Tiol พุ่งเข้าใส่ Akira ด้วยความดุร้ายยิ่งกว่าเดิม แม้ว่าอากิระจะหยุดยิงและจู่ๆ พื้นที่ก็ตกอยู่ในความเงียบสนิท แต่ความคิดที่ว่ามันอาจจะเป็นกับดักไม่ได้อยู่ในความคิดของทิออลด้วยซ้ำ Tiol ตรงไปตรงมา บึกบึนและดุดัน Tiol พุ่งตรงไปยัง Akira บดขยี้สิ่งกีดขวางตามทางของเขา
อากิระรออยู่ในห้องที่ค่อนข้างใหญ่ เพดานในห้องนั้นถูกตัดเป็นชิ้น ๆ และกองเศษหินที่กองเศษหินก็กองรวมกันอยู่ที่ใจกลางห้อง อากิระถือกองนั้นไว้ข้างหลังขณะที่เขายืนถือดาบในมือขวาและปืนไรเฟิล SSB ในมือซ้าย เขารวบรวมสมาธิทั้งหมดเพื่อยุติการต่อสู้ที่นี่
ทันทีที่ Tiol กระโดดเข้าไปในห้อง เขาก็จ้องไปที่ Akira ซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังกองเศษหินอย่างรวดเร็ว เขาใช้ปืนไรเฟิลทั้งหมดที่มีเพื่อปล่อยกระสุนจำนวนมาก ยิ่งไปกว่านั้น Tiol ไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขายังคงวิ่งเข้าหาอากิระโดยไม่หยุดระดมยิง
อำนาจการยิงของ Tiol เหนือกว่าเพดานโลกเก่าและกำแพงที่สามารถต้านทานได้ อย่างไรก็ตามกองเศษหินทำหน้าที่เป็นกำแพงโลกยุคเก่าที่หนาขึ้น แม้จะมีอำนาจการยิงของเขา แต่ก็เป็นเรื่องยากสำหรับ Tiol ที่จะทำลายซากปรักหักพังนั้นในเวลาอันสั้น แม้ว่าจะหมายความว่าเศษหินหรืออิฐสามารถคงอยู่ได้นานเช่นกัน หากอากิระคำนวณผิดพลาด เขาจะต้องเผชิญหน้ากับความรุนแรงจากการโจมตีของทิออล
กระสุนและหัวรบได้ฉีกกำแพงหลายชั้นของเศษหินออกทีละชิ้น เศษหินหนาค่อยๆ บางลงเรื่อยๆ ในที่สุด เขื่อนกั้นน้ำก็เข้าถึงลึกเข้าไปในซากปรักหักพัง และไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงอากิระ อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลและสัญชาตญาณของอากิระคอยแจ้งสถานการณ์ปัจจุบันให้เขาทราบอย่างแม่นยำ เพื่อล่อ Tiol ให้เข้ามาใกล้ที่สุด Akira จึงบีบอัดการรับรู้เวลาของเขาและทำให้การไหลของเวลาช้าลง เมื่อเวลาเริ่มคืบคลานเข้ามา เขาบดขยี้ความกลัวที่คืบคลานเข้ามา
[ยัง! ฉันต้องล่อเขาให้ใกล้ที่สุด!!]
Tiol อยู่ใกล้มากแล้ว เหตุผลที่ทิออลไม่แม้แต่จะอ้อมไปรอบๆ ซากปรักหักพังนั้นเป็นเพราะอารมณ์ของเขาพลุ่งพล่าน นอกจากนี้ เศษหินก็ใกล้จะถูกทำลายแล้ว ไม่จำเป็นต้องอ้อม
เมื่อสถานการณ์ค่อยๆ ถึงจุดเปลี่ยน อากิระก็กระโจนเข้าดำเนินการอย่างรวดเร็ว
[ตอนนี้!!]
