ดัชนี
ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
อากิระมุ่งหน้าไปที่ร้านของชิซุกะเพื่อรับอุปกรณ์ใหม่ของเขา
เมื่อเขาเข้าไปในร้าน ชิซุกะก็โบกมือให้เขา
“ยินดีต้อนรับ อากิระ ที่นี่”
ชิซุกะยิ้มให้เขาแล้วพาเขาไปที่ห้องด้านหลังร้าน ห้องลับถูกใช้เป็นโกดังเก็บของที่เธอขาย ดังนั้นจึงเต็มไปด้วยปืนและกระสุน
อากิระสังเกตเห็นบางอย่างจึงถามชิซุกะ
“ยังไงก็ตาม ปล่อยเคาน์เตอร์ไว้โดยไม่ระวังจะเป็นไรไหม”
"ทุกอย่างปกติดี. ไม่ใช่ว่ามีคนจำนวนมากที่ต้องการซื้อปืนอยู่แล้ว ดังนั้นมันจะไม่เป็นปัญหามากนักแม้ว่าฉันจะออกจากเคาน์เตอร์ แม้ว่าเมืองจะถูกโจมตีโดยฝูงสัตว์ประหลาดเมื่อไม่นานมานี้ แต่ก็มีผู้คนเข้ามามากกว่าปกติ แต่ก็ไม่มากนักที่จะต่อแถวหน้าเคาน์เตอร์”
“ฉันหมายความว่ามันเหมือนกับว่าใครบางคนอาจขโมยของ…”
“ปืนไรเฟิลที่จัดแสดงอยู่ภายในตู้โชว์ต่อต้านการโจรกรรม ฉันได้ติดตั้งกล้องรักษาความปลอดภัยและทำประกันกับบริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชนแล้ว จึงจะไม่เป็นไร”
แม้ว่าจะมีใครบางคนสามารถทำลายเคาน์เตอร์ที่ปลอดภัย เอาเงินของชิซุกะไปจากมัน และหลบหนีจากการรักษาความปลอดภัย เธอก็จะได้รับค่าตอบแทนเท่ากับเงินที่เธอเสียไป ดังนั้นจึงเป็นไปได้น้อยมากที่ชิซุกะจะได้รับความเสียหายมากเท่ากับที่อากิระคิดว่าเธอจะได้รับ
ไม่ต้องพูดถึง บริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชนที่ทำงานร่วมกับบริษัทประกันที่ชิซุกะทำสัญญาด้วย จะจับคนๆ นั้นให้ตายหรือยังมีชีวิตอยู่ หากบุคคลนั้นถูกจับได้ทั้งเป็น เขาจะถูกปรับในข้อหาต่างๆ และจะถูกบังคับให้ต้องแลกชีวิต ร่างกายของเขา โดยพื้นฐานแล้วเป็นเพียงทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาต้องจ่ายค่าปรับ ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของค่าปรับ เขาอาจถูกยึดทรัพย์สินหรือถูกบังคับใช้แรงงาน หรือใช้เป็นหนูตะเภาในการพัฒนายาหรือเทคโนโลยีใหม่ๆ
เมื่อเห็นว่าอากิระยังคงกังวลอยู่ ชิซุกะก็ยิ้มให้เขาแล้วพูดว่า
“ถ้าคุณยังกังวลว่าฉันจะออกจากเคาน์เตอร์เพราะเห็นแก่คุณ ให้คิดว่าฉันกำลังพยายามเพื่อให้ได้ลูกค้าประจำ แบบนั้นน่าจะรบกวนคุณน้อยลงใช่ไหม”
แม้ว่า Akira จะใช้เงิน 80,000,000 Aurum ในร้านของ Shizuka แต่ดูเหมือนว่าเธอไม่คิดว่าเขาเป็นลูกค้าประจำ
อาจเป็นเพราะมันปรากฏบนใบหน้าของเขาหรือเพียงเพราะสัญชาตญาณของเธอเฉียบแหลมมาก เธอสังเกตเห็นว่าอากิระกำลังคิดอะไรอยู่และเธอจึงพูดต่อ
“ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่คุณมีส่วนร่วมกับรายได้ของร้านนี้ แต่พูดตามตรง ฉันหวังว่าคุณจะซื้อสินค้าที่ฉันขายในร้านของฉัน ฉันไม่ได้กำไรมากจากชุดเสริมที่ฉันสั่งจากร้านอื่น คุณเข้าใจไหม”
แม้ว่าชิซุกะจะแค่ล้อเล่น แต่อากิระกลับตอบอย่างเฉยเมย
“อ่า อืม ฉันจะทำอย่างนั้นในครั้งหน้า…”
“ฟุฟุฟุ ฉันจะรอนะ”
ชิซุกะยิ้มอย่างไม่ยอมแพ้ หลังจากนั้นเธอก็ชี้ไปที่บานประตูทางเข้าโกดัง
“เอาล่ะ ชุดอุปกรณ์ใหม่ของคุณอยู่ที่นั่นแล้ว”
เมื่ออากิระแอบมองเข้าไป เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยในขณะที่เขาพูดอย่างมีความสุข
“แม้ว่าฉันจะรู้เนื้อหาของชุดอุปกรณ์ใหม่ของฉันจากการอ่านเอกสารที่ชิซูกะซังให้ฉันมา แต่รวมสิ่งนี้ด้วยจะโอเคไหม?”
