หนิงมองดูโจรสลัดลุกออกจากที่นั่งแล้วเดินจากไป การเฝ้าดูพวกเขาจากไปในขณะที่ได้รับบาดเจ็บทำให้เขารู้สึกแย่มาก
“โอ๊ย ฉันคงจะดีใจมากถ้าพวกเขาโทรหา Redfist หรืออะไรสักอย่าง พวกเขาเพิ่งออกไป” หนิงพูดพร้อมกับถอนหายใจ
โทนี่มองหนิงด้วยสีหน้าตกตะลึง “คุณต้องการมากกว่านี้เหรอ?” เขาถาม.
“ไม่มีอะไรเพียงพอแล้ว” เขาพูดแล้ววางแก้วแอลกอฮอล์ลงก่อนจะตัดสินใจออกจากบาร์
เขาจ่ายเงินให้หญิงชราหนึ่งเหรียญทองเต็มจำนวนแล้วเดินกลับโรงแรมโดยไม่มีอะไรทำในเมืองอีกต่อไป
* * * * * ชายคนหนึ่งทุบแก้วที่เต็มไปด้วยเครื่องดื่มลงบนโต๊ะไม้ ทำให้มันหกไปด้านข้างเล็กน้อย เครื่องประดับโลหะขนาดใหญ่บนแขนขวาของเขาส่งเสียงกระแทกโต๊ะเช่นกัน
"คุณพูดอะไร?" เขาถาม.
“ซิลเวอร์อาย กัปตันแซม ผ้าปิดตาของเขาถูกขโมยไป” ชายอีกคนที่มาถึงอย่างเร่งรีบให้ข่าว
“เป็นไปไม่ได้ เขาดูแลมันเหมือนเป็นลูกของเขาเอง” ชายที่ชื่อแซมกล่าว “มันขโมยไปได้ยังไง”
“ข่าวนี้แพร่ไปทั่วเมือง” ชายอีกคนกล่าว “เด็กสองคนเข้ามาในบาร์ของเขาแล้วออกไปพร้อมกับผ้าปิดตาท่ามกลางความโกลาหล”
“ในบาร์ของเขาเองเหรอ?” กัปตันแซมถามโดยไม่อยากจะเชื่อหูของเขา “ไอ้เวรนั่นไม่ได้โกหกแล้ว”
"WHO?" ชายอีกคนถาม
“ไปสิ ไปที่ร้านบิ๊กแจ็คแล้วบอกพวกเขาว่าฉันส่งให้คุณ พวกเขามีข้อมูลบางอย่างที่จะขายให้ฉันเกี่ยวกับคนที่ต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับกำไลนี้จากฉัน ไปหาดูว่าคุณสามารถทำอะไรเกี่ยวกับพวกเขาได้บ้าง”
“ไปเดี๋ยวนี้เลย กัปตัน” ชายคนนั้นพูดแล้ววิ่งหนีไป
แซมยังคงอยู่ในที่นั่งของเขา สงสัยว่าพวกเขาจะมาขโมยกำไลของเขาด้วยหรือไม่ เขาจะพร้อมสำหรับพวกเขา เขาจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเขาไม่สามารถยุ่งได้ง่ายๆ
-
ชายคนหนึ่งร้องเสียงฮึดฮัดด้วยความเจ็บปวดและล้มลงกับพื้นในตรอกซึ่งห่างจากความวุ่นวายของถนนสายหลัก เขาเอื้อมมือไปที่หน้าอก คว้ามีดที่เขาดึงออกมาไม่ทัน
เขาเสียเลือดมากจนหมดสติ แล้วเขาก็เสียชีวิต
หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้าไปในตรอก มาถึงชายคนนั้นท่ามกลางแสงสลัวๆ เธอเอื้อมมือลงไปที่หน้าอกของเขาแล้วเลื่อนมีดออกจากร่างกายของเขา
มีดหยดเลือดจนใครๆ รอบตัวเธอแทบจะมองไม่เห็น และไม่มีใครสนใจด้วยซ้ำ เธอปาดเลือดบนเสื้อผ้าของชายคนนั้นแล้วพลิกมันสองสามครั้งก่อนที่เธอจะใส่มันเข้าไปในแจ็คเก็ตตัวใหญ่ของเธอ และรับแสงเพียงพอที่จะเผยให้เห็นกริชหลายประเภทที่ผู้หญิงคนนั้นมี
