ความเงียบปกคลุมทั่วห้องเรียน
นักเรียนส่วนใหญ่คิดเหมือนกัน: "เขาเพิ่งพูดอะไร?"
ฉันไม่รู้ว่าเขามาจากครอบครัวไหน แต่เด็กคนนั้นน่าสนใจทีเดียว
รูปร่างหน้าตาไม่เข้ากับบุคลิก—เป็นเด็กประหลาดอะไรอย่างนี้
เขารู้แน่ว่าเขากำลังคุยกับทายาทของเคานต์สเตน?
แม้ว่าเคานต์จะไม่แยแสต่อตำแหน่ง แต่เขาก็เป็นหัวหน้าและไหล่เหนือตำแหน่งอื่น ๆ อันที่จริง ตระกูลสเตนมีอำนาจมากพอที่จะปัดป้องหนึ่งในสิบสองตระกูลหรือห้าดยุคได้ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงหากจะบอกว่าสถานะครอบครัวของพวกเขาขึ้นอยู่กับเคานต์ Arie บรอนสเตนโดยสิ้นเชิง
อามารูทำให้รู้ว่าเขาภูมิใจแค่ไหนที่ได้รับมรดกจากสเตน
“คุณ…เพิ่งพูดอะไรออกไปเหรอ? เมื่อกี้?”
Joshua สบตากับ Amaru ด้วยสีหน้าว่างเปล่าอย่างสุภาพ “ฉันพูดว่า 'ดาบเป็นขยะชิ้นใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา...และมีแต่เด็กผู้หญิงเท่านั้นที่ใช้มัน'”
นักเรียนนายร้อยระเบิด
"นี้-! ไอ้โง่นี่—!”
ปีที่สองและสามมีเสียงดังเป็นพิเศษ
"เขาคือใคร? เขาต้องเป็นน้องใหม่แน่ๆ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเขา คุณคิดว่าเขามาจากตระกูลใหญ่หรือไม่?”
“อ๊ะ ให้ฉันเข้าเรื่องเถอะ! คุณได้ยินข่าวลือบ้างไหมว่าลูกชายของตระกูลระดับสูงกำลังจะมา”
“ว่าแต่เขาจะทำอย่างไรต่อไป? เขาบ้าไปแล้วเหรอ?”
Kane ศาสตราจารย์วิชาดาบรุ่นน้องขมวดคิ้วที่ Joshua ชั่วขณะหนึ่ง เขาครุ่นคิดถึงความคิดที่ว่าโจชัวเป็นบุตรของลอร์ดที่มีอำนาจ แต่เขากลับนึกขึ้นได้อย่างรวดเร็วว่าไม่มีเด็กคนใดอยู่ในรายชื่อที่จุดประกายความสนใจของเขา ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่มาจากขุนนางระดับสูง
“คุณบอกว่า…ดาบเป็นเศษขยะ…?”
อามารุกระโจนลงจากที่นั่ง
“คุณกล้า—”
"หยุด!" Kane นำเท้าของเขาลง “การต่อสู้ระหว่างนักเรียนนายร้อยเป็นสิ่งต้องห้ามโดยเด็ดขาด!”
อามารุเครียด
“ฉันเป็นสมาชิกที่น่าภาคภูมิใจของครอบครัวสเตน! คุณกำลังบอกให้ฉันอยู่เฉยในขณะที่ชื่อของเราถูกดูถูก?”
“คุณ…” Kane ถอยห่างออกมา เขารู้ว่าคำพูดของเด็กชายผมสีฟ้าเป็นการดูถูกอย่างโจ่งแจ้ง ด้วยความภาคภูมิใจของ Amaru ความคิดเห็นของ Ash เป็นเหมือนหมัดเด็ด
“มันน่าหัวเราะ” โจชัวกล่าว เขาตะคอกและยิ้มอย่างโหดร้าย
"รอ-"
“ทำไมคุณถึงดูถูกอาวุธที่คุณไม่ได้ใช้และเอาแต่สนใจอาวุธที่คุณใช้อยู่? นี่ไม่ใช่ตำราเรียนพฤติกรรมโง่ๆ เหรอ?”
“ไอ้เวรนี่!” ใบหน้าของ Amaru แดงก่ำราวกับหัวของเขาสามารถโผล่ออกมาได้ทุกเมื่อ “ฉันแค่จะบอกว่ามันเป็นอย่างนั้น!”