ชิซุกะยิ้มอย่างมีชัยขณะที่เธอพูด
“แน่นอน มันยังอยู่ภายใต้ขีดจำกัดของงบประมาณ คุณก็รู้”
ข้างหน้าอากิระคือยานพาหนะขนาดใหญ่ซึ่งรวมอยู่ในรายการอุปกรณ์ใหม่ของเขาด้วย
อากิระและชิซุกะเดินไปที่ยานลำนั้น อากิระมองมันด้วยตาเบิกกว้าง แม้ว่าจะดูไม่แตกต่างจากรถบรรทุกที่เขาเคยเช่าจากร้านเช่าและเป็นเพียงยานพาหนะทั่วไป แต่ก็ยังดีกว่ารถเช่า
“ถ้าอย่างนั้น มาดูกันว่าคุณได้ครบทุกอย่างตามที่สั่งหรือยัง”
จากนั้น ชิซุกะก็ดึงรายการสิ่งของใน doc.u.mented ออกมาและส่งสำเนาให้อากิระ จากนั้นพวกเขาก็ตรวจสอบรายการกับเอกสารนั้น
“ดังนั้น คุณจะได้รถ 4WD 1 คันที่ออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับเดินทางผ่านพื้นที่รกร้าง มันคือ Teros 97 ที่ผลิตโดย Tatsumori Heavy Industry แม้ว่ามันจะค่อนข้างเก่า แต่ก็มีอุปกรณ์ครบครันสำหรับการสำรวจดินแดนรกร้าง ฉันได้เปลี่ยนชุดควบคุมด้วยชุดใหม่แล้ว”
อากิระสแกนยานพาหนะ มันเป็นยานพาหนะแบบเปิดไม่มีหลังคาที่ออกแบบมาให้ฮันเตอร์สามารถยิงอาวุธหนักแบบพกพาได้จากที่นั่ง เนื่องจากเป็นพาหนะที่ออกแบบมาเพื่อใช้ในดินแดนรกร้าง จึงอาจกล่าวได้ว่ามันถูกสร้างขึ้นเพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาด ดังนั้น ร่างกายของมันถูกติดตั้งด้วยการเคลือบสนามพลัง
การชุบสนามพลังเป็นการชุบเกราะประเภทหนึ่งที่จะเปิดใช้งานสนามพลังเมื่อถูกกระแทกเพื่อกระจายแรงกระแทกนั้น แต่หลังจากที่เปิดใช้สนามพลัง แผ่นกระเบื้องจะลอกและหลุดออก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพื้นที่รกร้างจึงเต็มไปด้วยกระเบื้องที่ใช้แล้ว
“จากนั้น ปืนไรเฟิลต่อต้านวัสดุ CWH 1 กระบอก ปืนเล็ก DVTS 1 กระบอก ทั้งสองอย่างนี้ถูกติดตั้งไว้ในรถ คุณจึงใช้งานได้แม้ไม่ได้สวมชุดเสริม แม้ว่าคุณจะสามารถถอดมันออกและใช้มันได้เหมือนปืนทั่วไป แต่คุณต้องระวังเนื่องจากปืนเล็ก DVTS ใช้กระสุนจำนวนมาก ฉันได้เพิ่มชิ้นส่วนดัดแปลงบางอย่างเพื่อให้เข้ากันได้กับกระสุนเจาะ แม้ว่าตอนนี้มันจะเต็มไปด้วยกระสุนประเภทนั้น แต่คุณก็สามารถใช้กระสุนธรรมดาสำหรับมันได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับส่วนนั้น”
จากนั้นอากิระก็มองไปที่ส่วนหลังของยาน ด้านหลังเบาะหลังมีถาดวางปืนแบบถอดได้ ปืนไรเฟิลต่อต้านวัตถุ CWH ของ Akira และปืนขนาดเล็ก DVTS ได้รับการติดตั้งที่นั่น แม้ว่าพวกมันจะขาดอำนาจการยิงเมื่อเทียบกับปืนใหญ่ที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้าในรถถัง แต่สำหรับอากิระในปัจจุบัน พวกมันค่อนข้างทรงพลังอยู่แล้ว ถ้าเขาจะต้องพบกับฝูงมอนสเตอร์อีกในครั้งต่อไป อย่างน้อยเขาก็สามารถต่อสู้ได้
“จากนั้นยังมีเทอร์มินัลข้อมูล 2 แห่งสำหรับฮันเตอร์ เนื่องจากพวกมันถูกสร้างมาอย่างแข็งแรง พวกมันจึงไม่ควรแตกหักง่ายแม้ว่าคุณจะใช้งานอย่างลวกๆ ก็ตาม อะไรก็เกิดขึ้นได้ในดินแดนรกร้าง จะดีกว่าหากมีคลังข้อมูลที่แข็งแกร่งเพื่อความปลอดภัย เพื่อที่คุณจะได้ใช้สำหรับส่งคำขอ SOS ในกรณีฉุกเฉิน”
อากิระแอบดูที่เบาะคนขับ มีขั้วข้อมูล 2 อันที่ดูทนทาน
“แล้วมีดไฟฟ้า 2 เล่ม ถ้าคุณพบว่าตัวเองต้องต่อสู้กับสัตว์ประหลาดโดยใช้มีดเหล่านั้น แสดงว่าคุณอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายอยู่แล้ว แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย มีดแต่ละเล่มสามารถใช้เพื่อกระตุ้นการกระแทกเพียงครั้งเดียว หากคุณโชคดี มันสามารถปิดสัตว์ประหลาดจักรกลด้วยการกระแทกของมัน”
มีมีด 2 เล่มอยู่ข้างขั้วข้อมูลบนที่นั่งคนขับ พวกมันอาจเป็นของโบนัสบางอย่างจากการซื้อขั้วข้อมูล แน่นอนว่าสำหรับฮันเตอร์ส่วนใหญ่ การท้าทายสัตว์ประหลาดในการต่อสู้ระยะประชิดจะเป็นการฆ่าตัวตาย ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากคนส่วนใหญ่รู้ว่าสัตว์ประหลาดจักรกลนั้นอ่อนแอต่อไฟฟ้าช็อต อากิระจึงคิดว่าอย่างน้อยที่สุดสัตว์ประหลาดก็ต้องปรับตัวเข้ากับสิ่งนั้นได้แล้ว และนั่นต้องเป็นเหตุผลว่าทำไมชิซุกะจึงเพิ่มคำว่า 'ถ้าคุณโชคดี' เมื่อเธอ พูดว่า.
“และสุดท้าย อุปกรณ์รวบรวมข้อมูล ERPS ได้รวมชุดเสริมเข้าด้วยกัน ชื่อของมันคือ PWD Silence มันอยู่ในกล่องตรงนั้นพร้อมอุปกรณ์ครบชุด ชุดอุปกรณ์ประกอบด้วยอุปกรณ์เล็งที่สามารถเชื่อมต่อกับชุดเสริมได้ ดังนั้นอย่าลืมติดตั้งในภายหลัง”
อากิระจับที่จับของกล่องซึ่งวางอยู่บนเบาะแล้วดึงออกจากรถ แต่มันหนักกว่าที่เขาคาดไว้มาก เขาต้องใช้ทุกอย่างที่มีเพื่อลากมันออกจากรถ แม้ว่าเขาจะใช้มือทั้งสองข้างแล้วก็ตาม
เมื่อเห็นเช่นนี้ ชิซุกะก็ยื่นมือจากด้านหลังอากิระและหยิบกล่องที่เขาพยายามลากออกมาอย่างง่ายดาย อากิระที่เห็นเช่นนั้นก็อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ
ชิซุกะยิ้มและพูดว่า
“…ไม่ใช่ฉัน มันคือชุดเสริมพลังของฉัน โอเค?”
