“ฉันเข้าใจแล้ว… แต่เราไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวกับคำพูดได้ ดังนั้นโปรดปล่อยเขาไป เนื่องจากมันเป็นอาชญากรรมที่วางแผนต่อต้านมงกุฎแม้ในสถาบัน เราจะตรวจสอบสิ่งที่เขาวางแผนจะทำ จากนั้นเขาจะถูกลงโทษโดย กฎของโรงเรียน โอเคไหม?” คณบดีถาม เสียงของเขาสงบ ดูเหมือนว่าเขาจะคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้
"ใช่…." ฉันโยนเด็กในมือลงพื้นเหมือนทิ้งขยะ จากนั้นฉันก็มองไปที่คณบดีและก้มศีรษะลง “ผมขอโทษที่ทำให้วุ่นวาย”
“ไม่เป็นไร แต่ฉันหวังว่าคุณจะไม่ใช้ความรุนแรงในทันทีทุกครั้ง” คณบดีกล่าวอย่างเคร่งขรึม ฉันได้แต่ก้มหน้าขอโทษ ฉันเหมือนสูญเสียตัวเองไปตรงนั้นเมื่อได้ยินเด็กพูดถึงอเดล
หลังจากที่คณบดีออกไป ฉันได้พบกับโซฟีและคนอื่นๆ เรานั่งคุยกันระหว่างรอการลงทะเบียนเสร็จ มีการลงทะเบียนผู้เข้าสอบหลายร้อยคน ดังนั้นจึงใช้เวลานานพอสมควรกว่าที่เราจะได้ยินว่าการทดสอบครั้งแรกจะดำเนินไปอย่างไร
"ตอนนี้คุณทั้งหมดลงทะเบียนแล้ว การทดสอบส่วนแรกจะเริ่มขึ้น เพื่อให้ทุกอย่างดำเนินต่อไป การทดสอบจะเริ่มต้นทันทีและดำเนินต่อไปไม่หยุดจนกว่าพวกคุณแต่ละคนจะได้รับการทดสอบ ในขั้นตอนนี้ คุณจะ ทุกคนขึ้นมาทีละคนและต่อสู้กับอาจารย์ของเรา ไม่ต้องกังวล คุณไม่จำเป็นต้องชนะเพื่อผ่านการทดสอบนี้ เพียงเพื่อดูว่าคุณมีความสามารถในการเรียนหลักสูตรอัศวินหรือไม่ คุณ อาจงดเว้นจากการทดสอบนี้หากท่านต้องการรอการทดสอบครั้งที่สอง ข้าได้พูดในสิ่งที่จำเป็นต้องพูดแล้ว เริ่มกันเลย!” คณบดีตกปากรับคำและบินออกไป ฉันเดาว่าเขาต้องไปจัดการบางอย่าง
การต่อสู้ครั้งแรกเป็นชายหนุ่มที่ดูอายุประมาณสิบเจ็ดปี ฉันเดาได้แค่ว่าเขาเป็นขุนนางเพราะเสื้อผ้าของเขาดูหรูหรามาก ดีแฟนซีสำหรับฉัน อย่างหนึ่ง ฉันจะไม่ใส่ชุดแบบนั้นไปสอบเข้า สำหรับฉัน มันไม่สมเหตุสมผล แต่เมื่อฉันนึกถึงทุกคนที่จ่ายเงินเข้ามา ฉันคิดว่านี่น่าจะเป็นเหตุผลว่าทำไม แม้แต่ฉันและคนอื่นๆ ต่างก็ได้บัตรผ่านฟรีและเป็นเพียงการสอบเพื่อแสดงเท่านั้น แต่ถึงกระนั้น อย่างน้อยก็มาเหมือนกำลังจะลอง….
เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มอยู่ได้ไม่นาน และคนต่อไปคือชายหนุ่มอีกคน แต่เขาแตกต่างจากครั้งก่อนมาก เขามีสีหน้าจริงจัง ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่คนที่สามารถจ่ายเงินได้ ผู้สอนอนุญาตให้ชายหนุ่มเรียกเก็บเงินจากเขา มันเป็นการพุ่งเข้าใส่อย่างรวดเร็ว และดูเหมือนว่าเขาจะมีพลังมากมายในการแกว่งของเขา เขาเริ่มโจมตีด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อเช่นกัน แต่น่าเศร้าที่ผู้สอนยืนอยู่ที่นั่นด้วยรอยยิ้มที่มุมปากและเอามือข้างหนึ่งไพล่หลัง แค่เห็นแบบนี้ก็อยากจะให้เขาใช้มืออีกข้าง
แต่ฉันสามารถบอกสิ่งหนึ่งเกี่ยวกับผู้สอนคนนี้ได้ เขาเฝ้าดูทุกอิริยาบถของชายหนุ่ม และแม้แต่ในระหว่างการต่อสู้ เขาก็ให้คำแนะนำเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของชายหนุ่ม เขาเป็นคนที่รู้วิธีการสอน
ทีละคน ฉันเฝ้าดูผู้คนปีนขึ้นไปบนเวทีและยอมสละสิทธิ์ เสแสร้งต่อสู้ หรือต่อสู้ด้วยทุกสิ่งที่พวกเขามี น่าแปลกที่จำนวนคนที่จ่ายเงินเพื่อเข้าร่วมค่อนข้างน้อย และส่วนใหญ่พยายามอย่างหนักเพื่อพยายามต่อสู้กับผู้สอนให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ บางคนแข็งแกร่งพอที่ผู้สอนจะพยายามโต้กลับ เมื่อวันผ่านไป มีคนอย่างน้อยหนึ่งร้อยคนได้เสร็จสิ้นการทดสอบแล้ว ตอนนี้ฉันถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คนที่หลับใหล อเดลกับโซฟีใช้ตักของฉันเป็นหมอน ขณะที่เกรซพิงหลังฉัน แลนซ์นั่งทางด้านขวาของฉัน ส่วนเซอิอยู่ทางด้านซ้าย สำหรับแซลลี่ เธอยืนพิงค้อนของเธอ แต่เธอก็ตื่นเหมือนอีกสองคน
“พวกนายนอนได้แล้วรู้ไหม” ฉันพูดกับสามคนที่ยังตื่นอยู่
“ไม่มีโอกาส ตอนนี้เราต้องเฝ้าระวังหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในบ่ายวันนี้” เซย์ตอบกลับ เธอกางแขนออกและแหงนมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเบื้องบน "นอกจากนี้ ฉันเคยชินกับการตื่นนอนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในตอนท้าย สองสามคืนก็ไม่สร้างความแตกต่าง"
“ฉันเคยผ่านการฝึกอัศวินดำมาแล้ว และการตื่นอยู่เสมอเป็นหนึ่งในสิ่งที่ฉันเชี่ยวชาญเป็นอย่างดี” แลนซ์กล่าวอย่างภาคภูมิใจ ทำไมเขาถึงภูมิใจที่สามารถตื่นตัวได้ ฉันไม่รู้
ฉันหันไปมองแซลลี่ที่กำลังพยักหน้าและยิ้ม “แซลลี่ พักผ่อนเถอะ”
“ต้อง…. ปกป้อง…. คุณหนู….” แซลลี่พูดระหว่างงีบหลับ ฉันโบกมือแล้วร่ายมนต์สะกดให้เธอหลับไปอย่างรวดเร็ว ด้วยเวทย์ลมเล็กน้อย ฉันสามารถวางหัวของเธอลงอย่างนุ่มนวล เพื่อไม่ให้เธอล้มลงและทำร้ายตัวเอง
“ฉันจะสร้างสิ่งกีดขวางรอบตัวเราเพื่อให้เราทุกคนได้งีบหลับ เราอาจจะได้ขึ้นในวันพรุ่งนี้ด้วยความรวดเร็วของการแข่งขันเหล่านี้” ฉันก็อยากจะพักผ่อนเหมือนกัน ดังนั้นกำแพงที่ฉันวางไว้จึงทำสามสิ่ง หนึ่งคือปกป้องพวกเราทั้งหมดไม่ให้ใครเข้าใกล้เราได้ อย่างที่สองคือถ้ามีคนโจมตี มันจะขับไล่การโจมตีกลับไปหาผู้โจมตีด้วยแรงสามเท่า และสุดท้ายมันจะปลุกพวกเราทั้งหมดหากมีใครโจมตีมัน
เหตุผลเดียวที่ฉันยอมนอนก็เพราะยังมีคนอีกประมาณสองร้อยคนข้างหน้าเรา พวกเขาทำตามลำดับการลงทะเบียน