“คุณไม่ต้องเป็นห่วง แม้ว่าเมื่อก่อนคนในบ้านของฉันจะถูกมองต่างออกไป แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว” มิสดอเลนมองทั้งฉันและโซฟีขณะที่เธอพูดโดยไม่ละสายตาเลย
ดูเหมือนอเดลจะสงสัยเกี่ยวกับทัศนคติที่เปลี่ยนไปนี้ และรีบตามมาด้วยคำถามของเธอเอง "และอะไรทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้"
"ดี…." มิสดอเลนเหลือบมองมาที่ฉันกับโซฟีแล้วหน้าแดง "สมมติว่าบางครั้งมีบางครั้งที่ผู้คนต้องเปลี่ยนแปลงและมองเห็นสิ่งที่ดีกว่า"
ฉันเฝ้าดูขณะที่อเดลเม้มริมฝีปากของเธอแล้วเดินเข้าไปกอดแขนทั้งของฉันและโซฟีราวกับว่าเธอกำลังปกป้องเราสองคน "อย่าแม้แต่จะคิด!"
ฉันรู้สึกสับสนเล็กน้อยที่อาเดลระเบิดอย่างกะทันหัน ฉันมองดูมิสดอเลนคลี่พัดของเธอออกและปิดปากของเธอขณะที่เธอหัวเราะออกมาอย่างที่ใคร ๆ ก็คาดหวังได้จากสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ “โฮ่โฮ่! คุณหมายความว่ายังไง ฝ่าบาท? ฉันแค่จะบอกว่าทุกคนควรได้รับการปฏิบัติเหมือนกันหมด คุณซีริเลีย คุณโซฟี ขอให้มีความสุขกับการเข้าพัก ถ้าผู้หญิงสูงศักดิ์คนใดก่อปัญหากับคุณ โปรดปล่อย ฉันรู้ ฉันจะเอาชนะพวกมัน ถลกหนังมัน แล้วโยนมันทิ้งข้างเกาะ โฮโฮ!"
ฉันรู้สึกหนาวเหน็บแล่นขึ้นสันหลังเมื่อได้ยินแบบนั้น หญิงสาวผู้สูงศักดิ์ทุกคนใช้ความรุนแรงถึงเพียงนี้เชียวหรือ? แล้วทำไมเธอถึงปกป้องโซฟีกับฉันมากกว่าเพื่อนของเธอเอง? เป็นเพราะเราเป็นเพื่อนของ Adel หรือเปล่า? ฉันหันไปมองอาเดลซึ่งกำลังกัดฟันอยู่และยิ่งสับสนมากขึ้นไปอีก ฉันมองย้อนกลับไปที่ Miss Dollen ซึ่งดูเหมือนจะมีสีหน้างุนงง แต่ดวงตาของเธอจ้องมองมีดสั้นที่ Adel งานเลี้ยงน้ำชาของสตรีผู้สูงศักดิ์ควรจะเป็นเช่นนี้หรือไม่!? ฉันคิดว่าฉันจะใช้หน้าจาก Playbook ของ Sophie และกลายเป็นสาวเงียบที่พูดได้เพียงห้าคำ ด้วยวิธีนี้ การมีอยู่ของฉันจะตรวจจับได้ยาก
น่าเศร้าที่ฉันเดาว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ให้พ้นสายตา ขณะที่เราเดินไปที่สวนหลังคฤหาสน์ซึ่งกำลังจัดงานเลี้ยงน้ำชาอยู่ สาวใช้และพ่อบ้านต่างจ้องมองมาที่เราด้วยสีหน้าแปลกๆ ทำไมถึงเป็นเช่นนี้? อเดลจับแขนโซฟีและฉันแน่นพร้อมกับทำหน้าบูดบึ้ง และคำรามทุกคำที่มิสดอเลนพูด ในแง่หนึ่ง นี่เป็นเรื่องตลก แต่เพื่อไม่ให้ Adel อับอาย ฉันยังคงหัวเราะเยาะอยู่ในใจ แต่ฉันก็ยังงงว่าทำไมเธอถึงทำแบบนี้ ในตอนแรก เธอเป็นมิตรกับ Miss Dollen แต่หลังจากที่พวกเขาพูดคุยกันได้ไม่กี่คำ Adel ก็ทำราวกับว่า Miss Dollen เป็นศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของเธอ
