงค์ของการฝึกนี้คืออะไร - เขาต้องใช้มานาจำนวนมาก และเขาต้องใช้มันทันที มิฉะนั้นการร่ายมนตร์ที่มุมจะแผ่รังสีมานาของเขาออกไป นั่นเป็นความท้าทายพื้นฐานของเวทมนตร์การต่อสู้ทั้งหมด: สร้างมานาจำนวนมากอย่างรวดเร็วโดยไม่รบกวนขอบเขตของเวทมนตร์มากเกินไป
ดังนั้นเขาจึงหายใจเข้าลึก ๆ หยิบการ์ดที่ดูง่ายที่สุดสำหรับเขา (มันเป็นแค่วงกลมตรงกลาง มันจะยากไปทำไมกัน) และเทมานาก้อนใหญ่ลงไปในความพยายามครั้งแรกของเขา
นอกจากร่ายมนตร์มุมที่เรืองแสงเล็กน้อยก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ประณามมัน นี่อาจจะยากกว่าที่เขาคิดไว้เล็กน้อย
* * *
หลังจากล้มเหลวในการส่งผลกระทบต่อไพ่สองสามครั้ง จากนั้นทำมากเกินไปและเผาไพ่สองสามใบให้เป็นเถ้าถ่าน ร้องนิ้วของเขาในกระบวนการนี้ ในที่สุด Zorian ก็สามารถเผารูปร่างที่พร่ามัวซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งที่วาดไว้อย่างชัดเจนแทนที่จะเป็น รูที่ผิดปกติไหม้ตรงกลางการ์ด คาดเดาได้ว่า Xvim มีบางสิ่งที่ดูหมิ่นอย่างมากที่จะพูดเกี่ยวกับเรื่องนั้น
ในที่สุด Zorian ก็หมดมานาและต้องหยุด แบบฝึกหัดการสร้างรูปร่างแบบใดที่ต้องใช้มานามากจนคุณใช้ไปจนหมดได้ในขณะที่คุณฝึกฝน? เห็นได้ชัดว่าเป็นประเภท Xvim แทนที่จะส่งเขาออกไป Xvim ก็เริ่มสอนเขาเกี่ยวกับวิธีที่เหมาะสมในการรวบรวมมานาโดยรอบ เห็นได้ชัดว่ามีวิธีที่จะดูดซึมมานาโดยรอบได้เร็วขึ้นหากคุณนั่งนิ่งๆ และจดจ่ออยู่กับการทำอย่างอื่น โดยรวมถือว่าไม่มีประโยชน์มากนัก แต่อาจสำคัญมากหากเขาตั้งใจที่จะทำแบบฝึกหัดใหม่ล่าสุดของ Xvim ให้เสร็จในกรอบเวลาที่เหมาะสม
จากนั้น เพื่อเป็นการบอกลา Xvim พูดอย่างสบายๆ ว่าพวกเขาจะไปเรียนต่อในวันพรุ่งนี้ พรุ่งนี้ที่ไม่ใช่วันเรียนไม่ได้รบกวน Xvim เลยแม้แต่น้อย
“ดี” Xvim กล่าวสรุป “งั้นเราก็มีเวลาทั้งวัน เราต้องการเวลาจากสิ่งที่ฉันเห็นในวันนี้”
มันไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา Xvim ยืนกรานที่จะฝึกซ้อมทุกวัน ผูกขาดเวลาว่างทั้งหมดที่ Zorian มี ทำไมจู่ๆ Xvim ถึงตัดสินใจทำแบบนั้น ทั้งๆ ที่ปกติแล้วเขาไม่เคยโต้ตอบเขานอกเวลาประชุมเลย? นรกถ้า Zorian รู้ มันน่ารำคาญอย่างแน่นอน
