เวทีพร้อมแล้ว และถึงเวลาเริ่มการแสดงแล้ว ฉันยังไม่เห็นว่าบรรทัดในการเล่นนี้มีเพียงไม่กี่ ผู้หญิงสองคนเป็นตัวละครนำ! เมื่อฉันสวมชุดราชินีปีศาจของฉัน ซึ่งไม่มีอะไรมากไปกว่าเสื้อผ้าผู้ชายธรรมดากับหมวก ฉันเดินขึ้นไปบนเวที นี่เป็นฉากแรกที่ฉันเพิ่งมาถึงพร้อมกับผู้ใต้บังคับบัญชาสองสามคนในอาณาจักรลับและกำลังจะเริ่มการเสี่ยงโชค
“ฝ่าบาท เจ้าไม่ต้องออกมาทำเองเลย คิดว่าราชินีของเราจะเดินเพ่นพ่านท่ามกลางคนสกปรกพวกนี้”
“เฟรดเดอริก คำพูดของเจ้ามากไปหน่อย เจ้าคิดว่าไม่หรือ แม้ว่าข้าจะครอบครองโลก แต่ข้าก็ไม่ปรารถนาให้ผู้คนในนั้นตายทั้งหมด อาณาจักรนี้จะล่มสลายและมาอยู่ภายใต้การปกครองของข้า จากนั้นผู้คนในดินแดนนี้ จะกลายเป็นคนของฉัน ฉันเป็นผู้ปกครอง ฉันเคยปฏิบัติไม่ดีกับคนของฉันหรือไม่ คำพูดของฉันมีเกียรติและเป็นไปตามสคริปต์จนถึงจดหมายฉบับสุดท้าย แม้แต่การเคลื่อนไหวทั้งหมดของฉันก็ตรงประเด็น ทำให้ชายหนุ่มผมแหลมจ้องมองมาที่ฉันอย่างไม่เชื่อสายตา ไปเลย ทักษะการแสดงระดับ 1 เชี่ยวชาญ! ฉันรู้จากข้อเท็จจริงว่าถ้าเป็นก่อนหน้านี้ ฉันคงไม่ทำสิ่งนี้และอาจถึงกับพูดติดอ่างในระหว่างกระบวนการ ฉันคิดว่าถ้าฉันเป็นสายลับในอนาคต ฉันจะทำให้คนอื่นคิดว่าฉันเป็นกบและไม่ใช่สิ่งมีชีวิตได้อย่างง่ายดาย
“เป็นความจริงที่ฝ่าบาททรงปฏิบัติต่อเราด้วยความกรุณาเสมอมา แต่คนเหล่านี้ได้สังหารปีศาจของเราไปมากมาย” ผมแหลมก็ไม่เลว! ในขณะที่เขารู้สึกประหลาดใจในตอนแรก เขากลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว
"พวกเขาเริ่มฆ่าพวกพ้องของเราหลังจากการโจมตีครั้งแรกของฉัน เราไม่ได้ฆ่าคนของพวกเขาเองหลายพันคนหรือ มันเป็นเรื่องธรรมดาในขณะที่ทำสงคราม ผู้คนจะล้มลงทุกด้าน นี่คือลักษณะของสงคราม เราทำลายเมืองและเมืองทั้งหมด มาทางนี้ คิดว่าพวกมันจะไม่โจมตีเรากลับหรือไง โง่จริงๆ!” ฉันกระแทกโต๊ะไม้ข้างๆ แล้วจ้องมองผมที่แหลมคม “เจ้าจะอยู่ที่นี่ ข้าจะรวบรวมสติปัญญาเอง”
ฉากจบลงแล้ว เรารีบวิ่งลงจากเวทีในขณะที่ผู้คนถอดอุปกรณ์ประกอบฉากเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฉากต่อไป วิธีที่พวกเขาแข่งไปมาอย่างง่ายดายเพื่อเปลี่ยนอุปกรณ์ประกอบฉากแสดงให้เห็นว่าพนักงานมีทักษะในการทำงานของพวกเขามากเพียงใด ฉันรู้สึกประทับใจอย่างแท้จริง
แต่ฉากต่อมาคือฉากของโซฟี ฉันเดินเข้าไปหาเธอและจับมือเธอ “ฉันจะลงจากเวทีฝั่งตรงข้าม แค่มองมาที่ฉันแล้วทำตามสคริปต์”
"ตกลง…." โซฟีพยักหน้า มือของเธอสั่น ไม่มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้อีกแล้ว ฉันคงพูดได้เท่านี้
โซฟีขึ้นไปบนเวที การเคลื่อนไหวของเธอแข็งทื่อเล็กน้อย แต่ดูเหมือนเธอจะผ่อนคลายลงเมื่อสายตาจับจ้องมาที่ฉัน สาวใช้ตัวน้อยวิ่งเข้ามาจับแขนเธอไว้ “องค์หญิง โปรดหยุดเสด็จเข้าเมือง หากฝ่าบาททรงทราบ จะต้องถูกลงโทษอีกครั้ง”
ไม่ดี. โซฟีดูเหมือนจะแข็งขึ้น ฉันมองตาเธอและพูดสองสามคำกับเธอ "ตาของคุณแล้ว…."
