“มีเงื่อนไขอะไรบ้าง?” ไมเคิลถามด้วยความสงสัย
อลิซลังเลอยู่ครู่หนึ่งและเปิดเผยตัวเอง มีบางอย่างผิดปกติอย่างแน่นอน
"มันคืออะไร?" มิคาเอลถามอีกครั้ง
“มันอาจจะฟังดูแปลกนิดหน่อย แต่การลงโทษของคุณสามารถยกเลิกได้ถ้าคุณเข้าร่วมในสงครามธงข้ามมิติภายในสามเดือน” อลิซตอบในที่สุดโดยเผยให้เห็นเงื่อนไขข้อหนึ่ง
"นั่นอะไร?" ไมเคิลถามด้วยความสับสน
การเข้าร่วมงานบางอย่างก็เพียงพอแล้วที่จะเพิกถอนการลงโทษของเขา? นั่นดูไม่สมเหตุสมผล
อลิซเข้าใจความสับสนของไมเคิลและยื่นมือช่วยเหลือเขา "คุณจำ Battle Exchange ซึ่งเป็นการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ประจำปีของคนรุ่นน้องที่สุดของ Tritan Alliance ใช่ไหม?"
“อา ใช่ ฉันจำได้…” ไมเคิลพยักหน้า รอให้อลิซพูดต่อ
“ขุนนางผู้ยิ่งใหญ่บางคน รวมถึงตระกูล Piedra และ Lavita เรียกร้องให้ลงโทษคุณในการเข้าร่วมในสงครามธงข้ามมิติกับ Tekur นั่นหมายความว่าคุณจะต้องเข้าร่วมใน Battle Exchange ภายในสองสัปดาห์ และชนะการต่อสู้อย่างน้อยสามครั้งเพื่อ มาเป็นหนึ่งในตัวแทนของ Tritan Alliance ในสงครามธง"
'โอ้ ตอนนี้ฉันจำได้แล้ว!' Michael เกือบโพล่งออกมาเมื่อ Alice พูดถึง Tekur
เขาจำได้ว่าอลิซเล่าเรื่อง Tekur ให้เขาฟัง และพวกเขาได้สร้างประตู Lesser Dimension Gate เพื่อแทรกซึมเข้าไปในระบบ Lumina Stellar System
'พวกเขาเรียกมันว่าสงครามธงเพราะเสาหลักมิติที่ต้องถูกทำลายเพื่อป้องกันไม่ให้ Tekur แทรกซึมเข้าไปเหรอ?' ไมเคิลสงสัยก่อนจะยักไหล่
เขาไม่แน่ใจจริงๆ ว่าสงครามธงข้ามมิติเกี่ยวข้องอย่างไรกับการไม่ถูกลงโทษ แต่เขาไม่ได้ถามในทันที ไมเคิลคิดถึงครอบครัวเปียดราและลินคอล์น ไม่แน่ใจ 100% ว่าลินคอล์นและซีคมีอิทธิพลต่อเรื่องนี้หรือไม่ หรือการมีส่วนร่วมของครอบครัวพวกเขาเป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ
“ฉันต้องอยู่ในอันดับสูงแค่ไหนจึงจะเข้าร่วม Battle Exchange ได้?” เขาถามโดยหวังว่าจะได้รับคำตอบสำหรับคำถามสองสามข้อก่อนที่เขาจะสับสนมากขึ้นไปอีก
“คุณจะต้องกลายเป็นดวงอาทิตย์ในปีแรก หรือไม่ก็กลายเป็นหนึ่งใน 12 ดวงดาว” อลิซตอบอย่างไม่ลังเล
มีเพียง 13 ที่สำหรับน้องใหม่ที่จะเข้าร่วม Battle Exchange นั่นน้อยกว่าที่ไมเคิลคาดไว้เล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ นักศึกษาปีหนึ่งส่วนใหญ่มีอายุเท่าเขา บางคนอายุน้อยกว่าเล็กน้อย และไม่มีผู้ใดมีคุณสมบัติจิตวิญญาณที่ทรงพลังมากเท่ากับเขา
