ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
หลังจากที่เขาออกจากแครอลแล้ว อากิระก็มุ่งหน้าไปยังฐานของเชอร์รีล
อากิระดูเหมือนจะอารมณ์ดี เมื่อสังเกตเห็นอัลฟ่าจึงถามคำถามเขา
“คุณดูมีความสุขดี คุยกับแครอลสนุกขนาดนั้นเลยเหรอ”
แต่อากิระกลับแสดงท่าทีประหลาดใจ ดูเหมือนว่าเขาเองไม่ได้สังเกตหรือเขาแค่ไม่ได้รู้สึกอย่างนั้น
“ตอนนี้ฉันดูมีความสุขจริงๆ เหรอ?”
“ใช่ ฉันจับตาดูคุณอยู่เสมอ ดังนั้นฉันจึงสามารถบอกได้อย่างง่ายดาย”
“ฉันเข้าใจแล้ว มันเป็นเรื่องจริงที่มันสนุก ท้ายที่สุด ฉันได้ยินหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับการเป็นฮันเตอร์”
อัลฟ่ายิ้มอย่างอ่อนโยนหลังจากได้ยินคำตอบที่จริงใจของอากิระ
“ฉันเข้าใจดีที่ได้ยิน ในกรณีนั้น อาจเป็นความคิดที่ดีที่ฉันจะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนั้นมาคุยกับคุณด้วย”
อัลฟ่าพูดเบาๆ ดูเผินๆ ราวกับว่าเธอกำลังบอกว่าทำเพื่ออากิระ แต่เบื้องหลังนั้น เธอทำแบบนั้นเพียงเพื่อกันเขาให้ออกห่างจากแครอล
อากิระครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบ
"อืม. พูดตามตรง ฉันเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสามัญสำนึกในเขตตะวันออกแทนที่จะเป็นความรู้เกี่ยวกับการเป็นฮันเตอร์จากคุณ ฉันเดาว่าฉันต้องการให้คุณสอนฉันเกี่ยวกับสามัญสำนึกก่อน ท้ายที่สุด ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเมืองคุกามายามะตั้งอยู่ที่ใดในเขตตะวันออก ดังนั้น คุณสามารถสอนฉันเกี่ยวกับการเป็นฮันเตอร์ในภายหลังได้”
“แน่นอน เข้าใจแล้ว”
ทันใดนั้น อากิระยื่นมือออกไปจับชายที่อยู่ข้างๆ ชายคนนั้นถือกระเป๋าสตางค์ของอากิระอยู่ในมือ ในการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว อากิระเตะด้วยพละกำลังที่เพิ่มขึ้นไปยังชายผู้นั้นที่ไม่ได้ใช้ชุดเกราะเสริมหรือชุดเกราะ แม้ว่าอากิระจะรั้งตัวเองไว้ แต่ลูกเตะของเขาก็ยังเจ็บอยู่ดี มากพอที่จะบังคับให้ชายคนนั้นกลิ้งไปกับพื้นและดิ้นด้วยความเจ็บปวด
อากิระหยิบกระเป๋าสตางค์อย่างมีความสุขแล้วเดินไปหาชายคนนั้น ชายคนนั้นที่ยังคงหายใจหอบด้วยความเจ็บปวด สังเกตเห็นว่าอากิระกำลังเดินมาหาเขาและเอื้อมมือไปหยิบปืนพกในกระเป๋าอย่างสิ้นหวัง เขาเล็งไปที่อากิระให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เนื่องจากความเจ็บปวด เขาจึงช้าเกินไป
อากิระเตะปืนพกออกจากมือชายคนนั้นด้วยรอยยิ้ม ปืนพกบินและไถลไปกับพื้น ในขณะเดียวกัน มือของชายคนนั้นงอเป็นมุมแปลกๆ เห็นได้ชัดว่ากระดูกข้างในหัก ชายคนนั้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
อากิระอารมณ์ดี ต่างจากเมื่อก่อนที่ Alna ไม่ทันตั้งตัวและเอากระเป๋าสตางค์ไป คราวนี้เขาสามารถปกป้องเงินที่เดิมพันด้วยชีวิตของเขาได้อย่างเหมาะสม อัลฟ่าไม่จำเป็นต้องช่วยเขาเลย อากิระสามารถระบุชายคนนั้นได้ด้วยความสามารถของเขาเอง เขารู้สึกพึงพอใจราวกับว่าเขาได้ไถ่ตัวเอง
ต้องขอบคุณที่แม้เขาจะทำบาปทั้งหมดต่ออากิระ เด็กชายก็ยังอารมณ์ดี อาจกล่าวได้ว่าเขาเกรงใจชายผู้นั้นและทำให้เขาไร้ความสามารถ ถ้าอากิระอยู่ในอารมณ์ปกติ ไม่ผิดเลยที่ชายผู้นี้จะต้องตายไปแล้ว นี่คือตรอกหลัง ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบศพหนึ่งหรือสองศพนอนอยู่ที่นี่และที่นั่น อารมณ์ของเขาเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยชีวิตชายคนนั้น
ชายคนนั้นมองอากิระอย่างหวาดกลัว เขายิ้มให้เขาอย่างอารมณ์ดีและพูดว่า
“วันนี้คุณโชคไม่ดีจริงๆ ที่พยายามจะเป็นเหยื่อของฉัน”
อากิระยังคงดูเหมือนอารมณ์ดีเมื่อเขาพูดแบบนั้น แต่เขาก็เตะอีกครั้งทันทีหลังจากที่เขาพูดแบบนั้น ชายคนนั้นกรีดร้อง กระแทกกับพื้นและเกลือกกลิ้ง
สำหรับอากิระแล้ว เรื่องก็จบ จบ จบ เข้มแข็งขึ้น ไม่ประมาทอีกต่อไป หลังจากที่เขาสามารถยืนยันได้ เขาก็หันหลังกลับและเดินกลับไปที่ถนนสายหลัก
แต่เสียงที่ตามหลังมาบอกกับอากิระว่ายังไม่ใช่ปลายเหตุ ชายคนนั้นซึ่งกำลังดิ้นอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด จู่ๆ ก็ตะโกนสาปแช่ง
“…ให้ตายเถอะ ฉันไม่ได้ยินอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย…”
อากิระชะงัก ใบหน้ายิ้มแย้มเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา
วิโอลามีสำนักงานซ่อนอยู่ท่ามกลางอาคารจำนวนนับไม่ถ้วนในเขตด้านล่างของเมืองคุกามายามะ วันนั้นฌ็องอยู่กับวิโอลา
เธอนั่งอยู่บนโซฟาและพูดกับฌ็องอย่างอารมณ์ดี
“เฮ้อ หนาวจัง มาที่นี่ได้ยังไง”
ฌ็องนั่งอยู่ไม่ไกลจากวิโอลาและสามารถได้ยินคำเชิญของเธอได้อย่างชัดเจน
"ไม่เป็นไรขอบคุณ."
