แซมและนาลีปรากฏตัวในดินแดนทุนดราในคืนนั้น
สถานที่นี้ไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการทำธุรกิจหรือการพัฒนาอื่นใด หากเปรียบกับโลกปัจจุบัน ดินแดนแห่งนี้คือทวีปแอนตาร์กติกาของโลกทั้งใบ ไม่ได้อยู่ที่สถานที่แต่เป็นเรื่องของสิ่งแวดล้อมและบรรยากาศ
แม้แต่ผู้คนที่รอดชีวิตและอาศัยอยู่ที่นี่ก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ
แต่เหตุผลหลักคือผู้คนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ที่นี่ไม่ใช่มนุษย์ อันที่จริง ประชากรมนุษย์ที่มีอยู่นั้นไม่ได้สังกัดอาณาจักรนี้ด้วยซ้ำ และมาจากอาณาจักรใกล้เคียงซึ่งทำธุรกิจบางอย่างที่นี่
สำหรับแซม ดินแดนนี้เป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่าที่ไม่มีประโยชน์สำหรับเขา ยกเว้นแก่นน้ำแข็งและสมุนไพรหายากบางชนิดที่เติบโตในสภาพอากาศหนาวเย็นและสัตว์หายากบางชนิด ไม่มีอะไรมากที่นี่ แม้ว่ามันจะมีแร่ธาตุหายากอยู่มากมาย แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขุดมันออกมา
แซมอาจจะทำได้ด้วยเครื่องจักรของเขา แต่การลงทุนและการรอคอยที่ยาวนานกลับไม่รู้สึกว่าคุ้มค่า ดังนั้นเขาจึงทิ้งขอบเขตนี้ไว้ตามลำพัง
แต่ทันทีที่เขาเข้ามา เขาเชื่อว่าเขาสามารถใช้สถานที่นี้เป็นสถานที่ฝึกฝนสำหรับนักเวทย์ธาตุไฟได้
หากเขาสร้างอุปกรณ์ที่สามารถทำให้พวกมันมีชีวิตรอดจากความหนาวเย็นได้ ความต้านทานโดยรอบต่อพลังงานธาตุไฟจะทำให้พวกมันดิ้นรนและบังคับให้พวกมันควบคุมพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่สำหรับผู้ฝึกฝน Astral Plane เท่านั้น แม้แต่ผู้ฝึกฝนระดับสมบูรณ์ของสายพันธุ์อื่นก็จะตายที่นี่
สายพันธุ์เดียวที่อาศัยอยู่ที่นี่คือเอลฟ์น้ำแข็งซึ่งเป็นกลุ่มเอลฟ์ที่ถูกเนรเทศ พวกเขายังเป็นเอลฟ์กลายพันธุ์เช่นเดียวกับไซเรนจากเงือก พวกเขาถูกเนรเทศ เผ่าพันธุ์อื่นคือสิ่งมีชีวิตที่เป็นธาตุน้ำแข็ง
พวกมันทำมาจากน้ำแข็งและน้ำแข็งล้วนๆ และไม่มีสติปัญญาใดๆ พวกมันเหมือนสัตว์ร้ายมากกว่า แต่อันตรายกว่าพวกมันเนื่องจากประสาทสัมผัสของพวกมันกระตือรือร้นและสามารถรวมเข้ากับสิ่งแวดล้อมได้
เผ่าพันธุ์ที่สามคือเผ่าพันธุ์อนารยชนประเภทหนึ่งที่เรียกว่า Frost Barbarians
พวกมันมีผิวที่หนากว่าเผ่าอนารยชนส่วนใหญ่ และเป็นเผ่าพันธุ์อนารยชนเผ่าเดียวที่มีธาตุสัมพันธ์เป็นน้ำแข็ง แต่พวกเขาไม่สามารถใช้ทักษะนักเวทย์ใดๆ ได้ และทำได้เพียงใช้ธาตุน้ำแข็งในการต่อสู้ทางกายภาพเท่านั้น
แซมไม่รู้ว่าเผ่าพันธุ์ใดแข็งแกร่งที่สุด สิ่งที่เขามีอยู่คือตำแหน่งของสถานที่ที่ใกล้ที่สุดซึ่งมีอารยธรรมบางอย่างจากรูหนอนที่พวกเขาเอามาจากดินแดนที่ใกล้ที่สุด
นั่นคือสำนักงานใหญ่ของเอลฟ์น้ำแข็ง
เขาตัดสินใจที่จะหาทางติดต่อกับเอลฟ์น้ำแข็งระดับสูงและหาคู่ของเขาที่นั่น
แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้น เขาต้องหาอะไรกินในป่าเสียก่อน
เขาพาพ่อครัวมาด้วย ดังนั้นจะเป็นการเสียเปล่าหากไม่พบอะไรเลย
เป้าหมายแรกของเขาคือแม่น้ำที่อยู่ใกล้เมือง
แม่น้ำยังคงไหลในอุณหภูมิที่เย็นจัด
น้ำมีความหนาแน่นมากกว่าปกติเนื่องจากผสมกับน้ำค้างเกรดต่ำในปริมาณมาก
ปลาหรือสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่เติบโตที่นี่จะมีธาตุน้ำแข็งอยู่มากมายและจะมีรสชาติที่ดีด้วย
