ไม่มีใครพูดอะไรแม้จะประหลาดใจก็ตาม ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการจ้องมองซึ่งกันและกัน—ไม่มีใครกล้าแสดงความรู้สึกที่แท้จริงในสถานการณ์นี้
“ท่านประธาน” ผู้สอนเวทมนตร์กล่าว “เนื่องจากนักเรียนส่วนใหญ่มีส่วนเกี่ยวข้องในตอนนี้ จึงไม่สามารถเพิกเฉยได้ แม้ว่าจะต้องเกี่ยวข้องกับบุตรชายของ Duke Agnus ก็ตาม”
“ข้าเห็นด้วย” ชายวัยกลางคนที่แต่งตัวดี ศาสตราจารย์แห่งกฎแห่งจักรวรรดิกล่าว “สภาพแวดล้อมที่อะคาเดมีเริ่มแปลกไปเล็กน้อย พูดได้อย่างปลอดภัยว่าเป็นการต่อสู้ระหว่างบ้าน Agnus กับนักเรียนคนอื่นๆ”
“อืม…” ท่านประธานดูเศร้าสร้อย
“หากเราปล่อยให้ความแตกแยกนี้ดำเนินต่อไป แม้ว่าเราจะรู้ว่าเขาเข้ารับการรักษาด้วยวิธีการพิเศษ และยังคงเพิกเฉยต่อความกังวลของนักเรียน ชื่อเสียงของ Academy จะลดลง เราปล่อยให้มันเกิดขึ้นไม่ได้ มิฉะนั้น…” อาจารย์กฎหมายดูหวาดกลัว “การลงทะเบียนในปีหน้าจะว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง อาจมีบางกรณีที่คนทั่วไปได้ยินข่าวลือและพยายามเข้าสถาบัน—คุณรู้ไหมว่าสิ่งนี้จะทำให้ชื่อเสียงของเราแปดเปื้อนได้อย่างไร!”
ประธานขมวดคิ้วมากขึ้นเมื่อครูถกเถียงกัน
ผู้ดีหลายคนผลักดันให้ลูก ๆ ของพวกเขาเข้าเรียนที่ Academy โดยไม่คำนึงถึงตำแหน่งหรืออำนาจของราชวงศ์ พวกเขาคาดหวังให้ลูก ๆ ของพวกเขาได้รับการปฏิบัติเหมือนสมบัติ จักรพรรดิอาจจะแข็งแกร่ง แต่ขุนนางไม่ได้อ่อนแอพอที่จะถูกมองข้าม หากปัญหาพอกพูนขึ้น คนชั้นสูงก็จะสูญเสียความคิดของพวกเขา
เนื่องจากพวกเขาเป็นลูกของขุนนางชั้นผู้น้อย จึงน่าจะจบลงด้วยการประท้วงง่ายๆ และข้อเรียกร้องต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Academy เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการสังสรรค์และการสร้างเครือข่าย ปัญหาที่แท้จริงคือ…
Veron shen Villas และอีกสองคนจาก Twelve Families ที่เขาคิดว่าเป็นเพื่อนกัน เคานต์สไตน์ถอนหายใจ
“ฉันขอโทษ แต่เราทำอะไรที่นี่ไม่ได้” ชายผู้มีวัดกว้างและคางเล็กกล่าว—ครูสอนมารยาท “มีทางเดียวคือทางออก นักเรียนควรถูกไล่ออก”
“เดี๋ยวก่อน” Kane ขัดจังหวะ “คุณหมายความว่าอย่างไร 'ถูกไล่ออก' นี่คือระเบียบวินัยระดับโรงเรียน เราต้องฟังฝ่ายของนักเรียนก่อนที่เราจะตัดสินใจเลิกจ้างเขา เราต้องรู้ว่าทำไมเขาถึงใช้ตัวตนปลอม!”
