ไมเคิลไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ มากมายเกี่ยวกับระบบการจัดการของมนุษยชาติ และเทคนิคพิเศษที่ช่วยให้การขนส่งมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ด้วยการใช้ Origin Expanse และโลกภายนอก มันค่อนข้างง่ายในการขนส่งสินค้าจากดาวดวงหนึ่งไปยังอีกดวงหนึ่งภายในไม่กี่นาที น่าเสียดายที่วิธีการขนส่งนี้ถูกจำกัดไว้สำหรับวัตถุเท่านั้น สิ่งมีชีวิตไม่สามารถเคลื่อนไหวไปมาได้อย่างง่ายดาย
ความสนใจของไมเคิลนั้นป่องๆ แต่เขาเลือกที่จะปรนเปรอความอยากรู้ในภายหลัง เขาเข้าไปในร้านค้าในเครือของ Bartholomew Corporation และแสดงบัตรสมาชิกสีทองให้พวกเขาดู
และทันทีที่เขาทำอย่างนั้น ทัศนคติของพนักงานก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาสุภาพมากเกินไปและปฏิบัติต่อเขาเหมือนราชาตัวน้อย
Michael ได้รับพิมพ์เขียวหายากที่เขาซื้อใน Xiltra ก่อนจะส่งยิ้มจางๆ ไปทางพวกเขา
"กรุณาเสนอราคาที่ดีให้ฉันด้วย"
พนักงานที่ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์จ้องมองที่พิมพ์เขียวด้วยความกลัว ตอนนี้เขาได้เห็นพิมพ์เขียวมากมาย แต่ทันทีที่เขารู้ว่าพิมพ์เขียวประเภทใด เขาก็รู้ว่าธุรกรรมนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถตรวจสอบได้
"ขออภัยในความไม่สะดวก แต่ฉันต้องแจ้งผู้จัดการ ธุรกรรมที่คุณต้องการทำเกินอำนาจของฉัน" พนักงานกล่าวขอโทษขณะโทรหาผู้จัดการร้าน
พนักงานถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อผู้จัดการรับสายในอีกไม่กี่วินาทีต่อมาและได้รับแจ้งเกี่ยวกับลูกค้าของพวกเขา
ไม่ถึงสิบนาทีต่อมา หญิงวัยกลางคนสวมแว่นตาหนาเตอะก็ปรากฏตัวขึ้น เธอเห็นพิมพ์เขียวและรู้ทันทีว่าต้องทำอะไร
"ฉันจะประเมินแบบพิมพ์เขียวและให้ราคาที่น่าพอใจแก่คุณ–...." ผู้จัดการร้านเริ่มเสนอขายตามปกติก่อนที่สายตาของเธอจะจับจ้องไปที่บัตรสมาชิก Golden Bartholow ในมือของ Michael
เธอกลืนคำพูดของเธอและจ้องมองที่ลูกน้องของเธอก่อนที่จะยืดหลังของเธอและเริ่มทำงานอย่างรวดเร็วและละเอียดถี่ถ้วน
“คุณกำลังมองหาอะไรพิเศษอยู่หรือเปล่าครับ ผมอาจจะช่วยคุณได้ในขณะที่ผู้จัดการกำลังประเมินสินค้าของคุณ!” พนักงานหญิงคนหนึ่งเสนอ
ไมเคิลคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
"ฉันกำลังมองหา Named Summoning Scrolls Warrior, Spearman หรือ Archer Summoning Scrolls"
แม้จะเป็นสมาชิก Golden Bartholow แต่ Michael ก็ต้องจ่ายประมาณ 100,000 ดอลลาร์สำหรับ Warrior Summoning Scroll พวกมันค่อนข้างแพง แต่ Michael รู้ว่าเขาต้องใช้ทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเขาและเงินที่เขาจะได้รับจากพิมพ์เขียวเพื่อซื้อ Summoning Scrolls ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ให้ได้มากที่สุด
ตอนนี้เขาต้องการนักรบที่มีความมั่นคงทางจิตใจและร่างกายที่ฟิตสมบูรณ์เพื่อปกป้องดินแดนของเขา การอัญเชิญ Warriors Spearman และ Archers โดยใช้ Summoning Scrolls เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการบรรลุเป้าหมายนั้น
พวกมันจะไม่แข็งแกร่งหลังจากถูกเรียกออกมา แต่ความสามารถในการต่อสู้และความได้เปรียบเชิงตัวเลขของพวกมันก็มากเกินพอที่จะจัดการกับสัตว์ประหลาดแห่งป่าเถื่อนที่อยู่รอบนอก
อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกปัญหาหนึ่งที่ Michael ยังต้องแก้ไข - จะเร่งการเติบโตของอาสาสมัครได้อย่างไร?
เขารู้ว่าวิชาของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วแล้ว น่าเสียดายที่พวกมันช้าเกินไป
มอนสเตอร์ระดับ 2 ตัวเดียวที่มีความสามารถพิเศษทางเชื้อชาตินั้นแข็งแกร่งพอที่จะฆ่าคนได้หลายสิบคน และทำให้กำลังทหารที่เหลือของเขาเสียหาย – ไม่ว่าจะเป็นการบาดเจ็บทางจิตใจหรือทางร่างกาย
เขาควรทำอย่างไรเมื่อกลุ่มนักผจญภัยระดับ 2 ตัดสินใจที่จะโจมตีดินแดนของเขา?
