อาณาเขตของไมเคิลกำลังเฟื่องฟู และวงแหวนรอบนอกของ Untamed Jungle ก็ได้รับการบูรณะให้กลับสู่ความรุ่งเรืองดังเดิมในที่สุด
ในขณะเดียวกัน Xiltra ก็กลายเป็นนรกที่มีชีวิต
หลังจากการสำรวจป่าล้มเหลว และพาลาดินเพียง 3 ใน 13 ตัวเท่านั้นที่กลับมามีชีวิตอีกครั้ง บรรยากาศของ Xiltra ก็หนักอึ้งขึ้นทุกวัน
พลเมืองของ Xiltra กังวลเกี่ยวกับคำสาปของ Untamed Jungle และสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของ Untamed Jungle จะโจมตีและพยายามทำลายเมืองชายแดน
แต่สิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าอาการของ Xiltra ยังคงเหมือนเดิม ไม่ ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากที่ Paladins สามคนที่รอดชีวิตกลับมา
สุขภาพของ Paladin แย่ลงและตกอยู่ในอาการโคม่า แม้แต่หมอที่เก่งที่สุดของเมืองชายแดนก็ไม่สามารถดูแลปัญหาของพาลาดินได้ พวกเขาไม่สนใจโรคที่ส่งผลกระทบต่อ Paladins ระดับ 3 ทั้งสามตัว
หลายสัปดาห์ผ่านไป สุขภาพของ Paladins ถึงจุดต่ำสุดที่เป็นไปได้ ชีวิตของพวกเขาอยู่ในสาย และเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะเสียชีวิต
ในตอนนั้นเอง ก็เกิดเรื่องน่าตกใจขึ้น หมอและพนักงานที่ดูแล Paladins ที่กำลังโคม่าล้มป่วยลง ผิวของพวกเขาพัฒนาเป็นสีเงินและเส้นเลือดของพวกเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำ
สาระสำคัญของความโกลาหลภายใน Paladins ได้รับการหล่อเลี้ยงและเริ่มแพร่กระจายไปทั่วเมือง
ในตอนแรก ผู้บริหารระดับสูงใน Xiltra ไม่ได้ให้ความสำคัญกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าพวกเขามากนัก พวกเขามองว่าเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สามารถแก้ไขได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาคงไม่ผิดไปมากกว่านี้แล้ว
ไม่ถึงเดือนหลังจากที่ Paladins ทั้งสามกลับมาจาก Untamed Jungle พวกเขาก็เสียชีวิต Chaos Essence ที่ฝังรากอยู่ในตัวพวกเขาได้กลืนกินพลังชีวิตและสารอาหารภายในร่างกายของพวกเขา มันได้รับการหล่อเลี้ยงและเติบโตจนส่งผลกระทบต่อผู้คนและบรรยากาศโดยรอบของ Paladins อย่างไรก็ตาม ความรุนแรงของอิทธิพลของแก่นแห่งความโกลาหลนั้นยังไม่แข็งแกร่งมากนัก สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อ Paladins เสียชีวิต และ Chaos Essence ที่อยู่ภายในนั้นถูกปลดปล่อยสู่โลกภายนอก
หนึ่งสัปดาห์หลังจากการเสียชีวิตของ Paladins Xiltra ถูกบังคับให้กักบริเวณ Chaos Essence สามารถพบได้ทุกที่ใน Xiltra ซึ่งแพร่กระจายเหมือนโรคติดต่อ มันหยั่งรากในสิ่งมีชีวิตทุกหนทุกแห่งและดูดสารอาหารและพลังชีวิตของพวกมันเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นและแพร่กระจายต่อไปเหมือนไฟป่า
Chaos Essence ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือนในการระบายพลังชีวิตและสารอาหารของ Awakened ระดับ 3 ซึ่งได้รับการปรุงยาหลายชนิด และให้การดูแล Awakened Healers ซึ่งใช้ Soultraits ประเภทการรักษาเพื่อปรับปรุงสภาพของ Paladins ไม่มีประโยชน์ ในขณะเดียวกัน Tierless Natives ก็ตกเป็นเหยื่อของ Chaos Essence ภายใน 24 ชั่วโมง