“‘เหมือนเป็น’? ให้ฉันพูดซ้ำสิ่งที่คุณพูด: 'อาวุธทั้งหมดนอกจากดาบนั้นไร้ประโยชน์' นั่นถูกต้องใช่ไหม?"
"ใช่! เหล่ามาสเตอร์ วีรบุรุษของประเทศ ยกเว้นคนป่าเถื่อนเช่น Mercenary King ที่ใช้ดาบ”
ริมฝีปากของโจชัวบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มที่ไม่สมดุล ในชีวิตแรกของเขาเขาจะดูถูกความคิดนี้ แบบแผนเหล่านี้ฝังลึกอยู่ในสมองของคนเหล่านี้ เหมือนกับรากของต้นไม้เก่าแก่
ฉันสามารถบอกได้จากการมองไปที่ผู้สอน—ชายคนนั้นไม่แม้แต่จะกระพริบตากับสิ่งที่อามารุพูด
รอยยิ้มที่บิดเบี้ยวของ Joshua ขยายกว้างขึ้น ฉันถูกเหยียดหยามมากเพียงไรเพราะฉันถือหอก?
หอกเป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญ ความเสียสละ และความชอบธรรม ฉันพยายามแสดงให้โลกเห็น และสิ่งที่ฉันได้รับก็มีแต่การดูถูกเหยียดหยาม แต่ชีวิตนี้ฉันจะแสดงให้คุณเห็น
“ห้ามต่อสู้ระหว่างนักเรียนนายร้อยโดยเด็ดขาด”
อามารุตัวแข็งทื่ออย่างเคอะเขิน แต่รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏบนริมฝีปากอย่างรวดเร็ว
"อะไร? คุณจะอ้างกฎตอนนี้เหมือนคุณไม่ต้องการต่อยฉันในวินาทีที่แล้วเหรอ?”
นักเรียนนายร้อยคนอื่น ๆ หัวเราะเบา ๆ
"แต่." Joshua ยืนและเผชิญหน้ากับ Kane “ถ้าเป็นการฝึกภาคปฏิบัติ ก็คงไม่ผิดกฎอะไร”
Kane สะดุ้ง
“คุณต้องการการต่อสู้ที่แท้จริง…” อามารุครุ่นคิดแล้วพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “พรุ่งนี้มีคลาสฝึกปฏิบัติ
“ขอโทษครับอาจารย์ โปรดให้โอกาสฉันพิสูจน์ให้เพื่อนร่วมชั้นเห็นว่าฉันไม่ใช่คนโกหก หากคุณอนุมัติเซสชั่นการซ้อมนี้ ฉันจะไม่เถียงอีกต่อไป”
“ ก็…” Kane ถอนหายใจลึก ๆ
โดยไม่คำนึงว่านักเรียนจะมีภูมิหลังอย่างไร ครูมักจะควบคุมพวกเขาในสถาบันเสมอ นั่นเป็นวิธีที่พวกเขารับประกันความเท่าเทียมกัน Kane ก็ไม่ได้ขี้ตกใจง่ายๆ เช่นกัน แต่ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ไม่สามารถทำให้ Amaru ผิดหวังได้ มีความเป็นไปได้ที่ชัดเจนที่ปัญหาจะลุกลามจนเกินควบคุมหากเขาปล่อยทิ้งไว้ตามลำพัง
มันจะเป็นปีที่ยาวนาน
"ดี. อย่างไรก็ตามดาบเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับการซ้อม คุณสามารถใช้อาวุธซ้อมไม้ในคลังของ Academy; อย่างอื่นฉันไม่อนุญาต”
ใบหน้าของอามารุสดใสขึ้น ดาบไม้เหมาะที่จะหักแขนขา
ฉันจะบดขยี้คุณ
ในเวลานั้น ไม่มีใครรู้ว่าเหตุการณ์นี้จะเปลี่ยนการสอนวิชาดาบในสถาบันอย่างถาวร
Jero มักจะใช้ห้องลับของสาขา Arcadia บ่อยๆ ลูกค้าที่มั่งคั่งหลายคนมาเยี่ยมชม Moon Gate ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และพวกเขาต่างก็ต้องการสิ่งที่ใหญ่โตและฉูดฉาด