ไมเคิลไม่เต็มใจที่จะมองดูดินแดนของเขาถูกปราบ และอาสาสมัครของเขาถูกสังหารหมู่อย่างไร้ความปราณี เขาไม่อยากเห็นแบบนั้น ดังนั้นเขาจึงต้องช่วยพวกเขา แท้จริงแล้วพระองค์ทรงเป็นพระเจ้าของพวกเขา พวกเขาวางใจในพระองค์และไว้วางใจพระองค์สุดหัวใจ
“นอกจากนี้ ฉันสามารถใช้เงิน 2.6 ล้านดอลลาร์ไปกับเทคนิคการดูดซับพลังงานที่เป็นกลางที่ทุกคนสามารถใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ มันไม่ควรกำหนดให้ผู้ฝึกต้องมีความสามารถในการทำความเข้าใจสูง แม้แต่อาสาสมัครที่ไม่มีพรสวรรค์ก็สามารถใช้เทคนิคนี้ได้” ไมเคิลกล่าวเสริมอย่างระมัดระวัง
เขามีเงินเหลือในบัญชีธนาคารเพียง 2.6 ล้าน แต่ก็ไม่เป็นไรที่จะใช้มันให้หมด
หลังจากที่เขาดูตัวอย่างของเขาใช้เทคนิคการหายใจของทหารดวงอาทิตย์ ไมเคิลก็ตระหนักว่าเทคนิคนี้ซับซ้อนและใช้เวลานานเกินไป มันเป็นเทคนิคที่ยอดเยี่ยมเมื่อด่านที่สองเสร็จสิ้น แต่ซัมมอนส่วนใหญ่ไม่มีเวลา นับประสาอะไรกับความสามารถที่จะไปถึงด่านที่สอง
นั่นเป็นเหตุผลที่ต้องใช้เทคนิคการดูดซับพลังงานที่สอง คำว่า 'เป็นกลาง' หมายความว่าสามารถฝึกฝนได้ทุกที่และไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขใด ๆ เพื่อฝึกฝนเทคนิคนี้
เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำงานต่อไปในขณะที่ฝึกฝนเทคนิคการดูดซับพลังงานที่เป็นกลาง แน่นอนว่าประสิทธิภาพในการดูดซับพลังงานจะลดลงอย่างมากหากไม่ให้ความสนใจกับมันอย่างเต็มที่ แต่นั่นคือสิ่งที่ การไม่ใส่ใจกับเทคนิคอย่างเต็มที่จะไม่ทำให้เกิดฟันเฟือง มันแค่ทำให้อัตราการดูดซึมพลังงานเข้าสู่ร่างกายช้าลงเท่านั้น!
“ถ้ายังมีเงินเหลืออยู่บ้าง ฉันก็อยากซื้อเทคนิคการปรับแต่งร่างกายให้เป็นกลางด้วย”
ความคิดของไมเคิลค่อนข้างเรียบง่าย หากเขาสามารถจัดหาเทคนิคที่ดี อาหารที่ดีกว่าพร้อมฤทธิ์ทางยาที่ยอดเยี่ยม และคุณค่าทางพลังงานสูง ก็ไม่น่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะบ่มเพาะนักสู้ที่แข็งแกร่งในช่วงเวลาสั้นๆ
นั่นคือสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ในโรงเรียนเช่นกัน น่าเสียดายที่ Michael ไม่เคยมีเงินทุนมากพอที่จะลงทุนมากขนาดนั้นในสิ่งที่ช่วยเร่งการเติบโตของความกล้าหาญทางทหารของเขา มันไม่ได้มีความสำคัญสูงสุดของเขาจนถึงตอนนี้ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มีเหตุการณ์สองเหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ ไมเคิลได้เปลี่ยนรายการลำดับความสำคัญของเขาตามลำดับ
“งบประมาณ 2.6 ล้านสำหรับเทคนิคการดูดซับพลังงานที่เป็นกลางและเทคนิคการปรับแต่งร่างกายให้เป็นกลาง ค่อนข้างยากทีเดียว ถ้าคุณต้องการของที่มีคุณภาพ” หญิงสาวพึมพำกับตัวเอง เธอเปิดแคตตาล็อกไอเท็มและเดินไปข้างๆ Michael เพื่อแสดงเทคนิคบางอย่างที่อาจทำให้เขาสนใจ
'ไม่มีเทคนิคใดที่ยอดเยี่ยม' ไมเคิลคิด 'แต่ฉันคาดหวังอะไร เทคนิคที่เป็นกลางนั้นหายากและประสิทธิภาพของมันนั้นยอดเยี่ยมมาก ทุกคนต้องการพวกเขาและมีเพียงเทคนิค Lesser เท่านั้นที่มีขายในร้านค้าส่วนใหญ่ ผู้ยิ่งใหญ่รักษาเทคนิคของตนไว้เพื่อตนเองและครอบครัว'