“และฉันต้องชนะการต่อสู้สามครั้งใน Battle Exchange เพื่อให้ผ่านเกณฑ์ในการเข้าร่วมสงครามธงข้ามมิติ นั่นคือสิ่งที่คุณพูดใช่ไหม” ไมเคิลถามอีกครั้ง จิตใจของเขาสั่นอย่างรุนแรง
Battle Exchange เป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ของ Saphirelake Military Academy เพราะครอบครัว ครอบครัว เผ่า และกิลด์ของพวกเขาต้องการใกล้ชิดกับ Berserkers และ Warlock Centaur มากขึ้น ทั้งสองเป็นเผ่าพันธุ์ในสงครามเก่าที่มีความกล้าหาญในการต่อสู้เป็นพิเศษและมีอาณาเขตกว้างใหญ่ใน Origin Expanse การเติบโตใกล้ชิดกับพวกเขาจะยกระดับสถานะในครอบครัวของพวกเขาอย่างมาก
ไมเคิลก็สนใจพวกเขาเช่นกัน แต่ความอยากรู้อยากเห็นของเขาอยู่ที่ความรู้ของพวกเขามากกว่าสิ่งอื่นใด อย่างไรก็ตาม สงครามธงข้ามมิติดูน่าสนใจยิ่งขึ้น
'ครั้งที่แล้ว อลิซบอกว่า Tekur ขึ้นชื่อในเรื่องการครอบครอง Soultraits อันทรงพลัง ถ้าฉันทำได้…' ไมเคิลอาจมีลักษณะจิตวิญญาณเพียงพอสำหรับตัวเอง แต่เขากังวลเรื่องเทียร่า
เทียร่ายังไม่ได้รับประโยชน์ใด ๆ จากการสกัดสัญลักษณ์ลักษณะวิญญาณและชิ้นส่วนโซลสตาร์ของเขา เธอจะยอมรับเฉพาะลักษณะวิญญาณที่เป็นประโยชน์สำหรับเธอเท่านั้น นั่นเป็นเพียงเหตุผลเท่านั้น แต่มันทำให้สิ่งต่างๆ มีปัญหามากขึ้นอีกเล็กน้อย พวกเขาไม่พบสิ่งที่เทียร่าชอบจนถึงตอนนี้
'ถ้า Tiara มี Soultrait ประเภทป้องกันที่แข็งแกร่ง ความพยายามร่วมกันของเราใน Lord Rift ก็เพียงพอที่จะปกป้องทุกคน'
ไมเคิลถอนหายใจอย่างหนัก เขาคิดที่จะมอบคุณสมบัติทางจิตวิญญาณให้พวกเอลฟ์ป่ามากขึ้นเช่นกัน แต่เขาไม่ชอบที่พวกเขาสามารถยุติการเชื่อมโยงแห่งความภักดีเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาต้องการ การมอบคุณสมบัติจิตวิญญาณให้พวกเขามากขึ้น และการอัพเกรดเพิ่มเติมไม่ใช่สิ่งที่ไมเคิลจะทำโดยไม่ได้รับสิ่งที่มีมูลค่าเทียบเท่ากัน แต่เทียร่าแตกต่างออกไป
ขณะที่คิดถึงลักษณะจิตวิญญาณที่เขาสามารถหาได้จากประตู Lesser Dimension Gate โดยการล่า Tekur นั้น Michael ก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย สำหรับเด็กส่วนใหญ่ ประตู Lesser Dimension Gate เป็นเพียงพื้นที่ฝึกซ้อมและเป็นโอกาสทองที่จะได้ตระหนักว่าเผ่าพันธุ์อื่นมีพลังมหาศาล แต่สำหรับไมเคิล มันเป็นโอกาสทองที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง
แต่เขาอยากจะกระโดดเข้าสู่อันตรายอีกครั้งจริงๆ หรือ? ไม่นานหลังจากความหวาดกลัวและการบาดเจ็บที่เขาได้รับใน Lord Rift?