ในทางกลับกัน aranea ก็มีความผิดหวังในตัวเอง การพยายามติดตามผู้ทำลายวอร์ดที่ว่าจ้างกลุ่มของ Taiven เพื่อกู้คืนนาฬิกานั้นกลายเป็นเรื่องง่ายพอสมควร แต่การจะเข้าถึงตัวเขาได้นั้นเป็นอย่างอื่น นอกจากจะเก่งเรื่องการทำลายและวิเคราะห์วอร์ดแล้ว ชายคนนี้ยังเก่งในการสร้างพวกมันอีกด้วย และเขาก็เป็นนักเวทย์ที่เก่งกาจมากในการบู๊ต aranea สูญเสียสมาชิกสองคนที่พยายามต้อนเขาจนมุม และในที่สุดก็ยอมแพ้เขาสำหรับการรีสตาร์ทครั้งนั้น โดยมุ่งความสนใจไปที่ลีดอื่นอยู่ครู่หนึ่ง
แน่นอนว่าพวกเขายังคงพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อตอบโต้ผู้รุกรานในช่วงเทศกาลฤดูร้อน
การรีสตาร์ทสองครั้งถัดไปก็เหมือนเดิมมาก – aranea รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้บุกรุก บางครั้งขอให้ Zorian พูดแทนพวกเขาหากพวกเขาต้องมีปฏิสัมพันธ์กับใครบางคนอย่างเปิดเผย และเริ่มแคมเปญลอบสังหารในวงจำกัดในหมู่ผู้นับถือศาสนาและผู้ร่วมมือในการบุกรุกรายอื่นที่พวกเขาจัดการได้ แยกแยะ. Zorian ได้เรียนรู้เวทมนตร์การต่อสู้ ศิลปะแห่งจิตใจแบบ aranea และพยายามเอาชีวิตรอดจากบทเรียนของ Xvim โดยไม่ชกหน้าชายคนนั้น ความพยายามของพวกเขาได้ผลอย่างต่อเนื่อง การบุกรุกดำเนินไปอย่างยุ่งเหยิงมากขึ้นในการรีสตาร์ทครั้งต่อๆ ไป และผู้เฒ่าหวังว่านักเดินทางครั้งที่สามที่ลึกลับของพวกเขาจะปรากฏตัวในไม่ช้า
สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดสำหรับ Zorian ก็คือ ความแปลกใหม่จำปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาในการรีสตาร์ทครั้งก่อนได้ เห็นได้ชัดว่าหัวหน้าเผ่าไม่ได้ผูกขาดการถ่ายโอนความทรงจำเหมือนที่ Zorian คิด แต่ให้ความทรงจำเกี่ยวกับ araneas 6 แบบแก่เขาในชุดความทรงจำของเธอแทน ความแปลกใหม่ การเป็นครูฝึกส่วนตัวของ Zorian ในตอนนี้ ถือว่ามีความสำคัญมากพอที่จะรวมอยู่ในบริษัทชั้นยอด ซึ่งเป็นสิ่งที่แมงมุมหนุ่มพอใจมาก
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Zorian รู้สึกว่าถึงเวลาเปลี่ยนจังหวะแล้ว การรีสตาร์ท Xvim สองครั้งก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา และ Taiven ก็ได้สอนสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับเวทมนตร์การต่อสู้ให้เขาเกือบทั้งหมดอยู่แล้ว
เขาเคาะประตูห้องทำงานของ Ilsa และรอให้เธอเชิญเขาเข้ามา
* * *
“อรุณสวัสดิ์ คุณคาซินสกี้” อิลซ่าพูดด้วยท่าทางสนุกสนาน “ฉันไม่ได้คาดหวังให้คุณจนถึงวันศุกร์ ฉันคิดว่าคุณเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับอาจารย์ของคุณมาบ้างแล้วใช่ไหม”
“ไม่ ฉันรู้แล้วว่า Xvim เป็นคนแบบไหน ไม่ใช่เหตุผลที่ฉันมาที่นี่” Zorian กล่าว “ไม่ ฉันมาที่นี่เพราะต้องการเรียนรู้วิธีเทเลพอร์ต”
