"อ๊ะ!" ใช่ ฉันต่อยเธอเข้าที่หน้า จมูกของเธอแตกและบวมขึ้นทันทีเมื่อเลือดไหลไปทั่ว ฉันรั้งแรงไว้พอที่จะไม่ทำให้หัวเธอระเบิดได้ แต่ฉันคิดว่ามันไม่พอเพราะเธอกระแทกพื้นค่อนข้างแรง
ขณะที่สาวๆ คนอื่นๆ กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ น่าแปลกที่นอกเหนือจาก Adel ที่สงบเสงี่ยมอยู่เสมอแล้ว Miss Dollen ยังมองสถานการณ์ด้วยความเฉยเมย เธอตบมือและตะโกน: "มีคนมารับคนงี่เง่าคนนี้แล้วโยนเธอกลับไปที่รถม้าของครอบครัวแล้วส่งเธอกลับไป"
หลังจากนั้นเธอก็หันมาหาฉันและก้มศีรษะของเธอ "คุณซีริเลีย คุณโซฟี ฉันขอโทษอย่างสุดซึ้งกับสิ่งที่เกิดขึ้น ณ ที่นี้"
ฉันรู้สึกทึ่งกับคำขอโทษอย่างจริงใจจากมิสดอเลน “ไม่ต้องห่วง ฉันควรจะขอโทษที่ผลีผลามในการกระทำของฉัน คำพูดของเธอเมื่อกี้อาจจะฟังดูดี แต่ก็เต็มไปด้วยเจตนาร้ายต่ออาเดล ดังนั้นฉันจึงตอบสนองตามสัญชาตญาณ”
"ความภักดีต่อมงกุฎพิสูจน์ให้เห็นว่าคุณห่วงใยอาณาจักรนี้มากแค่ไหน ยิ่งกว่านั้นก็คือคุณเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดขององค์ราชินี ดังนั้นฉันจึงเข้าใจว่าทำไมคุณถึงโกรธ กรุณานั่ง ฉันแน่ใจว่าไม่มีใครจะงี่เง่า พอที่จะพูดอะไรที่ไม่ควรพูด ใช่ไหมคะ สาวๆ” มิสดอเลนหันมาและยิ้มให้พวกเขาเหมือนที่ฉันเคยยิ้ม แต่ดวงตาของเธอไม่ยิ้มเลย
อเดลนั่งลงในขณะที่ฉันนั่งทางขวาของเธอและโซฟีไปทางซ้ายของเธอ ถัดจากฉันคือมิสดอเลน ฉันคิดว่าเธอนั่งข้างฉันเพราะตอนนี้เธอรู้แล้วว่าโซฟีเข้ากับคนใหม่ๆ ได้ไม่ดีนัก สตรีสูงศักดิ์คนอื่นๆ ต่างก็ก้มศีรษะให้ต่ำกว่าของโซฟี ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกลัวที่จะมองมาทางฉันด้วยซ้ำ และการที่ฉันนั่งอยู่ระหว่างเจ้าภาพกับเจ้าหญิงนั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะมองพวกเขาได้ แต่ในขณะที่ฉันจมอยู่ในห้วงความคิด ฉันก็นึกบางอย่างขึ้นได้ “อ่า… ผู้หญิงคนนั้นชื่ออะไรนะ?”
"ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับตัวละครเบื้องหลัง คุณซีริเลีย ขอดื่มชาและลองของว่างหน่อย คุณโซฟีก็เช่นกัน..." อืมม... คุณดอลเลน โปรดจำไว้ว่ามีเจ้าหญิงอยู่ที่นี่ด้วย เธอกำลังจ้องมีดสั้นที่คุณรู้!
