โจชัวคาดว่าจะมีทางเข้าที่ซ่อนอยู่ แต่การเดินทางไปยังชั้นที่ 5 นั้นไม่ประสบผลสำเร็จอย่างน่าประหลาดใจ เขาเดินตามเจโรไปรอบๆ
อย่างไรก็ตาม มีสิ่งแปลกประหลาดอยู่สองอย่าง หนึ่ง บันไดจากชั้นที่สี่ถึงชั้นที่ห้านั้นยาวกว่าชั้นอื่นๆ ประการที่สองมันเป็นบันไดเวียน
อาคารนี้ออกแบบมาเพื่อปกป้องบางคนหรือบางสิ่ง คนที่ซ่อนตัวอยู่ในสถานที่แบบนี้คือ… น่าสนใจ
ดวงตาของ Joshua เป็นประกายในขณะที่เขาครุ่นคิด
มีคนมากมายเหลือเฟือที่ระดับ B-Class Knight ที่นี่; ที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นใกล้เคียงกับ A-Class นั่นคือสิ่งที่คุณคาดหวังจากอัศวินของอาณาจักร แม้ว่า Moon Gate จะไม่มีคนมากพอที่จะจัดตั้งคำสั่งของตนเอง สำหรับปรมาจารย์แห่ง Moon Gate ที่จะควบคุมผู้คนจำนวนมาก มันปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่าพวกเขาได้ยุติความขัดแย้งภายในแล้ว พวกเขาไม่ใช่คนที่จะถูกมองข้าม
ทันใดนั้นโจชัวก็หยุด
“โจชัว?”
“สถานที่นี้ไม่ได้รับการต้อนรับมากนัก”
"อะไร?" เจโรหันมามองเขาอย่างสับสน
ดวงตาของเขาโปน ลำคอของเขากำแน่นเหมือนกำลังสำลัก เขาหายใจไม่ออกราวกับว่าอากาศทั้งหมดถูกดูดออกจากห้อง
Jero รู้ตัวดีว่าเขายืนอยู่หน้านักล่าเอเพ็กซ์
“ได้โปรด… ช่วยฉันด้วย—” เจโรถูกขังไว้ภายใต้การจ้องมองที่น่าสมเพชของโจชัว
“ฉันเตือนคุณ ฉันไม่ให้อภัยคนที่คุกคามฉัน แม้แต่ประตูพระจันทร์”
พลังงานมหาศาลที่ไหลออกจากร่างกายของ Joshua หนีบ Jero ไว้อย่างชั่วร้าย
“ด-เธอลืมไปแล้วเหรอว่าฉันเป็นใคร” เขาพูดตะกุกตะกัก คำตอบเดียวของเขาคือความเงียบที่กดดัน
“พวกเขาภักดีใช่ไหม” โจชัวพึมพำ เขายิ้ม
"อะไร? คุณเป็นอะไร—”
“พวกเขาจะทำเรื่องโง่ๆ ได้อย่างไรในเมื่อมีคำสั่ง? ฉันคิดว่าพวกมันคงจะบ้า หมาบ้าไปแล้ว มิฉะนั้น…” รอยยิ้มของโจชัวกว้างขึ้น “ไม่เช่นนั้น ฉันคงต้องเชื่อว่าปรมาจารย์แห่งประตูจันทรานั้นไร้เดียงสาไม่มีดวงตาเลย นับประสาอะไรกับดวงตาของผู้คน”
“คุณ—อะไร—” การประท้วงของ Jero เริ่มอ่อนแอลงเรื่อยๆ พลังงานในอากาศหนักหน่วงจนบั่นทอนชีวิตของเขา และร่างกายของเขาก็หนักอึ้งราวกับตะกั่ว นี่เป็นการทดสอบบางอย่างหรือไม่? คุณต้องตระหนักว่าคุณไม่จำเป็นต้องทดสอบฉันอีกต่อไป ทำไมคุณทำเช่นนี้?