“โธ่ คุณไม่สนุกเลย”
ฌ็องตอบกลับอย่างรวดเร็วด้วยท่าทีระแวดระวังมากกว่าเย็นชาต่อวิโอลา แต่นั่นไม่ได้ทำลายอารมณ์ของวิโอลาเลย เธอยังคงยิ้มเหมือนเคย
ฌ็องมองดูวิโอลาซึ่งดูเหมือนจะอารมณ์ดี และบอกตัวเองให้ระมัดระวังที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับปัญหาใดๆ ที่เธอคิดไว้ในขณะที่เขาพูดกับเธอ
“แล้วทำไมวันนี้คุณถึงโทรหาฉัน มีอะไรที่คุณไม่ชอบในรายงานที่ฉันให้คุณไหม เพื่อให้คุณรู้ว่าฉันจะไม่คืนรางวัล”
“ไม่ มันไม่มีอะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้นเลย รายงานที่คุณให้ฉันก็ไม่เลว ฉันแค่อยากจะถามบางอย่างตรงๆ เช่น คุณรู้สึกยังไงกับร้านนั้น”
“ฉันแน่ใจว่าฉันเขียนไว้ในรายงานของฉันแล้ว คุณไม่ได้อ่านหรือ”
"ฉันทำ. แต่ถึงแม้จะเป็นเรื่องเดียวกัน ผู้คนมักจะให้ความเห็นที่แตกต่างเมื่อถูกถามโดยตรงเมื่อเทียบกับสิ่งที่พวกเขาเขียนในรายงานง่ายๆ คุณรู้ไหม แม้ว่าคุณจะทำการเจรจา คุณก็อยากจะพบกับอีกฝ่ายโดยตรงแม้ว่าจะเป็นสิ่งที่คุณสามารถจัดการได้ด้วยข้อความใช่ไหม? นั่นเป็นเพียงความสำคัญของข้อมูลที่คุณจะได้รับจากการพูดคุยโดยตรง หรืออย่างน้อยสำหรับฉัน มันสำคัญมาก คุณรู้ใช่มั้ย”
ไม่ว่าในกรณีใด Viola เป็นคนที่จ้างเขา ฌ็องทำอย่างนั้นเพื่อเป็นข้ออ้างที่จะยอมแพ้
“…เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นคราวนี้คุณต้องการให้ฉันบอกอะไรคุณบ้าง”
“มีหลายสิ่งหลายอย่าง สำหรับผู้เริ่มต้น เชอร์รีลคนนี้เป็นผู้หญิงแบบไหน?”
วิโอลายิ้มอย่างมีมนต์สะกดให้ฌ็องขณะที่พวกเขาเริ่มเจาะลึกเข้าไปในหัวข้อนั้น
วันนั้น Colbert ไม่ได้ไปที่ร้านของ Sheryl ด้วยความบังเอิญ เขาได้รับการว่าจ้างจาก Viola ให้ตรวจสอบร้านของ Sheryl แม้ว่าในตอนแรกเขาจะลังเลที่จะยอมรับคำขอนั้น แต่เนื่องจากข้อเสนอรางวัลค่อนข้างใจกว้าง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจรับ
เหตุผลเดียวที่ฌ็องพยายามช่วยเลวินก็เพราะว่าเขาสามารถทำได้ในขณะที่ทำตามคำขอของวิโอลา และในกรณีที่มีการเปิดเผยว่าเขาได้รับคำขอนั้นจากวิโอลา เขาก็สามารถใช้เป็นข้ออ้างในการหลบเลี่ยงได้ นอกจากนี้ยังอาจช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงการผูกมัดกับเรื่องยุ่งยากในภายหลัง ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง Viola มีชื่อเสียงในด้านการสร้างปัญหา ผู้คนจำนวนมากจะระวังตัวเมื่อสังเกตเห็นว่าวิโอลาเคลื่อนไหวบางอย่าง และไม่มีอะไรเลวร้ายที่จะระมัดระวังเป็นพิเศษ
วิโอลาถามฌ็องเกี่ยวกับหลายสิ่งหลายอย่าง และฌ็องก็ตอบทุกคำถามของเธอ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับที่เขาเขียนไว้แล้วในรายงานของเขา ส่วนที่เหลือเป็นเรื่องของสิ่งที่เขาคิดว่าไม่จำเป็นต้องเขียนในรายงานของเขา
วิโอลาตั้งใจฟังโคลเบิร์ตผู้ซึ่งรู้จักวิโอลามานาน ณ จุดนี้ เขารู้แน่ว่าเธอมีบางอย่างที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในจิตใจเบื้องหลังการแสดงออกภายนอกของเธอ บางครั้งเธอดูสนใจอย่างลึกซึ้งทั้งที่จริง ๆ แล้วเธอไม่สนใจเลย บางครั้งดูเหมือนเธอไม่สนใจเลยทั้ง ๆ ที่เธอสนใจจริง ๆ และบางครั้งก็ไม่สนใจเลย วิโอล่าเพียงแต่แสดงสีหน้าที่จะช่วยให้เธอได้ข้อมูลเพิ่มเติมเท่านั้น
ฌ็องรู้ว่าวิโอลาจัดการข้อมูลเพื่อควบคุมผู้อื่นทางอ้อมหลายครั้งในอดีต ดังนั้นเขาจึงดูแลเป็นอย่างดีและระมัดระวังอย่างมากในขณะที่พูดกับเธอ แต่หลังจากนั้น เขาก็ยังสงสัยในตัวเองอยู่—สงสัยว่าเขาเต้นตามทำนองของวิโอลาแล้วหรือยัง
“…นั่นคือสาระสำคัญของมัน หัวหน้าของแก๊งค์นั้นและเจ้าของร้านนั้น Sheryl girl นั้นเป็นผู้หญิงที่ค่อนข้างน่าประทับใจ ดูเหมือนว่าเธอจะมีอากิระอยู่บนฝ่ามือด้วย ดังนั้นจึงไม่ใช่ว่าความงามของเธอจะเป็นทุกสิ่ง นี่เป็นเพียงการคาดเดาของฉัน แต่ฉันคิดว่าร้านนั้นไปได้ดี”
