กลุ่มของเราใหญ่ขึ้นมากเมื่อ Sir Derek และ Gesel มาร่วมรับประทานอาหารกับเราด้วย โชคดีที่แอนนี่คาดไว้มาก ดังนั้นเธอจึงนำอาหารมามากกว่าที่คาดไว้ สุดท้ายแล้ว แอนนี่ ตัวฉันเอง ริน่า บรู๊ค โซฟี ทูรูล เซย์ จีเซล เฟร็ด รูนา และเซอร์ดีเร็ก นั่งรับประทานอาหารรอบกองไฟเล็กๆ
ขณะที่เราทานอาหาร จิตใจของฉันก็หมกมุ่นอยู่กับการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้กับ Fanmari ฉันแค่หวังว่าเธอจะเป็นผู้แข่งขันธรรมดาๆ ถ้าเธอคิดที่จะต่อต้านฉัน ฆ่าฉัน ฉันอาจจะต้องกำจัดเธอ พูดตามตรง ฉันไม่อยากฆ่าใครนอกจากถูกบังคับ แต่ถ้าเธอกดดันฉันมากเกินไป ฉันก็อาจจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำ
“สาวน้อย เจ้าคิดอะไรอยู่” เซอร์ดีเร็กถามขณะที่เขาขยับมานั่งข้างฉัน เขามีถ้วยเบียร์อยู่ในมือ ฉันเดาว่า Thurul นำเบียร์พิเศษของเขามาด้วย
“ฉันแค่คิดว่าคู่ต่อสู้ในวันพรุ่งนี้อาจเป็นหนึ่งในคนที่ขุนนางส่งมา ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะส่งใครก็ตามที่อ่อนแอมา ไม่ใช่เพราะข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับฉันแพร่สะพัดไปทั่ว” ฉันอธิบายอย่างตรงไปตรงมา ด้วยเหตุผลบางอย่าง Sir Derek แม้จะมีกล้ามเนื้อและมีแรงกดดันอย่างมากเกี่ยวกับตัวเขา แต่เมื่อเขาพูดกับฉันแบบนี้ ดูเหมือนคุณปู่
“อืมม… ก็อาจจะจริง บางครั้งพวกขุนนางอาจทำหุนหันพลันแล่น แต่พวกเขารู้ว่าจะต้องทำสิ่งที่ถูกต้อง ไม่เช่นนั้น พวกเขาคงไม่สามารถหนีไปได้ครึ่งหนึ่งของสิ่งที่พวกเขาหนีไปได้ แค่ระวังตัวไว้ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ฉันจะอยู่เคียงข้างเธอ ปกติฉันจะไม่บอกเรื่องนี้กับเด็กสาว แต่ถ้าเธอต้องหลั่งเลือด ก็หลั่งเลือด ปกป้องชีวิตของเธอเหนือสิ่งอื่นใด พระราชาทรงสยบแล้ว การสนับสนุนของเขาอยู่ข้างหลังคุณ ไม่เช่นนั้น คุณจะไม่มีอัศวินดำอยู่เคียงข้าง มีเพียงราชวงศ์เท่านั้นที่มีอัศวินดำอยู่เคียงข้าง ไม่ว่าพวกเขาจะซ่อนตัวอยู่ในเงามืดหรือยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา พวกเขาก็อยู่ที่นั่นเสมอ คอยปกป้อง ราชวงศ์และผลประโยชน์ของอาณาจักร” เซอร์ดีเร็กมีวิธีพูดจริงๆ มันทำให้ฉันผ่อนคลายได้นิดหน่อย
ถ้าฉันจะฆ่าใครซักคนในเหตุการณ์แบบนี้ พวกขุนนางสามารถใช้มันเป็นเครื่องมือในการพยายามประณามฉันและจับฉันเข้าคุกในขณะที่พวกเขาขอร้องให้กลับมาควบคุมสลัมฝั่งตะวันออก ฉันรู้ว่าการที่ฉันเข้าควบคุมพื้นที่และการลาดตระเวนของอัศวินมากขึ้น ทำให้พวกเขาทำธุรกิจต่อไปได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการที่อัศวินดำออกคำสั่งแก่ผู้ที่ดูแลค่ายทหารของอัศวินที่อยู่ใกล้บริเวณนั้น