“โอ้ คุณจะไม่เสนอชาให้ฉันด้วยเหรอ มิสซิสดอเลน?” อาเดลถาม สีหน้าของเธอไม่ได้พยายามเสแสร้งยิ้มอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นความโกรธล้วนๆ
“โอ้! มองมาที่ฉัน ฉันจะลืมคุณไปได้ยังไง ฝ่าบาท…. โฮ่โฮ่!” มิสดอเลนตอบขณะปิดปากและหัวเราะ ไม่ใช่เรื่องงี่เง่าที่จะตระหนักว่า Miss Dollen กำลังทำสิ่งนี้โดยมีจุดประสงค์เพื่อทำให้ Adel ขุ่นเคือง
ฉันกำลังจะพูดบางอย่างเพราะฉันไม่ชอบการที่อเดลถูกเมิน แต่อเดลก็บีบต้นขาของฉันและหยุดฉันไว้ ฉันเดาว่าเธอรู้ว่าฉันกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ฉันทำได้เพียงถอนหายใจในขณะที่ฉันดูทั้งสองดวลกัน ฉันมองไปที่เด็กผู้หญิงคนอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะไม่กล้าแม้แต่จะจิบชา ในขณะที่โซฟีเหมือนหนูแฮมสเตอร์ที่กำลังเคี้ยวขนมที่เธอเพิ่งได้รับ การได้เห็นโซฟีผ่อนคลายมากกว่าผู้หญิงคนอื่นๆ ทำให้ฉันหัวเราะเบาๆ ฉันเดาว่าเธอมีจุดอ่อนเรื่องขนมหวาน สิ่งนี้ทำให้ฉันนึกถึงคำเตือนที่แม่ให้ฉันเกี่ยวกับการตามคนแปลกหน้าด้วยลูกอม และทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันควรเตือนโซฟีในเรื่องเดียวกัน
สิ่งต่อไปที่ฉันรู้คือขนมลอยอยู่ตรงหน้าฉัน "ศรัทธาที่นี่ลองพูดอา~"
ฉันอดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะให้กับการกระทำแปลกๆ ของอาเดลขณะที่ฉันอ้าปากกัดขนม และมันก็อร่อยมาก ขุนนางรู้วิธีทำอาหารที่ดีจริงๆ มันรสชาติคล้ายกับช็อคโกแลตแต่มีรสชาติที่แตกต่างกันซึ่งฉันไม่สามารถเทียบได้กับมาตรฐานอาหารของโลก
"คุณซีริเลีย ลองนี่สิ" ขนมอีกชิ้นเริ่มลอยมาตรงหน้าฉัน คราวนี้มาจากมิสดอเลน ฉันเปิดปากของฉันและกัดโดยสัญชาตญาณ อันนี้มีรสเลมอนที่สดชื่น แต่ถ้าฉันรู้ว่านี่จะเป็นการแข่งขันระหว่างเจ้าหญิงกับลูกสาวของมาควิส ฉันคงอ้าปากค้างเพราะหลังจากนั้นฉันก็ยัดขนมเข้าปากไปทีละชนิด ชี้แก้มจะนูนออกมา
"กวิลส์!" ฉันร้องไห้ออกมา ฉันแค่อยากจะออกจากการทะเลาะเล็กน้อยของคุณ! ถ้าฉันกินขนมอบอีก ฉันจะไม่สามารถกินขนมอบได้อีก!
"อ๊ะ! เฟธ ฉันขอโทษ!" อเดลรีบเช็ดริมฝีปากของฉันด้วยผ้าเช็ดปากด้วยท่าทางขอโทษ ขณะที่มิสดอเลนยื่นถ้วยชาสดให้ฉัน “ใช่ ขออภัย คุณซีริเลีย”
"ฉันหายใจได้!" ฉันถอนหายใจยาวหลังจากจิบชา “ไม่เป็นไร แต่ถ้าคุณสองคนจะทะเลาะกันเรื่องอะไรก็ตาม ได้โปรดอย่าเอาฉันมาเกี่ยวข้อง”
ฉันมองทั้งสองคนที่ก้มหน้าลงแก้มแดงระเรื่อและพยักหน้าให้ฉัน ดี ตอนนี้ฉันจะไม่ถูกใช้เป็นวิธีการต่อสู้กับความบาดหมางแปลก ๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อฉันเงยหน้าขึ้นมองสาวๆ คนอื่นๆ พวกเขาล้วนมองมาที่ฉันด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยดวงดาว? ฉันสงสัยว่าอะไรทำให้พวกเขาเปลี่ยนทัศนคติกับฉัน?
"ศรัทธาขนมนี้ดีจริงๆลองดูสิ" โซฟีเอนตัวลงบนโต๊ะและวางขนมตรงหน้าฉัน ฉันไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ดูเหมือนว่าโซฟีจะพลาดชมรายการทั้งหมดเพราะเธอยุ่งอยู่กับการกินขนมครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เมื่อเห็นดวงตาที่มืดมนของเธอมองมาที่ฉัน ฉันทำได้เพียงถอนหายใจและยอมจำนนต่อชะตากรรมของฉันขณะที่ฉันหยิบมันขึ้นมาและกินมัน เพียงเพื่อได้ยินเสียงตะโกนมาจากทั้งสองด้านของฉัน
""ไม่ยุติธรรม!""
“การคิดว่าศัตรูที่แท้จริงคือความเงียบ….” ฉันได้ยินอเดลพูดเสียงเบา และไม่ถึงวินาทีต่อมา ฉันได้ยินมิสดอเลนพูดว่า "ใช่ ฉันเชื่อว่าคุณพูดถูก..." ทำไมฉันรู้สึกเหมือนสองคนนี้กำลังจะรวมตัวกันเพื่อต่อสู้กับศัตรูร่วมกัน!?