“คุณมีรีวิวที่ดีเกี่ยวกับร้านนั้น”
“มันเป็นเพียงความคิดเห็นของฉัน หากคุณกำลังสงสัย คุณสามารถพบเธอและตัดสินใจด้วยตัวเอง ในตอนแรกทำไมคุณถึงสนใจร้านนั้น? ในเมืองสลัมมีร้านอื่นที่คล้ายๆ กันนี้อีกเยอะ จริงไหม? เป็นเพราะอากิระมีส่วนเกี่ยวข้องหรือเปล่า”
“เมื่อพูดถึงเรื่องนี้แล้ว คุณเห็นอากิระที่นั่นไหม”
“ฉันไม่ได้ไปพบเขาเมื่อฉันไปที่นั่น เขาอาจซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง ห้องนั้นถูกห้อมล้อมด้วยผ้าปูสีขาว เขาอาจจะซ่อนอยู่หลังผ้าปูผืนนั้น แม้ว่าฉันจะบอกไม่ได้แน่ชัดก็ตาม”
“ฉันเข้าใจแล้ว ฉันสนใจร้านนั้นมาก สมมติว่าร้านค้าอื่น ๆ จำนวนมากได้รับการแจ้งเตือนจากคู่แข่งรายใหม่ ไม่มีอะไรแปลกเลยใช่ไหม”
“…ก็ ถ้านายว่าอย่างนั้น”
ฌ็องเห็นได้ว่าวิโอลากำลังซ่อนเรื่องทุกอย่างไว้เบื้องหลังข้อแก้ตัวที่เธอเพิ่งให้ไว้ เขาไม่สามารถบอกได้ว่านั่นเป็นเพียงจินตนาการของเขาหรือไม่ เพราะเขาอาจเข้าใจผิด แต่เขาไม่มีทางยืนยันได้อย่างแน่นอน
“…ถ้าแค่นั้น ฉันจะกลับบ้านเดี๋ยวนี้ คุณสามารถโทรหาฉันถ้าคุณต้องการสิ่งอื่น… อีกอย่าง ฉันแค่ต้องการให้แน่ใจว่ามันขึ้นอยู่กับฉันว่าจะทำอย่างไรกับวัตถุโบราณที่ฉันซื้อเมื่อวานนี้ ใช่ไหม”
"ได้. นั่นเป็นหนึ่งในรางวัลจากฉัน คุณสามารถทำอะไรกับพวกเขาก็ได้ อย่างน้อยฉันจะบอกคุณด้วยความเมตตา อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะขายมัน และอย่านำสิ่งนั้นไปที่ศูนย์แลกเปลี่ยนของ Hunter Office หากคุณสบายใจที่จะทำเช่นนั้น คุณจะไม่สามารถกลับไปเป็นฮันเตอร์ปกติได้อีก”
ฌ็องจ้องไปที่วิโอลา
“ฮึ่ม มันไม่เกี่ยวกับธุรกิจของคุณ”
“แต่แน่นอน มันขึ้นอยู่กับคุณแล้ว”
วิโอล่ายิ้มเมื่อเธอพูดอย่างนั้น ฌ็องทำท่าทางค่อนข้างหงุดหงิดขณะที่เขาออกจากห้องไป
ประตูกระแทกขณะที่ฌ็องกระแทกประตูออกไป วิโอล่ามองไปที่มันและพึมพำ
“ดูจากการกระทำของเขาแล้ว ฉันไม่คิดว่าเขาจะกลับมาเป็นฮันเตอร์ปกติได้ในตอนนี้ แต่นั่นก็เป็นหนทางหนึ่งที่จะมีชีวิตอยู่”
วิโอลาเป็นคนเสนอให้ฌ็องจ่ายโบราณวัตถุแทนเงินเพื่อหลอกล่อให้เขายอมรับคำขอนั้นจากเธอ โดยใช้ประโยชน์จากความปรารถนาของเขาที่จะไม่กลับไปเป็นฮันเตอร์ปกติอีก
มีสายเรียกเข้าที่สถานีข้อมูลของ Viola เธอไปถึงที่สถานีข้อมูลของเธอและพูดอย่างอารมณ์ดี
“ฉันเอง… ใช่ ใช่ ฉันเป็นคนกระจายข่าวลือ… ไม่ล่ะ งานของฉันคือกระจายข้อมูลไปรอบ ๆ เพื่อปลุกระดมไฟเท่านั้น และมันจะเสร็จสิ้นเมื่อไฟเริ่มไหม้แล้ว แน่นอน ฉันไม่รังเกียจที่จะไปต่อ แต่คุณจะต้องเสียค่าใช้จ่ายมากขึ้น คุณรู้ไหม…? หากคุณไม่ต้องการจ่ายเงินให้ฉัน ก็รอไปก่อน ฉันกระจายข่าวลือไปอย่างถูกต้องแล้ว ดังนั้นมันจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลา… ใช่แล้ว หลังจากนั้น”
วิโอล่าวางสาย
“ฉันสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ ฉันอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น”
วิโอลายิ้ม จินตนาการถึงความเป็นไปได้ทุกรูปแบบ
***
คนที่ขโมยกระเป๋าสตางค์ของอากิระถูกพับไว้กับพื้น อากิระเดินเข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ใบหน้าของชายคนนั้นไม่ได้บิดเบี้ยวเพราะความเจ็บปวดจากมือที่หักของเขา แต่ด้วยความกลัวของอากิระที่กำลังเข้ามาหาเขา
เขาคิดที่จะวิ่งหนี แต่ความเจ็บปวดที่ท้องและมือของเขา รวมถึงความกลัวที่จะถูกอากิระฆ่า ทำให้เขาไม่สามารถเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันได้ มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะวิ่ง
อากิระหยุดอยู่ตรงหน้าชายคนนั้นและถามเขาด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งราวกับกำลังกระซิบ
"คุณหมายถึงอะไร?"
