ทิมรู้สึกเป็นทุกข์มากกับคำถามฉับพลันจากสมเด็จพระสันตะปาปา ความจริงที่ว่าเขากลัวจะถูกบังคับให้เป็นสมเด็จพระสันตะปาปาน้อยลง แต่เขาไม่รู้ว่าเขาต้องการปฏิเสธหรือไม่
อย่างไรก็ตาม นั่นหมายความว่าเขาคงจะไม่มีอิสระอีกต่อไปแล้ว และถูกกักขังอยู่ในที่แห่งเดียวเหมือนกับสมเด็จพระสันตะปาปา เขาไม่แน่ใจว่าเขาต้องการสิ่งนั้นหรือไม่ เขาเป็นคนที่ขโมยศิลาผู้หยั่งรู้จากมหาวิทยาลัยเพื่อไปหาสมบัติในมหาสมุทรทางใต้ มีจิตวิญญาณแห่งอิสรภาพอยู่ในตัวเขา และเขาไม่ต้องการที่จะกำจัดมันไปจากเขา
นอกจากนี้ยังมีข้อเท็จจริงที่ว่าเขารู้ว่าหนิงกำลังพยายามฆ่าซูรินัส เขารู้ว่าซูรินัสคืออะไร อย่างน้อยเขาก็รู้ว่าเขาไม่ใช่พระเจ้าเลย และโลกนี้เองที่สร้างสมบัติขึ้นมาแทน ซูรินัสเป็นเพียงคนที่รับเครดิตจากสิ่งที่เขาไม่ได้ทำ เขาจะกลายเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาโดยสุจริตได้อย่างไร? เมื่อหนิงทำตามที่เขาบอกว่าจะทำแล้ว จะต้องมีพระสันตะปาปาด้วยหรือไม่?
"มีอะไรผิดปกติ?" สมเด็จพระสันตะปาปาถาม “ไม่อยากเป็นโป๊ปเหรอ?” “ฉัน…” ทิมไม่แน่ใจว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไร กี่ครั้งแล้วที่ใครจะถามคำถามแบบนี้กับเขา?
“ทิม” หนิงเรียกเขา
ทิมค่อยๆ หันไปมองหนิง มีสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจใดๆ ที่ทำให้เขารู้สึกดีในขณะนั้น "ใช่?" เขาถาม.
“ปฏิเสธตอนนี้เลย” เขากล่าว
สมเด็จพระสันตะปาปามองหนิงด้วยสีหน้าสงสัยก่อนจะหันไปทางทิม เขารอดูว่าชายหนุ่มจะตอบสนองอย่างไร
“แต่ท่านหนิง” ทิมกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะมีโอกาสเช่นนี้อีกครั้งหรือไม่”
หนิงส่ายหัว “เมื่อการเดินทางของเราเสร็จสิ้น เวลาก็จะผ่านไปแทบไม่ได้เลย และคริสตจักรจะยังคงยืนหยัดอยู่ที่นี่ และจะต้องมีพระสันตปาปาองค์อื่น”
“คุณสามารถเลือกตอนนี้ได้เลยว่าต้องการหรือไม่ แต่ไม่อยากคิดนานเหรอ? คุณสามารถใช้เวลาในการตัดสินใจได้ และภายในสิ้นปีนี้หากคุณยังต้องการเข้าร่วม คุณรู้ว่าคุณเข้าร่วมเพราะคุณต้องการเข้าร่วม ไม่ใช่เพราะคุณถูกบังคับโดยสถานการณ์”
ทิมครุ่นคิดกับคำพูดเหล่านั้นแล้วหันไปหาสมเด็จพระสันตะปาปา “ฝ่าบาท โอกาสนี้จะยังอยู่ที่นี่หรือไม่หากฉันเลือกมาที่นี่ในอีกหนึ่งปีต่อมา” เขาถาม.