อากิระรวบรวมสมาธิ บีบอัดการรับรู้เวลาให้มากขึ้นจนถึงขีดสุด และใช้จิตตานุภาพบิดเบือนความเป็นจริง ในขณะเดียวกัน เขาก็ใช้พลังเต็มที่ของชุดเสริมพลังเตะเศษหินที่อยู่ตรงหน้าเขา กองเศษหินที่เกือบจะพังทลายถูกพัดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เศษหินปลิวว่อนไปทาง Tiol และ Akira ก็วิ่งผ่านมันไปทาง Tiol
สมาธิของ Akira จดจ่ออยู่กับการต่อสู้ของเขากับ Tiol เขาใช้พลังทั้งหมดของจิตใจเพื่อต่อสู้และควบคุมความเป็นจริง สีของช่องว่างระหว่างเขากับ Tiol เริ่มบิดเบี้ยว ในขณะเดียวกัน พื้นที่ภายนอกบริเวณนั้นก็สูญเสียสีสันทั้งหมดไป เมื่อเศษหินปลิวว่อนออกจากพื้นที่ระหว่างเขากับ Tiol พวกเขาก็เคลื่อนตัวไปยังพื้นที่สีขาว พวกมันค่อย ๆ หายไปราวกับว่าพวกมันแตกสลาย
ในขณะที่โลกหมุนไปอย่างเชื่องช้าอย่างน่าหงุดหงิด อากิระใช้เศษซากที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นเกราะกำบังในขณะที่เข้าใกล้ทิออล การโจมตีที่ไม่หยุดยั้งของ Tiol ได้ทำลายเศษซากชิ้นส่วนนั้นทีละชิ้น และแรงผลักดันที่ส่งออกมาจากกระสุนได้ผลักเศษซากเหล่านั้นให้ถอยกลับ
ในวินาทีต่อมา อากิระก็เฉือนเศษซากที่อยู่ตรงหน้าเขาโดยใช้ใบมีดในมือขวา ปล่อยคลื่นแสงที่เปล่งประกายด้วยพลังที่สามารถตัดทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้ แม้ว่าคลื่นจะซัดเข้าใส่กองทัพของ Tiol แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะตัดพวกมันออกไปได้ทั้งหมด
อากิระไม่คิดว่าการฟันเพียงครั้งเดียวจะทำให้ Tiol ได้รับบาดเจ็บ แต่อย่างน้อยมันก็สำเร็จตามเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ ด้วยการโจมตีนั้น แขนของ Tiol ก็พังทลายลง เป้าหมายของปืนไรเฟิลเหล่านั้นถูกปัดทิ้ง เป้าหมายของการฟันนั้นคือการเปิดเส้นทางไปสู่ Tiol ซึ่งเป็นเส้นทางที่ไม่ได้อยู่ในแนวยิงของเขา
อากิระเปิดฟังก์ชั่นสัมผัสไม้เท้าเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับฐานของเขา ป้องกันไม่ให้ตัวเองสูญเสียการทรงตัวในขณะที่เขาใช้พละกำลังที่มีอยู่เต็มเปี่ยมเพื่อออกแรงมหาศาลไปที่ขาของเขา แรงนี้เพียงพอที่จะบดขยี้พื้นข้างใต้เขา ตามกฎข้อที่สามของนิวตัน ร่างกายของอากิระเร่งความเร็วไปข้างหน้า เขาใช้การเปิดที่เขาทำอย่างแข็งขันและทำการกระโดดอันทรงพลังอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็จัดการเพื่อปิดระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสอง
อากิระและทิออลสบตากัน รูม่านตาทั้งสองสะท้อนถึงความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะฆ่าอีกฝ่าย แม้ว่าเจตนาฆ่าที่แผ่ออกมาจากดวงตาของพวกเขาจะทำให้คนธรรมดาทุกคนแช่แข็ง แต่ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ลังเลเลย ถึงกระนั้น พวกเขาก็มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไปต่อเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้น ซึ่งกลายเป็นปัจจัยตัดสินผู้ชนะและผู้แพ้
ความโกรธของ Tiol เพิ่มขึ้นและเขาปล่อยให้มันบงการการกระทำของเขา Tiol ตอบสนองด้วยอารมณ์บริสุทธิ์ในขณะที่เขาส่งแขนไปทาง Akira เหมือนคนบ้า มือเหล่านั้นพยายามเอื้อมไปหาอากิระอย่างดุเดือด ราวกับว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่คลั่งไคล้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงชนกันซึ่งทำให้การเคลื่อนไหวของพวกเขาน่าเบื่อ
