ดัชนี
ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
ด้วยความช่วยเหลือของอัลฟ่า อากิระสามารถเห็นตัวบ่งชี้ในวิสัยทัศน์ของเขาซึ่งนำทางเขาไปยังสถานีของเขาในจุดป้องกันหมายเลข 14 ขณะที่เขาเดินตามตัวบ่งชี้นั้น ในที่สุดเขาก็มาถึงหน้าอาคารแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ตรงกลางช่องเปิดธรรมดา มีบานประตูปิด ในผนังของอาคารนั้น เขามองเห็นบันไดทางลงใต้ดิน เมื่อเขาแอบมองไปด้านหลังบานเกล็ด ไฟแสดงสถานะก็ชี้ลงด้านล่าง
“…มันอยู่ใต้ดินเหรอ?”
“ดูเหมือนว่าแมงป่องยาราตะจะทำรังในเมืองใต้ดินของซากปรักหักพัง Kuzusuhara”
“ฉันไม่รู้ว่าซากปรักหักพัง Kuzusuhara มีเมืองใต้ดิน”
คนที่ยืนพิงบานเกล็ดสังเกตเห็นอากิระและเปิดแผงควบคุมที่อยู่ใกล้เขาทันที บานเกล็ดส่งเสียงดังลั่นและเลื่อนเปิดออก
อากิระรู้สึกแปลกๆ จึงถามชายคนนั้น
“ชัตเตอร์นี้เป็นวัตถุจากโลกเก่าด้วยใช่ไหม? คุณย้ายมันได้อย่างไร”
“อันนี้สามารถเปิดและปิดได้ด้วยปุ่มเดียว คุณเข้าใจไหม แม้ว่าเรายังต้องการแฮ็กเกอร์ผู้เชี่ยวชาญเพื่อให้สามารถควบคุมได้ แต่อีกครั้ง มันเป็นโบราณวัตถุที่สร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีของโลกเก่า ดังนั้นจึงไม่เหมือนกับการที่แฮ็กเกอร์ผู้เชี่ยวชาญรับประกันว่าคุณสามารถควบคุมแผงควบคุมได้ เนื่องจากเราทราบเรื่องนี้แล้ว โปรดอย่ายุ่งกับแผงควบคุมที่คุณพบในชั้นใต้ดิน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด มันสามารถส่งสัญญาณเตือนภัยได้ และสถานที่นี้จะถูกบุกรุกด้วยมอนสเตอร์ในเวลาไม่นาน เข้ามาสิ ฉันต้องรีบปิดอีกครั้ง”
ชัตเตอร์ปิดลงหลังจากที่อากิระก้าวผ่านเข้าไป เสียงบานประตูหน้าต่างเหล็กดังก้องในขณะที่มันชนกับพื้น มันเตือนให้เขารู้ว่าเขาไม่ได้ 'อยู่ข้างนอก' ในดินแดนรกร้างอีกต่อไป
เมื่ออากิระเดินลงบันได เขาก็หยุดกะทันหันเมื่อเห็นระเบิดจำนวนมากวางเรียงรายอยู่ข้างหน้าเขา
ชายตรงหน้าสังเกตเห็นท่าทางของอากิระ เขาจึงอธิบาย
“วัตถุระเบิดเหล่านั้นเป็นเพียงเครื่องประกันในกรณีที่มีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น หากสัตว์ประหลาดใต้ดินผลักดันเรามาถึงจุดนี้ และเห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันจุดนี้ เราจะระเบิดระเบิดเหล่านั้นและหยุดพวกมันไว้ที่นี่ ไม่ต้องกังวล มันจะไม่ระเบิดถ้าคุณเหยียบมัน แต่อย่าเตะหรือเหยียบพวกมันโดยตั้งใจ โอเค?”
อากิระมองอย่างเคร่งขรึมและจับจ้องไปที่ชายคนนั้น
“…จะเกิดอะไรขึ้นกับเราในกรณีนี้?”