บางทีฉันอาจมีเสื้อผ้าประจำวันมากเกินไป เจโร่เกาหัวอย่างเหม่อลอย
ชายที่ไม่แสดงออกนั่งอยู่บนเก้าอี้ตรงข้ามกับเขา Jero ไม่รู้จักตัวตนของอัศวิน แต่ไม่สามารถมองข้ามครอบครัวที่เขามาจากได้ ชุดเกราะของเขาสลักด้วยลวดลายโล่และดาบของ Marquis of Villas
ฉันไม่คิดว่า Marquis มีส่วนเกี่ยวข้องกับกรณีที่น่าหนักใจใดๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้… แม้ว่า Jero จะไม่เชื่อก็ตาม จะไม่เป็นปัญหาหากทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นเกินไปหรือไม่? ฉันจะรู้ถ้าฉันถามเขา
“เป็นสิทธิพิเศษที่ได้พบกับอัศวินของ Marquis of Villas ที่มีชื่อเสียง ฉันคือเจโร ผู้ให้ข้อมูล”
“มูเกอร์”
คำทักทายที่หยาบคายทำให้เจโรลังเล แต่เขาไม่ปล่อยให้มันแสดงออกมา มือใหม่เท่านั้นที่จะให้ลูกค้าเห็นอารมณ์ของพวกเขา
“ยินดีที่ได้พบคุณ เซอร์มูเกอร์ แล้วคุณมาพบสาขาของเราได้อย่างไร…?” เจโรตรงไปที่ประเด็นโดยรู้ว่าคนประเภทนี้ไม่ชอบที่จะวนเวียนอยู่กับหัวข้อนี้
“ฉันต้องการให้คุณค้นหาทุกอย่างเกี่ยวกับเด็กผู้ชายคนเดียว… หรือคนๆ เดียว”
“เรื่องนี้… เด็กชาย—”
“เป็นชายหนุ่มชื่อ Ash pen Frederick ในเวลานี้เขาลงทะเบียนเรียนใน Imperial Academy”
“แอช เพน เฟรดเดอริก?” Jero เอียงศีรษะของเขา
“ในขณะที่ฉันอยู่ที่อะคาเดมี่ ฉันจะใช้ 'Ash pen Frederick' พบฉันที่นั่นหากมีข้อมูลเพิ่มเติมเข้ามา”
"คำพูดของฉัน-!"
“คุณรู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดของเขาไหม”
“เดี๋ยวก่อน…” เจโรยิ้ม “ทราบคร่าวๆ แล้วครับ”
ดวงตาของ Muker เบิกกว้าง “บอกทุกสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับเด็กชายคนนี้ให้ฉันฟัง ฉันจะจ่ายให้คุณเท่าที่คุณต้องการ”
เจโรดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
“อย่างที่คุณทราบ ข้อมูลที่องค์กรของเราจัดการนั้นค่อนข้างมีค่าใช้จ่ายสูง” ผู้แจ้งยิ้มหวาน
“ถ้าเป็นเรื่องเงิน—”
"โดยเฉพาะ!" เจโรตัดมูเกอร์ออก “โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอยู่ภายใต้การจัดการเฉพาะขององค์กรของเรา”
“ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษไหม?”
มีบางอย่างเกี่ยวกับเด็กคนนั้น ฉันรู้แล้ว! เขาจะไม่ใช่คนธรรมดาถ้าองค์กรขนาดใหญ่เช่น Moon Gate ให้เขาอยู่ภายใต้การจัดการพิเศษ คาดไว้แต่ได้ยินจริงเหมือนโดนฟ้าผ่า
"บอกฉัน. ฉันจะจ่ายเท่าที่คุณต้องการ—”
“หนึ่ง…ล้านเหรียญทอง”
"...อะไร?" Muker จ้องมองที่ Jero อย่างว่างเปล่า
“ข้อมูลของ Ash pen Frederick มีค่าเท่ากับหนึ่งล้านทอง” เจโรเน้นย้ำทุกคำเพื่อให้แน่ใจว่ามูเกอร์ไม่ได้ยินอะไรผิดไป
“ประตูพระจันทร์จะไม่ยอมรับคำขอนี้เว้นแต่คุณจะจ่ายได้”