Ilsa กระพริบตาด้วยความประหลาดใจ “นั่นคือ…ค่อนข้างทะเยอทะยาน ทิ้งคำถามว่าทำไมฉันถึงต้องใช้เวลาสอนเธอ อะไรทำให้คุณคิดว่าตัวเองสามารถเสกคาถาแบบนั้นได้? แม้แต่คาถาเทเลพอร์ตที่ง่ายที่สุดก็ยังยากมาก”
“คำถามที่ยุติธรรม” Zorian ยอมรับ “สาธิตเป็นไงบ้าง”
“ยังไงก็ตาม” Ilsa หัวเราะ กระตุ้นให้เขาเดินไปข้างหน้า Zorian ไม่ต้องการความเห็นอกเห็นใจที่จะเห็นว่าเธอไม่คิดว่าเขาจะทำให้เธอประทับใจได้
ถ้าอย่างนั้น - ยอมรับความท้าทาย
ทุกแบบฝึกหัดการสร้างรูปร่างที่ยาก ทุกคาถาที่ซับซ้อนที่เขาเรียนรู้ตลอดสองปีที่ผ่านมาในวงจรเวลา - เขาแสดงให้เห็นทั้งหมด ข้อสอบข้อเขียนหรือคำถามเชิงทฤษฎีทุกข้อที่เธอถามเขา เขาตอบโต้ด้วยคำตอบที่สมบูรณ์แบบ บางครั้งเพราะเขารู้หัวข้อนั้นดี และบางครั้งเพราะเธอมักจะถามคำถามเดิมๆ ทุกครั้งที่เขาพยายามทำให้เธอประทับใจ และจากนั้น เมื่อเธอยังคงรู้สึกสับสนจากการตระหนักว่าเขามีฝีมือมากพอที่จะจบการศึกษาจากสถาบันการศึกษาได้ในทันทีหากเขาต้องการ เขาก็ดึงวัตถุเวทมนตร์หลายชิ้นออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขาและเริ่มอธิบายการทดลองสูตรคาถาของเขาให้เธอฟัง แม้ว่า Zorian จะไม่ใช่ครูสอนสูตรคาถาอย่างเป็นทางการ แต่ Zorian รู้จากการรีสตาร์ทครั้งก่อนว่าเธอมีความรู้ด้านนี้เป็นอย่างดี และสามารถชื่นชมความยากของการแสดงที่เขาแสดงให้เธอเห็น
“ฉันแปลกใจที่นายไม่ได้สมัครโอนไปยังกลุ่มระดับ 1 ที่มีทักษะแบบนี้” อิลซากล่าวเมื่อพูดจบ
ใช่แล้ว กลุ่มระดับ 1 – คำตอบของสถาบันสำหรับนักเรียนที่สูงเกินไปสำหรับหลักสูตรปกติ น่าเศร้าที่ศักดิ์ศรีของการเป็นหนึ่งในกลุ่มเหล่านั้นหมายความว่าหลายคนทำทุกวิถีทางเพื่อให้ลูกของพวกเขาเป็นหนึ่งในนั้น และนั่นหมายความว่าบทเรียนจริงไม่สามารถสูงไปกว่าปกติมากนัก นอกนั้นทั้งหมด คนที่ซื้อหรือจัดเตรียมการแสดงตนที่นั่นไม่สามารถติดตามได้ Zorian เคยได้ยินเรื่องราวต่างๆ มากมายเกี่ยวกับกลุ่มเหล่านั้น ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี แต่ภาพรวมแล้วดูเหมือนว่าจะเป็นกลุ่มนักปีนเขาที่ดูถูกคนอื่น ไม่มีอะไรที่ Zorian ต้องการเป็นส่วนหนึ่ง
“ฉันเชื่อว่าฉันสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้นผ่านการศึกษาค้นคว้าอิสระ” Zorian กล่าว “ถ้าฉันคิดว่าชั้นเรียนของฉันไม่มีอะไรให้ฉันจริงๆ ฉันก็แค่ทดสอบดู”
