พิสูจน์อักษร: p4553r
เชอร์รีลไปที่อาคารที่ดูมีระดับในเขตด้านล่างของเมืองคุกามายามะ เพื่อธุรกิจของแก๊งของเธอ มีบางอย่างที่เธอต้องทำในสาขาหลักของสำนักงานฮันเตอร์
เชอร์รีลถอดเสื้อโค้ทรกร้างของเธอออกแล้วยื่นให้เอริโอ้ เมื่อเธอทำอย่างนั้น ทุกคนรอบตัวเธอก็ต้องทึ่งกับรูปร่างหน้าตาของเธอ เธอแต่งกายด้วยชุดโบราณชั้นสูงที่ปรับแต่งมาเพื่อเธอเท่านั้น ซึ่งมีราคาถึง 1,500,000 Aurum
ด้วยชุดของเชอร์รีลแม้จะให้ความรู้สึกมีศักดิ์ศรี ผู้คนที่พบเห็นเธออาจเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นคนจากกำแพงชั้นใน เป็นเรื่องยากมากที่จะมองทะลุปลอมตัวและสังเกตว่าเธอมาจากเมืองสลัม เชอร์รีลเคลื่อนไหวอย่างเป็นธรรมชาติราวกับว่าอารมณ์รอบตัวเธอไม่ส่งผลกระทบต่อเธอเลย ด้วยชุดที่น่าทึ่งที่เสริมรูปร่างที่น่าดึงดูดอยู่แล้วของเธอ Sheryl จึงดูเหมือนผู้หญิงที่ร่ำรวย เด็กหนุ่มติดอาวุธและชายติดอาวุธที่อยู่ข้างๆ เธอทำหน้าที่เพียงเพื่อกลบเกลื่อนความเข้าใจผิดนั้น เนื่องจากพวกเขาดูเหมือนบอดี้การ์ดของเชอร์รีล สองคนนี้คือเอริโอ้และดาร์ริส
Erio ไม่สามารถซ่อนความกังวลใจของเขาได้อย่างสมบูรณ์ ความแตกต่างเล็กน้อยของสาขาหลักของ Hunter Office ทำให้เขาท่วมท้นในขณะที่เขามองไปรอบ ๆ อย่างกระวนกระวายใจในขณะที่เหงื่อออก
จากนั้น Sheryl ก็พูดกับ Erio เพื่อให้เขาสงบลง
“เอริโอ้ หายใจเข้าลึก ๆ และพยายามสงบสติอารมณ์ ไม่ใช่ว่าที่นี่อันตราย ตามความเป็นจริงแล้ว ที่นี่ปลอดภัยกว่าตรอกซอกซอยหลังเมืองสลัมเสียอีก ดังนั้นจึงไม่ต้องกลัว”
“เอ-ไม่เป็นไร แต่ถึงกระนั้นฉันแน่ใจว่าคุณเข้าใจได้ใช่ไหม หรือมากกว่านั้น คุณจะสงบนิ่งได้อย่างไร”
Erio มองไปที่ Sheryl ที่ไม่แสดงอาการประหม่าใดๆ และเขารู้สึกได้ถึงความชื่นชมและประหลาดใจ เชอร์รีลยังเป็นเด็กในเมืองสลัมเช่นเดียวกับเขา เมื่อพิจารณาจากมุมมองนั้น ทั้งสองคนไม่ควรอยู่ที่นั่น เป็นเรื่องปกติที่เด็กในสลัมจะถูกเจ้าหน้าที่ติดอาวุธไล่ออกจากอาคาร
[…เชอร์รีลกลายเป็นหัวหน้าแก๊งหลังจากที่เธอเจรจากับอากิระคนนั้น ซึ่งในตัวมันเองมีความกล้าหาญอย่างน่าอัศจรรย์ มันทำให้ฉันนึกถึงอีกครั้งว่าเธอไม่เหมือนกับเด็กในสลัมทั่วไปเหล่านั้น… แต่ตอนนี้เมื่อฉันคิดเกี่ยวกับมัน เด็ก ๆ ในสลัมเหล่านั้นจะไม่คิดที่จะทำข้อตกลงกับฮันเตอร์ที่ทำลายแก๊งของพวกเขาเอง หึ…]
เด็กสาวที่เคยเป็นเพียงสาวเมืองสลัมธรรมดาในอดีตได้กลายเป็นสาวสวยในชุดสวยงามราวกับว่าพวกเขาอยู่ในโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เมื่อเห็นผู้หญิงคนนั้นต่อหน้าเธอ Erio ก็รู้สึกซับซ้อนเล็กน้อย
จากนั้นเชอร์รีลก็เตือนเขา
“ถ้าคุณอยู่แบบนั้น ก็ไม่ผิดที่จะมีคนเรียกยามมาไล่คุณออก ดังนั้นพยายามทำตัวสบายๆ”
“ฉันรู้… ฉันรู้ แต่….”
“หายใจเข้าลึกๆ จนกว่าคุณจะสงบสติอารมณ์ได้”
Darris ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า
"ฉันไปได้หรือยัง? ฉันรู้ว่าพวกคุณกำลังมีช่วงเวลาที่ยากลำบากที่นี่ แต่ฉันยุ่ง คุณรู้ไหม”
เชอร์รีลตอบกลับ
"แน่นอน. ขอบคุณมากที่พาเรามาที่นี่”
“เอาล่ะหลังจากนั้น ฉันจะยังคงอยู่ที่ใดที่หนึ่งในอาคาร ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น พวกนายโทรหาฉันได้นะ และถ้านายติดต่อฉันไม่ได้ ก็โทรหาคัตสึรางิ เราจะพบกันใหม่เมื่อถึงเวลาต้องกลับ”
"ตกลง."
