อลิซแนะนำให้ไมเคิลนอนเฉยๆ สักสองสามวันและเข้าชั้นเรียนเหมือนปกติ ไมเคิลทำแบบนั้น
เขาเริ่มเข้าเรียนหลักสูตรของเขาอีกครั้ง ซึ่งทำให้เขารู้สึกว่าทุกอย่างเกี่ยวกับชีวิตในสถาบันการศึกษาของเขากลับมาเป็นปกติแล้ว ยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือข่าวลือเริ่มแพร่กระจาย
นักเรียนบางคนเคยเห็น Michael ตัดแขนของ Zan Twins และการต่อสู้กับ Mr. Klein นั่นคงไม่ใช่ปัญหาใหญ่ถ้าไม่ใช่เพราะว่านักเรียนเหล่านี้เป็นคนนินทาที่แย่ที่สุดในโรงเรียน ข่าวลือเกี่ยวกับการต่อสู้กับ Zan Twins และ Mr. Klein แพร่กระจายราวกับไฟป่า
เมื่อข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดในสถานศึกษา นักเรียนก็เริ่มให้ความสนใจเขามากขึ้น ไมเคิลถูกมองแตกต่างออกไป และข่าวลือที่หมุนรอบตัวเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น เกินจริงและเป็นปัญหามากขึ้น แม้กระทั่งเกี่ยวกับเคเลบ ลินคอล์น ซีค และคนอื่นๆ รอบตัวเขาด้วยซ้ำ
บางคนพบว่าเป็นเรื่องที่น่าสงสัยสำหรับการไม่มีชื่อที่อยู่รอบๆ ทายาทของตระกูลเซโนเวีย และขุนนางผู้ยิ่งใหญ่อีกสองคน ทุกคนยกเว้นแอนนาเบลล์ แคลร์มาจากครอบครัวที่รู้จักไม่มากก็น้อย แต่ดูเหมือนทุกคนจะรวมตัวกันอยู่รอบๆ ไมเคิลราวกับผีเสื้อกลางคืนลุกเป็นไฟ มันดึงดูดความสนใจของนักศึกษาใหม่จำนวนมาก แต่ยังรวมถึงนักศึกษาปีที่สองและแม้แต่รุ่นพี่ด้วย
ไมเคิลไม่ชอบความสนใจที่เขาได้รับอย่างกะทันหัน แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ในตอนท้ายของวัน เขารู้ว่าเขาทำผิดพลาดโดยปล่อยให้ Zan Twins และ Mr. Klein ทำให้เขาโกรธ ดังนั้นเขาจึงถือว่าความสนใจที่เขาได้รับเป็นจุดเริ่มต้นของการลงโทษ
“ฉันไม่ควรโจมตีพวกเขาอย่างเปิดเผย การท้าทายพวกเขาในสนามประลองและทุบตีพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะคิดจะยอมแพ้ก็คงลำบากน้อยกว่ามาก' ไมเคิลคิดพร้อมสาปแช่งตัวเองที่รับเหยื่อและเป็นคนอารมณ์ไม่ดีเกินไป
เขาน่าจะรู้ดีกว่านี้ แต่การอดกลั้นกลับกลายเป็นเรื่องยากเกินไปในบางครั้ง ราวกับว่าสวิตช์ดับลงในหัวของเขาเมื่อพวกเขาพูดถึงน้องชายของเขา นั่นเป็นความผิดของเขาจริงๆเหรอ?
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ไมเคิลดีใจที่เขาอดกลั้นไว้เล็กน้อยเมื่อเขาโจมตีฝาแฝดด้วยดาบ Qi ของดาบ เขาไม่ได้ทำให้พวกเขาพิการหรือไม่ได้รับความเสียหายระยะยาว เพื่อไม่ให้เรื่องเลวร้ายไปกว่านี้ อลิซจึงให้การดูแลเพิ่มเติมแก่พวกเขา การรักษาเพิ่มเติมมีราคาแพงกว่า แต่จะทำให้กระดูก เส้นประสาท และเส้นเลือดพลังงานในแขนของฝาแฝดแข็งแรงขึ้น หลังจากที่ติดกลับเข้าไปใหม่อย่างสมบูรณ์แล้ว แทนที่จะบ่น ฝาแฝดควรขอบคุณเขาที่ตัดแขน!