“อย่ารีบร้อนเกินไป” อิลซาเตือน “ฉันแน่ใจว่าคุณสามารถค้นหาทรัพยากรของสถาบันที่มีประโยชน์สำหรับปีหรือมากกว่านั้น คุณไม่ก้าวหน้าขนาดนั้น”
สถานศึกษาไม่ชอบเมื่อมีคนมาทดสอบ พวกเขาภูมิใจในที่สาธารณะที่สามารถช่วยเหลือแม้แต่ผู้วิเศษที่เป็นผู้ใหญ่ ไม่ต้องสนใจเด็กที่มีพรสวรรค์ การสำเร็จการศึกษาก่อนกำหนดเป็นนัยว่านักเรียนไม่เหลืออะไรให้เรียนรู้จากสถาบันการศึกษา และถือเป็นการตบหน้าในนามของนักเรียน คุณไม่ได้รับเงินคืนสำหรับการจบก่อนกำหนดเช่นกัน
สรุปแล้ว Zorian ไม่ได้ตั้งใจทดสอบจริงๆ – นั่นไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลยนอกจากสร้างความสัมพันธ์ที่ไม่ดีระหว่างเขากับสถาบัน ถึงกระนั้น เขามักจะพบว่าการโปรยคำขู่เล็กน้อยในการเจรจาช่วยให้อีกฝ่ายจริงจังกับเขามากขึ้น
Ilsa คิดต่อไปในความเงียบชั่วขณะ แตะดินสอของเธอเป็นจังหวะบนแฟ้มที่เต็มไปด้วยข้อสอบข้อเขียนที่ Zorian กรอกอย่างรวดเร็วในการประชุมก่อนหน้านี้ Zorian ไม่ได้ขัดจังหวะเธอ แม้ว่าเขาจะคิดว่าความเงียบที่ยาวนานเป็นสัญญาณที่ไม่ดี เป็นไปได้ว่าความพยายามนี้สูญเปล่าและเขาจะต้องลองวิธีอื่นในร้านอาหารถัดไป
“เอาล่ะ นี่คือข้อเสนอของฉัน” อิลซาพูดขึ้นทันที “ฉันจะโอนการให้คำปรึกษาของคุณจาก Xvim ให้กับฉันเอง ฉันจะให้คำแนะนำคุณในแง่มุมขั้นสูงของภาพมายา การดัดแปลง แอนิเมชัน และการเสก หากคุณทำให้ฉันประทับใจในความทุ่มเทของคุณ ฉันจะรวมคาถามิติสัมพันธ์ที่น้อยกว่าไว้ในรายการนั้น และถ้าคุณพิสูจน์ว่าตัวเองเชี่ยวชาญในคาถาเหล่านั้น... ฉันจะสอนคาถาเทเลพอร์ตพื้นฐานให้คุณ”
โซเรียนกระพริบตา อะไร นั่นเป็นมากกว่าที่เขาขอ! ไม่ใช่ว่าเขาบ่น แต่…
“นั่นฟังดูดีกว่าที่ฉันคาดไว้” Zorian กล่าว “จับอะไร”
“อย่างแรกเลย ฉันหวังว่าคุณจะมาเป็นผู้ช่วยส่วนตัวของฉัน” อิลซ่าพูด “ฉันพยายามที่จะได้รับหนึ่งในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่อาจารย์ใหญ่ปฏิเสธที่จะจ่ายเงินเดือนให้พวกเขา และการหาบุคลากรที่มีทักษะพร้อมทำงานฟรีนั้นเป็นเรื่องยากอย่างน่าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่คุณจะต้องรับมือกับข้อสอบและการบ้านจำนวนมากที่ฉันได้รับทุกวัน และฉันอาจขอให้คุณรับหน้าที่สอนบางส่วนของฉันในชั้นปีแรกด้วย หรืองานสุ่มอื่น ๆ ที่ฉันคิดว่าต่ำกว่าฉันจริง ๆ ”
น่ารำคาญ แต่ราคายุติธรรมสำหรับสิ่งที่เธอเสนอ อันที่จริง ทั้งหมดนี้ฟังดูเหมือน-
“และคุณจะกลายเป็นลูกศิษย์ของฉันอย่างเป็นทางการ” อิลซาพูดต่อ “ถ้าฉันจะสอนเวทมนตร์ขั้นสูงให้กับคุณและไว้ใจคุณในการทำงานของฉัน ฉันต้องการจะดำเนินคดีบางอย่างกับคุณ”