Darris ชำเลืองมองที่ Sheryl ยิ้มและพูดว่า
“…ก็ ตราบใดที่คุณมีชุดนั้นและอยู่ที่นี่ ฉันพนันได้เลยว่าจะไม่มีใครสร้างปัญหาให้คุณ ที่แห่งนี้คือสำนักงานฮันเตอร์ ดังนั้นฉันแน่ใจว่าไม่มีใครที่นี่โง่พอที่จะก่อความวุ่นวาย แต่ถึงกระนั้นผู้หญิงก็น่ากลัวพวกเขาสามารถแปลงร่างได้อย่างสมบูรณ์ ถ้าเมื่อก่อนฉันไม่รู้จักคุณ ฉันก็คงโดนหลอกเหมือนกัน น่ากลัว น่ากลัว…”
เชอร์รีลยิ้มอย่างสง่างาม
“ฉันจะถือว่าเป็นคำชม มันเป็นชุดที่ฉันได้รับเป็นของขวัญจากอากิระ”
Darris ยิ้มอย่างขมขื่นและโบกมือให้ Sheryl ก่อนจากไป แม้ว่าเขาจะพาเธอไปที่นั่นตามคำสั่งของคัตสึรางิ แต่เขาก็ไม่มีแผนที่จะไปกับเธอที่ทำงานบริหารที่ลำบาก ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะใช้เวลาในร้านค้าชั้นบน
ผู้คุ้มกันที่ดูแข็งแกร่งได้ละทิ้งทูตของสตรีผู้มั่งคั่งคนนั้น ในขณะที่ผู้คุ้มกันที่ดูอ่อนแอยังคงดูค่อนข้างประหม่า ความสนใจของทุกคนในบริเวณนั้นมุ่งเน้นไปที่เชอร์รีลและเอริโอ สาขาหลักของสำนักงานฮันเตอร์มักจะมีผู้คนจากทั้งภายนอกและภายในกำแพงมาเยี่ยมชมบ่อยครั้ง บางครั้งก็มีคนจากบริษัทด้วย ดังนั้น แม้ว่าเชอร์รีลจะเป็นสุภาพสตรีที่ร่ำรวยจริง ๆ แต่ก็ไม่ใช่ภาพที่หายากเลย
Sheryl มองไปที่ Erio และพูดว่า
“คุณอยากคุยเรื่องอะไรสักพักจนกว่าคุณจะสงบสติอารมณ์ลงได้หรือเปล่า? ถ้าคุณประหม่าขนาดนี้ คนจะไม่เชื่อว่าคุณเป็นบอดี้การ์ดของฉัน และถ้านั่นเป็นไปไม่ได้สำหรับคุณ ฉันยังต้องการให้คุณทำงานของคุณอย่างเหมาะสมเพื่อปกป้องฉัน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันพาคุณมาที่นี่กับฉันรู้ไหม”
"ใช่ฉันรู้…"
Erio อยู่ที่นั่นเพื่อปกป้อง Sheryl มองแวบเดียว ดูเหมือนว่าเขาจะใช้ชุดเกราะที่ค่อนข้างดี และเขาถือปืนที่ทรงพลังซึ่งสามารถใช้ได้แม้ไม่มีชุดเกราะเสริม เชอร์รีลได้อุปกรณ์นั้นมาจากการทำข้อตกลงกับคัตสึรางิ ดังนั้น เมื่อมองไปที่เอริโอ้ ฮันเตอร์ส่วนใหญ่ในบริเวณนั้นจะคิดว่าเขาเป็นฮันเตอร์อายุน้อยที่มีอุปกรณ์ครบครัน
แต่ทั้งหมดเป็นเพียงการปลอมตัว เกราะของเขาหนักโดยไม่จำเป็นและแทบไม่คุ้มกับการป้องกัน เป้าหมายบนปืนของเขามีข้อบกพร่องและปืนของเขาแตกจนอาจระเบิดได้เมื่อใช้งาน คัตสึรางิถึงกับเตือนพวกเขาว่าอย่าลองใช้มันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา จะเป็นอันตรายอย่างมาก การออกไปที่ดินแดนรกร้างพร้อมกับอุปกรณ์นั้นเป็นเพียงการฆ่าตัวตาย
Erio เองไม่มีทักษะในการปกป้อง Sheryl ตั้งแต่แรก แต่ก็ยังปลอดภัยกว่าการมาคนเดียว แม้ว่าจะเป็นเพียงการปรากฏตัว แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย และแน่นอนว่าภายในอาคารสำนักงานฮันเตอร์นั้นไม่มีใครโง่พอที่จะคิดที่จะทดสอบทักษะของเอริโอ้ ท้ายที่สุด การสร้างปัญหาภายในอาคารนั้นก็เหมือนกับการเลือกต่อสู้กับสำนักงานฮันเตอร์
เอริโอ้พยายามนึกถึงเรื่องที่จะคุยเพื่อช่วยให้เขาสงบสติอารมณ์ แต่สุดท้ายเขาก็คิดว่าทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่นั่นตั้งแต่แรก
“ยังไงก็ตาม ฉันสงสัยว่าอากิระซังกำลังยุ่งอยู่กับอะไร ถ้าเขาจะไปกับคุณ คุณก็ไม่ต้องการฉันที่นี่ด้วยซ้ำ”
เชอร์รีลตอบกลับอย่างใจเย็น
“…มันเป็นงานของฮันเตอร์”
“อืม ฉันรู้มากแล้ว แต่ฉันสงสัยว่าการปฏิเสธคำขอของคุณนั้นสำคัญหรือไม่”
“…ไม่ใช่ว่าฉันอ้อนวอนให้เขาไปกับฉัน ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่สามารถขอให้เขามากับฉันทุกครั้งที่ฉันต้องการไปที่เขตล่างได้ใช่ไหม? แม้ว่าครั้งนี้ฉันจะขอให้คัตสึรางิซังพาดาร์ริสไปกับเรา แต่ในที่สุดฉันก็ต้องพึ่งคุณและสมาชิกแก๊งคนอื่นๆ ดังนั้นคุณควรชินกับมันในขณะที่คุณยังมีโอกาส”
“แน่นอน แต่ก็ยัง…งานฮันเตอร์ เอ่อ…”
เอริโอ้คิดว่ามันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์สำหรับฮันเตอร์ที่จะยุ่งกับงานฮันเตอร์ของตน แต่มันคงไม่ใช่สิ่งที่สำคัญ อย่างน้อยที่สุด มันคงไม่เพียงพอสำหรับเหตุผลที่จะปฏิเสธคำขอจาก Sheryl คนรักของ Akira เพื่อไปกับเธอสักหน่อยและเพื่อให้แน่ใจว่าเธอปลอดภัย