สวนหลังบ้านนั้นน่าทึ่งทีเดียว ฉันเดาว่าน่าจะเรียกว่างานศิลปะสนามหญ้า สวยมาก พุ่มไม้ขนาดใหญ่ตัดแต่งเป็นรูปสัตว์ประหลาดและสัตว์อื่นๆ แต่ละต้นมีดอกหลากสีขึ้นอยู่ ฉันแน่ใจว่านี่ต้องใช้ทักษะไม่น้อย มันทำให้ฉันสงสัยว่าฉันมีทักษะดังกล่าวในเมนูระบบของฉันหรือไม่ แต่แน่นอนว่าฉันจะไม่ใช้มันเพราะมันเป็นทักษะที่ไร้ประโยชน์สำหรับฉันในเวลานี้
เราถูกพาไปที่กลางสวนซึ่งมีศาลาล้อมรอบด้วยทะเลดอกไม้ เป็นสถานที่ที่สวยงามและเหมาะสำหรับงานเลี้ยงน้ำชาอย่างแท้จริง ฉันได้แต่เดาว่าพวกเขาใช้เวทมนตร์บางอย่างเพื่อกันแมลงเพราะมันเป็นศาลาเปิดโล่ง นั่งอยู่ตรงนั้นที่โต๊ะกลมขนาดใหญ่ มีสาวๆ อีกห้าคนที่แต่งตัวเรียบร้อย และทันทีที่ฉันเห็นความรังเกียจในดวงตาของพวกเขา เมื่อเห็นสิ่งนี้ฉันก็ระวังตัวทันที
ฉันเอนตัวไปกระซิบกับอาเดล “อาเดล ผู้หญิงพวกนี้ไม่เหมือนมิสดอเลน”
"ฉันรู้…." อเดลกระซิบกลับและถอนหายใจ “อย่ากังวลไป แม้ว่าวันนี้ Miss Dollen จะเคยเป็นเหมือนผู้หญิงพวกนี้ แต่ฉันพูดได้เต็มปากว่าเธอจะปกป้องคุณไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ฉันก็เช่นกัน”
“อืม… ขอบคุณนะ อาเดล แต่บอกไว้ก่อนว่า ถ้ามีใครมายุ่งกับโซฟี ฉันจะต่อยมัน” นี่เป็นข้อเท็จจริง โซฟีมีช่วงเวลาที่ยากลำบากกับเหล่าขุนนางอยู่แล้ว เธอไม่จำเป็นต้องทนทุกข์มากไปกว่าที่เป็นอยู่
“อย่ากังวล ทำตามที่เห็นสมควร ฉันจะจัดการกับฟันเฟืองทั้งหมด” ฉันต้องขอบคุณอาเดลจริงๆ ที่ปกป้องฉันและโซฟี ฉันสงสัยว่าฉันควรซื้อของขวัญบางอย่างให้เธอดีไหม โอ้! โทเค็นมิตรภาพเช่นเครื่องประดับหรืออะไรซักอย่าง ฉันรู้ว่าอาจจะเป็นดาวที่หักเป็นสามส่วนซึ่งเมื่อนำมารวมกันแล้วจะเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์ หากแต่ละคนมีห่วงโซ่เงินและเราทั้งสามมีหนึ่งห่วงโซ่ เราจะเชื่อมโยงกันเป็นเพื่อนเสมอ! ฮิฮิ ฉันชอบความคิดนี้ ฉันจะคุยกับทูรูลพรุ่งนี้
“ขอบคุณนะ อาเดล” ฉันกระซิบกลับ ส่งยิ้มสดใสให้เธอ ฉันรู้สึกได้ว่าการกระทำของฉันสร้างความเดือดดาลจากกลุ่มสาวๆ มากยิ่งขึ้น ซึ่งทำให้คิ้วของฉันย่นเล็กน้อย
ยังไม่ทันที่เราจะไปถึงศาลาก็มีคนมาพูดขึ้นจากสาวๆ อีกกลุ่มหนึ่ง “ฝ่าบาท ข้าไม่รู้ว่าเจ้าปฏิบัติต่อสาวใช้ของเจ้าดีถึงเพียงนี้
อา ใช่… คิ้วของฉันกระตุกด้วยเหตุผลที่ดี เป็นเพราะฉันควรจะต่อยผู้หญิงหน้าโง่คนนี้ ฉันเข้าใจ ฉันเห็น… ในเมื่อเป็นกรณีนี้ ฉันควรทำอย่างนั้น ฉันยิ้มอย่างสดใส แต่ฉันรู้ว่ามันไม่ได้ถึงตาฉันในขณะที่ฉันยืดแขนขวาและหมุนไหล่ของฉันสองสามครั้งก่อนจะชักกำปั้นกลับมาและพูดว่า: "ยินดีที่ได้รู้จัก ฉันชื่อ Faith Cyrilia เป็นเรื่องที่น่ายินดี ราตรีสวัสดิ์!"
เด็กสาวที่เรียกฉันว่าสาวใช้ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสับสนทันทีเมื่อกำปั้นสีขาวตัวเล็กน่ารักของฉันลอยไปในอากาศ