“คุณต้องสงสัยว่าคุณกำลังทำการทดสอบหรืออะไรซักอย่าง”
Jero จ้องที่ Joshua พยายามอย่างยิ่งที่จะคิดว่าเขาสามารถอ่านใจได้หรือไม่ “
“มันง่าย: ศิลปะการต่อสู้เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้”
“คุณหมายถึง—”
โจชัวพูดต่อ ดูเหมือนไม่รู้ว่าพวกเขาจะโดนโจมตีได้ทุกเมื่อ
“ใครก็ตามที่เรียนดาบรู้เรื่องนี้ Swallow และ Thran เป็นตัวอย่างล่าสุด”
“ฯพณฯ ดยุคอัลต์มา…”
“ในสถานการณ์นี้ ฉันสนใจที่จะดูว่าคุณจะใจเย็นได้ดีแค่ไหน ตัดสินคุณแบบไหน และคุณทำตัวอย่างไร คุณจะไม่เห็นด้วยไหม? สำหรับตัวแทนจำหน่ายข้อมูล ความสามารถในการพัฒนาข้อสรุปตามข้อมูลที่คุณรวบรวมเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรน่าเชื่อถือไปกว่าสิ่งที่คุณเห็นด้วยตาของคุณเอง ฉันจึงต้องตามล่าหาข้อมูลเพิ่มเติมของคุณ ใช่ไหม?”
มีเสียงหายใจหอบเบาๆ ทันใดนั้นน้ำหนักที่บดขยี้บน Jero ก็หายไปเหมือนไม่เคยมีมาก่อน
Joshua Sanders คือ... ไม่ใช่นักพนันทั่วไป นอกเหนือจากพรสวรรค์ด้านการต่อสู้แล้ว เขามีความสามารถในการมองเข้าไปในหัวใจของผู้คนและความคิดที่ไม่สั่นคลอน ฉันเจอคนมากมาย แต่ไม่เคยมีใครไร้ที่ติเท่าเขา
เจโรส่ายหัวอย่างยอมแพ้ เด็กชายคนนี้เพิ่งจะย่างเข้าปีที่สิบหก ห้าปีต่อจากนี้…
ไม่ เจโรนึกไม่ออกเลยด้วยซ้ำว่าเขาจะเป็นอย่างไรในเวลาเพียงสามปีที่เขาจะกลายเป็นผู้ใหญ่ตามกฎหมาย อันที่จริง ดูจากหน้าตาแล้ว อายุอาจไม่มีความหมายสำหรับเขาอีกต่อไป...
เดี๋ยวก่อน ฉันไม่เห็นต่างหูนั่นที่ไหนสักแห่ง…? Jero เอียงศีรษะของเขา
โจชัวสวมต่างหูข้างเดียว มันเปล่งอากาศอันสง่างามและเปล่งประกายในความมืดราวกับว่ามันถูกแกะสลักด้วยหินออบซิเดียนจากส่วนลึกที่สุด สีดำเข้ากับสีของโจชัว
มันเป็นสิ่งประดิษฐ์โบนาไฟด์ ฉันไม่คิดว่าฉันเคยเห็นมาก่อน… Jero เป็นที่รู้จักกันดีใน Moon Gate จากความทรงจำของเขา ไม่ว่าจะเป็นคนหรือวัตถุ ความทรงจำของเขาแทบจะเป็นรูปถ่าย ความจริงที่ว่าเขาไม่เคยเห็นต่างหูนั่นมาก่อนทำให้เขากังวล
“อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ฉันไม่ให้อภัยคนที่คุกคามฉัน และถ้ามันเกินกว่าการคุกคาม… ทุกคนที่นี่ต้องตาย”
ไม่มีใครมีโอกาสที่จะตอบสนองก่อนที่เสียงคำรามของสัตว์จะฉีกอากาศ การผสมผสานของพลังงานและความหวาดกลัวที่กลั่นออกมานั้นแข็งแกร่งพอที่จะทำให้สวรรค์และโลกสั่นสะเทือน เช่นเดียวกับเมื่อโจชัวพิชิตศิลปะหอกระดับที่ห้า องครักษ์ของ Moon Gate, Jero, เป้าหมายหลัก—ไม่มีใครรอด
นี่คือความบ้า-! ร่างกายทั้งหมดของ Jero สั่นเหมือนต้นอ้อ และผิวหนังของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นจัด ขาของเขาขู่ว่าจะหลุดได้ทุกเมื่อ ขอบคุณ Joshua
“อั๊ก—”
“อ๊า—”
ยามที่ซ่อนอยู่ลดลงเหมือนแมลงวัน เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้—แม้แต่อัศวินที่ได้รับการฝึกฝนก็ยังต่อสู้เพื่อต่อต้านความแข็งแกร่งของโจชัว
ฉัน… ฉันจำได้! ดวงตาที่ประหลาดใจของเจโรเป็นประกาย
เขาเคยเห็นมันเพียงครั้งเดียว แม้ว่าหลังจากอ่านเอกสารหลายร้อยฉบับต่อวันแล้วก็ตาม และถึงแม้จะบังเอิญเท่านั้น หนังสือโบราณที่ซ่อนอยู่ในเอกสารสำคัญของ Moon Gate ให้รายละเอียดเกี่ยวกับของที่ระลึก มันมีศักยภาพที่จะกลายเป็นตำนาน แต่แทนที่จะหายไปทั้งหมด ตอนนี้มีเพียงไม่กี่คนที่รู้จักชื่อของมัน
“…ต่างหูออบซิเดียน!”
