ฉันถูกปลุกโดย Sei ในตอนเช้าตรู่ ตาของฉันอยู่ถัดไปหลังจากที่หญิงสาวบนเวทีพูดจบ เธออยู่กับผู้สอนเพียงไม่กี่รอบก่อนที่จะถูกล้มลง ความผิดหวังบนใบหน้าของเธอแสดงให้เห็นว่าเธอต้องฝึกฝนมามากเพียงใด เธอไม่ได้แย่ไปกว่าที่ฉันเห็นเลย เธอกระตือรือร้นมากเกินไปที่จะพยายามทำคะแนนให้ผู้สอนและไม่ได้ดูปฏิกิริยาของเขา
"ต่อไป! ศรัทธา Cyrilia!" ฉันได้ยินชื่อของฉันเรียก ฉันลุกขึ้นยืนและหันไปหาสองสาวที่ยังหาวและครึ่งหลับครึ่งตื่น "ฉันออกไป!"
“อืมมม… โชคดี….” เสียงของ Adel ฟังราวกับว่าเธอกำลังพูดอยู่
"ขอให้โชคดี!" โซฟีพูดเบา ๆ ด้วยเสียงที่ดังกว่าปกติ
แม้ว่าฉันรู้ว่าฉันไม่จำเป็นต้องพยายามอย่างหนักในระหว่างการทดสอบเหล่านี้ แต่ฉันต้องการให้สถาบันการศึกษารู้ว่าเพียงเพราะฉันมีจดหมายแนะนำ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อโดยสารฟรี ฉันมาโรงเรียนนี้เพื่อทำงานอย่างหนักและเรียนรู้ทุกสิ่งที่ทำได้ในขณะที่ฉันอยู่ที่นี่
ฉันมีหลายสิ่งที่อยากทำที่นี่จนไม่อยากเล่น ดังนั้นแม้ในขณะที่ฉันเดินขึ้นไปบนเวที ฉันชักดาบออกมาแล้วและพร้อมที่จะต่อสู้ ฉันยืนอยู่หน้าผู้สอนเพื่อรอให้เขาเริ่มการแข่งขัน
"โอ้? ตอนนี้น่าสนใจ ดูเหมือนว่าคุณเคยต่อสู้จริงหรือสองครั้ง" อาจารย์พูดด้วยรอยยิ้ม สายตาของเขาดูเปลี่ยนไปเมื่อเทียบกับการมองผู้เข้าสอบคนอื่นๆ
“พูดได้ว่าฉันทะเลาะกันมาสองสามครั้งแล้ว ฉันเดาว่าคุณคงไม่ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับฉัน” ฉันตอบพลางยิ้มบางๆ ฉันไม่แน่ใจว่าเขากำลังเล่นเป็นใบ้หรือแค่ไม่ได้ยินเกี่ยวกับสงคราม
"เดี๋ยวก่อน…. เฟธ คริเลีย…. อา! นี่เธอเองนะ ฮ่าฮ่าฮ่า ช่างน่ายินดีจริง ๆ! ฉันจะได้ไปตัวต่อตัวกับหญิงสาวผู้กวาดล้างกองทัพทั้งหมด ปีศาจแห่งตะวันออก เฟธ คริเลีย นางฟ้าที่เต้นรำใน เลือดของศัตรูของเธอ” ฉันคิดว่าฉันเพิ่งได้ยินชื่อเล่นที่น่าอายจริงๆ เมื่อกี้นี้ ฉันจะไม่สนใจมัน ฉันไม่ต้องการที่จะได้ยินชื่อแปลก ๆ เหล่านี้ที่ผู้คนกำลังตรึงอยู่กับฉัน "ฉันหวังว่าคุณจะให้การต่อสู้ที่ดีแก่ฉัน ได้โปรด คุณสามารถออกไปข้างนอกได้ในขณะที่ต่อสู้กับฉัน แต่จำไว้ ไม่มีคาถาโจมตี มีแต่การปรับปรุงร่างกายเท่านั้น"
“ก็ได้ แต่ฉันควรถาม ฉันขอวางแผงกั้นเผื่อไว้ได้ไหม” ฉันไม่ต้องการให้การต่อสู้ของเราทำร้ายใครก็ตามที่อยู่รอบตัวเรา ดังนั้นฉันจึงคิดว่าอย่างน้อยควรสร้างกำแพงกั้น
“ใช่ คุณพูดถูก ฉันขอให้คุณทำอย่างสมเกียรติได้ไหม” อาจารย์ถามว่า
"แน่นอน." ฉันตอบก่อนที่จะเขียนวงกลมเวทย์มนตร์อย่างรวดเร็วในอากาศ “เกราะป้องกันห้าชั้น….”
