คำตอบของหนิงทำให้เบตตี้ตกตะลึง
"อะไร?" เบ็ตตี้ฟังดูเกือบจะโกรธ เธอนึกภาพไม่ออกว่าใครก็ตามที่ได้รับคำชมจากทุกคนสามารถทำอะไรงี่เง่าขนาดนี้ได้ “จะไม่กรองนักเรียนจากสิ่งใดเลยได้อย่างไร คุณกำลังแจกความลับใหญ่หลวง คุณไม่กลัวหรือว่าพวกเขาจะพาพวกเขาหนีไป?”
เอ็มมามองดูเบตตี้แล้วหันไปหาพ่อของเธอ “เธอพูดถูกพ่อ แล้วถ้ามีสายลับในกลุ่มนี้ล่ะ?
“สายลับ?” หนิงถามอย่างไม่เชื่อหู “คุณสองคนคิดว่าฉันโง่เหรอ? แน่นอนว่าฉันรู้ว่าสายลับจะเข้าร่วมกับเราถ้าฉันปล่อยให้เป็นอิสระ ฉันไม่ได้โง่เลย”
"แล้ว?" เบ็ตตี้ถาม “เหตุใดจึงยังเปิดรับสมัครสำหรับผู้ที่ต้องการเข้าร่วม”
“เพราะสายลับไม่ยอมหยุดฉัน” หนิงกล่าว “ฉันจะสอนพวกเขาให้มากพอที่จะทำให้พวกเขากลายเป็น Conversion ที่ดีขึ้นกว่าเดิม แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่ฉันรู้เพื่อที่พวกเขาจะตามหลังไม่กี่ก้าวเสมอ ฉันจะไม่สร้างการแข่งขันเพื่อ ของตัวเองจนโตจนได้รับความไว้วางใจ"
“โอ้…” อารมณ์ของเบ็ตตี้สงบลงเล็กน้อย “ตราบเท่าที่คุณคิดเรื่องต่างๆ ผ่านแล้ว ฉันคิดว่ามันไม่เป็นไร” “แน่นอน ฉันมี” หนิงพูดพร้อมหัวเราะเสียงดัง “พวกเธอคิดว่าฉันจะไม่รู้ว่าคนอื่นจะส่งสายลับไปเหรอ?”
“ฉันหมายถึง… คุณบอกว่าคุณไม่ได้กรองใครเลย ฉันเลยสันนิษฐานว่า…” เบตตี้พูดไม่ออก โดยไม่รู้ว่าจะซ่อนความลำบากใจของเธออย่างไร การระเบิดของเสียงเล็กๆ ของเธอดูเหมือนไม่จำเป็นเลยในตอนนี้
“ฉันไม่กรอง เพราะไม่จำเป็น” หนิงย้ำอีกครั้ง “นอกจากนี้ ฉันยังรู้ว่าใครคือสายลับทั้งหมด”
"อะไร?" เบ็ตตี้ถามด้วยความประหลาดใจ
“ใช่” หนิงพูด แล้วหันไปทางชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะมุ่งความสนใจไปที่การเปลี่ยนไฟดวงเล็กๆ ที่อยู่ตรงหน้าเขา “พร คุณเป็นสายลับของ Ember's Tear ใช่ไหม”
ชายชื่อพราลตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่งและไฟที่เขารวบรวมไว้ก็ระเบิดออกไปจากเขาและหายไปในทันที
“อะ-อะไรนะ ฉันเหรอ ไม่ครับอาจารย์ ผมไม่ได้—”
“จุ๊จุ๊จุ๊ อย่าโกหกตอนนี้” หนิงพูดแล้วหันกลับไป “เฮย์น่า คุณทำงานให้กับลอร์ดบาร์ฟัลใช่ไหม”
เด็กผู้หญิงที่อยู่ด้านข้างมองไปรอบ ๆ ด้วยดวงตาเบิกกว้างไม่กล้าพูดอะไรเลย
“เจลเวอร์ตัวน้อยที่นั่นถูกส่งโดยแม่ของเขา เลดี้แกรนเซล ทอมมัสเป็นสายลับแห่งความรักของดวงอาทิตย์ โกเบอร์ โอลิเวีย บาวิน และแอสตราก็เช่นกัน”
"Wavil ทำงานให้กับ Knight's Gear เช่นเดียวกับ Trummul และ Paulrus Gemma ที่นั่นก็ถูกส่งโดย Knight's Gear เช่นกัน แต่เธอก็เป็นสายลับที่นั่นโดย Lady Leonna ส่งมาเพื่อค้นหาว่าการเลือกปฏิบัติทางเพศที่เกิดขึ้นในเวิร์กช็อปเป็นอย่างไร "
“แล้วนี่ก็คนจาก King's Gem…”
หนิงยังคงตั้งชื่อคนหลายคนต่อไป ส่วนใหญ่เป็นสายลับให้กับตระกูลขุนนาง รัฐบาล หรือหนึ่งในสี่ร้านขายสิ่งประดิษฐ์ขนาดใหญ่ น่าแปลกที่ยังมีสายลับจากประเทศอื่นๆ เช่น Azurage, SnowDen, สาธารณรัฐ Kruz และอื่นๆ อีกมากมาย
ร้าน Heeran's Love ของ Ning ดำเนินกิจการไปในระดับสากลมานานแล้ว และผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกก็มาหาพวกเขาทุกวันเพื่อค้นหาอาวุธที่เหมาะกับพวกเขา หากไม่มีพวกเขาก็สามารถมีแบบสั่งทำสำหรับพวกเขาได้