แต่ชายคนนั้นร้องขอการให้อภัยแทนที่จะตอบคำถามของอากิระ
“พ-ได้โปรดไว้ชีวิตฉันด้วย!! ฉันขอโทษจริงๆ!!”
อากิระเล็งปืนไรเฟิลไปที่ชายคนนั้นและถามเขาอีกครั้ง
"คำตอบ. ของฉัน. คำถาม. สิ่งที่คุณพูดเมื่อกี้หมายความว่ายังไง…? หากคุณตอบคำถามของฉัน ฉันอาจจะให้ยาของฉันแก่คุณ… หากคุณไม่ยอมพูดแม้ถูกขู่ด้วยปืน ฉันก็จะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะให้คำอธิษฐานนั้นแก่คุณ”
อารมณ์ของอากิระแย่ลงมาก แม้ว่าชายคนนั้นจะไม่ตอบคำถามของอากิระเพราะเขาไม่สามารถจัดระเบียบจิตใจของเขาจากความหวาดกลัวของปืนไรเฟิลที่อากิระกำลังเล็งมาที่เขา อากิระก็คงไม่สนใจเรื่องนั้นและเพียงแค่ฆ่าชายคนนั้น
ชายคนนั้นขอร้องให้อากิระอย่างสิ้นหวังอย่าฆ่าเขา
“อ-แน่นอน!! ฉันจะบอกคุณ!! จะบอกทุกอย่าง!! เพราะฉะนั้นอย่ายิง!!”
อากิระลดปืนลง ดึงกล่องยาออกมา หยิบยาออกมา และยัดมันลงคอของชายคนนั้น เขาไม่สนใจแม้แต่ตอนที่ชายคนนั้นคร่ำครวญ จากนั้นอากิระก็คว้ามือที่หักของชายคนนั้นและจัดใหม่อย่างแรง
ชายคนนั้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่ออากิระจัดตำแหน่งมือที่หักของเขา ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่ใบหน้าที่ประหลาดใจและเจ็บปวดของเขาเปลี่ยนไปทันที ยาออกฤทธิ์ได้อย่างมหัศจรรย์ ความเจ็บปวดที่ท้องของเขาและมือที่หักจากการเตะของอากิระอย่างช้าๆ แต่ก็จางลงอย่างแน่นอน แม้แต่มือของเขาที่งอในมุมที่ผิดธรรมชาติจนถึงตอนนี้ หลังจากที่อากิระจัดมันใหม่อีกครั้ง ชายคนนั้นก็สามารถขยับมันได้อีกครั้งแม้ว่าจะเพียงเล็กน้อยก็ตาม
ชายคนนั้นรู้สึกสับสนและประหลาดใจที่อากิระแบ่งปันยาของเขาจริงๆ แต่ความสับสนและความประหลาดใจของเขาหายไปเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าอากิระเล็งปืนไรเฟิลมาที่เขาอีกครั้ง
อากิระแบ่งปันยาของเขาจริง ๆ เหมือนที่เขาพูด ก็อย่างที่เขาพูดเหมือนกัน เขาอาจจะฆ่าชายคนนั้นจริงก็ได้ ชายคนนั้นอ้าปากด้วยความตื่นตระหนก หากอากิระคิดว่าเขาละทิ้งคำสัญญา อากิระสามารถเหนี่ยวไกได้ทุกเมื่อ ดังนั้นก่อนหน้านั้นเขาจึงพยายามอย่างดีที่สุดที่จะเริ่มพูด
“…ฉันซื้อข้อมูลนั้นมา พวกเขาบอกว่ามีฮันเตอร์หนุ่มที่สะเพร่าคนหนึ่งซึ่งพกเงินมากมายแต่เลือกเป้าหมายได้ง่าย… และถึงฉันจะโดนจับได้ก็คงไม่เป็นไรเพราะมีคนเคยโดนเหมือนกัน แต่เมื่อนักล้วงกระเป๋าคนนั้นวิ่งมาและซ่อนตัวอยู่ข้างหลัง ฮันเตอร์อีกคน เด็กชายคนนั้นกลัวและวิ่งหนีไป… ข่าวลือโดยทั่วไปบอกว่าคุณเป็นเป้าหมายที่ง่ายและแม้ว่าฉันจะถูกจับได้ก็ไม่เป็นไร…”
อากิระจำได้ว่าในอดีตเขาประมาทและถูกเด็กสาวชื่ออัลนาหยิบกระเป๋าสตางค์ไป น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถรับเงินคืนได้ หลังจากนั้น Katsuya ก็ปกป้อง Alna
ในเวลานั้น ความแตกต่างด้านพลังของพวกเขามากเกินไป แม้ว่าเขาจะต่อต้านความคิดนี้ แต่อากิระก็ถอยกลับ หากอัลฟ่าไม่หยุดเขาในตอนนั้น ก็เกือบจะแน่นอนว่าการต่อสู้จะต้องแตกหักและอากิระจะต้องถูกฆ่าตายในการต่อสู้ครั้งนั้น
อารมณ์ของอากิระเปลี่ยนเป็นเลวร้ายในทันทีที่เขาจำได้ การแสดงออกของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชา แม้ว่าเขาจะไร้อารมณ์ แต่คลื่นแห่งความโกรธที่มืดมนและรุนแรงก็สัมผัสได้จากเขา
เมื่อมองดูแล้ว ชายคนนั้นก็กลัวมากในขณะที่เขาขอร้องให้อากิระไว้ชีวิตเขา
“ฉัน-ไม่ใช่ฉัน!! เป็นข้อมูลจากนายหน้าข้อมูล!!”
อากิระตอบเสียงเรียบ
"คุณหาฉันเจอได้อย่างไร? คุณเห็นรูปหน้าฉันหรืออะไรหรือเปล่า”
“…พวกเขาบอกฉันถึงคำอธิบายบางอย่าง เช่น ทรงผมและรูปร่าง… และพวกเขายังแสดงภาพที่พร่ามัวให้ฉันด้วย”
“เธอหาฉันเจอได้แค่นี้เหรอ?”