Chaos Essence บุกรุกระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขาและหยั่งรากในส่วนที่ลึกที่สุดของร่างกายก่อนที่จะใช้เวลาเพียงวันเดียวในการเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นโดยการดูดเอาโฮสต์ของมันออกไป หลังจากนั้นมันก็จะหาเหยื่อรายใหม่
เพียงสองสัปดาห์ผ่านไปหลังจากการตายของ Paladins ทั้งสาม แต่จำนวนผู้เสียชีวิตได้เกิน 10,000 ไปแล้ว
จำนวนผู้ได้รับผลกระทบเข้าใกล้เลข 6 หลักอย่างรวดเร็ว และเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ Xiltra และบริเวณโดยรอบจะถูกทำลายลงโดยไม่เหลือแม้แต่ร่องรอยของชีวิต
นี่เป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วง และยังเป็นเหตุที่สภาของจักรวรรดิ Zentika เริ่มการประชุมฉุกเฉิน
"เราควรทำลาย Xiltra หรือไม่ ตราบใดที่เรากำจัด Xiltra และส่วนหนึ่งของพื้นที่รอบๆ ทุกอย่างก็เรียบร้อยดี เราสามารถสร้างเมืองชายแดนขึ้นใหม่ และอุดช่องโหว่ที่ทิ้งไว้เบื้องหลังได้" สมาชิกสภาที่อายุน้อยกว่าเสนอ
การทำลายเมืองชายแดนและดินแดนโดยรอบอาจคร่าชีวิตพลเมืองของ Xiltra แต่พวกเขาได้ตายไปแล้วในสายตาของสมาชิกสภาหนุ่มตั้งแต่แรก เขาทำได้เพียงมองการล่มสลายของเมืองชายแดนว่าเป็นการสูญเสียทางการเงิน ไม่มีอะไรอื่น
การสูญเสียเงินบางส่วนเพื่อแลกกับการกำจัดโรคที่คล้ายกาฬโรคซึ่งแพร่กระจายแบบทวีคูณนั้นคุ้มค่าอย่างแน่นอน ดังนั้น สมาชิกสภาอีกสองคนจึงลงมติเห็นชอบกับแนวคิดของสมาชิกสภารุ่นเยาว์
“ฉันไม่คิดว่าจำเป็น โรคที่เหมือนกาฬโรคจริงๆ แล้วไม่ใช่โรค มันคือ Chaos Essence” วุฒิสมาชิกเคลทอสพูดแทรก คำพูดของเขาดึงดูดความสนใจของสมาชิกสภาที่นั่งรอบโต๊ะยาว
"Chaos Essence เป็นสารหายากที่สามารถพบได้ในบางพื้นที่ อาณาจักร Zentika ไม่มีพื้นที่ที่มี Chaos Essence เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่ Untamed Jungle มี พูดถึง Untamed Jungle ก้อนเมฆสีเงินที่แทรกซึมอยู่รอบนอกของ Untamed Jungle แหวนน่าจะเป็นความโกลาหล Paladins หนีเมฆเงิน แต่พวกเขาต้องติดเชื้อแล้ว "
สมาชิกสภารอบๆ วุฒิสมาชิกเคลทอสหมดความอดทน พวกเขาไม่ต้องการบทเรียนจากวุฒิสมาชิกเคลทอส สิ่งที่พวกเขาต้องการคือข้อมูลเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหาสถานการณ์ปัจจุบันด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด
วุฒิสมาชิก Keltos สังเกตเห็นความใจร้อนที่จ้องมองมาที่เขา และเขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
“ทุกคนต้องตระหนักว่าวงแหวนรอบนอกของ Untamed Jungle ถูกทำลายแล้ว ข่าวน่าจะมาถึงทุกคนแล้วในตอนนี้ แต่มีใครบ้างที่นี่ที่ได้รับข่าวว่า Untamed Jungle ได้รับความเสียหายจาก Chaos Essence และใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือน เพื่อกำจัด Chaos Essence และเปลี่ยนดินแดนที่เสียหายกลับเป็นวงแหวนรอบนอกที่เฟื่องฟูของ Untamed Jungle อย่างที่เคยเป็นมา?” วุฒิสมาชิกเคลทอสถาม ทำให้สมาชิกสภารู้สึกปั่นป่วน
