“ขอบคุณเพื่อนของคุณที่ช่วยกรุณา” ไมเคิลกล่าวหลังจากที่เขาประกอบชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน
นักลงทุนที่อลิซพูดถึงคือหนึ่งในเพื่อนของเธออย่างแน่นอน บางทีเธออาจแค่อยากช่วยอลิซเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แต่การแทรกแซงของเธอช่วยไมเคิลได้ไม่น้อย
“นังนั่นไม่ใช่เพื่อนฉัน!” อลิซเยาะเย้ยซึ่งทำให้รอยยิ้มเบ่งบานบนริมฝีปากของไมเคิล
ไมเคิลค่อนข้างแน่ใจว่าอลิซและนักลงทุนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดถ้าอลิซสาปแช่งเธออย่างเปิดเผยเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้อลิซได้จริงๆ เธอจะไม่ใส่ใจคนที่เธอไม่ชอบ ลืมสาปแช่งพวกเขาด้วยรอยยิ้มซะ
“ฉันเสียใจที่คุณได้รับมอบหมายงานที่น่ารำคาญเช่นนี้ การลงโทษจะมีอันตรายน้อยกว่าการเข้าร่วมในสงครามธงข้ามมิติมาก ฉันคิดว่าไม่… ฉันรู้ว่าฉันสร้างปัญหาให้คุณมากมาย” อลิซกล่าว เปลี่ยนหัวข้ออย่างละเอียด "ภายใต้สถานการณ์ปกติ คุณจะถูกไล่ออกอย่างดีที่สุด หรือคุณอาจถูกกักขังเป็นเวลาสองสามเดือนหากขุนนางกดดันอีกสองข้อกล่าวหา แต่เพราะฉัน…”
เธอเดินออกไปและมองดูพื้นด้วยสีหน้าเศร้าเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ไมเคิลไม่ได้คิดเหมือนอลิซ มันไม่ใช่ความผิดของอลิซ แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น ไมเคิลก็รู้ว่าเขาจะมีส่วนร่วมในแผนการขององค์กร ครอบครัว และครัวเรือนที่มีอำนาจมากกว่าไม่ช้าก็เร็ว จะดีกว่าถ้าถูกดึงเข้ามาแต่เนิ่นๆ โดยมีกับดักที่วางแผนไว้ไม่ดีอย่าง Mr. Klein และ 'ตั้งค่า' เพื่อเรียนรู้จากพวกเขา แทนที่จะลงเอยด้วยการเข้าไปยุ่งกับแผนการสกปรกของมหาอำนาจยักษ์ใหญ่ในทันที
เขายังคงสับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับการลงโทษที่เขาได้รับ แต่เขาก็ยอมรับมันโดยไม่คำนึงถึง บางทีการถูกไล่ออกจาก Saphirelake Military Academy อาจมีอันตรายน้อยกว่าการถูกบอกให้เข้าร่วมสงครามธงข้ามมิติ แต่ Michael ไม่อยากถูกแยกออกจากเพื่อนที่เขารู้จักจริงๆ
นอกจากนี้ สงครามธงข้ามมิติดูเหมือนเป็นโอกาสที่ดีที่จะแข็งแกร่งขึ้น เขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับกฎที่ใช้กับประตู Lesser Dimension Gate แต่เขารู้ว่าประตูนั้นมีข้อจำกัดที่คล้ายกันกับ Lord Rift ในแง่ของความแข็งแกร่ง ดังนั้น แม้ว่า Tekur จะแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ควรมีพลังเท่ากับ Red Dragon อย่างแน่นอน