“ขุนนางคนอื่นจะนิ่งเฉยเรื่องนี้หรือไม่”
"พวกเขา-"
“หากเราปล่อยไว้ ท่าน ข้า และขุนนางทุกคนจะได้รับผลกระทบ—โดยเฉพาะพวกเรา เห็นได้ชัดว่าเราอยู่ต่ำกว่าพวกเขา และพวกเขาจะใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้อย่างเต็มที่ คุณคิดจริงๆ เหรอว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก”
Kane ทำได้เพียงแค่กัดริมฝีปากของเขา ผู้สอนมารยาทถอนหายใจและหันไปหาประธาน
“เรากำลังขับไล่เขาใช่หรือไม่ ท่านประธาน? ฉันไม่สามารถเน้นย้ำเพียงพอว่าการตัดสินใจของคุณมีความสำคัญเพียงใด การเดินผิดเพียงครั้งเดียวอาจเป็นตัวเร่งให้เกิดบางสิ่งที่ใหญ่โต จะดีหรือไม่ดีก็พูดไม่ได้”
ประธานไม่เต็มใจที่จะตอบ เขารู้ว่าผู้สอนมารยาทคือเพื่อนสนิทของครอบครัววิลลา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงแสดงท่าทีสะลึมสะลือ
Baron Chwisegi—มีข่าวลือว่า Marquis Villas จะแนะนำให้เขารู้จักกับการเมือง ชายผู้นี้ถูกอำนาจมืดบอด การแสดงออกของ Kane บูดบึ้ง ไม่มีใครดูถูกสถานการณ์นี้มากไปกว่าเขา
มีนักเรียนหลายคนที่ครอบครัวมีอำนาจทางการเมืองที่สำคัญ แต่หลายคนเป็นสมาชิกของ Raksha ลูก ๆ ของครอบครัวชั้นล่างที่ไร้อำนาจ แทบไม่มีเงินหรือเส้นสาย ถูกล้อเลียนและรังแกในทุกโอกาส นักเรียนเหล่านั้นคิดเป็นเกือบ 90% ของประชากรทั้งหมดของ Academy
Raksha ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนวัตถุ แบ่งนักเรียนออกเป็นลำดับชั้นที่เข้มงวดและปกครองพวกเขา ครูหลายคนรวมถึง Kane รู้ แต่เลือกที่จะนิ่งเงียบ ในขณะที่พวกเขากำลังจมอยู่ในสิ่งที่จะเกิดขึ้น ความลังเลใจของพวกเขาได้ปล่อยให้สิ่งที่เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้น—ต่อหน้าต่อตาพวกเขา
ชิมิสึ… Kane กำหมัดแน่นและกรามอย่างมุ่งมั่น กี่ครั้งแล้วที่ฉันหวังว่าฉันจะทำอะไรบางอย่าง? ครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว เด็กต้องก้าวขึ้นเพราะครูไม่ลงมือทำ ทำไมต้องไล่เด็กเพียงเพราะต้องการรักษาหน้า?
Kane ไม่สนใจว่า Joshua มาจากครอบครัวไหน เขาเป็นเด็กหนุ่มผู้กล้าหาญที่พยายามเปลี่ยน Academy
“อาจารย์คนอื่นๆ เห็นด้วยกับผู้สอนมารยาทหรือไม่? มีใครไม่เห็นด้วยบ้างไหม”
อาจารย์คนอื่นยังคงนิ่งเงียบ ทำให้อาจารย์มารยาทลำเอียง
ฉันต้องทำอะไรสักอย่าง เราไม่สามารถปล่อยให้สถาบันขยะนี้ดำเนินการเช่นนี้อีกต่อไป บางทีการเปลี่ยนแปลงที่ฉันต้องการอาจจะมาถึงเร็วกว่านี้
“ฉันมีจิตใจที่แตกต่างกัน”
“อาจารย์เคน?” ความสนใจของทุกคนถูกดึงไปที่นักดาบ
“แม้จะมีข่าวลือว่าเขาเข้าสู่ Academy ด้วยวิธีการที่ผิดปกติ ไม่เคยมีกรณีใดที่มีการลงโทษรุนแรงเท่ากับการไล่ออกโดยไม่ฟังคดีของเขา — โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ใช่ใน Academy ของเรา เนื่องจากศักดิ์ศรีของเรา”
อาจารย์ประวัติศาสตร์เกาหัวของเขา “นั่นยังไม่ถึง—”
“ที่สำคัญกว่านั้น ฉันได้ยินมาว่านักเรียนคนนั้นเปิดเผยตัวตนของเขาหลังจากมีส่วนร่วมในการต่อสู้โง่ๆ ที่แม้แต่พวกเราที่เป็นอาจารย์ก็ไม่ยอมพูดถึง ถ้าเราไม่งมงาย เรื่องนี้คงไม่เป็นปัญหาตั้งแต่ต้น”
“มันไร้ความรู้สึกมาก อาจารย์ Kane!” ครูมารยาทกรีดร้อง
“อ้าว ไม่รู้ตัวเหรอ”
"อะไร?"
“ทุกคนรู้ว่า Raksha นำโดยลูก ๆ สามคนในตระกูล Twelve Family พวกเขา แม้กระทั่งบรรพบุรุษของพวกเขา มีอิทธิพลต่อสถาบันมาอย่างยาวนาน—พวกเขาได้ทำสิ่งเลวร้ายต่างๆ ที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้”
“เคน!” อาจารย์มารยาทกระโจนลงจากที่นั่ง “คุณควรเตรียมพร้อมที่จะรับผิดชอบต่อคำพูดของคุณ!”
