หนิงมองแผ่นกระดาษตรงหน้า บนนั้นเขียนราคาอาหารและเครื่องดื่มไว้ รวมถึงราคาเรียกสาวๆ มาที่ห้องเพิ่มหากต้องการ
หญิงสาวที่อยู่เคียงข้างเขายังคงเล่นเครื่องสาย รู้สึกถึงบรรยากาศที่หนิงไม่ได้สัมผัสมานาน
"ฉันไม่เชื่อว่าฉันเคยเห็นคุณที่นี่มาก่อน คุณชาย นี่เป็นครั้งแรกของคุณหรือไม่" หญิงสาวถาม
“อย่างแรกและน่าจะเป็นอย่างสุดท้าย” หนิงกล่าว
“โอ้ มันไม่สนุกเลย” หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงกังวล “มีอะไรไม่สบายใจหรือเปล่าคะ?”
หนิงถอนหายใจ “โอเค ฟังนะ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อเรื่องพวกนี้ ฉันรู้ว่าคุณกำลังพยายามทำอะไร และบอกได้เลยว่าไม่มีความจำเป็น” เขากล่าว “ฉันมาที่นี่เพื่อหาข้อมูลที่มีคนบอกว่าฉันสามารถมาที่นี่ได้ คุณช่วยฉันได้ไหม”
จังหวะของหญิงสาวหยุดลงชั่ววินาทีก่อนที่เธอจะกลับเข้าไปใหม่พร้อมกับดึงเครื่องดนตรีชุดต่อไปของเธอ "นี่คือสถานบันเทิงครับท่าน ผมมาที่นี่เพื่อความบันเทิงแก่ท่าน อยากให้ข้าเต้นรำให้หรือไม่? หากท่านหิว ท่านสามารถสั่งอาหารได้ด้วย"
หนิงมองดูหญิงสาวครู่หนึ่งและครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่สองสามวินาที “คนนอกห้องนี้ได้ยินเราไหม” เขาถาม.
“ไม่ ทุกเสียงจะถูกตัดจากภายนอก ไม่มีใครได้ยินเราเลย” หญิงสาวกล่าว
“แล้วคุณจะเรียกพวกเขาได้อย่างไร มีกลไกใดในสิ่งกีดขวางรอบตัวเราที่จะช่วยคุณแจ้งให้คนอื่นทราบได้หรือไม่” เขาถาม.
“ไม่ เราแค่มีคนรอบ ๆ อาคารคอยจับตาดู Essence ของเรา ถ้าเราต้องการเรียกหาใครสักคน เราก็ต้องใช้มัน” หญิงสาวกล่าว
“และคุณแน่ใจหรือว่านอกจากรัศมีแล้ว พวกมันไม่สามารถมองเห็นอะไรได้อีก? พวกมันไม่ได้ยินอะไรอีก?” เขาถาม.
“ฉันแน่ใจ” หญิงสาวพูด
“พิสูจน์สิ” หนิงสั่ง
หญิงสาวลังเลเล็กน้อย “อยากให้พิสูจน์ยังไงครับนาย” เธอถาม.
หนิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม "ผู้หญิงที่อยู่ข้างนอก เจนน่า... เธอต้องเป็นเจ้านายของคุณใช่ไหม? บอกฉันว่ามีอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเธอ"
“ฉันขอโทษ? ฉันไม่สามารถพูดอะไรแบบนั้นได้” หญิงสาวกล่าว
“ก็ได้ ถ้าเธอไม่ว่าอะไร ฉันจะไป” หนิงพูดแล้วลุกขึ้นจะออกไป
“นายรอก่อน!” หญิงสาวหยุดเล่นเครื่องดนตรี “ได้โปรด คุณไม่ต้องจากไปแบบนั้น คุณมาที่นี่เพื่อหาความบันเทิงไม่ใช่เหรอ?”
“ไม่ ฉันมาที่นี่เพื่อรับข้อมูลบางอย่าง ซึ่งคุณไม่มีหรือไม่ต้องการให้ฉัน” หนิงกล่าว
“คุณ…ไม่ได้มาที่นี่เพื่ออะไรจริงๆ เหรอ?” เธอถาม. เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามีคนมาที่นี่เพื่อรับข้อมูลบางอย่าง พวกเขามีข้อมูลแน่นอน แต่มันเป็นสิ่งที่ช่วยเขาได้จริงๆ เหรอ?
“เปล่า แค่ข้อมูล” หนิงกล่าว
หญิงสาวลังเลเล็กน้อยและพูดว่า "เอาล่ะ ฉันทำได้ แต่คุณจะต้องซื้อของแพง เพราะฉันกำลังให้ข้อมูล ฉันอาจจะให้คุณจ่ายด้วย"
"ฉันสบายดี แต่ฉันเชื่อได้ไหมว่าคุณจะมีข้อมูลหรือว่าคุณมีอยู่แล้วตั้งแต่แรก" หนิงถาม
“ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังมองหาอะไร ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถบอกคุณได้ว่าฉันมีข้อมูลหรือไม่ แต่ถ้ามี ฉันจะให้ข้อมูลกับคุณอย่างแน่นอน” เธอกล่าว
“โอเค ฉันไม่อยากให้ใครได้ยินเรื่องนี้ ไม่มีใครฟังเราข้างนอกเหรอ?” เขาถาม.
“ไม่ ไม่มีเลย” หญิงสาวถอนหายใจ
“พิสูจน์สิ” หนิงพูด
“ฉันเกลียดเจนน่าที่มักจะพาแขกที่มีฐานะน้อยกว่ามาให้ฉันเสมอ และส่งแขกที่มีสถานะสูงกว่ามาที่ห้องตลอด นั่นเป็นข้อพิสูจน์ที่เพียงพอหรือไม่” เธอถาม.