…เช่นนั้น. โดยปกติแล้ว Zorian จะขี้โกงมากในการเซ็นสัญญาเด็กฝึกงานกับคนที่เขาแทบไม่รู้จัก เมื่อพิจารณาว่าจุดประสงค์หลักของพวกเขาคือทำให้เด็กฝึกงานไม่พอใจหากพวกเขาทำผิดข้อตกลงกับอาจารย์ แต่สัญญานี้จะคงอยู่จนกว่าจะสิ้นสุดของ เริ่มต้นใหม่เพื่ออะไร
“โอ้ และเธอจะได้รับตำแหน่งตัวแทนกลุ่มของคุณ” อิลซาพูดขึ้นทันที
โซเรียนสะดุ้ง ไม่เพียงเป็นงานที่ไร้ค่าและน่าสยดสยองเท่านั้น มันยังถูกยึดไปแล้วอีกด้วย
“อาโกจากำลังจะถูกทำลายล้าง” โซเรียนพึมพำ เขารู้สึกแย่ที่แย่งตำแหน่งของเธอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาไม่ต้องการมันตั้งแต่แรก แต่ไม่มีทางที่เขาจะพลาดโอกาสนี้
อิลซ่าหัวเราะ “Zorian เหตุผลที่ฉันให้ตำแหน่งคุณคือ Akoja ไม่ต้องการตำแหน่งนี้อีกต่อไป เธอบอกว่าเธอเกลียดตำแหน่งนี้ ทุกคนรังเกียจเธอเพราะตำแหน่งนี้ และฉันควรยกตำแหน่งนี้ให้คนอื่น ขออภัย ฉันไม่ได้รับข้อเสนอใดๆ ที่จะสลับกับเธอ ไม่ใช่จากใครก็ตามที่ฉันไว้ใจ” เธอมองโซเรียนอย่างรู้ทัน “คุณเป็นหนึ่งในคนที่เธอแนะนำสำหรับตำแหน่งนี้ แต่ฉันไม่แม้แต่จะถามคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทุกสิ่งที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับคุณบอกว่าคุณจะไม่รับตำแหน่งนี้”
“และคุณพูดถูกจริงๆ” Zorian เห็นด้วย แต่ยังคงตกใจเล็กน้อย Akoja ไม่ต้องการเป็นตัวแทนชั้นเรียน? แต่ผู้หญิงคนนั้นมีชีวิตอยู่เพื่อสิ่งนั้น! และอย่างไรก็ตาม ถ้าเธอไม่ต้องการทำ แล้วทำไมเธอถึงทำมันด้วยความทุ่มเท? หาก Zorian ติดอยู่กับงานที่เขาเกลียด เขาจะทำงานให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ หรือแม้แต่จงใจทำเลอะเทอะ เพื่อให้ Ilsa รู้สึกกดดันที่จะต้องเปลี่ยนตัวเขาโดยเร็วที่สุด ทำไม Akoja ถึงทำแบบเดียวกันไม่ได้? “เหตุผลเดียวที่ฉันยอมรับตอนนี้ก็เพราะข้อเสนอของคุณดีมาก”
“งั้นเรามีข้อตกลงกันแล้วใช่ไหม” อิลซาขอคำยืนยัน
“ใช่ แต่ฉันมีคำถามและข้อเรียกร้อง” โซเรียนกล่าว “อย่างแรก ทำไมคุณถึงอยากสอนวิชาเฉพาะเหล่านั้นให้ฉัน และประการที่สอง ฉันต้องการเรียนรู้คาถาเทเลพอร์ตก่อนเทศกาลฤดูร้อน”
“ฉันสงสัยอย่างใดว่าคุณจะจัดการกับข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับคาถาเทเลพอร์ตได้ในเวลาไม่ถึงเดือน” อิลซากล่าว “แต่ในกรณีเชิงทฤษฎีสูงที่คุณทำเช่นนั้น ฉันไม่มีปัญหาในการตอบสนองความต้องการของคุณ ทำไมคุณถึงสิ้นหวังกับคาถานั้น”