จนถึงจุดนี้ ทุกอย่างเป็นไปตามที่อากิระวางแผนไว้ เขาใช้สมาธิทั้งหมดเพื่อเพิ่มความเฉียบคมให้กับการเคลื่อนไหว เพิ่มความว่องไวจนถึงระดับสูงสุด
ความแตกต่างนั้นทำให้อากิระได้โจมตีก่อน เขาหลบและโบกมือผ่านแขนที่หิวโหยขณะที่เขาเข้าใกล้ Tiol มากขึ้น ในระยะที่อาวุธระยะประชิดเอื้อมถึง จากนั้นเขาก็ยัดปืนไรเฟิล SSB ที่มือซ้ายให้แรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ไปที่ฐานแขนหลายข้างของ Tiol
แขนที่งอกใหม่ของ Tiol ยังคงประกอบด้วยเนื้อดิบเป็นส่วนใหญ่ มันไม่มีการป้องกันของเกราะสนามพลัง Akira บังคับปืนไรเฟิลของเขาลึกเข้าไปในจุดอ่อนนั้น ทำให้ปลายปืนไรเฟิล SSB ของเขาไปถึงอวัยวะภายในของ Tiol ปืนไรเฟิลนั้นเต็มไปด้วยระเบิดประจำบ้านที่เหลือของอากิระ
อากิระคิดหาวิธีที่จะฆ่า Tiol ในสถานะปัจจุบันของเขา ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องจำไว้ว่าเขาจำเป็นต้องประหยัดกระสุนไว้บ้างสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงเช่นกัน การใช้กระสุนต่อต้านสนามพลังจากระยะไกลดูเหมือนจะไม่มีผลกับ Tiol มากนัก แม้ว่าอากิระจะใช้กระสุนพิเศษนั้นเพื่อปล่อยการโจมตีในระยะเผาขน มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก ท้ายที่สุด Tiol ก็มีชุดเกราะของสนามพลังที่แข็งแกร่งพอๆ กับชุดเสริมพลัง ดังนั้น Akria จึงไม่สามารถฝากความหวังไว้กับการกระทำดังกล่าวได้ ตามความเป็นจริงแล้ว การกระทำดังกล่าวไม่เพียงพอที่จะเอาชนะ Zalmo ในชุดขับเคลื่อนของเขาได้
แน่นอนว่าเขาสามารถใช้ดาบได้เมื่ออยู่ใกล้ แต่อากิระไม่คิดว่าการผ่าทิออลออกเป็นสองส่วนจะเพียงพอที่จะฆ่าเขาได้ ร่างกายของ Tiol เปลี่ยนไปมากในช่วงเวลาสั้นๆ นับตั้งแต่ที่อากิระเห็นเขาครั้งสุดท้าย และเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขามีพลังชีวิตและความสามารถในการสร้างใหม่เพื่อกล้าที่จะโจมตีโดยปราศจากความกลัว จึงไม่แปลกที่อากิระจะคิดว่าทิออล เป็นสัตว์ประหลาดที่มีพลังมหาศาล
ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าทิออลเป็นสัตว์ประหลาดยักษ์ตัวนั้นจริงๆ ที่อากิระฆ่าเมื่อวันก่อน เขาน่าจะตายไปแล้วหลังจากที่อากิระเป่าหัวแตก นอกจากนี้ยังมีความจริงที่ว่า Tiol สามารถเชื่อมต่อแขนที่ Akira ตัดขาดจากเขาได้อย่างง่ายดาย อากิระไม่คิดว่าการหั่น Tiol จะเพียงพอที่จะฆ่าเขาได้ อย่างไรก็ตาม อากิระเชื่อว่าเขาสามารถฆ่าทิออลได้หากเขาหั่นเขาเป็นชิ้นเล็กๆ พอ โชคไม่ดีที่ระหว่างการเหวี่ยงดาบ Akira แน่ใจว่า Tiol จะยิงกลับมาที่เขา ในตอนท้ายอากิระจะเป็นคนแรกที่ตาย
เมื่อเทียบกับคู่ต่อสู้ที่มีความสามารถในการฟื้นฟูที่ทรงพลังเช่นนี้ อากิระจำเป็นต้องหาวิธีที่จะฆ่าเขาให้หมดจด อย่างน้อยก็ทำให้เขาไม่สามารถโจมตีกลับได้ เขาต้องทำมันด้วยการโจมตีครั้งเดียวในขณะที่ต้องประหยัดกระสุนให้ได้มากที่สุด หากเขาล้มเหลว เขาจะต้องตาย อากิระครุ่นคิดหาคำตอบ เขาตัดสินใจ ดำเนินการตามแผน และชนะการพนัน
อากิระดึงไกปืนไรเฟิล SSB ของเขาลง ซึ่งเขาได้ตั้งค่าเป็นอัตโนมัติไว้ล่วงหน้า ปืนไรเฟิลหมดแม็กกาซีนอย่างรวดเร็วและขนระเบิดกลับบ้านทั้งหมดที่อยู่ในตัวของ Tiol ระเบิดก็ระเบิดในเวลาต่อมา
สติของทิออลก็กลับมาในทันใด
[รอ? ตอนนี้ฉันคิดเกี่ยวกับมันแล้ว ทำไมฉันถึงต่อสู้ตอนนี้?]