น่าเสียดายที่การปฏิบัติที่อลิซมอบให้นั้นไม่ได้ชดเชยความจริงที่ว่าไมเคิลได้โจมตีทายาทของขุนนางผู้เยาว์ด้วยเจตนาที่จะฆ่า หากเขาไม่อดกลั้นในนาทีสุดท้าย Zan Twins ก็คงกลายเป็นศพเย็นชาในห้องเก็บศพไปแล้ว มันเป็นสถานการณ์ที่ยุ่งยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมีส่วนร่วมของครู และบุคลิกที่ลำบากต่างๆ ที่ต้องการเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากเหตุการณ์นี้
ห้าวันหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นข้างหอสังเกตการณ์ ไมเคิลนั่งลงที่โต๊ะในโรงอาหารพร้อมกับจานขนาดจัมโบ้ของเขาร่วมกับเคเลบและคนอื่นๆ ทุกอย่างดูเหมือนปกติอย่างสมบูรณ์ – เหมือนที่เคยเป็นก่อนที่ Daniel Fang จะเสียชีวิต อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ทุกสิ่งทุกอย่างแตกต่างออกไป
ไมเคิลไม่รู้สึกเหมือนเดิมอีกต่อไป เขามีพลังมากกว่าตัวตนที่มืดมนในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาเล็กน้อย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาได้กลายเป็นตัวตนเดิมของเขาไปแล้ว ไม่ ทุกอย่างรู้สึกแตกต่างออกไป
เขาไม่ได้เข้าสู่ Origin Expanse เช่นกัน Michael คิดถึง Untamed Jungle ที่พลุกพล่านไปด้วยงานและความว้าวุ่นใจ แต่เนื่องจากอลิซบอกให้เขาอยู่ในบริเวณของสถาบันจนกว่าจะมีการตัดสินใจในแนวทางต่อไป ไมเคิลจึงเชื่อฟังโดยไม่มีข้อตำหนิ
แทนที่จะเร่งรีบไปยัง Origin Expanse Michael กลับเข้าเรียนหลักสูตร Old Languages ซึ่งทำให้เขาเข้าใจภาษาของ Draconia Era อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น หลังจากเรียนรู้ภาษาเขียนและภาษาพูดของยุค Draconia ใน Lord Rift แล้ว Michael ก็เข้าใกล้ความลับของวิหารแห่งผู้ถูกลืมไปอีกหนึ่งก้าว ดังนั้น เขาจึงแบ่งปันความรู้บางส่วนกับศาสตราจารย์หลักสูตรภาษาเก่าที่เขาเข้าเรียน แต่สุดท้ายกลับเปลี่ยนบทบาทโดยไม่ได้ตั้งใจ
ศาสตราจารย์กลายเป็นนักเรียน โดยถามคำถามมากมายเกี่ยวกับภาษาของยุคดราโคเนีย การออกเสียง ภาษาเขียน และอื่นๆ อีกมากมาย Michael ไม่ได้รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับภาษาของยุค Draconia แต่เขาพบว่าตัวเองมีความเข้าใจมากขึ้นเมื่อเขาตอบคำถามอันลึกซึ้งของศาสตราจารย์
เป็นเรื่องที่น่าสนใจมากที่ได้แบ่งปันความรู้ของเขาและเจาะลึกในขณะที่ตอบคำถาม แต่นั่นไม่ใช่สาเหตุที่ไมเคิลใช้เวลาส่วนใหญ่ในหลักสูตรภาษาเก่า เขาแค่อยากจะหันเหความสนใจของตัวเองอีกสักหน่อย
ข่าวลือเกี่ยวกับเขาเริ่มแย่ลงและใช้เวลาไม่นานก่อนที่ภาพจากกล้องวงจรปิดของหอสังเกตการณ์จะถูกเผยแพร่ในฟอรัมของสถาบันการศึกษา ครอบครัวและชีวิตส่วนตัวของ Michael ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป ทุกคนรู้ภูมิหลังของไมเคิล ว่าพี่สาวของเขาหายตัวไปและพ่อแม่ของพวกเขาก็ทิ้งเขาและน้องชายไปตั้งแต่ยังเด็ก พวกเขายังพบว่าน้องชายของเขาเสียชีวิตด้วยซ้ำ
สิ่งนี้ทำให้เรื่องแย่ลงสำหรับเขาและแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไม่ถูกจ้องมองแปลก ๆ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเลือกที่จะอยู่นอกหลักสูตร Memory Lane อีกต่อไปอีกสักหน่อยและมุ่งเน้นไปที่หลักสูตรเช่นภาษาเก่าและโบราณ ซากปรักหักพังที่ไมเคิลเป็นหนึ่งในนักเรียนเพียงคนเดียว
หลักสูตร Limit Breaker ก็สามารถเข้าร่วมได้เพราะเขาสามารถเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเองโดยการเพิ่มน้ำหนักของชุดเกราะหนาในขณะที่เขาออกกำลังกาย
เขายังไม่ได้คืนร่างเดิม แต่ไมเคิลได้เพิ่มน้ำหนักที่กดลงบนร่างกายของเขาแล้ว เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่มีเวลาหรือพลังงานที่จะคิดถึงน้องชายของเขา ไม่ต้องพูดถึงการจ้องมองจมูกยาวเพื่อมีอิทธิพล เขา.