โซฟียังคงถูกแช่แข็ง สาวใช้ตัวน้อยดูเหมือนจะไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร ดวงตาของฉันสว่างขึ้นด้วยวงกลมเวทมนตร์ขณะที่ฉันใช้เวทมนตร์กระซิบเพื่อกระซิบที่หูของโซฟี "โซฟี ทำตามที่ฉันบอก อย่างแรกพูดว่า: ฉันจะไม่นั่งเฉย ๆ เหมือนนกตัวเล็ก ๆ ในกรง ฉันต้องการเข้าเมืองและเยี่ยมชมร้านค้าเหมือนคนอื่น ๆ "
“ฉัน-ฉันจะไม่นั่งเฉย ๆ เหมือนนกน้อยในกรง ฉันอยากเข้าเมืองและเยี่ยมชมร้านค้าเหมือนคนอื่น ๆ” เสียงของโซฟีแตกร้าว แต่เธอยังสามารถพูดตามสายของเธอได้
“ตอนนี้ผลักสาวใช้ตัวน้อยออกอย่างเบามือและจับกระโปรงของคุณแล้วเดินลงจากเวที” โชคดีที่ฉากนี้มีขนาดเล็ก เธอไม่ต้องทำอะไรมากนอกจากพูดบทและวิ่งออกจากเวที ฉันเฝ้าดูโซเฟียทำตามที่ฉันขอ และทันทีที่เธอเอื้อมมือมา เธอก็ล้มลงกับพื้น
“ฉันทำแล้ว… ฉันทำจริง!” โซเฟียร้องออกมาเบา ๆ ขณะที่เธอฝังศีรษะไว้ที่หัวเข่า สำหรับคนที่ไม่เข้ากับฝูงชน ฉันคิดว่าเธอทำได้ดีทีเดียว
"คุณทำได้ดีมาก ถึงตาฉันแล้ว มันจะเป็นการประชุมครั้งแรกของเรา ดังนั้นเราจะอยู่บนเวทีด้วยกัน พักหายใจและดื่มน้ำ" ฉันยิ้มให้เธอขณะที่เธอผงกหัวก่อนจะเดินกลับขึ้นไปบนเวที
"ถนนเหล่านี้เป็นอย่างไร? ถนนเหล่านี้เต็มไปด้วยความสกปรก ฉันประหลาดใจที่ไม่มีโรคภัยไข้เจ็บเกิดขึ้นในเมืองนี้" ฉันเม้มริมฝีปากขณะมองดูถังขยะทั่วสถานที่ ถ้านี่คือเมืองจริงและถนนเต็มไปด้วยความสกปรก ถ้าอย่างนั้นมันจะต้องลงเอยด้วยคนจำนวนมากที่ป่วย
ฉันทำท่าทางราวกับว่ากำลังเดินไปตามถนนในเมืองที่ยาวไกล ก่อนจะไปหยุดที่แผงขายอาหารที่สะอาดที่สุดที่ฉันสามารถหาได้ “มาสเตอร์ ห้าย่าง”
"เตรียมพร้อมในระยะเวลาอันสั้น!"
ฉันนั่งมองไปรอบๆ ดวงตาของฉันหรี่ลงเมื่อฉันมองออกไปที่พื้น ฉันได้ยินเสียงหอบมาจากฝูงชน ซึ่งทำให้ฉันสงสัยว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นหรือไม่ แต่ฉันไม่สามารถหันหน้าเร็วเกินไปได้ เพราะสคริปต์บอกว่าจะดูน่ากลัวที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อสแกนฝูงชนช้าๆ
"อาหารมา! เจ้าของร้านวางอาหารที่ฉันสั่งไว้ตรงหน้า
"ขอบคุณครับอาจารย์"
"อย่าพูดถึงมัน มีไม่มากนักที่ลงมาตามถนนเหล่านี้ตั้งแต่กษัตริย์องค์ใหม่ขึ้นครองราชย์ เขายกเลิกการปฏิรูปที่ทำให้เมืองของเราสะอาด โดยบอกว่าพวกเราสามัญชนไม่สมควรได้รับการปฏิบัติที่ดี ไม่เหมือนที่เราทำ ไม่รู้ว่าเขาคิดยังไง แต่ถึงอย่างนั้น เราก็ยังพยายามเก็บกวาดให้ได้มากที่สุด แต่ไม่มีที่จะวางแล้ว ถ้าพยายามเผา เราจะถูกจับ ถ้าเราพยายามเก็บมัน ที่อื่นเราจะโดนจับเหมือนเขาอยากให้เราอยู่ในความสกปรก ฮ่าๆ ดูฉันบ่นสิ ขอโทษนะเด็กน้อย”
"ไม่เป็นไร ฉันเพิ่งเข้าเมืองมาเอง เลยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันค่อนข้างตกใจกับสภาพเมืองที่ดูสกปรกมาก"
"ใช่ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เป็น ฉันแนะนำว่าอย่าอยู่นานๆ ถ้าไม่อยากให้สุขภาพพัง น่าเศร้าสำหรับคนอย่างฉัน ที่แห่งนี้คือบ้านของเรา เราไม่สามารถลุกขึ้นและจากไปได้ง่ายๆ"
"ฉันเดาว่าไม่."