เธอยืดตัวเมื่อไปถึงถนนสายหลักและเดินผ่านเมืองและหายตัวไปในเสียงขรม * * * * * "ซิลเวอร์อายเหรอ?" ชายคนหนึ่งที่ยังไม่เข้าสู่วัย 30 พูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าของเขา เขามีผมสีบลอนด์ดวงตาสีฟ้าซึ่งมีสีเหลืองเล็กน้อยจากหลอดไฟที่ส่องแสงเจิดจ้า
เขาสวมแจ็กเก็ตสีน้ำเงินเข้มและมีต่างหูคู่สองอันรอบติ่งหู และมีรอยแผลเป็นหนึ่งเส้นพาดผ่านข้างแก้มซึ่งทำให้เขาดูน่าดึงดูดยิ่งขึ้น
“แล้วข้อมูลที่เราได้รับไม่สำคัญเหรอ?”
“ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น” ผู้หญิงคนหนึ่งที่อยู่เคียงข้างเขาพูด "พวกเขาเห็นคน 2 คนเดินเข้าไปในบาร์โดยมองไม่เห็น ทะเลาะกัน ขโมยสมบัติของ Silvereye และวิ่งหนี พวกเขาบอกว่าแม้แต่ฮุคคนโง่คนนั้นก็เกือบสูญเสียตะขอของเขาไป"
“เหลือเชื่อ” ชายคนนั้นกล่าว “พวกเขาจะเป็นโจรสลัดคนไหนล่ะ? แต่การจะต่อต้านกลุ่มโจรสลัดสองกลุ่มแบบนั้น พวกเขาไม่ฉลาดนักใช่ไหม?”
"ใครจะรู้?" ผู้หญิงคนนั้นพูด “มันยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่หรือเปล่า”
ชายคนนั้นพยักหน้า “ล่องหนเหรอ? มีกับดักไว้รอบห้องฉัน ใครเดินเข้าไป ฉันอยากรู้ว่าที่ไหนและใครทันที”
“ฉันจะทำแบบนั้นค่ะกัปตัน” หญิงสาวพูดแล้วเดินจากไป
* * * * * "คุณถูกทุบตีและไม่ได้ต่อสู้กลับเลยเหรอ?" ชายกล้ามโตที่สูงกว่าคนรอบข้างเกือบหนึ่งหัวถาม เขาสวมเสื้อเชิ้ตแขนกุดสีเทาเรียบง่าย เผยให้เห็นแขนที่มีกล้าม
มือซ้ายของเขาถูกพันด้วยริบบิ้นสีแดงยาวตั้งแต่ข้อมือไปจนถึงกำปั้น บนแขนขวาของเขามีถุงมือหนังที่มีอัญมณีอยู่รอบๆ ซับใน ซึ่งทั้งหมดนั้นเต็มไปด้วยคราบเลือดแห้ง ทำให้ปรากฏเป็นสีแดงเข้มจนเกือบเป็นสีดำเมื่ออยู่ในแสง “กัปตัน เราไม่สามารถสู้กลับได้” ชายคนหนึ่งที่อุ้มโจรสลัดที่ได้รับบาดเจ็บกลับไปยังที่ตั้งของโจรสลัดเรดฟิสต์พูด “เขามีสมบัติอยู่บ้าง ปืนของเราพังทลายทันที และเขาก็หันกลับมายิงเขา เกือบจะสบตาเขาแล้ว”
“ถ้าปืนใช้งานไม่ได้ คุณก็ควรจะต่อยเขากลับ คุณควรฆ่าใครก็ตามที่กล้ายุ่งกับเรา” เรดฟิสต์ตะโกนใส่คนเหล่านั้น พร้อมกระแทกมือของเขาบนโต๊ะที่เขานั่งข้างๆ
คนที่นำผู้บาดเจ็บเข้ามาต้องผงะอย่างหนักเมื่อได้ยินเสียงกระแทกบนไม้ พวกเขาเริ่มกังวลว่าจะถูกฆ่า