ชิซุกะใช้ชุดเสริมธรรมดาภายใต้เสื้อผ้าของเธอ อากิระจำตอนที่เธอพูดกับเขาได้
แม้ว่าปฏิกิริยาของอากิระจะไม่ใหญ่โตนัก แต่ดูเหมือนว่าจะทำให้ชิซุกะไม่พอใจ
“เอ่อ อ่า ใช่ ฉันรู้”
อากิระพยายามกลบเกลื่อนในขณะที่เขาตอบกลับมาอย่างไม่ใส่ใจ
ชิซุกะหยิบชุดเสริมพลังออกมาจากกล่องนั้นและช่วยอากิระสวมมัน
ซึ่งแตกต่างจากชุดเสริมก่อนหน้าของเขา ชุดเสริมใหม่ของ Akira ไม่มีโครงเหมือนโครงกระดูก แต่มีแผ่นยางแข็งบาง ๆ อยู่ด้านบนเส้นใยประดิษฐ์ซึ่งดูเหมือนเส้นเลือดฝอย มีบางรูที่ดูเหมือนพอร์ตเชื่อมต่อบนแผ่นยางแข็งนั้น
อากิระมองดูหลุมเหล่านั้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น จากนั้นชิซุกะก็อธิบายให้ฟัง
“คุณสามารถใช้พอร์ตเหล่านั้นเพื่อเชื่อมต่อชุดเสริมกับอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลขนาดเล็ก ฉันได้อธิบายไปแล้วว่ามันเป็นอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลที่รวมเข้ากับชุดเสริม จำได้ไหม? ดังนั้นจึงมีอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลขนาดเล็กติดตั้งอยู่ในนั้น ท้ายที่สุดแล้ว มันถูกออกแบบมาเพื่อใช้ควบคู่กับอุปกรณ์รวบรวมข้อมูล”
“ฉันเดาว่าของแบบนี้มันแพงจริงๆ ใช่ไหม?”
“แน่นอนว่า Augmented Suit ที่ดีกว่าย่อมใช้เงินมากกว่า แต่ PWD Silence นี้ค่อนข้างพิเศษ ผมได้มาในราคาที่ค่อนข้างถูก เมื่อเทียบกับชุดเสริมอื่น ๆ ที่คุณสามารถซื้อได้ด้วยเงินจำนวนเท่ากัน ชุดเสริมนี้โดยทั่วไปดีกว่าหนึ่งระดับ”
“ค่อนข้างพิเศษใช่ไหม”
อากิระรู้ว่าชิซุกะจะไม่แนะนำผลิตภัณฑ์ที่มีข้อบกพร่องใดๆ ให้กับเขา แต่ก็ยังรู้สึกรำคาญเขาเมื่อเธอบอกว่ามันค่อนข้างพิเศษ
“อืม ไม่เป็นไรหรอก ไม่เหมือนเป็นผลิตภัณฑ์ใช้แล้วที่มีพื้นหลังมืดครึ้ม เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่และไม่ใช่หนึ่งในผลิตภัณฑ์เหล่านั้นที่ถูกเรียกกลับในอดีตเนื่องจากข้อบกพร่องบางอย่างในการออกแบบ เป็นเพียงว่ามันไม่เป็นที่นิยมด้วยเหตุผลบางประการ ในวันที่วางจำหน่าย Hunter คนหนึ่งได้แสดงความคิดเห็นที่ไม่ดีเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์นี้ และเนื่องจากบุคคลนั้นค่อนข้างมีชื่อเสียง บทวิจารณ์ที่ไม่ดีจึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในตลาด สุดท้ายก็กลายเป็นสินค้าล้มเหลวที่ขายไม่ได้เลย ภายหลังทราบว่าไม่มีข้อบกพร่องในด้านการออกแบบหรือการทำงาน เมื่อรุ่นอื่นที่มีสเปคและการออกแบบเหมือนกันทุกประการแต่ใช้ชื่อต่างกันออกวางจำหน่ายและขายดี”
หลังจากฟังคำอธิบายของชิซุกะ อากิระก็รู้สึกผูกพัน ทั้งเขาและชุดเสริมนั้นโชคร้าย ดังนั้นจึงอาจเป็นชุดเสริมที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้ที่พยายามต่อสู้และลุกขึ้นจากสถานการณ์นั้น
เมื่ออากิระเปิดชุดเสริมขึ้น มันก็กระชับขึ้นและพอดีกับรูปร่างของเขา เขาไม่รู้สึกอึดอัดเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าเขาจะขยับร่างกายไปรอบ ๆ เขาก็ยังไม่รู้สึกอึดอัดอะไร ถ้าเขาสามารถขยับสิ่งนี้ได้อย่างลื่นไหลแม้กระทั่งก่อนที่จะทำการปรับละเอียด ก็ไม่น่าจะมีปัญหากับชุดเสริมเหมือนกับที่ชิซุกะบอกเขา
จากนั้น Akira ก็ปิดกล่องของ Augmented Suit แล้วใส่กลับเข้าไปในรถของเขา ต้องขอบคุณความแข็งแกร่งทางร่างกายที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากชุดเสริมทำให้เขาสามารถทำเช่นนั้นได้อย่างง่ายดาย
ชิซุกะยิ้มให้อากิระขณะที่เธอพูด
“และด้วยสิ่งนี้ เราได้ยืนยันว่าคุณได้รับชุดอุปกรณ์ใหม่ทั้งหมดของคุณ คุณมีความสุขกับพวกเขาไหม”
“ครับ ขอบคุณมากครับ”
“ฉันดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น ฉันหวังว่าคุณจะมาที่ร้านของฉันเรื่อยๆ”
ชิซุกะเดินเข้าไปใกล้อากิระแล้วกอดเขา
“…ฉันรู้ว่านายจะกลับมาทำหน้าที่ฮันเตอร์ของนาย ดังนั้นโปรดระวังตัวด้วย โอเค?”
"ใช่."