[ถ้าอลิเซียถามฉันในสิ่งเดียวกัน ฉันจะให้ความสำคัญกับเธออย่างแน่นอน ตราบใดที่ฉันไม่มีอะไรสำคัญเกินไป]
ขณะที่เอริโอ้คิดว่า 'ถ้าเป็นเขาและแฟนของเธอ' เขาดูสับสนเล็กน้อย สีหน้าของเขากำลังบอกว่าเขาพบอะไรแปลกๆ
ทันใดนั้น เชอร์รีลก็หยุดยิ้มและกระซิบกับเอริโอ้
“เอริโอ้ เธอสงสัยความสัมพันธ์ของฉันกับอากิระหรือเปล่า”
เสียงที่สงบของเธอซ่อนความโกรธของเธอ ประกายในดวงตาของเธอที่ตามปกติจะสะกดใจหนุ่มๆ ได้หายไปแล้ว เธอส่งสายตาที่เย็นชาและมืดมนไปที่ Erio
Erio ข้องแวะอย่างลุกลี้ลุกลน
"เลขที่! ไม่แน่นอน! เป็นเรื่องเข้าใจผิด!! มันตรงกันข้าม!! ฉันแค่คิดว่าถึงคุณทั้งคู่จะสนิทกันมาก แต่ก็ไม่คาดคิดมาก่อนว่าคุณจะยอมแพ้... ฉันหมายถึง... ฉันหมายความว่ามันเป็นเหตุผลที่ต้องไปเดทกับเขา! แต่ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว การเลิกรบกวนเขาตลอดเวลาน่าจะดีที่สุด… ฉันหมายถึง… มันคงเป็นการขอจากอากิระกะทันหันและเขาก็ยุ่งอยู่ใช่ไหม!”
Erio กำลังหมดหวัง ไม่ชัดเจนว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนคำพูดของเขาเช่นนั้นหรือเป็นเพียงเพราะเขาพยายามหาข้อแก้ตัวในทันที
เชอร์รีลเองก็เข้าใจว่าแก๊งค์ของเธอไม่สามารถอยู่รอดได้หากอากิระไม่สนับสนุนเธอ นั่นเป็นเหตุผลที่เอริโอ้พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อปรับคำพูดของเขาใหม่ เพราะเขาคิดว่าเขาอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอากิระกับเชอร์รีลแย่ลง
เชอร์รีลเข้าใจเรื่องนั้นดี แต่นั่นไม่เพียงพอที่จะลดความระคายเคืองของเธอ
Sheryl พยายามผลักดันคำขอของเธอเมื่อเธอถาม Akira แต่เธอถูกปฏิเสธอย่างเย็นชา อากิระไม่แม้แต่จะพิจารณาคำขอของเธอ เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเปลี่ยนแผนปัจจุบันของเขาเพียงเพราะเชอร์รีลและพรรคพวกของเธอขอร้องเขาบางอย่าง ดังนั้น เขาจึงปฏิเสธคำขอของเชอร์รีลอย่างไม่ไยดี
แต่ความหงุดหงิดในปัจจุบันของเธอเกิดจากความไม่สบายใจของเธอ เธอรู้สึกไม่สบายใจว่าจะได้เป็นคนสำคัญของอากิระหรือไม่ก่อนที่เขาจะเปลี่ยนใจ เธอพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำเช่นนั้น แต่เธอไม่รู้ว่าเธอจะทำได้หรือสายเกินไปแล้ว เธอไม่รู้ว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคำขอของเธอจึงถูกปฏิเสธในครั้งนี้
เชอร์รีลทำสีหน้ากลับมาเป็นปกติ จากนั้นเธอก็ยิ้มและพูดกับเอริโอ้
“อืม ฉันคิดว่าไม่เป็นไร หากเป็นกรณีนี้… ขอบอกไว้ก่อนว่าความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นมักจะสร้างปัญหาในภายหลัง”
“ใช่ ฉันดีใจที่สามารถเคลียร์ความเข้าใจผิดนั้นได้ ครั้งหน้าฉันจะระวังให้มากกว่านี้”
เอริโอ้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ความกังวลใจของเขาที่มาจากการอยู่ในสำนักงานฮันเตอร์ก็หายไปเช่นกัน
เชอร์รีลทำงานบริหารเสร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว เธอแค่ต้องรอให้สำนักงานฮันเตอร์ทำงานส่วนของตนเสร็จ Sheryl และ Erio กำลังนั่งอยู่บนม้านั่งบนชั้นหนึ่งของอาคารนั้นในขณะที่รอให้ Hunter Office เสร็จสิ้น
Sheryl ใช้เวลาของเธอคิดเกี่ยวกับแผนการของเธอสำหรับอนาคต พูดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เธอกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรเพื่อขายวัตถุโบราณที่อากิระขอให้เธอขาย เธอกำลังทำงานกับเทอร์มินัลข้อมูลเพื่อประเมินใหม่ แก้ไข และปรับแต่งแผนนั้น
หากเธอทำแผนสำเร็จได้ เธออาจเป็นคนที่ไม่ควรละทิ้งอากิระ นอกจากนี้ยังอาจเป็นโอกาสที่จะกระชับความสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เชอร์รีลคิดเช่นนั้นขณะที่เธอพยายามอย่างสุดความสามารถตามแผนของเธอ
ขณะที่เชอร์รีลกำลังจดจ่ออยู่กับการทำงานบนสถานีข้อมูลของเธอ จู่ๆ ก็มีใครบางคนโทรหาเธอ
“…โอ้ อย่างที่ฉันคิดไว้ นั่นคือเชอร์รีลจริงๆ! เชอร์รีล!!”