“คุณจะต้องฆ่า Tekur อย่างน้อยหนึ่งตัวใน Flag War เช่นกัน…นั่นคือเกณฑ์ที่สองที่คุณต้องปฏิบัติตามเพื่อหลีกเลี่ยงการลงโทษ” อลิซพูดพร้อมกับถอนหายใจเฮือกใหญ่ออกจากริมฝีปากของเธอไม่นานหลังจากนั้น
เมื่อมาถึงจุดนี้ ไมเคิลก็ถูกดึงออกจากขบวนความคิดของเขา เขาสับสนเกินกว่าจะคิดตามล่า Tekur เพื่อหา Soultraits และ SoulStar Fragments
“เรื่องทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับการลงโทษของฉันยังไงล่ะ? สถาบันไม่ควรเป็นเหมือน 'คุณจะต้องชดใช้ให้กับมิสเตอร์ไคลน์และลูกแฝดสำหรับอาการบาดเจ็บทางจิตใจและร่างกาย และคุณจะถูกส่งไปกักขังเป็นเวลา X วัน!' พวกเขา อย่างน้อยก็ควรให้มาร์คแก่ฉันหรืออะไรประมาณนั้น!” ไมเคิลโพล่งออกมา น้ำเสียงของเขามีร่องรอยของความสิ้นหวัง เกือบจะเหมือนกับว่าไมเคิลต้องการถูกลงโทษ
“ฉันคิดว่ามีคนวางแผนต่อต้านฉันเพราะครอบครัวเซโนเวียพยายามเข้าใกล้ Berserkers และ Warlock Centaurs มากขึ้น ทำไมจึงไม่มีความล้มเหลว และทำไมฉันถึงต้องฟังความคิดเห็นของคนสารเลวพวกนั้น เพียงเพื่อที่จะไม่ได้รับ ลงโทษ?!?"
อลิซจ้องมองที่ไมเคิลหลังจากที่เขาระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างกะทันหัน และดวงตาของเธอก็เบิกกว้างเล็กน้อย เธอไม่คาดคิดว่าไมเคิลจะมีอารมณ์แบบนั้นในทันที เธอใช้เวลาไม่กี่วินาทีในการทำความเข้าใจว่าทำไมไมเคิลถึงมีปฏิกิริยาเช่นนั้น ถึงอย่างนั้น อลิซก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย
'เขาอยากโดนลงโทษจากการกระทำของเขาเหรอ? เพื่อความพึงพอใจ? ไม่อาจจะไม่ เขาไม่ชอบที่คนอื่นยอมรับว่าเขาทำสิ่งที่ถูกต้องเหรอ?
เกือบทุกคนเห็นด้วยกับการกระทำของไมเคิล หลังจากที่พวกเขาเห็นภาพจากกล้องรักษาความปลอดภัยของหอสังเกตการณ์ นั่นเป็นสิ่งที่ไมเคิลเกลียดใช่ไหม? ทำไม เป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือที่ได้รับการอนุมัติสำหรับสิ่งนั้น? เขาแหกกฎแต่ทุกคนก็สนับสนุนเขา
ไมเคิลไม่เข้าใจตัวเองจริงๆ เช่นกัน เขาไม่แน่ใจว่าเขาต้องการถูกลงโทษหรือไม่ เขาเกลียดความจริงที่ว่าฝาแฝดกับมิสเตอร์ไคลน์เล่นกับอารมณ์ของเขาโดยใช้ครอบครัวของเขา แต่เขาก็รู้ด้วยว่าเขาควรจะจัดการกับสถานการณ์ทั้งหมดแตกต่างออกไป เขาอยากจะถูกลงโทษแทนที่จะได้รับความลำเอียงจากอลิซและคนอื่นๆ
'อ่า ฉันไม่รู้อีกแล้ว!' ไมเคิลกรีดร้องในใจขณะพยายามทำให้ภายนอกดูดี
“เพื่อกลับไปยังคำถามแรกของคุณ… ความสัมพันธ์ระหว่างการลงโทษกับสงครามธงข้ามมิตินั้นซับซ้อนนิดหน่อย” อลิซพูดอย่างตรงไปตรงมาก่อนจะพูดต่อ “พูดง่ายๆ ก็คือการลงโทษของคุณคือการต่อสู้เพื่อมนุษยชาติที่ สงครามธงข้ามมิติ ตราบเท่าที่คุณได้รับแต้มบุญเพียงพอ การลงโทษของคุณจะได้รับการยกเว้น ที่ได้รับการตัดสินตามการโหวตของผู้อาวุโสอาวุโสของสถาบันการทหาร”