และถ้าคุณนับว่าฉันค่อย ๆ ยึดคืนสลัมกลับคืนมาเพื่อให้เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับผู้คนในการใช้ชีวิตและทำงาน ก็เท่ากับเป็นการปิดกั้นโอกาสที่พวกเขาจะทำเรื่องสกปรกในเมือง พวกเขาจะต้องพยายามเปลี่ยนอีกส่วนหนึ่งของเมืองให้กลายเป็นสลัม แต่ตอนนี้พระราชาให้ความสนใจกับเมืองมากขึ้น อาจจะไม่มีโอกาสสำหรับพวกเขาที่จะทำเช่นนั้น สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือจัดชุดบางอย่างนอกเมืองหลวง แต่ใกล้พอที่จะยังสามารถวิ่งไปมาได้
ฉันรู้ว่าฉันจะไม่มีทางกำจัดการทุจริตได้ด้วยการทำสิ่งที่ฉันทำอยู่ แต่ฉันไม่เคยตั้งใจที่จะทำอย่างนั้นตั้งแต่แรก เป้าหมายเดียวของฉันในเรื่องนี้คือทำให้ชีวิตของผู้คนที่อาศัยอยู่ในสลัมดีขึ้น เพื่อที่พวกเขาจะได้มีโอกาส มีโอกาสในชีวิตที่ดีขึ้น
ฉันถอนหายใจยาวขณะจิบชา “ข้าจะพยายามไม่ปล่อยให้มันนองเลือด”
“นั่นคือแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเพราะมันจะช่วยแก้ปัญหาได้มากมาย แต่แค่รู้ว่ามีทางเลือกและคุณจะไม่ต้องรับผิดชอบ พระราชารู้มานานแล้วถึงแผนการที่ไอ้งูพวกนี้มี ดังนั้นอย่า กังวลเรื่องความสะอาด พูดตามตรง ด้วยความที่คุณยังเด็ก ฉันไม่เคยอยากให้คุณเจอเรื่องแบบนี้เลย แต่ฉันก็ยังชื่นชมคุณอยู่" คำพูดของเซอร์ดีเร็กทำให้ฉันประหลาดใจ ฉันไม่เห็นว่าสิ่งที่ฉันทำจะทำให้เขาชื่นชมฉัน
“ชื่นชมฉัน?” ฉันถาม. ฉันรู้สึกปลาบปลื้มแต่ก็ยัง หากมีใครควรชื่นชม ก็ควรเป็นเซอร์ดีเร็กเอง
“ใช่ เจ้ายังอายุน้อยแต่มีเกียรติมากกว่าครึ่งของขุนนางในอาณาจักรนี้ เจ้าห่วงใยผู้คนในอาณาจักรนี้มากกว่าปล่อยให้เป็นไป ไม่มีใครออกนอกลู่นอกทางเพื่อช่วยคนจน ไม่มีใครออกนอกลู่นอกทาง ที่จะต่อสู้ในสงครามเพื่อปกป้องบ้านเกิดเมืองนอนในวัยของคุณโดยเฉพาะเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ "
“แต่ฉันออกไปต่อสู้เพื่อปกป้องหมู่บ้านของฉันจริงๆ เท่านั้น สำหรับการต่อสู้อื่นๆ นั่นก็คือ….”
"ไม่เป็นไร!" เซอร์ดีเร็กขัดจังหวะฉัน “สิ่งสำคัญคือการที่คุณกระโดดเข้ากองไฟ ไม่ว่าจะเพื่อผลประโยชน์เล็กน้อยหรือไม่ก็ตาม คุณก็ยังกระโดดเข้าไป ไม่ใช่แค่นั้น แต่คุณพลิกสถานการณ์ที่สูญเสียไปรอบๆ และได้รับความไว้วางใจจากทหารที่คุณสั่งการ ไม่ใช่เหตุผลที่คุณทำบางอย่างแต่คุณให้ผลลัพธ์อะไรถ้าคุณเพียงแค่กระโดดและปล่อยให้คนของคุณตายเพื่อชนะการต่อสู้ตอนนี้ฉันจะไม่พูดกับคุณ คุณไม่ได้ทำ คุณยืนหยัดในจุดยืนของคุณ ในการพยายามรักษาคนของคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ คุณอยู่ในแนวหน้าและไม่ได้ซ่อนตัวอยู่ในเต็นท์ คุณนำกลุ่มทหารที่มองว่าไม่เหมาะกับอาณาจักรของเราและทำให้พวกเขาเป็นฮีโร่ คุณอ้างสิทธิ์ในศักดิ์ศรีอย่างเต็มที่หรือไม่? ไม่ คุณไม่ได้ ในสายตาของฉัน ถ้านั่นไม่สมควรได้รับคำชื่นชม ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอะไรเป็นอะไร