แน่นอนว่าไมเคิลไม่ต้องการตายในสงครามธงข้ามมิติ แต่นั่นสามารถดูแลได้อย่างง่ายดาย นั่นหมายถึงว่าไมเคิลต้องพยายามอย่างหนักกว่าใครๆ เพื่อกลับไปสู่จุดสูงสุดและแข็งแกร่งขึ้นจนกระทั่งสงครามธงข้ามมิติซึ่งจะเริ่มขึ้นในสามเดือน สามเดือนเป็นเวลาครึ่งปีใน Origin Expanse ซึ่งมากเกินพอที่จะใช้ทรัพยากรที่เขาได้รับใน Lord Rift เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาอย่างก้าวกระโดด
ถ้าเขาสามารถศึกษาลักษณะจิตวิญญาณของเขาในเชิงลึกมากขึ้น และอัพเกรดมันอีกสักหน่อย ความสามารถในการต่อสู้ของเขาก็จะสูงพอที่จะต่อสู้กับ Tekur ที่อ่อนแอกว่าได้อย่างแน่นอน นั่นคือสิ่งที่ไมเคิลมั่นใจ ท้ายที่สุดแล้ว เขามี Soultraits เก้าแบบ ซึ่งหกแบบสามารถนำมาใช้ในการต่อสู้ได้ - เจ็ดแบบถ้ารวมการฝึกฝนด้วย
การคิดถึงสงครามธงข้ามมิติทำให้ไมเคิลมีเป้าหมายที่จะมุ่งมั่น มันทำให้เขาสามารถแสดงร่วมกันและเป็นแรงบันดาลใจให้เขาแข็งแกร่งขึ้นแทนที่จะอยู่เฉย ๆ ในดินแดนของเขา โดยคิดถึง Danny ทั้งวัน
“ฉันได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ Origin Expanse อีกครั้งใช่ไหม?” ไมเคิลถาม ประกายแห่งชีวิตส่องแสงเจิดจ้าในดวงตาของเขาอีกครั้ง
อลิซไม่คาดคิดว่าจะเห็นไมเคิลเป็นแบบนี้ มันเกือบจะเหมือนกับบุคลิกของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
แต่มันก็เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ดี
“ใช่ คุณได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ Origin Expanse อีกครั้ง” เธอตอบพร้อมกับพยักหน้า
“แล้วเราจะออกไปพบกับ Berserkers และ Warlock Centaurs ในอีกสองสัปดาห์ใช่ไหม?” ไมเคิลเพิ่มคำถามอีกข้อเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้ได้ยินผิดก่อนหน้านี้
จิตใจของเขายังคงยุ่งเหยิงจากข้อมูลที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้ แต่เขาไม่ต้องการคิดอะไรมากอีกต่อไป เขาเบื่อที่จะคิดมากเกินไป ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงกระโดดลงมือปฏิบัติแทนที่จะนั่งเฉยๆ
“ไม่ Battle Exchange จะเริ่มในอีกสองสัปดาห์ เราจะต้องออกเดินทางในสามวัน นั่นหมายความว่าคุณจะต้องไปถึงจุดสูงสุดของการจัดอันดับน้องใหม่โดยเร็วที่สุด” อลิซตอบด้วยรอยยิ้มแม้ว่าเธอจะไม่ได้ ดูไม่มั่นใจขนาดนั้น
ลักษณะจิตวิญญาณของ Michael อาจทรงพลัง แต่สภาพร่างกายของเขาไม่ค่อยดีนักในตอนนี้ ร่างกายของเขาต้องทนทุกข์ทรมานมากมายในขณะที่ต่อสู้กับมิสเตอร์ไคลน์ และเธอไม่แน่ใจว่าร่างกายของเขาจะทนได้มากแค่ไหนก่อนที่จะพังทลายลง
อย่างไรก็ตามไมเคิลแค่พยักหน้า ดวงตาของเขาฟื้นคืนความเข้มแข็งในอดีต และความตื่นเต้นก็เข้ามาเติมเต็ม – ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อยแม้แต่กับตัวเขาเอง เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนลุกขึ้นและพุ่งออกจากห้องไป