หลังจากที่ชิซุกะปล่อยเขาไป อากิระก็เข้าไปในรถของเขา ชิซุกะโบกมือให้เขาเบาๆ เมื่อเธอเห็นเขาออกไป อากิระโค้งคำนับให้เธอเบาๆ แล้วเลี้ยวรถ จากนั้นเขาก็ขับรถกลับบ้าน
เมื่อชิซุกะมองไม่เห็นอากิระอีกต่อไป เธอถอนหายใจและยิ้มอย่างขมขื่น
"…นี้ไม่ดี; ฉันเริ่มผูกพันมากเกินไป และนี่ฉันคิดว่าฉันมีระเบียบวินัยมากกว่านี้ ฉันทุ่มเททางอารมณ์กับอากิระมากเกินไปจนตอนนี้ฉันเต็มใจที่จะก้าวข้ามขอบเขตที่ตัวเองตั้งไว้ ถ้าไม่ใช่เพราะอากิระก็มีส่วนสนับสนุนร้านของฉันเป็นอย่างดี นี่คงจะแย่จริงๆ”
ชิซุกะคิดว่าด้วยอัตรานี้ เธอจะเต็มใจที่จะเผชิญกับการสูญเสียทางการเงินเพียงเพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ดีกว่าของอากิระ เธอเตือนตัวเองให้มีเหตุผลมากขึ้นและสงบสติอารมณ์ก่อนที่จะกลับไปที่เคาน์เตอร์
—*—*—*—
เป็นเวลา 3 วันแล้วที่อากิระได้รับชุดอุปกรณ์ใหม่ และวันนี้เขากำลังขับรถคันใหม่ผ่านดินแดนรกร้าง
หน่วยควบคุมที่ติดตั้งภายในรถของเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของอัลฟ่าแล้ว ด้วยเหตุนี้เธอจึงสามารถขับรถได้ แต่คราวนี้เธอยอมให้อากิระควบคุมเต็มที่เพื่อให้เขาคุ้นเคยกับการขับรถ
เขาทำความคุ้นเคยกับอุปกรณ์ใหม่ของเขาแล้ว เขาลองใช้ชุดเสริมเพื่อเคลื่อนที่ไปรอบๆ และทดสอบยิงด้วยปืนใหม่ของเขา นี่เป็นวันแรกที่เขาจะได้ทำงานจริงหลังจากได้อุปกรณ์ใหม่มา
เขากำลังมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ในซากปรักหักพัง Kuzusuhara ที่เขาไปเยือนเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เพียงครั้งเดียว ก่อนที่เขาจะรับคำขอนั้นไปยังเมืองใต้ดิน มันเป็นพื้นที่ที่ตัวชี้ชี้ไปที่ใต้ดินเมื่อเขากำลังมองหาสิ่งอำนวยความสะดวกในโลกเก่าโดยใช้ข้อมูลที่เขาได้รับจากสถานีข้อมูลของ Lion Steel Corporation
แม้ว่าจะมีเศษหินหรืออิฐจำนวนมากอยู่เหนือพื้นดิน แต่ก็ไม่มีอาคารใดโดดเด่นในบริเวณนั้น แต่เช่นเดียวกับเมืองใต้ดินของซากปรักหักพัง Kuzusuhara อาจมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ฝังอยู่ใต้ดิน
หากเขาสามารถค้นพบวัตถุโบราณของโลกเก่าจำนวนมากในซากปรักหักพังที่ยังไม่ได้สำรวจ มันจะทำให้เขามีเงินมากมาย นี่เป็นเหตุผลเดียวกับที่ผลักดันให้ฮันเตอร์จำนวนมากออกไปยังดินแดนรกร้างและสำรวจต่อไป บางคนโชคดีและร่ำรวยในชั่วข้ามคืนก่อนที่จะเกษียณจากการเป็นฮันเตอร์ เรื่องราวความสำเร็จแบบนี้ผลักดันให้มีฮันเตอร์จำนวนมากขึ้นเพื่อออกไปยังดินแดนรกร้างโดยหวังว่าจะพบโชคแบบเดียวกัน แต่โชคไม่ดีที่พวกเขาส่วนใหญ่ถูกกลืนและหายไปในดินแดนรกร้างแทน
อากิระกำลังขับรถบรรทุกของเขาตามคำแนะนำที่แสดงบนหน้าจอของชุดควบคุมยานพาหนะของเขา จอภาพยังแสดงเวลาที่มาถึงโดยประมาณ
เขาจึงถามอัลฟ่าที่นั่งข้างเบาะคนขับ
“แต่ถึงกระนั้น ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้รถเร็วขนาดนี้ คุณรู้ไหม ด้วยสิ่งนี้ แม้ว่าฉันจะพบซากปรักหักพังที่ยังไม่ได้สำรวจ ฮันเตอร์คนอื่นๆ ไม่น่าจะรู้เกี่ยวกับมัน ใช่ไหม? ถ้าฉันจำไม่ผิด หากเป็นรถเช่า ฮันเตอร์คนอื่นๆ จะสามารถย้อนรอยบันทึกและค้นหาซากปรักหักพังที่ยังไม่ได้สำรวจได้เช่นกัน ใช่ไหม?”
“ใช่ มันก็เป็นกรณีเดียวกันสำหรับคำขอปราบปราม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคุณไม่ได้อยู่ในคำขอปราบปรามในครั้งนี้ โปรดระวังค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับกระสุนของคุณ ท้ายที่สุด คุณจะไม่สามารถได้เงินคืนที่คุณใช้ไปกับกระสุนของคุณในครั้งนี้ นั่นคือ ตราบใดที่คุณไม่นำศพของสัตว์ประหลาดที่คุณกำจัดกลับมาและขายมัน”
“งั้นฉันพาพวกมันกลับเมืองเลยดีกว่าไหม? ศูนย์แลกเปลี่ยนในสำนักงานฮันเตอร์ควรรับศพมอนสเตอร์ด้วยใช่ไหม?”
“อย่าทำอย่างนั้นตอนนี้ เป็นสิ่งที่คุณจะทำหลังจากได้ข้อมูลเพียงพอว่าจะขายที่ไหน ขายเท่าไหร่ และส่วนไหนของสัตว์ประหลาดเหล่านั้นที่ทำกำไรได้ จากนั้นคุณจะต้องคิดถึงการขนส่งและการคุ้มกันเพื่อให้แน่ใจว่าคุณยังคงได้รับผลกำไร คุณจะต้องเรียนรู้วิธีฆ่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นโดยไม่ทำลายอวัยวะของพวกมัน ฉันแน่ใจว่าคุณรู้เรื่องนี้แล้ว คุณคิดว่าจะมีใครซื้อซากสัตว์ประหลาดที่คุณกลายเป็นเนื้อสับด้วยปืนเล็ก DVTS ไหม”
"ไม่."
"ดู? ยิ่งกว่านั้น จะเป็นการดีกว่าถ้าคุณบรรทุกสัมภาระให้น้อยที่สุด เพราะมันจะส่งผลต่อความเร็วของรถคุณ ดังนั้นมันจะเป็นน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นโดยเปล่าประโยชน์หากคุณนำมันกลับมาโดยไม่ได้ตั้งใจ”
"รับทราบ."
ตอนที่อากิระยังอาศัยอยู่ในตรอกสลัม เขาคิดว่าอย่างน้อยก็จะได้เงินถ้าเขานำซากสัตว์ประหลาดกลับมาขายในเมือง แต่ดูเหมือนว่าในความเป็นจริง มันจะไม่นำเงินมาให้เขาหากเขาสุ่มฆ่ามอนสเตอร์
“แต่นอกนั้น...”
