ทีละคน เชฟเริ่มนำอาหารที่ทำให้หนิงน้ำลายสอเมื่อเห็นมัน
อาหารที่แตกต่างกันหลากหลายเป็นสิ่งที่ใคร ๆ ก็สามารถกินได้ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าอาหารจะอยู่บนโต๊ะและมันเริ่มจะเย็นลงแล้ว ก็ไม่มีใครคิดจะกินมันจริงๆ
ดวงตาของ Duke เต็มไปด้วยความโกรธในขณะที่ Lucius อยู่ห่างจาก Ning เพียงก้าวเดียว
แม่เลี้ยงเพียงแค่ยิ้มให้กับสถานการณ์ ในขณะที่ Ori รู้สึกทึ่งกับความกล้าของ Ning ที่กล้าพูดต่อต้านพ่อของเธอ
ในทางกลับกัน เทรเวนเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจจนเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาได้ยินถูกต้องทั้งหมดหรือไม่
"คุณเรียกฉันว่าอะไร" ดยุคถาม
“โอ้ ฉันไม่ได้เรียกคุณว่าอะไร ฉันเรียกคุณในเวอร์ชั่นที่พยายามจะให้ลูกชายของเขาแต่งงานโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากเขา ขยะ ซึ่งฉันหวังว่าคุณคงไม่ใช่คุณ” หนิงถามด้วยรอยยิ้ม
“คุณรู้ไหมว่ากำลังพูดอยู่กับใคร” ลูเซียสถามจากด้านข้าง
“ใช่ ไม่ใช่คุณใช่ไหม ฉันค่อนข้างแน่ใจว่ากำลังคุยกับดยุค ไม่ใช่ลูกชายของเขา” หนิงพูดกับชายหนุ่มที่พยายามยืนหยัดเพื่อพ่อของเขา
“อีกครั้ง ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเบื้องหลัง ดังนั้นฉันจึงแสดงความคิดเห็นในสิ่งที่ฉันคิดว่ากำลังเกิดขึ้นเท่านั้น หากสิ่งที่ฉันคาดคะเนไม่ถูกต้อง โปรดยกโทษให้ฉันด้วย” หนิงกล่าว
ดยุคมองไปที่หนิงและยิ้มอย่างเย็นชา “คุณพยายามที่จะยืนหยัดเพื่อเพื่อนของคุณ?” เขาถาม.
“เอ่อ…ใช่ค่ะ พูดได้” หนิงพูด
“มิตรภาพของคุณต้องแข็งแกร่งมากพอที่จะล่อลวงโชคชะตาได้ ชายหนุ่ม” ดยุคกล่าว
“ฉันแค่พูดตามที่เห็น” หนิงกล่าว
ดยุคหันจากหนิงไปหาเทรเวนและถามว่า "เจ้ามีเพื่อนแบบนี้? แม้จะจากไป 5 ปีแล้ว เจ้าก็ยังทำให้ข้าผิดหวัง"
“หยุด” ดยุคพูดขณะที่วางมือบนดยุค แต่ดยุคกลับปัดมันออกและพูดต่อ
“คุณต้องเรียนรู้วิธีตัดสินผู้คน คุณนำคนที่พูดจาต่อต้านดยุคโดยไม่สนใจชีวิตของพวกเขา ทำไมคุณใช้เวลา 5 ปีที่นั่นเพื่อหาเพื่อนโง่ๆ แบบนี้” ดยุคถาม
ใบหน้าของ Trevain เย็นชาและสั่นเทา เขาเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะพังทลายลง และเขาแทบจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อไม่ให้ตัวเองร้องไห้ออกมา
Ori ร้องไห้แล้ว แต่เธอต้องหลบหลังแม่เลี้ยงเพื่อไม่ให้พ่อเห็นเธอ
ในทางกลับกัน ลูเซียสไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากเย้ยหยันไปทั่ว
ห้องรับประทานอาหารเย็นและเงียบลงเพราะสิ่งเดียวที่ได้ยินในตอนนี้คือเสียงสูดอากาศที่นี่และที่นั่น
จู่ๆ หนิงก็คว้าส้อมฉีกชิ้นปลาออกแล้วเริ่มเคี้ยว
“คุณพูดอะไรบางอย่างที่ค่อนข้างรุนแรงกับลูกชายของคุณ ดยุค มันเป็นแค่ลูกชายคนเดียวหรือเรียกพวกเขาทั้งหมดว่าสิ่งเหล่านี้” หนิงถาม
Duke บ่นและมองไปยัง Ning ที่กำลังเคี้ยวปลาอย่างเอร็ดอร่อย
“โอ้ และอีกอย่าง ฉันคิดว่าคุณเข้าใจผิดบางอย่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเรา ใช่ ฉันเป็นเพื่อนของ Trevain แต่ฉันคิดว่าคุณไม่ได้รู้ตอนที่ฉันเป็นเพื่อนกับเขา” หนิงกล่าว
ดยุคขมวดคิ้ว "คุณกำลังพูดถึงอะไร?" เขาถาม.