กลุ่มฮันเตอร์ 3 คนเดินไปหาเชอร์รีล คัทสึยะที่ดูค่อนข้างมีความสุข ยูมินะที่ยิ้มอย่างขมขื่น และไม่แสดงอารมณ์เหมือนทุกครั้งเหมือนไอริ
เมื่อเชอร์รีลสังเกตเห็นพวกเขา เธอลุกขึ้นจากม้านั่ง จากนั้นเธอก็ยิ้มและทักทายคัทสึยะที่อยู่ข้างๆเธอตลอดทาง
“ไม่เจอกันนาน ฉันดีใจที่ทุกคนดูเหมือนจะสบายดี”
Katsuya มองไปที่รอยยิ้มของ Sheryl และหน้าแดง รอยยิ้มพร่างพรายที่ประดับใบหน้าสวยของเธอเป็นผลมาจากการฝึกฝนตัวเองอย่างหนักของเชอร์รีล
Katsuya ยืนอยู่หน้า Sheryl และพูดอย่างมีความสุข
“ฉันไม่คิดว่าจะได้พบคุณที่นี่ ฉันมีความสุขมากที่จะได้พบคุณอีกครั้ง”
หลังจากที่เขาพูดแบบนั้น Katsuya ก็สังเกตเห็น Erio อยู่ข้างๆ Sheryl
“…เอ่อ ผู้ชายคนนั้นคือใคร?”
เอริโอ้ลุกลี้ลุกลนเมื่อคัตสึยะมองมาที่เขา อาจเป็นแค่เขา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง Erio รู้สึกว่าการจ้องมองของ Katsuya ที่เขาดูไม่เป็นมิตร
อุปกรณ์และรูปลักษณ์ของเอริโอ้เป็นตัวอย่างที่ดีของสิ่งที่ฮันเตอร์ส่วนใหญ่มักจะล้อเลียนคัตสึยะและทีมของเขา แค่ฮันเตอร์หนุ่มที่ไม่มีประสบการณ์ใช้อุปกรณ์ดีๆ หรือฮันเตอร์หนุ่มโง่ๆ ที่เข้าใจผิดว่าพลังของอุปกรณ์ของตัวเองเป็นฝีมือของเขาเอง หรืออย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่คัตสึยะคิด และนั่นอาจทำให้เขาหงุดหงิดโดยไม่รู้ตัว หรืออาจเป็นเพราะเขาไม่ชอบความจริงที่ว่าผู้ชายที่เขาคิดว่าไม่เหมาะกับเชอร์รีลมายืนอยู่ข้างเธอ ไม่ว่ามันจะเป็นเช่นไร คัตสึยะไม่สามารถจ้องมองเอริโอ้อย่างเป็นมิตรได้
จากนั้นพวกเขาก็แนะนำตัวเองให้เอริโอ้รู้จัก
“อ๊ะ ฉันคัทสึยะ ฮันเตอร์ขี้เมา อันดับฮันเตอร์ของฉันคือ 36”
“ฉันยูมินะ ฉันเองก็เป็น Drunkam Hunter เช่นเดียวกับ Katsuya”
“ไอริ เหมือนกัน”
เอริโอตื่นตระหนกมากยิ่งขึ้น ผู้คนที่ยืนอยู่ข้างหน้าเขาไม่ใช่แค่ฮันเตอร์ตามรูปลักษณ์ พวกเขาเป็นฮันเตอร์จริงๆ นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าคัตสึยะกำลังกดดันเขา แม้ว่าไม่มีทางที่เขาจะฆ่าเขา แต่มันก็ยังน่ากลัวสำหรับเอริโอ้
Erio พยายามทำสีหน้าสงบอย่างดีที่สุดในขณะที่เขาพูดเรื่องที่เขาตัดสินใจกับ Sheryl ก่อนหน้านี้อย่างประหม่า
“…ฉันถูกห้ามไม่ให้พูด”
เอริโอ้พูดแค่นั้นและมองไปทางอื่นจากกลุ่มของคัตสึยะ อาจเป็นเพราะเขาประหม่าเกินไปจนฟังดูหยาบคาย
คัตสึยะยิ่งหงุดหงิดกับคำตอบของเอริโอ้ เขาอาจจะคิดว่ามันฟังดูเหมือนคำตอบที่ใครจะเอาไปล้อเลียนคนอื่น
เชอร์รีลกล่าวขอโทษกับคัตสึยะ
“ขอโทษด้วย เขาเป็นบอดี้การ์ดของฉัน เขาถูกห้ามไม่ให้คุยกับคนอื่นเว้นแต่จะมีความจำเป็นจริงๆ เพราะมันอาจรบกวนหน้าที่ของเขาในฐานะบอดี้การ์ดของฉัน ดังนั้นโปรดให้ฉันขอโทษแทนเขา”
เชอร์รีลโค้งคำนับให้คัตสึยะและเพื่อนๆ คัทสึยะตอบอย่างกระอักกระอ่วน
“อา ไม่ ถ้าอย่างนั้นก็ช่วยไม่ได้แล้วใช่ไหม?”