การระเบิดที่มาจากภายในร่างกายของเขาทำให้ร่างกายของเขาแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
[อา… ใช่แล้ว… เชอร์รีล…]
ในช่วงเวลาสุดท้ายของเขา Tiol จำคนที่เขารักแทนที่จะจำชื่อของเขาเอง และด้วยเหตุนี้ชีวิตของเขาก็จบลง
ร่างของอากิระก็กระเด็นออกไปพร้อมกับชิ้นส่วนจากร่างของทิออล แม้ว่าแรงส่วนใหญ่จากการระเบิดจะถูกร่างกายของ Tiol ดูดซับไว้ แต่มันก็ยังเหวี่ยงร่างของ Akira ออกไปอย่างรุนแรงเช่นกัน ร่างของเขาถูกฟาดลงกับพื้น จากนั้นเขาก็เด้งและกลิ้งไปจนชนกำแพง ยังไงก็ตาม อากิระยังคงตื่นอยู่ในขณะที่ผ่านเรื่องนั้นไปได้
ศีรษะของอากิระถูกทำร้ายด้วยความเจ็บปวดขณะที่เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ของเหลือของ Tiol กระจัดกระจายไปทั่ว ดังนั้น Akira จึงคิดว่านั่นน่าจะเพียงพอแล้วที่จะฆ่า Tiol ตลอดไป
“ถ้าผู้ชายคนนั้นยังมีชีวิตอยู่หลังจากนี้ ก็ไม่มีอะไรที่จะฆ่าเขาได้จริงๆ… ตายไปซะ ไอ้สารเลว ถ้าเจ้าจะลุกขึ้นมาหาข้าอีก อย่างน้อยก็ทำเวลาอื่น”
อากิระได้ปลดการกดทับการรับรู้เวลาและพลังความคิดที่บิดเบี้ยวจากความเป็นจริงของเขาแล้ว เมื่อความรู้สึกของเขากลับมาเป็นปกติ เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกแปลก ๆ จากแขนซ้ายของเขา เมื่อเขามองไปที่แขนซ้ายของเขา มันไม่มีอยู่แล้ว
แม้ว่าเขาจะเพิ่มเกราะสนามพลังของเขาให้สูงสุดก่อนที่เขาจะลงมือโจมตี อย่างที่คาดไว้ มันไม่เพียงพอที่จะป้องกันแขนซ้ายของเขาที่ถือปืนไรเฟิลอยู่ในขณะนั้น แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงใดๆ แสดงให้เห็นว่าชุดเกราะสนามพลังของเขานั้นทรงพลังเพียงใด
ยาขนานใหญ่ที่อากิระรับไปทันทีเพื่อรักษาแขนที่หายไปของเขา เลือดหยุดไหลทันที ความเจ็บปวดลดลงทันทีและส่วนที่สัมผัสถูกปกคลุมด้วยของเหลวแปลก ๆ ที่มาจากยาอย่างช้า ๆ
“ยาราคาแพงเหล่านี้คุ้มค่ากับเงินที่เสียไปจริงๆ…. แม้ว่ามันจะไม่ดีพอที่จะฟื้นฟูแขนที่หายไปของฉันได้อย่างเต็มที่…”
มียาที่สามารถรักษาแขนขาที่สูญเสียไปได้ เมื่อเทียบกับนั้น อาจกล่าวได้ว่ายาที่อากิระใช้ยังถือว่ามีราคาถูก ขณะที่อากิระคิดเช่นนั้น เขาก็หัวเราะเบา ๆ และคิด
[ปืนไรเฟิล SSB หนึ่งกระบอก ระเบิดมือที่เหลือของฉัน และแขนหนึ่งข้าง นั่นคือราคาปัจจุบันที่ฉันต้องจ่ายเพื่อฆ่าผู้ชายคนนั้น ฮะ พูดตามตรง ฉันอยากจะเชื่อว่ามันคุ้มค่า แต่… ฉันเดาว่าฉันคงนิสัยเสียเกินไปหากฉันคิดว่ามันจะง่ายกว่านี้หากมีเพียงฉันได้รับการสนับสนุนจากอัลฟ่า…]
การสนับสนุนของอัลฟ่าหายไปและเป็นเช่นนั้น อากิระพูดกับตัวเองขณะที่เขาสลัดเรื่องนั้นออกจากความคิดและมุ่งไปสู่การกระทำต่อไป
[เหลือปืนไรเฟิล SSB หนึ่งกระบอกกับกระสุนไม่กี่นัด ถ้าพวกนั้นโจมตีฉันตอนนี้ มันอาจจะเป็นความคิดที่ดีที่จะฆ่าคนอย่างน้อยหนึ่งคนด้วยดาบของฉัน เพื่อที่พวกเขาจะได้ระวังตัวฉันแม้ว่ากระสุนของฉันจะหมด… เดี๋ยวนะ ดาบของฉันอยู่ไหน!]