หนิงยิ้มแล้วเดินกลับไปนั่งข้างๆ เขาดูเมนูและสั่งชุดขนมและเครื่องดื่มราคาแพง
เขารู้สึกว่าหญิงสาวเปล่งประกายแก่นแท้ของเธอและมีคนเดินเข้ามารับคำสั่งอย่างรวดเร็ว
"เริ่มเลยได้ไหม" เขาถาม.
หญิงสาวหยิบเครื่องดนตรีของเธอและเริ่มเล่น "อะไรที่คุณอยากรู้เกี่ยวกับ?" เธอถาม.
"ใครคือผู้ควบคุมภูมิภาค Whiteowl" เขาถาม.
ดวงตาของหญิงสาวหรี่ลงชั่ววินาทีหนึ่ง “ใครก็ได้บอกคุณได้ มันคือครอบครัวโฟร์แมน” เธอกล่าว
"แต่พวกเขาไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการใช่ไหม" หนิงถาม “ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น? ทำไมพวกเขาถึงไม่ก้าวขึ้นมาเป็นผู้ปกครองของภูมิภาคนี้อย่างเป็นทางการ?”
“พวกเขาทำไม่ได้” หญิงสาวกล่าว "ตระกูล Ilia และตระกูล Goren กลายเป็นอุปสรรคต่อพวกเขา"
"ตระกูล Ilia และ Goren เป็นครอบครัวใหญ่หรือไม่" หนิงถาม
“ไม่มาก” หญิงสาวกล่าว "พวกเขาไม่มีอะไรเทียบได้กับหัวหน้าคนงาน แต่พวกเขามีพลังมากพอที่จะพูดได้หากพวกเขาอยู่ด้วยกัน"
“ทั้งสองตระกูลต้องตระหนักว่าพวกเขาจะมีปัญหาแน่หากหัวหน้าคนงานเข้ามากุมบังเหียนอย่างเป็นทางการ ใช่ไหม?” หนิงถาม
“มันไม่ใช่อย่างนั้น” หญิงสาวกล่าว "ยิ่งกว่านั้น พวกเขาไม่ต้องการให้โฟร์แมนชนะ เพราะพวกเขาเชื่อว่าโฟร์แมนบงการเหตุการณ์เพื่อให้มาถึงวันนี้"
“บงการเหตุการณ์?” หนิงขมวดคิ้วครู่หนึ่งก่อนจะหรี่ตาลง “คุณหมายถึง… ตระกูล Grazer ใช่ไหม หัวหน้าคนงานทำให้เกิดไฟไหม้ที่คร่าชีวิต Grazer ทั้งหมดหรือเปล่า”
“ไม่มีใครรู้ และตอนนี้เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น” หญิงสาวกล่าว "อย่างไรก็ตาม อีกสองตระกูลกำลังใช้ความบังเอิญนี้เพื่อป้องกันไม่ให้โฟร์แมนกลายเป็นผู้ปกครองของภูมิภาคนี้"
“จากที่ฉันได้ยินจากลูกค้าที่เที่ยวเตร่ของฉัน มีข้อตกลงระหว่างหัวหน้าคนงานกับอีกสองครอบครัว” หญิงสาวกล่าว “พวกเขาต้องรอถึง 30 ปีก่อนที่จะขึ้นครองบัลลังก์ เผื่อว่ามีคนจากตระกูล Grazer รอดชีวิตมาได้และต้องการเอาคืนทั้งหมด”
หนิงขมวดคิ้ว “นั่นน่ะเหรอ? นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาไม่ได้ขึ้นครองบัลลังก์เหรอ? เพราะข้อตกลง?” เขาถาม.
“ก็ประมาณนั้น” หญิงสาวกล่าว “แต่จากที่ฉันได้ยินมา สถานการณ์อาจแตกต่างไปจากที่ใครๆ จินตนาการไว้”
"พูดอะไรหยั่งงั้น?" หนิงถาม
“นั่นเพราะว่า—”
ก่อนที่หญิงสาวจะทันได้ตอบ ประตูก็เปิดออกและมีหญิงสาวอีกคนเข้ามาพร้อมอาหาร
หนิงพยายามอย่างเต็มที่แล้วที่จะแสร้งทำเป็นยิ้ม แต่ความอยากรู้อยากเห็นที่แผดเผาในใจของเขาทำให้มันค่อนข้างยากที่จะทำเช่นนั้น
'เพราะอะไร?' เขาสงสัย.
เขาเฝ้าดูหญิงสาวอีกคนวางอาหารและเครื่องดื่มแล้วเดินจากไป ทันทีที่เธอปิดประตู เขาหันกลับมาหาหญิงสาวเพื่อหาคำตอบ
"เพราะว่าอะไร?" เขาถามอย่างเร่งด่วน
“เพราะ… มีข่าวลือไปทั่วว่ามีคนจากตระกูล Grazer ที่สามารถรอดชีวิตจากเหตุไฟไหม้ได้ ลูกชายคนหนึ่ง” เธอกล่าว
"ลูกชาย?" หนิงถาม
"อืม! พวกเขาบอกว่าเขาซ่อนตัวอยู่ทางตอนเหนือตลอดเวลา เหลือเวลาอีกประมาณ 4 ปีก่อนจะถึงเส้นตายของข้อตกลง หัวหน้าคนงานจะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อกำจัดเขา นั่นคือสิ่งที่คนจากอีกสองตระกูลที่เหลือ เชื่ออย่างน้อย "เธอกล่าว
'ผู้ชายที่ถูกตามล่าทางตอนเหนือ?' หนิงไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน มีคนในใจของเขาที่เหมาะกับคำอธิบาย
“คลาร่า!”