“คุณกำลังทำให้ตัวเองเสื่อมเสีย” Kane ยิ้มอย่างน่ารังเกียจ
"อะไร?"
“ฉันรู้ว่าเธอยังมีความละอายใจเหลืออยู่” Kane ตะคอก
อาจารย์มารยาทตัวสั่น Kane เป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในห้องอย่างง่ายดายในขณะที่ผู้สอนมารยาทนั้นธรรมดา
“มันเหมือนกันสำหรับพวกเราทุกคน! เราเคยอยู่ภายใต้ความกดดัน ทั้งถูกอำนาจบังตาหรือกลัวมัน ตอนนี้นักเรียนของเราต้องทนทุกข์ทรมานกับมัน” Kane จ้องมองไปรอบ ๆ ห้อง “คุณจะเลือกเงียบนานแค่ไหน”
มีเพียงครูมารยาทเท่านั้นที่เงยหน้าขึ้นมอง ประธานรีบพยายามแก้ไขบรรยากาศที่น่าอึดอัด แต่เสียงของใครบางคนขัดจังหวะเขาจากนอกประตู
“ที่พูดมาฉันเห็นด้วย”
"คุณคือ-"
"ฮึ." โจชัวค่อยๆลืมตาขึ้น แม้จะมีความเจ็บปวดแผดเสียงออกมาจากกระดูกทุกส่วนในร่างกายของเขา แต่วิญญาณของเขาก็ได้รับการต่ออายุใหม่อย่างไม่น่าเชื่อ
โจชัวยืนขึ้นอย่างกระฉับกระเฉงและสะดุ้งทันที
“แจ็ค สเตอโรปส์…” สิ่งที่เหลืออยู่คือก้อนถ่านที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้
ฉันเอาชนะหนึ่งในเจ็ดผู้วิเศษ—ด้วยร่างกายนี้ มีเพียงปรมาจารย์เท่านั้นที่สามารถพิชิตหนึ่งในเจ็ดได้ ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในอันดับต่ำเพียงใด
พ่อมดกลัวมาสเตอร์มากกว่าในสงคราม
“อีกอย่าง อาการปวดนี้…” ปวดข้อหรือปวดกล้ามเนื้อ?
[ มันปวดมากขึ้นเรื่อยๆ ใช่ไหม? ]
“ลูเกีย?”
[ ดูเหมือนว่าตาของคุณจะสูงขึ้นนิดหน่อยไม่ใช่เหรอ? ]
“ลองคิดดูสิ…” โจชัวตรวจสอบร่างกายของเขา เสื้อผ้าของเขาถูกไฟไหม้และขาดวิ่น แต่สิ่งหนึ่งที่ปรากฏชัด “เสื้อผ้าของฉัน… เล็กลงหรือเปล่า?”
[ ไม่ใช่ว่าเสื้อผ้าของคุณหดลง ร่างกายของคุณโตขึ้น ]
เป็นไปตามที่ลูเกียพูด—เขาไม่ได้พัฒนาร่างกายเป็นผู้ใหญ่ในทันที แต่มีความแตกต่างที่มองเห็นได้
โจชัวหยุดชั่วคราว “...บางทีทักษะอื่นของ Bronto ก็คือ ‘การเติบโต?’”
[ ใช่. เราไม่คาดคิดว่าสิ่งนี้… พลังของ Primordial Stone ดูเหมือนจะเร่งการเติบโตของคุณ ด้วยอัตรานี้ ไม่นานนักจนกว่าเจ้าจะโตเต็มที่! ]
[ ก็อย่าบอกว่าคุณกำลังจะกลายเป็นคนแก่ที่ง่อนแง่น พลังการเติบโตของ Bronto มุ่งเน้นไปที่การสร้างร่างกายที่จะช่วยให้ผู้ใช้ใช้ศักยภาพอย่างเต็มที่ ]
“สิ่งนี้เกิดขึ้นตั้งแต่แรกได้อย่างไร” โจชัวพึมพำ
[ ห้าปี. ]
“คุณกำลังพูดถึงอะไร”
[ ร่างกายของคุณจะพัฒนาเต็มที่ในห้าปี คุณต้องให้ความสำคัญกับการสร้างสมดุลของร่างกายในขณะที่มันเติบโต ]
[ อีกหนึ่งสิ่ง! ]
ร่างของ Lugia ลอยขึ้นและเดินเข้ามาหาเขา อาบแสงสีขาวบริสุทธิ์โดยรอบของ Joshua
"คุณ-!"