“มันเป็นความฝันของฉันที่จะทำแบบนั้นได้” Zorian ยักไหล่ “ในความคิดของฉัน การเทเลพอร์ตเป็นหนึ่งในตัวอย่างของคุณเสมอว่านักเวทย์ที่เหมาะสมสามารถทำอะไรได้บ้าง และควรจะทำได้”
"น่าสนใจ. ด้วยความอยากรู้อยากเห็น มีอะไรอีกบ้างที่นักเวทย์ที่เหมาะสมจะทำได้” อิลซ่าถาม
“สร้างสนามพลัง สร้างไอเท็มเวทมนตร์ สร้างลูกไฟ ซ่อมแซมวัตถุที่แตกหัก และล่องหน” โซเรียนกล่าว “ฉันทำสี่อันแรกได้แล้ว และอันที่ห้าผิดกฎหมายโดยไม่มีใบอนุญาตพิเศษ”
เขากำลังทำงานเพื่อให้ได้มาซึ่งคาถาล่องหนอยู่แล้ว แต่เธอไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องนั้น
Ilsa มองเขาอย่างรู้ทัน และ Zorian คงจะกลัวว่าเธอกำลังอ่านความคิดของเขา หากเขาไม่แน่ใจว่าเขาสามารถตรวจจับการบุกรุกเข้ามาในจิตใจของเขาเอง
“เพื่อตอบคำถามแรกของคุณ ฉันเลือกสาขาวิชาเหล่านั้นเพราะเป็นสาขาวิชาเฉพาะของฉันเอง” อิลซากล่าว “มันเหมาะสมสำหรับผู้ฝึกหัดเท่านั้นที่จะเรียนรู้ความเชี่ยวชาญพิเศษของอาจารย์ของเขา ใช่หรือไม่?”
“แน่นอน” Zorian เห็นด้วย “ฉันไม่แน่ใจว่าสิ่งเหล่านั้นมีอะไรที่เหมือนกัน ความเชี่ยวชาญพิเศษไม่ควรเน้นมากกว่านี้หรือ?”
“เมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันก็เคยมีความฝันเหมือนกัน” อิลซากล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉันต้องการเชี่ยวชาญการร่ายมนตร์ที่แท้จริง”
โซเรียนกระพริบตา “ในทำนองเดียวกัน การสร้างสสารจริงจากอากาศเบาบาง? นั่นไม่ใช่ตำนานเหรอ?”
“นั่นคือจุดยืนของอะคาเดมี่ในปัจจุบัน ใช่” อิลซ่าเห็นด้วย “แหล่งข่าวก่อนหายนะอ้างว่านักเวทย์ที่ทรงพลังสามารถจัดการกับความสำเร็จนี้ได้ แต่คาถาทั้งหมดที่จะทำเช่นนั้นได้หายไปและไม่มีใครสามารถสร้างมันขึ้นมาใหม่ในยุคปัจจุบัน ผู้วิเศษหลายคนคิดว่าพวกเขาไม่เคยมีอยู่จริง และบันทึกเก่า ๆ กำลังสร้างสิ่งต่าง ๆ หรืออธิบายสิ่งอื่นที่ไม่ใช่การสร้างสสารจริง อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักเวทย์อายุน้อย มันเป็นความฝันของฉันที่จะสร้างคาถาเหล่านั้นขึ้นมาใหม่ ดังนั้นฉันจึงศึกษาทุกอย่างที่ฉันคิดว่าอาจเป็นเส้นทางสู่เป้าหมายนั้น โดยทั่วไปแล้วการร่ายมนตร์สมัยใหม่เกี่ยวข้องกับการสร้างภาพลวงตาที่มั่นคง ดังนั้นจึงค่อนข้างเป็นธรรมชาติที่จะเริ่มต้นด้วยภาพลวงตาและจากนั้นจึงค่อยพัฒนาไปสู่การร่ายมนตร์ จากนั้น เนื่องจากการเสกที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการทำงานกับเรื่องจริง ฉันจึงเปลี่ยนไปใช้คาถาดัดแปลงที่เกี่ยวข้องกับการประดิษฐ์สิ่งของ”