แซมมองไปที่แม่น้ำและถามนาลี
"คุณจะทำอาหารสัตว์ในแม่น้ำนี้ได้ไหม พวกมันจะต้องเย็นมาก เลือดของพวกมันอาจทำให้นิ้วของคุณแข็งได้"
“อย่ากังวลไปเลยหัวหน้า เทคนิคการเพาะปลูกของฉันเน้นที่การทำอาหาร และฉันเป็นผู้ฝึกฝน Astral Plane ฉันสามารถจัดการส่วนผสมได้ทุกชนิดในระดับ Astral Plane Initiation”
"เยี่ยมมาก เพราะมีสิ่งมีชีวิตมากมายในแม่น้ำสายนี้ที่ข้าอยากลิ้มลอง เรามาเริ่มกันที่สิ่งนี้"
แซมพุ่งไปข้างหน้าและยื่นฝ่ามือของเขาลงไปในแม่น้ำ และเมื่อเขาเอามันออกมา มีปลาสีฟ้าน้ำแข็งตัวใหญ่อยู่ในนั้น
"นี่คือปลาคาร์ปน้ำแข็ง มันไม่ใช่ Astral Plane และเป็นเพียงระดับ Consummate เท่านั้น แต่นี่จะเป็นการประมาณการที่ดีว่าคุณสามารถทำอะไรกับพวกมันได้บ้าง ปรุงอาหารที่คุณเลือกด้วยมัน"
“หัวหน้า ผมทำอาหารได้ แต่คุณแน่ใจหรือว่าคุณย่อยได้ คุณเป็นผู้ใช้ธาตุไฟใช่ไหม”
แซมกางนิ้วออกและรวบรวมพลังธาตุทุกชนิดที่เขาสามารถใช้ได้ไว้ที่ส่วนปลาย
“เห็นไหม ฉันแทบจะย่อยพลังงานธาตุใดๆ ได้เลย ต่อให้มีพิษก็ปรุงให้ฉันได้ ตราบใดที่มันอร่อย”
Nali เริ่มทำอาหารและใช้ถังก๊าซมีเทนที่สามารถสร้างเปลวไฟคงที่เพื่อสร้างพื้นที่ขนาดเล็กที่ไม่มีหิมะและน้ำแข็งเพื่อให้เขาสามารถปรุงอาหารได้อย่างสงบ
ระหว่างที่แซมรอให้อาหารหมด เขาก็คอยระวังแม่น้ำเพื่อหาอย่างอื่นที่อาจสนใจให้เขากิน
แต่ขณะนี้มีคนมาถึงที่เกิดเหตุทำให้เขาตื่นตัว
แซมกระโดดถอยหลังและขว้างลูกไฟใส่นาลี
Nali ตื่นตระหนก แต่เปลวเพลิงสีทองไม่โดนเขา แต่กลับโดนลูกศรน้ำแข็งที่บินได้ซึ่งอยู่ห่างจากเขาไม่กี่ฟุต
จุดที่แซมยืนอยู่ก็มีลูกศรน้ำแข็งอยู่ด้วย
แซมขมวดคิ้วและมองไปรอบ ๆ เมื่อเปลวไฟสีทองห่อหุ้มมือของเขา
เขารู้สึกได้ถึงแรงต้านทานจากสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น แต่การควบคุมพลังงานธาตุของเขานั้นไร้ที่ติ และเขาสามารถเอาชนะความต้านทานนั้นได้ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย
เขาพร้อมที่จะต่อสู้ และแม้แต่เสื้อคลุมขนนกของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีทอง น้ำแข็งและหิมะโดยรอบก็กลายเป็นไอในทันที
ในขณะที่เขากำลังจะเคลื่อนไหว มีคนสามคนออกมาจากที่ซ่อน
เอลฟ์น้ำแข็ง
พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ปลูกฝัง Astral Plane Initiation และพวกเขาทุกคนยกมือขึ้นในอากาศ
“หยุดนะ พวกเราคือผู้พิทักษ์แห่ง Elven City เราไม่มีเจตนาร้าย”
“ลูกธนูขอแตกต่าง” แซมตอบด้วยรอยยิ้ม
“นั่นควรจะเป็นคำเตือน มันผิดกฎหมายที่จะตกปลาในแม่น้ำโดยไม่ได้รับอนุญาต และลูกธนูก็เป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนการเตือน เราไม่รู้ว่าท่านมีพลังขนาดนั้น มิฉะนั้นเราคงเปิดเผยตัวเอง”
แซมรู้สึกประหลาดใจ
"กฎหมายท้องถิ่นโง่อีกแล้ว"
แซมพึมพำกับตัวเองและพูดต่อ
“ฉันไม่รู้เรื่องการอนุญาต เราควรทำอย่างไรดี”
“โดยทั่วไป คุณควรจ่ายค่าธรรมเนียมสำหรับการตกปลาที่นี่ และคุณต้องจ่ายค่าปรับหากคุณไม่ได้รับอนุญาต”
แซมโยนแหวนอวกาศแล้วถาม
"แค่นี้พอไหม"
เจ้าหน้าที่ตรวจสอบเนื้อหาและตกตะลึง
เขาพูดไม่ออก
“ถ้ามีเพิ่ม มันจะซื้อเวลาส่วนตัวให้ฉันที่นี่บ้างไหม ฉันอยากตกปลาโดยไม่มีใครมารบกวนฉัน”
"แน่นอน."