ไมเคิลยังคงนิ่งเงียบกับเรื่องนั้น เขารู้ว่าเขาจะพูดเรื่องไร้สาระถ้าเขาเปิดปากตอนนี้ สภาพทางอารมณ์ของเขาบอบบางเกินไป…อีกครั้ง
อลิซใช้ความเงียบเป็นสัญญาณในการดำเนินต่อไป "นักลงทุนรายใหญ่ที่สุดของสถาบันการศึกษาตั้งคำถามถึงข้อมูลประจำตัวของมิสเตอร์ไคลน์ เธอต้องการรายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับสาเหตุที่ Zan Twins และมิสเตอร์ไคลน์สะกดรอยตามน้องใหม่เป็นเวลาหลายวัน เหตุใดพวกเขาจึงยั่วยุน้องใหม่ ใช้ข้อมูลที่เป็นความลับที่ไม่ควรมีตั้งแต่แรก และทำไมครูไม่เพียงแต่ไม่สามารถหยุดนักศึกษาปีหนึ่งเท่านั้น แต่ยังพ่ายแพ้ให้กับนักศึกษาปีหนึ่งด้วย"
“นักลงทุนยังกล่าวอีกว่า Zan Twins ควรจะขอบคุณที่คุณรั้งไว้ เห็นได้ชัดว่าคุณแข็งแกร่งพอที่จะทิ้งพวกเขาไว้ด้วยอาการบาดเจ็บถาวร แต่คุณผ่ามันได้อย่างหมดจด ทำให้พวกเขาใส่แขนกลับเข้าไปใหม่ได้โดยไม่มีปัญหาใด ๆ เพิ่มการดูแลพิเศษ I โดยมีเงื่อนไขว่านักลงทุนกล่าวว่าคุณไม่ควรถูกลงโทษสำหรับการสอนบทเรียน Zan Twins ในฐานะน้องใหม่ ขณะเดียวกัน ความเป็นมืออาชีพและความตั้งใจของ Mr. Klein ก็ถูกตั้งคำถาม” อลิซกล่าวก่อนกล่าวเสริมเบา ๆ ว่า “โดยรวมแล้วสถานการณ์ มันซับซ้อนกว่านิดหน่อย แต่นั่นก็...นักลงทุนเรียกร้องให้คุณไม่ควรถูกลงโทษ"
'นักลงทุนคนนั้นคือใคร?' ไมเคิลสงสัยและฟังอลิซต่อไป
“น่าเสียดาย ที่นักลงทุนถูกครอบงำโดยผู้เฒ่าผู้ยิ่งใหญ่ ครอบครัวอื่นๆ และครัวเรือนอื่นๆ ที่ลงทุนในสถาบัน บางคนประทับใจในความแข็งแกร่งของคุณ ซึ่งรวมถึงครัวเรือน Piedra และ Lavita พวกเขาบอกว่ามันคงไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะ ผ่อนปรนต่อเจ้า นั่นจะยิ่งสร้างปัญหามากขึ้นในอนาคต แทนที่จะละทิ้งการลงโทษ ควรใช้ความแข็งแกร่งของเจ้าเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ”
"หลังจากการกลับไปกลับมาเล็กน้อย คุณจำเป็นต้องใช้ความแข็งแกร่งของคุณเองเพื่อเข้าร่วมใน Battle Exchange ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของสงครามธง และคุณต้องฆ่า Tekur หนึ่งตัว นั่นจะทำให้คุณเพียงพอ บุญคุณทางทหารในนามของมนุษยชาติเพื่อชดเชย 'พฤติกรรมที่ประมาท' ของคุณและยกเลิกการลงโทษของคุณ ท้ายที่สุด อีกฝ่ายเลือกการต่อสู้ และคุณก็เพียงตอบโต้การกระทำของพวกเขาด้วยกำลังเท่านั้น”
ไมเคิลสับสนเล็กน้อย – จริงๆ แล้วค่อนข้างไม่น้อย อย่างไรก็ตาม แผนก็ไม่ได้ดูแย่เกินไป มันดีกว่าการสูญเสีย War Rune ของเขาอย่างแน่นอน
มีเพียงสิ่งเดียวที่กวนใจเขา
“พวกเขาไม่ได้ยกเลิกการลงโทษของฉัน แต่เปลี่ยนเพื่อดูว่าฉันแสดงออกมาอย่างไร” พวกเขาเห็นภาพวิดีโอนี้อย่างแน่นอน และตอนนี้ก็อยากรู้เกี่ยวกับพลังของฉัน'