สิ่งที่ทำให้ความรักของฮีรันเป็นร้านค้าที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดคือความจริงที่ว่านอกเหนือจากการสั่งซื้ออาวุธตามความต้องการของพวกเขาแล้ว พวกเขายังสามารถให้อาวุธที่มีเทคนิคสลักอยู่ในนั้นที่สามารถทำสิ่งที่น่าทึ่งได้
ยิ่งคำขอแปลกมากเท่าไหร่ก็ยิ่งแพงขึ้นเท่านั้น แต่คนรวยไม่เคยสนใจ
วันที่น่าทึ่งที่สุดในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาสำหรับหนิงคือวันที่เขาได้รับการร้องขอให้ใช้เทคนิคเฉพาะบางอย่าง ซึ่งไม่มีอยู่ในฐานข้อมูลของระบบ
เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เขาต้องสร้างเทคนิคโดยใช้ระบบของเขาเพื่อให้เหมาะกับเกณฑ์ของลูกค้า ครั้งสุดท้ายที่เขาจำได้ว่าทำสิ่งนี้คือกลับมาในจักรวาลพร้อมกับ Qi ที่ซึ่งผู้คนร้องขอให้สร้างสิ่งประดิษฐ์ที่ค่อนข้างแปลก
เกาะนี้เงียบงันอย่างน่าขนลุกเมื่อหนิงตั้งชื่อสายลับทั้งหมดเสร็จแล้ว ทุกคนหยุดทำงานและจ้องมองไปที่หนิงหรือไม่ก็พยายามไม่สบตาเขา
หนิงมองไปรอบๆ ขมวดคิ้ว “เป็นอะไรไป เริ่มทำงาน! หรือจะให้ผมไล่คุณออกไปตอนนี้เลย?” เขาตะโกน
“ไม่ครับอาจารย์!” ผู้คนตะโกนและกลับไปทำงาน
ในที่สุดหนิงก็หันกลับมามองเบ็ตตี้ “แล้วนั่นได้ผลสำหรับคุณหรือเปล่า?”
เบ็ตตี้กลืนน้ำลายเล็กน้อย พยายามซ่อนรอยยิ้มอันเคร่งขรึม “ใช่” เธอพูดเบาๆ “ขอโทษด้วย ฉันกล้าตั้งคำถามถึงวิถีทางของคุณ”
“โอ้ ไม่ต้องขอโทษหรอก คุณแค่พยายามช่วยฉันเท่านั้น” หนิงกล่าว “เอาล่ะ เราจะไปที่อื่นกัน”
พวกเขาเดินออกจากค่ายและระหว่างทางพบลอรี่ที่กำลังวิ่งเข้ามาหาพวกเขา "น้องสาว!" “ลอรี่!” Emma อุ้มลูกตัวน้อยเข้ามากอดและแนะนำให้เขารู้จักกับ Betty “อ้าว แฝดของไลราเหรอ เขาน่ารักนะ” เบตตี้พูด
แรนดัลเดินไปหาพวกเขาอย่างช้าๆ “จู่ๆ เขาก็วิ่งหนีไปเมื่อรู้ว่าคุณกลับมาแล้ว” เขาพูดแล้วเดินไปหากลุ่ม “วันนี้เขาดูมีความสุขมาก ฉันไม่คิดว่าจะได้เห็นสัตว์ตัวน้อยตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อน ดูเหมือนเขาจะหดหู่เป็นพิเศษเมื่อเด็กคนนั้นจากไป”
"เด็กผู้ชาย?" เอ็มม่าถาม
“เรื่องที่พ่อคุณสอนหรืออะไรสักอย่าง” แรนดัลกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าควรพิจารณาเป็นการสอนหรือไม่ เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่เขาทำกับเด็กน่าสงสารคนนั้น”
“ฮาเดน?” เอ็มม่าหันไปทางหนิง “คุณทำอะไรกับแฮดเดน? เขาอยู่ที่ไหน” หนิงยักไหล่ “เขาถูกทุบตีมากพอแล้ว ดังนั้นฉันจึงส่งเขาไปที่ Origin เพื่อเริ่มการฝึกฝนจริง เขาจะอยู่ที่นั่นตราบเท่าที่เขาต้องใช้เวลาฝึกฝนจนสำเร็จ
“โอ้ ในที่สุดคุณก็ตัดสินใจหยุดทรมานเขาแล้ว” เอ็มมากล่าว “เด็กคนนั้นถูกทุบตีมากเกินไป หวังว่ามันจะช่วยให้เขาดีขึ้นบ้าง”
“ฉันมั่นใจว่ามันจะทำให้เขาได้ดีมาก” หนิงกล่าว “ฉันได้ให้แนวทางที่ดีที่สุดแก่เขาแล้ว”
เอ็มม่ายักไหล่ “ถ้าคุณพูดอย่างนั้น” เธอกล่าว “ถ้าเขาจะเริ่มฝึกตอนนี้ ฉันกลัวว่าเขาจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อทุกคนที่อยากจะเป็นศัตรูกับเขา”