อากิระเหลือบมองอัลฟ่าที่นั่งอยู่ข้างๆ
อัลฟ่าสวมชุดสีขาวราวกับหิมะ ชุดสีขาวเหมือนหิมะหลายชั้นนั้นดูหรูหราและเป็นมันเงา มันให้ออร่าที่บริสุทธิ์และสะอาด มือของเธอถูกห่อหุ้มด้วยถุงมือสีขาวซึ่งยาวไปถึงข้อมือ ทำให้นิ้วเรียวยาวสวยของเธอถูกซ่อนไว้จากสายตาปกติ กางเกงของเธอยังยาวไปถึงพื้นโดยซ่อนขาของเธอไว้ ราวกับว่าชุดของเธอถูกออกแบบมาเพื่อซ่อนทุกอย่างไว้ใต้คอของเธอ
โดยปกติแล้ว ชุดดังกล่าวจะติดอยู่ที่นี่และที่นั่นภายในรถ และมันคงเป็นเรื่องยากมากที่จะนั่งอยู่บนรถที่กำลังวิ่งอยู่ในขณะที่แต่งตัวแบบนั้น แต่เนื่องจากอัลฟ่าไม่ได้เป็นเพียงแค่ภาพลักษณ์ เธอจึงสามารถนั่งข้างอากิระได้อย่างสบายใจ
“คุณช่วยทำอะไรสักอย่างกับชุดนั้นได้ไหม”
“โอ้ คุณไม่ชอบมันเหรอ? ฉันเดาว่านายไม่ชอบชุดแบบนี้เหรอ?”
“นั่นไม่ใช่ปัญหาที่นี่ มันไม่เหมาะกับที่นี่ มันเหมือนกับว่ารู้สึกแปลกจริงๆ ไม่ใช่สิ่งที่คนปกติจะใส่เมื่อไปที่ดินแดนรกร้างใช่ไหม?”
“ฉันบอกแล้วไงว่าฉันตั้งใจทำ จำได้ไหม? เพื่อให้ฉันทราบได้ง่ายว่ามีคนเห็นฉันไหม นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันใส่ชุดแบบนี้เพื่อกระตุ้นปฏิกิริยาของพวกเขา”
“อาห์ เธอพูดถูก เธออธิบายให้ฉันฟังก่อนหน้านี้แล้ว”
“ใช่ ฉันหวังว่าคุณจะชินกับชุดแบบนี้”
“ถึงคุณจะบอกฉันแบบนั้น… อ่า ถ้าอย่างนั้น คุณเปลี่ยนชุดแม่บ้านนั่นได้ไหม? ฉันคิดว่าอย่างน้อยก็ดีกว่าชุดที่คุณใส่อยู่ตอนนี้”
“ชุดแม่บ้าน อืม… ฉันอาจจะคิดมากไป แต่ฉันไม่คิดว่ามันหายากเลยที่จะพบคนสวมชุดแม่บ้านกลางดินแดนรกร้าง นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่ใส่มันอีกต่อไป”
“ฉันไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องจริง”
“คุณยังจำได้ว่าคุณพบคนสวมชุดแม่บ้านในเขตล่างใช่ไหม? เธออาจจะเป็นฮันเตอร์ และแม้ว่าเธอจะไม่ใช่ เธอก็ต้องเป็นทหารประเภทหนึ่งแน่ๆ”
“…อ่า คุณพูดถูก”
เมื่อเขานึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น เขาก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่เขาตัดสินใจที่จะผลักมันออกไปชั่วคราวเพื่อให้เขาสงบสติอารมณ์ แน่นอนว่าเป็นเรื่องน่าอายที่จะถอนตัวจากการต่อสู้เมื่อเขาเป็นคนท้าทายพวกเขาตั้งแต่แรก ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกรำคาญ แต่อีกครั้ง เขารู้ดีว่าการที่ความสงบของเขาถูกรบกวนเพราะนั่นจะไม่ทำให้เขาได้รับสิ่งที่ดีที่นี่
อากิระรู้ว่าอัลฟ่ากำลังพูดถึงคานาเอะซึ่งสวมชุดแม่บ้านเมื่อเขาพบเธอ ในสถานการณ์ที่อันตรายมากนั้น แม้ว่าเธอจะรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น แต่เธอก็ยิ้มราวกับว่าเธอกำลังสนุกกับมัน อากิระสังเกตเห็นด้วยซ้ำว่าเธอหวังให้สถานการณ์จบลงด้วยการต่อสู้ ไม่มีผิด คานาเอะชอบการต่อสู้ เธอเป็นคนที่มั่นใจในความสามารถในการต่อสู้ของเธอ จากการสนทนาของพวกเขา มีโอกาสดีที่เธออยู่ในอาชีพเดียวกับชิโอริ ดังนั้นเขาจึงสันนิษฐานว่าเธอต้องแข็งแกร่งพอๆ กับชิโอริเป็นอย่างน้อย
“ที่ฉันกำลังพูดอยู่นี่ก็คงไม่แปลกที่คนอาชีพเดียวกับชิโอริและเขาคนนั้นจะใช้ชุดสาวใช้ ดังนั้นผู้คนอาจจะเพิกเฉยโดยคิดว่าไม่แปลกที่จะเห็นฮันเตอร์ในชุดสาวใช้เมื่อเห็นฉันในชุดแบบนี้”
โดยพื้นฐานแล้วอัลฟ่าบอกว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบฮันเตอร์ในเครื่องแบบสาวใช้ อากิระขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดที่ไร้สามัญสำนึก
“อืม ฉันไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องจริงซะทีเดียว”
“ฉันแค่บอกว่ามีโอกาสที่ดีที่จะเป็นเช่นนั้น ตัวอย่างเช่น สมมติว่าฮันเตอร์พบซากปรักหักพังของโกดังที่เป็นของนักออกแบบแฟชั่นยุคเก่า จากนั้นฮันเตอร์คนนั้นก็ค้นพบชุดแม่บ้านจำนวนมากในโกดังนั้นและขายมันในเมือง แม้ว่าพวกมันจะไม่ได้ออกแบบมาสำหรับการต่อสู้ แต่เสื้อผ้าบางชิ้นที่ผลิตขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีของโลกเก่านั้นแข็งแกร่งกว่าชุดเกราะที่ใช้เทคโนโลยีปัจจุบันเสียอีก เนื่องจากอุปทานมีสูงเนื่องจากการขายเครื่องแบบทั้งหมดในครั้งเดียว พวกเขาจะขายในราคาถูก ในกรณีนี้ เหล่าฮันเตอร์ที่ไม่ใส่ใจกับการออกแบบอาจซื้อเป็นชุดป้องกันโดยไม่คำนึงถึงเพศ ถ้าเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น ก็ไม่แปลกที่จะเห็นฮันเตอร์สวมชุดสาวใช้ในดินแดนรกร้าง คุณรู้ไหม?”
“ไม่ว่าจะเพศไหน? แม้แต่ผู้ชายด้วย?”