ในที่สุดอากิระก็สังเกตเห็นว่าเขาปล่อยดาบของเขาเมื่อเขาถูกพัดหายไปขณะที่เขาค้นหารอบตัวเขาอย่างลนลาน เมื่อเขาเห็นดาบของเขาวางอยู่ไม่ไกลจากเขานัก เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะที่ดันตัวเองขึ้น เดินไปที่ดาบของเขาและหยิบมันขึ้นมา
จู่ๆ อากิระก็ชะงักและมองไปด้านข้างด้วยใบหน้าบูดบึ้ง คัตสึยะยืนอยู่ตรงนั้น
—*—*—*—
หลังจากได้ยินรายงานของ Airi คัตสึยะก็ขมวดคิ้วด้วยความกังวล ความเป็นไปได้ที่จะมีตัวตนที่ไม่เป็นมิตรรายอื่นสัญจรไปมาในอาคารนอกเหนือจาก Akira และ Tiol เป็นปัญหาร้ายแรงเกินไปสำหรับเขา
“ไอริ ขอโทษนะ ไม่ใช่ว่าฉันสงสัยคุณ แต่คุณแน่ใจเหรอ? ไม่มีสัญญาณของกองกำลังศัตรูอื่น ๆ เมื่อเราไล่ตามพวกเขาทั้งสอง คุณรู้ไหม”
“มันเป็นความจริงที่เป็นเพียงการคาดเดา แต่เป็นความจริงที่ร่างกายและอุปกรณ์ของพวกเขาหายไปหมดแล้ว ถ้าเป็นแค่อาวุธ อาจเป็นเพราะคนอื่นเอาไป แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเอาศพไปด้วยใช่ไหม”
“ฉันเข้าใจ… คุณมีประเด็น”
สีหน้าของคัตสึยะเปลี่ยนเป็นขุ่นมัวขณะที่เขาถอนหายใจ ด้วยวิธีนี้จะเป็นการยากที่จะช่วยคนที่ยังพอมีพอกิน และยังมีเรื่องวิธีจัดการกับอากิระด้วย
เมื่อเห็นคัทสึยะที่สูญเสีย ยูมินะก็แสดงความคิดเห็นของเธอด้วยสีหน้าเจ็บปวด
“คัทสึยะ ฉันคงไร้ยางอายที่จะพูดแบบนี้ เพราะฉันเป็นคนเดียวที่ไว้ชีวิต แต่ฉันจะพูดตามตรง ปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพังเถอะ เราสามารถปล่อยให้พวกมันออกไปได้ในขณะที่เราล่าถอยจากที่นี่”
“คุณกำลังบอกว่าเราควรยอมรับข้อเสนอของเขา?”
คัทสึยะใช้ความคิดเห็นนั้นเป็นข้อเสนอให้หนี ซึ่งนั่นไม่เหมาะกับเขาเลย แต่ยูมินะก็ส่ายหัวแล้วพูดด้วยสีหน้าเจ็บปวด
“ฉันไม่สนใจเรื่องข้อตกลงนั้น ฉันแค่ไม่อยากให้ใครตาย… อย่างแรกเลย คุณน่าจะลดความสูญเสียลงได้ถ้าคุณทิ้งฉันไป นั่นเป็นเหตุผลนี้จึงเป็นความผิดของฉันด้วย แต่เขาช่วยฉันไว้และตอนนี้ฉันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าน้ำหนักที่ตายแล้ว เจ้าจะว่ากล่าวข้าก็ได้ตามแต่จะฟังข้า”
คัตสึยะไม่สามารถพูดอะไรกลับไปได้ โดยปกติแล้ว มันเป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องตัดสินใจเรื่องยาก ๆ เช่นนี้ แต่เขากลับไม่สามารถทำมันได้
มันเป็นความจริงที่เขาต้องการช่วยยูมินะ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่กรณีที่เขาถูกบดบังด้วยอารมณ์ของเขา เขาไม่ได้ถูกบังคับให้ช่วยยูมิน่าด้วยชีวิตของเพื่อนๆ อันที่จริง ความคิดที่จะฆ่าเพื่อนคนอื่นๆ ของเขาไม่เคยอยู่ในความคิดของเขาเลย
แต่คำพูดที่รุนแรงของ Yumina ทำให้เขาตื่นขึ้น คัทสึยะตกใจและลังเลเพราะความรู้สึกที่เขาไม่เข้าใจเต็มเปี่ยมอยู่ในตัวเขา เมื่อเห็นอย่างนั้น Yumina คิดว่าเธอแค่ต้องการแรงผลักอีกครั้งเพื่อให้เขาตัดสินใจถอย ดังนั้นเธอจึงให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของทุกคนและคัตสึยะเองโดยเฉพาะเพื่อผลักดันครั้งสุดท้าย
“คุณต้องการช่วยพวกเขา คุณไม่ต้องการละทิ้งพวกเขา เมื่อคุณทำไม่ได้ เมื่อคุณทำไม่ได้ คุณเชื่อว่าอย่างน้อยคุณควรล้างแค้นพวกเขา นั่นเป็นวิธีที่ได้รับมาจนถึงตอนนี้ แต่การแก้แค้นนั้นเป็นสิ่งที่คุณควรทำไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นแม้ว่านั่นหมายความว่าคุณจะต้องฆ่าเพื่อน ๆ ของคุณมากขึ้นก็ตาม”
ยูมินะบอกเป็นนัยว่าพวกเขาควรเลิกที่นี่และล่าถอย ความคิดนั้นลึกเข้าไปในหัวใจของ Katsuya และนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในใจที่ Yumina ไม่คาดคิด
“…คัตสึยะ?”