“ก็อย่างที่ฉันพูด ฉันจับคนผิด ฉันเข้าใจผิดว่าคุณเป็นฮันเตอร์เด็กคนนั้น”
“คุณพูดกลับไปแล้วไม่ใช่เหรอว่าคุณไม่ได้ยินอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้? คุณไม่ได้บอกว่าคุณเข้าใจผิดว่าฉันเป็นเหยื่อง่ายๆ ใช่ไหม”
“ท-นั่นคือ...”
ผู้ชายคนนั้นหมดคำพูด อากิระจับจ้องไปที่ชายคนนั้นโดยไม่พูดอะไร ชายคนนั้นทนแรงกดดันไม่ไหวและเริ่มตัวสั่นขณะที่เขาขอร้องอากิระ
“ฉัน-ฉันขอโทษจริงๆ ฉันถูกนายหน้าข้อมูลหลอก พวกเขาให้ข้อมูลผิดๆ ฉันผิดเอง ฉันโง่เองที่โดนหลอกโดยนายหน้าขายข้อมูลคนนั้น ดังนั้นโปรดเมตตาฉันด้วย”
อากิระจ้องไปที่ชายคนนั้นโดยที่ปืนของเขายังคงเล็งมาที่เขา และชายคนนั้นก็มองกลับมาที่อากิระด้วยใบหน้าย่น
อากิระลดปืนลงทันที ชายคนนั้นดูโล่งใจมาก แต่นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าคลอดก่อนกำหนด
อากิระคว้าคอชายคนนั้นแล้วดึงขึ้น จากนั้นเขาก็ทุบชายคนนั้นที่กำแพงซอยด้านหลัง ชายคนนั้นคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด แต่อากิระไม่หยุดแค่นั้น เขาจึงพูดกับชายคนนั้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาและไร้หัวใจโดยไม่แม้แต่จะหันมามอง
“ก่อนอื่น ให้ฉันพูดตรงๆ คุณไม่ได้ถูกหลอกโดยนายหน้าข้อมูลคนนั้น ฉันเป็นคนโง่ที่โดนไอ้สารเลวขโมยกระเป๋าสตางค์ไปอย่างง่ายดาย ฉันเป็นคนอ่อนแอคนนั้นที่วิ่งหนีเมื่อฮันเตอร์ที่ปกป้องเด็กเหลือขอคนนั้นเผชิญหน้ากับฉัน นายหน้าข้อมูลไม่ได้โกหกคุณ ข้อมูลนั้นถูกต้อง”
จากนั้นอากิระก็มองตรงเข้าไปในดวงตาของชายคนนั้นราวกับว่าเขากำลังมองลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของชายคนนั้น ใบหน้าของชายคนนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
“แต่ฉันไม่มีแผนจะยุติเหตุการณ์นั้นที่นั่น ฉันยังไม่เสร็จกับเธอ ฉันไม่สนใจว่าคุณจะได้ข้อมูลนั้นมาจากไหน แต่อย่าลืมบอกนายหน้าข้อมูลคนนั้นด้วยว่าเรื่องยังไม่จบ เข้าใจไหม”
แม้ว่าอากิระจะคว้าคอของเขาอย่างแรง แต่ชายคนนั้นก็สามารถพยักหน้าได้ อากิระปล่อยมือ ชายคนนั้นไอและล้มลงกับพื้น
อากิระรีบหันหลังกลับและเดินจากไปอีกครั้ง
ชายคนนั้นกำลังไอในขณะที่พยายามสงบลมหายใจ เมื่อเขาหลุดออกจากเงื้อมมือของอากิระ เขาเห็นปืนพกของเขาซึ่งอากิระเตะออกจากมือของเขา วางอยู่บนพื้นใกล้ๆ เขา ชายคนนั้นค่อยๆ ยืนขึ้นและเอื้อมมือไปหยิบปืนพกของเขา
ทันทีที่มือของเขาไปถึงปืนพก เสียงปืนก็ดังขึ้น และปืนพกของเขาก็กระเด็นออกจากมือของเขา ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะหันไปทางต้นตอของกระสุนปืนนั้น และเห็นอากิระอยู่ที่นั่นพร้อมกับปืนไรเฟิลจู่โจม AAH ที่เล็งมาที่เขา อากิระเป็นคนยิงปืนพกของเขา
ชายคนนั้นกรีดร้องและวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เข้าไปในส่วนลึกของตรอกด้านหลัง
อากิระลดปืนลงเงียบๆ ตอนนี้เขาอารมณ์ไม่ดี เขามีสีหน้าเคร่งขรึมแบบเดียวกับตอนที่เขากำลังจะต่อสู้กับคัตสึยะ
อัลฟ่าบินมายืนอยู่ตรงหน้าอากิระ เธอขยายภาพของเธอในสายตาของอากิระ
“อากิระ หายใจเข้าลึกๆ”
อากิระสูดหายใจลึกเหมือนที่อัลฟ่าบอก เขาทำอย่างนั้นหลายครั้ง หลังจากทำซ้ำสองสามครั้ง เขาก็สงบลงอย่างช้าๆ
อัลฟ่ายิ้มอย่างอ่อนโยนให้อากิระเพื่อให้เขาสงบลงและพูดว่า
“ตอนนี้คุณสบายดีไหม”
“…ใช่… ขอโทษ”
“อย่าพูดถึงมัน”
อัลฟ่ายิ้มราวกับว่าไม่ได้รบกวนเธอเลย อากิระดูกระวนกระวายใจเล็กน้อยขณะที่เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่
“พูดตามตรง ฉันคิดว่าฉันได้ก้าวต่อไปจากเรื่องนั้นแล้ว คุณรู้ไหม”
สำหรับอากิระ มันเป็นสิ่งที่จบลงแล้ว หรืออย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่เขาคิด ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาคงจะแค่หัวเราะเบาๆ เมื่อนึกถึงเรื่องนั้น มันเป็นสิ่งที่อยู่ในใจของเขาแล้วจริงๆ
แต่ดูเหมือนมีใครบางคนไม่อยากให้เขาจบแค่นั้น ดังนั้นในใจของอากิระจึงเปลี่ยนจาก 'จบไปแล้ว' เป็น 'หยุดชั่วคราว' และตอนนี้มันกลับมา 'เล่น' อีกครั้ง
อัลฟ่าพูดกับอากิระอย่างเป็นห่วง
“ฉันคิดว่าเป็นความคิดที่ดีถ้าคุณกลับบ้านโดยไม่ไปเยี่ยมฐานของเชอร์รีลในวันนี้ คงจะแย่ถ้าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณอารมณ์ไม่ดี คุณจะไม่สามารถพยายามกลบเกลื่อนสถานการณ์ได้ใช่ไหม?”