“แม้แต่พวกเขาเองก็ยังอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่ฉันเดาว่าผู้ชายคงจะเปลี่ยนเสื้อผ้าเมื่ออยู่ในดินแดนรกร้างแทนที่จะใช้ชุดสาวใช้เมื่ออยู่ในเมือง”
อากิระจินตนาการถึงฉากดังกล่าว
ผู้ชายกำยำผู้ซึ่งทำงานเป็นฮันเตอร์ กำลังค้นหาโบราณวัตถุในซากปรักหักพังของโลกเก่าโดยสวมเครื่องแบบสาวใช้ราคาแพง ชายคนนั้นก็พบกับชายอีกคนหนึ่งซึ่งอยู่ในชุดแม่บ้านเช่นกัน พวกเขามองหน้ากัน เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น และเดินจากไปโดยไม่พูดอะไร ขณะที่พวกเขาตัดสินใจที่จะลืมสิ่งที่เพิ่งเห็นไป กับเรื่องเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดผู้ชายในชุดเมดเหล่านั้นก็รวมกลุ่มกันค้นหาโบราณวัตถุด้วยกันโดยไม่สนใจรูปร่างหน้าตาของกันและกัน แล้วในที่สุด...
อากิระตัดจินตนาการไปตรงนั้น
“…อย่าทำลายสามัญสำนึกของฉันได้ไหม”
“สามัญสำนึกเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา”
ขณะที่อากิระกำลังขับรถผ่านดินแดนรกร้าง พวกเขายังคงพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องแปลกๆ
เนื่องจากเขาหลีกเลี่ยงสัตว์ประหลาด อากิระจึงไปถึงที่หมายได้ช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้เท่านั้น เขาจอดรถใต้ร่มเงาของอาคารในบริเวณนั้นและวางแผ่นอำพรางทับไว้ แม้ว่าอากิระจะมองเห็นมันได้ง่าย แต่คงเป็นเรื่องยากสำหรับคนที่ไม่รู้สถานที่ที่แน่ชัด แม้ว่าจะมองหามันอยู่ก็ตาม
“มันควรจะโอเคใช่มั้ย?”
อากิระพึมพำขณะมองดูรถของเขา เนื่องจากเขาได้รถคันนั้นมาเพราะโชคช่วย เขาจึงต้องการหลีกเลี่ยงการถูกทำลายโดยสัตว์ประหลาดหรือขโมยโดยคนอื่น
"ฉันคิดอย่างนั้น. มันจะสวนทางกันถ้าคุณกังวลกับมันมากเกินไป ดังนั้นเพียงแค่สลัดความรู้สึกนั้นออกจากตัวคุณ”
การขโมยพาหนะของฮันเตอร์อีกคันในดินแดนรกร้างนั้นยากกว่าที่อากิระคิดไว้มาก เป็นเพราะฮันเตอร์ทุกคนจะต้องดูแลยานพาหนะของตนให้ปลอดภัย
พาหนะที่ติดตั้งโมดูลการรบอัตโนมัติในชุดควบคุมสามารถยิงใครก็ตามที่พยายามขโมยโดยอัตโนมัติ ดังนั้น โดยปกติแล้ว การขโมยพาหนะของฮันเตอร์คันอื่นจึงไม่คุ้มที่จะเสี่ยง แต่ถึงอย่างนั้นก็มีกรณีที่รถที่จอดอยู่ถูกขโมย สุดท้ายก็เป็นเรื่องของโชค
น่าเสียดายที่อากิระเป็นเด็กที่โชคร้าย เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหวังว่ามาตรการป้องกันทั้งหมดของเขาจะช่วยถ่วงดุลโชคร้ายของเขาได้
อากิระกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาเคลื่อนตัวเป็นวงกลมโดยให้รถของเขาอยู่ตรงกลาง และค่อยๆ เคลื่อนที่ออกห่างจากจุดศูนย์กลางนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ อากิระกำลังค้นหาทางเข้าสู่ใต้ดินซึ่งฝังอยู่ท่ามกลางเศษหินหรืออิฐและซากปรักหักพังในบริเวณนั้น แน่นอน เขาไม่สามารถค้นหามันด้วยตาเปล่าได้ ดังนั้นเขาจึงต้องพึ่งอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขาเพียงอย่างเดียว
“ยังไงก็ตาม อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลใหม่ของฉันดีแค่ไหน? มันดีกว่าอันก่อนของฉันมากไหม”
“โดยทั่วไปแล้วมันดีพอ ๆ กับอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลก่อนหน้านี้ไม่มากก็น้อย”
“อย่างนั้นเหรอ? ชิซุกะซังบอกว่ามันดีกว่าอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลอื่น ๆ ในระดับราคาเดียวกันหนึ่งระดับเหรอ?”
“ฉันเชื่อว่าเธอหมายความตามนั้นเมื่อใช้ควบคู่กับชุดเสริม นอกจากนี้ยังมีความจริงที่ว่าอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลที่คุณได้รับจากเอเลน่าซังนั้นเป็นอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลที่ดีจริงๆ Elena-san ขายมันในราคาต่ำเพราะมันเป็นเพียงฝุ่นในที่ของเธอ แต่โดยปกติแล้วด้วยรายได้ของคุณในตอนนั้น มันไม่ใช่สิ่งที่คุณจะซื้อได้ คุณรู้ไหม”
“อ่าฮะ ฉันเห็นแล้ว…”
อากิระรู้สึกขอบคุณเอเลน่ามากขึ้นและสัญญากับตัวเองว่าสักวันหนึ่งจะตอบแทนพระคุณนั้น
ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้วที่อากิระเริ่มค้นหา เนื่องจากเขากำลังตรวจสอบอย่างละเอียดภายใต้ซากปรักหักพังในขณะที่หลีกเลี่ยงมอนสเตอร์ การค้นหาของเขาจึงดำเนินไปอย่างช้าๆ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ต้องการหลีกเลี่ยงที่จะตรวจสอบพื้นที่อีกครั้งเพียงเพราะเขาพลาดบางอย่างระหว่างการค้นหา ดังนั้นเขายังคงตรวจสอบพื้นที่อย่างระมัดระวัง
การค้นหาของเขาดำเนินไปได้ด้วยดีเพราะเขาไม่พบสัตว์ประหลาดใดๆ เขาสามารถเห็นตัวชี้ในมุมมองที่ได้รับการปรับปรุงตามข้อมูลที่เขาได้รับจาก Lion Steel บริษัทเก่าแก่ของโลก ตัวชี้นั้นชี้ไปที่สถานที่ลับที่เขากำลังมองหา แต่มันชี้ไปใกล้ศูนย์กลางของพื้นที่ที่เขาค้นหาแล้ว และรัศมีของพื้นที่ค้นหาของเขาซึ่งค่อนข้างใหญ่อยู่แล้ว กลับขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ
“ฉันไม่พบอะไรเลย ทางเข้าอาจอยู่ที่อื่นได้หรือไม่”
“นั่นอาจเป็นอย่างนั้น อย่างไรก็ตาม โดยปกติสิ่งอำนวยความสะดวกใต้ดินขนาดใหญ่จะมีทางเข้าหลายทาง แต่อีกครั้ง แม้ว่าฉันจะไม่อยากคิดถึงมัน แต่ก็มีโอกาสที่ข้อมูลที่เราดาวน์โหลดจากเทอร์มินัลข้อมูลนั้นจะไม่ถูกต้อง แล้วคุณอยากทำอะไร? อยากลองดูที่อื่นไหม”
“ไม่ ฉันจะดูที่นี่ต่อไป ฉันไม่เคยเจอสัตว์ประหลาดเลย และการค้นหาเองก็ไม่เหนื่อยมาก ดังนั้นฉันจะค้นหารอบๆ บริเวณนี้ต่อไป”
"ตกลง."