ชายคนนั้นหัวเราะราวกับว่าเขาล้อเล่น
“ถ้าพวกคุณทำงานอย่างถูกต้อง พวกคุณคงตาย หรือไม่ก็ถูกถอนออกจากใต้ดินโดยสิ้นเชิงในตอนนั้น ทำงานหนักถ้าคุณไม่ต้องการเป็นอดีต”
อากิระถอนหายใจและเดินลึกลงไปใต้ดินซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานที่ชุมนุม แม้ว่าชายคนนั้นจะพูดราวกับว่าเขาแค่ล้อเล่น แต่อากิระก็รู้ว่าเขาจริงจัง
เมืองใต้ดินสว่างไสวด้วยแสงไฟที่ติดตั้งโดยผู้คนที่ลงไปที่นั่นก่อนอากิระ เมืองนี้แสดงให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงหลังจากถูกบิดงอในความมืดสนิทเป็นเวลาหลายปี ซากปรักหักพังของร้านค้าที่พังทลายกองทับถมกัน แสดงให้เห็นว่าครั้งหนึ่งที่นี่เคยเป็นสถานที่ที่พลุกพล่านไปด้วยผู้คน
แต่แทนที่จะเป็นคน ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด เมืองใต้ดินประกอบด้วยทางเดินที่ซับซ้อนซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด มันทำให้การสำรวจใต้ดินเป็นเรื่องยากมาก
ผู้ที่สำรวจก่อนได้เคลียร์และติดตั้งไฟส่องสว่างในบางจุดในชั้นใต้ดิน แม้ว่าพวกเขาจะสามารถรักษาความปลอดภัยพื้นที่เหล่านั้นได้ แต่ใต้ดินก็ยังอันตรายกว่าเมื่อเทียบกับพื้นผิวด้านบน
ขณะที่อากิระกำลังเดินผ่านโถงทางเดินที่มีการรักษาความปลอดภัยแล้ว อัลฟ่าก็อธิบายรายละเอียดคำขอให้เขาฟัง แม้ว่าเขาจะเคยได้ยินคำอธิบายง่ายๆ จากเธอมาก่อน แต่เขาต้องการยืนยันหน้าที่ของทีมป้องกันโดยละเอียด ดังนั้นเขาจึงถามอัลฟ่าเกี่ยวกับเรื่องนี้ท่ามกลางการหยอกเย้าที่ไม่ได้ใช้งานของพวกเขา
ในระหว่างการร้องขอการปราบปรามแมงป่องยาราตานี้ เหล่าฮันเตอร์ถูกแบ่งออกเป็น 3 ทีมหลัก – ทีมสำรวจ ทีมกำจัด และทีมป้องกัน
ทีมสำรวจมีหน้าที่สำรวจเมืองใต้ดินเมื่อเต็มไปด้วยความมืดมิด พวกเขาต้องทำแผนที่เมืองใต้ดินและทำเครื่องหมายตำแหน่งของรังที่พบ ทีมงานส่วนใหญ่ประกอบด้วยฮันเตอร์ที่เชี่ยวชาญในการใช้อุปกรณ์รวบรวมข้อมูล
หน้าที่หลักของทีมกำจัดก็คือล่าและกำจัดมอนสเตอร์ โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาต้องตามล่าและกำจัดรังของแมงป่องยาราตา ขยายพื้นที่ปลอดภัย และให้การสนับสนุนทีมสำรวจและป้องกันหากจำเป็น ส่วนใหญ่ประกอบด้วยฮันเตอร์ที่มีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม
สำหรับทีมป้องกัน เมื่อดูจากตำแหน่งที่อากิระถูกส่งไป ดูเหมือนว่าหน้าที่หลักคือปกป้องสถานีถ่ายทอดการสื่อสารที่ไม่สำคัญ อากิระดูมีความสุขเมื่ออัลฟ่าอธิบายให้เขาฟัง
“ถ้าอย่างนั้น มันก็เป็นงานง่าย ๆ ที่แม้แต่เด็กตัวเล็ก ๆ อย่างฉันก็สามารถทำได้ใช่ไหม? ฉันดีใจที่ฉันถาม”
“อากิระ ฉันแน่ใจว่าฉันไม่จำเป็นต้องบอกคุณ แต่ระวังตัวไว้ เข้าใจไหม”
"ฉันรู้ว่าฉันรู้ว่า. ฉันแค่ดีใจที่มันไม่ยากอย่างที่คิด ฉันคิดว่ามันจะเป็นคำขอที่ยากสุดๆ เนื่องจากผู้ขอยอมรับคำขอทั้งหมดของฉันด้วยซ้ำ”
“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ นะ”
ขณะที่อัลฟ่าบอกว่าเธอกำลังปิดบังอะไรบางอย่าง อากิระดูกังวลเล็กน้อยในขณะที่ทำหน้าฉงน
“…อัลฟ่า ถ้าเธอเอาแต่ทำให้ฉันกลัวจนแทบทนไม่ไหว ได้โปรดหยุดมันได้ไหม ฉันจะทำงานของฉันอย่างถูกต้อง หรือว่าคุณกำลังคาดหวังว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น?”