“…ไม่ อย่างน้อยฉันจะไปเยี่ยมเธอสั้นๆ ท้ายที่สุด ฉันสัญญากับเธอว่าฉันจะมาแม้ว่ามันจะค่อนข้างดึกกว่าปกติก็ตาม… ยิ่งกว่านั้น มีบางอย่างที่ฉันอยากจะถามเชอร์รีล”
ใบหน้าของอากิระกลับมาตึงเครียดอีกครั้งในขณะที่เขาคิดว่าจะทำอย่างไรเพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้
***
เชอร์รีลกำลังทำงานอยู่ในห้องส่วนตัวของเธอ เมื่อจู่ๆ ก็มีคนมาเคาะประตู
"เข้ามา."
อลิเซียเปิดประตูและพูดกับเชอร์รีล
“หัวหน้า อากิระซังมาแล้ว”
เชอร์รีลชำเลืองมองอลิเซียซึ่งอยู่คนเดียว จากนั้นเธอก็เอียงศีรษะแล้วถาม
"เขาอยู่ที่ไหน?"
“เขากำลังคุยกับเอริโออยู่ตอนนี้ เขาจะมาถึงในอีกไม่กี่นาทีนี้ แล้วก็มีบางอย่างที่ฉันต้องบอกคุณ…”
อลิเซียลังเลและดูค่อนข้างกังวล
“…ฉันไม่ค่อยแน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้อากิระซังจะอารมณ์ไม่ดีเอามากๆ ดังนั้น ระวังตัวด้วย”
อลิเซียขอให้เอริโอ้ช่วยประคองอากิระไว้สักหน่อย เพื่อที่เธอจะได้เตือนเชอร์รีลเกี่ยวกับอารมณ์ของอากิระ เชอร์รีลสังเกตเห็นขณะที่เธอขมวดคิ้ว
เมื่ออลิเซียออกจากห้อง อากิระก็เข้ามา เมื่อเชอร์รีลเห็นสีหน้าของอากิระ เธอแทบจะรักษาสีหน้าไม่ให้หดลงได้
แม้แต่เชอร์รีลก็สามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าอากิระอารมณ์ไม่ดีอย่างเห็นได้ชัด อากิระรู้ว่าการแสดงออกของเขากำลังแสดงอารมณ์ออกมา ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแก้ไขสิ่งนั้น เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำตัวสบายๆ แต่ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง
[นี่มันดูแย่จริงๆ… ขอบคุณพระเจ้าที่อลิเซียเตือนฉันล่วงหน้า]
เชอร์รีลประหม่ามาก แต่เธอก็ยังยิ้มให้อากิระ พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อซ่อนความกังวลใจ
เธอนั่งประจัญหน้ากับอากิระบนโต๊ะ เธอสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่หนักอึ้งในสถานที่นั้นอย่างชัดเจน เธอใช้กำลังสมองทั้งหมดเพื่อคิดว่าอะไรคือสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำที่นั่น
ทั้งเพื่อตำแหน่งของเธอในแก๊งและความรู้สึกของเธอเอง Sheryl ไม่ต้องการให้อากิระเกลียดเธอ อากิระเป็นผู้สนับสนุนหลักของแก๊งและเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงสามารถรักษาตำแหน่งหัวหน้าแก๊งได้ ถ้าอากิระมาเกลียดเธอ ฐานะของเธอคงพังทลาย อากิระยังเป็นผู้ประกาศข่าวทางจิตวิทยาของเชอร์รีล เขาเป็นสถานที่ที่เธอพึ่งพาในยามที่เธอเหนื่อยล้าทางจิตใจหรือจิตวิญญาณ หากอากิระทอดทิ้งเธอ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอจะแตกหัก
หากเป็นอากิระธรรมดา แม้ว่าเชอร์รีลจะทำพลาดและพูดบางอย่างที่เธอไม่ควร อากิระก็จะปล่อยให้สไลด์นั้น ถ้าเชอร์รีลพูดอะไรที่ทำให้เกิดความเข้าใจผิด เธอสามารถอธิบายทุกอย่างได้จนกว่าความเข้าใจผิดจะกระจ่าง ถ้าเธอพูดอะไรที่ทำให้อากิระไม่พอใจ เธอสามารถขอโทษได้ ด้วยวิธีนี้ มันจะไม่กระทบกระเทือนถึงความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับอากิระ หรืออย่างน้อยก็เป็นสิ่งที่เธอคิด
แต่อากิระในปัจจุบันไม่ได้เป็นอย่างที่เขาเคยเป็น เชอร์รีลไม่สามารถทำตัวตามปกติได้ เธอรู้สึกว่าหากเธอทำผิดพลาดเล็กน้อยหรือหากเธอพูดอะไรที่ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดแม้แต่นิดเดียว ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับอากิระจะเสียหายร้ายแรง เชอร์รีลดำเนินการอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้เกิดกับระเบิดใดๆ
[…ซ- ฉันควรจะปิดปากไว้แบบนี้ดีไหม? เป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่จะเงียบจนกว่าอากิระจะสงบลงเล็กน้อย? B-แต่ถ้านั่นทำให้เขาโกรธแทนล่ะ? ฉันควรจะเป็นฝ่ายเริ่มและวางเดิมพันกับโอกาสที่จะให้กำลังใจเขาดีไหม… แน่นอนว่าต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้อารมณ์ของเขาแย่ลงไปอีก แต่ฉันไม่รู้ว่าอะไรทำให้เขาโกรธในตอนแรก ดังนั้น… แต่ไม่…]
ขณะที่เชอร์รีลจดจ่ออยู่กับการคิดว่าจะทำอะไรที่นั่น เธอก็เริ่มลืมเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ ใบหน้าของเธอก็ค่อยๆ ตึงเครียดเช่นกัน
แม้ว่าปกติแล้วอากิระจะเป็นเด็กชายร่างท้วม แต่เขาสามารถสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเชอร์รีลได้อย่างง่ายดาย มันแสดงให้เห็นว่าเธอสิ้นหวังเพียงใด
เมื่อมองไปที่เชอร์รีลซึ่งเริ่มสิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ทำให้อากิระสงบลงได้บ้าง แล้วบอกกับเธอว่า
“เชอร์รีล”
“ย-ใช่!?”