Katsuya มองไปที่ Airi และ Yumina เพื่อขอการสนับสนุน
“ใช่ มันช่วยไม่ได้ถ้าเป็นอย่างนั้น เราขอโทษด้วย”
“หน้าที่ก็สำคัญ ช่วยไม่ได้”
Yumina และ Airi กลับมาเป็นเหมือนเดิมเมื่อเห็น Sheryl โค้งคำนับเพื่อขอโทษพวกเขา
Sheryl เงยหน้าขึ้นและยิ้มขณะขอบคุณพวกเขา
“ขอบคุณมาก… สำหรับเขา มันอาจจะหยาบคายที่จะพูดแบบนี้ แต่ได้โปรดอย่าโต้ตอบกับเขามากเกินไป เขายังไม่คุ้นเคยกับงานของเขา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเครียดมากในตอนนี้”
“ไม่เป็นไร คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกแย่กับมัน”
คัตสึยะหน้าแดงเมื่อเขาพูดแบบนั้น
[ก็ Sheryl บอกว่าถ้าฉันรบกวนคนรู้จักของเธอ มันอาจทำให้เธอเกลียดฉันด้วย ดังนั้นให้ระมัดระวังในเรื่องนี้ ได้เลย]
หากเขาสร้างความประทับใจที่ไม่ดีให้กับคนรู้จักของ Sheryl ก็อาจสร้างความประทับใจที่ไม่ดีให้กับ Sheryl ด้วยเช่นกัน และในทางกลับกัน คัตสึยะส่งยิ้มเป็นมิตรให้เอริโอ้
เมื่อเห็นว่า Sheryl ยิ้มให้กับกลุ่มของ Katsuya และพฤติกรรมของกลุ่มของ Katsuya ที่เปลี่ยนไปในพริบตา Erio ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในขณะเดียวกันก็รู้สึกกลัวเล็กน้อยในเวลาเดียวกัน
แต่ความกลัวนั้นไม่ใช่กลุ่มของ Katsuya แต่เป็นความกลัวของ Sheryl
[...ฉันพนันได้เลยว่าเชอร์รีลกำลังวางแผนที่จะหลอกพวกเขาด้วยใช่ไหม? ผู้คนมักไม่ปฏิบัติต่อเด็กในสลัมแบบนั้น ฉันแน่ใจว่าอย่างน้อยพวกเขาก็คิดว่าเรามาจากเขตล่าง ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาอาจจะคิดว่าเรามาจากกำแพงชั้นใน… เอาจริงๆ นะ การหลอกลวงผู้คนมันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?]
ตอนนี้เขาคิดเกี่ยวกับมันแล้ว เชอร์รีลก็ทำสิ่งเดียวกันกับฮันเตอร์ที่เธอพบในซากปรักหักพังที่อยู่อาศัยฮิการากะ ในตอนนั้น เอริโอ้ไม่ได้สังเกตเลยเพราะเขาประหม่าเกินไปเมื่ออยู่กลางดินแดนรกร้าง แต่เมื่อเขามองย้อนกลับไป เชอร์รีลก็ทำแบบเดียวกัน
Erio รู้จัก Sheryl มานาน เขารู้จักเธอตั้งแต่สมัยที่อยู่ด้วยกันในแก๊งค์ Sibea ด้วยเหตุนี้เขาจึงรู้จักเธอเป็นอย่างดี
แต่เขาไม่สามารถพูดแบบนั้นด้วยความมั่นใจได้ในตอนนี้ Erio สังเกตเห็นว่า Sheryl ในปัจจุบันแตกต่างจาก Sheryl ในอดีตอย่างสิ้นเชิง
เมื่อ Erio ถูกไล่ออกจากแก๊ง Sheryl กำลังคิดหาวิธีที่จะให้ Erio กลับไปที่แก๊ง เขารู้ว่าจากอลิเซีย เชอร์รีลอาจจะสงสารคนที่เธอรู้จักมานาน
แต่ถ้าเอริโอ้ถูกไล่ออกจากแก๊งในตอนนี้ เขาแน่ใจว่าเชอร์รีลคนปัจจุบันจะลืมเขาไปแล้ว แม้ว่าอลิเซียจะขอร้อง เอริโอ้พนันว่าเชอร์รีลจะไม่ยอมรับเขากลับเข้าแก๊งตราบเท่าที่เขาไม่ได้ขอให้อากิระรับรองเขาโดยตรง
เอริโอ้ไม่สามารถทำผิดพลาดได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจปิดปากเพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลสำคัญจะไม่รั่วไหล
Katsuya ยิ้มให้ Sheryl และถามคำถามเธอ
“เดี๋ยวก่อน คุณมาทำอะไรที่นี่? คุณกำลังรอใครอยู่หรือเปล่า”
"เลขที่. ฉันมาที่นี่เพื่อทำงานบริหารให้เสร็จ ตอนนี้ฉันแค่รอจนกว่าพวกเขาจะประมวลผลงานด้านของพวกเขา”
“งั้นตอนนี้คุณว่างไหม…? ถ้าอย่างนั้นคุณอยากไปเที่ยวกับเราไหม”
เชอร์รีลรู้สึกประหลาดใจ แต่เธอก็กลับมายิ้มตามปกติได้อย่างรวดเร็ว
“คุณพยายามจะตีฉันเหรอ”
คัตสึยะตอบอย่างหงุดหงิด
“เอ๋?! อา ไม่ เอ่อ มันไม่ใช่ว่าฉันตีคุณหรืออะไรนะ…”
Katsuya เชิญ Sheryl อย่างไม่ตั้งใจ เขาทำแบบนั้นจนเกือบเป็นนิสัย
เชอร์รีลยิ้มอย่างขมขื่นขณะที่เธอกล่าวขอโทษ