"หากวงแหวนรอบนอกของ Untamed Jungle เสียหายจาก Chaos Essence จะแก้ไขอย่างไร" สมาชิกสภาคนหนึ่งถามโดยให้โอกาสแก่วุฒิสมาชิกเคลทอสที่เขาแสวงหา
“มีความเป็นไปได้สองประการ อย่างแรก ป่าเปลี่ยวอาจมีการต่อต้านแก่นแท้ของเคออสโดยกำเนิด เป็นไปได้ที่มันสามารถย่อยแก่นแท้ของเคออสและใช้ประโยชน์ได้ ฉันไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนที่จะสนับสนุนคำกล่าวอ้างของฉัน แต่ก็เป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม ฉันมีวิธีที่จะพิสูจน์ความเป็นไปได้ที่สอง - Chaos Ants!" วุฒิสมาชิก Keltos ประกาศพร้อมกับดึงเอกสารบางส่วนจากพื้นที่จัดเก็บ War Rune ของเขาด้วยแขนของเขา
ข้อมูลเกี่ยวกับ Chaos Ants ถูกเขียนลงในเอกสารพร้อมรายละเอียดจำนวนมาก วุฒิสมาชิกเคลทอสต้องทำการวิจัย Untamed Jungle และสัตว์ประหลาดที่อาศัยอยู่ใน Untamed Jungle มาสักระยะหนึ่งเพื่อหารายละเอียดมากมายเกี่ยวกับ Chaos Ants พวกมันมีประชากรเพียงเล็กน้อยและอยู่ใต้ดินมากกว่าที่จะไล่ตามพื้นผิวของป่าเถื่อน
“พวกมัน… Chaos Ants เหล่านี้…กิน Chaos Essence ที่หยั่งรากในดินแดนที่เสียหาย…คุณต้องการให้ใครแอบเข้าไปใน Untamed Jungle อย่างลับๆ เพื่อจับ Chaos Ants สักสองสามตัวหรือไม่ หากเราต้องการช่วยพลเมืองของ Xiltra เราต้องการคนหลายร้อยคน หรือ Chaos Ants นับพันตัว มิฉะนั้น เราสามารถแก้ไขดินแดนของ Xiltra ได้ในขณะที่ประชาชนตายอย่างอนาถ…” หญิงชราถาม เสียงเยาะเย้ยของเธอชัดเจน
เธอไม่เคยชอบวุฒิสมาชิก Keltos เลย และรู้สึกว่าความคิดของเขาบ้าบอมากขึ้นทุกวันที่ผ่านไป
วุฒิสมาชิกเคลทอสก็เป็นความผิดเช่นกันสำหรับความพ่ายแพ้ของ Jungle Expedition ถ้าเขาเปิดเผยข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับ Untamed Jungle อย่างเปิดเผย สถานการณ์จะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น วุฒิสมาชิก Keltos ใจร้อนและปล่อยให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเริ่ม Jungle Expedition ก่อนวันที่สัญญาไว้ ส่งผลให้พวกเขาพ่ายแพ้อย่างอัปยศ ในสายตาของสมาชิกสภาหลายคน วุฒิสมาชิกเคลทอสได้กลายเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ และเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้สภาของจักรวรรดิเซนติก้าเสื่อมเสียชื่อเสียง
วุฒิสมาชิก Keltos รู้ว่าสมาชิกสภาบางคนสงสัยเขา แต่เขาก็ไม่สนใจน้อยลง
เขาส่ายหัวเบา ๆ “ไม่ ฉันไม่ต้องการใช้ Chaos Ants อย่างที่คุณพูด พวกมันจะช้าเกินไป”
“แล้วอยากให้เราทำอะไรล่ะ” มีคนถาม ซึ่งทำให้เกิดรอยยิ้มจางๆ ที่ริมฝีปากของวุฒิสมาชิกเคลทอส
"เราจะจ้างทารอส ลอร์ดแห่งเทือกเขาน้ำแข็งตอนใต้ มาดูแลเรื่องนี้ได้อย่างไร" เขาถาม สร้างความปั่นป่วนในห้องโถง
ห้องโถงเงียบลงอย่างน่าขนลุกและความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นในทันที
"คุณจริงจังหรือไม่? คุณต้องการที่จะเชิญลอร์ดคนอื่นเข้าสู่อาณาจักร Zentika หรือไม่"