เชอร์รีลตอบกลับอย่างกระอักกระอ่วน เธอไม่คิดว่าอากิระจะคุยกับเธอกะทันหันแบบนั้น
อากิระพยายามทำเสียงให้เหมือนตัวเองตามปกติ
“…ก็ เอ่อ วันนี้มีบางอย่างเกิดขึ้น และตอนนี้ฉันอารมณ์ไม่ค่อยดี ฉันรู้ตัวเองดี แต่ก็ไม่ได้โกรธอะไรคุณเลย นอกจากนี้ ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่นี่ แต่ฉันแน่ใจว่าฉันอาจระบายความโกรธใส่คุณ ดังนั้นฉันจะขอโทษล่วงหน้า ฉันขอโทษ ถ้าฉันลงเอยด้วยการระบายใส่คุณจริงๆ ได้โปรดลืมมันไปซะและอย่าปล่อยให้มันรบกวนคุณมากเกินไป”
หลังจากที่เขาพูดแบบนั้น อากิระก็ก้มหัวลงเล็กน้อย
เชอร์รีลรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับเรื่องนั้น แต่เธอก็สงบสติอารมณ์ได้ในทันทีและยิ้มให้อากิระอย่างอ่อนโยน เธอสามารถสงบสติอารมณ์และฟื้นคืนความชัดเจนได้ เธอคิดว่าคงเป็นไปได้น้อยที่อากิระจะโกรธเธอหากเธอเป็นฝ่ายรับฟัง ดังนั้นเธอจึงสนับสนุนให้อากิระพูดต่อ
"ฉันเข้าใจ. ฉันจะไม่บังคับคุณ แต่ถ้ามันช่วยคุณได้ ถ้าคุณแชร์มันกับใครสักคน ฉันจะฟังคุณมากเท่าที่คุณต้องการ”
“…ขอโทษ ขอบคุณสำหรับข้อเสนอ แต่ไม่”
เชอร์รีลมองไปที่อากิระและพยายามเดาบางอย่าง
[…ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องที่ร้ายแรง ฉันอาจจะชนะคะแนนได้บ้างถ้าฉันสามารถช่วยเขาแก้ปัญหาของเขาได้… แต่เมื่อมองดูแล้ว มีแนวโน้มว่าฉันจะกัดมากกว่าที่ฉันจะเคี้ยวได้]
เชอร์รีลทำตัวสบายๆ ราวกับว่าไม่ได้รบกวนเธอเลยและพูดว่า
“อย่าเลย มันเป็นความผิดของฉันเองที่พูดอะไรที่ไม่ควร ฉันรู้ว่ามันไม่ได้ช่วยอะไรได้มากนัก แต่ถ้ามีอะไรที่ฉันทำได้ ได้โปรดบอกฉันด้วย”
เมื่อเชอร์รีลพูดแบบนั้น อากิระก็มองเธอราวกับว่าเขาจำอะไรบางอย่างได้
“อา ใช่แล้ว มีบางอย่างที่ฉันอยากจะถามเธอ”
Akira หยิบเทอร์มินัลข้อมูลของเขาออกมา คลิกปุ่มบางปุ่ม แล้ววางมันลงบนโต๊ะเพื่อให้ Sheryl มองเห็นได้เช่นกัน รูปภาพของ Alna อยู่บนแผงข้อมูลนั้น เธอคือนักล้วงกระเป๋าที่ขโมยกระเป๋าสตางค์ของเขา
“ถ้าเธอเคยเห็นผู้หญิงคนนี้ ฉันอยากให้เธอบอกฉัน”
เชอร์รีลแอบดูรูปภาพ เมื่อพิจารณาจากเครื่องแต่งกายของเธอ ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะเป็นคนที่มาจากเมืองสลัม แต่รูปร่างของเธอก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น เธอจะสวยด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย หรืออย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่เชอร์รีลคิดเมื่อเธอเห็นภาพนั้น
อากิระไม่ได้แสดงความสนใจใดๆ แม้ว่าเขาจะเห็นเชอร์รีลเปลือยกาย แต่ตอนนี้เขากำลังขอให้เธอช่วยเขาหาผู้หญิงคนอื่น เชอร์รีลรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับสิ่งนั้น แต่เธอตัดสินใจที่จะพูดในภายหลังและถามอากิระ
“ฉันแค่ต้องการตามหาผู้หญิงคนนี้ใช่ไหม? ถ้าคุณบอกชื่อของเธอและความเกี่ยวข้องของเธอกับเรา เราน่าจะหาเธอเจอได้ง่ายขึ้น”
“ฉันไม่รู้ชื่อของเธอ และอีกอย่าง ฉันไม่อยากให้พวกคุณตามหาเธอ ก็แค่ว่าถ้าใครพบเห็นเธอ ฉันอยากให้พวกคุณบอกฉัน”
“แต่เหมือนว่าคุณกำลังตามหาผู้หญิงคนนี้ใช่ไหม? คุณวางแผนจะทำอะไรกับเธอหลังจากที่คุณพบเธอ”
เนื่องจากอากิระไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับอัลนา เชอร์รีลจึงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย
ถ้าไม่มีอะไรเลวร้าย เธอต้องระวังที่จะไม่ทำอะไรหยาบคายเมื่อเธอพาอัลนาไปหาอากิระ ในทางกลับกัน หากเป็นตรงกันข้าม เธอสามารถใช้กำลังเพื่อจับตัวผู้หญิงคนนั้นได้ และนั่นอาจช่วยให้เธอได้รับคะแนนจากอากิระบ้าง
แต่เชอร์รีลจำเป็นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษว่าเธอจะจัดการกับอัลน่าอย่างไร ถ้าอากิระตามหาเธอตั้งแต่เธอเคยช่วยอากิระมาก่อน มันก็จะทำให้อารมณ์ของอากิระแย่ลงหากพวกเขาปฏิบัติต่ออัลน่าไม่ดี
