Evergrant ถูกทิ้งให้อยู่คนเดียวบนยอดหอคอย Orbis หลังจาก Kaisen จากไป
“กลับไปทำงานก็สนุกแล้ว” ม่านเวทมนตร์ตรงมุมแปลงร่างและพ่นมนุษย์ออกมา เขามีดวงตาและผมสีทองที่ไม่ผิดเพี้ยนแบบเดียวกับ Kaisen ที่หยาบคายกว่า: Kaiser von Britten เจ้าชายองค์ที่สี่แห่งอาณาจักร Avalon และเป็นผู้สังหาร Joshua
“คุณแน่ใจหรือว่าพี่ชายของคุณจะทำตามที่คุณคาดไว้”
ไกเซอร์พยักหน้า “ฉันไม่สามารถมั่นใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์… แต่ตราบใดที่เขาเชื่อว่าคุณตั้งใจดี เขาจะไม่คิดว่าไม่มีอะไรจะเสีย ทำไมเขาไม่ทำล่ะ” รอยยิ้มผุดขึ้นบนริมฝีปากขององค์ชายสี่ “ในบรรดาพี่น้องของเรา Kaisen เป็นคนที่เอาใจใส่มากที่สุด”
“แต่บรูตัสเป็นคนใส่ร้าย ไม่ใช่ไคโร”
บรรพบุรุษของอาณาจักรอวาลอนเป็นที่รู้จักกันในนามพลังพันธมิตรแห่งอาร์คาเดีย กษัตริย์องค์แรกคือบรูตัส เขาอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ด้วยเล่ห์เหลี่ยม แต่ลูก ๆ ของเขาใช้กลอุบายเดียวกันเพื่อยึดบัลลังก์จากเขาเมื่อเขาอายุมากขึ้น ในทางกลับกัน กษัตริย์ไคโรเป็นหนึ่งในกษัตริย์ที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ การปกครองของเขาเห็นว่าอาร์เคเดียควบคุมเกือบครึ่งทวีป
“มีวลีหนึ่งที่มักจะปรากฏในหนังสือเมื่อพวกเขาพูดถึงสถาบันกษัตริย์”
"โอ้?"
“'ความสำเร็จหรือความล้มเหลวของนโยบายของผู้นำขึ้นอยู่กับว่าเขาสามารถควบคุมความปรารถนาของตัวเองได้ดีเพียงใด' Kaisen ก้าวไปอีกขั้นหนึ่ง—เขาใช้ความปรารถนาของผู้อื่นเพื่อประโยชน์ของเขา”
Evergrant พบว่าค่อนข้างน่าแปลกใจที่ Kaiser จะประเมินพี่ชายของเขาสูงเกินไป
“ถ้า Duke Tremblin ไม่ใช่พันธมิตรของ Kiser การต่อสู้นี้น่าจะค่อนข้างง่าย”
พ่อมดพบว่าตัวเองประหลาดใจอีกครั้ง Duke Tremblin มีพลังพอๆ กับ Duke Agnus แต่ Trembling นั้นมีความสอดคล้องกับเจ้าชายองค์แรกอย่างชัดเจน นั่นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เว้นแต่ Duke Tremblin ก็มีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งเช่นกัน
“แน่นอน เราอยู่ในที่ที่ดีกว่ามาก”
“คุณคิดถึงอนาคตแล้วหรือยัง”
“มุ่งเน้นไปที่ภาพรวมไม่ใช่รายละเอียด หากคุณเผชิญหน้ากับศัตรูหลายตัว แผนการที่ดีที่สุดคือร่วมมือกับศัตรูที่อ่อนแอกว่าเพื่อกำจัดศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าก่อน ในกรณีนี้ นั่นหมายถึงการช่วยให้ Kaisen ได้รับแรงผลักดันตามที่เขาต้องการ แต่อย่างที่คุณบอก ฉันอ่อนแอเกินไปสำหรับเรื่องนั้น”
มีผู้เล่นคนอื่นในเกมนี้ แต่นั่นเป็นข่าวเก่า ณ จุดนี้ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้เป็นเพียงการทดสอบสำหรับเจ้าชายไกเซอร์