“คัตสึยะซัง. ฉันเข้าใจว่าคุณเชิญฉันโดยไม่มีแรงจูงใจแอบแฝง แต่พูดตามตรง ฉันไม่คิดว่ามันเป็นสิ่งที่คุณควรจะทำเมื่อคุณไปกับผู้หญิงคนอื่นอยู่แล้ว รู้ไหม? นั่นคงจะหยาบคายมาก ไม่ใช่กับฉัน แต่กับผู้หญิงที่คุณมาด้วยกัน”
Sheryl เลื่อนสายตาของเธอไปที่ Airi และ Yumina คัตสึยะก็มองตามเชอร์รีลที่จ้องมองพวกเขาเช่นกัน ยูมินะดูโกรธเคืองในขณะที่เธอถอนหายใจ สำหรับ Airi เธอดูขัดแย้งเล็กน้อย
Yumina ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดกับ Sheryl
“อย่ากังวลไป ผู้ชายคนนี้ก็เป็นแบบนั้น คุณสามารถพูดได้ว่าเป็นนิสัยของเขา”
“…มนุษย์สามารถคุ้นเคยกับทุกสิ่งได้จริงๆ”
Airi พึมพำคลุมเครืออย่างใดฟังดูน่าเชื่อถือ เชอร์รีลตอบกลับด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นแก่ทั้งคู่
คัตสึยะรู้สึกได้ถึงแรงกดดันเล็กน้อยจากสาวๆ จากนั้นเขาก็พยายามปกป้องตัวเองอย่างลุกลี้ลุกลน แต่ดูเหมือนว่าเขากำลังแก้ตัวเท่านั้น
“ไม่ เอ่อ คุณรู้ไหม ดูเหมือนว่าครั้งนี้ฉันทำให้คุณขุ่นเคือง ฉันเลยคิดว่าถ้าคุณว่าง ฉันจะชดเชยให้ ไม่ต้องพูดถึงว่าเราไม่ได้คุยกันบ่อยเท่าครั้งสุดท้ายที่เจอกันใช่ไหม? นั่นคือทั้งหมดที่มีอยู่”
ยูมินะมองไปที่คัตสึยะ แม้ว่านั่นจะเป็นเพียงข้อแก้ตัว แต่คัตสึยะก็ไม่ได้โกหก นอกจากนี้เขายังรู้สึกเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นด้วย Yumina สามารถอ่านได้ไกลตั้งแต่เธออยู่ด้วยกันกับเขามาระยะหนึ่งแล้ว
ยูมินะไม่แน่ใจว่าต้องทำอย่างไร แต่ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจทำตามแผนของคัตสึยะ ในตอนแรกพวกเขาออกไปในเมืองเพื่อให้กำลังใจคัตสึยะ เธอจึงตัดสินใจปล่อยให้เขาทำในสิ่งที่เขาอยากทำ
[…อืม ฉันว่ามันก็โอเคนะ มันอาจจะทำให้เขามีกำลังใจขึ้นหากได้พูดคุยกับคนอื่นที่ไม่ได้ทำงานใน Drunkam]
จากนั้น Yumina ก็ถาม Sheryl อย่างระมัดระวัง
“ก็นะ มันไม่สะดวกสบายเลยที่จะพูดในขณะที่ยืนแบบนี้ แล้วคุณมีเวลาไปเที่ยวกับเราสักหน่อยไหม? เรากำลังคิดที่จะพักผ่อนระยะสั้นด้วย”
เชอร์รีลดูประหลาดใจ
“ไม่เป็นไรจริงๆเหรอ? ฉันอาจจะรบกวนคุณทั้งคู่”
“ไม่เป็นไร เราเป็นคนเชิญคุณอยู่แล้ว”
เชอร์รีลคิดอยู่ครู่หนึ่ง มันเป็นเรื่องง่ายที่จะปฏิเสธข้อเสนอนั้น Erio รู้สึกไม่สบายใจกับข้อเสนอของพวกเขาเช่นกัน แต่เนื่องจากอาจทำให้พวกเขาสงสัยในตัวตนของ Sheryl เขาจึงตัดสินใจที่จะไม่พูดอะไรที่นั่น
ในทางกลับกัน หาก Sheryl ปฏิเสธข้อเสนอนั้น เธออาจพลาดโอกาสดีๆ ในการรวบรวมข้อมูลอันมีค่า ถ้าเธอสามารถรับข้อมูลที่มีค่าจากคัตสึยะและเพื่อนๆ ของเขาได้ เธออาจได้รับข้อมูลเชิงลึกเพื่อช่วยวางแผนขายวัตถุโบราณของเธอ
ไม่ต้องพูดถึง อากิระค่อนข้างพอใจกับข้อมูลที่เธอรวบรวมเมื่อครั้งที่แล้ว เชอร์รีลจึงสรุปได้ว่า
เชอร์รีลยิ้มอย่างสง่างามและกล่าวว่า
“ถ้าอย่างนั้น ขอฉันไปด้วย”
Katsuya ยิ้มอย่างมีความสุขเมื่อได้ยินคำตอบของ Sheryl
จากนั้นพวกเขาก็ย้ายไปที่ร้านกาแฟในอาคารนั้น ท้ายที่สุด เพื่องานบริหารที่เธอวางแผนจะทำให้เสร็จในวันนั้น เธอไม่สามารถออกจากอาคารหลังนั้นได้
พวกเขาพบโต๊ะว่างและนั่งลงบนโต๊ะนั้น Erio เป็นคนเดียวที่ไม่ได้นั่ง เขาแค่ยืนอยู่ข้างๆ Sheryl โดยไม่พูดอะไร
เนื่องจากเวลาอาหารกลางวันใกล้เข้ามามากขึ้น คัตสึยะ ไอริ และยูมินะจึงสั่งอาหารสำหรับมื้อกลางวันของพวกเขา ในขณะที่เชอร์รีลสั่งกาแฟเพียงแก้วเดียว
ทิ้งเอริโอ้ที่ยืนเป็นบอดี้การ์ดของเชอรีลไว้ข้างๆ เชอรีลเป็นคนเดียวที่ไม่สั่งอาหาร คัตสึยะจึงถามคำถามเธออย่างไม่ตั้งใจ