เมื่อมาถึงจุดนี้ ไมเคิลสงสัยว่า Frederik, Jacqueline, Kaleb และคนอื่นๆ ได้รับเทคนิคการดูดกลืนพลังงานที่เป็นกลางมาใช้หรือไม่
'นั่นน่าจะอธิบายได้ว่าทำไม Soultraits ของ Frederik และ Jacqueline จึงแข็งแกร่งขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เข้าสู่ Origin Expanse บ่อยขนาดนั้นก็ตาม'
หลังจากที่พวกเขาค้นหาผ่านแค็ตตาล็อกไอเท็มเป็นเวลาเกือบ 20 นาที พวกเขาก็ยังไม่พบเทคนิคที่สมบูรณ์แบบ
ผู้จัดการเสร็จสิ้นการประเมินพิมพ์เขียวในที่สุด มุมปากของเธอกระตุกและหยดเหงื่อไหลลงสู่พื้น
เธอจ้องที่ไมเคิลสักพักแล้วหันความสนใจกลับไปที่พิมพ์เขียว
"สิ่งที่ฉันจะถามคุณอาจฟังดูดูถูก แต่คุณช่วยบอกฉันได้ไหมว่าคุณเกิดที่ไหนหลังจากที่คุณเข้าสู่ Origin Expanse เป็นครั้งแรก" ผู้จัดการถามทำลายความเงียบรอบตัวเธอ
เธอขยับขอบแว่นขึ้นที่ดั้งจมูกและจ้องไปที่ไมเคิลอย่างตั้งใจ
“ฉันเกิดในพื้นที่ที่มีพืชและสัตว์ขึ้นอยู่อย่างหนาแน่น ภูมิภาคนี้ไม่ได้ขาดแคลนสิ่งใดเลย” ไมเคิลตอบโดยไม่ลังเล ชี้ไปที่พิมพ์เขียวที่อยู่ตรงหน้าเขา
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเสริมว่า "อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ถูกเช่นกัน พิมพ์เขียวเหล่านี้ไม่ค่อยดรอปจากมอนสเตอร์ระดับ 2 และมีแนวโน้มที่จะพบได้จากการดรอปของมอนสเตอร์ระดับ 3"
"ฉันเข้าใจแล้ว...คุณซื้อมันด้วยความหวังที่จะได้โชคเล็กๆ น้อยๆ นั่นค่อนข้างฉลาดทีเดียว ท้ายที่สุด มันก็ได้ผล" ผู้จัดการพึมพำอย่างเงียบ ๆ ราวกับว่าเธอไม่ได้พูดกับไมเคิล
Zentika สองสามแสนชิ้นและสิ่งประดิษฐ์ไร้ระดับเจ็ดชิ้นที่มีมูลค่าสูงได้กลายมาเป็นพิมพ์เขียวหายาก 108 ชิ้น
พิมพ์เขียวไม่ใช่พิมพ์เขียวธรรมดาที่ไมเคิลสามารถหาได้จากการฆ่ามอนสเตอร์ระดับ 1 ระดับต่ำสองสามตัว พวกมันไม่มีราคาไม่กี่พันต่อชิ้น ไม่ ค่าของพวกเขาอยู่ในระดับที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ไม่ พิมพ์เขียวหายากเหล่านี้ดรอปจากมอนสเตอร์ระดับ 2 หรือระดับ 3 เท่านั้น พวกเขาอาจถือว่าถูกใน Xiltra และค่อนข้างไร้ประโยชน์เพราะพื้นที่อุดมสมบูรณ์ แต่ก็ยังคุ้มค่ามาก
อย่างไรก็ตาม สำหรับมนุษย์แล้ว พิมพ์เขียวเหล่านี้ถือว่าพิเศษมาก แต่ละคนเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการเกษตรซึ่งเป็นสิ่งที่มนุษย์ต้องการ ท้ายที่สุดแล้ว หนึ่งในภูมิภาคที่มนุษย์กำเนิดขึ้นนั้นเป็นดินแดนที่แห้งแล้งซึ่งทอดยาวหลายหมื่นกิโลเมตร
ทั้งไมเคิลและผู้จัดการร้านเข้าใจสถานการณ์ของมนุษยชาติ เป็นเรื่องยากที่จะเปลี่ยนผืนดินที่แห้งแล้งให้กลายเป็นทุ่งหญ้าเขียวขจี ลืมทุ่งข้าวสาลี ผัก และอื่นๆ จำนวนมากไปได้เลย การทำฟาร์มนั้นยาก และราคาของส่วนผสมที่อุดมด้วยพลังงานก็สูง
“ซื้อเพิ่มได้ไหม” ผู้จัดการถาม แววตาของเธอเป็นประกายสดใส
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลคิดออกแล้วว่าเธอต้องการทำอะไร
"ทำไมคุณถาม?" เขาตอบอย่างร่าเริงว่า
“คุณกำลังพยายามที่จะเสนอข้อตกลง?”