“เป็นไปไม่ได้ที่จะประสบความสำเร็จด้วยแนวทางข้างหน้า แต่เราอาจสามารถโน้มน้าวพวกเขาด้วยวิธีที่อ้อมกว่านี้ได้… มาทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย เป็นต้น ยิ่งมีการแข่งขันมากเท่าไหร่ฉันก็ยิ่งมีโอกาสมากขึ้นเท่านั้น ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ Sir Evergrant”
“ฉันจะทุ่มสุดตัว”
“ได้เวลาขึ้นเวทีแล้ว” ไกเซอร์ยิ้ม “นี่เป็นโอกาสของฉันที่จะล้ม Kaisen และได้รับความไว้วางใจจาก Kiser”
“ใช่ ฉันจะทำให้การเตรียมการเป็นไปอย่างราบรื่น อย่างไรก็ตาม… ทุกวันนี้พระราชวังอิมพีเรียลค่อนข้างมีเสียงดัง ฉันเกรงว่าถ้าเขากลับมาแผนของเราจะหยุดชะงัก”
รอยยิ้มของเจ้าชายแข็งทื่อ มีชายเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับความสนใจอย่างมากในอาร์เคเดีย
“…โจชัว แซนเดอร์ส”
“ฝ่าบาททรงเรียกเขาเป็นการส่วนตัว—และดูเหมือนจะไม่ใช่การลงโทษ คุณควรระมัดระวังรอบตัวเขา ฉันพบ Joshua Sanders ครั้งแรกตอนที่เขายังเด็กอยู่นิดหน่อย” Evergrant รำพึง “ฉันไม่เคยรู้สึกอย่างอื่นมาก่อนเลย ถ้าเราควบคุมเขาไม่ได้… งั้นก็ดีกว่าที่จะทำลายเขา” พ่อมดแนะนำ 1
"ใช่แน่นอน."
Evergrant ถอนหายใจอย่างเสียใจ Joshua Sanders เป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่ไม่มีใครเหมือน เป็นคนประเภทที่ทำลายความคาดหวังทั้งหมด แต่เขาโตเกินไป การพยายามควบคุมเขาในตอนนี้ก็เหมือนกับการพยายามทำลายม้าป่า
“ดังนั้น เราไม่ต้องการให้เขาอยู่ฝ่ายเราแล้ว…” ไกเซอร์ดูเศร้าใจอย่างแท้จริง “ชายที่ไม่มีเลือดอยู่ในมือ ฉันแน่ใจว่าพวกขุนนางเกลียดความกล้าของเขา เพราะเขาคุกคามผลประโยชน์ของพวกเขา”
"ตามที่คุณพูด."
“คุณช่วยอธิบายให้ Joshua Sanders ฟังได้ไหมว่า Kaisen ต้องการทำอะไร”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของ Evergrant ก็สว่างขึ้น “ถ้าเขาไปถึงพระราชวังอิมพีเรียลทันเวลาล่ะก็ ใช่”
“ผมขอโทษที่ทำให้คุณเหนื่อยกับงานมาก”
"ไม่เป็นไร. และ… ในระหว่างนี้ ฉันจะต้องจัดการเรื่องที่เกี่ยวข้องกับ Magic Tower”
“อ่า… มันไม่เร็วไปเหรอ?”
“ฉันรู้สึกว่าฉันอาจจะสายเกินไป ฉันต้องก้าวไปข้างหน้าเพื่อที่เจ้าชายของฉันจะได้เคลื่อนไหวในเงามืดได้ง่ายขึ้น”
“คุณจะสนับสนุน Kaisen ในที่โล่งหรือไม่”
"ใช่. เป็นการดีกว่าที่จะทำเช่นนั้นเพื่อให้ชายชราที่ฉลาดเหล่านั้นมีความสงสัยน้อยลง อีกอย่าง ถ้าองค์ชายรองแพ้ ผู้ช่วยก็อาจจะรอด”
"อืม…"
“อย่ากังวลไปเลย” เอเวอร์แกรนท์ปลอบเขา “ในวันนั้น ข้า Evergrant von Aswald จะยืนเคียงข้างฝ่าบาทในฐานะเจ้าแห่งหอคอยเวทมนตร์2”
“ฉันไม่กังวล ฉันเชื่อใจคุณ ลอร์ดเอเวอร์แกรนท์ มากกว่าใครอื่น”
Evergrant ก้มศีรษะของเขาอย่างอ่อนโยน
“ฉันขวางทางคุณมานานเกินไปแล้ว พักผ่อน." ไกเซอร์ยืนขึ้น
“ข้าไม่เคยคิดมาก่อน” เอเวอร์แกรนท์ขัดขึ้น “แต่ฝ่าบาท ท่านคิดว่าบรูตัสหรือไคโรเป็นกษัตริย์ที่ดีกว่ากัน?”
“ฉันไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้ตอบคำถามของคุณหรือไม่ แต่… ถ้าฉันต้องเลือกคนหนึ่งเป็นแบบอย่าง…” เจ้าชายยิ้ม “เฮมดัล ฉันอยากเป็นเหมือนเขา”
ลมเหนือพัดกระโชกหน้าผา
แอชชี้ไปที่ดอกไม้สีขาวที่ห้อยระโยงระยางอยู่บนขอบ “ดอกไม้แห่งการลืมเลือน แซนเดอร์ส”
เอลฟ์ทำให้โจชัวเงียบเพราะกลัวและมองเขาอย่างมีชัย
“คุณยังกลับออกไปได้ ทำไมไม่หันหลังกลับ? คุณคงไม่คิดว่าคุณแข็งแกร่งเหมือนฉันใช่ไหม แค่ให้ฉันใส่ต่างหูออบซิเดียน มาเร็ว." เขาโบกกำปั้นเล็กน้อยไปรอบๆ “สนามต่อต้านเวทมนตร์ ความกลัวของมังกร—คุณรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง? ฉันควรจะให้ยาคุณและวางใจคุณว่าจะไม่ทำลายสิ่งต่าง ๆ หรือไม่”
โจชัวเพิกเฉยต่อคำพูดที่ขัดแย้งของเขาและยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปาก “จุ๊ อยากโดนสวรรค์ลงทัณฑ์ไหม เจ้าเด็กขี้โวยวาย”
Ash สั่นอย่างเห็นได้ชัด
เขาเป็นเทพจริงหรือ?
โจชัวหัวเราะเบา ๆ และหันความสนใจกลับไปที่ขอบหน้าผา
แซนเดอร์ส… ดอกไม้แห่งการลืมเลือนและเป็นส่วนประกอบสุดท้ายของยาอายุวัฒนะของ Sersiarin ทริปเปียเป็นที่เดียวที่เติบโต
“เผื่อไว้ คุณคงรู้ว่าผลข้างเคียงของแซนเดอร์สคืออะไร ใช่ไหม? แม้ว่าการรักษาจะได้ผล แต่ผลข้างเคียงก็ไม่สามารถตอบโต้ได้”
"ฉันรู้."
“ถ้าอย่างนั้น…” แอชเห็นแววตาที่มืดมนในดวงตาของโจชัวและเดินออกไป "…โอ้. ฉันเสียใจ." เขาก้มศีรษะลง
บารอนยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่ต้องการให้แอชบอกเขา เขาทราบดีอยู่แล้วถึงผลข้างเคียงของแซนเดอร์ส
ใครก็ตามที่สัมผัสดอกไม้จะสูญเสียความทรงจำ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมพ่อมดถึงกลัวดอกไม้วิเศษจางๆ ไม่มีใครบอกได้ว่าความทรงจำจะสูญเสียไปมากเพียงใด นานมาแล้ว ความเชื่อทางไสยศาสตร์ถือกันว่าแม้ได้กลิ่นก็จะลบล้างความทรงจำทั้งหมดในครอบครัวของคุณ
ดังนั้น Sersiarin จะสูญเสียความทรงจำไปพร้อมกับคำสาป
“ทุกอย่างมีราคา นั่นคือการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน”
มันเป็นเรื่องน่าขันแม้ว่า Sersiarin เคยบอกเขาในชาติก่อนว่าในภาษาดอกไม้ Sanders แปลว่า—
เสียงคำรามของสัตว์เรียกร้องความสนใจของโจชัว
“ซี-ซี-ครีวา—” แอชเอามือปิดปาก
โจชัวค่อยๆ หันกลับมาและได้รับการต้อนรับด้วยผิวสีแทนจำนวนมาก เขาใช้เวลาไม่นานในการเข้าใจว่านั่นคือดวงตาของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก