เสียงเคาะอย่างต่อเนื่องบนพื้นแข็งดังก้องไปทั่วห้องโถงขนาดใหญ่ซึ่งมีชายหญิงอายุตั้งแต่ 20 ถึง 100 ปีเกือบร้อยคนนั่งล้อมโต๊ะขนาดใหญ่
หน้าจอโฮโลแกรมหลายสิบจอฉายอยู่เหนือโต๊ะ ดึงดูดความสนใจของชายและหญิงที่นั่งรอบๆ
'ฉันเห็นถูกต้องหรือไม่'
ความคิดปกติที่สมบูรณ์แบบผุดขึ้นในใจของอลิซ เซโนเวีย หลังจากที่เธอดูการต่อสู้ระหว่างลินคอล์น พีดราและไมเคิล ฟาง
เล็บของเธอเคาะกับพื้นผิวโต๊ะเป็นจังหวะจนกระทั่งเธอตัดสินใจเปิด starnet messenger เธอเปิดแชทกับไมเคิลและพิมพ์ข้อความสั้นๆ
[อลิซ เซโนเวีย: คุณตื่นขึ้นแล้วหรือยัง]
ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องที่แชทอยู่สองสามนาทีจนกระทั่งเธอรู้ว่าไมเคิลจะไม่ตอบเธอในเร็ว ๆ นี้
อลิซเอนหลังลงบนที่นั่งของเธอและคลิกลิ้นของเธอขณะที่เธอครุ่นคิด บางคนที่นั่งอยู่ใกล้อลิซมองเธออย่างมีเลศนัยครู่หนึ่ง ทำให้อลิซยืดหลังให้ตรงอีกครั้ง
แม้ว่าเธอจะมาจากตระกูลเซโนเวีย แต่ก็มีคนจำนวนมากที่มีสถานะสูงกว่าอยู่ในขณะนี้ การทำร้ายพวกเขาเป็นหนึ่งในสิ่งสุดท้ายที่เธอนึกถึง
ในระหว่างกิจกรรมต่างๆ เช่น การประเมินการต่อสู้จริง ผู้สอน อาจารย์ และเจ้าหน้าที่อื่นๆ ที่รับผิดชอบด้านการศึกษาการต่อสู้จะมาพบปะกัน วิเคราะห์ความสามารถในการต่อสู้ของนักเรียน และพิจารณาว่านักเรียนส่วนใหญ่ขาดอะไร สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ามวลชนขาดอะไรเพื่อแก้ไขนิสัยที่ไม่ดีของพวกเขาและให้โอกาสทุกคนปรับปรุง
พวกเขาเฝ้าดูการบันทึกการต่อสู้บางอย่าง ซึ่งซูเปอร์คอมพิวเตอร์ถือว่ายอดเยี่ยมโดยใช้พารามิเตอร์เฉพาะ
"ฉันคิดว่าเราควรให้ความสำคัญกับ Silva Ori มากกว่านี้ เขาสมควรได้รับคะแนนโบนัสเล็กน้อยสำหรับการเอาชนะคู่ต่อสู้ซึ่งอยู่ในขั้นที่สูงกว่าและครอบครอง Soultrait ที่ได้เปรียบ การใช้เทคนิค Quarz Oath Saber ของเขาค่อนข้างดี" หนึ่งในศาสตราจารย์กล่าวเสียงดัง
เขาโบกมือ ขยายหน้าจอที่แสดงการต่อสู้ของชายหนุ่มผมสีเงินที่ถือดาบสีขาว
"ความเข้าใจเกี่ยวกับดาบของเขาค่อนข้างดี" ชายชราคนหนึ่งที่นั่งอยู่ที่โต๊ะขนาดใหญ่พึมพำกับตัวเอง "ถ้าเขายังคงต่อสู้ได้ดี โดยใช้หัวใจของดาบเพื่อพัฒนาความชำนาญในเทคนิคของเขา ฉันอาจรับเขาเป็นศิษย์ส่วนตัว มันควรค่าแก่การลอง"
อาจารย์และอาจารย์บางคนมองชายชราด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นมีอำนาจที่จะมอบคะแนนโบนัสให้กับนักเรียนบางคน และคะแนนแซฟไฟร์หากพวกเขาต่อสู้กับคู่ต่อสู้บางคนอย่างมาก พวกเขายังสามารถเลือกนักเรียนสองสามคนและเน้นสอนพวกเขาเป็นการส่วนตัว – หากนักเรียนมีลักษณะวิญญาณ สไตล์การต่อสู้ และบุคลิกที่เหมาะสมที่เข้ากันได้
อย่างไรก็ตาม มีไม่บ่อยนักที่คณาจารย์จะเลือกนักศึกษามาสอนเป็นการส่วนตัว การสอนนักเรียนเป็นรายบุคคลต้องเสียเวลาและความพยายามอย่างมาก และอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างบางครอบครัวที่มีอัตตาอ่อนแอ
“ยังไงก็ตาม ศาสตราจารย์เซโนเวียแนะนำอะไรกับนักเรียนบ้าง” ศาสตราจารย์หนุ่มข้างๆ อลิซ เซโนเวียถาม
โอลิเวอร์ ซุสเคยอยู่กับอลิซในเอไลรา
อลิซได้ยินสิ่งที่โอลิเวอร์พูด แต่เธอทำได้เพียงถอนหายใจและมองดูการสนทนาบน starnet messenger อีกครั้ง
"ฉันไม่แน่ใจ…"
“ไม่แน่ใจเหรอ ได้ยินอะไรแบบนี้จากคุณ… รู้สึกแปลกๆ” Ophelia Blaze เข้าร่วมการสนทนาโดยดันหัวของ Oliver ไปด้านข้าง
Oliver Zeus นั่งอยู่ระหว่าง Ophelia และ Alice โอฟีเลียเกลียดสิ่งนั้น แต่เธอสามารถใช้โอกาสนี้ทรมานคนงี่เง่าของตระกูลซุสได้อีกสักหน่อย นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับการจัดที่นั่ง
อลิซทำได้เพียงยักไหล่ให้โอฟีเลีย เธอรู้ด้วยว่าพฤติกรรมของเธอไม่ปกติ อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ของไมเคิลทำให้เธอสับสน
มันไม่สมเหตุสมผลเลย ไม่ว่าเธอจะคิดหนักแค่ไหนก็ตาม
'นั่นคือสาเหตุที่เข็มทิศแห่งกรรมแตกก่อนที่มันจะถึงบทสรุป?' เธอครุ่นคิดอยู่ในใจเมื่อจ้องมองไปที่จอโฮโลแกรมซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเธอมากนัก
มันแสดงการต่อสู้ของ Michael กับ Lincoln Piedra ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ให้คะแนนการต่อสู้ด้วยดาว 2 ดวง ซึ่งบ่งชี้ว่าสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับการต่อสู้
ผู้อาวุโสคนหนึ่งซึ่งอยู่ที่โต๊ะสังเกตเห็นรูปลักษณ์ที่คุ้นเคยของลูกหลานของครอบครัว Piedra และขยายหน้าจอโฮโลแกรมเพื่อให้มองเห็นได้ดีขึ้น
อาจารย์และอาจารย์อีกสองสามคนสังเกตเห็นวิดีโอหลังจากขยายแล้ว พวกเขาสร้างสำเนาและเปิดวิดีโอต่อหน้าพวกเขาบนหน้าจอเพื่อดูโดยไม่ต้องลุกจากที่นั่ง
"Lincoln Piedra ลูกหลานของตระกูล Piedra ฉันไม่รู้ว่าเขามาที่สถาบันของเราด้วย Battle Exchange ครั้งต่อไปจะน่าสนใจมากเมื่อมีเขา!" ผู้สอนพึมพำดังพอที่หลายคนจะได้ยิน
พวกเขาเห็นด้วยกับรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าลินคอล์นจะกลายเป็นทรัพย์สินที่มีค่ามากสำหรับ Saphirelake Military Academy ไม่ว่าจะเป็นภาพลักษณ์หรือการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ในครึ่งปี
ลินคอล์นเป็นลอร์ดระดับ 2 แล้ว และเขาครอบครอง Soultrait ระดับ 6 ดาว ตราบใดที่เขาได้รับการหล่อเลี้ยงอย่างอดทน เขาจะเติบโตแข็งแรงพอที่จะส่งผลต่อผลลัพธ์ของการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ครั้งต่อไป
อาจารย์หลายคนเปิดจอโฮโลแกรมเพื่อตรวจสอบการต่อสู้ของลินคอล์น พวกเขาเฝ้าดูด้วยความสนใจอย่างมาก เพียงเพื่อสังเกตว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไประหว่างการสู้รบ
“เขาสูญเสียการควบคุม Soultrait ของเขาหรือเปล่า เดี๋ยวก่อน คู่ต่อสู้ของเขากำลังทำอะไร! เด็กคนนี้กำลังจะฆ่าตัวตาย…” หนึ่งในนั้นโพล่งออกมา ในขณะที่อีกคนหนึ่งพูดขึ้นเมื่อเขาเห็นแววตาอันดุดันในดวงตาของ Michael หลังจากกรรมการเข้ามาแทรกแซง “ของเขา จิตวิญญาณการต่อสู้ไม่เลว ดูตาเขา!"
“นักเรียนคนนี้เป็นแค่ลอร์ดระดับ 1 แต่เขาสามารถไล่ตามลินคอล์นได้ค่อนข้างนาน ก็ไม่เลวนะ เดี๋ยวก่อน… เขาใช้ Soultraits 3 แบบพร้อมกันไม่ใช่เหรอ?” หญิงชราถามด้วยความสงสัยหลังจากที่เธอดูการต่อสู้อีกครั้ง
เธอสังเกตเห็นว่าฝ่ายตรงข้ามของลินคอล์นใช้ Soultraits สองอันทันทีและเลือกที่จะเปิดไฟล์ที่มีการบันทึกเกี่ยวกับ Michael Fang มีการกล่าวถึง Soultraits เพียงสองรายการเท่านั้นในบันทึก
อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่ลินคอล์นหักแขนคู่ต่อสู้ บางอย่างก็เปลี่ยนไป ลินคอล์นไม่สามารถทำให้ Soultrait ของเขาปรากฏขึ้นได้ และคู่ต่อสู้ของเขาเริ่มมีเลือดไหลออกจากจมูก
“สามลักษณะวิญญาณ? ฉันคิดว่าเขากำลังใช้มนต์เสน่ห์ของสิ่งประดิษฐ์ของเขา…แต่สิ่งประดิษฐ์ระดับ 1 ไม่น่าจะแข็งแกร่งพอที่จะยุติการใช้คุณสมบัติวิญญาณระดับ 6 ดาวของลินคอล์นอย่างแข็งขัน…ใช่แล้ว! ช่างโชคดีอะไรเช่นนี้!" Oliver Zeus บ่นพึมพำขณะที่ผลัก Ophelia กลับเข้าไปในที่นั่งของเธอ
โอฟีเลียพึมพำบางอย่างที่ไม่สามารถเข้าใจได้เกี่ยวกับการต้องการนั่งใกล้กับอลิซ แต่เธอห้ามตัวเองไม่ให้ต่อสู้กับโอลิเวอร์เพื่อแย่งชิงที่นั่งของเขา
ในขณะเดียวกัน อลิซก็ไม่ได้สนใจโอลิเวอร์หรือโอฟีเลียด้วยซ้ำ
“ลักษณะนิสัยที่สามของเขาควรเป็นลักษณะนิสัยระดับ 3 ดาวที่ส่งผลต่อจิตใจหากสามารถรบกวนลินคอล์นได้ในระดับนั้น ค่อนข้างดี! แต่...หากเขาใช้ลักษณะนิสัยสามอย่างพร้อมกัน เขาก็ควรจะเป็นหนึ่งในนักเรียนพิเศษไม่ใช่หรือ? ฉันไม่เคยเห็นเด็กคนนี้เลย…” ผู้สอนรุ่นน้องคนหนึ่งพูดในขณะที่รู้สึกว่าโอกาสทองคลี่คลายต่อหน้าเขา
“Michael Fang…” หญิงชราพึมพำก่อนจะส่ายหัว “นั่นไม่สั่น ฉันไม่เคยได้ยินชื่อเด็กคนนี้มาก่อน”
“ถ้าไม่มีใครเคยได้ยินชื่อเขา เขาต้องมาจากพื้นเพธรรมดา” ผู้สอนหนุ่มพูดด้วยความตื่นเต้นก่อนจะเสริมว่า “ฉันจะพาเขาไป จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขากำลังเรียกหาฉัน!”
“เดลวิส ลักษณะวิญญาณของคุณไม่เหมาะ คุณไม่เข้าใจการต่อสู้เพื่อครอบครองลักษณะวิญญาณระดับต่ำหลายตัว มันจะดีกว่ามากที่คนอย่างฉันจะสอนเขา” อาจารย์หญิงคนหนึ่งกล่าวเสริม
เธอครอบครอง Soultraits ระดับต่ำสองอัน ซึ่งเธอสามารถใช้ต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีลักษณะ Soultraits ที่แข็งแกร่งกว่ามาก การโจมตีแบบคอมโบของเธอทำให้หลายๆ คนหวาดกลัว แม้กระทั่งอัจฉริยะจากตระกูลที่มีอิทธิพล มันสมเหตุสมผลสำหรับเธอที่จะสอนคนอย่างไมเคิล
ความกล้าหาญในการต่อสู้ของ Michael ไม่ได้โดดเด่นมากนักเมื่อเทียบกับน้องใหม่คนอื่นๆ แต่เขามี Soultraits ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้อยู่สามอย่าง และจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็ไม่ควรมองข้ามเช่นกัน ตราบใดที่เขาได้รับการสอนอย่างถูกต้อง เขาจะกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่น่ากลัว!
นี่เป็นสิ่งที่อลิซเข้าใจหลังจากดูการต่อสู้ของไมเคิลกับลินคอล์น อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธอรู้สึกไม่มีความสุข อลิซรู้สึกผิดหวังเมื่อตระหนักว่าไมเคิลไม่เคยเปิดเผยศักยภาพของเขาให้เธอเห็น และตอนนี้ เธอคิดว่าเธอทำมากพอที่จะหลอกล่อเขาหรือยัง หรือว่าเขาต้องการเหยื่อล่อมากกว่านี้เพื่อให้เชื่อใจเธออย่างสุดใจ
เธอกำลังจะคลายความโกรธ เมื่อเสียงแจ้งเตือนดึงเธอออกจากความคิด เสียงที่ดังก้องอยู่ในหูของเธอทำให้ร่างกายของเธอตอบสนองโดยไม่รู้ตัว
[Michael Fang: บางทีฉันอาจมี Soultriats สามคน บางทีฉันอาจจะไม่มี คุณกำลังถามเรื่องนี้ในฐานะศาสตราจารย์ของ Saphirelake Military Academy หรือในฐานะอลิซ เซโนเวีย]
อลิซไม่ได้ตระหนักถึงมันในตอนแรก แต่มุมปากของเธอโค้งขึ้น ความหน้าด้านของไมเคิลเป็นสิ่งที่เธอเบื่อไม่ได้
เขาแตกต่างจากสุนัข พวกเขากระดิกหางต่อหน้าเธอ ยกย่องเธอวันแล้ววันเล่าว่าเป็นอัจฉริยะ
“คุณไม่สามารถรับมันได้” อลิซพึมพำ แทบจะไม่ดังพอที่ผู้ที่มีประสาทหูดีจะได้ยิน
Oliver Zeus, Ophelia Blaze และคนอื่นๆ หันมาหาเธอทันทีเมื่อได้ยินเธอ
"แน่นอน เราสามารถแข่งขันกันเพื่อตัดสินว่าใครจะสอนเขาได้ดีที่สุด แต่อย่า-..." ผู้สอนหญิงพูดก่อนจะมองไปที่อลิซซึ่งมีดวงตาที่เย็นชาราวกับธารน้ำแข็ง
"เขาเป็นของฉัน!" อลิซโต้กลับอย่างเฉียบขาด
อืม?
เธอกำลังพูดถึงอะไร
อลิซสังเกตเห็นบางอย่างและกระแอมในลำคอ
"ฉันแนะนำเขา ดังนั้นฉันจึงใช้สิทธิ์ลำดับความสำคัญของฉัน" เธอพูด ก่อนจะพูดช้าๆ แต่รุนแรงว่า "เขาเป็นของฉัน!!"
ดวงตาของอลิซเต็มไปด้วยความมั่นใจและความปรารถนาที่จะเอาชนะทุกคนที่กล้าพอที่จะแย่งชิงสิ่งที่เป็นของเธอไป