“อีกสามวันฉันจะกลับมา”
นั่นคือทั้งหมดที่อลิซได้ยินจากไมเคิลขณะที่เขารีบวิ่งข้ามโถงทางเดิน ดวงตาสีฟ้าน้ำทะเลของเธอจ้องไปที่ร่างของเขาที่กำลังจะจากไป
เธอรู้ว่าไมเคิลคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการฟื้นฟูรูปร่างเดิมของเขาในเวลาเพียงสามวัน อย่างไรก็ตาม อลิซก็รู้ด้วยว่าไมเคิลได้เข้าสู่ Lord Rift เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน เป็นไปได้ว่าไมเคิลได้รับผลประโยชน์ที่เป็นประโยชน์นอกเหนือจากพลังใหม่ที่เขาดูเหมือนจะได้รับใน Lord Rift
อลิซมีคำถามมากมายเกี่ยวกับพลังของไมเคิล แต่ก็ยากที่จะถามเขาเกี่ยวกับพลังเหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความลับของลักษณะจิตวิญญาณมักจะเป็นความลับ ลอร์ดผู้มีอำนาจส่วนใหญ่ รวมถึงตัวเธอเอง จะไม่ปลดปล่อยพลังเต็มที่ต่อหน้าลอร์ดคนอื่นๆ หากไม่จำเป็น ลืมที่จะเปิดเผยความลับของ Soultraits ของพวกเขาไปได้เลย พวกเขาไม่อยากให้คนอื่นรู้ว่า Soultraits ของพวกเขาแข็งแกร่งแค่ไหน
สิ่งที่พวกเขาเปิดเผยคือระดับดาวของ Soultrait ในวันที่พวกเขาตื่นขึ้น แต่นั่นก็เป็นเช่นนั้น
แต่ดูเหมือนไมเคิลจะไม่สนใจที่จะเก็บลักษณะนิสัยจิตวิญญาณของเขาไว้เป็นความลับ เขาเปิดเผยพวกมันเมื่อใดก็ตามที่จำเป็น… แต่นั่นคือสิ่งที่ทำให้เกิดปัญหาทั้งหมดนี้
ดวงตาของอลิซพุ่งไปที่นาฬิกาคริสตัลที่สั่นไหวของเธอ และหน้าจอโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ
“ฉันควรทำยังไงกับคุณดี ไมเคิล?” เธอถอนหายใจลึกๆ และเปิดโปรแกรมส่งข้อความ Starnet ซึ่งมีข้อความใหม่มากมายปรากฏขึ้น
“ฉันควรจะพยายามลบภาพวิดีโอออกไป ตอนนี้มีคนสนใจคุณมากเกินไป… ชีวิตของคุณจะไม่สงบสุขเหมือนเมื่อก่อนอย่างแน่นอน…ขอโทษ…”
ความเงียบปกคลุมห้องของไมเคิลหลังจากคำพูดของอลิซดังก้อง เธอเลื่อนดูแชทที่ผ่านมาของเธอสองสามนาทีก่อนที่จะลุกขึ้นจากไปเช่นกัน ความกังวลในดวงตาของเธอหายไปและถูกแทนที่ด้วยการแสดงออกที่เย็นชาอย่างน่าขนลุก – การแสดงออกที่ทุกคนเคยเห็นบนใบหน้าของ Frozen Duchess อลิซ เซโนเวียมีงานต้องทำมากมาย และทั้งความกังวลและความกังวลไม่เหมาะกับอารมณ์สำหรับงานเหล่านั้น
ในทางกลับกัน การเป็นตัวของตัวเองที่เย็นชาและไม่สามารถเข้าถึงได้กลับเหมาะกับงานที่กำลังจะมาถึงของเธอมากกว่ามาก
เธอออกจากห้องของไมเคิลและกลับไปที่ห้องทำงานของเธอทันทีซึ่งเธอได้แสดงประตูรูนิกออกมา
“มาดูกันว่า Daemons ก้าวหน้าไปไกลแค่ไหน” อลิซพึมพำก่อนที่เธอจะหายตัวไปในประตูรูนิก ร่องรอยของพลังของ Soultrait ของเธอได้รั่วไหลออกมาจากร่างกายของเธอโดยไม่รู้ตัว ทำให้ทุกอย่างในสำนักงานเย็นลงทันที