“ถ้าฉันต้องพูดอะไร ฉันเดาว่ามันเป็นโชคร้ายของใครบางคนที่ทำให้เขาเจอฝูงสัตว์ประหลาดสองครั้งในวันเดียวกัน หรือถูกฝูงแมงป่อง Yarata ไล่ตามหลังจากได้รับการร้องขอให้ช่วยเหลือ หรือทำให้เขาวิ่งหนี คนเดียวในดินแดนรกร้างเพื่อขอ SOS”
อากิระก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไรกลับ เขารู้ว่าเขาโชคร้ายและเขาเข้าใจว่าอัลฟ่ากำลังเตือนเขาไม่ให้ทำอะไรที่อาจเลวร้ายลง
“…ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ใด ๆ ที่ฉันพึ่งพาโชคได้เท่านั้น”
“ใช่ คุณควรทำอย่างนั้น หวังว่าโชคร้ายของคุณจะไม่เลวร้ายจนถึงจุดที่ฉันไม่สามารถชดเชยด้วยการสนับสนุนของฉันได้อีกต่อไป”
อากิระทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นให้อัลฟ่า แต่เธอกลับยิ้มเย้ยหยันให้อากิระ
มีช่องเปิดตรงทางแยกที่โถงทางเดินบรรจบกัน มีการติดตั้งไฟส่องสว่างและรีเลย์สื่อสารในช่องเปิดขนาดใหญ่นั้น นักล่า 8 คนที่ดูเบื่อๆ กำลังเฝ้าพื้นที่อยู่ เป็นจุดป้องกันหมายเลข 14 ที่อากิระประจำการอยู่ ฮันเตอร์คนหนึ่งสังเกตเห็นอากิระที่เดินมาจากโถงทางเดิน จากนั้นเขาก็หัวเราะและแตะไหล่ฮันเตอร์อีกคน
“นั่นคือตัวแทนของฉัน ดังนั้นฉันออกไป”
"รอ!! นี่ก็แค่เด็กเหลือขออีกคนไม่ใช่เหรอ!!”
“ไม่ต้องห่วง หมายความว่างานนี้ง่ายเสียจนพวกเขาคิดว่าไม่เป็นไรหรอก ส่งเด็กๆ มาที่นี่รู้ไหม? หลังจากนั้น”
จากนั้นฮันเตอร์ก็ยิ้มเย้ยหยันและโบกมือให้มิมาตะเพื่อนฮันเตอร์ของเขา เขาเดินผ่านข้างอากิระและออกจากจุดป้องกัน
มิมาตะเฝ้าดูด้วยความหึงหวงเมื่อเพื่อนของเขาจากไปและขึ้นสู่ผิวน้ำ หลังจากที่เพื่อนของเขาละสายตาจากเขาไปแล้ว เขาก็เปลี่ยนสายตาไปที่อากิระ เห็นได้ชัดว่าเขาผิดหวังมากที่มีอากิระอยู่ที่นั่น เขาไม่แม้แต่จะพยายามซ่อนมันในขณะที่เขาถามอากิระด้วยความโกรธเคือง
“แล้วอันดับฮันเตอร์ของคุณล่ะ?”
"20."
มิมาตะขมวดคิ้ว ใบหน้าของเขากำลังบอกว่าเขารำคาญและไม่พอใจ
“ลูกหมูสำรองอีกแล้วเหรอ ทำไมสถานีนี้รับเด็กบ่อยจัง…? แค่อย่ามาขวางทางฉัน เข้าใจไหม”
‘หมูหนุนหลัง’ เป็นคำดูถูกที่ใช้กับฮันเตอร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากฮันเตอร์คนอื่นๆ ที่เก่งกว่าและยืมอุปกรณ์ที่ทรงพลังเพื่อให้ได้อันดับสูงๆ พวกเขาไม่ได้มีความสามารถที่แท้จริงและทักษะที่เหมาะสมกับตำแหน่งนั้น ฮันเตอร์รุ่นเยาว์จากแก๊งฮันเตอร์ส่วนใหญ่เป็นฮันเตอร์ที่อุ้มลูกหมู และทั้งแก๊งมักถูกล้อเลียนที่ปล่อยให้ฮันเตอร์รุ่นเยาว์ทำแบบนั้น
อากิระไม่รู้ความหมายเบื้องหลังคำเยาะเย้ยนั้น แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความหมายที่ซ่อนอยู่จากคำพูดของมิมาตะ อากิระเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเขาสามารถรวบรวมความสำเร็จทั้งหมดของเขาได้ด้วยการสนับสนุนของอัลฟ่า ดังนั้นเขาจึงเมินเฉยในขณะที่เขาถามมิมาตะ
“คุณเป็นคนสั่งการที่นี่เหรอ”
“ไม่มีใครเป็นผู้บังคับบัญชาที่นี่ เราเป็นแค่ฮันเตอร์แบบสุ่มที่ไม่ตรงกัน การตัดสินใจเลือกคนที่อยู่ในคำสั่งมีแต่จะทำให้ทะเลาะกัน ฉันไม่มีแผนที่จะดูแลเจ้าสารเลว หากคุณกำลังมองหาใครสักคนที่จะช่วยเหลือคุณ ก็ไปพร้อมกับเด็ก ๆ ที่นั่น”
"…ใช้ได้."
อากิระหันไปตามทิศทางที่มิมาตะชี้เมื่อเขาพูดแบบนั้น แต่ทันใดนั้นเขาก็หันกลับ เดินออกไป และนั่งไม่ไกลจากทั้งมิมาตะและกลุ่มที่มิมาตะเพิ่งชี้ไป แยกตัวเองออกจากฮันเตอร์ที่เหลือ
ฮันเตอร์คนอื่นๆ มองอากิระด้วยสายตาเบิกกว้าง แต่เขาไม่ได้ใส่ใจเลย
“อากิระ แน่ใจนะว่าไม่อยากเข้าร่วมกลุ่มนั้น?”