สมเด็จพระสันตะปาปามองดูทิมแล้วถอนหายใจ “ขอโทษด้วย ฉันไม่ควรถามคำถามสำคัญกับคุณเร็วขนาดนี้” เขากล่าว “ใช่แล้ว คริสตจักรยังต้องการพระสันตปาปา และสถานที่แห่งนี้จะเปิดให้บริการแก่คุณ หากคุณต้องการที่จะกลับมา”
“ขอบคุณ” ทิมกล่าว “ในกรณีนั้น ฉันอยากจะเลื่อนคำตอบออกไป หนึ่งปีต่อจากนี้ ฉันจะหาทางให้คำตอบที่แน่นอนว่าฉันอยากเข้าร่วมหรือไม่”
“ดีมาก” สมเด็จพระสันตะปาปากล่าว “คุณก็ได้รับพรของฉันเช่นกัน”
เมื่อไม่มีคำพูดใดที่สมเด็จพระสันตะปาปาจะตรัสกับพวกเขาอีกต่อไป หนิงและคนอื่นๆ ก็ออกจากพระราชวังอันงดงามและเดินออกไปข้างนอกพร้อมกับพระคาร์ดินัลแห่งความยุติธรรม
พวกเขาขึ้นรถแล้วเดินทางกลับไปยังบ้านของพระคาร์ดินัลซึ่งพวกเขาจะพักอยู่จนถึงวันที่สมเด็จพระสันตะปาปาจะเสด็จขบวนแห่
วันนั้นเกิดขึ้นเพียง 3 วันต่อมา และใน 3 วันนั้นบ้านเมืองก็ตื่นเต้นและวุ่นวายยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ที่หนิงและคนอื่นๆ มาที่นี่
แม้แต่ในระดับ 1 ซึ่งมีคนไม่มากนักที่ได้รับอนุญาตให้มาที่นี่ ถนนก็เต็มไปด้วยผู้คนทุกประเภท
ในที่สุดในวันที่ขบวนพาเหรดของสมเด็จพระสันตะปาปา ถนนก็แน่นขนัด ยกเว้นขบวนเล็กๆ ที่ได้รับอนุญาตให้ผ่านไปได้
มีรถหลายคันแล่นไปตามถนนโดยมี Paladins และบาทหลวงมาเต็มริมถนน ในรถยนต์คันหนึ่งที่อยู่ตรงกลางซึ่งดัดแปลงให้คนยืนได้มองเห็นคือสมเด็จพระสันตะปาปาที่ยืนสูงและยิ้มให้ทุกคนขณะที่พระองค์กำลังเสด็จลงจากภูเขา
ในวันนั้นทั้งเมืองได้หยุดนิ่งไปสองสามชั่วโมง
ขบวนพาเหรดของสมเด็จพระสันตะปาปาดำเนินไปอย่างราบรื่น หนิงและคนอื่นๆ เห็นเขาออกจากชั้น 1 ประมาณเช้าตรู่เท่านั้น และเห็นเขากลับมาตอนบ่ายแก่ๆ ก่อนที่เขาจะถูกพากลับวัง
หลังจากนั้นก็จะไม่ได้พบพระสันตปาปาอีกนาน
ทันทีที่ขบวนแห่เสร็จสิ้นก็ไม่มีอะไรให้ประชาชนทำเลยจึงเริ่มออกเดินทางกัน
ถนนที่เต็มไปหมดเมื่อวันก่อนก็ไม่มีอีกแล้ว ความสงบสุขท่วมท้นไปตามถนนหลังขบวนพาเหรด
พระคาร์ดินัลแห่งความยุติธรรมมาพบหนิงในคืนนั้นขณะที่เขาอยู่ในห้องสมุดกับทิม และอ่านเรื่องราวบางอย่างในประวัติศาสตร์
“คุณยืนยันว่าไม่ต้องการอยู่?” พระคาร์ดินัลถาม
“ใช่” หนิงกล่าว “ยังมีอีกมากที่ฉันต้องทำและเชื่อว่าฉันใช้เวลาอยู่ที่นี่มากพอแล้ว”
“ฉันเห็นแล้ว” พระคาร์ดินัลกล่าว “ในกรณีนั้น ฉันช่วยคุณได้ 3 จุดในเรือลำหนึ่งที่จะออกจากที่นี่ตอนเที่ยงพรุ่งนี้ มันจะพาคุณขึ้นเหนือไปยังฮอเรซตามที่คุณบอกว่าคุณต้องการ”
“ใช่” หนิงกล่าว “เราอยากเห็นสวนสนุกที่นั่นซึ่งว่ากันว่าดีที่สุดในโลก”
“ฉันเห็นแล้ว” พระคาร์ดินัลกล่าว "ฉันหวังว่าคุณจะมีช่วงเวลาที่ดีที่นั่น"
หนิงนอนหลับตลอดทั้งคืน และเช้าวันรุ่งขึ้น เขาถูกพาตัวไปตามถนนที่ว่างเปล่าของไอราน และลงไปยังอู่ต่อเรือพร้อมกับอีกสองคน
จัสมินบอกลากาลามอร์ ซึ่งไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ ขวางกั้นเธอไว้
ทิมคลายความกังวลของพระคาร์ดินัลที่จะไม่กลับมาอีกและลงเรือด้วย
ในที่สุดหนิงก็โบกมือลาเมื่อทั้งสามออกเดินทางต่อไป