“ไอ้เวรนั่นกล้ายุ่งกับลูกน้องของฉันคือใคร” เขาถามเสียงดังเพื่อรอคำตอบ “เรา… เราได้ส่งคนมาติดตามทั้งสองคนแล้ว พวกเขาควรกลับมาเร็วๆ นี้หากพวกเขารู้” ชายทั้งสองกล่าว
ไม่นานหลังจากนั้น ชายคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาในบริเวณของ Redfist หายใจแรงราวกับว่าเขาวิ่งมาเป็นเวลานาน
“คุณมาจากที่ไอ้สารเลวที่ทำร้ายพวกเราไปมาจากไหน?” เรดฟิสต์ถาม
“ครับ กัปตัน” ชายคนนั้นพูดอย่างรวดเร็วพร้อมกับสูดลมหายใจออกมาดังๆ และพยายามกลั้นหายใจ
“เอาล่ะ” ดวงตาของเรดฟิสต์เริ่มอยากรู้อยากเห็น “พวกเขาไปไหน? พวกเขาเป็นใคร?”
“ฉันไม่สามารถรู้ได้แน่ชัดว่าพวกเขาเป็นใคร แต่พวกเขากลับไปที่โรงแรมของสติลวอเตอร์โดยตรง ฉันคิดว่าพวกเขาพักอยู่ที่นั่น”
ดวงตาของเรดฟิสต์หรี่ลงขณะที่เขาคิดอยู่เล็กน้อย “พวกเขาดูเหมือนคนของสติลวอเตอร์เลยเหรอ?” เขาถาม.
“ไม่ ฉันไม่เชื่ออย่างนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่ที่นั่นมากกว่า”
“เราไม่สามารถโจมตีใครก็ตามที่อยู่ที่นั่นได้ ผู้หญิงเลวนั่นจะส่งกองเรือโจรสลัดทั้งหมดของเธอมาที่เรา และเราจะต้องต่อสู้กลับและได้รับความสูญเสียอย่างหนักหรือวิ่งหนี ไม่มีอะไรดีที่จะได้มาจากการต่อสู้กับนังบ้าแบบนั้น”
ชายคนนั้นคิดเล็กน้อยและเป็นชายที่แก่กว่าและผอมกว่าเล็กน้อย ผมหงอก และรูปลักษณ์เล็กๆ ที่มาถึงโดย Redfist “ถ้าผมขอแทรกตรงนี้ได้นะกัปตัน”
“หืม? ไปเลย” เรดฟิสต์พูด
“สองคนที่ทุบตีพวกคุณ หน้าตาเป็นยังไงบ้าง?” ชายคนนั้นถาม
“พวกเขาทั้งคู่สูงพอๆ กับฉันเลย แต่ผอมกว่าและสวยกว่า คนหนึ่งดูอายุราวๆ 30 กว่าๆ แต่อีกคนก็... ยังเด็กอยู่เลยเหรอ ฉันไม่สามารถบอกอายุของเขาได้ดีขนาดนั้น แต่เขาดูเด็ก อายุ 20 ต้นๆ เหรอ? " ชายคนนั้นตอบ
ชายชราเอามือแตะที่คาง ครุ่นคิดถึงข้อมูล
“คิดอะไรอยู่เหรอกู” เรดฟิสต์ถาม “คุณรู้จักคนเหล่านี้ไหม”
“ไม่ ไม่ใช่คนเหล่านี้” ชายชื่อกูจกล่าว "แต่วันนี้ฉันได้ยินว่ามีเด็กอีก 2 คนที่ขโมยผ้าปิดตาของ Silvereye ได้ และพวกเขาก็มาจากโรงแรมเดียวกันด้วย"
“Silvereye? ผ้าปิดตาของเขาถูกขโมย?” เรดฟิสต์ถาม
“ใช่ ฉันได้รับข้อมูลนั้นมาได้สักพักแล้ว และมันก็ค่อนข้างน่าประหลาดใจจริงๆ ฉันไม่เคยคิดเลยว่ากัปตันโจรสลัดอย่างเขาจะขโมยสมบัติของเขาไปโดยเด็กหนุ่มสองคนที่แทบจะโตไม่เต็มที่กลางบาร์ของพวกเขา ขณะที่รายล้อมไปด้วยโจรสลัดหลายสิบคน ตอนนี้เรื่องกำลังแพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมือง"
“และคุณตัดสินใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับทั้งสองสิ่งนี้ คุณคิดว่าข้อมูลนี้มีความสำคัญหรือไม่” เรดฟิสต์กล่าว
"ฉันได้รับข้อความเมื่อเช้าวันนี้ว่ามีคนตัดสินใจถามเกี่ยวกับถุงมือและเชือกของฉัน คนที่ถูกบอกว่าให้ข้อมูลนี้เป็นชายหนุ่มและหญิงสาว และพวกเขาก็ขโมยสมบัติของ Silvereye เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ”
“การได้ยินเด็กอีกคนหนึ่งที่ก่อปัญหาอีกอย่างหนึ่งทำให้ฉันนึกถึงพวกเขา และบังเอิญที่พวกเขาได้มาพักที่โรงแรมเดียวกัน ส่วนว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ ฉันยังไม่แน่ใจเลย”
Redfist ครุ่นคิดถึงข้อมูลของ Gouge อยู่พักหนึ่งแล้วพยักหน้าขณะที่เขาฟัง มันเป็นข้อมูลที่ดีและเขาไม่เคยฉลาดพอที่จะคิดทบทวนสิ่งต่างๆ
นั่นคือเหตุผลที่เขารับ Gouge ไว้อยู่ในความดูแลของเขา และตั้งให้เขาเป็นคู่แรกเพื่อที่เขาจะได้ช่วยเขาในเรื่องต่างๆ ที่ Redfist โง่เกินกว่าจะรับได้
“คุณมีข้อเสนอแนะเกี่ยวกับสิ่งที่เราควรทำตอนนี้หรือไม่?” เรดฟิสต์ถาม
“นั่งดูสิ” กูจพูด “หากพวกเขาพักอยู่ในโรงแรมของสติลวอเตอร์ เราไม่สามารถแตะต้องพวกเขาได้แม้ว่าเราต้องการให้พวกเขาก็ตาม นั่นก็คือถ้าเราอยากจะยุ่งกับพวกเขาเลย ให้เรานั่งลงและดูว่าสิ่งต่างๆ จะคลี่คลายอย่างไร”
“ในขณะเดียวกัน เราควรเพิ่มการรักษาความปลอดภัย เพื่อว่าหากมีอะไรเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด เราก็จะปลอดภัยได้”
เรดฟิสต์พยักหน้าและมองไปยังลูกเรือของเขา “ทำตามที่กู๊ดบอก” เขาพูด จากนั้นเขาก็มองไปที่ชายที่ได้รับบาดเจ็บ “ไปรักษาเขาสิ ทำไมคุณถึงปล่อยให้เขาเลือดออกบนพื้นของฉันแบบนี้ เลือดใดๆ ที่ไม่ได้มาจากการต่อสู้โดยตรงนั้นไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะยอมให้เข้ามาแทนที่”
“ครับ กัปตัน” พวกผู้ชายตะโกนและพาเพื่อนของพวกเขาไป โดยปล่อยให้ Redfist อยู่กับ Gouge ตามลำพัง
เมื่อพวกเขาไปแล้ว Redfist ก็มองไปทาง Gouge “ถ้าทำได้ ลองค้นหาดูว่าเด็กเหล่านั้นทำอะไรทำร้ายคนของเรา เราไม่สามารถปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นแล้วนั่งเฉยๆ ได้”
“ตามที่คุณขอครับกัปตัน” กูจพูดแล้วเดินจากไป