“เขาอยู่ในระดับที่ 2 เท่านั้น คุณไม่กลัว Soultrait ของเขาเกินไปเหรอ ในฐานะสมาชิกของสภา คุณควรรู้ว่าเขาไม่เป็นอันตรายต่อเรา!” วุฒิสมาชิกเคลทอสตอบโต้อย่างไม่ไยดีและกล่าวเพิ่มเติมในขณะที่มองดูสมาชิกคนอื่นๆ “นอกจากนี้ ทารอสไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับอำนาจของภูมิภาคภูเขาน้ำแข็ง เขาต่อสู้เพื่อตัวเอง”
“แต่เขาจะขอราคาอันน่าสยดสยอง ข่าวลือบอกว่าเขาเรียกร้อง Southern Ice Mountains หลังจากที่โรงไฟฟ้าอื่น ๆ ขอความช่วยเหลือจากเขา” สมาชิกสภาอีกคนหนึ่งเข้ามาแทรกแซง เขาได้ยินข่าวลือมามากพอที่จะรู้ว่าทารอสไม่ใช่คนที่เต็มใจทำตามคำสั่งของคนอื่น แม้ว่าสภาของอาณาจักรเซนติก้าจะขอเป็นกรณีพิเศษก็ตาม
“เขาอาจจะขอตั๋วทางเข้าลอร์ดริฟท์ แต่นั่นก็น่าจะไม่เป็นไร ตอนนี้ตั๋วทางเข้าลอร์ดเกือบทั้ง 100 ใบอยู่ในครอบครองของเราแล้ว ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เราสามารถส่งคนของเราไปฆ่าเขาในลอร์ดริฟต์ได้ ทางเราก็สามารถขยายอาณาเขตของอาณาจักรเซนติก้าไปยังเทือกเขาน้ำแข็งตอนใต้ได้เช่นกัน!"
สมาชิกคนอื่นๆ ของสภาครุ่นคิดเกี่ยวกับแผนการของวุฒิสมาชิกเคลทอสเป็นเวลานาน ดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ที่จะเสนอตั๋ว Taros a Lord Rift Entrance เพื่อแลกกับการช่วยชีวิต Xiltra และพลเมือง
ถ้าทารอสทำตัวเย่อหยิ่งเกินไปต่อหน้าสภา พวกเขาจะสั่งให้คนของตนดูแลลอร์ดแห่งเทือกเขาน้ำแข็งใต้อย่างเงียบๆ ภายในลอร์ดริฟต์ ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถขจัดภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตได้
เมื่อใช้แผนของวุฒิสมาชิกเคลทอส พวกเขาสามารถแก้ปัญหาต่างๆ ได้ด้วยวิธีเดียว ดังนั้นสภาจึงตกลงและส่งคำเชิญไปยัง Taros ลอร์ดแห่งภูเขาน้ำแข็งทางตอนใต้เพื่อเยี่ยมชมอาณาจักร Zentika
ตามคำทำนาย ทารอสต้องการตั๋วทางเข้าลอร์ดริฟต์เพื่อแลกกับการช่วยชีวิต Xiltra สภาตกลงและทารอสเริ่มทำงานของเขา
เมืองชายแดนต้องทนทุกข์ทรมานมากจนกระทั่ง Taros มาถึง แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปในวันที่เขาปรากฏตัวที่หน้าประตูเมือง Xiltra เขาได้รับการต้อนรับด้วยอาวุธที่เปิดกว้าง และจากไปในวันรุ่งขึ้น พลเมืองและดินแดนโดยรอบได้ชำระล้าง Chaos Essence ทั้งหมด
เมืองชายแดนได้รับการชำระล้างโดยทารอสช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม Xiltra ไม่เคยมีมาก่อน ประชาชนผู้บริสุทธิ์เสียชีวิตมากเกินไป
เมล็ดพันธุ์แห่งความกลัวที่ปลูกฝังในใจของประชาชนได้หยั่งรากลึก และความคิดเรื่องคำสาปแห่งป่าเถื่อนที่โจมตีพวกเขาอีกครั้งทำให้เกิดบาดแผลฉกรรจ์
พลเมืองกลุ่มแรกเลือกที่จะย้ายไปอยู่ที่อื่น เริ่มมีแรงผลักดันที่ผลักดันให้ประชากรมากกว่าครึ่งของ Xiltra ย้ายออกไปและออกห่างจากป่าเถื่อนมากขึ้น
ตราบใดที่พวกเขาสามารถหลบหนีคำสาปแห่งป่าเปลี่ยวได้ พวกเขาก็จะไม่เป็นไร นั่นคือสิ่งที่มั่นใจที่สุด
แต่มันเป็นไปได้จริงหรือที่จะรอดพ้นจากคำสาปแห่งป่าเปลี่ยว?