คัทสึยะไม่ตอบรับสายของยูมินะเลย สีหน้าของเขาซีดราวกับว่าสีทั้งหมดถูกกลบไปจากใบหน้าของเขา
คัตสึยะเป็นแกนกลางของเขาเป็นคนดี เขาใจดีพอที่จะยื่นมือออกไปแม้ว่าคนแปลกหน้าที่เขาพบเป็นครั้งแรกจะขอความช่วยเหลือจากเขา นอกจากนี้ เขามีพรสวรรค์และความสามารถในการช่วยชีวิตผู้คนมากมาย นั่นเป็นกรณีในอดีต
คนแบบนั้นจึงตั้งพรรคเพื่อทำงานเป็นฮันเตอร์ ความโน้มเอียงแบบนั้นและพรสวรรค์ของเขาทำให้มีโอกาสโดดเด่นมากขึ้นในขณะที่เขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อช่วยสมาชิกในทีมของเขา ด้วยเหตุนี้ เพื่อนหลายคนของเขาจึงได้รับความรอดและรู้สึกขอบคุณเขา คนที่เขาช่วยไว้ เนื่องจากความรู้สึกที่คัทสึยะแพร่ออกไปโดยไม่รู้ตัว ก็รู้สึกถึงความปรารถนาที่จะช่วยผู้อื่นและนั่นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในใจของพวกเขา
มีหลายคนที่ชอบคัตสึยะ ความรู้สึกนั้นถูกส่งตรงไปยังคัตสึยะ ซึ่งทำให้ความปรารถนาของคัตสึยะสูงเกินจริงที่จะช่วยเหลือทุกคนให้มากยิ่งขึ้น
แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะขอบคุณคัตสึยะอย่างไม่มีเงื่อนไข นอกจากนี้ยังมีคนที่อิจฉาริษยาและโลภในทักษะและพรสวรรค์ของคัตสึยะ แน่นอนว่าความรู้สึกเหล่านั้นก็ถูกส่งไปยังคัตสึยะเช่นกัน หากผู้ที่ถูกช่วยให้รอดเป็นคนที่น่ากลัว ผู้ที่ช่วยชีวิตก็จะรู้สึกขาดแรงจูงใจ นั่นทำให้คัตสึยะจัดลำดับความสำคัญโดยไม่รู้ตัวว่าเขาช่วยชีวิตใคร และเมื่อมีอคติ มันก็ขยายใหญ่ขึ้นตามกาลเวลา
ไม่นาน ความรู้สึกดีๆ เช่น ความรู้สึกขอบคุณที่มีต่อเขา ก็เริ่มเปลี่ยนไป พวกเขาเริ่มคิดว่าคัทสึยะจะช่วยพวกเขาอีกครั้งในครั้งต่อไป เขาจะพลิกสถานการณ์เมื่อสถานการณ์เลวร้าย เขาจะพาทีมไปสู่ชัยชนะ การเป็นฮันเตอร์หมายความว่าพวกเขาอาจตายได้ทุกเมื่อ แต่เพื่อหลีกหนีจากความกลัวที่จะถูกฆ่า เพื่อบรรลุผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม พวกเขาฝากความหวังไว้กับคัตสึยะ พวกเขาพึ่งพาเขา พวกเขาหวังว่าเขาจะนำชะตากรรมที่พวกเขาปรารถนามาให้กับพวกเขา ความคาดหวัง ความปรารถนา และความรู้สึกนั้นถูกส่งตรงไปยังคัตสึยะ
คัทสึยะเองก็ตอบรับความคาดหวังนั้นโดยไม่รู้ตัว ท้ายที่สุดเขาก็มีพรสวรรค์ มันทำให้คนอื่นชื่นชมและปรบมือให้เขามากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ทำให้พวกเขาคาดหวังจากเขามากขึ้นด้วย
พวกเขาต้องการให้เขาช่วยชีวิตผู้คนมากขึ้น ช่วยแม้กระทั่งเด็กในเมืองสลัมเมื่อพวกเขาขอความช่วยเหลือจากเขา เขาต้องการให้ผู้มีอำนาจคนอื่นๆ รับรู้ถึงความแข็งแกร่งของเขา เพื่อให้ความแข็งแกร่งของเขาเป็นที่ยอมรับแม้ว่าจะเผชิญกับสถานการณ์ที่เขามักถูกเยาะเย้ยว่าเป็นฮันเตอร์อายุน้อย เขาต้องการแสดงที่น่าอัศจรรย์เพื่อให้ผู้ที่ล้อเลียนเขารับรู้ถึงทักษะของเขา เขาต้องการให้ฮันเตอร์ องค์กร และบริษัทอื่นๆ ค้นหาเขา
Katsuya ส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมากด้วยความสามารถของเขาในฐานะคนที่เชื่อมต่อกับโดเมนโลกเก่า แต่ในเวลาเดียวกัน หลายคนคาดหวังและปรารถนาในตัวเขา ซึ่งส่งผลต่อเขามากกว่าที่เขาส่งผลกระทบต่อพวกเขา