แต่คำตอบของอากิระต่อคำถามของเชอร์รีลนั้นสั้นและชัดเจน
“ฉันจะฆ่าเธอ”
เสียงของอากิระเย็นชาและไร้หัวใจจนทำให้เชอร์รีลประหลาดใจ
รอยยิ้มของ Sheryl แข็งในทันที
อากิระถอนหายใจเพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นเขาก็พูดว่า
“…ผู้หญิงคนนั้นขโมยกระเป๋าสตางค์ของฉัน คุณเข้าใจไหม ดังนั้น เนื่องจากเธอขโมยเงินที่ฉันรวบรวมมาได้ด้วยการเสี่ยงชีวิต ฉันจึงวางแผนที่จะฆ่าเธอหากพบเธออีกครั้ง”
“ฉัน-ฉันเห็นแล้ว”
“…และอีกอย่าง ไม่จำเป็นต้องลักพาตัวเธอหรือใช้กำลัง แม้ว่าฉันจะไม่แน่ใจว่าพวกเขาเป็นแค่เพื่อนของเธอหรือแค่คอยช่วยเหลือเธอ แต่โดยพื้นฐานแล้วเธอมีฮันเตอร์คอยปกป้องเธอ และฮันเตอร์เหล่านั้นก็แข็งแกร่งพอๆ กับฉัน หรืออาจแข็งแกร่งกว่าฉันด้วยซ้ำ ฉันไล่ตามเธอเมื่อฉันสังเกตเห็นว่าเธอขโมยกระเป๋าเงินของฉัน แต่สุดท้าย ฉันไม่สามารถคืนเงินของฉันได้เพราะนักล่าพวกนั้น”
“…พวกเขาแข็งแกร่งกว่าคุณเหรอ?”
“ใช่ ไม่ต้องใช้กำลังก็ได้”
อากิระยอมรับอย่างไม่ตั้งใจว่าฮันเตอร์เหล่านั้นแข็งแกร่งกว่าเขา และยิ่งไปกว่านั้น เชอร์รีลสังเกตเห็นว่าเขาไม่มีแผนที่จะสังเวยแก๊งค์เพียงเพื่อตามหาผู้หญิงคนนั้น แม้ว่าเธอจะรู้สึกมีความสุขกับมัน แต่เธอก็คิดว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำประโยชน์ให้อากิระมากกว่านี้ การแสดงให้เห็นว่าแก๊งค์มีประโยชน์ต่ออากิระเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับแก๊ง
เหตุผลเดียวที่อากิระช่วยแก๊งก็เพราะเขาเป็นคนรักของเชอร์รีล ไม่มีเหตุผลอื่น ดังนั้นหากพวกเขาสามารถให้เหตุผลเพิ่มเติมแก่อากิระในการสนับสนุนแก๊งได้ มันจะทำให้แก๊งค์รู้สึกปลอดภัยมากขึ้นอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนในแก๊งต่างกังวลว่าพวกเขาอาจถูกอากิระทอดทิ้ง
เชอร์รีลตอบด้วยใบหน้าจริงจัง
"ฉันเข้าใจ. ฉันจะเตือนทุกคนอย่างถูกต้อง เราควรแจ้งให้คุณทราบอย่างไรหากพบเธอ แม้ว่าคุณจะบอกให้เราแจ้งให้ทราบหากเราพบเธอ แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนในแก๊งจะมีสถานีข้อมูล แน่นอนว่าเราต้องการช่วยคุณให้มากที่สุด แต่…”
“ไม่ ไม่มีอะไรเร่งรีบ บอกฉันทีว่าพวกคุณเห็นเธอที่ไหนและเมื่อไหร่ ท้ายที่สุด เธออาจย้ายไปอยู่พื้นที่อื่นเมื่อข้อมูลนั้นมาถึงฉัน”
เชอร์รีลรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่ออากิระบอกว่าเขาจะฆ่าผู้หญิงคนนั้น ฟังดูเหมือนเขามีความแค้นฝังลึกในตัวเธอ แต่จากสิ่งที่เขาพูดเมื่อกี้ ฟังดูเหมือนอากิระไม่ได้สนใจอะไรมากขนาดนั้นด้วยซ้ำ หากพวกเขาหาหญิงสาวคนนั้นไม่พบ
[ฉันไม่ค่อยเข้าใจว่าอากิระคิดอะไรอยู่ แต่จะดีกว่าถ้าเราทำตามที่เขาบอก มันอาจกลายเป็นการต่อสู้ได้ หากเป็นกรณีนี้ เราประมาทไม่ได้... อย่างไรก็ตาม โชคไม่ดีที่เราไม่พร้อมสำหรับเรื่องแบบนั้น]
เชอร์รีลยังไม่สนิทกับอากิระมากนัก เธอแสดงสีหน้าสิ้นหวังเมื่อนึกขึ้นได้
อากิระสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เข้าใจความหมายผิด จึงขอโทษ
“…ขอโทษนะ ฉันพยายามอย่างดีที่สุดแล้วที่จะระมัดระวัง แต่ฉันเดาว่าสุดท้ายแล้วฉันก็ยังระบายมันใส่คุณอยู่ดี ใช่ไหม? ขอโทษ."
เชอร์รีลสามารถยิ้มตามปกติได้
“อย่ากังวลไปเลย ทุกคนมีวันที่แย่ของตัวเอง ถ้ามันช่วยคุณได้ คุณก็ระบายกับฉันมากเท่าที่คุณต้องการ ฉันไม่ว่าอะไร แต่แน่นอนว่าเป็นรางวัล ฉันจะทำให้คุณเสียฉันมากในภายหลัง”
“… อ่า… ก็… คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการ”
เชอร์รีลยิ้มอย่างซุกซน ซึ่งอากิระตอบด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์