“แล้ว… คุณประสบความสำเร็จบ้างไหม” โซเรียนถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
“ขึ้นอยู่กับนิยามความสำเร็จของคุณ” อิลซายักไหล่ “เป้าหมายสูงสุดของฉันคือการออกแบบคาถาที่จะเรียกวัตถุดิบจากที่อื่น โดยที่ผู้ร่ายไม่ต้องรู้แน่ชัดว่าวัตถุดิบมาจากไหน นั่นเป็นวิธีที่ฉันจินตนาการว่าชาว Ikosian โบราณสามารถสร้างสสาร 'ปลอม' ได้ ฉันทำสำเร็จ แต่คาถาที่ฉันทำนั้นใช้ได้เฉพาะในห้องที่เตรียมไว้เป็นพิเศษเท่านั้น และค่ามานาที่ใช้ของคาถานั้นแตกต่างกันไปอย่างมากจากการร่ายครั้งแล้วครั้งเล่า ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ฉันพยายามจะเสก และมีเหตุการณ์ที่น่าอายเกิดขึ้นจากการที่ส่วนการสร้างทองคำของการทดลองรูดเหรียญโบราณเหล่านี้จากพิพิธภัณฑ์ใกล้เคียง…”
เธอส่ายหัว “เรื่องราวอีกครั้งหนึ่ง ยังไงก็ต้องไปเรียนให้ทัน ฉันจะเตรียมสัญญาการฝึกงานให้คุณเซ็นในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นอย่าลืมแวะมาเมื่อมีเวลา”
* * *
การรีสตาร์ทห้าครั้งถัดไปนั้นทั้งวุ่นวายและน่าเบื่อ วุ่นวายเพราะมีบางอย่างที่ต้องทำเสมอ และน่าเบื่อในแง่ที่ว่าเรื่องเล็กน้อยเป็นเรื่องแปลกใหม่จริงๆ เขาพัฒนาทักษะต่างๆ ของเขาขึ้นเรื่อยๆ อาราเนียมีความชำนาญอย่างมากในการตอบโต้ผู้รุกรานด้วยวิธีต่างๆ และในที่สุด Zach ก็ดูเหมือนจะยอมรับได้ว่ามีบางสิ่งที่ผิดปกติอย่างมากเกิดขึ้นในเบื้องหลัง และมันไม่ได้เกิดจากเขา
มีโอกาสเพียงเล็กน้อยที่ Zach จะระบุว่า Zorian เป็นต้นเหตุของการเปลี่ยนแปลง เนื่องจากความใหญ่โตของพวกเขามักจะกลบทุกสิ่งที่ Zorian ทำเป็นการส่วนตัว aranea มักจะเริ่มต้นการรีสตาร์ทแต่ละครั้งอย่างก้าวร้าว ให้คำแนะนำที่ไม่ระบุตัวตนแก่กรมตำรวจของ Cyoria สังหารผู้คนสองสามคน และแม้แต่กระจายข่าวลือไปทั่ว ผลลัพธ์คือเมื่อ Zorian เข้าเรียนในชั้นเรียนแรก การเปลี่ยนแปลงได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองแล้ว รวมถึงครูและนักเรียนในสถานศึกษาด้วย Zach ดูเหมือนจะไม่สงสัย Zorian ว่าเป็นสาเหตุสุดท้ายหรือเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ สำหรับเรื่องนั้น