"ใช่. ฉันคิดว่าฉันจะทะเลาะกันถ้าฉันไปที่นั่น แต่อัลฟ่า ถ้าคุณบอกให้ฉันไป ฉันจะไป”
อัลฟ่ามองฮันเตอร์กลุ่มนั้นอีกครั้งก่อนจะหันกลับมาหาอากิระแล้วยิ้มอย่างขมขื่น
“คุณพูดถูก อย่าทำอย่างนั้น”
กลุ่มที่มิมาตะชี้ไปคือกลุ่มของคัตสึยะ
นักล่าในจุดป้องกันหมายเลข 14 ถูกแบ่งออกเป็น 3 กลุ่ม กลุ่มของมิมาตะ กลุ่มของคัตสึยะ และอากิระคนเดียว
กลุ่มของคัตสึยะประกอบด้วยคัทสึยะ ยูมินะ ไอริ เด็กสาวชื่อเรนะ และสตรีผู้ช่วยผู้ใหญ่ชื่อชิโอริ
กลุ่มของมิมาตะคิดว่ากลุ่มของคัตสึยะเต็มไปด้วยฮันเตอร์ที่มีลูกหมูหนุนหลังเพราะองค์ประกอบดังกล่าว กลุ่มฮันเตอร์อายุน้อยกับฮันเตอร์อัจฉริยะหนึ่งคน เขาพนันได้เลยว่าเป็นกลุ่มฮันเตอร์มือสมัครเล่นกับฮันเตอร์รุ่นเก๋าหนึ่งคน เขาสันนิษฐานว่าชิโอริอยู่ที่นั่นเพื่อดูแลฮันเตอร์สีเขียวคนอื่นๆ แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม แต่ก็เป็นที่เข้าใจได้ว่ามิมาตะตั้งข้อสันนิษฐานนั้น
ทั้งกลุ่มของมิมาตะและกลุ่มของคัทสึยะใช้เวลาไปกับการพูดคุยไร้สาระ เมื่อเวลาผ่านไปโดยไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น มันก็ค่อยๆ ระแวดระวังภัยของพวกเขา แต่พวกเขายังเก็บอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลไว้เพื่อมุ่งเน้นไปที่การสแกนระยะไกล ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้น้อยที่สุดที่จะเผชิญกับการโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว
จนถึงจุดนี้ ไม่มีใครสงสัยว่ามันเป็นงานง่ายๆ ที่แม้แต่เด็กเล็กๆ ก็ทำได้
อากิระกำลังคุยและเรียนกับอัลฟ่า ในฐานะเด็กที่เติบโตในเมืองสลัม เขาเขียนจดหมายไม่เก่งและขาดสามัญสำนึก เพื่อเรียนรู้ความรู้ที่จำเป็นในการเป็นฮันเตอร์ที่ประสบความสำเร็จ เขาจำเป็นต้องศึกษาความรู้พื้นฐานก่อน เขายังมีอะไรอีกมากที่ต้องเรียนรู้ นั่นคือเหตุผลที่เขาใช้เวลาว่างที่มีไปกับการเรียน
จู่ๆ อัลฟ่าก็หันศีรษะมา อากิระสังเกตเห็นจึงทำตาม เขาพบว่าคัตสึยะและเรนะกำลังเดินมาหาเขา
เรนะดึงคัตสึยะแล้วลากไปหาอากิระ จากนั้นเธอก็มองลงไปที่อากิระซึ่งนั่งอยู่บนพื้นแล้วพูดว่า
“คุณ ชื่อของคุณ?”
“นี่อากิระ”
“ทำไมมานั่งที่นี่คนเดียว? มาพร้อมกับเรา."
“ไม่ล่ะ ขอบคุณ ฉันสบายดีที่นี่”
เรน่าขมวดคิ้ว
"ทำไม? นี่เล่นตัวคนเดียวเลยเหรอ?”