ขณะที่อลิซกลับมายัง Origin Expanse แล้ว ไมเคิลยังคงยุ่งอยู่กับการดูแคตตาล็อกของร้านบาร์โธโลมิว เขาใช้การเป็นสมาชิกระดับไดมอนด์เพื่อสั่งซื้อสมุนไพร เครื่องมือปรุง เซรั่มยา สูตรอาหาร และสินค้าอื่นๆ คุณภาพสูงมากมายแล้ว
สินค้าส่วนใหญ่มีประโยชน์ในการดูแลรักษาร่างกายของเขาและกระตุ้นกระบวนการบำบัดตามธรรมชาติของร่างกาย ไมเคิลต้องการฝึกฝนเทคนิคการปรับแต่งร่างกายสัตยาบันศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงขั้นที่สองในอีกสามวันข้างหน้า
นั่นคงเป็นไปไม่ได้ถ้าไมเคิลยังไม่ถึงขั้นที่สองด้วยเทคนิคการปรับแต่งร่างกายสัตยาบันศักดิ์สิทธิ์แล้ว รูปร่างของเขาอาจจะไม่ดีนักในตอนนี้ อย่างไรก็ตามรัฐธรรมนูญของเขายังคงได้รับการขัดเกลาจนเกือบจะสมบูรณ์แบบ
การปรับปรุงร่างกายของเขาอีกครั้งเป็นครั้งที่สองถือได้ว่าเป็นทั้งการกระตุ้นกล้ามเนื้อและการออกกำลังกาย ซึ่งเป็นทั้งหมดที่เขาต้องการเพื่อฟื้นความแข็งแกร่งทางกายภาพเดิมภายในสามวัน…ควบคู่ไปกับสารอาหาร พลังงานต้นกำเนิด และยาเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย
ไมเคิลคงไม่มั่นใจว่าจะกลับมามีร่างกายเดิมได้ภายในสามวันหากไม่มีสูตรยาเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย แต่สิ่งนั้นเปลี่ยนไปเมื่อเขามีสูตร มีนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์ และส่วนผสมในการผลิตยาเม็ดที่ต้องการหลายชุด
เขาใช้เงินทุนส่วนใหญ่ซื้อสินค้าต่างๆ ในร้านบาร์โธโลมิว หลังจากนั้น เขาปฏิเสธข้อเสนอของผู้จัดการร้านที่จะดื่มชายามบ่ายกับเขา และพูดคุยเกี่ยวกับโครงการเกษตรกรรม
แทนที่จะหยุดพัก Michael กลับรีบกลับไปที่ห้องของเขาโดยตั้งใจให้ War Rune ของเขาแสดง Runic Gate เขาก้าวผ่านมันและกลับไปยังป่าเปลี่ยวที่ซึ่งคนของเขารอเขาอยู่แล้ว
เทียร่าและเหล่าเอลฟ์แห่งป่าของทีมนักผจญภัยสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงแห่งความภักดีกับลอร์ดของพวกเขาว่าไมเคิลกลับมาพร้อมกับแรงจูงใจที่เพิ่งค้นพบ พวกเขาสามารถบอกได้ทันทีว่ามีชายอีกคนกำลังเดินมาหาพวกเขาขณะที่ไมเคิลปรากฏตัวอีกครั้งต่อหน้าพวกเขา
ร่างกายของเขาอาจจะอ่อนแอ แต่แววตาที่สดใสของเขาไม่ได้เป็นของคนอ่อนแอ นั่นแน่นอน
“ฉันดีใจที่คุณกลับมา” เทียร่าพูด พร้อมรอยยิ้มสดใสบนริมฝีปากของเธอ
“พวกคุณจัดการดินแดนได้ดีในขณะที่ผม…ไม่อยู่ในนั้น” ไมเคิลกล่าวชม
เขาสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าลึกๆ และมองสูงขึ้นไปบนยอดไม้ขนาดมหึมาที่อยู่เหนือเขา
"ฉันกลับมาแล้ว."