หลังจากผ่านไปห้าวัน ในที่สุดอลิซก็ได้พบกับเขา รอยคล้ำใต้ตาของเธอแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอลิซเหนื่อยล้าและเธอไม่ได้พักผ่อนเลยแม้แต่น้อยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา
ในฐานะลอร์ดระดับ 5 การพักผ่อนอาจไม่จำเป็นหลังจากช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนั้น แต่นั่นทำให้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าอลิซเครียดในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาและทำงานหนัก – เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าไมเคิลจะไม่ถูกลงโทษ อย่างรุนแรง แน่นอนว่าอลิซก็ต้องใส่ใจกับชื่อเสียงของครอบครัวเธอเช่นกัน นี่เป็นการเพิ่มความยากลำบากอีกระดับหนึ่งนับตั้งแต่อนาคตของไมเคิลและชื่อเสียงของครอบครัวของเธอตกอยู่ในความเสี่ยง ท้ายที่สุดแล้ว การลงโทษไมเคิลเพียงเล็กน้อยจะส่งผลให้หลายครอบครัวแสดงความกังวลและไม่เห็นด้วย
ถ้าอลิซไม่ลงโทษไมเคิลสำหรับการกระทำของเขา ทุกคนก็จะเรียกเธอออกมา มีความเป็นไปได้สูงที่มหาอำนาจที่ทำงานต่อต้าน Zenovias จะจ้างนักข่าวเพื่อเผยแพร่แท็บลอยด์ที่เต็มไปด้วยข่าวหมิ่นประมาทเกี่ยวกับตระกูล Zenovia ทั่ว Starnet เพียงเพื่อทำลายชื่อเสียงของพวกเขา แต่สถานการณ์เดียวกันนี้จะเกิดขึ้นหากอลิซยอมให้ใครก็ตามลงโทษไมเคิลอย่างรุนแรง
การลงโทษที่รุนแรงจะส่งผลให้ชื่อเสียงของอลิซถูกโจมตี – ในสายตาของ Berserkers และ Warlock Centaurs อย่างน้อยที่สุด พวก Berserkers และ Warlock Centaurs ไม่คิดว่าการกระทำของ Michael เป็นสิ่งที่เลวร้ายเลย
ในทางตรงกันข้าม การกระทำของ Michael จะได้รับการยกย่องใน Tritan Alliance หากพวก Berserkers และ Warlock Centaur ได้ยินว่าอลิซลงโทษลูกศิษย์ของเธอเองที่กล้าหาญพอที่จะยืนหยัดเพื่อตัวเอง ไม่ยอมให้ใครมาบ่อนทำลายเขา และสำหรับการทำบางสิ่งที่มีเกียรติ เช่น ปกป้องชื่อพี่ชายที่เสียชีวิตไปแล้วและเกียรติยศของครอบครัวของเขา พวกเขาน่าจะเริ่มมองว่าเซโนเวียเป็นคนโง่และน่ารังเกียจ
มันยุ่งยากจริงๆ และเป็นสิ่งที่ไมเคิลรู้สึกเสียใจเล็กน้อย
“อย่ากังวลมากเกินไป ไมเคิล ถ้าฉันอยู่ในตำแหน่งของคุณ ฉันก็คงทำเหมือนกันทุกประการ บางที ฉันอาจจะทนไม่ไหวเลยก็ได้” อลิซพูดพร้อมตบไหล่ไมเคิลก่อนจะนั่งลง ลงบนเก้าอี้ตรงข้ามเตียงของไมเคิล
ขณะนี้พวกเขาอยู่ในห้องของเขาเนื่องจากยังเช้าอยู่เมื่ออลิซมาพบเขา
“ยังไงก็ตาม เหตุผลที่ฉันรีบไปที่ห้องของคุณก็คือในที่สุดการลงโทษของคุณก็ได้รับการตัดสินแล้ว” อลิซเปิดเผยด้วยรอยยิ้มเหนื่อยล้า “ไอ้สารเลวเหล่านี้ ฮิโระ และหัวหน้าครอบครัวคนอื่นๆ ค่อนข้างเป็นปัญหา คุณไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าน่ารำคาญแค่ไหน อีแร้งพวกนี้ แม้แต่อาจารย์ใหญ่และหัวหน้าสภาของสถาบันการศึกษาก็ยังลำบากในการจัดการด้วย”