“ฉันไม่มีแผนจะเล่นชู้ที่นี่”
“อย่าโกหก คุณเอาแต่นั่งเงียบๆ ไม่ทำอะไรเลย”
อย่างน้อยทั้งกลุ่มของคัทสึยะและมิมาตะก็ยังคงเฝ้าดูสิ่งรอบข้าง แต่อากิระกลับไม่รู้สึกว่ากำลังสอดส่องสิ่งรอบข้างเลย หรืออย่างน้อย มันก็เป็นแบบนั้นเมื่อมองจากภายนอก ดังนั้นมันจึงเข้าใจได้ว่าทำไมเรน่าถึงคิดว่าเขากำลังเล่นชู้
แต่อากิระตอบกลับอย่างรวดเร็วแต่สบายๆ
“ฉันจับตาดูผลการสแกนของอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของฉัน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันสังเกตเห็นเมื่อพวกคุณมาที่นี่”
พูดให้ถูกคือ อัลฟ่ากำลังจับตาดูผลการสแกน ไม่ใช่อากิระ อัลฟ่าแค่ยิ้มให้อากิระแต่เขาไม่สนใจ
เห็นได้ชัดว่าเรอินะรู้สึกหงุดหงิด แต่เธอก็เชื่อในสิ่งที่อากิระพูดและตัดสินใจเลิกคิดแบบนั้น แต่เธอพยายามหาข้อแก้ตัวอื่นเพื่อให้อากิระฟังเธอแทน
“อากิระ ฮันเตอร์ของคุณอยู่อันดับไหน”
“อันดับที่ 20”
เรอินะดูมีท่าทีพอใจในขณะที่เธอระบุตำแหน่งของเธอ
“ของฉันคือ 23”
มีความเงียบชั่วขณะระหว่างพวกเขา อากิระไม่มีท่าทีเปลี่ยนไปและไม่พูดอะไรกลับไปหาเรอินะ เธอเสียใจมากกับสิ่งนั้นขณะที่เธอตะโกนบอกอากิระ
“เธอฟังฉันอยู่หรือเปล่า! ฉันอยู่ในอันดับที่ 23! ฉันเหนือกว่านายนะรู้ไหม!!”
"ดังนั้น?"
“อย่าให้ฉันนั้น! ฉันอยู่เหนือเธอ เธอจึงควรฟังที่ฉันพูด!! แค่ลุกขึ้นมากับฉัน!!”
“ไม่มีใครบอกให้ฉันทำตามคำสั่งของฮันเตอร์ที่มีอันดับสูงกว่าฉัน และคำอธิบายคำขอก็ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน ดังนั้นฉันไม่มีเหตุผลใด ๆ ที่จะเชื่อฟังคุณ”
"…ไม่มีเหตุผล? ก็อาจจะจริง แต่!!”
Reina ขึ้นเสียงของเธอเมื่อเธอพูดอย่างนั้น
เมื่อคัทสึยะเห็นเรนะเริ่มร้อน เขาคิดว่าคงจะไม่ดีหากปล่อยให้เธอทำต่อไป เขาจึงขัดจังหวะเธอ
“อืม ฉันจะว่ายังไงดี แม้ว่าเธอจะพูดทั้งหมดนั้น แต่จริงๆ แล้วเธอแค่เป็นห่วงคุณ การอยู่ในกลุ่มไม่ปลอดภัยกว่าการอยู่คนเดียวหากมีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นหรือไม่”
“ฉันไม่ห่วงเขาหรอก!! ไม่เว้นแม้แต่น้อย!!”
คัทสึยะไม่ได้พยายามช่วยอากิระ เขาบอกว่าเพื่อให้เรนะสงบลง แต่สุดท้ายเรน่าก็ระบายกับเขาเช่นกัน
จากนั้นอากิระก็เอ่ยขึ้น
“ฉันจะดูแลตัวเองถ้ามีอะไรเกิดขึ้น เมื่อแรงผลักมาถึง คุณก็แค่ทิ้งฉันให้ตายก็ได้”
คัทสึยะรู้สึกประหลาดใจกับสิ่งที่อากิระเพิ่งพูด แต่เขาก็พยายามที่จะสนทนาต่อไป
“แม้ว่าคุณจะบอกเราเช่นนั้น แต่ก็ยังปลอดภัยกว่าที่จะอยู่ในกลุ่มใช่ไหม?”
“ปล่อยเขาไปเถอะ!! คนสารเลวอย่างเขาสามารถเดินหน้าและตายได้ด้วยตัวคนเดียว!!”
เรน่าหันหลังและเดินออกไปทันที เธอวิ่งมาครึ่งทางแล้ว มองเห็นได้ชัดเจนแม้จากด้านหลังว่าเธอมีเลือดฝาด
คัตสึยะต้องการถามอากิระเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับเอเลน่าและซาร่า แต่ถ้าเขายังยืนอยู่ตรงนั้น Reina ก็จะโกรธเขาเช่นกัน และเขาต้องการที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งนั้น ไม่ต้องพูดถึง อากิระก็ดูไม่มีอารมณ์จะคุยด้วย ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไปตามเรน่า
อัลฟ่าเพียงแค่ยิ้มขณะที่เธอมองดูคัตสึยะและเรนะเดินจากไป
“อืม พวกมันมีชีวิตชีวามากเลยใช่ไหม?”