แผงกั้นหนาห้าชั้นก่อตัวขึ้นรอบๆ เวทีการต่อสู้ ฉันได้ยินเสียงจากด้านล่างทั้งหมดร้องออกมา ซึ่งเป็นไปตามคาด ฉันหมายความว่า การแข่งขันอื่น ๆ ไม่จำเป็นต้องมีสิ่งกีดขวาง แต่ตอนนี้หนึ่งถูกนำไปใช้และโดยผู้ทำการทดสอบ แต่สิ่งนี้ทำให้ทุกคนปลอดภัยมากขึ้น เพราะฉันจะไม่ง่ายกับผู้สอนหลังจากที่เขาขอให้ฉันออกไปข้างนอก
"ฮ่าฮ่าฮ่า! ดีมาก! ฉันเห็นว่าคุณจะผ่านการทดสอบความสามารถทางเวทมนตร์โดยไม่มีปัญหา ก่อนที่เราจะเริ่ม ให้ฉันบอกชื่อของฉันว่า Demon of the East คุณสามารถเรียกฉันว่า Bill Reliks ได้ ดีใจที่ได้จับคู่ กับดาวรุ่งแห่งอาณาจักรกราโวส" เป็นเรื่องดีที่เขาแนะนำตัวเอง แต่เขาจำเป็นต้องเรียกฉันว่าปีศาจแห่งตะวันออกในระหว่างการแนะนำตัวหรือไม่?
"ด้วยความยินดี." ฉันตอบกลับไปพร้อมกับทำหน้ามุ่ยเล็กน้อย ฉันเกลียดชื่อนี้จริงๆ
“งั้นเรามาเริ่มกันเลยไหม” บิลยิ้มก่อนจะพุ่งไปข้างหน้า ตั้งแต่เขาเริ่มทำการทดสอบ เขาไม่เคยขยับตัวจากจุดที่เขายืนอยู่เลยสักครั้ง แต่ตอนนี้เขากำลังพุ่งไปข้างหน้าเพื่อริเริ่มโจมตี
ฉันยิ้ม เลือดของฉันเริ่มร้อนขึ้น ฉันไม่เคยมีการต่อสู้ที่แท้จริงตั้งแต่ต่อสู้กับ Gesel ฉันตื่นเต้นมาก ฉันเฝ้าดูในขณะที่เขาปรับปรุงตัวเองด้วยความเร็วและความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้น ฉันไปข้างหน้าและทำเช่นเดียวกัน ขณะที่ดาบของเขาเหวี่ยงลงมาทางฉัน ฉันก็เหวี่ยงของฉันไปทางเขา
เมื่อดาบทั้งสองกระทบกัน ราวกับว่าไม่มีเสียงใดๆ ได้ยินมาเกือบตลอดวินาทีเมื่อได้ยินเสียงดังสนั่น และคลื่นกระแทกกระจายออกไปทุกทิศทุกทาง ดาบของเราเคลื่อนที่เร็วมากจนทำลายกำแพงเสียง ทำให้เกิดโซนิคบูม พื้นดินใต้ฝ่าเท้าแตกเป็นเสี่ยงๆ และเกิดหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ขึ้นกลางเวที เวทีทั้งหมดเริ่มพังทลายและแตกสลาย
แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดเราจากการแกว่งดาบของเราอย่างต่อเนื่อง พบกับการโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า นี่เป็นเพียงวิชาดาบล้วนๆ ไม่มีเวทมนตร์โจมตีใดๆ ในการปะทะกันแต่ละครั้ง ได้ยินเสียงโซนิคบูมอีกครั้ง และพื้นเริ่มแตกแยกมากขึ้น ฉันไม่รู้ว่าการต่อสู้ของเราเป็นอย่างไรเมื่ออยู่นอกเวที แต่ฉันเดาว่าพวกเขาตกใจกับสิ่งที่พวกเขาเห็น
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า นี่มันสนุกมาก! ปีศาจแห่งตะวันออก เจ้าสมชื่อของเจ้าจริงๆ!" กรุณาหยุดด้วยชื่อแล้ว! ฉันอยากจะร้องไห้ ชื่อนี้มันห่วย!
แต่ฉันสามารถหยุดริมฝีปากไม่ให้ม้วนขึ้นและยิ้มได้ในขณะที่โจมตีต่อไป สัญชาตญาณของฉันบอกให้ฉันทำต่อไปตราบเท่าที่ฉันทำได้ว่านี่คือที่ที่ฉันควรอยู่ แกว่งดาบของฉันท่ามกลางการต่อสู้ ฉันไม่รู้ว่านี่เป็นสัญชาตญาณมังกรของฉันหรือสัญชาตญาณปีศาจของฉัน หรืออาจจะเป็นการรวมตัวกันของทั้งสองที่ประกอบกันเป็นสายเลือดมังกรของฉัน ฉันไม่แน่ใจนัก แต่ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือฉันสนุกมาก! "ฮ่าฮ่าฮ่า! มาสิ! ต่อสู้กับข้าด้วยทุกสิ่งที่มี!"
เราสองคนยิ้มและหัวเราะเหมือนคนบ้าในขณะที่เราโจมตีกัน เรากำลังจะปะทะกันอีกครั้งเป็นครั้งที่ 1 เมื่อเสียงหนึ่งดังขึ้นเหนือศีรษะ และร่างกายของเราทั้งคู่ก็แข็งอยู่กับที่ “พวกนายสองคนทำบ้าอะไร!”