เขาต้องการที่จะเกินความคาดหมายของผู้คนที่จำทักษะของเขาได้ ความปรารถนานั้น ความปรารถนาเงียบๆ ของเขาเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะยอมรับ เพราะเขาไม่เคยเอ่ยออกมาเป็นคำพูด ดังนั้นมันจึงเริ่มทับถมเขา
และจากนั้น มีคนในสนามรบที่คัตสึยะไม่สามารถช่วยชีวิตได้ บรรดาผู้ที่ไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากจ้องมองความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่กำลังคืบคลานเข้ามา พวกเขาต่างมีความปรารถนาอันแรงกล้าเพียงหนึ่งเดียวในหัวใจของพวกเขา ความปรารถนาที่จะได้รับความรอด ในทางตรงกันข้าม มีการตำหนิว่าทำไมเขาถึงไม่ช่วยพวกเขา ความคิดทั้งสองถูกส่งไปยังคัตสึยะ มันแสดงออกเป็นความรู้สึกผิดในตัวเขาซึ่งทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น
ทั้งคนตายและผู้รอดชีวิตต่างก็คาดหวังกับคัตสึยะ และความคาดหวังเหล่านั้นก็ขัดเกลาเขามากขึ้น ด้วยเหตุนี้ คัตสึยะจึงแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลา ในขณะที่เขายังคงขัดเกลาตัวเองเพื่อเติมเต็มความคาดหวังที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เขาก็กลายเป็นคนบิดเบี้ยวเช่นกัน
เมื่อเพิ่มเครือข่ายท้องถิ่น เอฟเฟกต์ก็เพิ่มขึ้นตามขนาด ในทางกลับกัน เมื่อมีผู้คนจำนวนมากขึ้นภายใต้การนำของเขา ก็มีผู้เสียชีวิตมากขึ้นเช่นกัน สำหรับคัทสึยะ ความจริงที่ว่าพวกเขาตระหนักว่าตัวเองเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวกัน ทำหน้าที่เป็นหนึ่งเดียวกัน นับเป็นพระคุณที่ช่วยให้เขารอด ท้ายที่สุด หากสถานการณ์เลวร้ายพอที่จะทำให้เขาเจ็บปวดทางจิตใจ มันก็ทำให้เขาสามารถแบ่งปันความเจ็บปวดนั้นได้
แต่ตอนนี้ คำพูดของ Yumina ทำให้การรับรู้และความเชื่อของ Katsuya เปลี่ยนไป จนถึงตอนนี้ เขาตระหนักดีว่าทั้งตัวเขาเองและคนอื่นๆ ในทีมเป็นตัวตนเดียวกัน แต่ตอนนี้ เขาแยกมันออกจากตัวเขาและสมาชิกในทีมคนสำคัญคนอื่นๆ แล้ว ในขณะนั้น การรับรู้ของเขาถูกบดบังโดยสิ้นเชิง และเขาสังเกตเห็นบางอย่าง ความปรารถนาของเขาที่จะช่วยชีวิตเพื่อนของเขาแม้ว่านั่นจะหมายถึงการเสี่ยงชีวิตของเขาเองก็ตาม ทำให้เขาต้องลากเพื่อน ๆ ไปที่สนามรบซึ่งส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายมากขึ้น
เสียงของคนตายดังขึ้นอีกครั้ง พวกเขาขอร้องให้ได้รับความรอด พวกเขาโทษว่าเขาไม่ช่วยพวกเขา และบอกให้เขาล้างแค้นให้พวกเขา
คัตสึยะสามารถปราบปรามพวกเขาได้หลังจากพูดคุยกับเชอร์รีล แต่ในขณะที่เขาถูกเชอร์รีลปฏิเสธ เขาก็ไม่มีทางที่จะขับไล่เสียงเหล่านี้ได้อีก
เมื่อเห็นคัทสึยะเช่นนั้น ยูมินะก็ลืมสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาไปเสียสนิทขณะที่เธอถามเขา
“คัตสึยะ!? มีอะไรผิดปกติ?”
มันดึงคัตสึยะกลับสู่ความเป็นจริงในทันที การแสดงออกของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่เจ็บปวด
“…ยูมินะ ไอริ เธอทั้งสองรับคำสั่งและสั่งให้ทุกคนถอยออกไป”
"แล้วคุณล่ะ?"