“พูดอีกครั้งก็ได้ ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขามีชีวิตชีวามากถึงขนาดทะเลาะกับกลุ่มอื่นก่อนที่ฉันจะมาที่นี่”
กลุ่มของมิมาตะมองลงมาที่กลุ่มของคัทสึยะ เห็นได้ชัดจากพฤติกรรมของพวกเขา นักล่าที่นี่แตกออกเป็น 2 กลุ่มแล้วเมื่ออากิระมา ดังนั้นเขาจึงคิดว่ามันต้องเกิดขึ้นทันทีหลังจากที่พวกเขาทะเลาะกัน และการเดาของเขาก็ตรงประเด็น
เป็นที่น่าสงสัยว่าพวกเขาจะช่วยเหลือกันได้หรือไม่หากพวกเขาถูกโจมตีโดยฝูงแมงป่องยาราตะในขณะนี้ อาจถือว่าโชคดีหากพวกเขาละทิ้งกัน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาอาจ "ยิง" กันโดยไม่ตั้งใจด้วยซ้ำ
อากิระวางแผนที่จะหนีตามลำพังหากสถานการณ์พลิกผันจากเลวร้ายลง เขาได้รับสิทธิ์ในการทำเช่นนั้นในสัญญาของเขา นอกจากสิทธิ์ในการถอนตัวคนเดียวแล้วเขายังได้รับสิทธิ์ในการย้ายโดยลำพังอีกด้วย ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย เขาจึงต้องการหลีกเลี่ยงการต่อสู้ที่ไม่จำเป็น
อากิระขมวดคิ้วและถอนหายใจ
“…และที่นี่ ฉันคิดว่าฉันได้รับมอบหมายให้ไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยซึ่งฉันสามารถสบายใจได้”
อัลฟ่ายิ้มอย่างมีเลศนัย
“แค่ทำให้ดีที่สุดเพื่อที่คุณจะได้สามารถสรุปคำขอของวันนี้ได้เนื่องจากคุณได้รับมอบหมายให้มาที่นี่”
"ใช่ฉันรู้."
อากิระพึมพำ เขาลืมนับตัวเองในการพิจารณา แต่ตรงกันข้าม อัลฟ่ารู้ดีว่าอากิระคือภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดที่นี่ ซึ่งอาจทำให้สถานการณ์ของพวกเขาเลวร้ายลง
ลืมเรื่องการยิงโดยไม่ตั้งใจไปได้เลย เขายิงและสังหารบุคคลที่คุกคามเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาอาจเป็นคนที่มีความผันผวนมากที่สุดในสถานที่นี้ในกรณีที่เกิดปัญหาขึ้น อัลฟ่าตัดสินว่าเธอต้องการข้อมูลการสังเกตเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจหลักการเบื้องหลังการกระทำของอากิระ
อัลฟ่ากำลังสังเกตอากิระในขณะที่ยังคงยิ้มเหมือนเคย แต่เธอก็เฝ้าดูเขาอย่างใกล้ชิดมาโดยตลอด
ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเป็นพิเศษหลังจากนั้น อากิระไม่มีข้อติอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่นั่นไม่ใช่กรณีสำหรับผู้ที่แสวงหารางวัลใหญ่ ในขณะที่ความสงบดำเนินต่อไป คนเหล่านั้นก็เริ่มบ่นและพูดถึงสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อแก้ปัญหา
กลุ่มของมิมาตะเริ่มพูดคุยอย่างเฉพาะเจาะจงมากขึ้นเกี่ยวกับการร้องเรียนของพวกเขา
“เราไม่มีอะไรทำจริงๆ เหรอ? ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฉันพนันได้เลยว่าฮันเตอร์เหล่านั้นในทีมสำรวจกำลังเก็บสะสมโบราณวัตถุในขณะที่สำรวจซากปรักหักพังใต้ดินด้วย แต่ตอนนี้เราอยู่ในทีมป้องกัน”
“แม้ว่าคุณต้องการมองหาโบราณวัตถุ มีเพียงโบราณวัตถุราคาถูกที่เหลืออยู่ในบริเวณรอบนอกของซากปรักหักพัง คุณรู้หรือไม่”
“นั่นอาจจริงเมื่อมองเผินๆ แต่ฉันได้ยินมาว่านั่นอาจไม่ใช่กรณีข้างล่างนี้ มีฮันเตอร์ไม่มากนักที่จะมาที่เมืองใต้ดินเพื่อค้นหาวัตถุโบราณ เนื่องจากที่นี่เต็มไปด้วยความมืดมิดอยู่เสมอ ฉันยังได้ยินมาว่าคลื่นกระแทกจากการระเบิดที่หน่วยป้องกันใช้ระหว่างการต่อสู้ครั้งใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ได้เปิดเส้นทางไปยังพื้นที่ที่ยังไม่ถูกค้นพบภายในซากปรักหักพัง คุณรู้ไหม ดูเหมือนว่าแมงป่องยาราทาจะใช้เส้นทางใหม่ที่เชื่อมต่อกับพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจเพื่อขึ้นสู่ผิวน้ำ”
“เดี๋ยวก่อน นั่นไม่ได้หมายความว่าทีมสำรวจจะสามารถเก็บวัตถุโบราณทั้งหมดในพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจไว้สำหรับตัวเองได้หรือ”
"ใช่."
“ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบโบราณวัตถุจำนวนมากที่ยังไม่ถูกแตะต้องภายในพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจ ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาจะได้เงินจำนวนมากจากโบราณวัตถุที่พวกเขานำกลับมาจากที่นี่ ให้ตายเถอะ ฉันควรจะเข้าร่วมทีมสำรวจได้แล้ว”
เมื่อมิมาตะได้ยินเพื่อนบ่น เขาก็เข้าร่วมการสนทนาด้วย
“เกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณเข้าใจไหม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่สามารถนำโบราณวัตถุที่พบในระหว่างการร้องขอนี้กลับบ้านได้ มันจะเป็นการละเมิดสัญญาของพวกเขา และหากพบพวกเขาเจ้าหน้าที่ของเมืองจะยึดโบราณวัตถุของพวกเขาและบทลงโทษก็ค่อนข้างรุนแรงเช่นกัน แต่จากที่พูด มันไม่ใช่ว่าพวกเขาจะทิ้งโบราณวัตถุที่พวกเขาพบ แล้วคุณคิดว่าพวกเขาจะทำอย่างไรในกรณีนี้”
“…ถ้าเป็นฉัน ฉันจะซ่อนโบราณวัตถุไว้ในที่ที่ปลอดภัยซึ่งมีแต่ฉันเท่านั้นที่จะพบมัน”
“แน่นอน ฉันจะทำเช่นเดียวกัน สรุปแล้ว อาจมีโบราณวัตถุซ่อนอยู่แถวๆ นี้โดยคนเหล่านั้น อยากลองค้นหาพื้นที่ดูไหม”
มิมาตะและเพื่อนของเขายิ้มอย่างโลภขณะที่พวกเขามองหน้ากัน
ในขณะที่กลุ่มของมิมาตะกำลังพยายามแอบหนีออกจากพื้นที่นั้น เรอินะเห็นพวกเขาและห้ามปราม
"ถือมันไว้! คิดจะไปไหน!”
มิมาตะตอบกลับอย่างไม่แยแส
“…ถามที่ไหน? เราแค่จะตระเวนไปทั่วบริเวณ”
Reina รู้สึกได้ว่า Mimata กำลังล้อเลียนเธอจากข้ออ้างที่สุ่มเสี่ยงของเขา
“ไม่ต้องตรวจตราพื้นที่ถ้าคุณสแตนด์บายที่นี่!! ยิ่งกว่านั้นคืองานของทีมสำรวจ!! หน้าที่ของเราคือรักษาพื้นที่นี้!! เพราะฉะนั้นอย่าเที่ยวเตร่โดยไม่ได้รับอนุญาต!! นั่นมีแต่จะทำให้เราเดือดร้อนนะรู้ไหม!!”
Reina ตะโกนใส่กลุ่มของ Mimata เสียงของเธอสะท้อนลึกเข้าไปในเมืองใต้ดิน แต่มิมาตะกลับไม่แสดงความกังวลแต่อย่างใด
“ไม่ต้องกังวล เราจะกลับมาในไม่ช้า มันไม่ใช่ว่ามีสัตว์ประหลาดมาที่นี่อยู่แล้ว และถ้ามีอะไรเคลื่อนไหว ฉันแน่ใจว่าคนในกองบัญชาการจะแจ้งให้เราทราบ”
“นั่นไม่ใช่ปัญหาที่นี่!”
Reina กำลังตะโกนใส่กลุ่มของ Mimata แต่พวกเขาไม่สนใจเธอ ดูเหมือนว่าไม่มีใครพยายามที่จะหาจุดกึ่งกลาง ในขณะที่การโต้เถียงที่ไม่ก่อผลของพวกเขายังคงดำเนินต่อไป ความสนใจของทุกคนก็จับจ้องมาที่พวกเขา ทันใดนั้น มิมาตะหันไปหาอากิระซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มของเขาหรือกลุ่มของคัตสึยะ จากนั้นเขาก็หัวเราะเบา ๆ และถามความคิดเห็นของอากิระโดยพยายามให้อากิระมีส่วนร่วม
"คุณคิดอย่างไร?"
ทุกคนที่นั่นต่างจับจ้องไปที่อากิระ มิมาตะมองเขาด้วยสายตาที่แสดงว่าเขากำลังมองลงมาที่อากิระ ในขณะที่เรอินะกำลังจ้องเขม็งมาที่เขา ทั้งสองคนกำลังรอความคิดเห็นของเขา
อากิระที่ถูกดึงเข้ามาร่วมวงสนทนาอย่างกระทันหันคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไป
“…รีบไปและกลับเร็ว ๆ ถ้ามันเป็นแค่ห้องน้ำ เราไม่อยากให้คุณทำอย่างนั้นที่นี่ หากคุณใช้เวลานานเกินไป ฉันจะถือว่าคุณได้พบกับสัตว์ประหลาดและขอคำยืนยันจากสำนักงานใหญ่”
โดยพื้นฐานแล้วอากิระเห็นด้วยกับมิมาตะในสิ่งที่เขากำลังจะทำ เรนะดูประหลาดใจและโกรธในเวลาเดียวกัน ในขณะที่มิมาตะยิ้มอย่างมีชัย
“เป็นเรื่องดีที่มีใครสักคนที่เข้าใจ ใช่ ฉันแค่จะไปห้องน้ำ ฉันกำลังจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ ในภายหลัง”
หลังจากพูดอย่างนั้น มิมาตะก็พาทั้งกลุ่มไปกับเขาและออกจากพื้นที่ไป
Reina จ้องเขม็งไปที่กลุ่มของ Mimata แต่เมื่อพวกเขาหายไปจากสายตาของเธอ เธอก็หันกลับมาด้วยความไม่พอใจและจ้องมองไปที่เป้าหมายรายต่อไปที่เธอโกรธจัด จากนั้นเธอก็ตะโกนใส่อากิระในขณะที่เดินไปหาเขา
"เมื่อกี้คืออะไร?! คุณกำลังเข้าข้างพวกเขาหรือไม่!”