อากิระยังคงค้นหาต่อไปในพื้นที่นั้น
“หากเราคิดว่ามีซากปรักหักพังใต้ดินขนาดใหญ่อยู่ในสถานที่นี้เช่นเดียวกับเมืองใต้ดินนั้น และมีทางเข้ามากมาย แล้วอะไรคือสาเหตุที่ทำให้คุณระบุตำแหน่งของทางเข้าเหล่านั้นไม่ได้”
“มาดูกัน ฉันเดาว่าเป็นเพราะซากปรักหักพังของสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นตึกสูงตอนนี้ถูกฝังลึกลงไปใต้พื้นดิน หลังจากนั้นไม่นาน ดินและทรายก็ทับถมทับถมกัน และลงเอยด้วยการฝังอาคารนั้นลึกลงไปใต้พื้นดิน”
“ในกรณีนั้น เครื่องจักรหนักยังหาทางเข้าไม่เจออีกหรือ?”
“ทางเข้ามักจะอยู่ที่ชั้นหนึ่งหรือชั้นใต้ดิน หากมันยังคงรักษารูปร่างเดิมแม้ว่าจะถูกฝังไว้เป็นเวลานาน มันก็เป็นไปได้ที่จะเข้าไปในอาคารจากที่นั่น”
“งั้นก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ ฮะ”
อากิระค้นหาต่อไปในขณะที่คุยกับอัลฟ่า แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังตรวจสอบทุกซอกทุกมุมอย่างระมัดระวัง เขาเริ่มค้นหาทั่วบริเวณห่างจากที่จอดรถของเขา
ขณะที่เขาเริ่มคิดที่จะจอดรถให้ใกล้ขึ้น เนื่องจากเขายิ่งถอยห่างจากมันมากขึ้น จู่ๆ อัลฟ่าก็พูดกับเขา
“เดี๋ยวก่อน หยุดตรงนั้น”
“มันเป็นสัตว์ประหลาดเหรอ?”
อากิระซ่อนตัวอยู่หลังซากปรักหักพังและเตรียมปืนของเขา เขาตั้งยามอย่างรวดเร็วพร้อมที่จะต่อสู้
“ไม่ ดูเหมือนว่าในที่สุดฉันก็พบคำใบ้บางอย่าง”
จากนั้นอัลฟ่าก็ชี้นิ้วไปที่ซากปรักหักพังแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากอากิระมากนัก ในขณะเดียวกัน เธอใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของอากิระและประมวลผลก่อนที่จะแสดงในวิสัยทัศน์ที่ปรับปรุงแล้วของเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมองเห็นบันไดใต้ซากปรักหักพังที่อัลฟ่าชี้ไป
“ในที่สุดก็เจอ!! …หรืออย่างนั้นฉันก็อยากจะพูด แต่มันค่อนข้างไกลจากตำแหน่งเดิมของตัวชี้ ก็ไม่เป็นไรถ้าเป็นเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกนั้นใหญ่ขนาดนั้น แต่ก็มีโอกาสที่จะมาจากอาคารที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง”
อากิระตระหนักว่าเขาตื่นเต้นเกินไป นั่นคือเหตุผลที่เขาตั้งใจพูดอย่างนั้นเพื่อเตือนไม่ให้ตัวเองล้ำหน้า
“ไม่มีทางอื่นนอกจากลงไปที่นั่นและตรวจสอบด้วยตัวเอง เอาซากปรักหักพังที่ขวางทางเข้าออกกันเถอะ มันควรจะเป็นงานง่ายๆ โดยใช้ชุดเสริมใหม่ของคุณ”
“เอาล่ะ ลงมือเลย!”
อากิระเริ่มเอาซากปรักหักพังและเศษหินออกอย่างตื่นเต้น
เขาทำตามคำสั่งของอัลฟ่าในขณะที่เขานำซากปรักหักพังออกตามลำดับ ต้องขอบคุณชุดเสริมของเขา Akira สามารถเอาซากปรักหักพังขนาดใหญ่ออกได้อย่างง่ายดาย ซึ่งมิฉะนั้นแล้วจะทำให้พวกมันขยับไม่ได้หากเขาอาศัยเพียงพละกำลังเพียงอย่างเดียว
อัลฟ่าระบุตำแหน่งที่จะวางซากปรักหักพังที่อากิระถอดออก เธอคำนวณการวางอย่างรอบคอบเพื่อที่คนอื่นๆ จะไม่สามารถหาบันไดนั้นได้ง่ายๆ ผ่านเศษหินที่ล้อมรอบ นอกจากนี้ หากอากิระจอดรถใกล้บันไดนั้น จะทำให้เกิดจุดบอดด้วย
ชุดเสริมใหม่ของอากิระแสดงให้เห็นถึงประโยชน์อย่างเต็มที่ เขาใช้เวลาประมาณ 30 นาทีในการเอาซากปรักหักพังทั้งหมดที่ขวางทางขึ้นบันไดออก
จากนั้นอากิระก็กลับไปที่รถของเขาและจอดไว้ใต้เงาของซากปรักหักพังใกล้กับบันได จากนั้นเขาก็ถอดปืนไรเฟิลต่อต้านวัตถุ CWH ออกจากสถานีปืนและนำติดตัวไปด้วย ในตอนแรก เขาไม่แน่ใจว่าจะนำปืนเล็ก DVTS ไปด้วยหรือไม่ แต่สุดท้าย เขาตัดสินใจทิ้งมันไว้บนรถของเขา เพราะเขาคิดว่ามันจะทำให้เขาช้าลงหากเขานำปืนมามากเกินความจำเป็น นอกจากนี้ การใช้ปืนเล็ก DVTS จะทำให้กระสุนสำรองของเขาไหม้อย่างรวดเร็ว
แม้ว่าชุดเสริมใหม่ของเขาจะเพิ่มภาระสูงสุดของเขา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถนำกระสุนสำรองติดตัวไปใช้ DVTS mini-gun ได้ สิ่งสำคัญคือต้องรักษาภาระของเขาให้น้อยที่สุดระหว่างการสำรวจซากปรักหักพัง
อากิระยืนอยู่หน้าบันไดที่ทอดลึกลงไปใต้ดินและมองเข้าไปข้างใน เนื่องจากแสงแดดไม่ส่องถึงพื้นที่เมื่อผ่านไปไม่กี่ก้าว ดูเหมือนว่าข้างหน้าเขามีเพียงความมืดที่ไม่มีที่สิ้นสุดแผ่ขยายออกไป