“ฉันเข้าใจแล้ว คุณต้องยุ่งเกินกว่าจะรับข้อมูลจากบัตเลอร์ ไม่อย่างนั้นเขาก็ไม่รู้เอง” หนิงกล่าว “เห็นไหม… ฉันเพิ่งเจอ Trevain เมื่อเช้าวันนี้จริงๆ ฉันคิดว่าคุณคงพูดได้ว่าเราเจอกันเมื่อ 3 วันก่อน แต่เขาซ่อนหน้าต่อหน้าสาธารณะ ดังนั้นฉันจะไม่เรียกว่าการประชุม”
“ก็ฉันควรจะบอกว่าฉันเพิ่งเป็นเพื่อนกับเขาวันนี้” หนิงกล่าว
"อะไร?" ดยุครู้สึกสับสน “วันนี้คุณเป็นเพื่อนกับเขาได้ยังไง วันนี้คุณพาคนที่ไม่รู้จักมาก่อนมาที่บ้านฉันหรือเปล่า”
ดยุคเผชิญหน้ากับลูกชายของเขา แต่หนิงโบกมือจากด้านข้างเพื่อดึงดูดความสนใจของเขา “ไม่นะ ฉันมาที่นี่เพราะเขาจ้างฉันให้ไปเอาเฟอร์นิเจอร์ของเขา ฉันมาที่นี่เพื่อทำอะไรจริงๆ แต่สุดท้ายเราก็เป็นเพื่อนกันในทริป” หนิงกล่าว
ดยุคไม่พูดอะไรในขณะที่เขาเอาแต่จ้องไปที่หนิง
“แล้วคุณคิดว่ามิตรภาพชั่ววันก็เพียงพอแล้วที่ฉันจะปล่อยให้คุณขู่และทำให้ฉันขายหน้า” ดยุคถาม “ไม่กลัวตายหรือไง”
หนิงยิ้ม. “นั่นหมายความว่าคุณมีความเป็นไปได้ที่จะฆ่าฉัน” เขาพูดพร้อมกับส่ายหัว "คุณไม่มีเลย"
“คุณคิดว่าฉันไม่กล้าฆ่าคุณ แค่—”
"เพียงพอ!" Trevain ตะโกนจากด้านข้าง "พอคือพอ." เขาทุบกำปั้นลงบนโต๊ะด้วยสีหน้าโกรธแค้นที่ไม่มีใบหน้าร้องไห้เหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ในที่สุดเขาก็ตะคอก
“เงียบเสียงไว้—”
“หรืออะไร? คุณจะทำอะไร” Trevain ถามด้วยสีหน้าโกรธจัด “เจ้าจะขังข้าหรือจะปฏิเสธข้า? ข้าไม่เห็นว่าสิ่งใดจะดีไปกว่าสิ่งที่ข้ามีอยู่ในตอนนี้”
“ไอ้สารเลว แกพูดกับพ่ออย่างนั้นเหรอ” ลูเซียสถาม
“หุบปาก ไม่งั้นฉันจะเตะหน้าแกอย่างแรง พรุ่งนี้แกจะฟันแกตาย” เทรเวนพูดแล้วหันไปหาพ่อของเขา
“และคุณ คุณสามารถไปบอกผู้อาวุโสทาร์คอฟว่าฉันจะไม่แต่งงานกับลูกสาวของเขา คุณคิดจริงๆ ว่าฉันยังเป็นฉันเมื่อ 5 ปีที่แล้วหรือไม่? ป่วยทางจิตชัดๆ?” เขาถาม.
“คุณรู้ไหมว่ารุ่นพี่ทาร์คอฟคือใคร เขาเป็นรองอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียน First Bond การแต่งงานกับลูกสาวของเขาจะช่วยให้ชื่อเสียงของครอบครัวเราเติบโตยิ่งขึ้น อำนาจทางการเมืองของเรา—”
“ฉันกำลังจะบอกเธอตอนนี้ ฉันจะไม่แต่งงานกับผู้หญิงคนไหนที่ฉันไม่ได้เลือกเอง ฉันเคยพยายามทิ้งครอบครัวนี้ไปแล้วครั้งหนึ่ง ดังนั้นฉันจึงไม่สนใจอะไรมากมาย”
"สำหรับสิ่งต่าง ๆ เช่น ความเคารพ ชื่อเสียง และอำนาจทางการเมือง คุณสามารถผลักมันออกไปได้เลย"