“แน่ใจนะว่าจะไม่สั่งอย่างอื่นแล้ว? กาแฟสักแก้วมั้ย”
“ใช่ ได้โปรดอย่าปล่อยให้มันรบกวนคุณ”
เชอร์รีลยิ้มเหมือนปกติเมื่อเธอพูดแบบนั้น แต่คัทสึยะรู้สึกว่ามีบางอย่างรบกวนเล็กน้อยในรอยยิ้มนั้น ดังนั้นเขาจึงถามคำถามเธอโดยไม่ตั้งใจ
“…ที่จริงฉันเลือกที่นี่เพราะมันค่อนข้างถูกเมื่อพิจารณาจากคุณภาพของอาหารที่เสิร์ฟที่นี่ คุณบังเอิญไม่พบว่าถูกใจคุณหรือไม่”
เห็นได้ชัดว่าชุดของ Sheryl เป็นชุดชั้นสูง มันเป็นวัตถุโบราณที่เหมาะกับเธอ ดังนั้นแน่นอนว่าเธอให้บรรยากาศที่แตกต่างเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่ใส่ชุดทั่วไป
แม้แต่คัทสึยะก็นึกไม่ออกว่าชุดนั้นจะราคาเท่าไหร่ถ้าเขาพยายามซื้อ ดังนั้น เมื่อพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายตามปกติของคนที่จะใช้ชุดแบบนี้แบบสบายๆ คัตสึยะจึงรู้สึกกังวลหากเขาเลือกร้านกาแฟที่ราคาถูกเกินไปสำหรับมาตรฐานของเชอร์รีล
เชอร์รีลส่ายหัวเบาๆ เธอดูเขินอายเล็กน้อยขณะที่เธอพูด
“ไม่ นั่นไม่ใช่… เอ่อ เหตุผลที่ฉันไม่สั่งอาหารไม่ใช่เพราะฉันไม่ชอบอาหารในร้านกาแฟนี้… มัน… เอ่อ เพื่อควบคุมสัดส่วนร่างกายของฉัน ดังนั้น…”
คัตสึยะจับไม่ได้ว่าเชอร์รีลกำลังสื่อถึงอะไร เขาจึงเอียงศีรษะแล้วถามต่อไป
“สัดส่วนร่างกายของคุณ?”
Yumina และ Airi ตะคอกใส่เขาทันที
“คัตสึยะ หุบปาก!”
“คัตสึยะ เธอควรคิดก่อนพูดนะ!”
ขณะที่ยูมินะและไอริกำลังจ้องมองคัตสึยะ ในที่สุดเขาก็สังเกตเห็น เขารีบพยายามหาข้อแก้ตัวทันที
“อา ไม่ ฉันไม่คิดว่าคุณอ้วน คุณรู้ไหม และฉันคิดว่ามันค่อนข้างดีต่อสุขภาพที่จะไม่ผอมเกินไป…”
“ให้ตายเถอะ คัทสึยะ หุบปากหน่อยได้ไหม”
“คัตสึยะ คุณควรจะคิดให้มากกว่านี้ก่อนที่จะพูดนะ”
ยูมินะและไอริปิดปากคัตสึยะทันทีอีกครั้ง ด้วยเหตุนี้ คัตสึยะจึงตระหนักว่าเขามีแต่จะทำให้มันแย่ลง เขาจึงตัดสินใจปิดปากเพื่อไม่ให้มันแย่ลงไปอีก
Yumina ยิ้มอย่างขมขื่นและขอโทษ Sheryl
"ฉันเสียใจ. ฉันรู้ว่าฉันพูดแบบนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่นั่นเป็นเพียงนิสัยของเขา ฉันรู้ว่ามันฟังดูเหมือนเป็นข้อแก้ตัว แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณขุ่นเคืองเลย เขาแค่… ฉันจะพูดอะไรได้ มักจะไปไกลเกินไป… อืม ฉันรู้ว่ามันไม่ดีเลย ฉันสงสัยว่าผลจากการดุครั้งสุดท้ายได้หายไปหรือยัง”
ยูมินะจ้องมาที่เขา คัตสึยะเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการจะพูด ดังนั้นเขาจึงกล่าวขอโทษ
“ฉันขอโทษจริงๆ… ฉันขอโทษ เชอร์รีล”
เชอร์รีลพยายามแสดงให้เห็นว่าเธอไม่ได้โกรธ ขณะที่เธอยิ้มให้คัตสึยะและเพื่อนๆ ของเขา
“โปรดอย่ากังวลกับมัน ส่วนหนึ่งเป็นความผิดของฉันด้วยที่ทำบางสิ่งที่อาจก่อให้เกิดความเข้าใจผิด เนื่องจากเราอยู่ที่นี่ อย่ากังวลกับมันมากเกินไปและสนุกกับตัวเอง”
Katsuya และ Yumina ยิ้มและหน้าแดงเมื่อเห็นรอยยิ้มของ Sheryl ยูมินะพยายามซ่อนความอายด้วยการเปลี่ยนหัวข้อ
“ดีมาก งั้นเรามาคุยเรื่องอื่นกันดีกว่า”
หลังจากนั้น อาหารและเครื่องดื่มก็มาส่งที่โต๊ะของพวกเขา จากนั้นพวกเขาก็เริ่มพูดคุยกันในขณะที่เพลิดเพลินกับอาหารและเครื่องดื่ม
เชอร์รีลซดกาแฟของเธอขณะที่เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอกเพราะเธอสามารถรักษาภาพลักษณ์ของเธอไว้ได้
[… ดูเหมือนว่ามันจะรั่วไหลออกมาบนใบหน้าของฉันอย่างใด ฮะ ฉันดีใจที่สามารถหลบมันได้ แต่ถึงกระนั้นเราก็อยู่ในโลกที่แตกต่างกันจริงๆ ฮะ สำหรับพวกเขา คาเฟ่แห่งนี้เป็นร้านกาแฟที่ค่อนข้างถูก ฉันสงสัยว่าฉันต้องหาเงินเท่าไหร่ถึงจะรู้สึกเหมือนเดิมได้]