ความคิดที่จะได้กองโบราณวัตถุของโลกเก่าจากซากปรักหักพังที่ยังไม่ได้สำรวจและเปลี่ยนเป็นเงินจำนวนมหาศาลได้หายไปจากใจของอากิระแล้ว สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาคือปากของสัตว์ประหลาดอันตรายที่กลืนกินนักล่าหลายคนที่ไล่ตามความปรารถนาและความฝันของพวกเขา นักล่าเพียงคนเดียวที่สามารถรับเงินจำนวนมากได้คือผู้ที่สามารถกลับมามีชีวิตจากที่นั่นได้
ขณะที่อากิระประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ อัลฟ่าก็พูดอะไรบางอย่างด้วยใบหน้าจริงจังจนส่งท้าย
“อากิระ ฉันจะบอกคุณเรื่องนี้ก่อนที่จะลงไป ดังนั้นอย่าลืมจำมันไว้ เมื่อคุณอยู่ใต้ดิน พยายามทำให้ฉันอยู่ในสายตาของคุณ เมื่อคุณไม่เห็นฉันหรือได้ยินฉัน โดยทั่วไปแล้วเมื่อคุณจำฉันไม่ได้อีกต่อไป ให้หันกลับมาโดยเร็วที่สุด โอเค? เมื่อคุณจำฉันไม่ได้ นั่นหมายความว่าคุณจะสูญเสียการสนับสนุนทั้งหมดของฉันเช่นกัน ดังนั้นโปรดระวังเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น”
อากิระตื่นตระหนกขณะที่เหลือบมองไปยังทิศทางของอัลฟ่าอย่างรวดเร็ว
"ทั้งหมด? ไม่ใช่แค่บางส่วนเหรอ?”
"แน่นอน. ไม่ใช่ว่าเรารู้แน่ว่ามันจะเกิดขึ้นหรือไม่ มีโอกาสที่จะเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นเมื่อคุณเข้าไปข้างในซากปรักหักพัง และโอกาสนั้นก็จะเกิดขึ้นเมื่อคุณไปที่ซากปรักหักพังใต้ดิน เมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็แค่ต้องย้อนรอยกลับไปยังจุดที่เจ้าจะได้เห็นข้าอีกครั้ง”
“แต่ไม่เป็นไรเมื่อเราอยู่ในเมืองใต้ดิน Kuzusuhara ใช่ไหม?”
“อืม ซากปรักหักพัง Kuzusuhara ก็เหมือนสวนของฉัน ดังนั้นเอฟเฟกต์จึงไม่เลวร้ายนัก แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังส่งผลต่อความสามารถในการตรวจจับของฉัน จำได้ไหม?”
อากิระรู้สึกว่าขาของเขาแข็งอย่างเห็นได้ชัด เขาสามารถอยู่รอดมาได้จนถึงตอนนี้ด้วยการสนับสนุนของอัลฟ่า ดังนั้นเขาจึงเข้าใจว่าตัวเขาเองก็กลัวที่จะสูญเสียการสนับสนุนนั้นไป เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมเขาถึงลังเลที่จะก้าวไปข้างหน้า
“ถ้ากลัวก็ไม่จำเป็นต้องออกแรงมากรู้ไหม? มันเป็นสิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่อชีวิตของคุณ ท้ายที่สุด เราก็สามารถลืมเรื่องการสำรวจใต้ดินและค้นหาต่อไปเหนือพื้นดิน”
“…ก็ในเมื่อนายไม่หยุดฉันก็หมายความว่ามันไม่อันตรายขนาดนั้น ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วฉันควรจะจัดการตัวเองได้ใช่ไหม?”
“นั่นก็จริง แต่ว่า…”
“ฉันจะไปแล้ว การแก้ปัญหาเป็นความรับผิดชอบของฉัน ท้ายที่สุด”
อากิระดึงตัวเองเข้าหากันและบีบรอยยิ้มที่ดูองอาจเสแสร้ง เขาเก็บรอยยิ้มนั้นไว้บนใบหน้าโดยหวังว่าจะทำให้มันเป็นจริง สิ่งที่เอาชนะได้ด้วยกำลังของตน พึงเอาชนะได้ ด้วยกำลังของตน จุดหนึ่งนั้นไม่เปลี่ยนแปลงแม้หลังจากที่เขาได้พบกับอัลฟ่า
เขารู้ว่าเขาเคยทำอะไรแบบนี้มาแล้วหลายครั้งในเมืองสลัม ครั้งนี้ เขาแค่ต้องทำสิ่งเดียวกันในสภาพแวดล้อมที่มีความสุขมากขึ้น อากิระรวบรวมสติและตั้งปณิธาน
อัลฟ่ายิ้มตอบอากิระ
“ดีมาก ไปกันเถอะ”
อากิระตัดสินใจแล้วเริ่มเดินลงบันได แต่เขารีบหันกลับมา
อัลฟ่าเห็นว่าแปลกจึงถามเขา
“มีอะไรผิดปกติ?”
“ในความคิดที่สอง ฉันจะนำมาด้วย ฉันจะรีบกลับไปถ้ากระสุนหมด”
อากิระกลับไปที่รถของเขาและถอดปืนเล็ก DVTS ของเขาเพื่อนำมารวมกันกับเขา เมื่อเห็นว่าเขาเดินลงบันไดด้วยความมั่นใจเพียงเพื่อจะกลับอย่างรวดเร็ว อัลฟ่าก็หัวเราะคิกคัก
อากิระดูหงุดหงิดขณะที่เขาพึมพำ
"…อะไร?"
"ไม่เป็นไร. การระมัดระวังตัวก็เป็นลักษณะที่ดีเช่นกัน”
อัลฟ่ายังคงยิ้มเมื่อเธอพูดอย่างนั้น
ศิลาวิน: OMG. อากิระและสูทคุงสะท้อนความโชคร้าย ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ฉันสงสัยว่านั่นจะหมายความว่าโชคร้ายของเขาซ้อนทับกันมากขึ้นหรือไม่?
แต่งกายด้วยชุดรัดรูปของผู้ชาย ไม่เลว. ฉันสามารถจินตนาการได้
ในที่สุดอากิระก็จะต้องเป็นอิสระมากขึ้นแล้ว! อดใจรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นว่าเขารับมือกับโชคร้ายของตัวเองอย่างไร
ดัชนี