แม้จะมีชื่อ แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงออบซิเดียนเท่านั้น ส่วนประกอบของมันหายาก ไม่ว่าคุณจะมองจากที่ใด และแม้ว่าคุณจะรู้ว่าจะหาได้ที่ไหน คุณก็จะไม่ไป ต่างหูทำมาจากสมบัติที่นักมายากลยอมขายวิญญาณเพื่อแลกกับหัวใจของมังกร ยิ่งไปกว่านั้น มันถูกสร้างมาจากมังกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทั้งหมด มังกรแดงและมังกรดำ
มันมีค่าสำหรับมือสังหารมากกว่าพ่อมด ต่างหูคือการลอบสังหารเหรียญสีแดงที่ประตูพระจันทร์
ใครก็ตามที่ได้รับ Obsidian Earring จะได้ขึ้นสู่ยอดเขา… Jero กลืนน้ำลายอย่างประหม่า เขาไม่มีต่างหูนั้นเมื่อเราพบกันครั้งล่าสุด เขาต้องทำอย่างอื่นนอกเหนือจากการปกป้องราชวงศ์!
ในขณะที่ Jero กำลังคิดอยู่นั้น ก็มีเงาปรากฏขึ้นต่อหน้า Joshua
"นาย. วอน-!" เจโร่ร้องไห้
“เรื่องตลกอยู่ที่คุณ Joshua Sanders” ชายคนนั้นยกกริชขึ้น
"เรื่องตลก?" ริมฝีปากของ Joshua บิดเป็นรอยยิ้มที่โหดร้าย
"เลขที่!" เจโร่ร้องลั่น
Jero รู้จัก Joshua และเขารู้ว่าเขาไม่ได้ทำสัญญาเปล่าๆ ถ้าวอนยังไปต่อ…
“คุณจะเสียใจกับสิ่งนี้”
โยชูวามองดูผู้จู่โจมแสดงท่าทีและหัวเราะ “คิดว่าจะหยุดฉันได้เหรอ”
“มันเป็นงานของฉัน”
เจโรหลับตาลงเมื่อเห็นโจชัวหยิบหอกสีแดงเข้มออกมา
มันผิดไปหมด เขาควรจะเดินต่อไป—ตอนนี้ไม่มีใครหยุดเขาได้แล้ว แน่นอนว่าการตัดสินใจที่ผลีผลามของอาจารย์ไม่ได้—
Lugia พร้อมที่จะลิ้มรสเลือด
“พอแล้ว โจชัว แซนเดอร์ส!”
ดวงตาของ Jero เบิกกว้างในขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น “ไม่-ไม่มีทาง… ฉันไม่อยากเชื่อเลย”
ประตูที่ล็อกอยู่ถูกเปิดออกกว้าง และด้านหลังมีใบหน้าที่น่าหลงใหล ผมสีเงินและดวงตาเป็นประกาย เจโรรู้จักคนคนนั้นแต่ไม่รู้จักใบหน้า
Master of the Moon Gate ได้เปิดเผยใบหน้าของเธอ