กาแฟที่ Sheryl สั่งมีราคา 1,500 Aurum ต่อถ้วยของเธอ เมื่อมองจากมุมมองของคนที่เคยอาศัยอยู่ในเมืองสลัม มันเป็นกาแฟที่มีราคาแพงมาก แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นสิ่งที่ถูกที่สุดในเมนูของร้านกาแฟนั้น และแน่นอนว่าไม่ใช่ว่าเธอสามารถสั่งน้ำแล้วออกไปได้ หลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ Sheryl จึงตัดสินใจสั่งกาแฟสักแก้วในที่สุด
ภายในถ้วยใบเล็กๆ ที่เชอร์รีลสามารถถือได้พอดีมือนั้น มีกาแฟอยู่เพียง 70% เท่านั้น เธอใช้เงิน 1,500 Aurum สำหรับกาแฟแก้วนั้น พูดตามตรง เธอมีเรื่องจะบ่นมากมายเกี่ยวกับกาแฟถ้วยนั้น เพราะเธอใส่น้ำตาลและนมฟรีจำนวนมากลงในกาแฟแก้วนั้นและผสมให้เข้ากัน
หลังจากใส่น้ำตาลและนมจำนวนมากในกาแฟของเธอ ซึ่งจะทำให้คนรักกาแฟบางกลุ่มโกรธอย่างแน่นอน กาแฟของ Sheryl ก็กลายเป็นของเหลวที่หวานมาก เมื่อเธอดื่มด่ำ ความหวานก็แผ่ซ่านไปทั่วลิ้นอย่างรวดเร็วและทำให้สีหน้าของเธออ่อนลง สมองของเธออาจต้องการน้ำตาลเพื่อช่วยให้จิตใจของเธอปลอดโปร่ง
จนถึงตอนนี้ Sheryl ไม่เคยอยู่ในสถานการณ์ที่เธอสามารถใช้น้ำตาลได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องราคา และเนื่องจากเธอใช้เงิน 1,500 Aurum เพื่อซื้อกาแฟ เธอจึงใช้น้ำตาลมากราวกับว่าเธอพยายามชดเชยราคานั้น . ดังนั้นกาแฟของเธอจึงกลายเป็นของเหลวที่หวานมาก
Katsuya และ Yumina รู้สึกประหลาดใจมากเมื่อมองไปที่ Sheryl ที่ใช้น้ำตาลจำนวนมากในกาแฟของเธอ และสีหน้าของเธอดูนุ่มนวลขึ้นเมื่อเธอดื่มกาแฟนั้น แต่ในทางกลับกัน พวกเขาเข้าใจว่าทำไมเชอร์รีลถึงทำอย่างนั้น อาจเป็นสิ่งที่เธอต้องทำเพื่อควบคุมรูปร่างของเธอ
เชอร์รีลสังเกตเห็นสีหน้าของคัตสึยะและยูมินะ
“…อืม มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”
ยูมินะถามอย่างระมัดระวัง
“เอ่อ นั่นไม่หวานเกินไปสำหรับคุณเหรอ?”
เชอร์รีลดูสับสนเล็กน้อย
"ใช่. มันหวาน."
“ไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง… เอ่อ ขอโทษค่ะ ไม่มีอะไรค่ะ”
ยูมินะกำลังจะถามว่ามันไม่หวานเกินไปเหรอ แต่เธอก็รู้ว่าไม่จำเป็นต้องถามคำถามนั้นขณะที่เธอหยุดตัวเอง
เชอร์รีลยังคงดูสับสนเล็กน้อยขณะที่เธอเปลี่ยนสายตาจากยูมินะเป็นคัตสึยะ คัทสึยะสังเกตเห็นจึงถามอย่างลนลาน
“อืมม เธอชอบของหวานๆเหรอ?”
"ใช่ฉันรักพวกเขา."
เชอร์รีลยิ้ม ไม่มีการโกหกในรอยยิ้มของเธอ แม้ว่ามันจะเป็นรอยยิ้มที่แพรวพราว แต่คัตสึยะกลับรู้สึกกดดันกับรอยยิ้มนั้น ต้องเป็นเพราะเขารู้สึกตื้นตันใจที่เชอร์รีลสามารถยิ้มแบบนั้นได้หลังจากดื่มกาแฟใส่น้ำตาลมากขนาดนั้นโดยไม่แสดงอาการลำบากใดๆ
“ฉัน-ฉันเข้าใจแล้ว ฉันสามารถรับสิ่งนั้นได้ทั้งหมด เพื่อนฮันเตอร์ของฉันหลายคนเป็นผู้หญิงและทุกคนชอบของหวานๆ เราเคลื่อนที่บ่อยในฐานะฮันเตอร์ ดังนั้นฉันคิดว่ามันช่วยฟื้นพลังและรักษาบาดแผล นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับการรับประทานอาหารที่มีแคลอรีมาก ฉันรู้จักผู้หญิงบางคนที่กินเยอะอยู่เสมอ…”
จากนั้นคัตสึยะก็พูดต่อไปโดยพยายามไม่แตะต้องเรื่องเพดานปากของเชอร์รีล และหวังว่าเขาจะไม่ทำหน้าแปลกๆ Yumina และ Airi ดูเหมือนจะไม่ได้วางแผนที่จะหยุดเขาในเร็วๆ นี้
เมื่อพวกเขานึกถึงกาแฟถ้วยนั้น พวกเขารู้ว่ามันต้องหวานมากแน่ๆ และอดไม่ได้ที่จะจินตนาการว่ารสชาติจะเป็นอย่างไรหากได้จิบกาแฟแก้วนั้น ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามไม่มองถ้วยของเชอร์รีลเพื่อหลีกเลี่ยงการคิดถึงเรื่องนี้