Zorian เริ่มเห็นด้วยกับ Zach ในเรื่องนั้น – ไม่ว่านักเดินทางครั้งที่สามจะเป็นใครก็ตาม แน่นอนว่าเขาไม่ได้อยู่ในชั้นเรียนของพวกเขา Zorian พูดคุยกับพวกเขาทั้งหมดผ่านข้อแก้ตัวต่างๆ - มันช่วยให้เขาใช้เวลาห้าครั้งในการเริ่มต้นใหม่ในฐานะตัวแทนชั้นเรียนใหม่ ดังนั้นเขาจึงมีข้อแก้ตัวมากมายสำหรับเรื่องดังกล่าว - โดยใช้ความเห็นอกเห็นใจที่ดีขึ้นอย่างช้าๆ เพื่อดูว่าพวกเขาตอบสนองด้วยความตกใจหรือ ประหลาดใจเมื่อเขาทิ้งประโยคที่มีการชี้นำทางเพศมากกว่าที่จะสมเหตุสมผลสำหรับคนที่วนซ้ำเวลาเท่านั้น เขาไม่พบสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับสิ่งเหล่านี้
สรุปแล้ว สิ่งต่างๆ ไปได้สวยในความคิดของ Zorian การรีสตาร์ทครั้งล่าสุดทำได้ดีเป็นพิเศษสำหรับ Zorian – ในที่สุดเขาก็สามารถเรียนรู้คาถาเทเลพอร์ตจาก Ilsa ได้ Zach เริ่มฉลาดในการตอบโต้ผู้บุกรุกแทนที่จะพยายามใช้ทักษะการต่อสู้ทั้งหมดของเขา และความพยายามในการบุกรุกครั้งสุดท้ายก็ล้มเหลวในการพิชิตอาคารหลักของสถาบันหรือที่พักอาศัยของนักเรียน เนื่องจาก aranea สามารถชักจูงผู้นำของสถาบันให้ปรับแผนการป้องกันได้
แต่หัวหน้าเผ่าเริ่มหมดความอดทน มีบางอย่างที่ทำให้เธอประหม่ามากขึ้นเรื่อย ๆ ในการรีสตาร์ทแต่ละครั้ง และเธอปฏิเสธที่จะบอกว่าเขาเป็นอะไร และให้ข้อแก้ตัวที่บอบบางทุกครั้งที่เขาถาม ดูเหมือนว่าเธอจะมุ่งความสนใจไปที่งานส่วนตัวบางประเภท ซึ่งเธออธิบายว่าเป็น 'การรวบรวมข้อมูล' และ 'การตามลางสังหรณ์' และไม่ว่าผลลัพธ์ใด ๆ ที่เธอได้รับก็รบกวนเธออย่างเห็นได้ชัด Zorian สงสัยอย่างมากว่าเธอได้ค้นพบข้อมูลสำคัญบางอย่างเกี่ยวกับธรรมชาติของวงจรเวลา และเธอปฏิเสธที่จะแบ่งปันข้อมูลนั้นกับเขาไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เขารู้สึกขมขื่นกับเรื่องนี้จริงๆ อะไรจะน่าตกใจไปกว่าสิ่งที่พวกเขารู้อยู่แล้วเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้
โดยไม่คำนึงว่า หัวหน้าเผ่ายืนกรานว่าจะต้องพบนักเดินทางครั้งที่สามให้ได้ และยิ่งเร็วเท่าไรก็ยิ่งดี เมื่อ Zorian ยืนยันว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในชั้นเรียน เธอก็มั่นใจว่าพวกเขา เช่น Zach ไม่ได้อยู่ในเมืองเป็นส่วนใหญ่ด้วยซ้ำ เป็นไปได้มากว่าพวกเขาเพียงแค่ให้ข้อมูลที่สำคัญแก่ผู้บุกรุกเมื่อเริ่มต้นการรีสตาร์ทและจากนั้นก็ไปทำสิ่งที่พวกเขาต้องการ หากพวกเขาต้องการได้รับความสนใจ การบุกรุกอาจจะต้องล้มเหลวอย่างน่าตื่นเต้น
ดังนั้น หัวหน้าเผ่าจึงวางแผนการรีสตาร์ทครั้งถัดไปของเธอ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่สามารถเพิกเฉยได้อย่างแน่นอน...