"ศรัทธา ใช้ความหมายของชื่อของคุณและมีศรัทธามากขึ้นในสิ่งที่คุณกำลังทำ คุณจะไปที่ไหนสักแห่งในโลกนี้ แม้ว่าคุณจะเป็นมนุษย์กึ่งเทพ คุณก็ยืนอยู่สูงกว่ามนุษย์ครึ่งหนึ่งในอาณาจักรนี้แล้ว ฉันได้ยินมา คุณไม่เพียงแต่ผูกมิตรกับเจ้าหญิงจนเต็มใจที่จะขโมยตราประทับของราชวงศ์เท่านั้นแต่คุณยังเอาเจ้าชายงี่เง่าไปไว้ในที่ซึ่งตอนนี้เขาเต็มใจที่จะทำงานหนักคุณรู้ไหมหลังจากที่เขาตวาดเมื่อวันก่อนว่า เขาเริ่มตีหนังสืออีกแล้วหรือ ในหลวงไม่ได้ ขอให้ทำ แต่ท่านบอกว่าต้องเรียนรู้เพิ่มเติมและเป็นคนที่สามารถบริหารประเทศนี้ได้อย่างแท้จริง ท่านบอกว่า ไม่อยากให้คุณมองว่าเขาเป็นคนงี่เง่า เจ้าชายอีกต่อไป
“พูดตามตรง สาวน้อย ฉันว่าเธอขโมยหัวใจของเด็กหนุ่มไป ฮ่าฮ่า!” เซอร์ดีเร็กหัวเราะเสียงดังขณะที่เขาดื่มเบียร์อีกขวด
แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เจ้าชายทรงหล่อ แต่เขามีข้อบกพร่องมากมาย ถ้าเขาแก้ไขได้ บางทีเขาอาจจะเป็นคนที่คู่ควรกับการเป็นราชาองค์ต่อไป และแม้กระทั่งผู้ชายที่คู่ควรกับใครสักคนที่จะแต่งงานด้วย แต่ฉันคนหนึ่งไม่คิดว่ามันจะเป็นฉัน เขาต้องทำเต็มหนึ่งแปดในบุคลิกภาพของเขาก่อนที่จะเกิดขึ้น แต่ถ้าเขาสามารถเป็นราชาที่ดีได้ ฉันจะสนับสนุนเขาร้อยเปอร์เซ็นต์
นอกจากนี้ฉันยังสามารถเห็นการแข่งขันของพี่น้องหากสิ่งที่คนอื่นพูดเกี่ยวกับ Adel เป็นความจริง แต่ฉันอยากจะเป็นแค่เพื่อนกับพวกเขาทั้งหมดและปล่อยไว้อย่างนั้นในตอนนี้ ทีนี้ ทำไมเซอร์ดีเร็กต้องไปเตือนฉันถึงเรื่องน่าหดหู่แบบนั้นด้วย?
เป็นอีกครั้งที่ฉันถอนหายใจออกมา ฉันทำอย่างนั้นมามากแล้ว ถ้าฉันเอาแต่ถอนหายใจแบบนี้ ฉันอาจจะแก่จนดูเหมือนคุณย่าตอนอายุสิบแปดก็ได้ แต่ฉันไม่สามารถช่วยได้ กับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเครียดเล็กน้อย ผมแค่ต้องการจะปรับตัวในที่ใหม่ของผม และไปที่สถาบันการศึกษา และพยายามลืมทุกสิ่งที่เกิดขึ้น แน่นอนว่าฉันจะต้องเดินทางไปมาระหว่างสลัมเพื่อตรวจสอบสิ่งต่างๆ เพื่อดูความคืบหน้าของโรงงานและบ้านหลังใหม่ของฉันด้วย แต่อย่างน้อยฉันก็ได้นั่งเรือเหาะมากขึ้น ซึ่งน่าจะสนุก ฉันสามารถลองสร้างเทเลพอร์ตเตอร์ได้เสมอตั้งแต่ฉันจำวิธีการทำงานของมันได้ แต่ฉันรู้สึกประหม่ากับการใช้สิ่งที่ฉันสร้างขึ้นเอง บางทีฉันอาจจะใช้เวทเทเลพอร์ตแทน ซึ่งช่วยให้ฉันไปเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ ที่ฉันเคยไปมาแล้วได้
ในเวลาเดียวกัน ฉันต้องการสร้างสถานที่อีกแห่งที่จะเป็นจุดที่ดีสำหรับฉันในการทดสอบจารึกอักษรรูนเหล่านี้ ฉันสงสัยว่าฉันจะสามารถเรียนบางวิชาได้หรือไม่เมื่อไปถึงสถาบันการศึกษา มีสิ่งอื่นนอกเหนือจากบาเรียเวทที่ฉันอยากจะลองใช้สำหรับการจารึก และแทนที่จะสิ้นเปลืองวัสดุจำนวนมากในการทดสอบสิ่งต่างๆ จะเป็นการดีกว่าหากเรียนรู้สิ่งที่ฉันทำได้แล้วลองนำไปใช้จริง ฉันมีความเข้าใจในแนวคิดและสามารถสร้างคำจารึกบาเรียของตัวเองได้ แต่นี่แตกต่างออกไป ที่จริงตอนนี้ฉันคิดเกี่ยวกับมันแล้ว มันจะปกป้องคนที่ฉันห่วงใย…. นี่คือสิ่งที่ฉันควรพิจารณาหลังจากที่ฉันย้าย….