แซมไม่รู้ว่าเหตุใดผู้คุมจึงลุกลี้ลุกลน เพราะเขาไม่รู้ว่าที่นี่ขาดแคลนหินวิญญาณ
มากที่สุดที่พวกเขาจะได้รับคือหินวิญญาณธาตุน้ำแข็งและแม้แต่พวกมันก็หายากเพราะพวกเขาไม่สามารถขุดได้อย่างสบาย มีอุปสรรคมากเกินไปและเขาให้หินวิญญาณปกติไม่กี่ล้านก้อนโดยไม่สนใจ
ยามอยู่ห่างออกไปไม่กี่ฟุตและคอยคุ้มกันแม่น้ำ ส่วนแซมก็ตกปลาตามใจชอบ เขาจับฝูงปลาคาร์ปและตัวเคยที่เติบโตที่นั่นและวางพวกมันไว้ในทะเลสาบน้ำแข็งเย็นภายในมิติศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างจากน้ำจากแม่น้ำสายเดียวกัน
เอลฟ์ตกตะลึงอีกครั้งกับการตกปลาของแซม แซมมีการมองเห็นพลังงาน ดังนั้นเขาจึงสามารถระบุการไหลของปลาภายในแม่น้ำที่เต็มไปด้วยพลังงานน้ำแข็งและไม่ถูกจำกัดด้วยประสาทสัมผัสปกติ ดังนั้นเขาจึงสามารถจับพวกมันได้อย่างง่ายดาย
ไม่นานก็ทำอาหารเสร็จ
"หัวหน้า เนื้อปลาแข็งเกินไป ฉันจึงบดมันแล้วทำเป็นลูกชิ้นปลาหลังการรักษา เลือดมีสาระสำคัญเป็นน้ำแข็งและไม่มีที่ไหนเหมือนเลือดปลาทั่วไป ฉันทำเป็นซุป ลองดูสิ"
แซมดื่มซุปและวางลูกชิ้นปลาเข้าปาก
ในตอนแรก มันได้รสชาติแค่อุ่นๆ ในปากของเขา แต่ในไม่ช้าพลังงานธาตุน้ำแข็งก็ระเบิดในปากของเขา และเมื่อเขากลืนเข้าไป เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกเย็นที่แผ่ขยายไปทั่วร่างกายของเขา
เป็นอาหารจานเด็ด
“เยี่ยมมาก คุณเป็นพ่อครัวที่ดีจริงๆ”
จากนั้นเขาก็หันไปหาผู้คุมที่กำลังน้ำลายไหลแล้วพูดว่า
"พวกเราเป็นนักเดินทางท่องไปในดินแดนแล้วอาณาจักรเล่า ผมอยากทราบว่ามีข้อจำกัดใด ๆ ในการล่าสัตว์ในป่าที่นี่หรือไม่"
ยามที่จดจ่อกับกลิ่นหอมของซุปปลานั้นตะลึงไปชั่วครู่แล้วพูดว่า
"ท่านครับ ผมเสียใจที่ต้องกล่าวว่ามีข้อจำกัดมากมาย นักท่องเที่ยวได้รับอนุญาตให้ตกปลาได้ด้วยตัวเองเท่านั้น สำหรับการล่าสัตว์ประเภทอื่นๆ ไม่อนุญาตให้ทำภายในเขตเมือง
แม้แต่พลเมืองก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ และมีเพียงนักล่าที่ได้รับมอบหมายสำหรับบางภูมิภาคเท่านั้นที่สามารถไปล่าสัตว์ที่นั่นได้
หากนักท่องเที่ยวหรือชาวต่างชาติคนใดต้องการไปล่าสัตว์ในพื้นที่ดังกล่าว จะต้องขออนุญาตจากผู้บริหารเมืองและมอบหมายให้ทีมพรานคนใดคนหนึ่งไปที่นั่น
สำหรับระดับการฝึกฝนของคุณ มีทีมนักล่าเพียงทีมเดียวที่คุณสามารถเข้าร่วมได้ และมีเพียงที่เดียวที่คุณสามารถออกล่าได้
ถ้าคุณอนุญาต ฉันจะพาคุณไปที่ฝ่ายบริหารเพื่อดำเนินการตามขั้นตอนให้เสร็จสิ้น"