อากิระดูหงุดหงิดเล็กน้อยในขณะที่เขาตอบกลับมาแบบสบายๆ
“ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาคงไม่ฟังสิ่งที่ฉันพูด ดังนั้นมันเร็วกว่าที่จะปล่อยให้พวกเขาทำสิ่งที่พวกเขาต้องการและให้พวกเขากลับมาที่นี่หลังจากนั้น นั่นคือทั้งหมด”
วิธีที่อากิระพูดราวกับว่าไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาทำให้เรอินะรู้สึกผิด จากนั้นเธอก็ระเบิดด้วยความโกรธ
“นั่นไม่ใช่ปัญหานี่?! คุณกำลังบอกว่ามันโอเคที่จะปล่อยให้พวกเขาทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการ?!!”
“ฉันไม่มีสิทธิ์หยุดพวกเขา หากต้องการร้องเรียนก็แจ้งไปที่กองบัญชาการได้เลย หรือคุณต้องการเล็งปืนไปที่พวกเขาและบอกให้พวกเขาหยุด? ถึงฉันจะไม่หยุดคุณ แต่ฉันก็จะไม่ยุ่งเกี่ยวด้วย”
ไม่ต้องพูดถึงว่าอากิระวางแผนที่จะทำคนเดียวขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ดังนั้นเขาจึงไม่อยู่ในสถานะที่จะบ่นเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังจะทำ ยิ่งไปกว่านั้น หากมีการแจ้งเตือนสำคัญใดๆ เช่น คำสั่งถอนตัวจากกองบัญชาการในขณะที่พวกเขายังไม่ออกไป อากิระไม่ได้วางแผนที่จะรอให้พวกเขากลับมาก่อนที่จะถอนตัว พูดตรงๆ เขาไม่ได้ให้ลาหนูถ้าพวกมันถูกทิ้งไว้เพื่อเป็นอาหารของสัตว์ประหลาด อากิระคิดว่าพวกเขาออกจากที่นั่นโดยรู้ดีเกี่ยวกับข้อเท็จจริงนี้
ดังนั้น สถานะและตำแหน่งของอากิระที่นี่จึงใกล้เคียงกับกลุ่มของมิมาตะมากกว่ากลุ่มของเรอินะ
เรนะยังคงตะโกนใส่อากิระหลังจากนั้น แต่เขาก็ไม่สนใจเธอ เขาคิดว่ามันมีแต่จะทำให้สถานการณ์แย่ลงหากเขาพูดอะไรกลับไปหาเรอินะ
ขณะที่เรอินะตระหนักว่าการตะโกนใส่อากิระนั้นไร้ประโยชน์ เธอก็จ้องมองเขาด้วยความโกรธก่อนที่จะกลับไปที่กลุ่มของคัตสึยะ
อากิระถอนหายใจ
“ฉันเดาว่าครั้งเดียวที่พวกเขาไม่ทะเลาะกันคือตอนที่พวกเขาตายหรืออะไรทำนองนั้นเกิดขึ้น ใช่ไหม?”
ในขณะที่อากิระไม่ได้ตระหนักว่าเขาเองก็เป็นฝ่ายผิด อัลฟ่าเพียงแค่ยิ้มอย่างขมขื่นมาที่เขาแล้วพูดว่า
“คนบางคนเข้ากับคนอื่นไม่ได้ อาจเป็นเพียงว่าวิธีคิดของคุณไม่เหมาะกับพวกเขา”
“ฉันว่ามันต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ”
หากพวกเขามักจะหาเรื่องทะเลาะกับคนอื่นอยู่เสมอ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร พวกเขาจะไม่สามารถทำงานเป็นกลุ่มได้ แต่คัทซึยะและเพื่อน ๆ ได้จัดตั้งกลุ่มและทำงานร่วมกันในกลุ่มของพวกเขา ดังนั้นอากิระจึงคิดว่ามันต้องไม่ถูกกับคนอย่างเขาหรือมิมาตะแน่ๆ หลังจากได้ข้อสรุปนี้ อากิระก็ตัดสินใจที่จะเลิกคิดถึงเรื่องพวกนี้
ศิลาวิน: ฮ่าๆ อากิระมีค่ามากในแบบของเขาเอง
ดัชนี