เธอพูดต่อหลังจากถอนหายใจ "แม้หลังจากที่ฉันให้การดูแลเป็นพิเศษกับลูกๆ ของเขาเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากบาดแผลที่พวกเขาได้รับ เขาก็ยังไม่สงบลง อย่างไรก็ตาม ฮิโระ ซังก็เป็นแค่แมลงวันที่น่ารำคาญ ความจริงที่ว่าคุณบ่อนทำลายลำดับชั้นของสถาบันด้วยการทุบตี มิสเตอร์ไคลน์ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ"
ขณะที่อลิซพูด คำถามมากมายก็เกิดขึ้นในใจของไมเคิล เขาแปลกใจเล็กน้อยที่อลิซพูดมากเช่นกัน มันอาจจะดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อยสำหรับคำพูดที่ไหลออกมาจากอลิซราวกับน้ำตก แต่มันก็ค่อนข้างสงบด้วยเช่นกัน ดังนั้นไมเคิลจึงฟังต่อไป
“พูดตามตรง ถ้าเราปฏิบัติตามคำแนะนำของกฎหมายทหารซึ่งบังคับใช้ใน Saphirelake Military Academy คุณควรถูกไล่ออกและอำนาจทั้งหมดของคุณจะถูกถอดออก หลังจากนั้นคุณอาจจะต้องติดคุกสักพักหนึ่ง และรูนสงครามของคุณก็จะถูกทำลายในกรณีที่เลวร้ายที่สุด” อลิซเปิดเผย น้ำเสียงของเธอจริงจังมากขึ้นเรื่อยๆ
ไมเคิลหายใจไม่ออก พวกเขาอาจจะทำลาย War Rune ของเขาเหรอ? นั่นจะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน! Michael อาจจะไม่รัก Will of the Origin Expanse แต่ Origin Expanse และอาณาเขตของเขากลายเป็นส่วนที่แยกจากกันไม่ได้สำหรับเขา
อลิซยิ้มเบา ๆ เมื่อเห็นไมเคิลทำหน้า
“โชคดีที่แขนของฝาแฝดสามารถต่อกลับเข้าไปใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ แขนของพวกมันก็แข็งแกร่งกว่าเดิมเช่นกัน นั่นหมายความว่าคุณจะถูกตั้งข้อหาใช้ความรุนแรงและการทำร้ายร่างกายมากเกินไป…ก็ยังมีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อีกเล็กน้อย นอกจากนี้ สถานการณ์ทั้งหมดที่ หอสังเกตการณ์ได้รับการบันทึกและออกอากาศซึ่งเผยให้เห็นค่อนข้างง่ายว่าคุณกำลังพยายามระงับแม้ในสถานะปัจจุบันของคุณ... ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้รวมกับการแทรกแซงของนักลงทุนรายใหญ่ที่สุดของ Saphirelake Military Academy ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนการลงโทษของคุณ ตราบใดที่คุณมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ การลงโทษของคุณก็จะถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง!”
ไมเคิลขมวดคิ้วเมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย
หลังจากความยากลำบากที่ขุนนางใช้เขาวางแผนต่อต้านอลิซและครอบครัวของเธอ พวกเขาก็เต็มใจที่จะเพิกถอนการลงโทษของเขาเหรอ? ไมเคิลอาจไม่ค่อยรู้เรื่องการเมืองมากนัก แต่เขาตระหนักดีว่าขุนนางส่วนใหญ่เป็นคนตัวเล็กๆ น้อยๆ นอกจากนี้ ไม่มีองค์กรใด รวมถึงสถาบันการทหาร ชอบที่จะเห็นอำนาจของตนถูกใครมาบ่อนทำลาย โดยเฉพาะผู้ไม่มีชื่อเช่นไมเคิล
เขาคาดหวังการลงโทษสำหรับการกระทำของเขาจริงๆ มันสมเหตุสมผล
ไมเคิลจ้องไปที่อลิซอย่างตั้งใจและเอียงหัว เขาไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะที่จะบอกว่าอลิซใช้ความสัมพันธ์และอิทธิพลของเธอเพื่อเพิกถอนการลงโทษของเขา
แต่มีบางอย่างผิดปกติ ไมเคิลบอกได้ทันทีว่าอลิซกำลังเก็บข้อมูลบางอย่างไว้ ความลังเลในดวงตาของเธอเผยให้เห็นเธอ
“มีเงื่อนไขอะไรบ้าง?”