“…ฉันจะซื้อเวลาให้คุณ มันคงไม่ดีแน่ถ้าสิ่งที่ไม่เป็นมิตรนั้นโจมตีเราในขณะที่เรากำลังเตรียมการล่าถอย”
"เลขที่!"
Airi คว้าแขนของ Katsuya Yumina มอง Katsuya ด้วยสีหน้าเจ็บปวดขณะที่เธอส่ายหัว
คัตสึยะยิ้มอย่างมีเลศนัย หลังจากนั้นใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นในขณะที่เขาตะโกน
“เรากำลังถอย! ทุกคน ขยับ!! ฉันจะฝากคำสั่งไว้กับ Yumina และ Airi! ถอยทันทีเมื่อเสร็จสิ้นการเตรียมการทั้งหมด! ไม่ต้องแบกคนที่ไม่อยู่!! อย่างรวดเร็ว!!"
คัทสึยะพูดแค่นั้นก่อนจะยักไหล่ให้ไอริแล้ววิ่งออกไป ทุกคนรู้สึกสับสนกับคำสั่งกะทันหันจากคัตสึยะ มันบ่งบอกว่าบางสิ่งร้ายแรงกำลังจะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคัทสึยะมีความตั้งใจอย่างแน่วแน่เมื่อเขาออกคำสั่งนั้น แม้ว่าพวกเขาจะยังสับสนอยู่ แต่พวกเขาก็เริ่มเตรียมการล่าถอย
การเตรียมการเป็นไปอย่างเร่งรีบ ยูมินะและไอริยุ่งอยู่กับการออกคำสั่งในฐานะรองกัปตัน แต่ในระหว่างนั้น พวกเขาอดไม่ได้ที่จะกังวลเกี่ยวกับคัตสึยะ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคัทสึยะตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้เป็นองค์กรเดียวอีกต่อไป ความรู้สึกที่ต้องปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างไม่มีเงื่อนไขก็ลดลง
นอกจากนี้ Yumina และ Airi ต่างก็ต่อต้านความปรารถนาของ Katsuya ที่จะให้ทุกคนหนีไปได้ยกเว้นตัวเขาเอง
Airi เป็นคนแรกที่ตัดสินใจ
“…ยูมินะ ฉันขอฝากผู้นำไว้ที่นี่ได้ไหม”
Yumina ต้องการให้ Airi ไปช่วย Katsuya แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่ต้องการปล่อยให้ Airi ไปเพียงเพื่อให้ถูกฆ่า ความรู้สึกที่ขัดแย้งของเธอสะท้อนออกมาบนใบหน้าของเธออย่างเต็มที่ และต้องใช้เวลาพอสมควรก่อนที่เธอจะตอบกลับได้
“…ฉันจะไม่ปล่อยคุณไปเว้นแต่เป้าหมายเดียวของคุณคือการนำคัตสึยะกลับมา”
Airi ปรารถนาที่จะไม่โกหก Yumina ทำให้เธอชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับไป
"…ฉันจะทำให้ดีที่สุด."
ความแตกต่างระหว่าง Yumina และ Airi หากพวกเขาตามทัน Katsuya ได้ก็คือ คนหนึ่งจะเป็นเพียงน้ำหนักที่ตายในขณะที่อีกคนจะไม่ ไอริรีบวิ่งไล่ตามคัทสึยะทันที ส่วนยูมินะอยู่ข้างหลัง
ยูมินะก้มหน้าอย่างหัวเสีย
[ฉันคิดเสมอว่าถึงคัตสึยะจะเลือกใครสักคน อย่างน้อยฉันก็อยากจะอยู่ข้างๆ เขา แต่ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ได้อยู่ข้างๆ เขาอีกแล้ว อืม…]
Airi ตัดสินใจและเริ่มวิ่ง
[ฉันเป็นคนที่ถูกช่วยเสมอ! แต่คราวนี้ฉันจะช่วยเขาเอง!!]
และนั่นคือตอนที่ถนนของสองสาวที่อยู่เคียงข้างคัตสึยะเสมอมาแยกออก
Katsuya อยู่ที่จุดสูงสุดของเครือข่ายท้องถิ่นของเขา เครือข่ายท้องถิ่นถูกสร้างขึ้นในลักษณะที่ไม่ใช่คนที่อยู่ด้านบนของเครือข่ายท้องถิ่นที่มีผลกระทบอย่างมากต่อเครือข่ายทั้งหมด ผู้ที่ใกล้ชิดกับคัตสึยะก็มีผลอย่างมากต่อเครือข่ายที่เหลือ โชคไม่ดีที่ผลกระทบของคัตสึยะลดลงอย่างมากในสถานการณ์นี้ คนที่เป็นผู้นำเครือข่ายคือยูมินะและไอริ
ผู้ที่ได้รับอิทธิพลจาก Yumina จะอยู่ข้างหลังในขณะที่ผู้ที่ได้รับอิทธิพลจาก Airi จะติดตาม Airi