ฉากจบแต่ชุดไม่ต้องเปลี่ยน ถึงเวลาแล้วที่โซฟีจะวิ่งขึ้นไปบนเวทีและวิ่งเข้ามาหาฉัน ฉันเฝ้าดูขณะที่โซฟีเดินขึ้นไปบนเวที แล้วจู่ๆ ก็วิ่งมาที่ฉันด้วยความเร็วเต็มที่ เธอเร็วเข้า! เร็วเกินไป! “โซฟี ช้าลงหน่อย!”
*ปัง!*
ฉันเฝ้าดูโซฟีซึ่งตอนนี้อยู่ในชุดสามัญชน บินหัวทิ่มโต๊ะเข้ามาหาฉัน ฉันโอบแขนรอบตัวเธอเพื่อป้องกันไม่ให้เธอบาดเจ็บในขณะที่ใช้เวทมนตร์สวมหมวกไว้บนหัว มันยังไม่ควรจะหลุดออกไป!
“คุณผู้หญิง คุณสบายดีไหม”
"ฮะ!?" โซฟีมองฉันด้วยความงุนงงเล็กน้อยก่อนจะนั่งตัวตรงและวางมือบนหน้าอกของฉัน "ฉันขอโทษ!"
“ไม่เป็นไร ผู้หญิงสวยอย่างคุณไม่ควรวิ่งแบบนั้น ถ้าคุณได้รับบาดเจ็บสาหัส มันจะเป็นอาชญากรรมต่อสัตว์ร้ายทั้งหมด”
"สวย!?" โซฟีมองตาฉันและหน้าแดงก่ำขณะที่เธอเริ่มตื่นตระหนก “ไม่ ไม่ ฉันไม่ได้สวย ฉัน…”
ฉันวางนิ้วลงบนริมฝีปากของโซฟีและยิ้ม “ก่อนอื่น สุภาพสตรีของข้า ยืนขึ้นได้อย่างไร ตำแหน่งปัจจุบันของเราค่อนข้างชี้นำ”
ฉันมองดูโซฟีตัวแข็งทื่อและเงอะงะ พยายามยืนขึ้น เกือบจะล้มสองสามครั้ง พูดตามตรง เรื่องนี้ยังห่างไกลจากเจ้าหญิงในบท แต่สิ่งนี้เข้ากับสถานะปัจจุบันของเธอ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงยอมทำตาม มันทำให้ฉากไหลลื่นขึ้นมาก
ฉันยืนขึ้นและปัดฝุ่นเสื้อผ้าออกก่อนจะวางมือบนหัวของโซฟี “ในเมื่อมื้อกลางวันของฉันถูกกินลงพื้นแล้ว ฉันก็จะออกไปแล้ว แต่ผู้หญิงของฉัน ต่อจากนี้ไป ระวังตัวด้วย”
การแสดงออกของโซฟีสมบูรณ์แบบ เธอหน้าแดงและก้มหน้าลง ทำได้ดีมาก โซฟี! เมื่อฉากเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉันหันหลังและเริ่มเดินออกจากเวที ฉันใช้เวทมนตร์ตรวจจับเพื่อดูว่าโซฟีกำลังทำอะไรอยู่ และเมื่อฉันเห็นเธอจ้องที่แผ่นหลังของฉันที่ถอยออกไปด้วยแก้มที่แดงระเรื่อ ฉันรู้ว่าทุกอย่างจบลงอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว แม้ว่าเธอจะใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการตระหนักว่าเธอจำเป็นต้องลงจากเวที
ลงจากเวที หญิงชราเดินมาหาฉัน “สาวน้อย คุณช่วยฉากนี้ไว้ได้จริงๆ แค่ทำตามที่คุณแสดงกับเจ้าหญิง แล้วพวกเราที่เหลือจะติดตาม”
“ผมจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะผ่านมันไปได้”